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En él tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia, que hizo abundar para con nosotros en toda sabiduría e inteligencia, dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito que se había propuesto en sí mismo. (Efesios 1:7–9)

En la mañana de Navidad, el mayor don que celebramos es la venida de la abundante gracia de Dios en Jesucristo—gracia sobre gracia, dada libremente para que libremente demos.

Feliz Navidad en medio de la locura

Feliz Navidad. Si estás escuchando el día en que este mensaje se publica, es la mañana de Navidad, y no hay mejor manera de comenzar. Espero que esta haya sido una temporada de gozo para ti. Sé que los días festivos pueden generar estrés—invitados que preparar, eventos a los que asistir, compras que hacer, tráfico más loco, tiendas más ocupadas, y personas que parecen tener un poco menos de paciencia en esta época del año. También hay muchas fechas límite de fin de año para las personas que llaman hogar a Cross Connection Church. Pero oro para que en medio de todo esto, puedas disfrutar y regocijarte en lo que esta festividad realmente significa.

Eso es lo que hemos buscado hacer en esta temporada de Adviento. Jesús es la razón de la temporada. Espero que lo sepas, y espero que te das cuenta de que cuando Cristo vino, vino a traer mucho más que solo salvación—y hasta decir "solo salvación" es difícil, porque la salvación es un don tan asombroso. Cristo trae a nuestras vidas promesas grandísimas y preciosas en abundancia, grandes riquezas de su gracia. En él tenemos toda bendición espiritual en los lugares celestiales, y por él tenemos todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad. Como escribe Pedro, Dios nos ha dado en Cristo Jesús todo lo que necesitamos para vivir esta vida de manera piadosa.

Un Dios que ama dar buenos dones

Durante las últimas semanas hemos hablado de algunos de los dones que hemos recibido en, por, y mediante Jesucristo. El advenimiento de Jesús es el advenimiento de todas las cosas asociadas con él. En él está la plenitud de Dios, así que cuando Jesús viene al mundo, trae esa plenitud consigo—plenitud de gozo, paz y amor.

Nuestro estudio nos ha mostrado que nuestro Dios ama dar buenos dones. Toda cosa buena y perfecta en nuestras vidas es, en última instancia, un don de nuestro Padre celestial, y es su buena voluntad darnos estas grandes cosas. Dios nos da buenos dones para que los disfrutemos. Como Pablo le escribió a Timoteo, "Dios... nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos" (1 Timoteo 6:17). He encontrado en las Escrituras, en mi propia vida, y al observar a otros, que nuestro disfrute de los buenos dones de Dios le trae gloria y alabanza—así como el disfrute de un niño con un regalo se refleja en quien lo dio. Todas las bendiciones que Dios ha derramado son para alabanza de la gloria de su gracia (Efesios 1).

Bendecidos para ser bendición

Los buenos dones de Dios están destinados a ser compartidos con otros. No recibimos su gracia y bendiciones solo para nosotros mismos, para atesorarlas o estar orgullosos de ellas o confiar en ellas. Nos han sido dadas para que seamos bendición a otros. Desde Abraham, el primer seguidor de Dios por fe, Dios dijo: "Te voy a bendecir, y serás bendición" (Génesis 12). Ese es el deseo de Dios para tu vida y la mía—él derrama sus dones para nuestro gozo, para su alabanza, y para que podamos ser bendición a otros. Y esto es bueno, porque aprendemos de Cristo que "más bienaventurado es dar que recibir" (Hechos 20:35). Si alguna vez le has dado a alguien algo que sabías que necesitaba y has visto su disfrute de ello, sabes qué maravillosa recompensa es eso.

Así que vale la pena preguntar: ¿Cómo estás ministrando y compartiendo los buenos dones que Dios te ha dado? ¿Estás siendo un buen mayordomo de la multiforme gracia de Dios? Si eres seguidor de Jesús, tienes toda bendición espiritual en los lugares celestiales, junto con dones, talentos y habilidades prácticas. ¿Cómo los estás usando? Aprendemos de la enseñanza de Jesús que llegará un día en que daremos cuenta de cómo usamos lo que Dios nos ha dado. Al entrar en el 2023, te animo a hacer un balance de cómo Dios te ha bendecido—espiritual y prácticamente—y a considerar cómo estás administrando y compartiendo esas cosas para su reino.

