Efesios 4:1

Estando junto con ellos, les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperasen la promesa del Padre... "Porque Juan bautizó con agua, pero vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días." Entonces los que se habían reunido le preguntaron, diciendo: "Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?" Y les dijo: "No os toca a vosotros saber los tiempos ni las ocasiones que el Padre fijó con su propia autoridad, pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra." (Hechos 1:4-8)

¿Cómo viven los ciudadanos del cielo en la tierra? La respuesta de Pablo es un andar digno marcado por la humildad, la unidad y el estándar de Cristo mismo.

La ascensión y la misión

Crecí en una iglesia donde se recitaban credos, así que este verano, al ir pasando por el Credo Niceno, ha sido interesante—la primera vez que escuché a todos recitarlo me trajo buenos y malos recuerdos de mi niñez. Hoy tengo el privilegio de enseñar sobre la parte donde hablamos de que Jesús ascendió al cielo, y para empezar, vamos al libro de Hechos, porque ahí es donde realmente sucede.

Los discípulos están fijados en lo que está pasando políticamente a su alrededor. "Señor, ¿finalmente nos vamos a librar de los romanos? ¿Vamos a terminar con este azote?" Cuando Jesús dice: "Recibiréis poder", probablemente están pensando: "¡Sí! Esto es lo que hemos estado esperando." Pero luego Él sigue con: "Y me seréis testigos en Jerusalén, Judea, Samaria, y hasta lo último de la tierra." La misión de Jesús no eran los romanos. Él les dice que este es el negocio del Padre. Su poder es para ser testigos—poder, sí, pero no por la razón que ustedes piensan.

Luego en el versículo 9 fue alzado, y una nube le ocultó de sus ojos. Y estando ellos mirando al cielo, dos hombres vestidos de blanco se pusieron junto a ellos y dijeron: "Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir." Le están diciendo a los discípulos: ¿por qué se fijan en verlo ir? Él va a volver, y ustedes tienen una responsabilidad con la misión. El cuerpo físico de Jesús dejando la tierra es como el disparo de salida para la iglesia, que es el cuerpo de Cristo aquí en la tierra.

Tendiendo puente entre dos mundos

Entonces, ¿por qué nos cuesta tanto hacer lo que Jesús nos ha llamado a hacer? Esto nos lleva al primer punto: nuestro llamado tiende un puente entre dos mundos—la perfección divina con Jesús en el cielo, y lo opuesto en la tierra. Colosenses 3:2 nos llama a poner la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra, pero nuestros cuerpos siguen aquí. ¿Cómo operamos en esta tensión entre estos dos extremos?

Estaba reflexionando en esto una mañana mientras me rasuraba, con el agua corriendo, pensando en pensamientos profundos sobre cómo somos llamados a tener nuestra mente con Cristo y aun así operar en la tierra. De repente algo sonó diferente—miré hacia abajo y el desagüe de rebose del lavabo no estaba funcionando, el agua subiendo por encima de la cuenca. Pensé: "Qué gran ilustración, gracias, Jesús." Luego esta mañana me desperté, oré unos 19 segundos, salté a mi teléfono, y tenía un correo del departamento de agua: "Puede que tenga una fuga." Desde que me convertí en propietario de casa, el agua es lo que más temo—hemos tenido tres fugas en la losa. Resultó que un temporizador de riego se descompuso y funcionó toda la noche. Mil cuatrocientos treinta galones después, esto de "tender puente entre dos mundos" me estaba golpeando directo en la cara—pero aún me quedaba con la misma pregunta: ¿cómo opero entre estos dos extremos?

Andar como es digno: carácter celestial en circunstancias terrenales

La respuesta que encontré fue en Efesios 4. Pablo dice: "Yo pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos unos a otros en amor, solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz."

