Un Dios Fiel y Amoroso | Domingo 7 de febrero de 2021

Cuando Jehová tu Dios te haya introducido en la tierra adonde vas para tomar posesión de ella, y haya echado de delante de ti a muchas naciones, al hitita, al gergeseo, al amorreo, al cananeo, al ferezeo, al heveo y al jebuseo, siete naciones mayores y más poderosas que tú, y Jehová tu Dios las entregue delante de ti, y las hayas derrotado, las destruirás por completo; no harás con ellas pacto, ni tendrás de ellas misericordia. Y no emparentarás con ellas... (Deuteronomio 7:1–3)

¿Cómo puede un Dios fiel y amoroso ordenar a Israel "destruir por completo" a las naciones de Canaán? Una mirada más cercana revela no un genocidio, sino un llamado a la santidad enraizado en el amor.

Un pasaje difícil para los lectores modernos

Hay que admitir que el pasaje que tenemos delante esta mañana es difícil, principalmente por nuestra sensibilidad moderna. Tendemos a leer pasajes como este a través del lente de nuestro mundo occidental del siglo XXI, y de forma inevitable leemos en el texto cosas que quizás no estén allí en absoluto, propias de nuestro tiempo y cultura.

Una de las grandes objeciones al Antiguo Testamento —especialmente a pasajes como este de Deuteronomio y los libros que le siguen, Josué y Jueces— es que a algunos les parecen sancionar el genocidio, o incluso que Dios lo esté ordenando. Reconozco que en una primera lectura uno podría creer que esto es cierto. No estoy convencido de que lo sea. Además, estoy convencido de que tales objeciones distraen del pasaje en su totalidad y de aspectos muy importantes del texto.

Siete naciones mayores y más poderosas

Es cierto que hace unos 3,400 años Dios llamó a su pueblo Israel a conquistar la tierra de Canaán, la cual estaba en manos de siete naciones o pueblos tribales. Deuteronomio 7 los nombra: los hititas, los gergeseos, los amorreos, los cananeos, los ferezeos, los heveos y los jebuseos. Moisés dirige estas palabras a los hijos de Israel.

Es casi imposible que no nos quedemos atascados en las palabras "las destruirás por completo". Son palabras fuertes, pesadas, y se repiten con aún más contundencia en Deuteronomio 20:16:

Pero de las ciudades de estos pueblos que Jehová tu Dios te da por heredad, ninguna persona dejarás con vida, sino que los destruirás completamente... como Jehová tu Dios te ha mandado.

Un problema histórico con la lectura literal

Leídas en 2021, estas palabras parecen fuera de lugar culturalmente —y lo están. Pero también tenemos un problema histórico. Cuando lees Deuteronomio, Josué y Jueces como una sola unidad, aprendes rápidamente que estos pueblos —los amorreos, los cananeos, los ferezeos, y demás— permanecieron vivos en la tierra durante la mayor parte de la historia de Israel después de la conquista.

Josué, capítulos 10 y 11, dicen que Josué e Israel cumplieron el mandato de Moisés de destruir por completo a todos sus enemigos. Sin embargo, esos pueblos no fueron exterminados. Israel fue victorioso en batalla y sí conquistó la tierra, pero no aniquiló a todos. Entonces, ¿cómo pudo Josué haber "cumplido" el mandato si el pueblo no fue finalmente exterminado?

La respuesta es que este lenguaje de "destruir por completo" es hipérbole, no literal. Los historiadores nos dicen que en este período, el lenguaje hiperbólico sobre la derrota total del enemigo era una retórica de guerra típica, y no se pretendía tomar literalmente.

Todavía usamos este tipo de lenguaje

Nosotros usamos este tipo de hipérbole hoy en día. En los últimos días quizás hayas escuchado a alguien decir: "Patrick Mahomes va a destruir a Tom Brady", y a otra persona responder: "De ninguna manera, Brady y los Bucs van a aniquilar a los Chiefs", o "La ofensiva de los Chiefs va a aplastar a la defensa de los Bucs". ¿Alguna de esas palabras se dice literalmente? Por supuesto que no. El punto es la victoria, no la aniquilación. Recientemente, una congresista sentada de los Estados Unidos acusó a un senador del partido opositor de intentar asesinarla —otra vez, hipérbole usada con un propósito.

