1 Juan 1:1

Lo que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado, y palparon nuestras manos tocante al Verbo de vida (porque la vida fue manifestada, y la hemos visto, y testificamos, y os anunciamos la vida eterna, la cual estaba con el Padre, y nos ha sido manifestada); lo que hemos visto y oído, eso os anunciamos, para que también vosotros tengáis comunión con nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo. Estas cosas os escribimos, para que vuestro gozo sea cumplido. — 1 Juan 1:1-4

La resurrección no es una nota al pie de la fe cristiana — es la única explicación de todo lo que sigue.

El día más importante de la historia

Es un día festivo importante — el Domingo de Pascua, al que muchos cristianos prefieren llamar Domingo de Resurrección, el día en que recordamos y celebramos el evento más importante para la iglesia. Casi dos mil millones de personas en este planeta lo están celebrando en este momento. Yo creo que no solo es el evento más importante para la iglesia, sino el evento más importante en toda la historia humana.

Hace un par de semanas comenzamos una nueva serie en la primera epístola de Juan. Es normal en un día festivo como la Pascua dejar el pasaje y predicar un mensaje temático sobre la resurrección, pero mientras oraba por nuestra reunión en el Domingo de Resurrección, encontré que este pasaje encaja perfectamente con el tema de la resurrección.

Quién era Juan

Juan fue uno de los primeros seguidores de Jesús, entre el grupo que llamamos los doce discípulos o apóstoles. Los estudiosos de la Biblia creen que probablemente fue el más joven del grupo — posiblemente tan joven como quince años cuando comenzó a seguir a Jesús. Era el hermano menor de Santiago, hijo de Zebedeo. Santiago y Juan eran pescadores en el Mar de Galilea, y estaban asociados, como muestran las Escrituras, con otro seguidor llamado Simón, a quien conocemos como Pedro. Vemos a estos tres — Pedro, Santiago y Juan — juntos con Jesús bastante a menudo.

Cuando estos hombres comenzaron a seguir a Jesús por primera vez, no lo hicieron con los motivos más puros. Esto puede sorprenderles. La semana pasada varias personas me dijeron que nunca habían escuchado que se describiera así a Santiago y Juan. Pero no es algo que esté forzando en el texto — es evidente en todos los Evangelios.

Una nación buscando al Mesías

Cuando Jesús vino hace dos mil años, toda la nación de Israel buscaba un rey ungido, poderoso y político que destruyera a los romanos ocupantes y restaurara a Israel a su antigua gloria y más allá. Estaban buscando a un ungido — en hebreo, Mesías. En el pensamiento judío de aquel día, tres oficios ungidos cumplían la figura del Mesías: el rey, el profeta y el sacerdote. Por más de mil años sus profetas habían predicho a uno que llenaría los tres oficios y haría a Israel grande de nuevo. Lo dije.

Eso es lo que Pedro, Santiago, Juan y los demás esperaban. Desde los primeros días confesaron a Jesús como el ungido. Y como eran su círculo íntimo, asumían que cuando Él estableciera su reino y destruyera a los romanos, ellos serían su comitiva, justo a su lado. Tenían enormes expectativas de lo que eso significaría para ellos.

El Domingo de Ramos y las expectativas crecientes

La culminación de esa esperanza pareció llegar en lo que llamamos el Domingo de Ramos. Jesús entró en Jerusalén con miles de peregrinos para celebrar la Pascua, montado en un asno bajando el Monte de los Olivos. Las multitudes ponían ramas de palma delante de Él y cantaban del Salmo 118:

Este es el día que hizo Jehová; nos gozaremos y alegraremos en él. Bendito el que viene en el nombre del Señor.

Pueden imaginarse a Pedro, Santiago y Juan caminando y pensando: Esto es. Para fin de semana Él será coronado rey, y estaremos con Él. Comienza a tener sentido por qué estos hombres discutían constantemente sobre quién sería el mayor en el reino. Tiene sentido por qué Santiago y Juan se arrodillaron delante de Jesús y pidieron sentarse a su derecha y a su izquierda cuando viniera en su reino. Tiene sentido por qué estos "hijos del trueno" pensaban que sería aceptable hacer descender fuego sobre los enemigos de Israel, y por qué los discípulos preguntaron: "¿Cuál va a ser nuestra recompensa? Dejamos todo para seguirte."

Siguieron por razones deficientes

Punto uno: los primeros discípulos siguieron a Jesús por razones deficientes. Los exaltamos y los ponemos en un pedestal, pero cuando comenzaron a seguir a Jesús por primera vez, no tenían las mejores motivaciones.

