Brújulas Culturales | Domingo, 11 de septiembre de 2022

Cuando Jehová tu Dios haya destruido a las naciones cuya tierra te da Jehová tu Dios... te apartarás tres ciudades en medio de tu tierra que Jehová tu Dios te da para poseer. Arreglarás caminos... para que huya allí cualquier homicida. (Deuteronomio 19:1–3)

Dios ha escondido indicadores hacia Él mismo en cada cultura de la tierra —y las ciudades de refugio son uno de ellos.

Un orador invitado y las "brújulas culturales"

Hace doce años, casi por estas mismas fechas, tuvimos la bendición en Cross Connection Church de recibir a un orador invitado fascinante. A finales de agosto de 2010, estábamos a punto de comenzar una clase de nivel de posgrado de 15 semanas sobre misiones cristianas llamada Perspectivas del Movimiento Cristiano Mundial. Casi cien personas de nuestra iglesia y de otras en la zona se inscribieron. Perspectivas es un viaje que abre los ojos a través de las Escrituras y la historia de la iglesia, considerando la obra de las misiones cristianas y la tarea que aún nos queda para completar la gran comisión de Mateo 28.

La clase está diseñada para cambiar tu perspectiva —no solo sobre cuál es la misión de Dios en el mundo, sino sobre cómo tú, como hijo de Dios, debes participar en su misión. Cada semana viene un orador diferente, un experto en su campo, a enseñar. El orador que seleccionamos para abrir la clase no era solo un académico, sino un practicante —había estado en el campo. Su nombre era Don Richardson. Don falleció hace unos años. Cuando vino a hablarnos, con unos 75 años, habló sobre lo que él llamaba brújulas culturales.

Según Don, las brújulas culturales son artefactos dentro de las culturas que dirigen a las personas, como una brújula, hacia Dios. Él te diría que estas brújulas se dan a cada cultura del mundo. En todo lugar, entre todos los pueblos con sus idiomas y costumbres, Dios ha incorporado intencionalmente en las personas, en su cultura, y a veces incluso en su idioma, estas brújulas dirigidas hacia Él.

Eternidad en su corazón

Don te señalaría un libro de 3,000 años de antigüedad para apoyar esta visión. Salomón escribió en Eclesiastés 3:10–11:

He visto el trabajo que Dios ha dado a los hijos de los hombres, para que en él se ocupen. Todo lo hizo hermoso en su tiempo; y ha puesto eternidad en el corazón de ellos.

Dios nos ha dado un propósito y ha puesto en cada ser humano una comprensión de estas cosas. Nos ha diseñado con una ley moral incorporada, pero también con una inclinación hacia el amor y hacia la vida eterna. Él ha construido en nuestros corazones y en las culturas del hombre brújulas que dirigen a las personas hacia Él.

Lo que tenemos delante en Deuteronomio 19 es, creo, una de esas brújulas culturales para el pueblo hebreo, que los dirigía hacia el Mesías.

Homicidio, homicidio involuntario, y la necesidad de refugio

Cuando los hijos de Israel entraron en la Tierra Prometida, debían gobernarse conforme a la ley de Dios. No habría un cuerpo policial activo, ningún oficial de policía. Si se cometía un crimen, estaba en manos del pueblo encargarse de la persecución. En muchos casos, especialmente el homicidio, la pena capital podía ser el castigo.

Pero el homicidio no siempre es un asesinato intencional y premeditado. A veces una muerte ilícita ocurre sin intención —lo que llamaríamos homicidio involuntario, la muerte ilícita de un ser humano sin malicia ni premeditación. Sucedió; es ilícito; no es como deberían ser las cosas —pero no fue premeditado. Deuteronomio 19 da instrucciones de Moisés, y en última instancia de Dios, sobre cómo Israel debía tratar el homicidio cuando se determinaba que era involuntario.

