Un Sacrificio Mejor

Porque donde hay testamento, es necesario que intervenga muerte del testador... Así que ni aun el primer pacto fue instituido sin sangre... y según la ley, casi todo es purificado con sangre, y sin derramamiento de sangre no hay remisión... pero ahora, en la consumación de los siglos, se presentó una vez para siempre para quitar de en medio el pecado por medio del sacrificio de sí mismo. Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio, así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecerá por segunda vez, sin relación con el pecado, para salvar a los que le esperan. (Hebreos 9:16-28)

Dos pactos, dos sacrificios —y por qué el mejor costó la sangre del Hijo de Dios.

Imagina una vida bajo el antiguo pacto

Imagínate que es la sexta vez en dos meses que has hecho el viaje al templo. Gracias a Dios vives en una de las ciudades más cercanas a Jerusalén, así que si te levantas lo suficientemente temprano puedes hacer el viaje de ida y vuelta en un día. ¿Qué pasaría si vivieras a treinta millas de distancia en Jericó, o a cien millas en Galilea? Aun así harías el viaje, porque tu deseo más profundo es honrar a Dios con tu vida. Así se ve la fidelidad a su ley, y la fidelidad requiere sacrificio —porque, por más que lo intentes, eres completamente incapaz de vivir perfectamente conforme a los mandamientos.

En los últimos días has hecho un recuento de tu vida —las cosas que dijiste, hiciste, pensaste, o las cosas fieles que dejaste de hacer. Así que vienes al templo con un cordero seleccionado de tu rebaño, el mejor que pudiste encontrar, porque la ley exige lo mejor, no algo mutilado, cojo o ciego. De pie ante un sacerdote, con tu familia y tus hijos a tu lado, pones tus manos sobre la cabeza de ese cordero y confiesas tus pecados. El sacerdote toma una hoja increíblemente afilada y le corta el cuello. Ese cordero ocupa tu lugar, tomando tu pecado, muriendo como tu expiación.

La fidelidad cuesta. Seis corderos en dos meses, casi cuarenta el año pasado. Pero es un precio pequeño para estar bien con Dios. ¿Qué pasaría si mueres sin un sacrificio? ¿Qué pasaría, Dios no lo quiera, si uno de tus hijos muriera sin uno? Esta es la única manera de estar bien con Dios. Esta es tu esperanza de justicia, tu esperanza de resurrección —todo descansando en el sacrificio que llevas al templo.

La promesa de un nuevo pacto

Si esta fuera tu vida, no hay duda de que las palabras de Jeremías, dadas hace 2,500 años, serían algo que anhelarías:

He aquí que vienen días, dice Jehová, en los cuales haré nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá; no como el pacto que hice con sus padres... daré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón; y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo... Porque perdonaré su iniquidad, y no me acordaré más de su pecado. (Jeremías 31:31-34)

Qué esperanza habría en esas palabras: no me acordaré más de su pecado. Cada vez que ibas al templo, había un recordatorio de pecados cometidos y un pago pendiente. Sin embargo, aquí hay una promesa de perdón, de que no habrá más memoria del pecado, de que tu conciencia sería completamente limpiada de culpa. Esa es una promesa muy buena.

Este es el nuevo pacto del que Jeremías habló, el que Jesús establece —un pacto fundado sobre mejores promesas. Como dice Hebreos 8:6, Jesús "es mediador de un mejor pacto, establecido sobre mejores promesas".

La mejor promesa: una herencia eterna

¿Cuál es la mejor promesa? Mira Hebreos 9:15. De nuevo Jesús es llamado el Mediador, el que establece este pacto, "para que interviniendo muerte para la remisión de los pecados... los llamados reciban la promesa de la herencia eterna." Esa es la mejor promesa —no algo temporal, como eran los sacrificios del antiguo pacto, sino algo eterno.

¿Cómo asegura nuestro Mediador esta promesa? Hebreos 9:11-12 nos dice que Cristo vino como sumo sacerdote, y "no por sangre de machos cabríos ni de becerros, sino por su propia sangre, entró una vez para siempre en el Lugar Santísimo, habiendo obtenido redención eterna." El antiguo pacto ofrecía una medida de expiación, pero era incapaz de lograr redención eterna.

