Toallas y derechos | Domingo, 27 de diciembre de 2020

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16)

La mayor manifestación de amor jamás dada al mundo comenzó en un pesebre y culminó en la cruz.

El versículo más famoso y sus compañeros

Sin lugar a duda, el versículo más conocido de las Escrituras es Juan 3:16. Estrechamente conectado con él está Romanos 5:8: "Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros." Y conectado con ambos está 1 Juan 3:16: "En esto hemos conocido el amor, en que él puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos." Ustedes son personas sensatas, así que ven el tema que corre a través de cada uno de estos versículos.

El advenimiento del amor

En las últimas cuatro semanas hemos vuelto a temas familiares de la temporada navideña. En expresiones más tradicionales o litúrgicas del cristianismo, esta temporada se llama Adviento. En los cuatro domingos previos a la Navidad, muchas iglesias anglicanas, luteranas, presbiterianas, metodistas y católicas lo observan. Puede que no sea tan conocido entre bautistas y grupos no denominacionales, pero no obstante es muy importante. Tradicionalmente, la iglesia se enfoca en los temas de esperanza, paz, gozo y amor.

Eso es exactamente lo que he hecho. Hace tres semanas compartí que la venida de Jesús es el advenimiento del gozo. Hace dos semanas, la venida de la esperanza. La semana pasada, la venida de la paz. Así que esta semana quiero recordarles —o quizás informarles por primera vez— que el advenimiento de Jesús es la llegada del amor. Es un punto sencillo, pero importante.

Cosas que no solo queremos, sino que necesitamos

El advenimiento de Jesús es la llegada de muchas cosas que deseamos y muchas cosas que desesperadamente necesitamos. La esperanza, la paz, el gozo y el amor no son solo cosas que queremos —son cosas que necesitamos. No creo que se pueda vivir realmente, de ninguna manera abundante, sin ellas. Cuando las personas pierden la esperanza, la paz, el gozo y el amor, su bienestar disminuye drásticamente y se deteriora muy rápidamente.

Algunos de ustedes conocen esto por experiencia. Para algunos que están viendo ahora mismo, fue la pérdida de una o más de estas cosas lo que los impulsó a buscar y finalmente encontrar a Cristo. Quizás usted está viendo hoy y actualmente buscando, y el camino en el que está comenzó con la pérdida de una de estas cuatro cosas. Quiero animarlo con lo que Jesús dijo en Lucas 11:9:

Así que os digo: Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá.

El amor en el núcleo de la encarnación

La llegada de Jesús hace 2,000 años es la mayor manifestación y expresión de amor que jamás podríamos comprender. En el núcleo de la encarnación —una gran palabra teológica para un concepto aún más grande, Dios haciéndose hombre— estaba el amor. Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo. Jesús vino a este mundo por amor.

Él vino con un propósito específico, motivado por el amor y destinado a ser una demostración del amor de Dios: ser un cordero de sacrificio para quitar el pecado del mundo. Así fue exactamente como fue presentado. Cuando Juan el Bautista estaba bautizando y Jesús se le acercó, Juan dijo: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo." Tina Turner preguntó: "¿Qué tiene que ver el amor con esto?" En lo que respecta a la venida de Jesús, las Escrituras responden: el amor tiene todo que ver con esto.

Un tipo muy especial de amor

¿Qué quiero decir con un tipo muy especial de amor? Usamos la palabra amor de maneras tanto formales como casuales. Podemos decir que amamos Chick-fil-A, o nuestra casa, o a nuestro esposo o esposa —pero entendemos que su amor por un sándwich de pollo está en un nivel diferente al amor por su cónyuge. Captamos esto intuitivamente, y la ciencia también lo demuestra. La ciencia divide el amor en tres categorías, cada una con sus propias hormonas: deseo (testosterona y estrógeno), atracción (dopamina, norepinefrina, serotonina), y apego (oxitocina y vasopresina).

Las Escrituras también reconocen categorías de amor. El Nuevo Testamento fue escrito originalmente en griego koiné, y varias palabras diferentes se traducen "amor" en español, cada una identificando un tipo diferente. Como excelente recurso, recomiendo mucho el libro de C.S. Lewis Los cuatro amores. Las cuatro palabras griegas son Eros, Storge, Fileo, y Ágape.

Eros es un anhelo o deseo intenso, conectado con nuestra palabra "erótico". Storge es afecto natural e instintivo —el amor que una madre tiene por el bebé que crece en su vientre desde el momento en que se entera de su existencia. Fileo es afecto fraternal; la palabra está en "Filadelfia", la ciudad del amor fraternal. Y Ágape se considera la forma más elevada de amor, la que se usa con más frecuencia en el Nuevo Testamento. Su mayor descripción se encuentra en 1 Corintios 13:4-8:

El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor nunca deja de ser... mas el amor nunca deja de ser.

El Ágape es la naturaleza de Dios

Esta es la forma más elevada de amor, y es la naturaleza misma de Dios. En su primera carta, el Apóstol Juan nos dice que Dios es amor —y esa palabra para amor es Ágape. Las cuatro expresiones son importantes; sin Eros, Storge y Fileo, no estoy seguro de que hubiera continuación de la vida humana en la tierra. Pero entiendan esto: no habría vida abundante ni eterna si no fuera por el amor Ágape de Dios.