Muchas de las leyes de Dios eran reformas revolucionarias a las costumbres contemporáneas de aquella época. En el Cercano Oriente antiguo, en tiempos de Moisés, si ocurría una muerte debido a las acciones de alguien, ese asesino generalmente sería ejecutado por un pariente del fallecido —lo que la Biblia llama el vindicador de la sangre. Este pariente, en efecto, perseguiría al asesino: vida por vida, ojo por ojo, diente por diente. A menudo no había tiempo ni oportunidad para determinar si la muerte fue intencional o involuntaria.

Ciudades de refugio para el homicida

Para el pueblo de Dios sería diferente. Dentro de Israel habría ciudades de refugio para el culpable de homicidio involuntario:

Y este es el caso del homicida que huirá allí, y vivirá: el que hiere a su prójimo sin intención, y no le tenía enemistad desde antes... como si fue con su prójimo al bosque a cortar leña, y al dar el golpe con el hacha para cortar algún leño... y la cabeza se sale del cabo y se encuentra con su prójimo, y este muere, aquel huirá a una de estas ciudades y vivirá; no sea que el pariente de la sangre en su enardecido corazón vaya tras el homicida... y le alcance por ser largo el camino, y le hiera de muerte, no debiendo ser condenado a muerte. (Deuteronomio 19:4–6)

En la economía de Dios había limitaciones dentro de su ley, especialmente respecto a la pena capital, y provisiones si el homicidio se determinaba involuntario. Pero Moisés añade el otro lado:

Pero si alguno aborreciere a su prójimo y lo acechare, y se levantare y lo hiriere de muerte, y muriere... los ancianos de su ciudad enviarán y lo sacarán de allí, y lo entregarán en mano del pariente del muerto, y morirá. (Deuteronomio 19:11–12)

Si una persona muere a manos de otra, los jueces deben determinar si fue asesinato premeditado u homicidio involuntario antes de que el vindicador de la sangre actúe. Si es homicidio involuntario, el homicida puede quedarse en la ciudad de refugio y vivir. Si es asesinato, el asesino es entregado a la justicia.

El costo y el cuidado de las ciudades

Si estuviste con nosotros en agosto de 2020, recordarás que en Deuteronomio 4 vimos tres ciudades de refugio ya establecidas al este del río Jordán. Se establecerían tres más al oeste mientras Israel entraba en la tierra —y si la nación crecía, se necesitarían más. Estas ciudades estaban espaciadas de modo que no estuvieran a más de un día de viaje de cualquiera que necesitara huir.

Imagina al hombre en el bosque cuya cabeza del hacha se sale y mata a su compañero. En cuanto se conoce la muerte, el hermano o el padre vendrá como vindicador de la sangre. Habrá una cacería. Así que el hombre huye a una ciudad de refugio. Los caminos hacia estas ciudades se mantenían preparados, había marcadores que señalaban el camino, las ciudades estaban provistas, y eran mantenidas por los levitas, la tribu sacerdotal.

Cuando consideras esta provisión —seis ciudades, con potencial de más— hay un gasto sustancial de recursos comprometido en ello. Los impuestos en Israel eran relativamente bajos y estaban orientados principalmente al tabernáculo y al bienestar de los pobres, sin embargo, el pueblo era financieramente responsable de mantener los caminos cortados y listos, y las ciudades provistas. Estas ciudades eran claramente algo muy importante para Dios. Sin embargo, el Antiguo Testamento nos da casi ningún relato de cuántas veces fueron realmente usadas por homicidas. Entonces, ¿cuál es el propósito de esta costosa provisión?

Una brújula que señala hacia la misericordia de Dios

Más allá de las consideraciones prácticas, quiero sugerir que estas ciudades eran una brújula cultural que dirigía a Israel hacia Dios —tal como describió Don Richardson. En su libro Eternity in Their Hearts (Eternidad en sus corazones), que recomiendo mucho, descubres que otros grupos de personas tenían costumbres muy similares. Esto no era del todo exclusivo de la cultura hebrea; es una brújula que Dios ha colocado en los corazones y culturas de las personas para dirigirlas hacia el Señor.

