Josué 5:1

Y cuando todos los reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán al occidente, y todos los reyes de los cananeos que estaban cerca del mar, oyeron que Jehová había secado las aguas del Jordán delante de los hijos de Israel hasta que hubieron pasado, desfalleció su corazón, y no hubo más ánimo en ellos delante de los hijos de Israel. (Josué 5:1)

Cuando Dios camina con su pueblo, hasta los reyes de la tierra pierden el ánimo—pero Dios todavía tiene una obra que hacer primero en su propio pueblo.

El Corazón del Enemigo se Desmayó

Josué 5 sigue directamente después del capítulo 4, donde Israel cruzó el río Jordán. El Jordán era una barrera, y Dios la derribó al partir las aguas para que el pueblo caminara en tierra seca. Las personas que cruzaron el Mar Rojo engendraron hijos que luego cruzaron el Jordán—ambos por el poder de Dios.

Porque Israel caminaba con Dios, Él cuidó de ellos y les hizo camino. Sus enemigos oyeron sobre esto. Imagínense el río Jordán secándose—escucharían sobre eso río abajo y en todas partes. Esto aterrorizó a los reyes de la tierra, quebrantó su espíritu, y los dejó vulnerables psicológicamente. Dios ya estaba peleando por su pueblo y ya había hecho una impresión en los reyes de la tierra que había prometido dar a Israel.

Así que claramente, si los reyes enemigos están perturbados, Israel debería apresurarse a tomar la tierra, ¿verdad? Pero Dios tiene algo que necesita atender primero con su pueblo.

Una Segunda Circuncisión

En aquel tiempo Jehová dijo a Josué: Hazte cuchillos afilados, y vuelve a circuncidar a los hijos de Israel la segunda vez. (Josué 5:2)

La circuncisión es una señal externa—aunque en gran parte privada—que indica compromiso con Dios y pertenencia a Él. ¿De dónde vino esto? Vemos su origen en Génesis 17. Dios le dijo a Abram que se convertiría en padre de muchas naciones, cambió su nombre a Abraham, y estableció un pacto permanente: Él les daría la tierra de Canaán como posesión permanente, y Él sería su Dios.

En Génesis 17:9 Dios ordena la señal de ese pacto: todo varón debe ser circuncidado a los ocho días de nacido—ya sea nacido en la casa o comprado de un extranjero. "Mi pacto estará marcado en su carne como pacto perpetuo." Cualquiera que no fuera circuncidado sería cortado de su pueblo.

Es importante recordar que la Biblia trata con las personas como eran, no como deseamos que fueran. La esclavitud estaba mal, está mal, y estará mal, pero era una práctica común en aquel tiempo, y Dios todavía hizo su pacto disponible tanto para esclavos como para dueños de esclavos. El punto permanece: si no eras circuncidado, no eras del pueblo de Dios.

Entonces, ¿por qué debe Josué circuncidar a los varones ahora? Los estudiosos no se ponen de acuerdo—algunos dicen que era imposible o inconveniente en el desierto, otros que marcaba la rebelión de la generación que murió allí. Al final no importa. Lo que importa es que no se había hecho, y ahora necesitaba hacerse. Estaban al borde de entrar en la tierra prometida en el mismo pacto que la circuncisión significaba, y las leyes de la pascua requerían la circuncisión para participar.

La Obediencia Retrasada es Rebelión a Corto Plazo

Y Josué se hizo cuchillos afilados, y circuncidó a los hijos de Israel en el collado de los prepucios. (Josué 5:3)

Josué es rápido para obedecer incluso en cosas difíciles. Yo a veces obedezco más lento en tareas incómodas, especialmente cuando tengo que traer palabras desafiantes a alguien que no las recibirá bien. Esto fue un conjunto desafiante de instrucciones—imagínense decirle a toda la nación: "Tenemos que hacer esto antes de entrar en la tierra prometida."

Pero la obediencia retrasada es solo rebelión a corto plazo. Cuando elegimos retrasar la obediencia, estamos rebelándonos por ese período de tiempo. Cuando procrastinamos o nos arrastramos los pies, estamos eligiendo la rebelión, aunque sea solo por un breve tiempo. Vemos qué tan mal se ve esto en nuestros propios hijos—cuando les decimos que se pongan los zapatos y no lo hacen, lo llamamos rebelión. Pero en nuestras propias vidas excusamos el mismo retraso como "procrastinación". Tendemos a permitir nuestra propia rebelión cuando pensamos que tenemos una buena razón. Josué simplemente actuó de inmediato: "Vamos a hacer cuchillos afilados y a ser circuncidados aquí mismo, ahora mismo."

