Problemas de Dinero | Domingo, 26 de junio de 2022

Y hubo un gran clamor del pueblo y de sus mujeres contra sus hermanos judíos. (Nehemías 5:1)

Cuando el enemigo no puede detener la obra de Dios con flechas, los problemas de dinero entre el pueblo de Dios pueden hacer el trabajo—a menos que alguien resuelva bien el asunto del dinero bajo el señorío de Dios.

El extraño problema de dinero de un proyecto de construcción

El libro de Nehemías, en el panorama general, trata de un proyecto de construcción—reconstruir los muros alrededor de Jerusalén después de que los babilonios habían conquistado la ciudad décadas antes. Y es lo más común del mundo que un proyecto de construcción tenga problemas de dinero. Nehemías capítulo 5 comienza con problemas de dinero, pero no del tipo que normalmente asociamos con la construcción.

Fíjense cómo este capítulo considera la obra de construir los muros. El capítulo 4 terminó con una nota de tremenda victoria. El pueblo de Dios estaba haciendo la obra de Dios a pesar de obstáculos significativos—trabajando con una espada en una mano y una llana en la otra, tanto luchando como construyendo, negándose a permitir que sus enemigos los detuvieran.

Pero en el capítulo 5 no se menciona nada sobre trabajar en el muro. Por lo que respecta a este capítulo, la obra se ha detenido. Y se detuvo por contienda entre el pueblo de Dios—discusiones, disputas, desacuerdo. El enemigo no pudo detener la obra mediante ningún ataque directo, pero la obra sí se detuvo cuando el pueblo de Dios no estaba unido y no trabajaba en conjunto. Cuando el pueblo de Dios pelea entre sí, no está peleando contra el verdadero enemigo de nuestras almas, ni tampoco está logrando la obra de Dios.

Cuatro razones de los problemas de dinero

Y hubo grande clamor del pueblo y de sus mujeres contra sus hermanos judíos... Y había quienes decían: Nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas somos muchos; por tanto, hemos empeñado nuestras tierras y viñas y casas, para comprar grano en el hambre. Y había quienes decían: Hemos empeñado nuestras tierras y nuestras viñas para tomar dinero prestado para el tributo del rey... y he aquí que forzamos nuestros hijos y nuestras hijas a que sean siervos. (Nehemías 5:2–5)

Estos cuatro versículos dan cuatro razones para la dificultad financiera. Primero, el versículo 2: "para comprar grano en el hambre". Parece que el pueblo estaba diciendo que había estado trabajando tanto en los muros que necesitaban tiempo para cultivar y provisionar a sus familias. De vez en cuando conozco a alguien que se siente llamado al ministerio, y ¿quién soy yo para dudar de ese llamado? Pero si una persona no está provisionando las necesidades de su familia, eso es un problema, porque la Biblia coloca una prioridad muy alta en la capacidad de las personas de sustentar su propia casa.

Segundo, el versículo 3: "en el hambre". Un hambre hizo que la comida fuera más cara—tan cara que algunos tuvieron que empeñar su propiedad solo para comer.

Tercero, el versículo 4 menciona el tributo del rey. La gente tenía problemas de dinero porque el gobierno seguía gravándolos aunque no estaban trabajando tanto y el costo de vida había subido.

Cuarto, habían tomado préstamos que no podían pagar. Los préstamos costaban interés, y estaban en mora. En el mundo antiguo, la mora significaba que alguien tenía que volverse esclavo—muchas veces los hijos. Por eso el versículo 5 dice: "forzamos nuestros hijos y nuestras hijas a que sean siervos". El versículo 11 usa la frase "la centésima parte", lo cual probablemente significa que estaban cobrando un doce por ciento de interés al año—considerado excesivo en aquel tiempo, y una violación del principio bíblico de que no se debe lucrar con la desgracia de otra persona.

