Deuteronomio 25:1

Cuando hubiere pleito entre algunos, y vinieren a juicio, y los juzgaren, y absolvieren al justo y condenaren al culpable, si el delincuente mereciere ser azotado, entonces el juez le hará tender en tierra, y le hará azotar delante de él, según su delito, por cuenta. Podrá dársele hasta cuarenta azotes, no más, no sea que, si lo hiere con muchos azotes más que estos, se sienta tu hermano envilecido delante de tus ojos. (Deuteronomio 25:1–3)

Cuando la ley se sienta pesada y extraña, mira más de cerca — cada estatuto peculiar está escondiendo un destello de Jesús y el gozo del nuevo pacto.

Leyes extrañas, de entonces y de ahora

Ha sido una bendición escuchar a nuestro pastor enseñar a través de Deuteronomio, incluso las secciones difíciles e incómodas. Mirar la ley de Dios y cómo fue administrada a su pueblo me hace estar tan agradecido de que no estamos bajo la ley, pero también agradecido de que Dios tenía un plan para nosotros. Mientras avanzamos por la ley, vemos estos pequeños destellos de Jesús y el plan de salvación.

Casi nos acostumbramos a hacer excusas por estas leyes extrañas y de sonido loco que nos son tan ajenas. Pero si pensamos que las leyes en Deuteronomio son locas, consideremos algunas de nuestro propio estado de California. En El Monte, las cajas de arena no pueden usarse como ceniceros. En Fresno, nadie puede molestar a una lagartija en un parque de la ciudad, y es ilegal perturbar una roca. En Los Ángeles, es ilegal llorar en el estrado de los testigos, y es un crimen que los perros se apareen dentro de 500 yardas de una iglesia. En Barstow, no se te permite usar botas de vaquero a menos que poseas al menos dos cabezas de ganado. Me pregunto qué pensaría Moisés de esas si me sentara frente a él en la mesa. De mi investigación, es más difícil sacar una ley de los libros en California que ponerla.

La razón detrás de las leyes

Estas leyes caen en algunas categorías. Algunas Biblias las etiquetan como "leyes diversas". Casi todas las casas tienen un cajón de cosas diversas — lleno de artículos que estás seguro que necesitarás algún día pero que rara vez usas, y aun así no los tiras. Otras leyes parecen haber "inspirado el memorándum". Como un memo de oficina motivado porque alguien se vistió muy informal un viernes, probablemente hay un nombre o un incidente conectado a estas leyes.

El trasfondo es que Israel está parado en la frontera de la gran nación que están a punto de ocupar, esperando entrar en la bendición. Para convertirse en una nación y funcionar, necesitan estas reglas, este gobierno, esta organización. Así que mientras miramos hoy, quiero que se vayan con esto en su cabeza y corazón: sopesen el peso y la carga de la ley — lo difícil que es guardarla — contra el gozo del nuevo pacto que tenemos en Cristo Jesús, quien cumplió la ley. Él no vino a abolir la ley sino a cumplirla.

La administración de la ley de Dios

Punto número uno: la administración de la ley de Dios justifica al justo y condena al impío. Sin un sistema de ley establecido — escrito, no tan abierto a interpretación, con personas para administrarlo — Israel sería como los pueblos alrededor de ellos. Sería el salvaje oeste.

Esta es la verdadera esencia de la justicia verdadera y justa contra el vigilantismo. En el mundo antiguo era la supervivencia del más fuerte. Aquellos con las mejores alianzas, el mayor poder, riqueza e influencia obtenían el trato más justo, mientras que una viuda o un huérfano obtenía uno mucho peor. Estas leyes nivelan el campo de juego para todos. Gran parte del sistema de justicia de nuestro país está enraizado en estos comienzos muy rudimentarios — y sin embargo, incluso hoy todavía enfrentamos el desafío de que las cosas parecen mucho más justas para aquellos con recursos.