Su llamado tiende un puente entre dos mundos. Vivimos aquí, pero somos llamados a tener nuestro corazón y mente en Jesús. Esto crea tensión. Vivimos en un lugar que va desde indiferente hasta abiertamente hostil hacia las cosas que apreciamos, y aun en medio de esto Jesús nos está llamando a nosotros y a otros más cerca de Él. Somos llamados a una danza extraña donde tenemos que vivir como si la voluntad de Dios se estuviera cumpliendo en un mundo donde en su mayoría no se cumple. Pablo es claro: somos llamados a practicar el carácter celestial en todas nuestras circunstancias terrenales.

Humildad, mansedumbre y paciencia

Para una definición bíblica de humildad, lo que encontré es esto: necesitamos saber quiénes somos. No somos Dios, no somos buenos, y no se trata de nosotros. Nuestros pensamientos, planes y deseos no son el estándar. Fuimos creados por Dios para hacer lo que Él tiene para nosotros. Tampoco somos buenos—estamos marcados, influenciados, y susceptibles al pecado, así que ni siquiera podemos saber con precisión qué es definitivamente correcto en la mayoría de las circunstancias. Necesitamos un estándar sin fallas.

A veces me despierto y olvido que uso lentes. Me va bastante bien durante la ducha, pero en el momento en que intento hacer algo que requiere precisión—rasurarme, leer—se hace evidente que necesito una manera de ver el mundo que no dependa de mi propia visión. Nuestra necesidad de Dios y su palabra es similar. Podemos andar dando tumbos con una perspectiva externa generosa, pero en cuanto intentamos hacer lo que Dios nos ha llamado a hacer, se hace muy claro que necesitamos ayuda, y la encontramos en la palabra de Dios. Y no se trata de nosotros—somos puestos por Jesús para darle a conocer y para edificar el cuerpo de Cristo. Somos llamados a hacer discípulos, no palacios.

Mansedumbre: las personas son frágiles—física, emocional y espiritualmente. Diseñamos nuestras vidas para protegernos físicamente, y deberíamos hacer lo mismo por la salud emocional y espiritual. El problema es que a veces arremetemos con fervor espiritual, empuñando la palabra de Dios como una espada en vez de un bisturí. En lugar de drenar forúnculos estamos cortando brazos, y sintiéndonos justificados porque es la verdad. Somos llamados a hablar la verdad en amor. La mansedumbre es incluso lo que deberíamos mostrarnos a nosotros mismos. He conocido a personas increíblemente crueles con ellas mismas, diciéndose cosas que nadie más les diría jamás, justificándolo porque "solo me estoy hablando a mí mismo." Estás hablando con un hijo de Dios que fue digno del sacrificio de Jesucristo en la cruz. Si esa eres tú, sé amable contigo mismo—escucha a Jesús decir: "Sé bueno con mi hijo."

La paciencia es casi una mala palabra en la iglesia—nos advierten no orar por ella porque Dios nos dará oportunidades de practicarla. La verdad es que vamos a tener esas oportunidades de todos modos. Cuando Pedro le preguntó a Jesús si tenía que perdonar a su hermano siete veces—seguramente un número adecuado—Jesús dijo: "No, setenta veces siete." Hice las cuentas: eso es 490. No puedo contar tan alto. El punto es que somos llamados a ser pacientes, y parte de la paciencia es perdonar.

Soportándonos unos a otros y el vínculo de la paz

"Soportándoos unos a otros en amor" no es "aguantar a ese idiota." Ese no es el espíritu de lo que Pablo está escribiendo. Soportar a alguien es las tres características anteriores vividas todas a la vez—ser humilde, manso y paciente. Es cargar las cargas del otro, levantarnos mutuamente, mantener la unidad.

Luego Pablo dice: "solícitos en guardar la unidad del Espíritu." Solícitos—con todos los esfuerzos. Esta no es nuestra unidad, no una que elegimos como una unidad política, étnica o deportiva. Aunque sean fanáticos de los Raiders, es diferente. Somos llamados a una unidad del Espíritu Santo que supera cualquier otra razón que tengamos para estar unidos. Como familia que educó en casa, soy llamado a la unidad con personas que envían a sus hijos a la escuela pública, con hermanos y hermanas que bautizan a los infantes o comienzan su servicio recitando un credo. Esto es exactamente lo que significa vivir como ciudadanos del cielo mientras residimos en la tierra. El mundo quiere dividirnos por códigos postales, categorías fiscales y registros de votación, pero el cielo nos une por la sangre de Cristo.

