2 Timoteo 1:13

Retén la forma de las sanas palabras que de mí oíste, en la fe y el amor que es en Cristo Jesús. Guarda el buen depósito por el Espíritu Santo que mora en nosotros. Ya sabes esto, que me abandonaron todos los que están en Asia, de los cuales son Figelo y Hermógenes. Tenga el Señor misericordia de la casa de Onesíforo, porque muchas veces me confortó, y no se avergonzó de mis cadenas, sino que cuando estuvo en Roma, me buscó solícitamente y me halló. Concédale el Señor que halle misericordia cerca del Señor en aquel día. Y cuánto nos ayudó en Éfeso, tú lo sabes mejor.

¿Qué hace que algunas personas se mantengan firmes en las tormentas de la vida, y cómo hacemos más probable que nosotros también lo logremos?

El temple que se revela en el valle oscuro

El temple de una persona —a veces llamado su determinación, a veces llamado agallas— no se observa cuando las cosas van bien. No se manifiesta en el prado soleado. Se revela cuando una persona se encuentra en un valle oscuro, a menudo por medio de las pruebas. El apóstol Pablo habla de esto en Romanos capítulo cinco: la tribulación produce paciencia, y la paciencia, carácter.

Vivimos en un mundo que está quebrantado y caído, y cada persona aquí ha experimentado adversidad, contratiempos y dificultades. A veces intentamos medir nuestras dificultades contra las de otros, mirando a algunos con desdén y asombrándonos ante otros. El dolor, la tribulación, la desgracia, las pruebas y la crisis están a nuestro alrededor —un componente importante de lo que se llama la experiencia humana. Pero es cierto que no todos soportan bien la adversidad. No todas las personas persisten. Lo cual plantea la pregunta: ¿por qué una persona sigue adelante y resiste mientras otra se rinde, cede y tira la toalla?

Agallas, determinación y el gen americano

¿Es este temple algún rasgo heredado, una dotación que algunas personas tienen genéticamente más que otras? En 2016 Angela Duckworth escribió un libro llamado Grit que aborda precisamente este tema. Se han hecho muchas investigaciones, y los resultados muestran que más de dos tercios de los estadounidenses —más del 66%— no creen que sea un rasgo heredado. Hablan en cambio de determinación y trabajo duro.

Vivimos en una cultura que valora en gran manera la determinación y el trabajo duro. La mayoría de los estadounidenses dicen que no es un talento heredado sino trabajo duro. Algunos incluso lo han llamado "americanismo" o "el gen americano". Hay que trabajar duro, presionar a través de las dificultades, ir contra las corrientes de la vida —así vemos las cosas nosotros los americanos. Piensa en las películas que mejor recaudan en taquilla: un personaje soporta una dificultad que debería derribarlo, y sin embargo persiste y supera. Unbroken, Braveheart, Gladiator. Decimos: "Sí, eso es lo que anhelamos —esa es la clase de persona con la que queremos moldear nuestras vidas."

Como resultado, existe una tendencia a menospreciar a los que no parecen perseverar, estereotipándolos como perezosos, descuidados o frágiles. Hay libros, podcasts y artículos recientes dedicados enteramente a esta discusión —uno titulado Antifragile, preguntando cómo podemos volvernos inquebrantables. Y hay frustración entre muchos en nuestra nación hacia la generación emergente, con todo el discurso sobre espacios seguros y advertencias de contenido. "Aguántate, princesa —aquí tienes una pajita", es a menudo el enfoque.

Las mismas exhortaciones que Pablo dio a Timoteo

Si es cierto que es más probable que tengas éxito cuando eres antifrágil, determinado e inquebrantable, entonces ¿cómo ayudamos realmente a la gente a soportar las dificultades? Esto es mucho de lo que Pablo está hablando en sus cartas a Timoteo, porque Timoteo era alguien a quien podríamos clasificar como frágil, temeroso y tímido. Las exhortaciones de nuestra cultura son notablemente similares a las exhortaciones que Pablo dio hace 2000 años. En 1 Timoteo 1:18 dice: "Milita la buena milicia." En 1 Timoteo 6:12: "Pelea la buena batalla de la fe." En 2 Timoteo 2: "Tú, pues, hijo mío, esfuérzate." Este es el lenguaje del americanismo.

