Job 4:1

Respondió entonces Elifaz temanita, y dijo: Si probáremos a hablarte, te será molesto; pero ¿quién podrá refrenarse de hablar? He aquí, tú enseñabas a muchos, y fortalecías las manos débiles; al que vacilaba, enderezaban tus palabras, y esforzabas las rodillas que decaían. Mas ahora que a ti te ha sobrevenido esto, te es duro; y cuando ha llegado hasta ti, te turbas. ¿No es tu temor a Dios tu confianza, y la integridad de tus caminos tu esperanza? Recapacita ahora, ¿quién ha perecido jamás siendo inocente? ¿Cuándo han sido destruidos los rectos? Ciertamente los que aran iniquidad, y siembran maldad, la misma siegan. (Job 4:1–8)

El libro de Job no responde de manera ordenada por qué Dios permite el sufrimiento —desmonta nuestras suposiciones falsas y nos señala al mediador que verdaderamente necesitamos.

Una conversación que capta la pregunta de Job

El mes pasado, en Calvary Chapel Costa Mesa, hubo una discusión moderada —originalmente pensada como un debate— entre el comentarista político Dave Rubin, quien anteriormente se consideraba ateo y creció en una familia judía, y el apologista cristiano John Lennox, profesor de matemáticas puras en Oxford. Fue organizada por Justin Brierley de Unbelievable en Premier Christian Radio. El video salió apenas ayer, y toca directamente lo que hemos estado considerando en Job.

Rubin contó sobre una joven pareja que se le acercó antes de un show, ambos visiblemente angustiados. El esposo acababa de saber que tenía cáncer en etapa cuatro y le quedaba poco tiempo de vida. La esposa había descubierto que estaba embarazada, pero el bebé había muerto y había que extraerlo al día siguiente. Circunstancias inimaginablemente horribles. Rubin dijo que las únicas palabras que pudo encontrar fueron: "Dios los bendiga". No había nada más que pudiera decir.

Lennox respondió que esta es la pregunta más difícil que cualquiera de nosotros enfrenta. "El problema del mal moral y del dolor... es la pregunta más difícil que todos enfrentamos". Señaló que el ateo dice que así es el mundo simplemente —no hay Dios— pero si abolimos a Dios, en realidad podemos hacer el problema peor, porque ahora no hay esperanza. Desde la perspectiva cristiana está la esperanza de la resurrección. Lennox ofreció dos cosas, no como respuestas ordenadas, sino como ventanas hacia la posibilidad: primero, si en verdad ese es Dios encarnado en la cruz, entonces Dios no se ha mantenido distante del sufrimiento humano —se ha hecho parte de él. Segundo, la resurrección de Jesús significa que en última instancia hay esperanza real, porque la resurrección garantizó un juicio final absolutamente justo. Nadie escapa a este problema; ninguna filosofía o cosmovisión escapa a él.

Lo que realmente hace el libro de Job

Cuando lees Job capítulos uno y dos y ves el colapso de Job, podrías suponer que los siguientes cuarenta capítulos responderán por qué Dios permite el sufrimiento. Pero al llegar al capítulo cuatro y entrar en el meollo del libro, descubres que en realidad no hace eso.

No voy a enseñar cada versículo, y algunos han expresado frustración por eso. Los animaría a leer Job 3–37 ustedes mismos —preferiblemente en la Nueva Traducción Viviente o la NVI, porque el lenguaje poético pesado requiere trabajo para desmenuzarlo. Rápidamente verán por qué no lo haré versículo por versículo: es en gran parte lo mismo dicho una y otra vez en cada discurso. Cuando le mencioné esto a mi amigo David Guzik, dijo: "Creo que es una gran idea, porque al final de todo estás simplemente harto de los amigos de Job". Así que lo tengo de buena fuente.

Aun así, el libro hace algunas cosas importantes. Primero, revela que el asunto que Lennox planteó —un Dios bueno en un mundo severo lleno de sufrimiento y malevolencia— es algo con lo que la humanidad ha luchado desde tan atrás como podemos mirar. Este es uno de los libros más antiguos de la literatura. Cuando escépticos modernos lo plantean como si nadie lo hubiera pensado antes, eso simplemente ignora la historia. La gente ha luchado con esto por miles de años.

