Un Estremecimiento de Esperanza | Domingo, 28 de noviembre de 2021

Oh noche santa, las estrellas resplandecen; es la noche del nacimiento de nuestro querido Salvador. Largo tiempo el mundo yacía en pecado y error languideciendo, hasta que Él apareció y el alma sintió su valor. Un estremecimiento de esperanza, el mundo cansado se regocija, porque allá despunta una mañana nueva y gloriosa. Caed de rodillas, oíd las voces de los ángeles, oh noche divina, oh noche en que Cristo nació.

Cuando Cristo aparece, un estremecimiento de esperanza irrumpe sobre un mundo cansado que ha yacido largo tiempo en pecado y error languideciendo.

Un Mundo Cansado

Bienvenidos a mi oficina en casa para nuestro mensaje de hoy. Pensé que un cambio de escenario sería interesante al comenzar una nueva serie y una nueva temporada en Cross Connection Church, preparándonos para celebrar la Navidad. Primero, feliz Día de Acción de Gracias —sé que es un poco tarde, pero ya estamos entrando en una temporada completamente nueva.

Déjenme comenzar con una pregunta: ¿cuál es su canción de Navidad favorita? La mía es O Holy Night (Oh Noche Santa). Amo la letra. Especialmente amo esas líneas: "Largo tiempo el mundo yacía en pecado y error languideciendo, hasta que Él apareció y el alma sintió su valor", y luego, "Un estremecimiento de esperanza, el mundo cansado se regocija."

Por prácticamente todos los indicios, estamos viviendo un tiempo de cansancio, y también creo que no se puede vivir sin esperanza. Este es un mundo cansado, y estamos cansados por causa del pecado, cansados por las cadenas y la opresión de la muerte, cansados por el quebrantamiento que el pecado y la muerte han traído. Ese quebrantamiento nos afecta a cada uno personalmente, y lo vemos cada día. Nos desgasta y nos agobia, y bajo esa carga en última instancia no hay gozo ni paz. No hay una sola persona viva, ni que haya vivido jamás, que no haya sido afectada por el peso del quebrantamiento y el sufrimiento del pecado y la muerte.

Qué Significa el Adviento

Hoy comienza una temporada llamada Adviento —los cuatro domingos previos a la Navidad, celebrados en la iglesia global durante siglos. El Adviento es el comienzo del año litúrgico en las iglesias más tradicionales. Si crecieron en la Iglesia Católica Romana, Anglicana, Episcopal, Ortodoxa, Presbiteriana, Metodista o Luterana, probablemente celebraron el Adviento. Yo comencé mi vida en una iglesia episcopal y sabía algo al respecto, pero he pasado la mayor parte de mi vida en el mundo protestante no denominacional, donde el Adviento es un concepto extraño para muchos de nosotros.

Lo que el Adviento conmemora es realmente importante. Adviento significa "llegada", del latín adventus —una venida, un acercamiento, una llegada. La mayoría piensa en la venida de Cristo, y eso es exactamente lo que estamos celebrando. Celebraremos su nacimiento el día de Navidad, el 25 de diciembre, aunque probablemente ese no sea el día en que realmente nació.

Pero el Adviento no es solo la celebración de la primera venida de Cristo —es una celebración de todo lo que Cristo trae cuando viene al mundo. ¿Qué significa que Jesús vino? ¿Qué trae Él? El advenimiento de Jesús es el advenimiento de la esperanza. Tal como dice la canción: "Largo tiempo el mundo yacía en pecado y error languideciendo", y luego, con su aparición, "un estremecimiento de esperanza, el mundo cansado se regocija."

El Cansancio de Este Momento

Este es un mundo que está cansado. Eso es verdad prácticamente en todos los momentos de la historia, porque vivimos en un mundo quebrantado y caído, pero el cansancio de este momento se siente muy tangible y real. Hablo cada semana con personas que comparten historias de su propio cansancio. La gente está cansada después de veinte meses de locura y caos por el COVID. Están cansados de la política, de la retórica racial incesante y divisiva, de las noticias sobre mascarillas y vacunas, protestas y disturbios, inflación y cadenas de suministro. Es un tiempo muy agotador mientras atravesamos todas estas cosas.

Esa es una razón por la que amo esta época del año. El Adviento y la Navidad son el momento perfecto para recordar que la Navidad tiene que ver, ante todo, con la llegada de la esperanza —una esperanza que ve más allá de todos estos desafíos, una esperanza que no defrauda.

Una Esperanza que No Defrauda

El apóstol Pablo escribe en Romanos 5:

Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Y no solo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado.

Jesús trae una esperanza segura y firme que no defrauda. En este mundo quebrantado, con frecuencia nos defraudan las cosas en las que ponemos nuestra esperanza o nuestro anhelo. Si tu esperanza está en un equipo deportivo, te defraudará. Si tu esperanza está en tus inversiones, en la política, en la ciencia, la medicina o la tecnología, en tu buena apariencia, tus talentos, tu inteligencia, tu trabajo, o incluso en tu familia y amigos, quedarás defraudado. Tu apariencia y tu inteligencia fallarán. La gente te decepcionará. Las inversiones suben y bajan. Los políticos fallan. La medicina, la ciencia y la tecnología solo pueden llevarnos hasta cierto punto. Pero Jesús trae una esperanza segura y firme que no defrauda.

