Isaías 9:6

Porque un niño nos ha nacido, hijo nos ha sido dado, y el principado sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite, sobre el trono de David y sobre su reino, disponiéndolo en juicio y en justicia desde ahora y para siempre. El celo de Jehová de los ejércitos hará esto. (Isaías 9:6-7)

El Príncipe de Paz vino a restaurar lo que el pecado quebró en el Edén, y a ofrecernos tanto paz con Dios como la paz de Dios.

La temporada de Adviento y la venida del Príncipe de Paz

La Navidad verdaderamente es la época más maravillosa del año. Para mí, con una hija de cuatro años, un hijo de dos años y otro en camino, es aún más disfrutable. Mis hijos aman ver las luces, y yo tengo la oportunidad de revivir la Navidad mientras les comparto la verdadera historia de la Navidad.

Hemos estado en una serie sobre el Adviento —las cuatro semanas previas a la Navidad, un tiempo de preparación y espera para que el Señor Jesús venga. En realidad, sabemos que el Príncipe de Paz vino hace 2000 años, el bebé en el pesebre. Celebramos esta Navidad su cumpleaños. Y también nos preparamos para celebrar que él viene otra vez —vino una vez como el bebé, pero viene de nuevo para restaurar la paz en la tierra.

El libro de Isaías está en el Antiguo Testamento. Isaías vivió unos 700 años antes de Jesús, y esta profecía fue escrita unos 600 años antes de él, prediciendo al Rey que vendría, el Mesías venidero, Jesucristo. La semana pasada el Pastor Nick habló sobre la esperanza —que la venida de Jesús trajo esperanza para toda la humanidad, esperanza de que podríamos tener una vida de paz, gozo y amor restaurada en Cristo. Hoy tenemos la oportunidad de hablar sobre la paz, el Príncipe de Paz que viene.

El rompecabezas de la Navidad

Algunos de nosotros tratamos la Navidad cada año como un rompecabezas. Cada año armamos un par de piezas, pero nunca terminamos de tener la historia completa, y luego la volvemos a guardar en la caja para empezar de nuevo el próximo año. Mi genuina esperanza para cada uno de ustedes es que, sin importar dónde estén comenzando en su entendimiento de la verdadera historia de la Navidad —Dios enviando a su Hijo unigénito al mundo— puedan agregar algunas piezas más y quizás terminar el rompecabezas de manera más completa. Y si ya han leído esta historia un millón de veces, quizás tener el cuadro completo les ayude a entenderla en un nivel más profundo.

¿Qué es la paz, y por qué carecemos de ella?

Mientras me preparaba, tenía una canción atascada en mi cabeza: "Tengo paz como un río... en mi alma." Volveremos a por qué los compositores comparan la paz con un río. Pero ¿qué tipo de paz realmente tenemos? Si miramos honestamente dentro y fuera de nosotros, encontraríamos que universalmente carecemos de paz en múltiples áreas de nuestras vidas.

Primero, carecemos de paz interior. Hay turbulencia y caos en nuestros propios corazones, donde nuestra mente y nuestro corazón están en constante desacuerdo. El Apóstol Pablo dijo lo mismo: "No entiendo lo que hago. Porque lo que quiero hacer, no lo hago, sino lo que aborrezco, eso hago." Deseamos ser santos y seguir a Dios, y luego hacemos las cosas mismas que odiamos. Eso es exactamente lo que es la vida cristiana —y la vida humana.

Tengo el privilegio de enseñar a estudiantes de secundaria y preparatoria. Tristemente, la de ellos es la generación con las más altas tasas de depresión, ansiedad, estrés y pensamientos suicidas. Sin embargo, cada semana tengo la oportunidad de compartir con ellos la historia más grande jamás contada: que Dios envió a su Hijo, el Príncipe de Paz, para habitar con nosotros. Emmanuel significa "Dios con nosotros." Por eso nunca me cansaré de compartirla —trae esperanza de que podemos vivir una vida llena de paz, gozo y amor.

También carecemos de paz con la creación. Todo este año ha sido una sucesión salvaje de huracanes, inundaciones y desastres naturales. Casi todos los días escucho de una nueva alergia a alimentos o a mascotas entre mis jóvenes. Y carecemos de paz unos con otros, relacionalmente. En la época navideña tenemos un deseo innato de paz, así que ponemos una cara y pretendemos llevarnos bien con parientes con los que luchamos —porque anhelamos armonía. Pero en cuanto llega enero, estamos felices de que se hayan ido.