Cada Generación Debe Comprometerse

Y esta es la causa por la cual Josué los circuncidó: todo el pueblo que había salido de Egipto... había muerto en el desierto... y todo el pueblo que había nacido en el desierto... no había sido circuncidado. (Josué 5:4–5)

Todos los que salieron de Egipto ya estaban circuncidados, pero los que nacieron en el desierto no lo estaban. Toda una generación estaba sin circuncidar. Esto nos muestra que cada generación necesita hacer el compromiso. Dios no tiene nietos. Mi salvación no se transfiere a mis hijos—a diferencia, muchas veces, de mis malos hábitos. Enseñamos a nuestros hijos, oramos por ellos, y damos ejemplo, pero la decisión de seguir a Cristo es finalmente de ellos. Eso es una de las cosas más aterradoras que he tenido que procesar: no hay nada que pueda hacer para garantizar que mis hijos sean salvos. No puedo ser un padre lo suficientemente bueno para eso. Solo puedo ayudarles, criándolos en el camino que deben andar.

En veinte años de ministerio juvenil, una de las cosas más tristes que vi fueron padres tratando de forzar su salvación en sus hijos de una manera extremadamente legalista—exaltando las reglas por encima de una relación con Jesús. Sí, hay reglas, y sostenemos a nuestros hijos a un estándar, pero las reglas sin la misma gracia que hemos recibido producen un yugo agobiante en lugar de una carga ligera, y les dan una imagen falsa de Jesús como duro e implacable.

Primer punto: ¿disciplinamos a nuestros hijos de una manera que refleje la gracia que Jesús nos muestra? Nosotros no pudimos guardar la ley, así que debemos entender que nuestros hijos tampoco pueden. La ley es buena—nos señala a Cristo porque no podemos cumplirla perfectamente. Necesitamos mostrarles a nuestros hijos, con nuestro ejemplo, una imagen de Jesús como amoroso y perdonador. Y ya que estamos quebrantados, necesitamos arrepentirnos ante ellos cuando fallamos y sostenerlos a un estándar que nosotros mismos no pudimos guardar.

Criad al Niño en su Camino

El otro extremo del espectro son los padres que no guían a sus hijos en absoluto, dejándolos a un mundo que quiere destruirlos—muchas veces llamándolo "dejarlos encontrar su propio camino". Estamos llamados a entrenar a nuestros hijos, no a lanzarlos sin cuidado.

Y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes. Y las atarás como señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos; y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas. (Deuteronomio 6:7)

Enséñalas diligentemente—esto no es algo a medio pensar. Hablar de las cosas de Dios en nuestros hogares y fuera de ellos. Cuando ven a alguien manejando como un tonto en la autopista, pueden explicar que eso no honra a Dios, y que nuestra respuesta debe honrarlo a Él. Háblales cuando se acuesten y cuando se levanten—al principio y al final del día, recordándoles cuánto los ama Dios.

Lo que hacemos alrededor de nuestros hijos y cuando no pueden vernos debe estar marcado por nuestra relación con Jesús—eso es "atarlo en nuestras manos". Como frontales, debe mantenerse al frente de nuestra mente. Y nuestro hogar debe ser diferente al de un incrédulo—no se trata de poner carteles de "vive, ríe, ama", sino de cómo tú y tu cónyuge interactúan, cómo tratan a sus hijos y amigos, y qué permiten y no permiten en su hogar.

La Generación que Murió en el Desierto

Porque los hijos de Israel andaban por el desierto cuarenta años, hasta que todo el pueblo, los hombres de guerra que habían salido de Egipto, fue consumido, por cuanto no obedecieron a la voz de Jehová. (Josué 5:6)

Esto recuerda Números 14. Cuando Dios primero trajo a Israel a la tierra prometida, ellos respondieron con temor: "¿Por qué nos ha traído Jehová a esta tierra para morir a espada? Nuestras mujeres y nuestros niños serán por presa; ¿no nos sería mejor volvernos a Egipto?" Había reyes y ejércitos en la tierra, y estaban aterrorizados, aunque Dios les había prometido la victoria.