Job y sus amigos —Elifaz, Bildad, Zofar, y más tarde el joven Eliú, quien llega con toda la arrogancia de alguien que cree tenerlo todo resuelto— sostenían una cosmovisión firme sobre estos asuntos, aunque no pudiera explicar adecuadamente el sufrimiento de Job. Todos construimos cosmovisiones: las creencias y valores fundamentales a través de los cuales filtramos y procesamos cada experiencia. Cuando tu cosmovisión no puede explicar lo que está sucediendo, tienes una crisis existencial. Eso es exactamente lo que Job está experimentando —su sufrimiento entra en conflicto con su cosmovisión.

Esperamos un comportamiento justo del Juez

Segundo, Job aborda preguntas de justicia, equidad, y si Dios actúa conforme a la justicia. Todo padre sabe que hasta los niños más pequeños captan esto rápidamente —"¡Eso no es justo!" Cargamos con un sentido de justicia desde muy pequeños.

Esta misma pregunta aparece temprano en las Escrituras, en Abraham. En Génesis 18, Dios revela que destruirá a Sodoma y Gomorra por su maldad. Abraham intercede: Supón que hay cincuenta justos? ¿No destruirás a los justos con los impíos, verdad? Dios acepta desistir por cincuenta. Casi se puede sentir a Abraham calculando —no hay cincuenta— así que sigue bajando: cuarenta y cinco, treinta, cada vez menos, sabiendo que su sobrino Lot vive allí. La estructura de fondo de toda la conversación sale a la superficie en Génesis 18:25: "¿El Juez de toda la tierra no ha de hacer justicia?"

Esa es una pregunta vital. Si es verdad que a los hombres está establecido que mueran una sola vez y después viene el juicio, y hay un Juez que juzgará, entonces esperamos que Él sea justo. Curiosamente, Dios no responde verbalmente a Abraham. La pregunta queda pendiente para el lector. Él la responde con Su manera de actuar.

Esto nos lleva al punto uno: esperamos un comportamiento justo del Juez de todas las cosas. Y con razón. Pero aquí está lo fascinante —¿de dónde viene ese sentido de justicia? Cuando el ateo acusa de injusto al Dios en quien no cree, delata su propia cosmovisión, porque revela una expectativa de rectitud y de maldad que su cosmovisión no puede sostener. Si no hay Dios, no hay un legislador moral, no hay ley moral, no hay un estándar objetivo para lo bueno y lo malo. Sin embargo, los escépticos lanzan sus acusaciones contra Dios por Su injusticia día tras día. Hay que decirles: tienen un problema, porque pensé que no creían en Él, y no tienen fundamento para lo bueno o lo malo —no se puede extraer valores de meros hechos.

Así que cuando alguien hace la pregunta de la justicia, está haciendo la pregunta de Abraham. Y como en Génesis, Dios no la responde verbalmente en Job; la responde en cómo se desarrollan finalmente las cosas.

La estructura del debate

El mundo de Job se ha derrumbado completamente. Desde Job 7:3 parece que había estado en esta condición por meses. Sus amigos probablemente llegaron meses después de la catástrofe, se sentaron con él siete días y siete noches en silencio, y luego Job rompió el silencio en el capítulo tres —no dirigiéndose a ellos, simplemente desahogando su frustración y deseando poder morir: solo aplástame, solo mátame.

Entonces sus amigos comienzan a hablar, y esto establece la estructura del libro: Job habla, un amigo responde; Job habla, el siguiente amigo responde; Job habla, el tercer amigo responde. Hacen esto tres veces. Al hablar, revelan su cosmovisión y sus expectativas sobre cómo debería funcionar el mundo. Luego entra Eliú, el joven fanfarrón, a aclararlo todo.

Este es el mejor pensamiento del antiguo Cercano Oriente hace 3,500 años, tratando de abordar la justicia y la equidad. La gran pregunta que Job enfrenta es: ¿Es Dios justo? ¿Actúa en este mundo conforme a la justicia? Y si es así, ¿qué dice eso de Job y de cómo debería responder a su sufrimiento?

La ley de la retribución

Filtran todo a través de una suposición fundamental que los teólogos llaman la ley de retribución —una cosmovisión básica de causa y efecto. Es muy similar al concepto del Nuevo Testamento de sembrar y cosechar, que incluso leemos aquí en Job 4: cosechas lo que siembras. Ve al Lejano Oriente y encontrarás los principios kármicos del hinduismo y el budismo. Esta idea aparece en culturas a través de toda la historia humana.

Su cosmovisión funciona así: si eres sabio, bueno, y honras a Dios, serás recompensado con bendición; si eres pecaminoso e impío, recibirás justicia y castigo. Así que los amigos de Job lo miran y dicen: "Sabemos que pareces justo, pero es solo una apariencia. Estás recibiendo lo que mereces".