Pero, ¿hay algo más que la mera exhortación que pueda ayudar a alguien a soportar las tormentas que vendrán? Algunos que se clasifican como cristianos enseñan que si eres cristiano no experimentarás dificultades. No sé qué clase de cristianos son, pero yo he experimentado dificultades —y conozco muchas de sus historias, donde ustedes han experimentado mucho más que yo. Entonces, ¿cómo podemos hacer más probable que estemos firmes en el día de la angustia?

Una cosa que descubres en la Escritura es que no es solo la prueba la que revela fortaleza —a menudo es la prueba la que ayuda a formarla. Pablo dice en Romanos cinco: "nos gloriamos en las tribulaciones." Ahora bien, ¿alguno de nosotros se alegra en los tiempos difíciles? No, no lo hacemos. Entonces, ¿cómo pudo Pablo decir eso con toda seriedad? Porque él entendía lo que Dios es capaz de hacer: "la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza." Pero la única manera en que una prueba forma fortaleza es si estás preparado para resistirla.

Pablo escribiendo desde la tormenta

Recordemos la situación. Pablo está enfrentando dificultades; está en medio de una crisis que ha durado años. Arrestado en Jerusalén por ser testigo de Jesús, enfrentó a un grupo de hombres —los sicarios, los hombres de la daga, asesinos judíos del primer siglo— que hicieron un juramento de no comer hasta haberlo matado. Durante los siguientes cinco o seis años su vida está envuelta en esta situación, terminando en una prisión en Roma esperando juicio y ejecución final. Desde allí él entrega la antorcha a Timoteo, quien continuará el ministerio, y quien ve la persecución como una posibilidad real para sí mismo. De hecho, Pablo dirá en este mismo libro: "todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución." Entonces, ¿cómo impermeabilizamos nuestras vidas contra las tormentas que vendrán?

Primer punto: Aférrate a las sanas palabras de la Escritura

Pablo dice: "Retén la forma de las sanas palabras que de mí oíste." Timoteo, eres tímido, y enfrentarás oposición —pero al hacerlo, ¿cómo puedes estar preparado para resistir? Aférrate a las sanas palabras de la Escritura. ¿Por qué es esto importante? Porque la palabra de Dios es viva, poderosa y útil. Más adelante en 2 Timoteo 3:16 Pablo dice: "toda la Escritura es inspirada por Dios" y es útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, "a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra." Muchas de esas buenas obras llegan en medio de una tormenta. Dios quiere equiparnos para esas tormentas.

Cerca de 1400 años antes de Pablo, Israel se preparaba para entrar en la tierra prometida. Moisés murió y a Josué se le entregó la antorcha —y Josué tenía temor, porque entrar requeriría batalla y dificultad. Así que Dios dijo en Josué 1:8: "Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley, sino que de día y de noche meditarás en él... porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien." ¿Cómo resistirían Josué y toda la nación esa tormenta? Aferrándose a la palabra de Dios.

Una temporada del Salmo 119

Uno de los pasajes más grandes sobre la importancia de la Escritura es el Salmo 119, el salmo más largo, con 176 versículos —y un tema de aflicción y pesadez recorre todo el salmo. "Mi alma está desfallecida por la tristeza; fortaléceme según tu palabra" (v. 28). "Ésta es mi consolación en mi aflicción, porque tu palabra me ha vivificado" (v. 50). "Desfallece mi alma por tu salvación, mas espero en tu palabra" (v. 81). "Si tu ley no hubiese sido mi delicia, ya hubiera perecido en mi aflicción" (v. 92). "Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino" (v. 105) —en la oscuridad de un valle sombrío, la única luz es su palabra. "Afligido estoy en gran manera; vivifícame según tu palabra" (v. 107). "Mi escondedero y mi escudo eres tú; en tu palabra he esperado" (v. 114). "Mucha paz tienen los que aman tu ley" (v. 165).

Disciplinas para aferrarnos

Para aferrarnos a la palabra debemos desarrollar disciplinas. No nos gusta la palabra disciplina en la iglesia —no nos gusta la rutina ni el entrenamiento— pero es esencial. Primero, oír la palabra: "la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios" (Romanos 10:17). Yo escucho diez o quince estudios bíblicos por semana; envíame un correo y te enviaré muchos podcasts.

Segundo, leer la palabra. La gente a menudo toma un plan de lectura de la Biblia en un año con quince capítulos al día, se atrasa para el día cinco, y se convierte en tedio. En cambio, toma un capítulo al día. Empieza en el Evangelio de Juan y sigue leyendo, desarrollando la rutina. Tercero, memoriza la Escritura. La gente dice: "Es que no soy bueno para recordar" —y sin embargo se saben cada palabra de una canción de 1978. Yo me sé cada palabra de diálogo de Top Gun, y también otros doce hombres, varios de ellos aquí en el personal. Así que sí, puedes memorizar la Escritura.