Esto nos lleva al siguiente punto: cuando las categorías terrenales importan más que nuestra unidad con otros creyentes, dejamos que el mundo exprima el cielo fuera de nuestro corazón.

El "vínculo de la paz" me hace pensar en adhesivo en aerosol. Rocías dos superficies separadamente; cada una se vuelve pegajosa, luego casi seca, pero cuando las presionas juntas quedan unidas—para bien o para mal, en salud y en enfermedad—y no se separarán fácilmente. Eso es como este vínculo. El Espíritu Santo trabaja en mi vida, el Espíritu Santo trabaja en la tuya, y Dios nos junta en la iglesia y—listo—quedamos unidos nos guste o no. El problema es que somos superficies terribles para unirse. Nos fracturamos y nos desmoronamos, así que tenemos que trabajar duro para no tirar contra el vínculo y romperlo. También necesitamos ayudar a otros a mantener sus vínculos—tener cuidado de no animar a los creyentes a alejarse de aquellos con quienes están unidos mediante el chisme o el "simplemente corta con ellos." Tenemos que ser muy cuidadosos con eso.

Un cuerpo, muchos dones

Por si nos lo perdimos, Pablo lo remarca con repetición: "un cuerpo, y un Espíritu, como fuisteis también llamados a una misma esperanza... un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos." Somos llamados a ser uno porque somos parte de un cuerpo.

Porque Jesús ascendió al cielo, Él está calificado para dar dones y asignar roles. Podemos sentirnos incómodos con eso, pero Dios asigna los roles. "Él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo." Estos roles tienen una sola función—perfeccionar a los santos. Es un pensamiento secuencial en el griego: perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la obra del ministerio de edificar el cuerpo de Cristo. A medida que cada uno de nosotros opera en el rol que Dios nos ha dado, edificamos el cuerpo.

La meta es la madurez, el camino es la unidad, el estándar es Jesús

El versículo 13 dice: "hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo." Este es el tercer punto: la meta es la madurez, el camino es la unidad, y el estándar es Jesús.

A todos nos encanta una gráfica que sube hacia arriba y a la derecha—nuestra jubilación, nuestro desempeño. Sería maravilloso si nuestro caminar espiritual se viera así. El mío se ve más como un electrocardiograma, todo revuelto—grandes movimientos algunos días, pequeños movimientos otros, a veces nada en absoluto. En los días que parecen sin esperanza, recuerda que somos salvos por la gracia de Jesús, no por nuestro desempeño. Cuando las cosas están terribles, no es porque haya tenido un mal desempeño; cuando las cosas están bien y se siente como que Dios está partiendo el Mar Rojo a través de mí, Él no me ama más que antes. Su amor es constante. Nos esforzamos por amor, no para ganar amor.

El estándar es la plenitud de Cristo. Comenzamos en algún punto de una línea, con la plenitud de Cristo en el otro extremo. No esperes volar por la escala. El mismo Pablo escribió: "Yo soy el primero de los pecadores"—no porque estuviera haciendo cosas peores, sino porque tenía una imagen más clara de quién era él. Cuanto más me acerco a Jesús, más me doy cuenta de cuán lejos estoy de Él, porque su estándar es tan hermoso y el mío a veces es tan no lo es.

