Filipenses 4:2

Ruego a Evodia y ruego a Sintique que sean de un mismo sentir en el Señor. Y te ruego también a ti, compañero fiel, ayuda a estas mujeres que lucharon juntamente conmigo en el evangelio, con Clemente también, y los demás de mis colaboradores, cuyos nombres están en el libro de la vida. Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos. Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros. (Filipenses 4:2-9)

La división genera preocupación y nos roba la paz—pero Dios ofrece una paz que el mundo no puede dar.

Un desvío hacia Filipenses

Decidí tomar un pequeño desvío de 2 Timoteo hacia Filipenses por tres razones. Primero, el Señor puso esto en mi corazón cuando supe que enseñaría hoy. Segundo, tuve la oportunidad de enseñar este pasaje en Valley Center este julio y me encantó tanto que quise compartirlo con ustedes. Tercero, creo que es profundamente relevante hoy.

Algo con lo que he estado luchando en las últimas semanas es la pregunta: ¿estamos más divididos ahora que nunca? Uno puede sentirlo si ve las noticias. El país parece dividido sobre ciertos temas, especialmente después de la última elección presidencial y lo que sucedió este fin de semana. Es bueno para nosotros, como creyentes, ver qué tiene Dios que decir al respecto. Necesitamos examinarnos: ¿estamos manejando la división de una manera piadosa y bíblica, o estamos imitando lo que hace el mundo?

Esta es la dirección que tomaremos. La división siempre ha estado con nosotros, en el Antiguo Testamento, en el Nuevo Testamento y en nuestras vidas hoy. La división causa preocupación, la preocupación causa temor, y como resultado la paz queda ausente. Sé que esto es real porque los antidepresivos están entre los medicamentos más recetados en los Estados Unidos. Vivimos en un país con todo a nuestro alcance —trabajos, oportunidades, la posibilidad de construir nuestras vidas— y sin embargo tantas personas están preocupadas, deprimidas y tristes. Dios nos da una manera de recuperar esa paz. Quiero convencerles esta mañana de que Dios es el único camino hacia la paz y el gozo en esta vida. Todo lo demás es temporal.

Dondequiera que dos o más se reúnan

Pablo escribe esta carta desde su celda de prisión en Roma a la iglesia de Filipos, la cual él había ayudado a plantar unos cuatro años antes. De alguna manera, a 900 millas de distancia, escucha que dos mujeres piadosas, Evodia y Sintique, están divididas, y esto está causando preocupación en la iglesia. Las malas noticias viajan rápido —lo hacían en el año 62 d.C., y lo hacen ahora. La mayoría de los titulares que uno lee rápidamente son malas noticias, porque las malas noticias se venden. También han aprendido que las noticias falsas se venden. Estén atentos a que lo que ven y escuchan les afectará. Somos como esponjas, iglesia. Absorbemos lo que nos rodea, lo que escuchamos, y con quién estamos.

Mi esposa y yo solíamos bromear que dondequiera que dos o más se reúnan, habrá división. Ese es el punto número uno. A ti puede gustarte el descafeinado, a mí el regular. A mi esposa le encantan los aceites esenciales, a mí me encantan las armas. Tú escuchas "Yanny", yo escucho "Laurel". Muchas de las cosas por las que nos preocupamos y nos dividimos son cosas tontas, y trato de mantenerme despreocupado en cuanto a eso.

No sabemos sobre qué discutían estas dos mujeres. Pablo no era ningún cobarde —nunca evitó señalar el pecado o el error teológico. En 1 Corintios 5 le dice bruscamente a la iglesia que expulse a un hombre que se acostaba activamente con su madrastra. Así que sabemos que esto no era un gran pecado ni un problema doctrinal en Filipos, porque Pablo no lo trata como tal. De hecho, de todas las iglesias del Nuevo Testamento, Filipos es a la que yo querría pertenecer, porque no había ningún gran pecado ni problema teológico que corregir. Probablemente eran dos líderes clave, quizás incluso presentes en la fundación de la iglesia. Fuera lo que fuera el asunto, causó división, y la división causa preocupación.

