Jueces 9:1

Entonces Abimelec hijo de Jeroboam fue a Siquem, a los hermanos de su madre, y habló con ellos, y con toda la familia de la casa del padre de su madre, diciendo: Yo os ruego que habléis a todos los de Siquem: ¿Qué tenéis por mejor, que os gobiernen setenta hombres, todos los hijos de Jeroboam, o que os gobierne un solo hombre? Acordaos que yo soy hueso vuestro y carne vuestra. (Jueces 9:1)

Cuando un pueblo rechaza a Dios, no quedan buenas opciones — solo la zarza y el derramamiento de sangre que le siguen.

El escenario: Siquem y los hijos de Gedeón

El libro de Jueces era uno de mis favoritos cuando enseñaba a alumnos de secundaria, porque siempre hay bastante sangre y violencia que mantiene a los jóvenes al borde de sus asientos — y captar su atención es la mitad de la batalla.

Jueces 9 continúa directamente del capítulo 8 y los dos capítulos anteriores, todos centrados en un hombre llamado Gedeón. Vamos a ver un poco de la familia de Gedeón aquí, y todo esto ocurre en Siquem.

Siquem tiene una larga historia bíblica como lugar de recompromiso con el Señor. La vemos primero en Génesis 12, donde Dios prometió a Abram que toda esta tierra sería suya. Fue una ciudad de refugio, donde una persona que cometía un homicidio involuntario podía huir para protegerse. En Josué 8 y 24, es donde Israel se recomprometió a seguir al Señor. En Juan 4, encontramos a Siquem nuevamente cuando Jesús le habla a la mujer en el pozo. Así que este es un lugar importante — y aquí conocemos a un hombre llamado Abimelec.

Jeroboam es otro nombre para Gedeón, así que Abimelec es uno de los hijos de Gedeón. Va a la familia de su madre y pregunta: "¿Es mejor que los setenta hijos de Gedeón gobiernen sobre vosotros, o no tendría más sentido que fuera solo yo?"

Un pueblo que olvida a Dios

¿Por qué siquiera surge la pregunta de quién debe gobernar? A lo largo de Jueces hemos visto el patrón: Dios levanta a un juez piadoso, el pueblo prospera, el juez muere, el pueblo olvida a Dios, y todo se va por el desagüe. Eso es exactamente lo que está pasando aquí. Al final del capítulo 8:

Gedeón hizo de él un efod... y todo Israel fornicó tras de ese efod en aquel lugar; y fue tropezadero a Gedeón y a su casa. Y aconteció que cuando murió Gedeón, los hijos de Israel volvieron a corromperse yéndose tras los baales, y se pusieron por dios a Baal-berit... y no se acordaron los hijos de Israel de Jehová su Dios... ni hicieron misericordia con la casa de Jerobaal Gedeón conforme a todo el bien que él había hecho a Israel.

El pueblo ya ha abandonado a Dios. Las probabilidades de que elijan un buen líder son bastante bajas.

Y hablaron por él todos los hermanos de su madre a oídos de todos los de Siquem, todas estas palabras; y el corazón de ellos se inclinó en favor de Abimelec, porque decían: Nuestro hermano es. Y le dieron setenta piezas de plata del templo de Baal-berit, con las cuales Abimelec alquiló hombres ociosos y vagabundos, que le siguieron.

La única calificación de Abimelec es: "Es igual que nosotros." Y el dinero semilla que le dan no es cualquier dinero — lo toman del templo de Baal-berit, "Baal del pacto." Fíjense en eso: uno de los propios nombres de Dios es el Dios del pacto, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Han tomado los atributos, la provisión, e incluso un nombre de Dios y lo han aplicado a su ídolo. Así de rápido decae Israel después de la muerte de Gedeón.

