Enojado por la Misericordia de Dios | Domingo, 22 de enero de 2023

Entonces Jesús respondió, y dijo: Un hombre descendía de Jerusalén a Jericó, y cayó en manos de ladrones, los cuales le despojaron; y le hirieron, y se fueron, dejándole medio muerto... ¿Quién, pues, de estos tres te parece que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones? Y él dijo: El que usó de misericordia con él. Entonces Jesús le dijo: Ve, y haz tú lo mismo. (Lucas 10:30–37)

Cuando los impíos se arrepienten y el profeta se enfurece, la misericordia de Dios expone el odio que se esconde en un corazón que conoce Su palabra.

¿Cuánto Tienes que Odiar a Alguien?

"¿Cuánto tienes que odiar a alguien para no querer compartirle la verdad, para no querer compartirle las buenas nuevas del evangelio?" Esa fue esencialmente la pregunta final del mago, ilusionista y ateo declarado Penn Gillette, en un video espontáneo que publicó en redes sociales en el año 2008. La noche anterior, Penn tuvo una interacción con un fan cristiano que le dio una Biblia y quería compartirle el evangelio. Lo llamativo del video es que Gillette quedó claramente—incluso positivamente—impactado por ese encuentro.

Sus palabras exactas merecen ser leídas: "Siempre he dicho que no respeto a las personas que no proselitizan. No respeto eso en absoluto. Si crees que existe un cielo y un infierno, y que la gente podría irse al infierno o no recibir la vida eterna, y piensas que no vale la pena decírselo porque haría las cosas socialmente incómodas... ¿cuánto tienes que odiar a alguien para no proselitizar? ¿Cuánto tienes que odiar a alguien para creer que la vida eterna es posible y no decírselo? Si yo creyera sin lugar a dudas que un camión se te viene encima y tú no lo crees, hay un punto en el que te empujo para quitarte de en medio. Y esto es más importante que eso."

El Amor Muestra Misericordia

Jesús enseñó que el segundo gran mandamiento, del cual depende toda la ley y los profetas, es: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo." Cuando un abogado religioso quiso discutir sobre el significado de "prójimo"—queriendo justificarse a sí mismo y justificar no amar a todas las personas—Jesús respondió con la parábola del Buen Samaritano.

Fíjense con cuidado cómo respondió Jesús. Según Jesús, tú determinas quién es tu prójimo por cómo tratas a esa persona. Aquellos a quienes amas y muestras compasión y misericordia—esos son tus prójimos. El amor muestra misericordia. El sobreviviente de un campo de concentración, Elie Wiesel, observó correctamente que lo opuesto del amor no es el odio; es la indiferencia. La indiferencia apática, la falta de disposición para mostrar misericordia, es la esencia misma del odio.

Un Profeta Reacio con un Mensaje Corto

En las últimas semanas, los Pastores Jason, Mark y Garrett les han presentado al profeta Jonás, un profeta reacio. Pero incluso llamándolo reacio, debemos reconocer que Jonás no era reacio a profetizar—no tenía problema en declarar la palabra de Dios. Era reacio a profetizarle a alguien a quien odiaba. De hecho, el mensaje que se le dio a Jonás probablemente lo deleitó. Estaba feliz de decirle a Nínive: "Dios va a destruirlos," porque odiaba a los asirios, cuya capital era Nínive.

El mensaje de Jonás fue simple y directo: "De aquí a cuarenta días Nínive será destruida" (Jonás 3:4). Una sola cosa simple. ¿Entonces por qué la renuencia? El capítulo cuatro responde la pregunta. En el capítulo tres, el mensaje de juicio de Jonás fue proclamado, y el pueblo de Nínive respondió con arrepentimiento corporativo—desde el rey hasta los animales. Y la respuesta de Dios a su arrepentimiento fue retirarse de Su juicio: "Y vio Dios lo que hicieron, que se convirtieron de su mal camino; y se arrepintió del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo" (Jonás 3:10).