El dinero es un asunto espiritual

No es inusual que los problemas de dinero creen contienda y trastornen por completo lo que Dios quiere hacer. Si Nehemías y el pueblo no hubieran encontrado la manera de manejar su dinero correctamente, la obra de Dios se habría detenido—sin que se disparara una sola flecha por parte de los enemigos de Dios.

A veces queremos separar lo que hacemos con nuestro dinero de nuestra caminar con Dios. Colocamos las cosas en compartimentos mentales: aquí está mi responsabilidad delante de Dios, y allá está lo que hago con mi dinero—y decidimos que los dos nunca se encuentran. Esa es una gran trampa del maligno. Lo que hacemos con nuestro dinero refleja nuestra vida espiritual, no solo nuestra vida financiera. Construir una casa es una decisión espiritual. Tomar un trabajo, elegir una carrera, decidir cuánto dinero deberías ganar—todo esto afecta directamente tu caminar con Dios ahora y en el futuro.

Permítanme dar un aspecto esencial de manejar el dinero correctamente: ser un dador. Ofrendar para la obra del Señor nos ayuda a recordar que Dios y su reino van primero. El Nuevo Testamento nos dice que nuestro ofrendar debe ser regular, considerado, proporcional y privado (1 Corintios 16), y que debe ser generoso, dado libremente y con gozo (2 Corintios 9).

Pero entiendan esto: los problemas de dinero rara vez son solo problemas de dinero. Pensamos que nuestro único problema es que no tenemos suficiente, y que más dinero haría que el problema desapareciera. Eso no es verdad—basta con mirar a las personas que ganan la lotería o que de repente se hacen ricas. Si no sabían cómo manejar su dinero y glorificar a Dios con él antes, no lo sabrán después, y los problemas pronto aparecen más grandes que nunca.

La respuesta enojada y reflexiva de Nehemías

Y me enojé en gran manera cuando oí su clamor y estas palabras. (Nehemías 5:6)

Nehemías es un poco impulsivo. Se enojó porque estos problemas de dinero fueron causados en parte por la avaricia de quienes querían lucrar con las dificultades de otros—lo que la Biblia llama usura, interés excesivo o indebido. Dios dijo que no debes lucrar con las dificultades financieras de otros. Debió haber sido frustrante: después de la gran victoria del capítulo 4, estos problemas de dinero apretaron el botón de pausa a la obra.

Entonces lo medité, y reprendí a los principales y a los oficiales, y les dije: ¿Exigís interés cada uno a su hermano?... Y les dije: Nosotros según nuestras posibilidades redimimos a nuestros hermanos judíos que habían sido vendidos a las naciones; ¿y vosotros vendéis a vuestros hermanos?... No está bien lo que hacéis. ¿No andaréis en temor de nuestro Dios...? Ruégoos que cese esta usura. Devolvedles hoy mismo sus tierras, sus viñas, sus olivares y sus casas, y también la centésima parte del dinero... (Nehemías 5:7–11)

Fíjense: Nehemías se enojó en el versículo 6, pero antes de hacer nada, lo pensó seriamente—y podemos asumir que también oró al respecto. De las cuatro causas, la única sobre la que Nehemías podía realmente hacer algo era la última: la deuda y el interés. No sé si era el peor problema, pero era el que él podía abordar. No podía hacer que lloviera, y no podía decirle al rey de Persia que dejara de gravar. Pero podía confrontar a quienes estaban obteniendo ganancias injustas a costa de la desgracia de otros.

Nehemías no era cobarde—servir como copero del rey lo acostumbró a estar cerca de personas importantes, así que los nobles y oficiales no lo intimidaban. Les dijo la verdad, y asumo que la dijo con amor. La Biblia dice (Éxodo 22) que está mal lucrar con la necesidad financiera básica de alguien; si alguien necesita dinero para las necesidades de la vida, se le debe dar, no prestárselo con interés. El pueblo de Dios siempre debe usar gran sabiduría y dominio propio al pedir dinero prestado. Su crimen había llegado al punto de vender a compatriotas judíos como esclavos para pagar estos préstamos—algo terrible, dado que muchas de esas mismas personas alguna vez habían sido redimidas de la esclavitud a extranjeros.