La masacre en Siquem

[Abimelec] fue a casa de su padre en Ofra, y mató a sus hermanos los hijos de Jerobaal, setenta varones, sobre una piedra... Pero Jotam el hijo más pequeño de Jerobaal quedó escondido... Y se reunieron todos los de Siquem... y fueron y eligieron a Abimelec por rey, cerca de la encina del pilar que estaba en Siquem.

Abimelec toma su dinero, contrata hombres imprudentes, regresa a su casa, y sacrifica a todos sus hermanos sobre una piedra frente al pueblo — y el pueblo no hace nada para detenerlo. Al permitir que suceda, demuestran que no son diferentes de Abimelec.

Y consideren dónde lo hacen rey: el mismo lugar donde Josué dijo, "Yo y mi casa serviremos a Jehová." En ese exacto lugar de recompromiso, ahora el pueblo dice: "Serviremos a Abimelec." Siguen tomando lo que le pertenece al Señor y dándoselo a otro.

Punto uno: un pueblo que le da la espalda a Dios obtendrá exactamente los gobernantes que merece. Rechazaron a Dios, eligieron a Abimelec, y van a recibir a Abimelec de lleno.

La parábola de los árboles de Jotam

Jotam, el único hijo que sobrevivió, sube al monte Gerizim y clama:

"Oídme, varones de Siquem, y así os oiga Dios. Fueron los árboles a elegir rey sobre sí, y dijeron al olivo: Reina sobre nosotros. Mas el olivo respondió: ¿He de dejar mi aceite, con el cual se da honra a Dios y a los hombres, para ir a ser grande sobre los árboles?... [Y la higuera dijo:] ¿He de dejar mi dulzura y mi buen fruto...? ... [Y la vid dijo:] ¿He de dejar mi vino, que alegra a Dios y a los hombres...?"

Los árboles buscan un líder y van primero a los árboles productivos, sanos y nutritivos — el olivo, la higuera, la vid. Cada uno dice, en efecto, "Estoy ocupado. Estoy haciendo lo que fui creado para hacer." Todas estas son plantas cultivadas con propósito, cultivadas con un fin, útiles. (En esta primavera lluviosa, tengo muchas plantas brotando que nunca cultivé — una abundancia de vida, la mayoría no intencional.)

Cada árbol responde de la misma manera: el llamado a reinar es un llamado a dejar lo que fui creado para hacer. "No tenemos tiempo para cosas menores. Dios nos ha dado un propósito, y lo estamos cumpliendo." Eso me hizo preguntar: ¿cuál es mi propósito? Crecí en un ambiente eclesiástico más formal, y el Catecismo de Heidelberg que aprendíamos respondía esto incansablemente — el fin primordial del hombre es glorificar a Dios y gozar de Él para siempre. Dios nos da un propósito, y quiere que caminemos en él.

La zarza que eligieron

Y todos los árboles dijeron a la zarza: Anda tú, reina sobre nosotros. Y la zarza respondió: Si de verdad me elegís por rey sobre vosotros, venid, abrigaos debajo de mi sombra; y si no, fuego salga de la zarza, que consuma los cedros del Líbano.

Acuden a la zarza porque es lo único que queda. Han agotado toda buena opción. Pero las zarzas ni siquiera son árboles — son arbustos espinosos, desagradables, mugrosos. Producen dolor y heridas, sin sombra, sin nutrición, sin gozo para Dios ni para los hombres. Son, en el mejor caso, una molestia; en el peor, un peligro — precisamente lo que las personas civilizadas trabajan por erradicar.

Punto dos: nuestro propósito viene de Dios; vivirlo produce gozo en nosotros al servir a otros. Todos los árboles fructíferos tenían un propósito dado por Dios y lo estaban siguiendo. Dios no nos da un propósito centrado en nosotros mismos — nos da uno enfocado en los demás.