La esperanza bíblica es una certeza absoluta de un bien futuro. He compartido esto muchas veces. No es simplemente un sentimiento optimista o un pensamiento ilusorio; es una seguridad absoluta edificada sobre la promesa de un Dios fiel y verdadero. Porque esto es verdad, nuestra esperanza en Dios puede ser firme, y es un ancla confiable para nuestras almas. El autor de Hebreos escribe:

Por lo cual, queriendo Dios mostrar más abundantemente a los herederos de la promesa la inmutabilidad de su consejo, intervino con juramento, para que por dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que Dios mienta, tengamos un fortísimo consuelo los que hemos acudido para asirnos de la esperanza puesta delante de nosotros. La cual tenemos como segura y firme ancla del alma, y que penetra hasta dentro del velo.

Esta esperanza segura y firme nos ancla y nos da gozo y paz, y todo esto se encuentra en Jesús y por medio de Él.

Lo Que Vio Isaías

Esto es lo que los profetas del Antiguo Testamento, especialmente Isaías, esperaban. Hace unos 2,700 años él profetizó:

Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios. Hablad al corazón de Jerusalén, y decidle a voces que su tiempo es ya cumplido, que su pecado es perdonado; que doble ha recibido de la mano de Jehová por todos sus pecados. Voz que clama en el desierto: Preparad camino a Jehová; enderezad calzada en la soledad a nuestro Dios. Todo valle sea alzado, y bájese todo monte y collado; y lo torcido se enderece, lo áspero se allane. Y se manifestará la gloria de Jehová, y toda carne juntamente la verá; porque la boca de Jehová lo ha dicho.

Esta fue la palabra de Dios para un pueblo agobiado y cansado por el pecado y el quebrantamiento, y su palabra para ellos fue de consuelo. La fuente de ese consuelo es una gran palabra de esperanza: "Su tiempo es ya cumplido; su pecado es perdonado." Esto fue más de 700 años antes de que Jesús viniera al mundo a traer su paz y su perdón. Isaías habló proféticamente como si ya estuviera completo y terminado. No dice que será cumplido; dice que ya es cumplido —porque esa promesa profética era segura.

En los días de Isaías, el pueblo esperaba la venida de Cristo, y aun así podían estar firmes con absoluta seguridad de que estas cosas se cumplirían. Eso es esperanza bíblica. El apóstol Pedro la llama una palabra profética más segura que alumbra como una lámpara en un lugar oscuro —y una luz en un lugar oscuro es un gran consuelo.

Los Profetas Miraron Hacia Adelante con Esperanza

Los profetas del Antiguo Testamento esperaban el amanecer de un nuevo día —de allí vienen esas palabras de la canción: "porque allá despunta una mañana nueva y gloriosa." Dejaron muy claro quién sería este prometido. Nacería de una virgen (Isaías 7:14). Nacería en Belén (Miqueas 5). Vendría por la línea de Abraham (Génesis 12), por Isaac, por Jacob, por Judá, por Jesé, y por el hijo de Jesé, el rey David. Todas estas profecías se dieron para dar al pueblo esperanza de que el Señor un día traería esta paz y este perdón.

Los profetas esperaban la revelación de la gloria del Señor —aquel que trataría finalmente y de manera definitiva con el pecado, el sufrimiento, la muerte y el quebrantamiento. Miraron hacia adelante con esperanza al advenimiento del Rey de reyes y al reino que Él traería. Y miraron más allá de su primera venida, que celebramos en Navidad, hacia su segunda venida, que nosotros los cristianos hoy seguimos esperando con esperanza. Los profetas esperaban la venida de Cristo; nosotros seguimos esperando la venida de Cristo.

Dónde No Está Nuestra Esperanza

De nuevo, creo que ya lo saben, pero es bueno recordarlo: nuestra esperanza no está en nuestras inversiones, nuestra inteligencia, nuestro ingenio, nuestro trabajo, nuestra salud, nuestra familia, nuestra nación, o nuestros líderes nacionales. Espero que tengan trabajo, buenas inversiones, familia, buenos amigos, salud y buenos líderes. Pero en última instancia mi esperanza no está en estas cosas. Aunque todas ellas fallaran, las Escrituras muestran que aun así tendríamos esperanza, si confiamos y esperamos en Cristo.

Hay muchas cosas en este mundo en este momento que pueden ser desalentadoras. Desde cierta perspectiva las cosas pueden parecer sombrías, oscuras y deprimentes. Pero la esperanza que Dios nos trae en Cristo nos da descanso, valor y fortaleza de corazón. Es segura y firme. Cuando celebramos la Navidad, necesitamos recordar que estamos celebrando esta esperanza eterna.