Dios desea la unidad

A Dios no le gusta la división en su iglesia. Tito 3:9-10 dice que evitemos las cuestiones necias y las contiendas, y que no tengamos nada más que ver con una persona divisiva después de amonestarla dos veces. Romanos 16:17 dice que nos fijemos en los que causan divisiones y que nos apartemos de ellos. Por eso Pablo aborda esto, y nos lleva al punto número dos: Dios desea que su pueblo tenga unidad. Eso es lo que debe distinguirnos del mundo.

¡Mirad cuán bueno y cuán delicioso es habitar los hermanos juntos en armonía! (Salmos 133:1)

Unánimes entre vosotros; no altivos, sino asociándoos con los humildes. No seáis sabios en vuestra propia opinión. (Romanos 12:16)

Os ruego, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones, sino que estéis unidos en una misma mente y en un mismo parecer. (1 Corintios 1:10)

Cuando surgen desacuerdos —y surgirán— las personas tienden a votar con sus amigos, no con los hechos. Nos involucramos emocionalmente cuando personas que amamos están implicadas, y a veces ni siquiera escuchamos toda la historia. No podemos dejar que otros piensen por nosotros. Uno es el promedio de las cinco personas con las que pasa más tiempo, pero también está formado por las redes sociales que consulta, las noticias que ve y lo que lee cada día. Tu teléfono incluso se adapta a lo que ya quieres escuchar —habla de pesca, y aparecerán anuncios de pesca en Amazon. Ten cuidado con quién está pensando por ti, porque la división lleva a la preocupación, a la ansiedad y a la frustración. La actitud divisiva es como un incendio forestal que se extiende por todas partes.

La unidad se pierde rápidamente y se gana lentamente

Eso nos lleva al punto número tres: la unidad se pierde rápidamente y se gana lentamente. Un asunto personal dentro de una iglesia puede convertirse rápidamente en un asunto divisivo. ¿Por qué perdemos la unidad tan rápido? Porque nos hablamos entre nosotros, publicamos en línea, y a veces chismeamos sobre lo que escuchamos. Tenemos que ser bondadosos cuando decimos algo o acusamos a alguien.

Por eso Pablo nos da un esquema para manejar la división. Trae a un mediador: "a ti, compañero fiel, ayuda a estas mujeres" a llevarse bien. Los comentaristas creen que este era un anciano, diácono o pastor de confianza —alguien espiritualmente confiable y bíblicamente conocedor— que podía mediar a un nivel bíblico y ayudarles a ver si la discusión era un poco tonta.

Qué deberíamos y qué no deberíamos discutir

Como familia de Dios, necesitamos reglas básicas sobre qué deberíamos y qué no deberíamos discutir. Hay doctrinas primarias en las que todos debemos estar de acuerdo: que Jesucristo es Señor y Dios, uno de la Trinidad junto con el Padre y el Espíritu Santo; que fue plenamente hombre y plenamente Dios; que nació de la virgen María, murió en la cruz por nuestros pecados, resucitó tres días después, y es nuestro único camino a la salvación y nuestro mediador entre Dios y el hombre. Enseñamos eso todos los fines de semana.

Luego está todo lo demás —asuntos secundarios y terciarios. El estilo de adoración: luces intermitentes o ninguna, contemporáneo o himnos, demasiado alto o demasiado bajo. Escuchamos "hace demasiado calor" y "hace demasiado frío" en el mismo servicio. El rapto —hay grandes argumentos de que seremos llevados antes de la tribulación, y grandes argumentos de que pasaremos por ella; es divertido discutirlo, pero no lo sabemos. Sí creemos que Jesús regresará. La edad de la tierra, ya que no vino con una fecha de nacimiento. La educación —en casa, privada o pública— todas las cuales pueden producir personas piadosas; mi esposa fue educada en casa, yo estuve en escuela pública, y el Señor todavía está obrando en ambos. La política, hablar en lenguas, incluso la suavidad de las sillas. El punto de estos ejemplos ligeros es mostrar cuán tontas son muchas de nuestras discusiones.