Hacer la pregunta correcta

Cuando todas las buenas opciones parecen decir no, lo primero que deberíamos hacer es examinar la pregunta que estamos haciendo. A veces hacemos preguntas que no tienen buenas respuestas. En Josué 5, Josué se encuentra con un hombre armado frente a Jericó y le pregunta: "¿Eres de los nuestros, o de nuestros enemigos?" La respuesta es: "No." Josué había hecho una pregunta de o esto o aquello, y la respuesta fue no — "Soy príncipe del ejército de Jehová." Josué se postró sobre su rostro y adoró, porque Dios le dio una pregunta diferente.

A veces la pregunta es buena pero nuestro motivo está mal. Santiago 4 dice: "Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para gastar en vuestros deleites." No necesito darles un ejemplo — todos hemos tenido oraciones egoístas o mal encaminadas, y junto con Garth Brooks a veces podemos agradecer a Dios por las oraciones no contestadas. Si todos los buenos árboles dicen no y solo quedan las zarzas, probablemente estamos haciendo la pregunta equivocada, y deberíamos alejarnos de ella.

¿Por qué buscar un rey siquiera?

¿Por qué el pueblo estaba tan preocupado por encontrar un líder cuando debían ser guiados por Dios? 1 Samuel 8 nos da la respuesta. El pueblo viene a Samuel exigiendo un rey. Samuel ora, y Dios dice: "No te han desechado a ti, sino a mí me han desechado." Querían un liderazgo porque no querían el liderazgo de Dios.

Samuel expone lo que hará un rey: tomará a sus hijos para sus guerras, multiplicará ministros y burocracias, edificará su riqueza a costa de sus hijos, tomará a sus hijas para sus lujos, tomará sus mejores tierras, tomará el fruto de su trabajo, y los esclavizará mediante impuestos. (¿Es el 14 de abril? En fin.) Y termina: "Clamaréis a Dios por liberación, pero ninguna vendrá, porque escogisteis someteros a un rey en lugar de someteros a Dios."

Querían un líder terrenal por dos razones: para ser como todas las demás naciones, y para que fuera delante de ellos y peleara sus batallas. No queremos destacar como pueblo peculiar o apartado, y no queremos ser personalmente responsables de nuestras propias decisiones. Así que Dios le dijo a Samuel que les diera un rey.

El gobierno humano terrenal se fundamenta en que las personas se niegan a ser guiadas por Dios. Para el pueblo de Cristo, debemos mirar más allá del gobierno humano hacia el cielo para nuestro liderazgo. ¿Significa eso que ignoramos al gobierno? No — estamos llamados a someternos. Pero nuestras órdenes finales y nuestra responsabilidad final son ante Jesús, y eso debe estar por encima de todo lo demás. No podemos delegar nuestra responsabilidad de seguirle a Él. Y debemos vivir Gálatas 5: "el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley."

La acusación de Jotam al pueblo

"Si con verdad y con integridad habéis procedido con Jerobaal y con su casa en este día, que gocéis con Abimelec, y él goce con vosotros; y si no, fuego salga de Abimelec, que os consuma a vosotros los de Siquem... y fuego salga de los de Siquem... y consuma a Abimelec."

Esto es un hermoso sarcasmo guiado por el Espíritu Santo. Jotam dice: "Si han hecho lo correcto al masacrar a mi familia después de que nuestro padre luchó y murió para protegerlos, entonces bien — disfruten de Abimelec, y que Abimelec disfrute de ustedes."

Fíjense a quién acusa Jotam. No dirige este discurso a Abimelec; lo dirige al pueblo, colocando la responsabilidad en ellos por su elección. Nosotros somos responsables de los líderes que elegimos. "Bueno, yo no voté por tal persona" — estoy seguro de que no todos en Siquem estaban emocionados por Abimelec, pero todos fueron señalados, y todos sufren. Entonces Jotam huye a Beer para escapar de su hermano.

Dios envía discordia

Abimelec gobernó sobre Israel tres años. Mas Dios envió un espíritu maligno entre Abimelec y los de Siquem... para que viniese la venganza de los setenta hijos de Jerobaal, y su sangre fuese sobre Abimelec su hermano que los mató, y sobre los de Siquem, que corroboraron las manos de él para matar a sus hermanos.