Si somos honestos, se podría decir lo mismo de nosotros. Tal vez seguimos a Jesús por primera vez porque pensamos que mejoraría nuestras vidas, o nos daría salud y riqueza, o porque no queríamos ir al infierno. Cuando oré para recibir a Jesús como un niño de cuatro o cinco años en la escuela dominical, oré porque no quería ir al infierno. Eso no es necesariamente un mal lugar para comenzar — pero ese tipo de fe inicial no siempre tiene la permanencia para resistir la dificultad.

En la parábola del sembrador, Jesús describe la semilla que cae en tierra pedregosa y brota rápidamente, pero cuando sale el sol de las pruebas, se quema. Cuando seguimos a Jesús solo porque nuestras vidas son un desastre y esperamos que Él lo arregle todo, puede que esa no sea la fe permanente que nos lleve a través de las dificultades. Y cuando sigues la historia de los discípulos, su confianza inicial no fue suficiente para llevarlos a través de las dificultades que enfrentarían.

Cuando todo se derrumbó

Todos los primeros seguidores de Jesús comenzaron a seguirlo sin comprender completamente quién era Él o lo que había venido a hacer. Tenían suposiciones, expectativas, incluso puntos de vista presuntuosos sobre los privilegios, posesiones y fama que recibirían. Y justo cuando todo parecía a punto de despegar como un cohete, todo se derrumbó.

Inmediatamente después del Domingo de Ramos, Jesús entró en el templo y lo purificó, expulsando a los que compraban y vendían, enfureciendo al establecimiento religioso. Durante los días siguientes, registrados en Mateo 22 y 23, efectivamente peleó con todo el liderazgo gobernante — los herodianos, los escribas, los fariseos, los saduceos. No menos de siete veces llamó hipócritas a los fariseos, luego soltó el micrófono y salió del templo. Cuando sus preocupados discípulos señalaron lo hermoso que era el templo, Él dijo: "No quedará piedra sobre piedra." Esa predicción, hecha alrededor del año 30 d.C., se cumplió plenamente cuarenta años después cuando los romanos destruyeron el templo.

Aproximadamente veinticuatro horas después, reunió a los doce para la Pascua. El ánimo cambió. Se puso sombrío y dijo: "Uno de vosotros me traicionará. Todos seréis hechos tropezar por causa de mí esta noche." Ellos protestaron: "Nunca lo haríamos. Moriremos contigo." Pedro encabezó la protesta — y Jesús dijo: "Pedro, me negarás tres veces antes de la mañana."

Huyeron con temor

Unas horas después, Jesús fue traicionado con un beso. Sus discípulos huyeron. Pedro lo negó tres veces. Fue arrestado, golpeado, acusado falsamente, condenado y crucificado. El Viernes Santo, Jesús de Nazaret murió en una cruz romana fuera de Jerusalén. El único de sus doce discípulos que estuvo allí para verlo fue Juan, el hombre que escribe esta carta. Al atardecer, el cuerpo sin vida de Jesús fue bajado y sepultado en una tumba recién excavada.

Punto dos: cuando Jesús murió, los primeros seguidores huyeron con temor. Ninguno de los apóstoles apareció para sepultar a su amigo. Fue sepultado por dos discípulos secretos — José de Arimatea, un hombre rico que era propietario de la tumba, y Nicodemo, quien había venido a Jesús de noche en Juan 3. Fueron a Pilato para pedir el cuerpo. Pero Pedro, Juan, Santiago, Bartolomé y Tomás — los hombres que dijeron: "Podemos beber de la copa que tú bebes, aunque tengamos que morir contigo" — ¿dónde estaban?

El domingo después de la crucifixión, Lucas 24 nos dice, dos discípulos caminaban hacia Emaús, regresando a casa con esperanzas destrozadas. El Jesús resucitado se les apareció, pero no lo reconocieron. Dijeron: "Este Jesús de Nazaret fue crucificado hace tres días, y nosotros esperábamos que fuera el Mesías."

La única explicación plausible

Así que aquí está la pregunta. ¿Por qué, cuando todo se derrumbó, estos negadores temerosos no simplemente se fueron a casa, regresaron a sus negocios de pesca y reanudaron la vida normal? ¿Cómo se convirtieron estos mismos hombres que se escondieron con temor mientras otros sepultaban a su amigo en los evangelistas más audaces y poderosos de las buenas nuevas — casi todos ellos ejecutados más tarde como mártires por declarar esta verdad? ¿Qué cambió?

