Todo Lo Que Quiero Para Navidad Es Paz

Justificados, pues, por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios... Porque Cristo, cuando éramos aún débiles, a su tiempo murió por los impíos... Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. (Romanos 5:1–8)

Lo que todo corazón humano anhela no es solo el fin del conflicto, sino Shalom—la vida hecha íntegra—y viene únicamente como un don de la gracia de Dios en Jesucristo.

La Tregua de Navidad y el Anhelo de Paz

Estamos en una serie llamada Todo Lo Que Quiero Para Navidad, y hoy hablamos de la paz—lo que realmente necesitamos de Dios: paz de Dios, paz con Dios, y la paz de Dios.

Hay un comercial que se estrenó hace algunos años para el centésimo aniversario de lo que se ha llamado la Tregua de Navidad de 1914. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, en las líneas del frente, tropas de Francia, Alemania y otras naciones sostuvieron una paz improvisada por un solo día. Después de eso, el alto mando la prohibió, así que no volvió a suceder. Pero hay algo en eso que conmueve el corazón, y creo que conmueve porque todo corazón desea profundamente la paz.

El conflicto es estresante, agotador y perjudicial para la salud. Anhelamos una existencia libre de conflicto. Año tras año hay alguna guerra en algún lugar, luego treguas, ceses al fuego y acuerdos de paz—y sin embargo, muchas veces esas cosas no duran. Todos deseamos profundamente la paz.

Shalom: Cómo Deberían Ser Las Cosas

Pero no deseamos solamente el cese de la hostilidad o la violencia. Lo que queremos es una vida íntegra—una vida que florezca y prospere. La palabra traducida "paz" en el hebreo del Antiguo Testamento es Shalom, todavía el saludo en Israel hoy, y en árabe Salaam, en última instancia la misma raíz.

El teólogo contemporáneo Cornelius Plantinga escribió un libro sobre el Shalom en el que dice:

En la Biblia, Shalom significa florecimiento universal, integridad y deleite—un estado abundante de las cosas en el cual las necesidades naturales están satisfechas y los dones naturales se emplean fructíferamente, un estado de las cosas que inspira gozoso asombro mientras su Creador y Salvador abre las puertas y da la bienvenida a las criaturas en quienes se deleita.

Shalom, en otras palabras, es cómo deberían ser las cosas. Incluso personas sin ningún compromiso de fe reconocen dentro de sí que las cosas podrían ser mejores—que el mundo no es como debería ser. Si yo fuera a hacer una lista de todo lo que podría querer, Shalom tendría que estar en ella.

De una Jerarquía de Necesidades a una Jerarquía de Deseos

La semana pasada comenzamos esta serie hablando de la gracia. Mencioné a Abraham Maslow, el psicólogo conductual que en 1943 escribió sobre la motivación humana, estableciendo lo que se conoció como la jerarquía de necesidades de Maslow—frecuentemente representada como una pirámide de cinco capas desde las necesidades más básicas hacia arriba. Él enseñó que para que los seres humanos realicen su máximo potencial, esas necesidades deben satisfacerse.

A medida que avanzaba su investigación, Maslow comenzó a descubrir necesidades mayores por encima de esas cinco—necesidades de trascendencia y espiritualidad. Reconoció que hay más en la humanidad que lo material. Vivimos en una cultura materialista con una brecha creciente entre los que creen que hay más en nosotros que lo material—y aquellos que, como Sam Harris o Richard Dawkins, se enfocan únicamente en la composición material de la humanidad.

Esto es interesante: en los setenta y cinco años desde que Maslow escribió eso, las últimas dos o tres generaciones de estadounidenses han tenido satisfechas la mayoría de sus necesidades básicas. Así que hemos pasado de una jerarquía de necesidades a una jerarquía de deseos, y comenzamos a confundir nuestros deseos con "necesidades sentidas". Una necesidad es algo que requieres para sobrevivir o prosperar; los deseos son el adorno del pastel. Pero comenzamos a decir: "Realmente necesito ese auto nuevo, esa bolsa nueva", o nuestros hijos dicen: "Necesito este videojuego porque el niño de la calle lo tiene".

Una Cultura de Desesperanza

Uno asumiría que una cultura con sus necesidades y muchos de sus deseos satisfechos estaría contenta y feliz. Pero se equivocaría. Hace aproximadamente una semana y media, el CDC publicó hallazgos que muestran que por tercer año consecutivo—2016, 2017 y 2018—la esperanza de vida en los Estados Unidos ha disminuido por primera vez en cien años de investigación. No por años, sino por semanas o meses. Aun así, es una disminución.