Esta misma expresión aparece cuando Dios envía un espíritu maligno para atormentar a Saúl. El propósito de Dios prevalecerá. Si estuvieran siguiendo a Dios, nada de esto sucedería — pero en cambio Él usa a ambas partes rebeldes: el gobierno rebelde para castigar al pueblo rebelde, y el pueblo rebelde para castigar al gobierno rebelde.

Los líderes de Siquem tienden emboscadas y comienzan una especie de terrorismo económico, robando a todo el que pasa por las rutas comerciales. Entonces un hombre llamado Gaal hijo de Ebed se instala, y los líderes ponen su confianza en él. Celebran una fiesta en la casa de su dios, comen y beben, y maldicen a Abimelec.

Y Gaal hijo de Ebed dijo: ¿Quién es Abimelec, y qué es Siquem, para que nosotros le sirvamos?... ¡Quién diera este pueblo en mi mano, para que yo echase fuera a Abimelec!

El pueblo no estaba contento con su gobernante actual, así que eligieron a uno nuevo para deshacerse del que habían escogido. Las personas son voluble. Nuestras opiniones cambian rápidamente. Jesús entró en Jerusalén entre gritos de "¡Hosanna! Bendito el que viene en el nombre del Señor," y en menos de una semana la misma multitud gritaba: "Crucifícale." Si nos dejamos guiar por la opinión pública, no seremos productivos en ninguno de nuestros propósitos. Proverbios 29:25 dice: "El temor del hombre pondrá lazo; mas el que confía en Jehová será exaltado." Estamos llamados a vivir como personas piadosas independientemente de nuestra situación.

Conspiración, engaño y batalla

Y oyendo Zebul, gobernador de la ciudad, las palabras de Gaal hijo de Ebed, se encendió en ira, y envió secretamente mensajeros a Abimelec, diciendo: He aquí que Gaal hijo de Ebed... están sublevando la ciudad contra ti. Levántate, pues, ahora de noche... y pon emboscada en el campo.

Vemos líderes y políticos conspirando, hablando mal unos de otros y peleando. ¿Cómo puede ser tan malo un sistema político? Personas rotas hacen cosas rotas — esa es la historia de la humanidad.

Abimelec pone su emboscada. Por la mañana Gaal ve el ejército bajando de las montañas, y Zebul lo engaña: "Confundes con hombres la sombra de los montes." Cuando Gaal lo ve con claridad, Zebul se vuelve contra él: "¿Dónde está ahora tu jactancia, que decías: ¿Quién es Abimelec para que le sirvamos?" Gaal sale a pelear contra Abimelec, es derrotado, y Zebul lo expulsa de Siquem.

Fíjense en el versículo 39: Abimelec baja a luchar contra Gaal "y los de Siquem" — el mismo pueblo que lo eligió. Tres años dentro de su gobierno, ahora luchan activamente en su contra.

Punto tres: las decisiones impías pagan dividendos impíos. Cuando tomamos decisiones impías, hay un precio impío que pagar y un fruto impío que llevar.

La destrucción de Siquem

Al día siguiente el pueblo salió al campo — no un ejército, sino gente común sembrando y provisionando alimento para sus familias. Abimelec les tendió una emboscada, los mató, tomó la ciudad, mató a todos los que había en ella, la arrasó hasta sus fundamentos, y la sembró de sal. Pasarían doscientos años antes de que Siquem fuera reconstruida. Eligieron la zarza, y ahora reciben todo lo que Jotam les advirtió.

Pero no termina ahí. Los líderes de la torre de Siquem huyeron a la fortaleza de la casa de su dios. Abimelec y sus hombres cortaron leña, la amontonaron contra la fortaleza y le pusieron fuego, de modo que murieron cerca de mil hombres y mujeres.