El anuncio de paz de los ángeles

Ese anhelo de "paz en la tierra, buena voluntad para los hombres" es por lo que fue tan significativo que hace 2000 años los ángeles iluminaron el cielo nocturno sobre los pastores y declararon: "Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres." Esos pastores probablemente se preguntaron exactamente lo que tú te preguntas: ¿qué tipo de paz están hablando estos ángeles?

Isaías había profetizado al Príncipe de Paz 700 años antes, y 700 años habían pasado. Además, los últimos 400 años fueron el período intertestamentario —400 años de silencio, cuando Dios no había hablado a través de sus profetas. Generación tras generación debió haberse preguntado si Dios había olvidado su promesa. Estaban ocupados por opresores romanos, ciertamente no viviendo en paz. Cuando los ángeles aparecieron cantando sobre la paz, fue una señal como nada visto en 400 años, y los pastores tuvieron que ir a investigar por sí mismos. Quizás tú puedas investigar la historia por ti mismo esta mañana. ¿Dónde perdimos la paz? ¿Hubo alguna vez paz perfecta en la tierra? Sí —y para eso volvemos al jardín del Edén.

Primer punto: El Príncipe de Paz vino a restaurar lo que se perdió en el Edén

No podemos entender la Navidad sin esto. En el jardín del Edén había armonía perfecta. Dios creó todo y era bueno —todo vivía en armonía unos con otros.

Adán y Eva tenían paz interior perfecta. No tenían concepto del miedo, el dolor, las lágrimas, la ansiedad o la depresión. Tenían paz perfecta entre ellos —sin conflicto matrimonial, sin peleas. Dios no tuvo que decirle a Adán que le hablara amablemente a su esposa. Tenían paz perfecta con la creación. Se les dio autoridad sobre todo el jardín y podían comer cualquier fruta sin reacciones alérgicas. Ningún animal intentaba matarlos, ningún mosquito los mordía.

Odio a los mosquitos —genuinamente creo que son parte de la maldición. Pero hacen una gran ilustración del pecado. La picadura de mosquito empieza a picar, y cuanto más te rascas, peor se pone, hasta que tienes una herida abierta y supurante. El pecado es exactamente así: la tentación entra como una picadura, nos rascamos, y lleva a la muerte.

No había tormentas, ni huracanes —paz perfecta. Y todo era porque Adán y Eva disfrutaban de paz perfecta con Dios. Caminaban con él en el jardín. Tenían una sola regla: no comer del árbol de la ciencia del bien y del mal. Eso era todo. Y la rompieron.

La paz quebrantada

Instantáneamente, esa paz se perdió. Cuando Adán y Eva comieron el fruto, sintieron algo que nunca antes habían sentido: culpa, temor y vergüenza. Escucharon a Dios caminando en el jardín y se escondieron entre los árboles, pensando que podían esconderse de Dios. El pecado nos hace culpables ante un Dios santo y nos hace querer escondernos —pero no puedes esconder tu pecado de Dios.

Dios llamó: "¿Dónde estás?" Adán salió asustado, y Dios le preguntó: "¿Quién te dijo que estabas desnudo?" Tuvieron que admitir que habían comido el fruto. El pecado quebró la paz que Dios había pretendido para nosotros. Introdujo fragmentación interna —instantáneamente perdieron la paz interior, sintiendo vergüenza, culpa y temor.

Luego se perdió la paz relacional. Cuando Dios preguntó qué había pasado, Adán inmediatamente echó a su esposa debajo del autobús: "La mujer que me diste, Dios." Culpó a Eva e incluso culpó a Dios por habérsela dado. La paz relacional entre hombre y mujer se rompió instantáneamente. ¿Crees que Eva alguna vez le dejó olvidar eso a Adán?

Finalmente, hubo consecuencias, porque el pecado nos separa de Dios y demanda justicia. Para Eva, dolor en el parto. Para Adán, trabajo penoso contra una tierra maldita. Toda la creación —el reino animal, los océanos, todo— cayó bajo la maldición. Por eso tenemos desastres naturales, tormentas y animales que nos muerden.

Pero las buenas noticias son que los ángeles se presentaron en Belén para decirles a los pastores: "Os traemos buenas nuevas de gran gozo para todo el pueblo." El Príncipe de Paz había venido a este mundo. Un niño nos ha nacido —Isaías 9 se cumple.