Dos cosas lo están impulsando: la adicción a los opioides que conduce a la muerte prematura, y el suicidio, que ha ido en aumento desde 2011—un setenta por ciento más entre mujeres jóvenes en los últimos cuatro años. ABC News reportó el 29 de noviembre que el CDC no especuló sobre la causa, pero el Dr. William Dietz, de la Universidad George Washington, ve un sentido de desesperanza: "Realmente creo que la gente se está volviendo cada vez más desesperanzada, y eso lleva al uso de drogas y potencialmente al suicidio. Es difícil realizar tu máximo potencial si estás desesperanzado".

Aun con las necesidades y los deseos provistos, la gente está desesperanzada. Hablaremos de la esperanza la próxima semana. Hoy nos enfocamos en la paz—el Shalom que todo ser humano desea.

La Paz de Dios Se Da en Abundancia Junto Con Su Gracia

Uno de los grandes resultados de recibir la gracia de Dios es la paz asociada con ella. En el Nuevo Testamento, la gracia y la paz se encuentran constantemente juntas, especialmente en el apóstol Pablo, quien escribió aproximadamente un tercio del Nuevo Testamento. Comienza todas sus trece cartas de la misma manera.

Romanos 1: "Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo". Lo mismo hacen 1 y 2 Corintios, Gálatas, Efesios, Filipenses, Colosenses, 1 y 2 Tesalonicenses, 1 y 2 Timoteo, Tito y Filemón—todas ellas. Y no es solo Pablo; el apóstol Juan lo hace en 2 Juan y en Apocalipsis 1, y Pedro lo hace en sus cartas.

La bendición más frecuente asociada con la gracia de Dios es la paz de Dios. Cuando una persona recibe la gracia para salvación, también recibe paz—no solo el cese de la hostilidad, sino la vida como se supone que debe ser. Jesús dijo en Juan 10:10 que Él vino para dar "vida, y vida en abundancia". No conozco a nadie que no desee eso, y no creo que se pueda experimentar sin la gracia y la paz de Dios.

El Don de la Paz Satisface Nuestra Mayor Necesidad

Esta paz satisface una de nuestras mayores necesidades porque trata nuestro mayor problema. Vivimos en un mundo que está quebrado, y como enseña Génesis 3, está quebrado por la entrada del pecado, y a través del pecado vino la muerte, la enfermedad y la guerra.

La gracia y la paz de Dios tratan con ese problema. En Efesios 2:14, Pablo escribe:

Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación... aboliendo en su carne las enemistades... para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz, y para reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo por medio de la cruz, matando en ella las enemistades.

Tenemos tanto un problema de relación vertical como uno horizontal. Vemos constantemente el conflicto horizontal, pero existe debido al conflicto vertical entre el hombre y Dios. Como los dos jóvenes soldados en ese video, la reconciliación reúne a las partes en guerra.

Justificados por la Fe

Esto es lo que Pablo escribe en Romanos 5. "Justificados, pues, por la fe..." Detente ahí. Justificado significa justicia satisfecha. Pon esas dos palabras juntas. En la cruz, en su cuerpo, Jesús satisfizo los requisitos justos de la justicia de Dios. Dios tiene una barra tan alta que ninguno de nosotros podría alcanzarla, pero Jesús es perfecto y la cumple totalmente. Así que la justicia queda satisfecha en Jesús en la cruz. Por lo tanto, habiendo sido justificados por la fe, "tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo".

Pablo continúa: "nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo".

A Su Tiempo, Cristo Murió por los Impíos

"Porque Cristo, cuando éramos aún débiles, a su tiempo murió por los impíos". Cada vez que leo esas palabras, pienso en nuestras historias de superhéroes. Hay algo en ese arco del viaje del héroe que cautiva a la cultura y genera millones, porque hay algo en nosotros que anhela a un redentor.

El héroe pasa por conflictos y duda de sí mismo—Peter Parker siempre duda de sí mismo; el de la capa roja se esconde en alguna tundra congelada mientras el mundo está en caos. Entonces, en el momento preciso, se encienden la señal y la baliza, y él aparece. Amamos ese escenario porque es una conexión cultural con la narrativa bíblica: "cuando éramos aún débiles, a su tiempo Cristo murió por los impíos".