Le Disgustó en Extremo

Pero esto disgustó a Jonás en extremo, y se enojó. Y oró a Jehová y dijo: Ay ahora, oh Jehová, ¿no es esto lo que yo decía estando aún en mi tierra? Por eso me apresuré a huir a Tarsis; porque sabía que tú eres Dios clemente y piadoso, tardo en enojarte, y de grande misericordia, y que te arrepientes del mal. (Jonás 4:1–2)

Esta es una de las respuestas proféticas más asombrosas de toda la Escritura. Muchos de los profetas del Antiguo Testamento—Jeremías, Isaías, Ezequiel—profetizaron y el pueblo no quiso escuchar. A veces fueron golpeados, burlados, hasta matados. Jonás, por otro lado, predica el mensaje más corto que se pueda imaginar, y toda una ciudad se arrepiente. Dios responde con misericordia, y Jonás responde a esa misericordia no con gozo por un pecador que se arrepiente, sino con enojo extremo.

¿Cuánto tienes que odiar a alguien para desear su destrucción y su ruina? Lo que se hace claro es que la cabeza de Jonás estaba llena de la palabra de Dios mientras su corazón estaba lleno de odio.

Una Cabeza Llena de Escritura, un Corazón Lleno de Odio

¿Cómo sé que la cabeza de Jonás estaba llena de la palabra de Dios? Porque en el versículo 2 dice: "sabía que tú eres Dios clemente y piadoso, tardo en enojarte, y de grande misericordia." ¿Dónde aprendió esto Jonás? De uno de mis pasajes favoritos de la Torá:

Y pasando Jehová por delante de él, proclamó: Jehová, Jehová, fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; que guarda misericordia por mil generaciones, que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado, y que de ningún modo tendrá por inocente al culpable... (Éxodo 34:6–7)

Como los otros profetas, Jonás era un experto en la ley. Así es exactamente como sabía que Dios juzgaría a Nínive por su maldad—y exactamente así es como sabía que Dios es misericordioso y clemente. Los asirios eran un pueblo malvado que ideaba cosas horribles y hacía cosas terribles a muchos. Pero Jonás estaba preocupado de que, quizás, se arrepintieran. Y si se arrepentían, sabía por Éxodo 34:6 que Dios se retiraría de Su juicio.

Así que el plan original de Jonás fue unas vacaciones de cuarenta días en la dirección opuesta. Fue a Jope, se subió a un barco, y pensó: "Simplemente me quedaré en el mar durante cuarenta días, y Nínive dejará de existir." Pero Dios dijo que no. Llevó a Jonás ante el pueblo, les dio una oportunidad más, y ahora los perdona. Y Jonás está hirviendo de rabia: "Dios, esto es exactamente lo que Te dije. Sabía que serías misericordioso y clemente si se arrepentían." Él quería que fueran condenados. Merecían la ira de Dios—lo cual probablemente era cierto—pero Jonás se perdió el verdadero corazón de Dios y la verdadera voluntad de Dios.

Mejor Sería Morir

Ahora pues, oh Jehová, ruégote que me quites la vida, porque mejor me es la muerte que la vida. (Jonás 4:3)

Si preferirías morir antes que ver a otros vivir, entonces no tienes el corazón de Cristo. Has perdido el rumbo. Puedes conocer a Dios e incluso conocer genuinamente Su palabra—Jonás lo hacía—pero si eso solo está en tu cabeza mientras el odio llena tu corazón, algo está profundamente mal. El versículo justo antes de "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" dice: "No aborrecerás a tu hermano en tu corazón" (Levítico 19:17–18). Jonás conocía esas palabras, y aun así dice: "Preferiría morir antes que ver vivir al pueblo de Nínive."

En contraste, Jesús—el Mayor que Jonás—vino y murió para traernos la gracia y la misericordia de Dios hacia la vida eterna. Como escribe Juan: "El que ama a su hermano, permanece en la luz... pero el que aborrece a su hermano está en tinieblas" (1 Juan 2:10–11), y "todo aquel que aborrece a su hermano es homicida; y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permaneciendo en él" (1 Juan 3:15).

Puedes consolarte pensando que nunca has actuado con el enojo abierto de Jonás. Pero antes de consolarnos, deberíamos recordar la pregunta de Penn Gillette: ¿cuánto tienes que odiar a alguien para creer que la vida eterna es posible y no decírselo? Esa no es una pregunta que use para golpearlos en la cabeza—es una con la que yo mismo he tenido que luchar.