Punto tres: la resurrección es la única explicación plausible para la transformación de los discípulos. Lo único que explica el cambio de acobardarse con temor a pararse delante de los mismos líderes religiosos un mes y medio después y proclamar: "Él ha resucitado, aquel a quien vosotros crucificasteis," es que tres días después de su muerte lo vieron vivo. Eso transformó todo.

Murieron proclamándolo

Alrededor de sesenta años después, Juan — ya un hombre muy anciano, el último de sus amigos cercanos que aún vivía — escribe esta carta de aliento a la iglesia. Para entonces su hermano y sus amigos habían muerto todos, la mayoría de maneras horribles, todos yendo a sus muertes diciendo: "Hemos visto a un hombre que fue crucificado y muerto, vivo."

Santiago, el hermano de Juan, fue el primero de los doce martirizado — decapitado por Herodes alrededor del año 42 d.C. (Hechos 12:2). Andrés fue crucificado en la actual Turquía. Tomás fue atravesado con lanzas después de llevar el evangelio a la India. Felipe fue torturado hasta la muerte en el norte de África. Mateo fue apuñalado hasta la muerte en Etiopía. Santiago, el hijo de Alfeo, fue apedreado y golpeado con garrotes hasta la muerte en Siria. Simón el zelote fue asesinado en Persia por negarse a sacrificar al dios sol. Pedro fue crucificado en Roma alrededor del año 64 d.C. bajo Nerón, y la tradición sostiene que pidió ser crucificado boca abajo, no dispuesto a morir de la misma manera que su Señor. Pablo, también testigo del Jesús resucitado, fue decapitado por Nerón poco después.

"Yo creo en la ciencia"

Muchas personas hoy — modernistas, posmodernistas, humanistas — dicen: "Está bien que creas lo que quieras, pero yo creo en la ciencia, y las personas que mueren no vuelven a la vida. La resurrección parece implausible." Sin embargo, más de un tercio de los estadounidenses cree haber experimentado personalmente un milagro, y la ciencia médica ha documentado sanidades inexplicables, describiéndolas como "resolución espontánea" porque milagro no suena científico.

La resurrección era igual de implausible para los discípulos. Jesús predijo su muerte y resurrección al menos tres veces (Mateo 16:21; 17:23; 20:19), y cada vez sus discípulos estaban confundidos. En Marcos 9:9, bajando del monte de la transfiguración, les dijo a Pedro, Santiago y Juan que no dijeran a nadie hasta que el Hijo del Hombre hubiera resucitado — y se lo guardaron para sí mismos, cuestionando qué significaba resucitar de los muertos. En Marcos 9:31-32, de nuevo dijo que sería matado y resucitaría al tercer día, "pero ellos no entendían esta palabra, y tenían miedo de preguntarle."

¿Por qué estaban confundidos? Porque una resurrección corporal no era parte de la creencia judía — les era completamente ajena. Así que la resurrección puede parecer implausible al pensamiento moderno, pero no era más implausible que la transformación que tuvo lugar en estos hombres tres días después de la crucifixión.

Virtualmente todos los historiadores escépticos del siglo pasado están de acuerdo en esto. Bart Ehrman, un antiguo cristiano que renunció a su fe y tiene un problema con los milagros, dice como historiador que está muy claro que los discípulos tuvieron alguna experiencia con un Jesús resucitado después de su crucifixión. Entonces, ¿por qué no cree en Cristo? Porque no quiere — no porque la evidencia falle. La evidencia respalda la resurrección.

La vida fue manifestada

Así que sesenta años después, tras que todos sus amigos murieran profesándolo, Juan escribe:

La vida fue manifestada, y la hemos visto, y testificamos, y os anunciamos la vida eterna, la cual estaba con el Padre, y nos ha sido manifestada.

¿Qué mayor manifestación de vida eterna podría haber que un hombre muere y resucita tres días después? Continúa:

Lo que hemos visto y oído, eso os anunciamos, para que también vosotros tengáis comunión con nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo. Estas cosas os escribimos, para que vuestro gozo sea cumplido.

Punto cuatro: no hay vida eterna, plenitud de gozo y comunión con el Padre sin resurrección. Algunos dicen que la fe cristiana, incluso aparte de la resurrección, es buena porque es una buena filosofía que lleva a una buena vida. Pero es incluso más grande que eso.