Pablo continúa: "Ciertamente, apenas morirá alguno por un justo; con todo, pudiera ser que alguno osara morir por otro. Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros... Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida". Este don de la paz satisface nuestra gran necesidad.

Jesús, Nuestra Ofrenda de Paz

En el Evangelio de Juan, Juan el Bautista anuncia a Jesús: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". Su audiencia mayormente judía habría conectado eso instantáneamente con el Pentateuco, especialmente con Levítico.

Muchos de ustedes comenzarán a leer la Biblia de principio a fin el próximo año—y luego llegan a Levítico, el tope de velocidad de la Biblia. Pero en ese libro, setenta veces, se mencionan la ofrenda de paz y la ofrenda por el pecado. La Biblia es un libro hiperenlazado, con más de treinta mil referencias cruzadas entre sus sesenta y seis libros. Esas ofrendas por el pecado y ofrendas de paz todas señalan hacia Jesús. Él es la ofrenda por el pecado y la ofrenda de paz, pues "él es nuestra paz".

Él hace posible la paz con Dios porque murió por nuestros pecados. Gálatas 1: "el cual se dio a sí mismo por nuestros pecados para librarnos del presente siglo malo". 1 Juan 2:2: "él mismo es la propiciación por nuestros pecados, y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo". 1 Corintios 15:3: "Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras". Colosenses 1:19–20: "por cuanto agradó al Padre que en él habitase toda plenitud, y por medio de él reconciliar todas las cosas consigo... haciendo la paz por medio de la sangre de su cruz".

La Paz de Dios Puede Gobernar Tu Alma Mediante la Oración

Solo cuando una persona descubre la gracia y la paz de Dios a través de la obra de Cristo, y entra en paz con Dios, puede experimentar un tercer tipo de paz—la paz de Dios. Pablo escribe en Colosenses 3:15: "Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones, a la que asimismo fuisteis llamados en un solo cuerpo; y sed agradecidos".

Eso suena como un lenguaje espiritual florido—pero ¿cómo? Vayan a Filipenses 4:6: "Por nada estéis afanosos". Ese es un mandamiento que todos rompemos constantemente. Imagínense conduciendo por la autopista a 130 kilómetros por hora cuando una llanta salta de un camión frente a ustedes. Su amígdala se dispara, su ritmo cardíaco se acelera, sienten el sabor metálico de la adrenalina. En ese momento, decirse a sí mismo "ahora estaré tranquilo" es inútil—toma unos cuarenta minutos para que esa adrenalina se disipe. Dios los hizo así. Entonces, ¿cómo obedecemos "no os afanéis" en un mundo quebrado que produce ansiedad?

Dios nunca manda algo sin también dar la receta para cumplirlo. Él dice: "Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús".

Cuerpo, Alma y el Misterio de la Conciencia

Noten que guarda sus corazones y pensamientos. Los cristianos creemos que hay más en nosotros que lo material. Hay una realidad única llamada conciencia que nos distingue, e incluso materialistas como Sam Harris están perplejos por ella, tratando de explicarla solo neurológicamente y luchando por hacerlo—porque no somos solo cuerpo, sino cuerpo y alma.

La comunidad de bioética está debatiendo ahora cuándo cesa la conciencia. Antes se pensaba que era cuando el corazón se detenía; luego cambió a la actividad de las ondas cerebrales; ahora hay artículos que afirman que la conciencia continúa después de la muerte, porque personas que clínicamente murieron—sin latido cardíaco, sin ondas cerebrales, sin respiración—son revividas y recuerdan cosas que sucedieron después de su momento de muerte.

La conciencia nos hace conscientes del pasado y del futuro, no solo del presente. Su perro solo conoce el presente. Ustedes ordenan su mundo para el futuro—decoran; su perro no está pintando su casita. Los pueblos antiguos ubicaban el alma en los lomos, luego en el corazón, luego en la cabeza grecorromana. Pablo dice que, dondequiera que esté, Dios guardará sus corazones y pensamientos en Cristo Jesús, dando una paz que sobrepasa todo entendimiento.

Reorientando Tu Enfoque a Través de la Oración

Si han recibido la paz de Dios a través de Jesús, ahora tienen paz con Dios, y pueden aferrarse a la paz de Dios mediante la oración. La oración reorienta su perspectiva de sí mismos hacia Dios.