El advenimiento sucedió por el amor de Dios. La venida de Jesús a este mundo fue motivada por y una demostración de su amor Ágape. La vida terrenal depende de expresiones terrenales de amor; la vida eterna y celestial depende del amor Ágape celestial de Dios. No hay vida última o abundante sin un derramamiento abundante del amor supremo de Dios, y la Navidad es el punto de entrada de ese amor que llega a este mundo. Como leemos:

En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él. En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo para que fuese propiciación por nuestros pecados.

Amor que nos impulsa a compartir

En las últimas semanas hemos hablado del gozo, la paz y la esperanza —todos los cuales creo que son el resultado del amor de Dios dado a nosotros en Jesucristo. Tenemos una esperanza segura y firme por su gracia justificadora en la cruz. Tenemos un gozo creciente hasta la abundancia eterna, porque en su presencia hay plenitud de gozo y a su diestra hay deleites para siempre. Y tenemos una paz que sobrepasa todo entendimiento que guarda nuestros corazones y mentes. Todo esto está conectado con el amor, y como dice 1 Corintios 13, el mayor de estos es el amor.

El amor de Cristo —manifestado en la encarnación, demostrado en la cruz, dado a través de la resurrección, y derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo— debería impulsarnos a compartir este gran amor con otros. 2 Corintios 5:14 dice que es el amor de Cristo el que nos constriñe. Esta es la gran bendición y oportunidad que la Navidad ofrece: compartir el amor de Cristo con otros. Eso es evangelismo —compartir el amor de Dios que han recibido libremente y darlo a otras personas.

Aprovechen esta oportunidad al máximo

El don del amor de Dios en Cristo está destinado a ser compartido con todas las personas. Espero que aprovechen al máximo los próximos cinco días que llevan a la Navidad. Lo que sus amigos, familiares, compañeros de trabajo y vecinos necesitan más que nada es el gozo, la esperanza y la paz que el amor de Dios en Cristo traen. Al observar nuestra cultura, es claro que las personas carecen de estas cosas, y el núcleo de todas ellas es el amor de Dios en Cristo Jesús.

Cuando Jesús vino hace 2,000 años, el pequeño bebé recostado en un pesebre vino como una expresión del amor de Dios, motivado por el amor de Dios, para demostrar el amor de Dios, de manera que usted y yo pudiéramos tener gozo, paz y esperanza. Es mi oración que el amor de Dios derramado en su corazón por el Espíritu Santo lo impulse a hablar ese amor a otros. Cualquiera que sea la manera en que estén celebrando la Navidad este año —incluso por una llamada de Zoom— esta es una gran oportunidad para compartir. La gente necesita esperanza, gozo y paz ahora mismo, y está disponible en Jesucristo. Puesto que la tenemos en abundancia, debemos compartirla.

Una oración por denuedo

Padre Dios, oro que estés obrando en mi vida y en las vidas de mis hermanos y hermanas, que nos habilites por tu gracia para ser valientes por tu Espíritu Santo para compartir las buenas nuevas de tu amor que traen gozo, paz y esperanza a todas las personas. Danos denuedo para hablar y compartir estas buenas nuevas, porque esto es lo que la gente quiere y necesita desesperadamente. Haz que tu iglesia brille intensamente como una ciudad puesta sobre un monte que no se puede esconder, para que dejemos que nuestra luz alumbre delante de los hombres, de tal manera que vean nuestras buenas obras y glorifiquen a ti, nuestro Padre que estás en los cielos. Da a mis hermanos y hermanas oportunidades esta semana para compartir tu gracia, amor, paz, gozo y esperanza con sus vecinos, compañeros de trabajo, familiares y amigos. Haz que tu amor fluya de nuestras vidas hacia otras personas. En el nombre de Jesús, amén.

Comunión: recordando su amor

Al considerar Juan 3:16, Dios revela cuán grande es su amor por nosotros. Jesús vino como el Cordero de Dios para quitar el pecado del mundo. Todos sus pecados y los míos fueron puestos sobre él, y fue crucificado en nuestro lugar como nuestro sustituto, la propiciación por nuestros pecados, para que pudiéramos ser perdonados y experimentar su amor, gozo, paz y esperanza.

La noche antes de ser crucificado, la noche en que sería traicionado, Jesús se reunió con sus discípulos para la cena de la Pascua —una comida claramente guiada por un guion que el pueblo judío había observado por más de mil años. Pero Jesús hizo algo diferente. Pablo escribe sobre esto en 1 Corintios 11:

Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido.

Espero que tengan una galleta o algo de pan para participar conmigo. Queremos recordar el cuerpo de Jesús partido por nosotros. Si tienen pan, participen conmigo ahora.

Asimismo tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí.

Sin el derramamiento de sangre no hay remisión ni perdón de pecados. Su sangre tuvo que ser derramada para que sus pecados pudieran ser tratados. Si tienen el jugo de uva, participen conmigo mientras recordamos su sangre derramada por nosotros.

Oración de comunión

Señor Jesús, te agradecemos por la demostración de tu amor en la cruz hace 2,000 años —y tu amor se demuestra no solo en la cruz sino en el hecho de que viniste a la tierra como aquel pequeño niño. Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado. Viniste para que pudiéramos tener gracia, perdón y salvación de nuestros pecados, y para que pudiéramos experimentar tu amor, gozo, paz y esperanza. Recordamos tu cuerpo partido por nosotros y tu sangre derramada por nosotros. Mantennos conscientes de estas cosas, no solo hoy o durante la Navidad, sino cada día. Recuérdanos tu gracia para con nosotros. Te agradecemos y te alabamos por tu gracia. En el nombre de Jesús, amén.

Bendición

Y el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo. El Dios de paz sea con todos vosotros.