La respuesta de Dios: "Ninguno de vosotros entrará en la tierra... excepto Caleb hijo de Jefone, y Josué hijo de Nun. A vuestros hijos, de quienes dijisteis que serían por presa, yo los introduciré en la tierra que vosotros rechazasteis... Pero vosotros, vuestros cadáveres caerán en este desierto. Vuestros hijos andarán pastoreando en el desierto cuarenta años, y llevarán el castigo de vuestras fornicaciones." Porque los padres se dejaron dominar por el temor—el temor de que Dios no hiciera lo que expresamente había prometido—los hijos sufrieron las consecuencias.

Tus Hijos Son Eternos

Ese principio todavía se mantiene: los hijos pagan el precio de los fracasos de sus padres. Mis hijos pagarán el precio de mis fracasos. Es por esto que importa tanto. Tu trabajo no es eterno. Tu hándicap de golf no es eterno. Tu educación, tu pasatiempo, tu cuenta bancaria, tu jubilación, tu casa—incluso tu servicio a tu iglesia—nada de eso es eterno. Pero tus hijos sí lo son.

Segundo punto: tus hijos son eternos. Son seres que durarán por toda la eternidad. ¿Cuánto tiempo pasamos en cosas que en última instancia son sin valor? Padres, sean audaces, persistentes, incansables y llenos de gracia en su llamado. La impresión duradera raras veces es lo que decimos—nuestros hijos ven lo que hacemos y cómo vivimos. ¿Estamos modelando que confiamos en Dios con lo que tenemos, o aprenden de nuestras acciones que Dios no es quien Él dice que es?

Ser padre es una responsabilidad sagrada. Dios nos ha dado la tarea de moldear a personas que Él ama; nos pide que criemos a sus hijos. Pero aquí hay una palabra de consuelo: no hay padres perfectos, y nunca es demasiado tarde para empezar a ser mejor. Una de las cosas más influyentes que podemos hacer es pedirle perdón a nuestros hijos cuando nos equivocamos. Si necesitas pedirle perdón a tu hijo—sin importar su edad—hazlo hoy. Detente, pon un recordatorio, haz lo que necesites hacer, pero no pierdas esta oportunidad. Muchas veces comenzará con: "Lo siento—lamento haber puesto más valor en esto que en ti. Lamento haberte mostrado una imagen incorrecta de quién es Dios."

Aunque tus hijos estén vagando en un desierto en el que tú los metiste, todavía puedes acercarte a ellos. Recuerda, Dios es fiel aun cuando fallamos, y Dios ama a nuestros hijos más de lo que nosotros los amamos—y mejor de lo que nosotros los amamos. Así que ora por ellos, ámalos, y muéstrales tu amor por Dios en cómo vives.

La Circuncisión y el Nuevo Pacto

Y a los hijos de estos, que él había hecho sucedieron en lugar de ellos, a estos circuncidó Josué; porque eran incircuncisos, por cuanto no habían sido circuncidados en el camino. (Josué 5:7)

Los hijos de los padres que retrocedieron con temor ahora estaban en la tierra prometida, pero sin circuncidar. Necesitaban ser puestos en buena relación con Dios mediante la remoción de su carne. Entonces, ¿qué significa esto para nosotros? ¿Todavía se nos requiere ser circuncidados? El Nuevo Testamento nos dice mucho al respecto.

He aquí, yo Pablo os digo que si os circuncidáis, de nada os aprovechará Cristo... vosotros que os justificáis por la ley, de la gracia habéis caído... Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor. (Gálatas 5:2–6)

Pablo se dirige a personas que intentan hacerse judías para ser mejores cristianos—intentando circuncidarse para ser más santas. Pero nuestra posición delante de Dios descansa en la obra consumada de Jesucristo en la cruz, no en una marca en nuestra carne.

En 1 Corintios 7:17–24 Pablo dice que cada persona debe permanecer en la condición en la que fue llamada: "La circuncisión nada es, y la incircuncisión nada es, sino el guardar los mandamientos de Dios." Y en Filipenses 3:2–3: "Guardaos de los perros, guardaos de los que hacen mutilación en la carne. Porque nosotros somos la circuncisión, los que en espíritu servimos a Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, no teniendo confianza en la carne."