La gracia: la raíz de todo don

Al concluir esta serie, quiero hablar de otro gran don que Dios ha derramado sobre nosotros—un don para nuestro gozo, para alabanza de su gloria, y para ser compartido con otros. Si has estado cerca de la Biblia y de la iglesia por algún tiempo, esto no te sorprenderá. De hecho, este don es la misma palabra raíz en griego traducida "don" a través del Nuevo Testamento, y es la raíz de la cual fluyen todos los demás dones.

Leemos en Efesios 1:7–9 que en Jesús tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados, "según las riquezas de su gracia, que hizo abundar para con nosotros." Le ha placido a Dios, según el beneplácito de su voluntad, hacer abundar las riquezas de su gracia hacia nosotros. Uno de los mayores dones de nuestro gran Dios—en el cual nos regocijamos, que le trae gloria, y que debemos compartir—es la gran gracia de Dios. He aquí lo asombroso: él es rico en gracia. No hay falta de gracia en Dios. La ha derramado con abundancia y en gran cantidad sobre ti y sobre mí, y quiere que la derramemos con abundancia sobre otros también.

Qué es la gracia

¿Qué es exactamente la gracia? La palabra griega traducida "gracia" aquí es charis, y lleva el sentido de buena voluntad, favor, bendición, cuidado y bondad. A menudo se dice que la gracia es un favor inmerecido y no merecido—una bendición y don inmerecido que otorga favor bondadoso al que lo recibe. Y hace más que otorgar favor; le da al receptor un nuevo estatus favorecido, una nueva posición a causa del don.

Tú y yo, que estábamos muertos en delitos y pecados, hemos recibido bendición y favor en Jesucristo—y ese favor nos da un nuevo estatus delante de Dios. No solo como sus siervos, no solo como sus amigos, sino como sus hijos. Por gracia hemos sido salvos, vivificados, se nos ha concedido acceso para venir delante de Dios, redimidos, adoptados, justificados y santificados—y finalmente, por su gracia, un día seremos glorificados con nuevos cuerpos para estar con él por la eternidad.

Jesús, la única fuente de gracia

Esta gracia viene por medio de Cristo Jesús solamente. Jesús es la única fuente de la rica y abundante gracia de Dios. El Evangelio de Juan abre con un hermoso prólogo, y en el versículo 17 dice: "Pues la ley por medio de Moisés fue dada, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo." Aquí en Cross Connection hemos estado estudiando el libro de Deuteronomio, mirando en profundidad la ley de Moisés—pero la ley vino por Moisés, mientras que la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo.

Romanos 1 dice que por medio de Jesús hemos recibido gracia, y Juan 1:16 dice que en él recibimos "gracia sobre gracia"—una porción de gracia sobre otra, sobre otra, Dios derramando continuamente su gracia en abundancia. Así que cuando celebramos el Adviento y la Navidad, estamos celebrando la venida al mundo de una gracia rica y abundante. No solo estamos celebrando el nacimiento del Salvador profetizado por Isaías y Jeremías; estamos celebrando todo lo que viene con él—su amor, su esperanza segura y firme que no defrauda, y gracia sobre gracia sobre gracia.

Rico en misericordia, rico en gracia

Pablo describe esta gracia hermosamente en Efesios 2:4–9: "Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun cuando estábamos muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos)... para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe."

Muchas personas conocen los versículos 8 y 9, pero lo que les precede también es asombroso. Dios es rico en misericordia y gran amor. Por ese amor y gracia nos ha dado vida en Cristo, y en los siglos venideros—en la eternidad, cuando Dios cree un cielo nuevo y una tierra nueva—nos revelará la grandeza excelente de su gracia y bondad hacia nosotros por medio de Jesucristo. La gracia de Dios en Cristo es el único camino a la vida eterna y a la bendición, y nos ha sido dada libre y abundantemente. Eso es lo que celebramos en Navidad—no simplemente un tiempo para dar regalos o recordar el nacimiento de Jesús, sino un recordatorio de que Dios nos ha dado libre y abundantemente las riquezas de su gracia.