Como compartí hace dos años, esta provisión nos enseña que Dios llega a grandes extremos para brindar misericordia al culpable. El que huía a la ciudad de refugio era culpable de homicidio, sin embargo, Dios esperaba que se dedicara gran cuidado y gasto para proveerle refugio y misericordia. Dios no solo se preocupa por tratar con misericordia y justicia al culpable, sino que quiere que su pueblo haga lo mismo.

El rey David reconoció que la ciudad de refugio señala hacia Dios:

Diré yo a Jehová: Esperanza mía, y castillo mío; mi Dios, en quien confiaré. ... Porque has puesto a Jehová, que es mi esperanza; al Altísimo por tu habitación, no te sobrevendrá mal. (Salmos 91:2, 9–10)

Todos somos homicidas culpables

Se hace aún más claro cuando te das cuenta de que cada uno de nosotros es finalmente culpable de homicidio involuntario. Sin intención y sin saberlo, tú y yo hemos actuado de tal manera que causamos que alguien muriera. Por causa de mi pecado y tu pecado, Jesús murió en la cruz del Calvario. No tenemos otra esperanza que huir en busca de refugio de la ira venidera de su vindicador de la sangre —su Padre. Pero, ¿adónde huimos? No hay un Beser o un Hebrón para nosotros. Hebreos nos dice:

...para que por dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que Dios mienta, tengamos un fortísimo consuelo los que hemos acudido para asirnos de la esperanza puesta delante de nosotros. La cual tenemos como segura y firme áncora del alma... donde entró por nosotros como precursor Jesús, hecho sumo sacerdote para siempre. (Hebreos 6:18–20)

Las ciudades de refugio de Israel eran marcadores puestos para dirigirnos a Cristo.

Toda la ley como brújula

No eran solo las ciudades. Pablo nos dice que toda la ley hacía lo mismo:

De manera que la ley ha sido nuestro tutor, para llevarnos a Cristo, a fin de que fuésemos justificados por la fe. Pero venida la fe, ya no estamos bajo tutor. (Gálatas 3:24–25)

Todos los mandamientos de Israel se dieron para dirigirlos hacia Jesús y para mostrarles su necesidad de Él. No puedes ser justificado por la ley.

Y hay muchas otras brújulas culturales en la historia de Israel. El maná señalaba a Jesús, el pan que descendió del cielo. Al final de Éxodo 15, cuando las aguas amargas en Mara se hicieron dulces al echar un árbol en ellas, ese árbol señalaba a Jesús. El cordero sin mancha de Levítico, ofrecido como ofrenda por el pecado, señalaba a Jesús —de modo que cuando Juan el Bautista lo vio dijo: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo".

La serpiente de bronce

Una de mis favoritas está en Juan 3. Nicodemo, un líder religioso, viene a Jesús de noche, y Jesús le dice que debe nacer de nuevo. Cuando Nicodemo pregunta cómo, Jesús señala hacia un evento oscuro en el desierto:

Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:14–15)

En Números, Israel murmuró contra Dios, y vinieron serpientes venenosas y los mordieron. Dios le dijo a Moisés que levantara una serpiente de bronce en un asta, y quien fuera mordido viviría si la miraba. Fue la fe, su confianza, la que traía vida. Hay hermosas imágenes tipológicas aquí: el bronce es un símbolo de juicio, y la serpiente es una imagen del pecado —así que tienes juicio sobre el pecado levantado en el asta, tal como Jesús, levantado en la cruz, llevó juicio sobre el pecado. Nuestra confianza en Él trae salvación. Era una brújula cultural que señalaba hacia adelante, hacia Jesús.

