Una exhortación después del Advenimiento | Domingo, 26 de diciembre de 2021

Y cuando cumplieron todo conforme a la ley del Señor, volvieron a Galilea, a su ciudad de Nazaret. Y el niño crecía y se fortalecía en espíritu, y se llenaba de sabiduría; y la gracia de Dios era sobre él. (Lucas 2:39-40)

Después de toda la preparación del advenimiento y la celebración del nacimiento de Cristo, ¿qué significa para nosotros crecer como Jesús creció—fuerte en espíritu, lleno de sabiduría, y en aumento de gracia?

Después del Advenimiento

Si estás viendo esto el día en que se transmite, feliz Boxing Day—aunque eso realmente no es algo en mi país. Este es el día después de Navidad. Toda la preparación previa a la Navidad ha terminado. Después de todas las fiestas, después de todos los regalos, aquí estamos ahora, después del advenimiento.

Los profetas predijeron que el Príncipe de Paz vendría. Profetizaron que la esperanza de todo Israel llegaría a Belén, nacido de una virgen, el Hijo unigénito del Dios Altísimo. Y tal como lo previeron, Jesús nació de la virgen María en Belén, lo cual celebramos ayer con nuestros amigos cercanos y familia. Después de que nació, después de que los pastores lo visitaron, después de su circuncisión y dedicación en el templo, después de la profecía del devoto Simeón y la bendición y testimonio de Ana, Lucas escribe que volvieron a Galilea, a su ciudad de Nazaret, y el niño crecía y se fortalecía en espíritu, se llenaba de sabiduría, y la gracia de Dios era sobre él.

Eso es todo. Toda la historia de la natividad termina justo ahí—no hay mucho aspaviento. María y José volvieron a Nazaret, presumiblemente casados, y tuvieron más hijos. Jesús tuvo hermanos, dos de ellos llamados Santiago y Judas, y los evangelios nos dicen que también tuvo hermanas. José le enseñó a Jesús su oficio, la carpintería, y Jesús crecía y se fortalecía en espíritu, se llenaba de sabiduría, y la gracia de Dios era sobre él.

Plenamente Dios y plenamente hombre

La familia de Jesús era, para todos los efectos prácticos, igual que todas las demás familias en el Israel del siglo primero. Iban a la sinagoga en el día de reposo, observaban los días santos, e iban a Jerusalén cada año en la fiesta de la Pascua. Jesús era, en tantos sentidos, simplemente normal.

Creo que a veces olvidamos esto. A veces fallamos en reconocer que Jesús fue plenamente hombre. Eso no significa que no fuera plenamente Dios—la enseñanza de la iglesia desde el principio ha sido que Jesús fue y es plenamente Dios y plenamente hombre. De hecho, prácticamente el debate más grande en la iglesia durante los primeros doscientos años y más fue sobre la naturaleza de Jesús. Él fue y es plenamente Dios y plenamente hombre. Pero no podemos olvidar que fue un hombre judío que vivió en relativo anonimato durante casi los primeros treinta años de su vida de aproximadamente treinta y tres años. Más del noventa por ciento de la vida de Jesús se vivió en un anonimato básico.

Cuando tenía doce años, subieron a Jerusalén conforme a la costumbre de la fiesta... se quedó el niño Jesús en Jerusalén, sin saberlo José y su madre... Y aconteció que tres días después le hallaron en el templo, sentado en medio de los doctores de la ley, oyéndoles y preguntándoles. Y todos los que le oían, se maravillaban de su inteligencia y de sus respuestas... Entonces él les dijo: ¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?... Y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres. (Lucas 2:42-52)

Esto es prácticamente todo lo que sabemos de la juventud de Jesús. Era fuerte en espíritu, lleno de sabiduría, y favorecido tanto por Dios como por los hombres. Asombró a los sacerdotes en el templo con sus preguntas y sus respuestas. Entendía quién era; sabía que su padre era Dios el Padre, y sabía que debía estar en los negocios de su Padre.