Segundo punto: La Navidad es la más grande oferta de paz que Dios podría dar jamás

Merecíamos castigo y separación de Dios, pero desde el principio Dios determinó reconciliarnos consigo mismo y restaurar lo que se perdió en el Edén. La historia de la Navidad es que el Padre, el Hijo y el Espíritu formularon un plan para salvarnos —Dios inició la paz con nosotros porque nosotros no podíamos iniciarla con él. Éramos pecadores y estábamos separados; no teníamos derecho de acercarnos a un Dios santo y justo y pedir paz.

La Navidad es un misterio profundo: el Dios infinito haciéndose finito. Jesús vino del cielo, de la diestra del Padre, y se vistió de carne, haciéndose plenamente hombre. Eso significa que él entiende todos nuestros dolores y sufrimientos —incluso las alergias— porque tomó sobre sí la plenitud de la humanidad. Entiende las emociones, los temores, las ansiedades, la tristeza y las lágrimas. Lloró cuando Lázaro murió. El Creador entró en la creación; el Santo se identificó con la humanidad quebrantada. Nacido de la virgen María, concebido del Espíritu Santo, plenamente hombre pero plenamente Dios, el Príncipe de Paz entró en nuestras vidas.

Creemos en un Dios trino —Padre, Hijo y Espíritu Santo, todos distintos pero todos igualmente Dios. Desde el principio, Dios creó un plan para reconciliarse con su creación más preciosa: el hombre y la mujer hechos a su imagen. Esto importa, porque nuestro mundo nos dice que solo somos un montón aleatorio de células. Dios dice que no: "Te formé en el vientre de tu madre. Te creé con un propósito. No eres un accidente." Nuestros jóvenes necesitan esto desesperadamente, porque cuando enfrentan tiempos difíciles y creen que solo son un montón de células, la vida se desliza hacia el nihilismo. El Príncipe de Paz vino a darte paz hoy.

Una paz comprada por un sacrificio personal

Era necesario que Jesús viniera como un niño, nacido bajo la misma ley bajo la cual todos nacemos —la ley de Dios que ninguno de nosotros podía cumplir. Todos han pecado y están destituidos de la gloria de Dios, y todos merecen castigo de un Dios santo y justo. Todos anhelamos justicia, especialmente cuando alguien se nos adelanta en el tráfico o nos roban el auto. Dios tiene el mismo deseo de justicia, y el pecado será juzgado un día. Pero cuando Dios envió a su Hijo, no fue un juicio del mundo —fue un ofrecimiento de paz.

Cristo vino bajo la ley para poder cumplirla perfectamente. Cada expectativa, cada ley de Dios, Jesús la cumplió sin falla. Luego fue sacrificado por nuestros pecados, llevando el castigo y la ira de Dios en nuestro lugar. Dijo: "He venido para hacer la voluntad del Padre que me envió." Antes de la cruz oró: "Padre, pase de mí esta copa —pero no se haga mi voluntad, sino la tuya." Ninguno de nosotros podría haber hecho eso. Solo el Príncipe de Paz podía sacrificarse voluntariamente para reconciliar nuestra relación quebrantada con Dios.

Si queremos paz hacia afuera, primero debemos tener paz verticalmente —paz con Dios. Y Jesús la inició. Este no fue un gesto pequeño. La ofrenda definitiva de paz de Dios fue el mismo Príncipe de Paz —una paz que no fue negociada a distancia ni impuesta por el poder, sino comprada por un sacrificio personal. "Un niño nos ha nacido" nos dice que Dios vendría como un niño; "hijo nos ha sido dado" nos dice que Dios dio voluntariamente a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él creyese no se perdiese, mas tuviese vida eterna. El bebé en el pesebre es la declaración más definitiva de Dios: "Vendré a ti y te ofreceré paz. Restauraré lo que se perdió. Te traeré de vuelta a mí mismo." Por eso su nombre es Emmanuel —Dios con nosotros.

Tercer punto: La vida con Dios no es inmunidad a las dificultades, sino paz en medio de ellas

Quizás te preguntes: "El Príncipe de Paz vino hace 2000 años, pero yo todavía no tengo paz hoy. ¿Qué está pasando?" Recibo esta pregunta constantemente —jóvenes me llaman preguntando cómo un Dios bueno puede permitir el dolor, el sufrimiento, la turbulencia y el caos. C.S. Lewis escribió un libro entero, El problema del dolor. Es un problema real.