Medido, supervisado y pagado por completo

Israel era nómada; no había cárceles en este viaje de campamento de cuarenta años. Así que se prescribía el castigo. Podían dar hasta cuarenta azotes, pero en realidad solo daban treinta y nueve, en caso de que alguien contara mal y se pasara del límite. Era metódico y medido. Era supervisado — no una mentalidad de turba, sino hecho delante de un juez. Era rápido, terminado en minutos, no una sentencia de prisión. Y era registrado: todo lo que necesitabas hacer para ver si alguien era un delincuente reincidente era mirar su camisa y ver las cicatrices. Estaba pagado; la transgresión estaba terminada y equilibrada.

Nótese la palabra "hermano", y la preocupación de que no fuera humillado. El castigo no estaba diseñado para humillar. Era por los hebreos, para los hebreos — exclusivo para el pueblo de Dios.

Las heridas que nos sanan

Siempre hay una prefiguración de Jesús viniendo a cumplir la ley. Escuchen el mensaje profético de Isaías sobre el Mesías:

Ciertamente llevó él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores; y nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido. Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados. (Isaías 53:4–5)

Algunas traducciones dicen "por sus azotes". Tenemos una profecía del Mesías que coincide con la misma situación que la gente conocía de Deuteronomio: los azotes fueron prescritos a nuestro Salvador, supervisados, registrados — y finales. Él pagó el precio por completo. Tetelestai, consumado es. Pedro refuerza esto:

Pues para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas... el cual llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia; y por cuya herida fuisteis sanados. (1 Pedro 2:21–24)

Jesús lo pagó todo. Vemos esta prefiguración en Deuteronomio, en Isaías, en 1 Pedro y a lo largo del Antiguo Testamento.

No todo mandamiento se dirige a ti

No pondrás bozal al buey cuando trillare. (Deuteronomio 25:4)

Esto es de sentido común — no forzarías a un animal a mirar el mismo alimento que produce y no poder comerlo. Punto número dos: las promesas y mandamientos de Dios en la ley no son necesariamente promesas y mandamientos para ti. En 1 Corintios 9:8–11, Pablo cita este mismo versículo mientras enseña que los pastores y misioneros deben ser sostenidos, incluso cuando él mismo trabajó para que su mensaje fuera claro y fuerte. Él toma un mandamiento del Antiguo Testamento y extrae un principio eterno de él.

A veces queremos tratar las promesas y mandamientos del Antiguo Testamento como si nos hablaran directamente a nosotros, cuando fueron hechos a un cierto pueblo, en un cierto tiempo, en una cierta situación. Una de mis camisetas favoritas dice: "Sí, puedo hacer todas las cosas — a través de un versículo mal citado o sacado de contexto." Podemos aplicar principios cuando están en contexto, pero no podemos reclamar promesas que nunca fueron hechas a nosotros.

La moneda de oro en la luna de miel

Imaginen a un hombre y una mujer casados y de luna de miel en un hermoso resort. Mientras la novia disfruta de un día de spa, el novio renta un detector de metales cerca del océano y encuentra una antigua moneda de oro. Mientras la sostiene, debe darse cuenta de algo: esa moneda fue acuñada para ser usada en un cierto tiempo por un cierto pueblo. Trata de ponerla en una máquina expendedora, o pagar algo en el resort, y no funcionará. No es moneda de curso legal para su situación. ¿Es valiosa? Absolutamente — su valor viene de su historia y material. Pero ese valor debe derivarse al intercambiarla, no al gastarla directamente.

La historia sigue que el novio regresa a excavar cada día durante cuatro días más y nunca encuentra otra moneda — y se pierde su luna de miel. Podemos pasar tanto tiempo excavando por moneda antigua que perdemos la relación justo frente a nosotros. La ley del Antiguo Testamento es de gran valor, cumplida en Cristo. Pero si la tratamos como moneda de curso legal que todavía debemos seguir — fiestas, regulaciones y todo — estamos en error. Lo mejor que podemos hacer es extraer los principios eternos que rodean estas leyes.

El peligro de judaizar nuestra fe

Menciono este peligro no porque no lo haya visto, sino porque lo he visto. Una trampa es poner demasiado énfasis en guardar fiestas, tocar shofares, o usar yarmulkes — tratando de volverse más judío, pensando que profundizará nuestra relación con Cristo. No tengo objeción en aprender sobre las fiestas, incluso asistir a una para ver su simbolismo y sinceridad. Pero hacer eso parte de quién eres como creyente puede rápidamente convertirse en una distracción peligrosa.