¿Es Justo que Te Enojes?

Entonces Jehová le dijo: ¿Haces tú bien en enojarte tanto? (Jonás 4:4)

Hay un psicólogo en televisión, el Dr. Phil, que le pregunta a la gente: "¿Cómo te está funcionando eso?" Eso es esencialmente lo que Dios está haciendo aquí—una revisión divina del interior. ¿Tienes una buena razón para este enojo extremo? Jonás no está solo un poco molesto; está hirviendo de indignación. Puede haber tenido razones reales; las naciones alrededor de Asiria no estaban contentas con Nínive. Pero Dios simplemente pregunta: ¿es esta la respuesta correcta?

Jonás da la "respuesta de no respuesta." Salió de la ciudad, se sentó al oriente de ella, se hizo una enramada, y esperó para ver qué sería de la ciudad. Faltan cinco minutos para la medianoche; el apocalipsis viene para Nínive, y Jonás tiene asientos de primera fila. Quiere verla arder.

El Objetivo de Dios en la Oración Es Cambiarnos

Le daré a Jonás un pequeño crédito: hizo lo correcto con su enojo al llevarlo a Dios en oración. Su oración fue lastimosamente honesta—mejor que la espiritualidad superficial que muchos de nosotros mostramos, fingiendo ser más espirituales de lo que somos. Expresó sus emociones con honestidad.

Pero aquí hay algo clave para anotar: el objetivo de Dios en la oración es cambiarnos. Su fin último no es que nosotros lo influenciemos a Él, sino que Él nos transforme a nosotros. Y aun así Jonás permanece prácticamente sin cambios. Desde el principio quería que Nínive fuera destruida, esperaba que fueran de corazón duro y de dura cerviz, y ahora hierve porque su arrepentimiento invitó la gracia de Dios. Cuando Dios lo interroga sobre su corazón injusto, Jonás ni siquiera puede responder. Se voltea y se aleja—distanciándose de Dios otra vez, porque un corazón duro siempre nos hace alejarnos de Dios. El pecado separa.

La Planta, el Gusano, el Viento

Y Jehová Dios preparó una calabacera, la cual creció sobre Jonás para que hubiese sombra sobre su cabeza, y le librase de su malestar; y Jonás se alegró grandemente por la calabacera. (Jonás 4:6)

Con el arrepentimiento de Nínive asegurado, Dios ahora busca el arrepentimiento del profeta enojado. Este es un giro asombroso de los acontecimientos: los paganos malvados de Nínive están, en este momento, en un mejor lugar con Dios que el profeta que les predicó. El corazón de Jonás está más lejos de Dios que los corazones del pueblo de Nínive—y aun así Dios continúa siendo bondadoso.

Esto trae a la mente a Pablo en Romanos: "¿O menosprecias la riqueza de su benignidad, aguante y paciencia, ignorando que su benignidad te guía al arrepentimiento?" (Romanos 2:4). Noten que el juicio de Dios es según la verdad—Él es recto, no capricho, sin mostrar parcialidad. Pero también es bueno y paciente. No es implacable; se retira de Su juicio. Su bondad tiene el propósito de guiarnos al arrepentimiento. Dios no está sosteniendo un piano sobre tu cabeza, listo para persuadirte al arrepentimiento mediante el temor. Él es bueno, amable y misericordioso para que el pecador se vuelva a Él. No nos apartamos de nuestro pecado por temor a Dios; nos volvemos a Dios gozándonos en Su bondad. La bondad nos lleva al arrepentimiento.

Dios Persigue al de Corazón Duro

Lo que vemos aquí es que Dios persigue al de corazón duro, buscando misericordiosamente restaurar. Los ninivitas se arrepintieron y se volvieron a Él; ahora Él persigue al profeta de corazón duro, buscando restaurarlo también. Eso, cuando lo resumimos, es toda la historia del evangelio—el metarrelato de la Escritura, con sus cuatro movimientos principales: creación, caída, redención y restauración.