Le costó la vida a toda una ciudad — hombres, mujeres y niños — porque eligieron a Abimelec. Pero en realidad, no es que eligieran a Abimelec; es que rechazaron a Dios. Cuando un pueblo rechaza a Dios, no le quedan buenas opciones. No importa qué tan atractiva parezca la opción porque "es igual que nosotros," o qué tan respetable parezca el próximo hombre porque "represento las viejas costumbres." Cuando un pueblo rechaza a Dios, no le quedan buenas opciones.

El juicio de Dios es inevitable

Abimelec parece imparable — pero el juicio de Dios es inevitable. Avanza hacia Tebes, la captura, y se prepara para quemar otra torre llena de gente.

Pero una mujer arrojó una piedra de molino sobre la cabeza de Abimelec, y le rompió el cráneo. Y él llamó luego a su escudero, y le dijo: Saca tu espada y mátame, para que no se diga de mí: Una mujer lo mató. Y su escudero le pasó, y murió.

El que fuera rey de Israel muere a manos de una mujer que defendía a sus hijos con una piedra arrojada. Y ahí está, preocupado de que su legado sea que una mujer lo mató — cuando su verdadero legado es que fue un hombre horrible que aniquiló ciudades enteras. Está tan preocupado por su causa de muerte que claramente ha olvidado que hay algo después de la muerte. Solo piensa en el momento presente.

Sin embargo, la culpa, como ilustró Jotam, no cae solamente sobre Abimelec sino sobre el pueblo que lo eligió.

Así devolvió Dios sobre la cabeza de Abimelec el mal que había hecho contra su padre, matando a sus setenta hermanos. Y todo el mal de los hombres de Siquem lo hizo Dios volver sobre sus cabezas; y vino sobre ellos la maldición de Jotam hijo de Jerobaal.

Dios usó al gobernante malvado para castigar al pueblo malvado, y al pueblo malvado para castigar al gobernante malvado.

El problema somos nosotros

¿Qué significa esto para nosotros? El principal problema nunca fue Abimelec. Él era un problema, pero el verdadero problema era un pueblo que se había alejado de Dios. No fue que eligieran al hombre equivocado — es que una nación que le da la espalda a Dios se queda solo con malas opciones.

El estado de una nación es un reflejo de su pueblo. Y el estado de nuestra nación es en gran medida un reflejo de nosotros, la iglesia. Estamos llamados a ser sal y luz, a influir en la cultura, a ir y hacer discípulos — sin embargo, con demasiada frecuencia nos hemos quedado quietos y callados. Así que el problema, en palabras de aquel gran profeta contemporáneo, es: "Hola, soy el problema; soy yo."

Es mi culpa, porque me distraigo con tanta facilidad con cosas que solo parecen importantes cuando quito mis ojos de Jesús. En este momento mi congelador en casa está muriendo — literalmente estoy viendo la temperatura subir en una alerta. Parece un problema realmente grande hasta que vuelvo a poner mis ojos en Jesús y recuerdo que puedo confiar en mi Señor. ¿Es una molestia? Sí. ¿Es algo grave? No — porque cuando vuelvo a poner mis ojos en Jesús, "las cosas de la tierra se vuelven extrañamente opacas a la luz de su gloria y gracia." Nuestro mundo presentará una multitud de problemas, y todos parecerán grandes hasta que volvamos a poner nuestros ojos en Jesús.

Nuestras órdenes de marcha

La crisis en Siquem surgió porque el pueblo olvidó a Dios: "cuando murió Gedeón, los hijos de Israel volvieron a corromperse yéndose tras los baales." Somos seres humanos; es fácil olvidar lo que Dios ha hecho, así que debemos recordárnoslo constantemente. Los mandamientos son amar a Dios y amar a los demás. Cualquier otra cosa es fracaso de nuestra parte.

Jesús refina el llamado en Mateo 28:

"Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo."