Así que, o la Biblia se contradice a sí misma —ordenando la destrucción total y luego registrando que esas naciones permanecieron— o esto es una hipérbole no literal usada con un propósito. Estoy convencido de que es hipérbole, y la gente se queda tan atascada en "las destruirás por completo" que pierde de vista el verdadero enfoque del texto.

¿Respalda Dios el genocidio?

La gran pregunta: ¿respalda o manda Dios el genocidio? No veo ninguna sanción para el genocidio en la Biblia. Tal mandato contradiría Su naturaleza revelada en las mismas Escrituras. Las Escrituras son la revelación de la naturaleza y el carácter de Dios, y el Dios que allí se revela no ordenaría la aniquilación total de un pueblo. Él no se dedica al genocidio.

Así que, si alguien te dice que la Biblia respalda la limpieza étnica, el genocidio, o incluso la esclavitud, eso no debería pasar la prueba del sentido común. Estas cosas no concuerdan con la naturaleza de Dios, por lo que obviamente Él no las respalda.

Una probabilidad increíblemente baja

Varias cosas en este pasaje nos ayudan a comprender su verdadero significado. Primero, observa de nuevo el versículo 1: "siete naciones mayores y más poderosas que tú". Israel se preparaba para entrar en territorio desconocido a fin de tomar una tierra en manos de siete naciones mayores y más poderosas que ellos —naciones en ciudades fortificadas, firmemente establecidas por generaciones, que conocían la tierra. Israel no la conocía.

La probabilidad de que unos pastores que vivían en tiendas vencieran a naciones firmemente establecidas y fortificadas, mayores que ellos mismos, es increíblemente baja. Sin un milagro masivo de Dios, la probabilidad está tan cerca de cero como se puede estar —como si mi hijo Ethan, de doce años, se inscribiera para pelear contra Tyson Fury, que mide seis pies y nueve pulgadas. Han sucedido victorias más asombrosas —los 300 de Gedeón contra los madianitas, David y Goliat— pero solo por el poder de Dios.

"Cuando Jehová tu Dios te las entregue"

Segundo, observa la cláusula inicial en los versículos 2 y 3: "y Jehová tu Dios las entregue delante de ti, y las hayas derrotado, las destruirás por completo". Esa cláusula es crucial. Dios no dijo: "Entra en la tierra y cometan un genocidio masivo contra todos". En efecto, dijo: "Cuando sus ejércitos salgan contra ustedes y yo los entregue en sus manos en batalla, se enfrentarán a ellos y saldrán victoriosos —porque yo los voy a capacitar".

¿Por qué un grupo de pastores peregrinos y sin hogar se enfrentaría a siete naciones mayores que ellos en el propio territorio de esas naciones? La única razón es que el Señor prometió estar con ellos, pelear por ellos, y entregar a sus enemigos en sus manos.

El verdadero propósito: un pueblo santo

¿Por qué no hacer pactos, no mostrar misericordia, no casarse con ellos? Mira el versículo 4:

Porque desviarán a tus hijos de en pos de mí, y servirán a dioses ajenos, y el furor de Jehová se encenderá sobre vosotros, y te destruirá pronto... Porque tú eres pueblo santo a Jehová tu Dios; Jehová tu Dios te ha escogido para serle un pueblo especial, más que todos los pueblos que están sobre la tierra.

El punto de todo este lenguaje fuerte —sobre destruir altares, quebrar columnas sagradas, no mostrar misericordia— es que Israel debía ser un pueblo completamente separado y santo para el Señor. Dios quería que su pueblo estuviera apartado para Él. Como vimos anteriormente en los capítulos 5 y 6, nuestro Dios es un Dios celoso que no quiere compartir a su pueblo. Este es el principio de la separación, de la consagración, de la santidad.

El principio de separación en el Nuevo Testamento

Este no es únicamente un principio del Antiguo Testamento. Pablo escribió a los corintios, rodeados de inmoralidad pagana e idolatría:

No os unáis en yugo desigual con los incrédulos; porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas?... porque vosotros sois el templo del Dios viviente... Por lo cual, salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Señor, y no toquéis lo inmundo; y yo os recibiré, y seré para vosotros por Padre, y vosotros me seréis a mí hijos e hijas, dice el Señor Todopoderoso. (2 Corintios 6:14–18)

Dios deseaba que Israel fuera un pueblo completamente separado y santo para Él.

"Más que todos los pueblos" — ¿Es Dios un etno-nacionalista?

