Jueces 5:1

Entonces cantó Débora con Barac hijo de Abinoam aquel día, diciendo: Por haberse levantado los caudillos en Israel, por haberse ofrecido voluntariamente el pueblo, load a Jehová. Oíd, reyes; estad atentos, oh príncipes; yo cantaré a Jehová, cantaré salmos a Jehová Dios de Israel. (Jueces 5:1-3)

Cuando los hombres débiles vacilan y la iglesia está encadenada por la preocupación, Dios levanta un llamado maternal a la acción — y le enseña a su pueblo a cantar su camino hacia la victoria.

El ciclo de Jueces, nacional y personal

El libro de Jueces nos muestra un ciclo de pecado, arrepentimiento, liberación y paz que sucede a escala nacional para Israel — pero también sucede a escala individual en nuestras propias vidas. Seguimos a Dios y nos va bien en obediencia, luego los tiempos se ponen fáciles o nos volvemos perezosos. Dejamos de practicar lo que sabemos que es verdad en las Escrituras. Dejamos de venir a la iglesia porque, después del COVID, se volvió fácil quedarse en casa.

Recuerdo quedarme en casa un domingo y pensar: "Ya veo por qué a la gente le encanta esto. Tengo todo un día para trabajar en el jardín y terminar de limpiar mis carros." Pero la realidad es que necesitamos estar en comunidad. Las Escrituras afirman que absolutamente tenemos que estar con el cuerpo de Cristo. No se puede hacer discipulado desde casa.

Hay un dicho del libro de Michael Hoff Those Who Remain: "Los tiempos difíciles crean hombres fuertes. Los hombres fuertes crean buenos tiempos. Los buenos tiempos crean hombres débiles. Y los hombres débiles crean tiempos difíciles." El libro de Jueces es exactamente ese ciclo — solo sustituyamos obediente y desobediente por fuerte y débil. Los tiempos difíciles crean hombres obedientes, porque tienen que clamar a Dios. Los hombres y mujeres obedientes crean buenos tiempos, porque cuando seguimos la ley de Dios eso eleva a todo el barco. Pero esos buenos tiempos de paz — veinte años, cuarenta años, ochenta años entre jueces — dan amplia oportunidad de alejarse de Dios. Inevitablemente comenzamos a resbalar y a caer.

Hombres débiles y la motivación de una madre

Este quinto capítulo continúa la historia de Débora. La semana pasada vimos desarrollarse la batalla, y cómo Débora fue una figura maternal que se levantó de manera única en un momento en que era absolutamente necesaria, motivando a hombres de voluntad débil a levantarse e ir a la guerra. Por eso titulé este mensaje "Hombres débiles y la motivación de una madre."

Hay dos opiniones entre los estudiosos de la Biblia sobre por qué Débora está en Jueces. Una es que ella está ahí estrictamente como una condena y juicio sobre los hombres de voluntad débil de aquel día, porque ningún hombre era apto para ser juez. La segunda es que ella es una señal de la presencia consoladora de Dios en medio de su pueblo oprimido y ansioso. Creo que ambas son verdad. Débora es tanto un juicio sobre hombres débiles como una señal de Dios consolando y motivando a su pueblo. Hoy necesitamos ambas cosas.

Puedo decirles por mi propia experiencia que hubo muchas veces en la universidad en que yo estaba devastado, pensando que no podía terminar algo — y mi mamá decía: "No, sí puedes, solo ve y hazlo." Y era casi como: "Oh, claro que puedo hacerlo, mi mamá cree en mí." Era ese impulso maternal en el trasero. Eso es exactamente lo que Débora tuvo que hacer por Israel. Mamás, su papel en la sociedad y en sus familias es tan importante. En el capítulo cinco, Débora se levantó como madre de Israel para una nación que necesitaba esa tierna motivación.

El lugar único de Débora y la batalla ganada

Débora es la única jueza mujer en el libro — no algo extraño para nosotros en 2024, pero muy único en su época. También es la única jueza y profetisa que canta un cántico de victoria después de ser liberada de la opresión. El rey Jabín había oprimido a Israel por veinte años, y era una fuerza militar poderosa con 900 carros — el equivalente a tanques, o incluso a F-35, un enemigo formidable difícil de comprender enfrentar.