Sí creemos que Dios puede usar a cualquiera, incluyendo a pastores más jóvenes, porque una vez que somos sellados con el Espíritu Santo podemos ser llamados al ministerio. Veo a niños pequeños regresar de la escuela bíblica de vacaciones y compartir el evangelio con sus familias, y sus padres llegan a creer. Sobre la metodología —cómo hacemos el evangelismo, a quién apoyamos alrededor del mundo— podemos discutirlo, pero al final queremos que la gente conozca, crezca en, adore y obedezca a Jesús. Todo lo demás, simplemente necesitamos aprender a discrepar con gracia y estar preparados para tener conversaciones maduras cuando alguien no esté de acuerdo con nosotros.

En la universidad, especialmente en las ciencias sociales, a menudo se tenía el setenta por ciento de la clase sosteniendo ruidosamente una opinión y el treinta por ciento de estudiantes más conservadores que nunca hablaban por miedo a ser excluidos. Siempre habrá desacuerdos, porque Dios vino a salvar al mundo entero —a tu vecino que no te agrada, al familiar con quien no te llevas bien, a la persona cuya política es diferente a la tuya. Tendrán diferencias de opinión, pero tenemos que estar de acuerdo en el Señor.

Regocijaos, sed razonables, y no os afanéis

Pablo dice en el versículo cuatro: "Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos." Pablo sabía que nos preguntaríamos si realmente quería decir siempre, incluso cuando no nos sentimos bien —así que lo repite. No es fácil, pero el Señor lo posibilita sin importar nuestras circunstancias, incluso en el hospital o al borde de la muerte.

"Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres." Otra traducción dice mansedumbre. Las primeras cosas que se pierden en un desacuerdo mundano son la razonabilidad y la mansedumbre. El mundo discute y termina odiándose entre sí, dividiendo a la gente en "nosotros" y "ellos", agrupando a las personas y asumiendo que creen todo lo que ese grupo cree. No podemos ser así. Muchos de nosotros somos culpables de alterarnos, enviar un mensaje o correo electrónico, y darnos cuenta de que acabamos de quebrantar cinco de los Diez Mandamientos. Somos pecadores salvados por Dios, siendo santificados, así que debemos aprender a ser mansos, bondadosos y razonables con personas que también son caídas y necesitan un Salvador.

¿Por qué manejamos la división de manera diferente? Porque el Señor está cerca. Como creyentes representamos al Señor —cristiano significa "pequeño Cristo". Pablo quiere decir que el Señor podría regresar ahora mismo; nada lo está deteniendo. Eso debería cambiar radicalmente cómo pensamos. Una vez que estemos en el cielo por la eternidad, ya no quedará nadie a quien compartir el evangelio —todos allí ya lo conocen. Este es nuestro tiempo, aquí mismo en Escondido, en los trabajos que tienen ahora, donde Dios los ha colocado con un propósito para alcanzar a personas que aún no lo conocen.

Una prescripción cristiana para la preocupación

"Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias." Piensen cuántas decisiones en nuestras vidas habrían sido diferentes si simplemente nos hubiéramos detenido a orar primero. La oración cambia la manera en que pensamos; es interactuar con Dios. Esta es nuestra prescripción cristiana para la preocupación: orar por todo. El plan del diablo desde el principio ha sido drenar el poder de la oración y de la Palabra de Dios para que nuestras oraciones se sientan sin sentido.

La oración es nuestra línea abierta de diálogo con Dios —se puede orar con los ojos abiertos, caminando, o manejando. La súplica es más profunda: una petición específica. No solo "Señor, oro por los Estados Unidos", sino "Dios, sana la rodilla de mi primo Joey esta semana." La súplica trae los dolores de nuestras vidas y familias delante de Dios y le pide que nos encuentre en esos lugares específicos —con acción de gracias.