En la iglesia primitiva (Hebreos y otros lugares) los creyentes tuvieron que ser advertidos porque llegaban hombres diciéndole a la iglesia que todos necesitaban circuncidarse para tener una relación con el Señor. Estaban tratando de convertir a la iglesia primitiva en judíos, lo cual nunca fue el mandamiento ni el punto de la libertad que se nos dio en Cristo. Seguir la ley y sus promesas como si estuvieran dirigidas específicamente a ti puede en realidad llevarte lejos de tu relación de pacto con el Señor sin que lo sepas.

Una promesa a Salomón, no a Estados Unidos

Si yo cerrare los cielos para que no haya lluvia, o si mandare a la langosta que consuma la tierra, o si enviare pestilencia a mi pueblo; si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra. (2 Crónicas 7:13–14)

¿Cuántas veces he visto este versículo extendido en una pancarta con el edificio del Capitolio de fondo, como si Dios estuviera hablando directamente a los Estados Unidos de América? Él no lo está. Está hablando a Salomón de noche después de la terminación del templo — un momento histórico, un tiempo determinado, una promesa hecha al pueblo de Dios.

¿Cómo entonces podemos usarlo? Como un principio. Si los Estados Unidos — distraídos y en muchos sentidos lejos de Dios — se arrepintiera, se humillara y orara, ¿no respondería Dios de manera positiva? Creo que sí. ¿Está Él obligado a esta promesa porque la hizo a Israel? No. Miramos el principio de la promesa, no la promesa directamente como si nos pertenece.

Hemos estado enseñando una clase aquí en Cross Connection sobre cómo leer y estudiar tu Biblia, y qué revelador ha sido aprender a ver lo que la Biblia realmente dice en lugar de lo que queremos que diga. La verdad es que la única promesa y mandamiento para el cristiano es Jesús. "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). "Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado" (Juan 13:34). Y "Id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" (Mateo 28:19). Ahí está nuestra promesa y nuestro mandamiento, en Jesucristo.

Un alto valor en el linaje y la herencia

Si hermanos habitaren juntos, y muriere alguno de ellos, y no tuviere hijo, la mujer del muerto no se casará con hombre extraño fuera de la familia; su cuñado se allegará a ella, y la tomará por su mujer, y hará con ella conforme al deber de un cuñado... y su nombre no sea borrado de Israel. (Deuteronomio 25:5–10)

Punto número tres: la ley de Dios pone un alto valor en el linaje y la herencia. Esta sería una situación extraña en la América de 2022. Perdí a un hermano el diciembre pasado, y fue desgarrador. No puedo imaginar cómo cambiaría la dinámica de mi casa si mi cuñada — una chef pastelera profesional — se mudara. Le doy gracias al Señor por el nuevo pacto, y estoy seguro de que ella también.

Debemos entender algo sobre el judaísmo a este nivel: no es evangélico. ¿Alguna vez has tenido a alguien tocar tu puerta para hablar sobre convertirse en judío, o has escuchado de un evangelista judío llenando estadios? Es etnocéntrico. Naces judío; no te conviertes en uno. El incremento del pueblo de Dios venía no a través del evangelismo sino a través del linaje — literalmente a través de tener hijos. Una viuda en este tiempo no tendría lugar para tierra o herencia sin un hijo varón, así que era lo suficientemente importante como para poner al hermano en la posición incómoda de responsabilidad.

Exclusivo — hasta Cristo

En este tiempo, la ley no parecía tener un plan para ti y para mí. Cuando Jesús caminó por la tierra, los fariseos comúnmente creían que los gentiles eran simplemente leña para las llamas del infierno — sin plan, sin pensamiento, sin esperanza de redención. Nuestra posición era sombría. Y no podemos convertirnos en judíos así como alguien no puede convertirse en portugués comiendo suficiente pescado y aprendiendo el idioma. Así no funciona.