Si Estás Sin Esperanza

Es posible que no tengas esta esperanza. Pablo, en su carta a los Efesios, habló de estar sin Cristo y sin esperanza en este mundo. Tristemente, muchas personas lo están. Ponen su esperanza en su inteligencia, su juventud, su salud, su vitalidad —todas cosas pasajeras— y en última instancia esas cosas los dejan sin esperanza.

Quizás eso eres tú en este momento. Si lees las noticias todos los días o escuchas muchos pódcast y contenido en línea, hay muchas razones para estar desalentado y agobiado. Si tu esperanza está en las cosas de este mundo, hay buena razón para no tener esperanza. Pero quiero que sepas esta verdad importante: el deseo de Dios es que experimentes y disfrutes de su esperanza. La venida de Cristo al mundo, que celebramos el 25 de diciembre, es la llegada de la esperanza perdurable para un mundo cansado, y Dios quiere que la tengas.

Cómo Recibir Esta Esperanza

Entonces, ¿cómo obtengo este tipo de esperanza? Volvamos a Romanos 5:1 —"Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios." ¿Qué significa esto? Se puede resumir así: la gracia de Dios trae paz con Dios, dándonos esperanza en Dios.

Jesús vino al mundo hace 2,000 años en una misión de rescate —para buscar y salvar lo que se había perdido, para dar su vida en rescate por muchos. Él, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros. Sufrió en mi lugar y en tu lugar en la cruz, y en su sufrimiento demuestra graciosamente su amor por nosotros, salvándonos del pecado y de la muerte y dándonos esperanza eterna. La esperanza en Dios es un don de la gracia de Dios, disponible gratuitamente para ti y para mí.

En Navidad es nuestra tradición intercambiar regalos. Es el deseo de Dios intercambiar su gracia, amor, perdón y bendición por mi pecado, mi culpa, mi vergüenza y mi quebrantamiento. ¿Cómo hacemos este intercambio? Pablo responde en Romanos 10:

Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación. Porque la Escritura dice: Todo aquel que en él creyere, no será avergonzado... porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo.

Jesús vino a salvar a los pecadores de sus pecados, a dar vida abundante y eterna, a dar esperanza a los que no la tienen.

Una Oración de Fe

Si hoy te encuentras sin esperanza y quieres experimentar esta esperanza perdurable y firme, un ancla para tu alma, permíteme guiarte en una sencilla oración de confesión y fe. La oración es simplemente hablar con Dios. Ora conmigo justo donde estás:

Señor Jesús, reconozco que he fallado en cumplir tu estándar perfecto. Te confieso mi pecado y mis fracasos, y te pido que me perdones mi pecado. Te pido que vengas a mi vida, me perdones, y me des tu gracia. Ayúdame a confiar en ti y a seguirte. Ayúdame a conocer tu gracia y a experimentar tu esperanza. En el nombre de Jesús, amén.

Si hoy hiciste esta oración y pusiste tu confianza en Cristo, en Cross Connection Church nos encantaría saberlo. Visita el sitio web y llena el formulario para que podamos estar en contacto.

Una Nueva Temporada

En esta temporada de Navidad, al celebrar el Adviento —hablando esta semana de la esperanza, y en las próximas semanas de la paz, el gozo y el amor, todo lo cual nos llega como resultado de la venida de Jesús a este mundo— queremos que conozcas y experimentes estas cosas en tu vida. Ese es el deseo de Dios para ti: que entres en una relación con Jesús, te conectes con Dios por medio de Cristo, y experimentes su consuelo, esperanza, gozo, amor y paz, todo lo cual parece faltar tanto en este tiempo sombrío y oscuro. Jesús es una luz brillante que resplandece, y nos llama: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar." Una de las formas en que nos da descanso es dándonos una esperanza perdurable y firme que no defrauda. Eso está disponible para ti en Jesucristo.

Oración Final

Padre Dios, te damos gracias por la esperanza que nos das en Cristo Jesús. Te damos gracias porque tu esperanza es una esperanza que no defrauda, mientras derramas tu amor por tu Espíritu en nuestras vidas y en nuestros corazones. Señor, te pido que tengamos esta esperanza como una fuerte consolación para nuestras almas, que no seamos fácilmente sacudidos. Nuestra esperanza última no está en las cosas de este mundo; nuestra esperanza última está contigo en la eternidad, y esperamos con anhelo el día en que estaremos en tu presencia, libres de todo el quebrantamiento de este mundo. Hasta ese momento, fortalece a tu pueblo con esperanza. Te pido especialmente por los que te conocen en esta temporada navideña —al interactuar con personas en la escuela, en el trabajo, en nuestros vecindarios y dentro de nuestras familias que quizás no te conozcan, que ellos vean en nosotros una esperanza que no defrauda, y que sean atraídos a ti por lo que ven en nosotros. Haz esa obra en tu iglesia, te lo pedimos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.