En él también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano... sepultados juntamente con él en el bautismo... os dio vida juntamente con él, perdonándoos todos los pecados, anulando el acta de los decretos que había contra nosotros... clavándola en la cruz. (Colosenses 2:11–14)

La circuncisión para nosotros se refleja en el sacrificio de Jesucristo. No es una cuestión de obras hechas en nuestra carne—no tiene nada que ver con un pliegue de piel. Tiene que ver con lo que sucede en nuestro corazón.

Indefensos, Pero Nunca Más Seguros

Y cuando terminaron de circuncidarse todo el pueblo, se quedaron en el mismo lugar en el campo, hasta que sanaron. (Josué 5:8)

La circuncisión los hizo vulnerables por un tiempo. Dios los dejó indefensos y dependientes de Él mientras daban sus primeros pasos en la tierra prometida—todos sus hombres de guerra incapaces de pelear, correr, o hacer algo más que orar por una recuperación rápida. Sin embargo, nunca estuvieron más seguros, porque caminaban con el Señor. Qué rápido olvidamos que cuando caminamos con Dios estamos completamente seguros bajo su cuidado. Hasta que Él me llame a casa, ninguna arma forjada contra mí prosperará excepto lo que Él permita para su propósito.

Y Jehová dijo a Josué: Hoy he quitado de vosotros el oprobio de Egipto. Y llamó el nombre de aquel lugar Gilgal, hasta hoy. (Josué 5:9)

El oprobio de Egipto—la influencia de una sociedad impía—fue removido por el pacto de Dios, renovado y recordado en Gilgal. Tercer punto: el oprobio del pecado es quitado por el sacrificio de Jesucristo en la cruz. Necesitamos aceptar ese sacrificio y entregarnos a Él. Sin su muerte en nuestro lugar, no hay circuncisión ni obra que pueda hacernos justos delante de Dios. Tus padres no pueden salvarte, tus hijos no pueden salvarte, tu cónyuge no puede salvarte. Solo recibiendo el don de la muerte sacrificial y la resurrección de Jesús podemos entrar en la tierra prometida que Él tiene para nosotros.

La Pascua Recordada, No Solo Registrada

Y los hijos de Israel acamparon en Gilgal, y celebraron la pascua a los catorce días del mes, por la tarde, en los llanos de Jericó. (Josué 5:10)

Las reglas para la pascua en Éxodo 12 requerían que todos los que la celebraran estuvieran circuncidados. Así que sus primeros actos en la tierra prometida fueron de rededicación y celebración—rededicando sus corazones, cortando su carne, y celebrando cómo Dios rescató a sus padres en Egipto. La pascua marcaba la muerte de los primogénitos de Egipto, excepto donde los postes de las puertas estaban marcados por la sangre del sacrificio—señalando directamente al sacrificio de Cristo en nuestro favor.

Para ellos, esto no era una historia lejana; era algo que vivieron. La historia y la memoria son dos cosas muy diferentes. Una vez le hablé a estudiantes de secundaria sobre el 11 de septiembre de 2001, y me dijeron: "Ah sí, aprendimos sobre eso en historia." Me impactó—para ellos es una lección de historia; para los que tenemos edad suficiente, todavía recordamos la cobertura en vivo, y a alguien finalmente señalando que los sonidos de golpes eran cuerpos cayendo sobre autos porque la gente saltaba en lugar de quemarse. Hay algo indeleblemente marcado en nuestra memoria que es diferente de lo que meramente conocemos como historia.

Para Israel, la pascua era visceral y real. Muchos de ellos recordaban haber salido de Egipto, caminar por el Mar Rojo, acurrucarse en la casa aquella noche escuchando los gritos de los egipcios. Estaban celebrándola como memoria, no como historia.

¿Qué significa esto para nosotros? Necesitamos recordar y contarle a nuestros hijos: "Así fue cuando Dios me salvó. Yo estaba perdido, pero ahora soy hallado." Eso es poderoso. Cuando la gente ve una vida cambiada, eso es lo que los impacta. Por eso Dios nos hace recordar estas cosas y contar lo que Él ha hecho en nuestras propias vidas.

Un Primer Sabor de Bendición

Y al día siguiente de la pascua, comieron de los frutos de la tierra los panes sin levadura, y espigas tostadas. (Josué 5:11)

Habían entrado en la tierra de bendición, y el día después de renovar su pacto tuvieron su primer sabor de su fruto. Durante 40 años había sido maná con codornices ocasionales. Ahora comenzaron a probar las bendiciones de Dios—nuevo sabor, nueva textura, como comer por primera vez.