Este pasaje causa malestar no solo por el lenguaje de "destruir por completo", sino también por el versículo 6: Dios ha escogido a Israel "para serle un pueblo especial, más que todos los pueblos que están sobre la tierra". La gente en nuestros días dirá que el Dios de la Biblia no solo respalda el genocidio, sino también el etnocentrismo o el etno-nacionalismo —que Él solo ama a Israel, y que si crees en este libro, tú también te volverás racista.

No estoy exagerando. Es posible que hayas tenido conversaciones con familiares o compañeros de trabajo que rechazan el Antiguo Testamento como un libro racista o etnocentrista. ¿Tienen razón? Mira el pasaje:

No por ser vosotros más que todos los pueblos os ha querido Jehová y os ha escogido, pues vosotros erais el más insignificante de todos los pueblos; sino por cuanto Jehová os amó, y quiso guardar el juramento que juró a vuestros padres... (Deuteronomio 7:7–8)

Escogidos por amor y fidelidad

¿Por qué escogió Dios a Israel? No porque fueran superiores o mejores —todo lo contrario. Eran el más insignificante, prácticamente nada. Dios escogió a Israel para ser un pueblo santo por su amor y su fidelidad a la promesa de su pacto. Él hizo un juramento a Abraham, Isaac y Jacob, y por su amor y fidelidad redimió a sus descendientes de Egipto y ahora los lleva a la tierra que había prometido en Génesis 12, 15 y 17.

Abraham creyó a Dios, y Dios lo contó por justicia. Dios le prometió aquella tierra, una herencia y descendientes, y Abraham le siguió. Ahora, más de 400 años después, Dios está cumpliendo su promesa —por su amor y su fidelidad. En respuesta, el versículo 9 dice:

Conoce, pues, que Jehová tu Dios es Dios fiel, que guarda el pacto y la misericordia hasta mil generaciones a los que le aman y guardan sus mandamientos; y que da el pago en persona al que le aborrece, destruyéndolo.

Dios permanece fiel y misericordioso con los que son suyos, mientras castiga y castigará a quienes le odian —evidenciado en el juicio sobre las siete naciones de Canaán. Por lo tanto, el versículo 11 dice: "Guarda, pues, los mandamientos, estatutos y decretos que yo te mando hoy que cumplas". La fidelidad y el amor de Dios son la base de su expectativa de amor y fidelidad de parte de su pueblo.

Cómo se aplica esto a nosotros

¿Cómo se aplica a nosotros en 2021 un pasaje de hace 3,400 años? De la misma manera en que Dios, según su amor y fidelidad, escogió a Israel, Dios te ha escogido a ti para ser su pueblo especial, apartado y santo para Él. ¿Por qué? No porque seas más inteligente, más alto o más atractivo que los demás. Algunos creen eso y están equivocados.

¿Por qué te escogió Dios? Por la misma razón por la que escogió a Israel: por su amor. "Porque de tal manera amó Dios al mundo." Él te escogió por amor, y permanecerá fiel a su pacto contigo en Cristo.

Amamos porque Él nos amó primero

La progresión lógica es esencial. No guardamos sus mandamientos para que Él nos ame; más bien, porque Él nos ama, nos salva y nos redime —tal como redimió a Israel de Egipto— nos redime a nosotros del pecado y de la muerte y de un mundo caído y quebrantado. Porque Él nos ha amado y ha sido fiel con nosotros, por lo tanto debemos ser fieles a Él y guardar sus mandamientos.

Jesús dijo: "Si me amáis, guardad mis mandamientos." No dijo: "Si guardáis mis mandamientos, entonces yo os amaré." Y ¿por qué amaríamos a Dios? Juan nos dice en 1 Juan que le amamos a Él porque Él nos amó primero, demostrando su amor hacia nosotros en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. El amor y la fidelidad de Dios a su pacto para los que están en Cristo son el factor determinante que nos mueve a ser fieles a Él.

Oración final

Padre, te pido que hagas que estas cosas, en esta desafiante porción de las Escrituras, permanezcan en nuestros corazones y mentes esta semana. Te pido que quienes escuchan este mensaje mediten en ellas, no solo hoy sino a lo largo de la semana, y que continúes haciendo una obra en nuestros corazones y mentes, llevándonos a un nivel más profundo de compromiso y devoción hacia ti, a medida que comprendemos con mayor plenitud tu amor y tu fidelidad. Señor, te amamos porque tú nos amaste primero, y nos has mostrado ese amor de la manera más maravillosa y asombrosa. Ayúdanos a meditar en esto, y que tu amor continúe transformándonos. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.