El hombre que reordenó la historia

Piensa en esto: más del noventa por ciento de la vida de Jesús se vivió en relativo anonimato. Solo tres de sus treinta y tres años tienen algún registro histórico, y aun ese registro, cuando se considera su extensión a través de Mateo, Marcos, Lucas y Juan, es proporcionalmente pequeño. Y sin embargo, el hombre Jesús de Nazaret ha reordenado y transformado toda la historia humana. Esto es porque Jesús no es un hombre ordinario—él es el Dios-hombre, venido a hacer los negocios de su Padre.

En su libro Person of Interest: Why Jesus Still Matters in a World That Rejects the Bible, el apologista y autor J. Warner Wallace narra las muchas formas en que Jesús ha reordenado y transformado la historia humana. Wallace destaca cómo Jesús cambió las artes, la música, la literatura, la ciencia, la educación, y prácticamente todos los demás aspectos de la cultura en casi todo el mundo, especialmente en la cultura occidental.

Jesús ha hecho esto a nivel macro, global, pero también a nivel micro, local—en nuestras comunidades y en nuestras propias vidas. Él nos reordena y nos transforma como individuos; nos hace íntegros, y nos hace enteramente nuevos. Por eso Pablo escribió:

De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas. (2 Corintios 5:17)

Si has recibido a Cristo y el don de su gracia y salvación, entonces has sido hecho íntegro y enteramente nuevo en él.

El deseo de Dios para nosotros en el año nuevo

Con esto en mente, en este último domingo de 2021, quiero enfocarme en dos cosas que el Espíritu inspiró a Lucas a escribir acerca de Jesús cuando era niño. En Lucas 2:40, "el niño crecía y se fortalecía en espíritu, se llenaba de sabiduría; y la gracia de Dios era sobre él". Y en Lucas 2:52, "Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres".

¿Por qué dirigir tu atención a esto? Porque si estás en Cristo, si tu vida ha comenzado a ser reordenada y transformada por su gracia, entonces creo que es el deseo de Dios para ti y para mí, a medida que entramos en 2022, ser reordenados y transformados para que nos hagamos fuertes en espíritu, llenos de sabiduría, y crecientes en gracia. Si Jesús—quien es plenamente Dios y plenamente hombre—necesitó hacerse fuerte en espíritu, lleno de sabiduría, y crecer en gracia, entonces es seguro que yo también necesito hacerlo. Esta es mi oración por nosotros como iglesia: que crezcamos en gracia, crezcamos en sabiduría, y seamos más llenos del Espíritu Santo, tanto como iglesia como individuos.

Las oraciones de Pablo por las iglesias

Esta fue ciertamente la manera en que el apóstol Pablo oró por las iglesias entre las cuales ministró.

...para que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, os dé espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él, alumbrando los ojos de vuestro entendimiento, para que sepáis cuál es la esperanza a que él os ha llamado... (Efesios 1:17-18)

Y esto pido en oración, que vuestro amor abunde aún más y más en ciencia y en todo conocimiento, para que aprobéis lo mejor... llenos de frutos de justicia que son por medio de Jesucristo. (Filipenses 1:9-11)

...para que seáis llenos del conocimiento de su voluntad en toda sabiduría e inteligencia espiritual, para que andéis como es digno del Señor, agradándole en todo, llevando fruto en toda buena obra, y creciendo en el conocimiento de Dios. (Colosenses 1:9-10)

La oración de Pablo por los cristianos en Éfeso, Filipos y Colosas es esencialmente mi oración por nuestra iglesia en Cross Connection—y no solo mi oración, sino que creo que es el deseo de Dios para nosotros: que crezcamos en gracia, crezcamos en sabiduría, y tengamos una mayor experiencia de la plenitud del Espíritu en 2022.

Trabajando lo que Dios obra

Entonces, ¿cómo sucede eso en realidad? Como he compartido muchas veces, especialmente durante el último medio año, Dios obra en nosotros y nosotros trabajamos estas cosas hacia afuera. Como Pablo escribió:

...ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad. (Filipenses 2:12-13)

Dios obra su gracia perdonadora y salvación en nosotros, y nosotros debemos trabajar estas cosas en nuestra vida diaria, capacitados y empoderados por su Espíritu. Pero, ¿cómo se ve eso prácticamente? Para la respuesta, quiero ver Colosenses 3.

Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra... Por tanto, haced morir lo terrenal en vosotros: fornicación, impureza, pasiones desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatría... Pero ahora dejad también vosotros todas estas cosas: ira, enojo, malicia, blasfemia, palabras deshonestas de vuestra boca... Vestíos, pues, como escogidos de Dios, santos y amados, de entrañable misericordia, benignidad, humildad, mansedumbre, paciencia; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros... y sobre todas estas cosas vestíos de amor, que es el vínculo perfecto. (Colosenses 3:1-14)

Salvos para la obediencia

Hay nueve imperativos en estos diecisiete versículos, y todos ellos están condicionados por la cláusula inicial de Pablo: "Si, pues, habéis resucitado con Cristo". No puedo reiterar esto lo suficiente: tu salvación no está condicionada a tu obediencia. No eres salvo porque obedeces, sino que eres salvo—y yo soy salvo—para la obediencia.

Pablo le dice a los romanos que a través de Cristo hemos recibido "gracia para la obediencia a la fe" (Romanos 1:5). Pedro implica lo mismo cuando escribe que somos "elegidos según la presciencia de Dios Padre, en santificación del Espíritu, para obedecer" (1 Pedro 1:2). Y Pablo en Efesios 2 dice que somos salvos para buenas obras, no por nuestras buenas obras.

Entonces, si has resucitado con Cristo, ¿cuál debería ser tu respuesta? Resumiré Colosenses 3:1-17 en cuatro pasos sencillos para la transformación: buscar, poner la mira, despojarse y vestirse.

Paso uno y dos: Buscar y poner la mira

Primero, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. La palabra traducida "buscad" también se define como "apuntar hacia". Realmente me gusta esa idea de apuntar. Jesús usa la misma palabra en el Sermón del Monte: "Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia" (Mateo 6:33). Si tu puntería está desviada, tu vida estará desviada. Si te encuentras en el lugar equivocado, pensando, diciendo o haciendo las cosas equivocadas, es muy probable que no estés buscando las cosas de arriba.

Segundo, poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Este es un paso paralelo. Si la primera cláusula trata sobre tu atención y enfoque, esta trata sobre tu mentalidad. Pedro fue reprendido por Jesús por la mentalidad equivocada: "¡Quítate de delante de mí, Satanás!... no pones la mira en las cosas de Dios, sino en las de los hombres" (Mateo 16:23). Pablo escribió:

Porque los que son de la carne piensan en las cosas de la carne; pero los que son del Espíritu, en las cosas del Espíritu. Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz. (Romanos 8:5-6)

Los pasos de la transformación comienzan con el enfoque, la atención, la puntería y la mentalidad. Muéstrame a una persona inmadura o que retrocede en su fe, y te mostraré a una persona cuya puntería y mentalidad están mal ubicadas.

Paso tres: Despojarse del viejo hombre

Puesto que tenemos la esperanza de aparecer con Cristo en gloria, Pablo dice, por tanto, haced morir lo terrenal en vosotros. Estas cosas son inminentemente prácticas. La mayor parte de lo que Pablo enumera en el versículo 5 es de naturaleza sexual—la palabra griega traducida "fornicación" es porneia, que suena a algo familiar. Impureza, pasiones desordenadas y malos deseos están todos conectados con actos sexualmente inmorales. El mandato de Pablo es que estas cosas se traten con seriedad mortal, porque son precisamente las cosas que invitan la ira de Dios sobre los incrédulos. No deben ni siquiera nombrarse en la vida de los creyentes. Una vez caminaste en estas cosas, pero ahora has resucitado con Cristo—así que detente.

Pablo continúa de manera práctica. Si tienes mal temperamento y deseas retribución, deja el enojo. Si te dejas llevar por arrebatos de rabia, detente. Deja la malicia. Tal vez no pierdas visiblemente la calma, pero internamente deseas daño a otros y guardas mala voluntad—las Escrituras llaman a eso malicia, y debemos dejarla.