Y no puedo dejar pasar la oportunidad de hablarles ahora mismo, donde sea que estén. Si se encuentran como Nínive antes de que Jonás llegara, lejos de Dios porque el pecado los ha separado—o como Jonás, habiéndose distanciado en enojo y dureza de corazón—Dios los está persiguiendo. No con Su dedo en el gatillo o con el botón de "destruir," sino con Su gracia y bondad. Él desea que se vuelvan a Él en arrepentimiento y fe. Y lo que encontrarán, como el hijo pródigo que volvió en sí y regresó, es al Padre esperando con los brazos abiertos.

¿Qué Ha Estado Preparando Dios?

Pero al venir el alba del día siguiente, Dios preparó un gusano, el cual hirió la calabacera, y esta se secó... Y trajo Dios un recio viento oriental, y el sol hirió a Jonás en la cabeza, hasta desmayarse, por lo que se deseó la muerte, diciendo: Mejor sería para mí la muerte que la vida. (Jonás 4:7–8)

Es comprensible preguntarse por qué Dios parece seguir hostigando a Jonás. Pero cada cosa que Dios prepara—el gran pez, la planta, el gusano, el viento caliente del este—tiene un propósito. Dios está preparándose para enseñarle una verdad importante al profeta. Y hay que preguntarse: ¿qué ha estado preparando Dios en tu vida para intentar hacer que vuelvas a Él? ¿Qué gran pez, qué gusano, qué viento del este ha habido últimamente en tu vida—y estás escuchando?

Entonces dijo Dios a Jonás: ¿Tienes razón de enojarte tanto por la calabacera? Y él respondió: Razón tengo para enojarme hasta la muerte. (Jonás 4:9)

Esta vez Jonás responde: "Estoy enojado, y tengo el derecho de estarlo. Nunca quise venir a Nínive. Hice lo que Tú me dijiste que hiciera, pero merecen morir. No merecen Tu bondad, Tu liberación, Tu misericordia. Si no van a recibir lo que se merecen, solo quiero morir."

¿No Tendré Yo Piedad de Nínive?

Y dijo Jehová: ¿Tienes tú lástima de la calabacera, en la cual no trabajaste, ni tú la hiciste crecer... y ¿no tendré yo piedad de Nínive, aquella gran ciudad donde hay más de ciento veinte mil personas que no saben discernir entre la mano derecha y la izquierda, y muchos animales? (Jonás 4:10–11)

Dios dice: "Jonás, has tenido compasión de esta pequeña planta tonta, y sin embargo ninguna compasión por Nínive, donde hay 120,000 personas que no pueden discernir entre su mano derecha y su izquierda." La mayoría de los comentaristas coinciden en que esto se refiere a los niños—los inocentes, aquellos que no han alcanzado la edad de responsabilidad. Y si no tienes lástima de la gente, quizás tienes lástima de los animales. Jonás consideraba a Nínive demasiado malvada para recibir misericordia. Era un guerrero de la justicia divina, y en su mente la justicia se serviría mejor con la destrucción de Nínive—incluso si eso significaba destruir a los justos junto con los malvados.

Uno Que Se Pone en la Brecha

Había muchas ciudades malvadas que merecían el juicio de Dios, tanto antes como después de Jonás—Sodoma y Gomorra entre ellas. Pero cuando el juicio llegó a sus puertas, hubo uno que intercedió por los inocentes: Abraham.

Y se acercó Abraham y dijo: ¿Destruirás también al justo con el impío? Por ventura hay cincuenta justos dentro de la ciudad... Lejos esté de ti el hacer tal... ¿el Juez de toda la tierra no ha de hacer justicia? Entonces respondió Jehová: Si hallare en Sodoma cincuenta justos dentro de la ciudad, perdonaré a todo este lugar por amor a ellos. (Génesis 18:23–26)

La conversación continúa—cuarenta y cinco, treinta, veinte, diez—y Dios dice que por diez justos perdonaría toda la ciudad, porque Él es recto cuando juzga. Al final no había diez, así que Dios sacó a los cuatro justos y luego derramó juicio. Pero cuando Dios se prepara para juzgar—tal como en Nínive—busca a alguien que se ponga en la brecha. Por eso llamó a Jonás, tal como Abraham había intercedido.