Aquí está lo que quiero animarte con: la vida con Dios no es inmunidad a las dificultades, sino paz en medio de ellas. Me duele decirlo, porque odio ver a la gente sufrir y odio sufrir yo mismo. Jesús dijo: "En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo." Conocer a Jesús no garantiza una vida sin dolor —desearía que sí— pero garantiza una eternidad sin dolor, donde no habrá más lágrimas, tristeza, muerte, cáncer o ceguera.

La promesa es más profunda: el Príncipe de Paz entra en tu vida y restaura la paz interior en medio de las tormentas que enfrentas. Esto no es un alto emocional temporal, ni la eliminación de todos los desafíos, ni una promesa de prosperidad o salud. Es una paz interior que sobrepasa todo entendimiento y guardará tu corazón y tu mente en Cristo Jesús. Es una calma interior profunda, una confianza inquebrantable en la bondad de Dios, una paz que te fortalece para caminar a través del fuego.

Piensa en Sadrac, Mesac y Abed-nego arrojados al horno de fuego. ¿Estaban en paz al ser arrojados? No —pero ¿quién los encontró allí dentro? Jesús, el Príncipe de Paz. Piensa en Daniel echado injustamente al foso de los leones. ¿Estaba él en paz? Sí, porque Dios estaba con él. ¿Está Dios contigo? ¿Está Emmanuel en tu corazón hoy?

Fijando tu mente en Jesús

Isaías 26 dice: "Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera." Siempre les digo a nuestros jóvenes que a Dios le importa en qué piensas. Tu vida de pensamiento importa. Si no estás pensando en lo que estás pensando, realmente deberías hacerlo. Cuando nos detenemos en las cosas de esta tierra, eso induce ansiedad, estrés y depresión. Dios dice: "Mira lo que es bueno, agradable y puro. Fija tus ojos en Jesucristo, el autor y consumador de tu fe."

Cuando Jesús ascendió, nos envió al gran ayudador, el Espíritu Santo. Dios nos da un corazón de carne en lugar de un corazón de piedra y hace nuevas todas las cosas. Por eso se nos llama cristianos nacidos de nuevo —renacidos a una nueva vida con un corazón nuevo que se convierte en morada del Espíritu Santo. ¿Sabes que el Espíritu Santo mora en tu corazón hoy?

Antes de la cruz, Jesús dijo en Juan 14: "La paz os dejo, mi paz os doy; no como el mundo la da, yo os la doy. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo." La paz del mundo es circunstancial —mi auto funciona, mi casa está bien, mis hijos están sanos. Pero eso es temporal y nunca resuelve la turbulencia interior, porque eventualmente todas las cosas brillantes se desvanecen y quedamos luchando con nosotros mismos. Dios ofrece una paz perfecta.

Pablo y Esteban: Una paz que sobrepasa todo entendimiento

Pablo experimentó esta paz. En su camino a perseguir a los cristianos en Damasco, el Príncipe de Paz lo derribó de su asno con una luz cegadora y le dijo: "¿Por qué me persigues?" Fue transformado radicalmente y siguió escribiendo casi dos tercios de nuestro Nuevo Testamento. ¿Fue exento de dificultades? No —naufragó, fue golpeado y encarcelado repetidamente, muchas veces injustamente. Sin embargo, Pablo tenía una paz que sobrepasaba todo entendimiento, incomprensible según los estándares del mundo. El mundo pregunta: "¿Cómo puedes estar en paz cuando todo se está volviendo loco?" No pueden entenderlo hasta que ellos mismos conocen al Príncipe de Paz.

Pablo escribió a los filipenses: "Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y súplica, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús." Nota las palabras: "en toda" ocasión, no "por toda" ocasión. No deberías estar agradecido por circunstancias horribles y dolorosas —pero en toda circunstancia puedes estar agradecido, porque siempre tienes algo por qué estar agradecido.

Esteban, el primer mártir, dio un sermón increíble, tras el cual los líderes lo echaron fuera y lo apedrearon. Sin embargo, en lugar de condenar a hombres que probablemente había conocido desde su infancia, miró al cielo, vio la gloria de Dios y dijo: "Señor, no les tomes en cuenta este pecado." Eso es una paz interior que sobrepasa todo entendimiento —una paz que viene de estar en una relación correcta con Dios.

El Príncipe de Paz extiende su mano

En su ministerio terrenal, Jesús trajo paz a muchos. Trajo paz a la mujer en el pozo con múltiples esposos, a los leprosos que eran marginados sociales, a los endemoniados al expulsar demonios, y a los cobradores de impuestos y pecadores al comer con ellos. Le dijo a Zaqueo: "Baja —voy a tu casa esta noche." Dios ofrece una invitación; no se abre paso por la fuerza. Extiende su mano de paz libremente, y Zaqueo la tomó.