Cuarto, medita en ella: "En mi corazón he guardado tus dichos, para no pecar contra ti." Bienaventurado el hombre que medita en la palabra de día y de noche; será como árbol plantado junto a corrientes de aguas. Y finalmente, no te detengas en solo oír —"sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores" (Santiago). Haz estas cosas, y estarás protegiéndote contra el naufragio en las tormentas de la vida.

Segundo punto: Aférrate a la palabra en fe

En el versículo anterior Pablo dijo: "Por lo cual asimismo padezco esto; pero no me avergüenzo, porque yo sé a quién he creído." Pablo se aferraba a la palabra en fe —no como una búsqueda intelectual para obtener conocimiento sobre Sofonías, Zacarías, Hageo y Abdías. Nota sus palabras cuidadosamente: no dice "sé qué he creído", ni siquiera "sé en quién he creído". Dice: "sé a quién he creído." Eso es una diferencia.

La Escritura no se nos da simplemente para que sepamos sobre el antiguo Cercano Oriente al final de la Edad de Bronce. Es la revelación de Dios. Él revela cómo es —su naturaleza— y lo que le agrada —su voluntad. Al aferrarnos a la Escritura, llegamos a conocer quién es Dios, y allí se desarrolla nuestra fe. El salmista dijo en el Salmo 27:13: "Hubiera yo desmayado, si no creyese que veré la bondad de Jehová en la tierra de los vivientes." ¿De dónde vino eso? De la revelación de Dios en su palabra.

Cuanto más tiempo llevo caminando con Jesús y simplemente leyendo las Escrituras, más llego a conocer quién es Dios y a recordarme sus promesas. Cuando paso por un desafío —y toda prueba parece la prueba más grande en el momento— vienen a mi mente versículos: "Todas las cosas ayudan a bien a los que aman a Dios." "Nada me puede separar del amor de Dios en Cristo Jesús." "No hay condenación para los que están en Cristo Jesús." Todas las promesas de Dios son en él, Sí y Amén, y él es fiel. Así que decimos con Proverbios 3:5-6: "Confía en Jehová de todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia; reconócelo en todos tus caminos, y él allanará tus veredas."

Tercer punto: Aférrate con amor en Cristo

Pablo dice que nos aferremos "en la fe y el amor que es en Cristo Jesús." Al aferrarnos a la palabra en fe, descubrimos su naturaleza —y una cosa que encontramos es que "Dios es amor" (1 Juan 4:8). Su amor se manifiesta hacia nosotros: "En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él... y envió a su Hijo para propiciación por nuestros pecados" (1 Juan 4:9-10).

Este amor tendrá su obra en nosotros. Como continúa diciendo Juan: "si Dios nos ha amado así, debemos también nosotros amarnos unos a otros" (4:11), y antes: "En esto hemos conocido el amor, en que él puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos" (3:16). ¿Por qué estaba Pablo en su situación? Porque se había entregado a Cristo, había descubierto el gran amor de Dios, y había resuelto entregar su vida aunque significara sufrimiento. Ahora llama a Timoteo a hacer lo mismo. Para estar firme en la tormenta, aférrate a la palabra —en fe y en amor.

Cuarto punto: Aférrate al Espíritu Santo que mora en nosotros

Versículo 14: "Guarda el buen depósito por el Espíritu Santo que mora en nosotros." Aquí tenemos dos grandes verdades que los cristianos a menudo enfrentan erróneamente una contra la otra: la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre. No están en contradicción. A lo largo de la Escritura permanecen lado a lado. Pablo hace a Timoteo un llamado apasionado sobre su responsabilidad —"guarda lo que Dios te encomendó", presumiblemente las palabras de la Escritura y el evangelio. Esa es tu responsabilidad, Timoteo. Pero dentro de ella está la gran promesa: lo guardas "por el Espíritu Santo que mora en nosotros." Ahí está la soberanía de Dios —la presencia permanente del Espíritu que te capacita y te fortalece desde adentro.