Siglos después Dios dijo por medio de Ezequiel: "Y busqué entre ellos hombre que hiciese vallado, y que a la brecha se pusiese delante de mí en favor de la tierra, para que yo no la destruyese; y no lo hallé. Por tanto, derramé sobre ellos mi ira" (Ezequiel 22:30–31). Dios de ningún modo pasará por alto la culpa, pero siempre está buscando misericordia. La disposición predeterminada de Dios es la misericordia—con la intención de rescatar a los pecadores y luego hacerlos misericordiosos como Él mismo.

El Mayor que Jonás

En verdad, el Libro de Jonás no nos da lo que queremos. Queremos una resolución positiva a esta historia loca, pero el capítulo cuatro nos deja en suspenso. Los malos se arrepienten, y el supuesto héroe simplemente se aleja, dejándonos preguntándonos qué le pasó a Jonás. Es una historia extraña, una que ha turbado a muchos—¿realmente un pez se tragó a este hombre? Al menos, Jesús habla de Jonás como una figura histórica, así que asumo que sucedió tal como está escrito.

Y hablando de Jesús, debemos recordar al Mayor que Jonás—Aquel a quien Jonás representaba, quien como Jonás en el gran pez pasó tres días y tres noches en el corazón de la tierra. Jonás quería morir porque la misericordia de Dios le dio nueva vida a Nínive. Pero Jesús, el Mayor que Jonás, vino y murió para traernos la gracia y la misericordia de Dios, llevándonos a la vida eterna.

¿Por Qué Jonás, en 2023?

¿Por qué estudiar Jonás al comienzo de un nuevo año? Creo que hay un mensaje importante aquí. Al mirar nuestra cultura y el mundo hoy, creo que muy posiblemente viene un tiempo en el que el antagonismo de aquellos que odian a Dios y Su palabra aumentará—y ese odio será dirigido hacia Su pueblo, Su iglesia. La tentación será odiar a los que odian a Dios. Pero Dios va a llamar a Su iglesia a ser bondadosa, compasiva, misericordiosa, amorosa, y tarda para la ira—tal como Él.

Así que ¿qué harás cuando aquellos fuera de la iglesia se vuelvan más odiosos? ¿Responderás a su odio con más odio, o buscarás ser compasivo y clemente, compartiendo las buenas nuevas—sin pasar por alto la verdad, llamando a la gente al arrepentimiento y dejando claro lo que está bien y mal ante un Dios santo, pero aun así actuando con compasión? Quizás te encuentras en el vientre de un pez, sin querer ser clemente, o hirviendo de amargura. No caigas en la trampa de Jonás, cuya cabeza estaba llena de la palabra de Dios pero cuyo corazón estaba lleno de odio—quien preferiría morir antes que ver a otros vivir. Gózate en cambio en el Señor, quien seguía extendiendo Su mano para rescatar incluso a Jonás. Si has probado la gracia y la misericordia de Dios, entonces es nuestra comisión compartir esa gracia y misericordia con otros.

Oración de Cierre

Padre Dios, oro que al entrar en 2023, y siendo altamente probable que cada persona que ve esto tenga un ninivita en su vida—alguien a quien consideran su enemigo, alguien que no les agrada—Tú no solo nos has llamado a amar a nuestros prójimos, sino que nos has ordenado amar a nuestros enemigos. Has dicho que por esto todos conocerán que somos Tus seguidores, en que tengamos amor los unos por los otros. Así que Dios, oro que llenes nuestros corazones con Tu amor, que es la evidencia de que Tu Espíritu Santo está en nosotros, porque el fruto del Espíritu es amor. Llena nuestras vidas con Tu amor; haz que se desborde hacia nuestros prójimos, nuestros compañeros de trabajo, los miembros de nuestra familia, nuestros amigos—y también hacia aquellos a quienes consideramos ninivitas. Señor, ayúdanos a compartir las buenas nuevas de Tu gracia con ellos. Has sido tan misericordioso y clemente con nosotros; ayúdanos a compartir esa misma misericordia y gracia con otros. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, amén.