Así que, no os afanéis por el día de mañana, porque el día de mañana traerá su afán. Basta a cada día su propio mal. (Mateo 6:34)

Muchos de nosotros nos preocupamos por el futuro mientras seguimos estancados en el pasado, y así nos volvemos de poca utilidad para Dios en el presente. Mi definición de la preocupación es anticipar el futuro con el peor resultado posible y luego angustiarnos por eso —esencialmente convirtiéndonos en profetas de perdición sobre nuestras propias vidas.

La angustia en el corazón del hombre lo abate; mas la buena palabra lo alegra. (Proverbios 12:25)

En la multitud de mis pensamientos dentro de mí, tus consolaciones alegraban mi alma. (Salmos 94:19)

Siempre tendremos una multitud de preocupaciones; eso no fue nada nuevo para David y no es nada nuevo para nosotros. Necesitamos aprender quién consuela nuestra alma, porque cualquier otro camino nos lleva más hondo en el pozo. Dios dice: "Yo soy el único camino para encontrar esta paz, este consuelo y este gozo."

Anticipación versus preocupación

La anticipación es diferente de la preocupación. La noche antes de mi boda estaba ansioso, pero por una buena razón —no estaba anticipando el peor resultado posible. Antes de mi primer servicio memorial, mi Apple Watch me indicó que mi ritmo cardíaco estaba en 150; estaba ansioso, pero no porque esperara algo malo. Necesitamos anticipar lo que Dios va a hacer en nuestras vidas cada día.

La preocupación puede ser provocada por el tráfico, las finanzas, la salud, la edad, los trabajos, la familia, la crianza de los hijos, el aislamiento, incluso las dudas sobre si estamos salvos —y si eso eres tú esta mañana, por favor ven a orar conmigo. Las personas que tienen preocupación a menudo se vuelven paranoicas y suspicaces, y la preocupación afecta al cuerpo: el insomnio, los dolores de cabeza, los problemas cardíacos, los problemas estomacales y las úlceras han sido relacionados con la preocupación.

¿Qué dice el mundo que es la respuesta? Terapia conductual, antidepresivos, yoga, acupuntura, hacer vlogs sobre lo mala que es la vida. No estoy criticando la medicina —algunas personas tienen un verdadero desequilibrio químico que necesita tratamiento, y alabado sea el Señor que tenemos el conocimiento para abordarlo. Pero la Biblia prescribe algo diferente: "Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús."

Dios desea tu paz y tu gozo

Quizás dices: "Pastor, usted no sabe por lo que estoy pasando. Tengo derecho a estar preocupado." Estoy seguro de que tienes mucho encima, pero la Palabra de Dios dice que no te afanes por nada. Ven y oremos, porque la paz de Dios es algo que necesitas. No es algo que podamos comprender en nuestro estado de preocupación; es un regalo que Dios nos da para salir adelante en medio de las dificultades.

Ese es el punto número cuatro: Dios desea que tengas paz y gozo.

Jehová dará fortaleza a su pueblo; Jehová bendecirá a su pueblo con paz. (Salmos 29:11)

Mucha paz tienen los que aman tu ley, y no hay para ellos tropiezo. (Salmos 119:165)

Mucha paz pertenece a los que leen la Biblia y pasan tiempo con Dios en oración y en comunión con su pueblo. Así que mi exhortación es sencilla: lean sus Biblias con regularidad, oren por todo, y sean agradecidos por lo que tienen.

Ser agradecido es difícil. En Lucas 17, diez leprosos clamaron a Jesús desde la distancia. La lepra era una enfermedad vergonzosa y aislante; los leprosos eran exiliados y tenían que gritar "inmundo" para mantener a la gente alejada. Jesús les dijo a los diez que se mostraran al sacerdote, y en el camino los diez fueron sanados. Sin embargo, solo uno regresó a darle gracias. Nosotros somos a menudo como los nueve, porque olvidamos rápidamente de qué hemos sido salvados —la inmundicia de nuestro propio pecado. Necesitamos recordar ser agradecidos por todo.