Tampoco debemos tener blasfemia. Puede que pienses que nunca harías esto, porque piensas en la blasfemia solo como hablar perversamente contra Dios. Pero hay una blasfemia que no se dirige a Dios sino que consiste en chismes calumniosos hablados contra cualquiera. Si te encuentras calumniando o chismeando, detente. Deja las palabras deshonestas—lenguaje abusivo u obsceno. Y si te inclinas a mentir, detente. Por la gracia de Dios y el poder habilitador del Espíritu Santo, puedes y debes despojarte del viejo hombre.

Paso cuatro: Vestirse del nuevo hombre

Vestíos, pues, como escogidos de Dios, santos y amados, de entrañable misericordia, benignidad, humildad, mansedumbre, paciencia; soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros... y sobre todas estas cosas vestíos de amor, que es el vínculo perfecto. (Colosenses 3:12-14)

Estas cosas no requieren mucha explicación, pero son esenciales. Dios, por su gracia y el poder habilitador de su Espíritu, puede darte la capacidad de despojarte del viejo hombre y vestirte del nuevo—de vestirte de bondad, misericordia, mansedumbre, paciencia, longanimidad y amor. No solo podemos hacer estas cosas; debemos hacerlas. Y a medida que lo hagamos, dejaremos que la paz de Dios reine en nuestros corazones y que la palabra de Dios more en nosotros abundantemente.

Sanando la división en el cuerpo

Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones, a la que asimismo fuisteis llamados en un solo cuerpo; y sed agradecidos. La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros... Y todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él. (Colosenses 3:15-17)

Al entrar en 2022, tengo que reconocer que 2020 y 2021 trajeron mucha división dentro del cuerpo de Cristo—división por el COVID, por la política, por la raza, por todo tipo de cosas. Lo he visto en la iglesia en general y en iglesias locales a través de nuestra comunidad. No hay una sola iglesia en nuestra comunidad, ni a nivel nacional, que no haya sido afectada. Esta cuña de división ha causado que los cristianos se desconecten unos de otros.

Creo que Dios quiere hacer una obra en nosotros, pero eso solo sucederá a medida que busquemos primeramente su reino, pongamos la mira en las cosas de arriba, nos despojemos del viejo hombre—que ama causar división a través del enojo, la ira y la malicia—y nos vistamos del nuevo hombre, vistiéndonos de amor, que Pablo dice que es el vínculo perfecto. A medida que permitamos que la paz de Dios reine en nuestros corazones, se hace posible vivir como un solo cuerpo en Cristo, con su palabra morando en nosotros abundantemente, capacitándonos para desafiarnos, animarnos y amonestarnos unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales.

Nuestra iglesia se ha enfocado durante muchos años en una misión clara: vida en conexión con Dios, unos con otros, y el mundo a través de Jesús. Pero esa vida en conexión no es posible si no nos despojamos del viejo hombre y nos vestimos del nuevo hombre. En 2022 creo que Dios quiere que crezcamos en sabiduría, amor, estatura, y gracia para con Dios y todos los hombres—pero eso no sucederá si no buscamos primeramente el reino, ponemos la mira en las cosas de arriba, nos despojamos del viejo hombre, y nos vestimos del nuevo. Que sea, por la gracia de Dios, que hagamos precisamente eso.

Oración final

Padre Dios, oro por tu iglesia mientras estamos al final de otro año y nos preparamos para entrar en uno nuevo. Para algunas personas, esto es solo una fecha, solo una transición. Pero oro que sea una oportunidad para un nuevo y fresco comienzo. La gente hará todo tipo de resoluciones, planes y metas, pero Señor, oro que más que nada resolvamos buscar primeramente tu reino, poner la mira en las cosas de arriba, despojarnos del viejo hombre, y vestirnos del nuevo hombre. Que crezcamos en sabiduría, seamos llenos de tu Espíritu, y que el fruto del Espíritu sea evidente en nuestras vidas y en nuestras interacciones unos con otros. Así que Dios, haz una obra en mí, haz una obra en mis hermanos y hermanas dentro de tu iglesia, y a medida que obras en nosotros, haz que brillemos intensamente en un mundo que tan desesperadamente necesita tu amor y tu gracia. Pedimos esto en el nombre de Jesús. Amén.