El cántico del capítulo cinco en realidad nos da más entendimiento sobre los tiempos de Débora que el capítulo cuatro. Entre los 10,000 hombres no había carros, apenas escudos y espadas. Ese era el estado de la nación. Débora dio un llamado a la acción, un llamado a la obediencia al Dios de Israel — y solo seis de las doce tribus se presentaron. Barac vaciló, diciendo: "Si tú vas conmigo, Débora, yo iré."

Su cántico es similar al de Miriam, la hermana de Moisés, quien cantó alabanza cuando Israel fue liberado de Egipto. Ambos cánticos alaban a Dios y resaltan su poder de liberación, y ambos resaltan que él es soberano sobre la naturaleza, que peleó contra sus enemigos. Cuando Israel salió de Egipto, Faraón envió 600 carros — menos que los 900 de Jabín — y Dios dividió el mar para que cruzaran en tierra seca, luego se tragó al ejército de Faraón. El relato de Débora hace algo similar: el cielo se abrió con lluvia torrencial, y no se pueden usar carros en el lodo — solo giran las ruedas sin avanzar. Dios niveló el campo de juego. El cántico también cuenta cómo Dios usó el río Cisón en una gran inundación que arrastró a los enemigos. Me imagino El Señor de los Anillos, donde el río se levanta y arrastra a los jinetes oscuros.

El poder de la alabanza: un antídoto contra la preocupación

En los últimos cuatro años he notado titulares como uno de Forbes de 2023: una "masiva llamada de atención sobre la salud" — las tasas de depresión y ansiedad subieron 25% en un solo año. Hay una crisis de salud mental en desarrollo. Como pastor de secundaria y preparatoria, lo veo: esta es la generación más ansiosa y deprimida que hemos tenido.

¿Qué tiene que ver este cántico con eso? Quizás la iglesia evangélica en general no ha hecho el mejor trabajo equipando a los santos para la obra del ministerio, porque muchos santos están encadenados por la preocupación. No levanten la mano, pero sé que muchos de ustedes están ansiosos esta mañana. Hay cosas que los agobian.

Leer este cántico de alabanza me recuerda el punto uno: la alabanza es un antídoto contra la preocupación. ¿No creen que Israel estaba ansioso — reconstruyendo una nación desde cero, y tenso porque solo la mitad de las tribus se presentaron? La ansiedad es en última instancia temor. Cantar tiene un efecto catártico y calmante; la ciencia ha demostrado que cantar libera una sustancia química que produce bienestar en el cerebro. Pero también hay un efecto espiritual que nos libera de las cadenas del temor, la angustia y el malestar.

La ansiedad te da visión de túnel, donde todos tus problemas se acumulan y te sientes físicamente atascado. Volviendo de la India hace una semana, condujimos hacia una pared de niebla en las montañas por la noche — solo puedes ver diez pies, y tu ansiedad se dispara porque no puedes ver las curvas. Eso es como es la ansiedad, una niebla. Yo lidio con eso todo el tiempo; es una condición humana normal. La pregunta es cómo lidiamos con ella, y Dios nos ha dado la alabanza.

Pablo y Silas: alabanza que rompe cadenas

Pero a medianoche, orando Pablo y Silas, cantaban himnos a Dios; y los presos los oían. Entonces sobrevino de repente un gran terremoto, de tal manera que los cimientos de la cárcel se sacudían; y al instante se abrieron todas las puertas, y las cadenas de todos se soltaron. (Hechos 16:25-26)

Pablo y Silas estaban injustamente encarcelados — encadenados, atados a una pared, con ratas arrastrándose, en el lugar más oscuro e inmundo. En su hora más oscura, a la medianoche, hicieron lo que nadie más hacía: alabaron al Señor. Los presos escucharon, y la tierra comenzó a temblar.

Su alabanza influyó a otros que estaban encerrados en las mismas circunstancias terribles. Su adoración no solo los liberó a ellos — abrió la puerta al poder de Dios y rompió las cadenas de todos. Demasiados de nosotros hoy estamos encadenados por la preocupación, lo cual nos impide cumplir el llamado de Dios a la acción — el llamado de Débora a despertar, porque ahora es el tiempo de Dios. Pero cuando simplemente cantas y usas tu voz, que puedes controlar, hay un efecto liberador.