Esto nos lleva al punto dos: esperamos que todas las cosas funcionen como esperamos que funcionen. Es circular, pero es cierto —cargamos suposiciones sobre cómo debería funcionar el mundo y esperamos que funcione así. Cuando no lo hace, tenemos una crisis. Y cuando vemos a alguien responder de la manera "equivocada" según nuestra cosmovisión, hacemos exactamente lo que hacen los amigos de Job —empezamos a aconsejarlo sobre cómo debería responder.

Elifaz, Bildad y Zofar

Elifaz habla primero, lo que señala que es el mayor —la cabeza gris, el más sabio de todos. Está horrorizado por el desahogo de Job: "¿Quién podrá refrenarse de hablar?" Ya no puedo callarme más. "He aquí, tú enseñabas a muchos" —tú eras el hombre sabio a quien todos acudían porque eras rico y piadoso, quien consolaba a otros en dificultad, y ahora que te toca a ti, te quiebras. "¿No es tu temor a Dios tu confianza?" Te jactabas de tu piedad e integridad, esperando bendición, y ahora te derrumbas. "¿Quién ha perecido jamás siendo inocente?" Deja ver su carta: si fueras inocente, no estarías sufriendo. "Los que aran iniquidad, y siembran maldad, la misma siegan". Claramente, Job, estás recibiendo lo que mereces. La gente no sufre así si es buena.

Luego Bildad en el capítulo ocho —"¿Hasta cuándo hablarás tales cosas, y las palabras de tu boca serán como viento impetuoso?" Estás soltando aire caliente. "¿Acaso torcerá Dios el derecho, o el Todopoderoso torcerá la justicia?" Por supuesto que no. Tus hijos pecaron contra Dios —por eso murieron. "Si tú de mañana buscares a Dios... si fueras limpio y recto, ciertamente luego se despertaría él en favor tuyo". Pero claramente no lo eres.

Luego Zofar en el capítulo once —después de que Job de nuevo defiende su justicia. "¿Las muchas palabras no habrán de tener respuesta? ¿Y el hombre que habla mucho será justificado?" Aquí vas otra vez soltando palabrería. "Mas oh, si Dios hablara" —si tan solo abriera Sus labios y revelara quién eres realmente. "Sabe, pues, que Dios te ha castigado menos de lo que tu iniquidad merece". Job, esta dificultad no es nada comparada con lo que realmente mereces.

No entendemos los caminos y las obras de Dios

Punto tres: esperamos entender los caminos y las obras de Dios —y no los entendemos. A través de Isaías, Dios dice que Sus caminos están por encima de nuestros caminos, más allá de nuestro entendimiento (Isaías 55:8). Los amigos de Job pensaban que sabían exactamente qué estaba haciendo Dios y qué revelaba eso de Job: si Dios es justo, entonces Job debe ser un pecador impío que merece todo lo que sufre. Eso era, para ellos, la única explicación lógica.

Me encanta la respuesta de Job después de que el tercer amigo termina. Job 12:2: "Ciertamente vosotros sois el pueblo, y con vosotros morirá la sabiduría". Lo tienen todo resuelto, y cuando ustedes muran, el mundo sufrirá una gran pérdida. Según Elifaz, Bildad y Zofar, las personas buenas son recompensadas y las malas son juzgadas —así que una persona que goza de éxito y salud es justa, y una persona derribada es impía. Qué cosmovisión tan fácil. Pero no funciona.

Job no se queda callado durante todo esto. ¿Cómo podría hacerlo? Lo acusan de pecados que no ha cometido —para el capítulo 22 incluso empiezan a inventar posibles pecados. En su primera respuesta (Job 6), dice: "¡Oh, que se pesara realmente mi queja... más pesaría aún que la arena del mar!" Sí, hablé impulsivamente, pero si en verdad pesaran mi carga, no responderían de manera diferente. "Enseñadme, y yo callaré; hacedme entender en qué he errado". Muéstrenme qué he hecho mal —no puedo verlo. ¿Piensan que no he examinado todo lo que he hecho jamás? "Miradme, ¿os mentiría yo en la cara?"

Porque Job compartía la cosmovisión de sus amigos, punto cuatro: Job esperaba el apoyo de sus amigos y la vindicación de Dios. Habiéndose examinado a sí mismo, concluyó que debía ser vindicado si la ley de retribución era válida. Sin embargo, no recibió ni apoyo ni vindicación, y debió haberse sentido completamente solo por meses. Las cosas no se estaban desarrollando como esperaba.