Brújulas para los gentiles

Pero ¿qué hay de los pueblos no judíos? ¿Existen brújulas culturales para otras culturas? Mientras ministraba a los gentiles en Listra, Pablo declaró:

...el Dios viviente, que hizo el cielo y la tierra, el mar, y todo lo que en ellos hay; el cual en las edades pasadas dejó a todas las gentes andar en sus propios caminos; si bien no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo bien, dándonos lluvias del cielo y tiempos fructíferos. (Hechos 14:15–17)

Dios no está tan escondido como a veces suponemos. Ha dejado sus huellas por toda la creación —los cielos declaran su gloria; sus atributos invisibles se ven claramente (Romanos 1:20). Vemos su obra en la astronomía y la biología, en la conciencia y la consciencia, en el mismo hecho de que conocemos el bien del mal y la belleza de la fealdad.

Dios es conocible, y se ha dado a conocer. Algunas personas imaginan un Dios en el borde del universo al que nunca pueden alcanzar. Eso no es lo que la Biblia revela. Como declara Jeremías 29:

Y me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestro corazón. (Jeremías 29:13)

Esto se dijo a los exiliados, pero se aplica a toda alma perdida.

Pablo en Atenas

En Hechos 17, Pablo llegó a Atenas, una ciudad entregada a toda clase de idolatría pagana, dominada por la Acrópolis con sus templos a Atenea, Apolo y otros. Teniendo la oportunidad de hablar a la intelectualidad en la colina de Marte, Pablo declaró:

Varones atenienses, en todo observo que sois muy religiosos; porque pasando y mirando vuestros santuarios, hallé también un altar en el cual estaba esta inscripción: AL DIOS NO CONOCIDO. Al que vosotros adoráis sin conocerle, es a quien yo os anuncio... Y de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres... para que buscasen a Dios, si acaso palpando le hallasen, aunque ciertamente no está lejos de cada uno de nosotros; porque en él vivimos, y nos movemos, y somos; como también algunos de vuestros propios poetas han dicho. (Hechos 17:22–28)

Pablo buscó las brújulas culturales en Atenas —el altar al Dios no conocido, las palabras de sus propios poetas— para poder dirigir a las personas hacia el único Dios verdadero. Ahora Él manda a todos los hombres en todo lugar que se arrepientan, porque ha establecido un día en el cual juzgará al mundo por el hombre que resucitó de entre los muertos.

El niño de paz

Si tomas otro de los libros de Don Richardson, Peace Child (Niño de paz), verás la hermosa manera en que Dios se reveló a través de una brújula cultural a un pueblo tribal en Nueva Guinea llamado los sawi. En 1962, Don, su esposa Carol, y su hijo recién nacido Stephen fueron como misioneros a este pueblo cazador de cabezas y caníbal. Don pasó meses aprendiendo su idioma y cultura para poder presentarles a Jesús.

Pero encontró un problema. Los sawi valoraban en gran manera la traición —volverse contra alguien a quien te has acercado. Cuando Don compartió la historia de Judas traicionando a Jesús con un beso, ellos animaron e hicieron de Judas el héroe. ¿Cómo compartes el evangelio con personas que piensan que Jesús fue el engañado y Judas el héroe?

Cuando la guerra tribal hizo peligroso quedarse, la gente, que no quería que Don y su familia se fueran, les habló de una vieja costumbre —el niño de paz. Don escribe en Eternity in Their Hearts:

Si un padre sawi ofrecía a su hijo a otro grupo como niño de paz, no solo se resolvían los agravios pasados, sino que también se prevenían futuros casos de traición —pero solo mientras el niño de paz permaneciera vivo. Nuestra clave de comunicación ya lista fue entonces la presentación de Jesucristo a los sawi como el niño de paz definitivo... Una vez que se dieron cuenta de que Aquel a quien Judas traicionó era el niño de paz, ya no vieron a Judas como el héroe, porque traicionar a un niño de paz era, para los sawi, el peor crimen posible. Desde aquellos días, aproximadamente dos tercios del pueblo sawi han puesto sus manos por fe sobre el Niño de Paz de Dios, Jesucristo.

En su antigua costumbre, los que recibían al niño ponían sus manos sobre el hijo entregado y decían: "Recibimos a este niño como base de paz". Esa costumbre era una brújula cultural que dirigía a un pueblo que nunca había escuchado el evangelio hacia Jesús.