Estas son nuestras órdenes de marcha. Cambiamos el mundo no cambiando al mundo sino cambiando a los individuos que hay en él — les hablamos de Jesús, el Espíritu Santo enciende una chispa en sus corazones, sus vidas cambian, y eso se extiende hacia afuera. Tanto queremos que sea fácil. Queremos delegarlo: "Voté por el correcto." "No, votaste por el equivocado." Pero ese argumento no cambia el mandato que Dios le dio a su iglesia de ir y hacer discípulos.

Para hacer eso, necesitamos ayuda — no podemos hacerlo solos. Necesitamos recordar quiénes somos: todos somos pecadores que hemos quebrantado la ley y merecido su castigo. Necesitamos recordar que hay un Salvador, Jesús, porque no podemos salvarnos a nosotros mismos. Necesitamos recordar que Él murió por nosotros, pagando nuestra pena, resucitó al tercer día, derrotando al pecado y a la muerte, y ahora está sentado a la diestra del Padre intercediendo por nosotros — porque lo necesitamos todo el tiempo.

Comunión: discernir el cuerpo

Recordamos estas cosas principalmente mediante la comunión. En 1 Corintios 11, Pablo escribe:

De manera que cualquiera que comiere este pan o bebiere esta copa del Señor indignamente, será culpado del cuerpo y de la sangre del Señor. Por tanto, pruébese cada uno a sí mismo... Porque el que come y bebe indignamente, sin discernir el cuerpo del Señor, juicio come y bebe para sí. Por lo cual hay muchos enfermos y debilitados entre vosotros, y muchos duermen. Que si nos examinásemos a nosotros mismos, no seríamos juzgados.

En el ambiente formal en el que crecí, si no eras un miembro reconocido de la iglesia no podías tomar la comunión, basándose en este pasaje — lo cual creo que distorsiona su esencia. La membresía en una iglesia no te hace justo delante de Dios. Y "discernir el cuerpo" no significa creer que el pan se convierte físicamente en la carne de Jesús; no creo que las Escrituras respalden eso. Nosotros somos el cuerpo de Cristo. Tomo la comunión no para obtener algo, sino por quién es Jesús y quién Él me creó para ser.

Mi hijo recientemente le preguntó a su jefe cómo ascender en la empresa — y recibió una larga lista de "trabaja duro, mantente enfocado." La ironía es que su jefe ocupa su puesto porque su papá es dueño de la compañía. ¿Cuántas veces hacemos lo mismo con el evangelio? Alguien pregunta: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" y respondemos: "Primero deja de beber, deja de decir malas palabras, deja de andar con las personas equivocadas — luego, cuando seas suficientemente bueno, ven a Jesús." No. Si quieres venir a Jesús, ven a Jesús. Ese es el primer paso. Todo lo demás — la santificación — viene después. Lo primero que necesitamos es a Cristo.

Con tanta frecuencia olvidamos que fue nuestro Padre celestial quien nos trajo aquí, no nuestras propias obras o entendimiento. No estamos buscando la perfección — eso solo se encuentra en Jesús. Estamos mirando nuestro propio quebrantamiento y entendiendo que sí, necesité, y todavía necesito, un Salvador. Romanos 8:1 dice: "Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino conforme al Espíritu."

Oración final

Pablo dijo: "Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí." Tomemos el pan juntos.

Gracias, Jesús, por el sacrificio que hiciste en nuestro favor. Gracias por ser el sacrificio perfecto que nosotros nunca podríamos ser. Gracias por tomar mi pecado sobre ti y pagar mi pena. Gracias, Jesús.

Asimismo tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí. Porque todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga. Tomemos la copa juntos.

Gracias, Jesús, por un nuevo pacto. Gracias por la libertad que encontramos del pecado y de la muerte. Gracias, Señor Jesús, por el sacrificio que hiciste, la libertad que compraste, y el pacto que escribiste para nosotros, donde podemos estar delante de ti vestidos con tu santidad, cubiertos por tu justicia sin pecado. Ayúdanos a mantener nuestros ojos en ti. Gracias, Jesús. Amén.