¿No es aquí donde tantos acuerdos de negocios salen mal—porque no hay consideración por la voluntad o la sabiduría de Dios? No sé en qué trabajas, pero si estás en los negocios, hay oportunidades maravillosas del reino ahí—siempre que hagas tus negocios con honestidad, de una manera que honre a Dios. Cuando nuestra única preocupación es si podemos cerrar el trato y obtener el dinero, sin considerar si es correcto o incorrecto, estamos en un mal lugar. Nehemías no les pidió simplemente que se sintieran mal; les dijo que corrigieran el error, y que lo hicieran de inmediato: "Devolvedles hoy mismo".

Una reprensión recibida

Y dijeron: Lo devolveremos, y nada les demandaremos; haremos así como tú dices. Entonces convoqué a los sacerdotes, y les hice jurar que harían conforme a esto... Además sacudí mi vestido, y dije: Así sacuda Dios de su casa y de su trabajo a todo hombre que no cumpliere esto... Y dijo toda la congregación: Amén; y alabaron a Jehová. Y el pueblo hizo conforme a esto. (Nehemías 5:12–13)

Qué respuesta: "lo devolveremos". Nehemías los confrontó con verdad y amor, y ellos recibieron la reprensión. A veces pienso que no hay milagro más grande entre el pueblo de Dios que una reprensión recibida. Sea cual sea la reprensión de Nehemías, seguramente no fue perfecta—tal vez el momento o el tono no fueron los ideales. Pero en lugar de buscarle fallos, estos hombres piadosos dijeron: "Tienes razón. Estamos equivocados. Lo corregiremos". Su espíritu dócil y corregible fue muy impresionante.

Nehemías también sabía que sus palabras no eran suficientes—sus acciones tenían que seguir. Sacudió su vestido, llamando a Dios a sacudir a cualquier hombre que no cumpliera la promesa. Y les hizo jurar públicamente, delante de los sacerdotes y de toda la comunidad, lo cual los hizo responsables ante otros. ¿No es verdad que a menudo necesitamos rendir cuentas para ayudar a nuestro espíritu dispuesto a vencer a nuestra carne débil? Tal vez la rendición de cuentas sea el paso que falta en un área donde estás luchando—ser honesto con un hermano o hermana y pedirle que te haga responsable. Eso es un regalo de Dios.

Un gobernador que renunció a sus derechos

Y también, desde el día que el rey me mandó que fuese gobernador de ellos en tierra de Judá... doce años, ni yo ni mis hermanos comimos el pan del gobernador. Mas los primeros gobernadores que fueron antes de mí abrumaron al pueblo... mas yo no hice así, a causa del temor de Dios. Antes bien, ocupéme en la obra de este muro... (Nehemías 5:14–16)

Nehemías no podía detener el tributo del rey, pero podía elegir no agravarlo gravando al pueblo para su propio sustento—aunque tenía todo el derecho de hacerlo como funcionario legítimo del gobierno. Renunció a ese derecho porque quería ver la obra de Dios avanzar.

Esto me recuerda al Apóstol Pablo, quien también tenía el derecho de ser sustentado pero no siempre lo tomaba. A lo largo de su ministerio hubo veces en que recibió el sustento apropiado y veces en que lo rechazó, basando su elección en lo que fuera más eficaz para la obra. Esto es pertinente a la pregunta de si los pastores deben ser sustentados hoy. Puedo imaginar circunstancias en las que sería mejor que un ministro rechazara el sustento, pero por lo general, siempre que sea posible, es mejor que un pastor pueda dedicarse a tiempo completo al cuidado y la enseñanza del pueblo de Dios.