Otros justos que sufrieron

Eso debería recordarnos a otros justos que sufrieron en las Escrituras. Consideren a Juan el Bautista, quien correctamente proclamó a Jesús como el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Jesús dijo de él que entre los nacidos de mujer ninguno fue mayor. Sin embargo, Juan habló contra la maldad del rey, fue echado en la cárcel, y esperaba la ejecución. Las cosas no iban como esperaba —se suponía que el Mesías destruiría a los enemigos y establecería un reino eterno, y Juan asumió que sería liberado de la cárcel. Así que envió a dos discípulos a preguntar a Jesús: "¿Eres tú el que había de venir, o esperaremos a otro?" Jesús respondió (Mateo 11:2–6): los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los muertos son resucitados, y a los pobres es anunciado el evangelio —"y bienaventurado es el que no halla en mí motivo de ofensa". Bendiciones a ti, Juan, si no te molestas cuando no actúo como esperas. Algunos creen que Juan fue decapitado antes de que esa palabra le llegara. Habría sido una palabra difícil de asimilar.

Y consideren un justo sufriente más —Jesús, mucho más justo que Job o Juan. Sus amigos lo abandonaron, sus compatriotas lo traicionaron, y su Padre lo desamparó: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" Podría haber parecido que Dios estaba completamente inactivo y sin interés. Pero porque tenemos el resto de la historia, sabemos que Dios estaba haciendo algo. Las cosas no siempre resultan como suponemos o esperamos. El libro de Job no explica muy bien el porqué, pero en el caso de Job, el de Juan, y el de Jesús, Dios estaba obrando de maneras que no eran del todo claras —y podemos confiar en que Él no era ajeno al sufrimiento, ni indiferente, ni desinteresado. Estaba obrando.

El mediador que necesitamos

Durante treinta y cuatro capítulos, Job y sus amigos van de un lado a otro, Job manteniendo su inocencia mientras ellos lo empujan a confesar pecados secretos. Eventualmente Job deja de defenderse ante sus amigos y apela su caso a una autoridad superior: quiero hablar con Dios. Se da cuenta de lo absurdo, y sin embargo en Job 16 dice: "Oh tierra, no cubras mi sangre... He aquí, aun ahora mi testigo está en los cielos, y mi testimonio en las alturas. Mis amigos se burlan de mí; mis ojos derraman lágrimas ante Dios". Luego el punto, versículo 21: "¡Oh, si pudiera disputar el hombre con Dios, como el hombre con su prójimo!"

Punto cinco: Job deseaba un mediador que intercediera por él ante Dios. Eso es exactamente lo que nosotros, pecadores que vivimos en un mundo quebrantado y caído, realmente necesitamos —un mediador entre Dios y el hombre. ¿Y qué revela el Nuevo Testamento? Hay un solo mediador entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jesús. El amigo que verdaderamente necesitamos es ese mediador.

Apropiadamente, ese mismo Hombre tuvo una conversación (Lucas 13) con personas que vinieron a informarle sobre el sufrimiento —los aplastados por una torre que se derrumbó, y adoradores fervientes muertos injustamente en el templo. Jesús respondió: "¿Pensáis que eran más pecadores que vosotros? Os digo que no; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente". Podemos molestarnos por la injusticia de este mundo quebrantado, o podemos dejar que eso nos impulse a decir: necesitamos un mediador que nos lleve ante Dios. Lo mismo que Job esperaba, deseaba, y finalmente necesitaba, es lo que nosotros también necesitamos.

Oración final

Dios, te doy gracias por la historia de Job, aunque presenta preguntas desafiantes que se sienten sin responder. Te pido que nos ayudes a aprender de la situación y experiencia de Job. Así como dijo Santiago, consideren la paciencia de Job. Ayúdanos a pensar en eso esta semana, y a considerar cómo su vida podría hablarle a la nuestra —porque en última instancia lo que Job necesitaba, lo que todos necesitamos, eres tú, Jesús, el único mediador entre nosotros y Dios, que hace posible que experimentemos relación con Dios y entremos en Su presencia, el que saca a la luz la vida y la inmortalidad por el evangelio, precisamente lo que Job esperaba. Te pido que conozcamos esa verdad y la compartamos, y que no seamos tan rápidos para hacer evaluaciones tipo Bildad, Elifaz, Zofar y Eliú de las situaciones. Dios, obra en nosotros, te lo pedimos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron, Amén.