Viviendo en San Diego, todos hemos oído hablar de los Navy SEALs y la "semana del infierno" — una semana de ser llevados a través del infierno con casi nada de sueño. En general, los hombres que sobreviven son los que pueden cantar en medio de su miseria. Cantar los saca de sus circunstancias y se convierte en el pegamento que los mantiene unidos como unidad. Lo mismo sucede en la iglesia cuando adoramos juntos, excepto que estamos alabando a Dios.

Invitando y comprometiéndonos a alabar

Dios es un caballero; no te obliga a alabar — te invita. El salmista lo tiene claro:

Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos; y ve si hay en mí camino de perversidad, y guíame en el camino eterno. (Salmos 139:23-24)

Como cristianos con el Espíritu Santo viviendo en nosotros, surgirán cosas que necesitan cambiar — tal vez ya no debas maldecir más. El Espíritu Santo nos convence de lo que está fuera de alineación con la voluntad de Dios para poder transformar nuestro carácter y hacerlo coincidir con nuestro alto llamado de ser pequeños Cristos, una luz y un testimonio que ministra el amor de Jesús.

Alabaré a Jehová en mi vida; cantaré salmos a mi Dios mientras viva. (Salmos 146:2)

¿Se comprometerán hoy a alabar a Dios con toda su vida? Escríbanlo. La realidad es que todos nos preocuparíamos mucho menos si alabáramos más. Hay un verdadero cambio mental cuando dejamos de enfocarnos en lo negativo y comenzamos a preguntar: "¿Qué es bueno? ¿Qué está haciendo Dios por lo que puedo estar agradecido?" Eso nos levanta de la ansiedad y la depresión — no porque las circunstancias desaparezcan, sino porque nuestro enfoque cambia de nuestra situación difícil al Dios que gana batallas por nosotros y que ha ganado la mayor victoria sobre el pecado y la muerte.

Hay una diferencia en los cristianos que alaban regularmente — también son los que sirven a Dios en la práctica. Ser llenos del Espíritu produce tanto servicio como canto. Dios quiere ser esa presencia consoladora en medio de tu miseria, fortaleciendo tus rodillas débiles, tal como Débora levantó a Israel.

El pecado de no hacer nada

Allá en 2012, una canción de Matthew West llamada "Do Something" seguía viniendo a mi mente. Una línea dice: "Estoy tan cansado de hablar de cómo somos las manos y los pies de Dios, pero es más fácil decirlo que serlo — vivir como ángeles de apatía y decirnos que todo está bien, otro hará algo." ¿Cuántos de ustedes han pensado: "Esa persona se ve solitaria, pero otro le hablará"? ¿O: "Aprendí cosas asombrosas sobre la oración en ese estudio bíblico," pero pasan semanas y tu vida de oración nunca cambia? Es mucho más fácil hablar de estas cosas que ponerlas en práctica.

Tenemos que tener cuidado, porque la mitad de las tribus de Israel son condenadas por no presentarse, y la otra mitad son celebradas por unirse valientemente. Tenemos que preguntarnos: ¿estamos todos comprometidos como cristianos?

Entonces marcharon los jefes... De Efraín... siguiéndote a ti, Benjamín... De Maquir descendieron príncipes, y de Zabulón los que llevaban vara de mando. Los príncipes de Isacar fueron con Débora... Y en las divisiones de Rubén hubo grandes discusiones del corazón. ¿Por qué te quedaste entre las majadas escuchando los balidos de los rebaños? (Jueces 5:14-16)

Nótese que los caudillos tomaron la iniciativa. Los hombres que llevaban las varas — las figuras de mando, altas — eran los que realmente iban a la batalla. Eran líderes de servicio que decían: "Estoy totalmente comprometido." Por demasiado tiempo Israel sufrió porque hombres débiles eran los líderes. Cuando hombres débiles lideran, una nación sufre. Pero Rubén estaba dividido — grandes discusiones del corazón — y la mitad que dijo: "Tenemos que cuidar a nuestras ovejas," ganó, y se quedaron alejados.

Siempre hay excusas para no hacer algo. La cultura occidental es la cultura más ocupada del mundo, y nos ocupamos tanto que dejamos de seguir y obedecer a Dios. ¿Estamos orientando nuestras vidas para estar demasiado ocupados, y modelando eso para nuestros hijos — padres que fueron energéticos, exitosos hombres y mujeres de negocios, pero nunca fueron a la iglesia porque no tenían tiempo? La ocupación se ha convertido en una especie de droga; si no estás haciendo algo, te sientes ansioso. Y aquí está el desafío que he escuchado y creo: si la ocupación es tu droga, el descanso se sentirá como estrés.