¿Cómo nos acercamos a ese estándar? Pasando tiempo con Él, como cualquier relación—en su presencia, en la adoración, en su palabra. Pero la unidad con Cristo requiere romper lazos con cualquier cosa opuesta a Jesús. Algunas cosas simplemente se van desvaneciendo—como cuando te casas, tus amigos solteros empiezan a desaparecer porque sus metas son diferentes; luego cuando tienes hijos, te encuentras atraído a personas que también tienen hijos. Metas diferentes requieren caminos diferentes. Otras cosas deben ser cortadas intencionalmente. No puedes caminar el mismo camino con alguien que va a un lugar diferente; si lo intentas, solo te vas a cansar y desgarrar. Algunos de ustedes saben que Dios les está diciendo que algo tiene que detenerse—deténganlo hoy. Puede ser doloroso, y quizás necesitemos disculparnos con personas a quienes engañamos haciéndoles pensar que lo que estábamos haciendo era correcto cuando sabíamos que estaba mal, pero aun así necesitamos escoger el camino que Jesús traza.

Estabilidad, verdad y el nuevo hombre

¿Cuál es el efecto de caminar más cerca con Él? Pablo dice en el versículo 14: "para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina." La imagen de la inmadurez es ser arrastrado por cada cosa nueva—vi un documental de Netflix y ahora no puedo comer carne y tengo que usar dos zapatos izquierdos. La madurez es ser firme como una roca en el camino de Cristo.

Versículo 15: "sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo." Hablar la verdad en amor nos obliga a interacciones que preferiríamos evitar con una mentira conveniente. Tenemos una amiga en su etapa pre-cristiana, todavía tratando de encajar a Jesús con todo lo demás que cree. Es fácil decir: "Ah, ella lo va a descubrir." Pero hablar la verdad en amor significa: valoro nuestra amistad, y Jesús no va a caber en la caja junto con la meditación trascendental. Nos unimos a Él; Él se acerca, pero nosotros tenemos que movernos hacia Él.

Versículo 16: "de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividad propia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificándose en amor." Los títulos tienden a dividirnos. En cuanto la gente descubre que eres pastor, la conversación se vuelve rígida, los adjetivos desaparecen. Mi primer trabajo real fue en los muelles de camiones—lo he escuchado todo, y he participado en casi todo. No me sorprende cómo habla el mundo. Pero lo más doloroso es cuando alguien descubre que soy pastor y comienza a decir: "Bueno, señor"—no me digas "señor", por favor. Cada uno de nosotros somos partes individuales. Ninguna parte carece de importancia; el cuerpo se fortalece mientras cada uno de nosotros se fortalece.

No andar como el mundo

Versículo 17: "que ya no andéis como los otros gentiles, que andan en la vanidad de su mente, teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos de la vida de Dios por la ignorancia que hay en ellos, por la dureza de su corazón." Tendemos a leer eso y decir: "Sí, eso es el mundo, ya terminamos con ellos." Pero ¿qué necesitan? Una renovación de su corazón y mente a través de una relación con Jesús—¿y cómo generalmente lo hace Dios? A través de nosotros. Él nos dejó aquí porque tiene trabajo para que hagamos. Esto no significa que todos afuera son degenerados odiosos—algunos lo son, pero es nuestro trabajo, mediante el impulso del Espíritu Santo y el vínculo de la paz, ministrar a esas personas y mostrarles un camino diferente.

El sello distintivo de una vida sin Dios es la impureza, la promiscuidad, y un deseo insaciable de más. Qué bueno que esos comportamientos no ocurren dentro de la iglesia, ¿verdad? Auch. Con demasiada frecuencia la iglesia se parece demasiado al mundo. Si la iglesia no es diferente, ¿por qué en el mundo el mundo abrazaría lo que la iglesia está haciendo? ¿Por qué creerían alguna de nuestras afirmaciones sobre Cristo si andamos como ellos andan?

Pablo dice en el versículo 20: "Pero vosotros no habéis aprendido así de Cristo." Este es el cuarto punto: cuando andamos como el mundo, estamos andando en oposición a Cristo. No podemos andar como el mundo y andar con Jesús exitosamente. Así que Pablo dice: "en cuanto a la pasada manera de vivir, el viejo hombre... y renovaos en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad."