Fíjense en la clave del versículo 15: "no hice así, a causa del temor de Dios". No le importaba a Nehemías lo que otros cincuenta gobernadores hicieran para enriquecerse. Él vivía bajo otro estándar, y nosotros debemos vivir bajo ese mismo estándar. Cuando somos confrontados con pecados que el mundo da por sentados, deberíamos poder repetir como Nehemías: "no hice así, a causa del temor de Dios"—y podemos añadir: "a causa del amor de Jesús".

Generosidad sacrificial

Además, ciento cincuenta hombres de los judíos y de los oficiales, y los que venían a nosotros de las naciones que estaban alrededor de nosotros, estaban a mi mesa. Y lo que se preparaba para cada día era un buey y seis ovejas escogidas... Ni aun con todo eso pedí el pan del gobernador, porque la servidumbre de este pueblo era grave. (Nehemías 5:17–18)

Nehemías no solo se negó a tomar cuando podría haberlo hecho—dio cuando no tenía por qué hacerlo. Recibió mucho de las provisiones del rey, las cuales podría haber vendido con ganancia. En cambio las dio, alimentando regularmente a hasta 150 personas. Fue un gran ejemplo tanto por lo que no tomó como por lo que no se guardó. Y lo hizo todo "porque la servidumbre de este pueblo era grave". Nehemías vivió de la manera en que les dijo a los nobles y oficiales que vivieran; nunca esperó más de sus seguidores de lo que esperaba de sí mismo.

Acuérdate de mí, Dios mío

Acuérdate de mí para bien, Dios mío, y de todo lo que hice por este pueblo. (Nehemías 5:19)

Algunos podrían pensar que esta es una oración orgullosa, pero no lo es. Él simplemente está diciendo: "Dios, acuérdate de mí. He tratado de hacer bien al pueblo". Y Nehemías hizo mucho bien. Cuidó de los pobres y de los heridos. Confrontó valientemente la injusticia. Liberó a los cautivos. Y sirvió sacrificialmente. Permítanme usar una frase que puede sonarles familiar: Nehemías no vino para ser servido, sino para servir.

¿Les recuerda a alguien? Los Evangelios nos dicen que Jesús dijo esas mismas palabras sobre sí mismo—"el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir". En todas estas formas, Nehemías es un ejemplo asombroso de Jesús. Nehemías cuidó de los heridos; Jesús cuida de los heridos. Nehemías confrontó la injusticia; Jesús confronta la injusticia. Nehemías liberó a los cautivos; Jesús libera a los cautivos. Nehemías sirvió sacrificialmente; Jesús vino para servir.

Así que podemos tomar a Nehemías como un tremendo ejemplo para nosotros—y debemos hacerlo. Pero déjenme añadir algo para recibir: dejen que Jesús los sirva a ustedes. Dejen que Él los libere. Y dejen que Jesús establezca las reglas de cómo manejan el dinero—cómo lo ganan, lo gastan y lo dan. Si resuelves bien ese asunto del dinero, las cosas pueden avanzar; la obra de construcción puede reanudarse. Puede haber cosas en tu vida en este momento que Dios está esperando que corrijas bajo su señorío, y entonces las cosas pueden avanzar, mientras miramos a Jesús como el autor y consumador de nuestra fe.

Oración final

Padre celestial, te damos gracias porque lo que vemos en parte en Nehemías, lo vemos en perfección en Jesucristo. Así que te pedimos que nos sirvas. Suena curioso que digamos eso, pero tú viniste a servirnos—liberándonos, dándonos vida, quitando nuestro pecado, dándonos poder para vivir vidas que te honren. Así que Señor, recibimos tu servicio, y te pedimos que nos llenes de ese mismo corazón, conformándonos a tu imagen gloriosa. Y Dios, te pido especialmente que nos ayudes a resolver bien el asunto del dinero delante de ti—cómo lo ganamos, cómo lo gastamos y cómo lo damos. Ayúdanos a hacerlo de una manera que te traiga honra, y sabemos que eso traerá libertad a nuestras vidas. Hazlo, Señor, te lo pedimos en el maravilloso nombre de Jesús. Amén.