Este es el punto número uno: Cristo asegura nuestra herencia eterna derramando su propia sangre. Parece pesado, casi una locura, que Él tuviera que derramar su propia sangre por nosotros. ¿Por qué tuvo que morir? Porque en Sinaí el pueblo dijo: "Haremos todas las cosas que Jehová ha dicho, y obedeceremos," y en cuestión de días ya estaban quebrantando la ley —no porque fueran peores que nosotros, sino porque nosotros no somos mejores. Mediante su muerte, Él redimió esas transgresiones para que pudiéramos recibir la promesa de la herencia eterna.

Por qué era necesaria la sangre

Los pactos entre Dios y la humanidad se establecen mediante el derramamiento de sangre. El antiguo pacto no fue la excepción. Hebreos 9:18-21 recuerda cómo Moisés leyó la ley al pueblo, y todos dijeron: "Haremos todas las cosas que Jehová ha dicho." Luego tomó la sangre de becerros y cabritos y la roció sobre el libro de la ley, sobre el pueblo, y sobre el tabernáculo y todos sus utensilios. Estaban ligados por sangre para cumplir esa ley.

Sin embargo, aun con todo esto, el primer pacto resultó insuficiente. Sus sacrificios, ofrecidos cada día, cada semana, cada mes durante 1,500 años, eran temporales y provisionales. Trataban el pecado solo de una manera terrenal y pasajera —ofreces un sacrificio hoy, y pecarás de nuevo más tarde y necesitarás otro. Salomón una vez ofreció mil sacrificios en un solo día; les garantizo que al final del día ya había pecado de nuevo y necesitaba más. Nunca era suficiente, no porque el antiguo pacto no fuera lo suficientemente bueno, sino porque nosotros no somos lo suficientemente buenos.

Es como una gran deuda. Cada mes la compañía de la tarjeta de crédito envía la factura. Debes treinta mil dólares, pero son "amables" al requerir solo un pago mínimo. Lo pagas, y quedan satisfechos por treinta días —luego llega la factura otra vez, y pagas hasta que mueres, dejándosela a otro. Los sacrificios del antiguo pacto eran como el pago mínimo de una deuda eterna. Como dice Hebreos 10:4: "la sangre de los toros y de los cabritos no puede quitar los pecados."

Un testamento entra en vigor solo con la muerte

Una herencia se otorga solo a los nombrados en el testamento, y solo tras la muerte de quien lo hizo. Eso es exactamente lo que dice Hebreos 9:16: "Porque donde hay testamento, es necesario que intervenga muerte del testador." O como lo pone la NVI: "En el caso de un testamento, es necesario constatar la muerte del testador... el testamento no entra en vigor mientras vive el testador."

¿Por qué tuvo que morir Jesús? Porque este pacto, este último testamento, se vuelve efectivo solo tras la muerte de quien lo escribió. "Sin derramamiento de sangre no hay remisión" (Hebreos 9:22).

Este es el punto número dos: Sin derramamiento de sangre no hay perdón. Ningún perdón, ninguna redención, ninguna herencia, ninguna vida eterna. El derramamiento de la sangre de Cristo bajo el nuevo pacto no es simplemente importante —es esencial. Por eso la iglesia lo ha conmemorado desde la cruz. La noche en que fue traicionado, Jesús tomó la copa y dijo: "Esto es la copa del nuevo pacto en mi sangre. Haced esto, todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí." Cada vez que tomamos el pan y la copa, recordamos que Cristo tuvo que morir.

Copias de las cosas celestiales

Por lo tanto, dice Hebreos 9:23, "fue necesario que las copias de las cosas celestiales fuesen purificadas con estos sacrificios; pero las cosas celestiales mismas, con mejores sacrificios que estos." Bajo el antiguo pacto, a Moisés se le ordenó en Éxodo 25-40 construir un tabernáculo, siempre en medio del campamento. Contenía un altar de incienso, un altar para las ofrendas quemadas, la mesa del pan de la proposición, el candelero, y el Arca del Pacto.

Pero todo esto eran solo sombras o copias del verdadero templo de Dios en el cielo. Moisés construyó el tabernáculo terrenal siguiendo el patrón que Dios le mostró, y tenía que ser purificado con la sangre de becerros y cabritos. Cristo, sin embargo, "no entró en el santuario hecho de mano, figura del verdadero, sino en el cielo mismo, para presentarse ahora delante de Dios a favor nuestro."