Unos cuarenta millones de estadounidenses están afectados por la ansiedad—el problema de salud mental más común en nuestra nación. Si enmarcan todo lo que sucede en este mundo quebrado a través de sí mismos, son egoístas, y estarán ansiosos todo el tiempo. Así que Pablo dice: no estéis afanosos por nada, sino en todo, con oración y acción de gracias—cambiando su enfoque. Jesús dijo en Juan 16:33: "En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo". La paz es accesible.

Luego Pablo dice en el versículo 8: "Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad". Estas cosas se encuentran preeminentemente en Dios, así que meditar en ellas es meditar en Dios. Y el versículo 9: "el Dios de paz estará con vosotros". Él es el Dios de paz—el Príncipe de Paz de Isaías.

Perfecta Paz y la Meditación Bíblica

Durante los últimos doce a quince años he enseñado en Calvary Chapel Bible College, a menudo sobre Isaías. Uno de mis versículos favoritos, Isaías 26:3: "Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado". En hebreo esa frase es "Shalom Shalom"—paz compuesta, la manera antigua de agregar énfasis. Súper paz, mientras su pensamiento persevera en Él.

Nuestra cultura confunde la meditación bíblica con la meditación oriental o trascendental. Pero aquí está el secreto: si saben cómo preocuparse, saben cómo meditar. La preocupación es consumir su mente con su problema desde todos los ángulos posibles hasta que puedan describirlo de novecientas maneras diferentes—y se ha convertido en lo más grande de su vida porque lo han examinado con un microscopio. La meditación bíblica se mueve de un enfoque egoísta en su problema, enmarcando sus dificultades a la luz de sí mismos, a re-enmarcarlas a la luz de Dios. Al hacerlo, Él los guarda en Shalom Shalom, cuyo pensamiento persevera en Él.

Un Retrato de Gracia y Paz

La paz perfecta es el don gracioso de Dios para todos los que están en Cristo. En Cristo Jesús y por Su gracia podemos tener paz—Shalom—de Dios, la cual nos pone en paz con Dios, para que luego podamos aferrarnos a la paz de Dios y experimentar la vida abundante que Jesús describió. Es trascendente, más grande que las cinco necesidades básicas, y es totalmente accesible mientras reorientamos nuestro enfoque hacia Él.

Y aquí está lo asombroso: mientras interactúan con amigos, compañeros de trabajo, vecinos y familiares, Dios quiere que su vida muestre lo que Romanos 9–11 llama el ministerio de celos. Él quiere que su vida sea un retrato de gracia y paz, para que otros los miren y digan: "Quiero lo que esa persona tiene"—y eso solo se encuentra en Cristo.

Así que esta Navidad, Dios quiere que lo sepan y que lo muestren, porque Él quiere que vivan en Shalom. Ahí es donde estaremos cuando estemos con Él; en Su presencia hay plenitud de gozo, y a Su diestra, deleites para siempre. No estamos ahí todavía, pero Él quiere que lo experimenten ahora en Cristo, porque Jesús vino—el Príncipe de Paz ha venido al mundo. Él dice: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar". Eso es Shalom. Y por eso lo llamamos evangelio—porque es realmente, realmente buenas noticias.

Oración Final

Padre, gracias por tu Palabra. Ella misma testifica que es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos, y haces que penetre profundamente en nuestros corazones y revele nuestras ansiedades, temores, cargas, esperanzas y deseos—para que podamos verlos y entender que no estamos encontrando lo que necesitamos en autos nuevos, bolsas nuevas, mascotas nuevas, o cualquier cosa de eso. Solo hay una fuente. Así que Dios, ayúdanos a llegar a esa comprensión plenamente y a aceptarla en ti como un don gratuito de tu gracia.

Señor, así como proclamaste las buenas noticias hace dos mil años, hubo personas que creyeron y algunas que dudaron, y hay algunas aquí mismo hoy. Te pido que atraigas hacia ti a los que desean esta paz, para que busquen y encuentren—porque solo la encontramos en ti. Te alabamos, Jesús.

Si hoy deseas esta paz—la paz de Dios que trae paz con Dios y la paz de Dios—solo es a través de la gracia de Jesús, quien dio su vida por ti en la cruz para que tu pecado pudiera ser tratado y pudieras recibir su salvación. Si esa persona eres tú, ora conmigo: Querido Jesús, sé que te necesito. ¿Vendrías a mi vida, me perdonarías mi pecado, me ayudarías a seguirte por fe, y me dejarías experimentar tu paz y tu gracia? En el nombre de Jesús, amén.