Gracia que nos instruye para la justicia

Por su gracia tenemos consolación eterna y buena esperanza. Pablo escribe en 2 Tesalonicenses 2 que nuestro Señor Jesucristo y Dios nuestro Padre "nos amó y nos dio consolación eterna y buena esperanza por gracia." Consolación eterna y buena esperanza son productos de la gracia de Dios. Como cristiano, cuando recibes la gracia de Dios, tienes certeza absoluta de estas cosas.

Una cosa asombrosa acerca de la gracia, que me impactó en mi propio devocional esta semana leyendo 1 Timoteo y Tito, es que la gracia de Dios nos transforma y nos instruye hacia la justicia. Tito 2:11–12 dice: "Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente." A veces las personas piensan que la ley es la maestra que nos hace vivir vidas justas, pero la ley solo nos muestra cuán pecaminosos somos y cuánto necesitamos la gracia. Es la gracia de Dios la que nos enseña a renunciar a la impiedad y a vivir sobria, justa y piadosamente. Por la gracia de Dios, nos volvemos más justos.

Hechos ministros de gracia

No solo eso—por la gracia de Dios nos convertimos en ministros de su gracia para otros. En Efesios 3, Pablo escribe que los gentiles deberían ser "coherederos y miembros de un mismo cuerpo, y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio, del cual yo fui hecho ministro por el don de la gracia de Dios que me ha sido dado según la operación de su poder." La gracia de Dios habilitó a Pablo para ser ministro de esa gracia para otros. La gracia nos salva, nos da un estatus favorecido, nos hace aceptados como sus hijos, obra en nosotros para hacernos más justos, y luego nos habilita para ministrar gracia a otras personas.

Como Jesús enseñó a sus primeros discípulos cuando los envió, "De gracia recibisteis, dad de gracia" (Mateo 10). Si has recibido la gracia de Dios al confiar en Jesucristo, la has recibido gratuitamente—ahora dala gratuitamente a otros. Al intercambiar regalos hoy, que puedas dar libre y ricamente el mayor don que la Navidad conmemora: el don de la abundante gracia de Dios en Jesucristo. Dios te ha bendecido libremente con su gracia para que tú bendigas libremente a otros con la misma.

No seas como Jonás

Este no debería ser el único día en que compartimos esas buenas nuevas. Dios nos ha comisionado para ser ministros de su gracia; tú eres, como lo fue Pablo hace 2,000 años, un embajador de la gracia de Dios. El próximo domingo comienza un nuevo año, y espero que el 2023 sea un año en el que, como cuerpo de iglesia, otorguemos más eficazmente la gracia de Dios a otros, libre y abundantemente.

Comenzando la próxima semana, iniciaremos una breve serie de cuatro semanas en el libro del Antiguo Testamento de Jonás, donde conocemos a un profeta reacio. Jonás era reacio porque Dios lo llamó a llevar un mensaje de juicio divino a los asirios—un poder en ascenso que un día destruiría la nación que Jonás amaba. Jonás no quería ir, porque temía que los asirios atendieran el mensaje, se arrepintieran, se volvieran a Dios, y recibieran la misericordia y gracia que él quería que les fuera negada.

No seas como Jonás. No seas un ministro reacio de la gracia de Dios. No caigas en pensar: "No quiero dar la gracia de Dios a esas personas—son perversas y odian a Dios." Esas son precisamente las personas que necesitan su gracia. Recuerda, hubo un tiempo en que tú no tenías gracia, y cuán desesperadamente la necesitabas. De gracia recibiste; de gracia da.

Un don para compartir

En este Día de Navidad, te desafío y te animo a hacer precisamente eso. Hay personas a tu alrededor cada día—quizás incluso hoy—que no han recibido la gracia de Dios. Y Dios te la ha dado en abundancia: la gracia que te salva, que te da acceso, por la cual permaneces firme, por la cual Dios te está transformando en el hombre o la mujer que él desea que seas. Esa gracia que él te ha dado libremente para que tú la des libremente a otros. Gracia sobre gracia—ese es el don que necesitamos compartir este Día de Navidad.

Oración final

Padre Dios, oro para que nos des denuedo por tu Espíritu para compartir las buenas nuevas de tu gracia con alguien, al menos una persona hoy. Dios, danos denuedo. Danos esa oportunidad y los ojos para ver esa oportunidad, y para compartir tu amor, tu bondad, tu esperanza, tu gozo, tu paz, tu reposo, tu gracia. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, amén.