No entró para ofrecerse a sí mismo muchas veces, como el sumo sacerdote entraba en el Lugar Santísimo cada año con la sangre de otro. De otra manera le hubiera sido necesario padecer muchas veces desde el principio del mundo. "Pero ahora, en la consumación de los siglos, se presentó una vez para siempre para quitar de en medio el pecado por medio del sacrificio de sí mismo."

Un sacrificio, una vez para siempre

Considera la asombrosa cantidad de sacrificios del antiguo pacto —cada día, cada semana, cada mes durante 1,500 años, más los días de fiesta como la Pascua y el Yom Kipur. El historiador Josefo registra que en una sola Pascua se ofrecieron doscientos mil corderos en un solo día. El antiguo pacto habría sido la pesadilla de PETA. Debido a lo que Jesús hace, debería ser su sueño —porque Él ofreció un sacrificio, una vez para siempre.

Este es el punto número tres: Cristo derramó su sangre una vez para siempre, ofreciendo un sacrificio muchísimo mejor. Recuerden, esta carta fue escrita a cristianos judíos que estaban siendo presionados por familiares y amigos a seguir yendo al templo. ¿Por qué ya no lo necesitamos? Hebreos 10:1-2 responde: la ley era "sombra de los bienes venideros," y los mismos sacrificios ofrecidos año tras año "nunca pueden hacer perfectos a los que se acercan." Si pudieran hacerlo, habrían cesado, pues los que rendían culto ya no tendrían más conciencia de pecado. En cambio, esos sacrificios eran un recordatorio anual del pecado, "porque la sangre de los toros y de los cabritos no puede quitar los pecados."

El nuevo pacto siempre fue el plan de Dios

El autor entonces prueba su punto con la Escritura, citando el Salmo 40, escrito mil años antes de Jesús. Ahí vislumbramos la naturaleza misma de Dios —un solo Dios en tres personas, Padre, Hijo y Espíritu Santo. La gente pregunta de dónde sacamos la Trinidad; la encontramos en pasajes como este:

Sacrificio y ofrenda no quisiste; mas me preparaste cuerpo... Entonces dije: He aquí que vengo, en el rollo del libro está escrito de mí, para hacer, oh Dios, tu voluntad. (Hebreos 10:5-7, citando el Salmo 40)

"Quita lo primero, para establecer esto último. En esa voluntad somos santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre" (Hebreos 10:9-10).

Este es el punto número cuatro: El nuevo pacto fue la voluntad y el plan de Dios desde el principio. A veces leemos la Biblia —39 libros en el Antiguo Testamento, 27 en el Nuevo— e imaginamos que las primeras dos terceras partes fueron el primer intento fallido de Dios. Nos imaginamos a Dios en una nube pensando: "Esto no está funcionando; probemos el Plan B —Jesús, ve a arreglarlo." Pero el Salmo 40 muestra que el nuevo pacto fue el plan de Dios desde el principio. El propósito del primer pacto era prepararnos para el segundo, mostrarnos nuestra necesidad del nuevo.

Si tuvieras que vivir fielmente bajo el antiguo pacto, mejor invertirías en mucho ganado, porque fallarías con frecuencia y necesitarías muchos sacrificios. Si algo queda claro en Levítico —ese tope donde se estancan tantos planes de lectura anual de la Biblia— es que la justicia cuesta muchísimo. El antiguo pacto muestra cuán lejos estamos de un Dios santo, y sus muchas ofrendas estaban destinadas a aumentar nuestro deseo por la única ofrenda del nuevo.

El sacerdote que se sentó

Mira Hebreos 10:11. "Todo sacerdote está de pie ministrando cada día, y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados." Imagínate el trabajo: levantarse cada mañana, realizar una purificación ritual, ponerse un lino perfectamente blanco, y luego estar de pie desde el amanecer hasta el anochecer mientras la gente trae animales, pone las manos, confiesa, y tú los degüellas —un desastre sangriento, una y otra vez— sabiendo que nunca puede quitar ni un solo pecado.