Pablo apuesta todo a ello

Vayamos a 1 Corintios 15, escrito unos quince años después de que Jesús resucitara, por el Apóstol Pablo — quien tuvo su propio encuentro con el Jesús resucitado en el camino a Damasco (Hechos 9). Pablo había estado yendo a perseguir cristianos precisamente porque no creía en una resurrección corporal. Pero después de conocer al Cristo resucitado, su vida dio un giro de 180 grados, y el perseguidor se convirtió en el mayor predicador del evangelio.

Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado... por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos... Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras.

Esto no fue original de Pablo. Era un credo de la iglesia primitiva que los historiadores creen que se hablaba dentro de los seis meses de la resurrección. Y había testigos:

Y que apareció a Cefas, y después a los doce. Después apareció a más de quinientos hermanos a la vez, de los cuales viven aún la mayor parte... Después apareció a Jacobo; después a todos los apóstoles; y al último de todos, como a un abortivo, me apareció a mí.

Pablo dice que pueden ir a investigarlo — la mayoría de esos quinientos aún estaban vivos. Santiago, el medio hermano de Jesús, había sido un escéptico antes de la crucifixión. El mensaje es este: Cristo murió en una cruz históricamente verificable, fue puesto en una tumba, y tres días después la tumba estaba vacía y más de quinientas personas lo vieron vivo.

Si no hay resurrección

Pero si se predica de Cristo que resucitó de los muertos, ¿cómo dicen algunos entre vosotros que no hay resurrección de muertos?

No somos más progresistas que los del siglo primero — ellos también vieron morir a la gente y permanecer sepultados. Por eso la resurrección es tan fenomenal. Pablo razona que si los muertos no resucitan, entonces Cristo no resucitó:

Y si Cristo no resucitó, vana es entonces nuestra predicación, vana es también vuestra fe... Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más dignos de conmiseración de todos los hombres.

Si no hay resurrección, la fe cristiana como filosofía está muerta, y somos dignos de conmiseración. Pablo pone todo sobre la resurrección. Y en el versículo 32 dice: "Si los muertos no resucitan, comamos y bebamos, porque mañana moriremos." Si no hay resurrección, más te vale ser hedonista, porque esta vida es todo lo que hay.

Punto cinco: si no hay resurrección, entonces no hay propósito para el cristianismo. Todo sobre la fe cristiana se levanta o cae sobre la tumba vacía. Si no hay resurrección, todo esto es una completa pérdida de tiempo.

Porque Él vive

Pero los primeros seguidores que huyeron con temor se convirtieron, tres días después, en los evangelistas más audaces, proclamando: "Hemos visto vivo a un hombre que estaba muerto." Y la implicación es que todo lo que Jesús dijo es verdad.

Si Jesús resucitó de los muertos, entonces cuando dijo en Juan 14:6: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí," estaba diciendo la verdad. Cuando dijo en Juan 11:25: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá," estaba diciendo la verdad — por lo cual se volvió hacia la mujer y le preguntó: "¿Crees esto?"

¿Confías en que Cristo murió por tus pecados conforme a las Escrituras, fue sepultado y resucitó al tercer día? Si lo haces — y yo creo que es verdad, basado en el testimonio ocular de más de quinientos testigos — entonces en Él hay vida, y vida en abundancia. En Él hay comunión con Dios y unos con otros, y plenitud de gozo para siempre. Por eso la iglesia está tan emocionada por esta resurrección. Porque si Él vive, entonces nosotros también podemos vivir.

Oración final

Señor, cuando cerramos nuestros ojos y hablamos, no estamos hablando al aire. Estamos comunicándonos con el Mesías, el ungido, que no está muerto. La tumba está vacía. Los ángeles dijeron en aquel Domingo de Resurrección: "¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive? No está aquí, sino que ha resucitado." Así que estamos orando al Dios viviente sentado sobre un trono.

Por tu muerte en la cruz, nuestros pecados pueden ser perdonados y remitidos. Recibimos tu gracia y se nos da vida — la vida eterna que estaba con el Padre, manifestada a nosotros, para que podamos tener relación contigo y unos con otros, y plenitud de gozo. Te agradecemos por lo que tu gracia nos da en la cruz y en la tumba vacía. Nos gozamos hoy de que la tumba está vacía. Te alabamos, Jesús.

Si hoy este mensaje ha resonado en ti y quisieras recibir el don de la gracia y el perdón que Jesús da — Él, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios — entonces ora esto conmigo: Querido Jesús, confieso que estás vivo. Te pido que me perdones mi pecado, que vengas a mi vida por tu Espíritu, que me das nueva vida y plenitud de gozo. Ayúdame a seguirte por fe y a confiar en ti con mi vida. En el nombre de Jesús, Amén.