Pensar y practicar

"Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto...en esto pensad; y lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros." Pablo manda dos cosas: primero pensar, luego practicar. Nuestra mente importa. Hay una verdadera batalla espiritual por nuestros corazones y mentes, y el diablo está tras aquello en lo que nos detenemos a pensar. Así que examinen sus pensamientos: ¿son verdaderos, honestos, justos, puros, amables, de buen nombre, virtuosos, dignos de alabanza? Si no, no deberían estar pensando en ellos, porque no les harán ningún bien.

Luego Pablo dice: sigan mi ejemplo. Está escribiendo a una iglesia que nunca conoció a Jesús, así que se señala a sí mismo. Casi no hay nada en la vida de Pablo después de su conversión de lo que podamos decir que debería haber hecho mejor. Amenázalo con la cárcel, y él diría: "Para mí el vivir es Cristo —échenme a la cárcel", donde convertiría a los guardias y a los presos. Amenázalo con tortura, y diría que no era nada comparado con la gloria venidera. Amenázalo con la muerte, y diría: "Y el morir es ganancia." No había nada que le pudieran hacer. Esa esperanza es la razón por la que podemos tener gozo y paz hoy.

Hay dos distinciones en este texto: la paz de Dios y el Dios de paz. La paz de Dios es un regalo que no podemos comprender del todo, dado a través de la obra consumada de Jesucristo. El Dios de paz es el Señor mismo, quien mora en nosotros por el Espíritu Santo una vez que lo recibimos y siempre está con nosotros.

Dios usa a personas comunes

Muchos de nosotros evitamos ser usados por Dios porque estamos estancados en el pasado o preocupados por el futuro. Así que consideren a las personas comunes y pecadoras que Dios usó a lo largo de las Escrituras. Noé era un borracho. Abraham y Sara eran demasiado viejos. Jacob era un mentiroso. Lea no era amada. José fue abandonado, esclavizado y encarcelado. Moisés tartamudeaba. Gedeón tenía miedo y era el menor de su tribu. Sansón tenía problemas con el cabello y con las mujeres. Rahab era una prostituta. Rut era una joven viuda. David fue un mal padre y un adúltero. Isaías predicó desnudo. Jonás huyó y fue tragado por un pez. Job perdió todo. Pedro negó a Cristo tres veces. Tomás dudó. Los discípulos se durmieron orando. Zaqueo era demasiado bajo. Pablo era demasiado religioso. Marta se preocupaba demasiado. Y si eso no es suficiente para animarte a creer que Dios todavía puede usarte —Lázaro estaba muerto. Dios quiere usarte.

Terminaré con esta cita de Spurgeon: "La ansiedad nos hace dudar de la bondad amorosa de Dios, de modo que nuestro amor por Él se enfría; sentimos desconfianza, y así entristecemos al Espíritu, y entonces nuestras oraciones se ven obstaculizadas, nuestro ejemplo consecuente se empaña, y nuestra vida se vuelve una de búsqueda egoísta. Tal falta de confianza en Dios nos lleva a alejarnos mucho de Él; pero si mediante una fe sencilla en su promesa echamos cada carga a medida que viene sobre Él, no estaremos ansiosos por nada, ya que Él se compromete a cuidar de nosotros, y nos mantendrá en estrecha comunión con Él mismo."

Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado. (Isaías 26:3)

Oración final

Padre, tu Palabra es verdadera. Tú guardas en perfecta paz a él, tú guardas en perfecta paz a ella, cuyo pensamiento en ti persevera, porque confiamos en ti. Padre, oro que aumentes nuestra confianza en ti esta mañana. Pido por cualquiera que esté preocupado, que reciba paz, que encuentre gozo en ti hoy. Padre, que no esperen para encontrar este gozo. Y oro que al salir de aquí no solo experimentemos la paz de Dios, sino que compartamos la paz de Dios con un mundo que sufre. Oramos todas estas cosas a través del buen y precioso nombre de Jesús, y la iglesia dijo: Amén.