Crecí en un vecindario predominantemente judío, y recientemente tuve el honor de asistir al funeral del padre de un viejo amigo — probablemente el único gentil presente. Fue enterrado en una simple caja de pino, como es la tradición, y fui invitado a la fila para echar tierra en el ataúd, un símbolo de cercanía y respeto. Mientras los dos rabinos hablaban, más de seis veces enfatizaron que este hombre era un buen judío que guardaba la ley — y especialmente que se casó con una mujer judía y que sus hijos se casaron con judíos, manteniendo viva esa línea y herencia. La importancia de casarse dentro del linaje étnico se repitió una y otra vez.

Cristo, nuestra herencia y pariente redentor

La buena noticia del nuevo pacto es esta: Jesús sí tiene un linaje, trazado a través de David, pero Él mismo es nuestra herencia. Entramos al reino por relación con Él — no por nacimiento o reproducción, sino por nacimiento espiritual, por ser nacidos de nuevo. Para la prefiguración más hermosa de esto, lean el libro de Rut, donde Booz, el pariente redentor, redime a la esposa de un pariente muerto. Muchos creen que delinea la relación que tú y yo tenemos con Jesús y el plan de salvación.

Los versículos que siguen sobre hombres peleando, pesas y medidas, y otros asuntos son bastante autoexplicativos; tuvieron que haber sucedido, porque nuevamente, alguien inspiró el memo.

Recuerda — porque ellos olvidaron

Acuérdate de lo que hizo Amalec con vosotros en el camino, cuando salíais de Egipto; cómo salió a encontraros en el camino, y herido a los últimos de tu ejército, todos los débiles que iban detrás, cuando tú estabas cansado y trabajado; y no tuvo temor de Dios... borrarás la memoria de Amalec de debajo del cielo. No lo olvides. (Deuteronomio 25:17–19)

Punto cuatro: Dios recuerda a su pueblo, no olviden — porque a menudo lo hicieron. Hay una relación de causa y efecto en la historia de Israel, parte del pacto deuteronómico: si haces esto, yo haré esto. Dios sabe que olvidarán; Él dice "cuando", no "si", así como le dijo a Salomón "cuando estas cosas vengan sobre ti".

Amalec era el archienemigo de Israel, siempre apareciendo — como Lex Luthor a Superman. En 1 Samuel, el primer rey de Israel, Saúl, recibe instrucciones de exterminar completamente a los amalecitas, sin tomar nada. Israel gana la batalla, pero Saúl olvida. Cuando Samuel le pregunta si obedeció, Saúl dice que sí — pero Samuel escucha el balido de las ovejas. Saúl había conservado el ganado y había mantenido vivo a su rey, Agag.

Lugares altos que debemos derribar

Mucho más tarde, en el libro de Ester, se emite un decreto para exterminar a todos los de descendencia judía — un holocausto — orquestado por un hombre llamado Amán, quien es descrito como agagueo. El olvido de Saúl permitió que ese linaje de odio saliera a la superficie, y una niña de catorce años llamada Ester tiene que limpiar el desastre del primer rey de Israel. Es una historia fantástica; los animo a leerla.

La primera vez que leí toda la Biblia, me sorprendió cómo un rey surgiría al poder en Israel y olvidaría derribar los lugares altos — lugares de adoración que Dios quería abolidos. Una y otra vez esos lugares altos causaron que Dios retuviera la bendición o causaron que los reyes tropezaran. Esos lugares altos literales no existen para nosotros, pero el principio de lugares altos en nuestras vidas permanece.

En 2022, tantas de las cosas fundamentales sobre las cuales nuestra nación fue construida — principios extraídos de este libro, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento — se han olvidado. Así que como uno de sus pastores, cuando nuestra tentación es quejarnos o meternos en política, les pido que recuerden que el 8 de noviembre habrá una elección, y tienen la capacidad de orar en todos estos días previos a ella. Oren cada día por nuestra nación, para que dejemos de olvidar, miremos las muchas cosas que hemos olvidado, y nos arrepintamos.

Oración final

Aunque la promesa en Crónicas no es para nosotros, sí oro como pueblo para que nos arrepintamos y nos humillemos. Querido Señor, oramos para que nos mires, que nos rescates, y que nos bendigas de nuevo. Y es en el nombre de Jesús que oro. Amén. Que Dios los bendiga a todos, y nos vemos la próxima semana.