Brújulas en nuestros días

Estas brújulas están esparcidas por toda la Escritura y la cultura —y sugeriría que hay brújulas culturales en nuestra cultura hoy. Solo tenemos que buscarlas. Como cristianos debemos ser buenos antropólogos bíblicos, mirando la cultura a través del lente de la Escritura para ver cómo se hacen las conexiones entre la historia del evangelio y las historias que nos contamos a nosotros mismos.

Considera que nuestra cultura valora sumamente el amor como la mayor virtud. ¿Por qué? Porque el impulso viene de Dios que nos hizo, cuya naturaleza misma es amor —"Dios es amor" (1 Juan). Toda forma terrenal de amor nos deja con deseo insatisfecho; solo el amor de Dios es genuino, puro, compasivo, sacrificial y no egoísta. Una búsqueda honesta del amor nos guía hacia Él.

Estuve pensando en este mensaje esta semana y luego escuché a alguien mencionar una brújula cultural en la película de 2012 Los Vengadores de Marvel. Resumiendo la trama: un ser sobrenatural tipo Satanás hace guerra en los cielos, se rebela contra los dioses, viene a la tierra deseando ser adorado por todos, posee las mentes de las personas, y las pone unas contra otras —porque no puede derrotarlas por sí mismo. Esa figura es Loki, y suena como una brújula significativa que señala hacia la trama de la Biblia. Considera las docenas de películas de superhéroes, nuestros mayores éxitos de taquilla durante veinte años, donde el bien lucha contra el mal, el héroe es derrotado hasta el punto de la muerte, solo para resucitar y derrotar al villano. Considera nuestras profundas inclinaciones hacia la libertad, la justicia, la virtud, la ilustración y la vida eterna. ¿De dónde viene todo esto? Él no se dejó a sí mismo sin testimonio.

Buscadores de buscadores

Resalto todo esto para recordarte que Dios te ha llamado a buscar buscadores. Cuando Él nos encuentra, debemos entonces convertirnos en buscadores de los perdidos. El Evangelio de Lucas dice que Jesús vino a buscar y a salvar lo que se había perdido (Lucas 19:10), y esa debería ser mi misión si soy su seguidor.

Si haces de tu misión buscar buscadores, no tendrás que buscar muy lejos. Están en tu trabajo, en el campus de tu escuela, en tu vecindario, quizás incluso en tu propia familia. Cuando buscamos brújulas culturales, estamos haciendo un estudio antropológico bíblico de la cultura, reconociendo que Dios ha puesto eternidad en cada corazón. Encontramos las vías de entrada para el evangelio y compartimos las buenas nuevas.

Y las buenas nuevas son estas: hay un superhéroe. Hay Uno que da su vida por otros, que da amor genuino, misericordioso y sacrificial. Hay Uno que da refugio —un Redentor que es justo y bueno y hermoso y verdadero, que da libertad y vida eterna. Él es el Niño de Paz. Su nombre es Jesús.

Oración final

Padre Dios, te doy muchas gracias por este pasaje en Deuteronomio que habla de estas ciudades de refugio. Te doy gracias porque has hecho provisión para que encontremos refugio, para que encontremos tu misericordia y tu gracia. Señor, oro para que abras nuestros ojos para ver en nuestra cultura las brújulas que dirigen a las personas hacia ti, para que podamos dirigirlas a ti a través del evangelio. Ayúdanos a hacer esas conexiones, y danos el denuedo para compartir las buenas nuevas con esas personas. Hay tantos buscadores, y tú eres un buscador de buscadores —así que ayúdanos a ser también buscadores de buscadores, buscando a los que están perdidos. Porque una vez estuvimos perdidos, y ahora hemos sido hallados por ti, Jesucristo el justo. Te alabamos, Jesús, y te damos gracias por tu palabra para nosotros. En el nombre de Jesús oramos, amén.