Es como cambiar un uniforme. Russell Wilson, el mejor mariscal de campo de Seattle durante mucho tiempo, fue traspasado a los Denver Broncos—ni siquiera me gusta decir eso—y se puso un uniforme nuevo. Pero hubo un problema: seguía usando sus antiguas jugadas y señales de los Seahawks. Sus antiguos compañeros lo escuchaban llamar una jugada y se la gritaban a la defensa, que la detenía. Los resultados eran predecibles. Cambió su camiseta pero no su libro de jugadas. Nosotros hacemos lo mismo—operando desde el libro de jugadas de nuestro yo anterior en lugar de abrazar completamente nuestra nueva vida en Cristo, y los resultados son igual de desastrosos.

Cuando tuve mi primer hijo, sabía todo sobre la paternidad. Ahora estoy en mi quinto, mi último hijo menor de edad, y les digo que no creo saber nada sobre la paternidad. La clave para vestirse del nuevo hombre no es que vamos a entender todo de inmediato—es hacerlo una y otra vez. Nos vestimos del nuevo hombre mínimamente cada día; a veces tengo que revisar mi camiseta 50,000 veces al día. No estoy en el equipo que le grita a la gente en el tráfico o que masacra a algún pobre en Costco o Burger King. Estoy en el equipo que ama a la gente y habla la verdad en amor. Requiere ponerse una camiseta nueva y arrepentirse frecuentemente.

Viviéndolo: verdad, ira y perdón

¿Cómo se ve esto vivido? Versículo 25: "Por lo cual, desechando la mentira, hablad verdad cada uno con su prójimo; porque somos miembros los unos de los otros." ¿Quién es mi prójimo? El buen samaritano respondió eso—¿están cerca de ti? Felicidades, ese es tu prójimo.

Luego: "Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo." Él no dice que no se enojen, porque nos vamos a enojar—en un mundo opuesto a Cristo tendremos buenas razones, y como pecadores tendremos razones egoístas. Pero somos llamados a no pecar en nuestro enojo. Con demasiada frecuencia, cuando estamos enojados nos damos permiso para actuar de formas que sabemos que están mal. No hay ninguna exención de "perder los estribos" en el cuerpo de Cristo, ninguna exención de "ups, perdí la paciencia." No se marinen en su enojo; el enojo abrazado y alentado se atrinchera y envenena futuras interacciones—Hebreos lo llama raíz de amargura.

"El que hurtaba, no hurte más," y "ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca"—sí, eso incluye las groserías, pero no solo las groserías. Muchas cosas impías se han dicho en jerga cristiana. En la escuela bíblica de vacaciones, alguien escuchó a una trabajadora hablar sobre su esposo en términos cálidos y amorosos. Eso es una bendición de escuchar, porque muy a menudo no es así. Le agradecí, y ella dijo: "Mi esposo no es creyente. Si dijera algo crítico y le llegara, ¿qué le haría eso a su venir a Cristo?" Santidad, ahí mismo.

"Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el día de la redención." Lo que contrista al Espíritu Santo es que su pueblo trabaje en oposición a su propósito.

El último versículo: "Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo." Lo más benigno y compasivo que podemos hacer es perdonar como Jesús—sin motivos ocultos, sin rencores, sin saborear nuestro dolor. Tenemos que dar muerte a esas cosas, pero son como zombis; tenemos que matarlas una y otra vez porque siguen regresando. Si perdonamos como Jesús lo hizo, eso hará la mayor diferencia.

El quinto punto es el mismo que el tercero: la meta es la madurez, el camino es la unidad, y el estándar es Jesús. Si podemos abrazar eso, el cuerpo de Cristo será imparable.

Oración final

Padre celestial, qué cosa tan asombrosa que nos hayas llamado tu cuerpo, que nos hayas dado la oportunidad, el llamado y el equipamiento para vivir la misión que nos has dado. Señor, no siempre lo hacemos bien—a veces lo hago francamente mal. Pero gracias porque me amas de todos modos, porque tus misericordias son nuevas cada mañana, y porque podemos seguir poniéndonos tu camiseta y saliendo al campo. Señor, ayúdanos a acercar a otros a Ti y a mantener esa unidad. En el nombre de Jesús, amén.