Dios ha prometido que no nos dejaría sin ayuda. La noche en que Jesús fue traicionado, dijo a sus discípulos turbados: "Yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre... mora con vosotros, y estará en vosotros. No os dejaré huérfanos; vendré a vosotros" (Juan 14:16-18). Después de su resurrección sopló sobre ellos y dijo: "Recibid el Espíritu Santo." Pablo dice en 1 Corintios: "sois templo del Espíritu Santo." Una marca de un cristiano es la presencia interior de Dios. Al pasar por pruebas, no estamos solos —Dios está con nosotros y en nosotros por su Espíritu, aun cuando parezca que nadie más lo está.

Quinto punto: Aférrate a la comunión del cuerpo

Lo cual se vuelve muy importante cuando seguimos leyendo: "Ya sabes esto, que me abandonaron todos los que están en Asia" (v. 15). Pablo escribe desde Roma a Timoteo, cientos de millas al este en Éfeso, la capital de Asia Menor —la Turquía moderna. Tal vez lo has experimentado: pasas por una dificultad y parece que todos se dispersan. Pablo incluso los nombra —Figelo y Hermógenes. ¿Te gustaría que tu nombre quedara inmortalizado en la Escritura como uno de los hombres que abandonó a Pablo en su hora de mayor necesidad?

Pero no todos se fueron. "Tenga el Señor misericordia de la casa de Onesíforo, porque muchas veces me confortó. No se avergonzó de mis cadenas. Cuando estuvo en Roma, me buscó solícitamente y me halló... Y cuánto nos ayudó en Éfeso, tú lo sabes mejor" (vv. 16-18). Mientras otros se avergonzaban de las acusaciones contra Pablo y le daban la espalda, Onesíforo buscó diligentemente en Roma hasta hallarlo. Más adelante Pablo escribe: "Demas me ha desamparado, amando este mundo." Pero Onesíforo no lo abandonó —y por eso Pablo pronuncia una bendición especial sobre su casa.

En este hombre vemos lo que debería estar presente dentro del cuerpo de Cristo. Cuando te haces cristiano, Dios mora en ti por su Espíritu y te adopta dentro de su familia, la iglesia, el cuerpo de Cristo. El cuerpo es verdaderamente un cuerpo —cuando una parte sufre, todo sufre, y el cuerpo se une para animar y fortalecer. Este es uno de los mayores auxilios en la prueba: un hermano o hermana que viene a nuestro lado, a veces simplemente para sentarse en silencio, orar, animar, fortalecer.

No dejes de congregarte

Por esto el autor de Hebreos dice: "No dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre." En la última década, los medios de video en vivo han hecho fácil eso de "la iglesia en línea", y algunos dicen: "Yo simplemente hago iglesia en mi sala." Honestamente, entiendo el atractivo del pijama y el café en tu propio sofá. Pero no puedes hacer que el cuerpo de Cristo se ministre unos a otros digitalmente. No funciona de esa manera.

Por esto también enfatizamos los grupos de conexión, y lo diré otra vez: conéctate a un grupo aquí en Cross Connection Church. Ve a nuestra página web, encuentra un grupo, o —si Dios te ha dado el don de la hospitalidad— considera anfitrionar uno. Vas a enfrentar dificultades. Y uno de los mayores apoyos en esas dificultades, junto a la palabra que nos fortalece y el Espíritu que mora en nosotros y nos capacita, es el cuerpo de Cristo que nos sostiene. Así que conéctate. No hagas solo una parada rápida los domingos por la mañana. El día difícil llegará, y queremos estar ahí para orar contigo y caminar contigo a través de él.

Oración final

Padre Dios, te doy gracias por los principios que encontramos aquí en Segunda de Timoteo y por la importancia de estas cosas a medida que cada uno de nosotros va en diferentes direcciones esta semana. Sin duda habrá baches y obstáculos, dificultades y pruebas en el camino para todos nosotros. Puede que parezcan pequeñas, pero se sienten grandes para nosotros en el momento. En esas cosas, oro para que seamos personas que se aferren a tu palabra, que la conozcan bien —y que no solo conozcan tu palabra sino que te conozcan a ti, habiendo experimentado tu amor, teniendo confianza y fe en ti, y teniendo tu presencia interior. Y que tengamos un hermano o hermana dentro del cuerpo de Cristo a quien podamos decirle: "¿Podrías orar por mí?" Dios, haz esa obra en nosotros para que sea más probable que estemos firmes en la tormenta. Te alabamos, Jesús, por tu poder capacitador mediante tu Espíritu, y por tu palabra que nos anima. Y te damos gracias porque nos has hecho una familia —nosotros que no éramos pueblo, ahora somos tu pueblo, porque hemos recibido tu misericordia y tu gracia. Te damos gracias. Amén.