Haciendo lo que dice la Palabra

Mas el pueblo de Zabulón y de Neftalí arriesgaron sus vidas hasta la muerte en las alturas del campo. (Jueces 5:18)

Estas tribus fueron elogiadas porque cuando llegó el llamado, dijeron: "Vamos a la guerra," y sus líderes fueron con ellos. Sin embargo, ¿cuántos hombres en las doce tribus se quejaron de estar oprimidos pero no hicieron nada? Eso nos lleva al punto dos: es mucho más fácil hablar del problema que ser parte de la solución. Es sentido común, pero lo vivimos constantemente — más fácil ver los problemas en nuestra cultura, nación, gobierno, iglesia y en otras personas que ser parte de la solución.

No solamente seáis oyentes de la palabra... sino hacedores de ella; de otra manera os engañáis a vosotros mismos. (Santiago 1:22)

Esto me convence cada vez. Leemos la Biblia, estamos de acuerdo en que debemos obedecer, pero nos resulta difícil ponerlo en práctica. Le digo a nuestros jóvenes: divídanlo en una conversación a la vez. "Señor, ayúdame a no decir esa palabra en esta conversación." Un gran problema de toda la vida se convierte en un pedazo pequeño y manejable.

Nuestra generación, diría yo, es una generación de camaleones. Nos encanta mezclarnos por miedo a ser señalados como diferentes. Pero ustedes están llamados a ser diferentes — un embajador de un reino diferente, una luz que es difícil de esconder, la sal del mundo. Tenemos que admitir el temor: "¿Qué pasa cuando deje de hacer estas cosas, cuando empiece a obedecer a Cristo y la gente me mire diferente?" Decimos: "Dios, te entrego las consecuencias. Seré obediente a ti por encima de todo lo demás."

Santiago probablemente estaba haciendo eco de Jesús, quien preguntó a los fariseos: "¿Por qué me llamáis 'Señor, Señor,' y no hacéis lo que digo?"

Todo aquel que viene a mí, y oye mis palabras, y las hace... es semejante a un hombre que al edificar una casa, cavó y ahondó, y puso el fundamento sobre la roca. Mas el que oyó y no hizo, es semejante a un hombre que edificó su casa sobre tierra, sin fundamento. (Lucas 6:47-49)

Quiero que Cross Connection esté edificada sobre el fundamento sólido de la palabra de Dios — cavando hondo, listos para resistir los vientos y las olas. Los fariseos pensaban que estaban haciendo todo bien, pero todo giraba en torno a ellos. Cuando servimos a Dios, no se trata de nosotros; se trata todo de la gloria de Dios.

Acción, obediencia y amor a través de las divisiones

Decimos las cosas correctas y leemos la Biblia, pero luchamos por practicarla. La palabra claramente nos pide ser fieles en dar a Dios una décima parte de nuestras finanzas, y sin embargo pocos lo hacen — por temor a que si doy eso, no lo tendré. Pero estás convirtiendo algo terrenal en algo celestial, y Dios bendice eso de una manera celestial. Los maestros de la prosperidad han abusado de esto, haciendo que la gente dé y no reciba nada a cambio, pero Dios verdaderamente dice que dar fielmente a tu iglesia trae una recompensa multiplicada más allá de lo que puedas pedir o imaginar.

Podríamos escuchar un sermón sobre el amor de Jesús — que mientras aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros — y cómo él fue a los marginados. Piensen en la mujer samaritana en el pozo. Hoy sería como Jesús cruzando la división entre demócratas y republicanos: "Jesús, tú no hablas con esa gente." Pero él la amó, se sentó con ella, y le ofreció vida eterna. Hemos perdido el arte de comunicarnos sin ponernos defensivos, divisivos y ruidosos. En el momento en que escuchamos que alguien tiene una afiliación política diferente, nuestra ansiedad se dispara. Pero tienes más en común con ellos de lo que crees — ambos son pecadores que necesitan a Jesús.