No estás aquí por accidente —ni en esta sala, ni escuchando el podcast o el video. Dios desea que tengas tu propio encuentro personal con el Príncipe de Paz ahora mismo.

Charles Spurgeon, en su libro Vida en Cristo, conecta la copa de paz con el primer milagro de Jesús en Caná, donde Jesús convirtió el agua en el mejor vino y guardó lo mejor para el final. Spurgeon escribió: "Por mucho que podamos beber de la copa de la paz, el buen vino se guarda para un tiempo futuro. La paz que bebemos hoy está rociada con algunas gotas de amargura. Los cuidados de este mundo vendrán, las dudas surgirán; no importa cómo vivamos en este mundo, no podemos escapar de la ansiedad y la angustia. Espinas en la carne deben venir. Pero queda, por tanto, un reposo para el pueblo de Dios." Qué buen vino será ese reposo futuro —un sol sin mancha, un cielo sin nube, un mundo sin lágrimas. Felices los que pasan por este mundo bañando sus almas cansadas en los mares del reposo celestial. En este mundo tendréis aflicción, pero confiad —en Navidad el Príncipe de Paz vino y venció al mundo.

Cuarto punto: Solo a través de Jesús puedes experimentar paz con Dios y la paz de Dios

Jesús dijo: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí." Aquí hay dos cosas distintas.

Paz *con* Dios. ¿Por qué estábamos separados de Dios? Porque pecamos y rompimos su ley. Éramos criminales, rebeldes, enemigos de Dios. La paz con Dios es una reconciliación objetiva —estar de pie ante el Juez y escuchar: "Tus crímenes han sido limpiados. Ya no eres culpable." Si simplemente te vuelves a Dios y dices: "Lo siento; creo en tu Hijo, el Príncipe de Paz; perdóname", tus pecados serán borrados, separados tan lejos como está el oriente del occidente. Es una remoción legal de toda culpa, una relación restaurada en la que ya no eres su enemigo sino su hijo adoptivo con una herencia que dura para siempre —el cielo mismo.

La paz *de* Dios. Debes tener paz con Dios antes de poder tener la paz de Dios. La paz de Dios es una experiencia subjetiva e interna —una tranquilidad, calma y armonía interior, porque tu esperanza ya no está en este mundo sino en Jesucristo. Es una calma que guarda tu corazón y tu mente, una protección sobrenatural en medio de las tormentas de la vida, no ausencia de ellas.

Paz como un río

Entonces, ¿por qué los compositores comparan la paz con un río? "Tengo paz como un río en mi alma." ¿Por qué un río y no un lago? Yo crecí yendo al río Colorado a esquiar y hacer wakeboard. Los ríos no se detienen —siguen fluyendo sin importar cuánto tiempo los observes, y no se les acaba el agua. La paz de Dios nunca se agota para nosotros; sigue fluyendo.

Y aquí está la clave, iglesia: no se supone que se detenga en ti. La paz de Dios está destinada a fluir a través de ti hacia el mundo. Ahora eres las manos y los pies de Jesús, extendiendo su oferta de paz a amigos, familia, vecinos y compañeros de trabajo. Jesús dijo: "Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios." ¿Quieres ser un pacificador hoy?

El Príncipe de Paz está de pie ante ti —no como un gobernante distante, sino como un Salvador amoroso que entiende tus dolores, ansiedades, esperanzas y sueños. Ofrece restauración para lo que se perdió, una paz que sobrepasa todo entendimiento, fortaleza para tu camino, y reconciliación completa con Dios. ¿Recibirás la paz que vino en la mañana de Navidad?

En Juan 3:17-18 leemos: "Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. El que en él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios."

Oración final

Señor Jesús, Príncipe de Paz, te damos la bienvenida esta mañana. Te pido que vengas y restaures nuestro quebrantamiento. Trae tu paz a nuestras almas fragmentadas, a nuestras relaciones rotas y a nuestro mundo turbado. Abrimos nuestros corazones para recibirte esta Navidad. Te agradecemos por enviar a tu Príncipe de Paz. Y ahora, que la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guarde nuestros corazones y nuestras mentes mientras confiamos en ti. Y que esa paz fluya desde nosotros hacia nuestro mundo que necesita paz. Amén.