Imaginen que nunca han comido un bistec. La primera vez que escuchan el chisporroteo, sienten el aroma, ven las marcas de la parrilla, y finalmente lo prueban—qué experiencia. O piensen en las manzanas: todas las variedades, todas las formas de prepararlas, desde un mordisco crujiente y jugoso hasta el cálido abrazo de un pastel de manzana casero. Estos sabores diversos son parte de la bendición que Dios incorporó en su creación, una señal de su amor—una tierra que fluye leche y miel.

Cuando la Provisión Parece Pérdida

Y el maná cesó el día siguiente, desde que comenzaron a comer del fruto de la tierra. (Josué 5:12)

A la mañana siguiente, por primera vez en una generación, no había maná en el suelo. Este fue un cambio de proporciones monumentales—las rueditas de entrenamiento se estaban quitando. Dios había alimentado a mano a su pueblo cada mañana durante todo el tiempo que la mayoría podía recordar, y ahora todo cambió.

Cuarto punto: a veces la provisión de Dios parece pérdida. Lo que había sido tan simple como recoger comida del suelo ahora requería trabajo. La idea de perfección de Dios no es nosotros como bebés gordos sentados en las nubes con arpas. Recuerden, antes de la caída Dios dio trabajo en el Jardín del Edén. Su idea de perfección es nosotros trabajando con Él. Fuimos creados para asociarnos con Dios en su obra, no para evitar el trabajo. No hay jubilación del trabajo en el reino de Dios—el trabajo cambia con el tiempo, pero nunca estamos destinados a detenernos.

Así que Israel tuvo que ajustarse a una nueva vida con nuevos desafíos, tentaciones y enemigos. Ya no había maná—lo cual puede parecer una pérdida—pero el versículo continúa: "comieron del fruto de la tierra de Canaán aquel año." La recompensa es la tierra prometida, pero solo porque era prometida no significa que fuera fácil o gratuita.

Es lo mismo con la salvación. Recibimos ese don libremente de Jesucristo, pero pone nuestros pies en un camino marcado por dificultad y sacrificio mientras somos santificados a su imagen. Habrá sacrificio, dificultad, dolor y pérdida. Jesús es nuestra tierra prometida, pero nuestro camino con Él requiere que hagamos guerra contra nuestra carne y el enemigo de nuestras almas—una guerra peleada de rodillas, cuya victoria final le pertenece a nuestro Salvador, pero en la cual todavía debemos participar.

Así que esforcémonos por ser personas que caminan en la tierra prometida con nuestros padres y con nuestros hijos—personas dispuestas a enfocarse en las cosas eternas y no quedarse atrapadas en cosas transitorias que no tienen valor duradero. Caminemos con la eternidad en nuestro corazón.

Oración Final

Padre celestial, al considerar el ejemplo que has puesto ante nosotros en el libro de Josué—los hijos de Israel rededicándose justo después del río Jordán—al considerar lo que significa ser apartados, ser circuncidados para tu gloria, te pido que nos ayudes a ver la importancia de los roles que nos has dado, sea padre o hijo, y lo que significa seguirte. Ayúdanos a no alejarnos de la obra que pones delante de nosotros. Ayúdanos a no tomar el camino fácil cuando nos has llamado a la dificultad. Y Padre Dios, perdónanos donde fallamos—donde nuestro ejemplo de ti se parece más a Moisés golpeando la roca una segunda vez.

Gracias, Jesús, por tu sacrificio en nuestro favor, que nos permite caminar confiadamente en gracia, vestidos de tu justicia. Oro ahora mismo por nuestros hijos—los hijos de todos los que están viendo y escuchando, aquellos que quizás se acercan a esto por primera vez. Haz una obra en nuestros hijos, Señor. Ayúdanos a ser buenos ejemplos, pero al final sabemos que está entre ellos y tú, y oro para que seas misericordioso con ellos como has sido misericordioso con nosotros. Sé con mis hijos, y oro para que confíen en ti todos los días de su vida. Gracias por la posición de padre y la posición de pastor que me has dado, y sé glorificado, Señor, en tu pueblo. Pedimos estas cosas, Jesús, en tu nombre, amén. Dios los bendiga. Nos vemos la próxima semana.