Podemos aprender el arte de la curiosidad tranquila y serena. ¿Estamos dispuestos a preguntarle a alguien su historia, cómo conoció a Jesús, o por qué está en la iglesia — tal vez solo está buscando un amigo? Con demasiada frecuencia pensamos que otro lo hará, o que ese es el trabajo del pastor. No — tú eres el cuerpo de Cristo, las manos y los pies de Jesús, la sal y la luz. La providencia de Dios nos colocó en este tiempo de alto estrés y ansiedad para un momento como este. Estamos llamados a ser una presencia tranquila. Cuando soy capellán y entro a una casa donde alguien acaba de quitarse la vida, esa presencia tranquila lleva el caos a un nivel donde la gente puede hablar. La calma puede ser contagiosa, tal como la adoración y la alabanza.

La parábola de los dos hijos y los dones que se nos han dado

En Mateo 21, un hombre le dijo a su primer hijo que fuera a trabajar en el campo. El hijo dijo que no, pero luego cambió de parecer y fue. El padre le dijo al segundo hijo que fuera, y él dijo: "Iré," pero nunca fue. ¿Cuál fue obediente — el que hizo algo a pesar de haber dicho que no lo haría, o el que dijo que iría pero no fue? Yo preferiría ser el primer hijo. Es mejor tarde que nunca ser obediente al llamado supremo de Cristo.

Miren el contraste en el cántico:

Maldecid a Meroz, dijo el ángel de Jehová; maldecid severamente a sus moradores, porque no vinieron al socorro de Jehová, al socorro de Jehová contra los fuertes. Bendita sea entre las mujeres Jael... (Jueces 5:23-24)

Meroz se quedó en casa y no hizo nada — un pecado de inacción seguido de una maldición. El siguiente verso bendice a Jael, quien sabía manejar una estaca de tienda tan bien que mató al comandante del ejército sin pensarlo dos veces. Demasiados cristianos están comprometidos en el pecado de no hacer nada, cuando Dios ya los ha dotado — como dotó a Jael — con exactamente lo que necesita para que ustedes ganen la victoria. Punto tres: Dios nos ha llamado a la acción y a la obediencia.

Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios. Si alguno habla, hable conforme a las palabras de Dios; si alguno ministra, ministre conforme al poder que Dios da, para que en todas las cosas sea Dios glorificado por Jesucristo, a quien pertenecen la gloria y el imperio por los siglos de los siglos. Amén. (1 Pedro 4:10-11)

Pedro lo deja claro: hemos recibido dones para servir a otros y para traer alabanza a Dios. Servir no se trata de recibir atención o gloria.

Dos desafíos

Al cerrar, les dejo con dos desafíos. Primero, ¿están dispuestos a adorar a Dios de todo corazón hoy — a alabarlo de una manera que tal vez nunca se hayan sentido cómodos haciendo antes? Canten la siguiente canción con todo lo que tienen. Ponemos la letra no solo para leer sino para cantar, porque hay un efecto liberador y catártico cuando cantamos juntos en comunidad, y es contagioso.

Segundo, cuando estén comiendo tacos, busquen a alguien que no reconozcan y presenten: "Hola, mi nombre es Garrett. ¿Me contarías tu historia?" Siéntense con alguien nuevo. Esto es una familia. Nos amamos unos a otros, pero también necesitamos ser la familia dispuesta a decir: "¿Alguien ha hablado con esta persona? ¿Puedo sentarme contigo diez minutos? ¿Cómo conociste a Jesús? ¿Por qué estás aquí?" — con esa curiosidad tranquila y serena. Tenemos un tercer servicio que se está abriendo, y hay una oportunidad para que ustedes usen sus dones en el cuerpo de Cristo. Dios está obrando en ustedes ahora mismo para transformar su carácter y hacerlo coincidir con su llamado.

Oración final

Padre celestial, venimos a ti y te adoramos. Sé que hay muchos aquí que han sido encadenados por ansiedades, temores y depresión. Señor, cada uno de nosotros tiene cosas que pesan sobre nuestros corazones, y oro que las levantes por el poder de tu Espíritu. Así como liberaste a Pablo y a Silas de sus cadenas, oro que incluso en nuestra miseria esta mañana — las cosas que estamos pasando que tú ves, conoces y te importan — juntos podamos adorarte, el Dios Altísimo. Ayúdanos y empodéranos para hacer eso, Señor. Y que nuestra alabanza te sea agradable. En el nombre de Jesús. Amén.