"Pero este, habiendo ofrecido una vez para siempre un solo sacrificio por los pecados, se sentó a la diestra de Dios" (Hebreos 10:12). Terminado. Pagado por completo. "Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados." Y el Espíritu Santo nos da testimonio, citando otra vez a Jeremías: "Pondré mis leyes en su corazón... nunca más me acordaré de sus pecados y transgresiones. Pues donde hay remisión de estos, no hay más ofrenda por el pecado."

Este es el punto número cinco: El nuevo pacto perdona nuestro pecado y pone fin a los sacrificios continuos del antiguo. Recuerden las últimas palabras de Jesús en la cruz —"Consumado es." Mientras moría en nuestro lugar, declaró que la obra estaba completa.

Vengan y hallen reposo

Por esto Jesús pudo decir en Mateo 11: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar... porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga." La carga de la ley es grande. Muchos de ustedes la han sentido. Quizás una conciencia de pecado fue lo que primero los llevó a la iglesia, porque Dios escribió una conciencia en su corazón y algo les dijo que no estaban viviendo como deberían. Lo intentaron y lo intentaron —y fallaron.

Pablo lo describe en Romanos 7: "Porque no hago lo bueno que quiero, sino lo malo que no quiero, eso hago." Luego exclama: "¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" Noten que dice quién, no qué —él entendía que no era la ley, ni el templo, ni el sacerdocio lo que podía salvarlo. Y gracias a Dios no se detiene ahí: "Gracias doy a Dios, por Jesucristo Señor nuestro."

Quizás hoy todavía estás tratando de hacerte justo por ti mismo —si solo guardo esto, dejo de hacer aquello, voy más a la iglesia, doy más, sirvo más. Nunca podrás deshacer el desastre en el que estás, y gracias a Dios no tienes que hacerlo, porque Cristo lo hizo una vez para siempre. ¿Estoy diciendo que no debemos buscar vivir con justicia? No —porque Él dice: "Escribiré mi palabra en su corazón y en su mente," y nos dirige a andar en su Espíritu, mientras aun perdona nuestras iniquidades y no recuerda más nuestros pecados.

Hay un gran reposo en Cristo. El antiguo pacto nos mostró cuán lejos estamos de Dios y cómo nunca podríamos alcanzarlo por nosotros mismos; el nuevo pacto dice: "Yo descenderé a ti, y te redimiré y te daré una herencia eterna." Qué buena noticia. Es el fin de nuestro esfuerzo propio y la entrada al reposo. Dios es bueno en lo que ha hecho por nosotros. Amén.

Oración final

Jesús, te doy gracias por hacer lo que yo no podía hacer por mí mismo. No podemos lidiar con la mancha de nuestro pecado, y sin embargo, a través del profeta Isaías dijiste: "Aunque vuestros pecados sean como la grana, vendrán a ser como la nieve." Jesús, tú purificas, santificas, limpias y redimes —compras de vuelta lo que se perdió en la esclavitud del pecado y de la muerte, y nos haces hijos e hijas del Dios santo. Nos transformas mediante la renovación de nuestro entendimiento, por tu Espíritu y tu Palabra, y nos habilitas para andar en el Espíritu, sin cumplir los deseos de la carne.

Señor, oro para que tu pueblo conozca el amor, el gozo, la paz, la bondad, la mansedumbre y el dominio propio de tu Espíritu, y que sea evidente para quienes encontremos esta semana —que vean tu poder transformador, una paz donde había ansiedad, un amor donde había indiferencia, un gozo donde había dureza. Transfórmanos, y ayúdanos a mostrar este fruto del Espíritu, porque por tu gracia nos has rescatado. Te alabamos, Jesús.

Y si has estado tratando por tus propios esfuerzos de hacerte justo delante de un Dios santo, la Biblia deja claro que no es posible por nuestras propias fuerzas. Jesús hizo lo que nosotros no podíamos hacer. La ley era débil por causa de nuestra carne, pero Jesús vino y la cumplió toda para perdonar nuestros pecados y renovarnos. Si quieres recibir su gracia hoy, ora conmigo: Querido Jesús, sé que te necesito. No puedo lidiar con mis propios fracasos. Te doy gracias porque pagaste por mis pecados, y confieso mi necesidad de ti. Entra en mi vida, perdóname mi pecado, y ayúdame a seguirte por fe. Amén.