Aprobado ante Dios

Recuérdales esto, exhortándoles delante del Señor a que no contiendan sobre palabras, lo cual para nada aprovecha, sino que es para perdición de los oyentes. Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad. Mas evita profanas y vanas palabrerías, porque conducirán más y más a la impiedad. Y su palabra carcomerá como gangrena; de los cuales son Himeneo y Fileto, que se apartaron de la verdad, diciendo que la resurrección ya se efectuó, y trastornan la fe de algunos. Pero el fundamento de Dios está firme, teniendo este sello: Conoce el Señor a los que son suyos; y: Apártese de iniquidad todo aquel que invoca el nombre del Señor. (2 Timoteo 2:14–19)

El cargo final de Pablo: manejar rectamente la palabra de Dios, sostener lo esencial, y negarse a permitir que las contiendas y los hombres divisivos destrocen la iglesia.

Volviendo a las últimas palabras de Pablo

Las palabras iniciales de nuestro pasaje son "recuérdales", así que un recordatorio viene bien en cuanto a dónde estamos. Hemos estado estudiando 2 Timoteo como parte de nuestro recorrido versículo por versículo, capítulo por capítulo, a través de todo el Nuevo Testamento —un recorrido que comenzamos a finales de 2008 en el libro de Hechos. Nos falta terminar 2 Timoteo, y luego las cartas de Juan, porque creemos que toda la Biblia es inspirada por Dios y útil para nosotros.

He llamado a esta serie Últimas palabras, porque los estudiosos de la Biblia creen que esta es la última carta que Pablo escribió. Pablo fue un escritor prolífico —una tercera parte del Nuevo Testamento, trece cartas— y se cree que estas son las últimas palabras que escribió antes de su muerte, alrededor del año 66 d.C. Murió como mártir. El emperador Nerón usó a los cristianos como chivo expiatorio para volver la opinión pública contra ellos, y estaba eliminando a los líderes del movimiento. Para cuando Pablo escribe esto, es muy probable que Pedro ya hubiera sido ejecutado, crucificado boca abajo porque no se consideraba digno de morir como el Señor.

Gozo en una situación sin esperanza

Pablo está en la cárcel, sabe que su tiempo es corto, y está terminando sus últimas palabras a aquellos que había levantado. Pasa una página al capítulo 4: "Porque yo ya estoy para ser sacrificado, y el tiempo de mi partida está cercano." Uno pensaría que debe estar totalmente deprimido. Sin embargo, mira el siguiente versículo: "He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia."

En Filipenses 1, también escrito en prisión, Pablo dice: "Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia." Esa es la maravillosa esperanza y gozo que tiene el cristiano. Esta vida puede ser muy difícil, pero no es todo lo que hay. Tenemos una vida más allá de esta vida que es mucho mejor. Así que incluso en una situación deprimente, Pablo todavía tiene esperanza y gozo.

Siendo estas las últimas palabras de Pablo, él recalca verdades importantes. Si supieras que tu tiempo es corto, eso afecta lo que dices a los que amas. Pablo escribe a Timoteo, a quien llama su hijo en la fe —habían estado juntos por unos quince años, conociéndose cuando Timoteo tenía diecinueve años y viajando juntos en el segundo viaje misionero. Y escribe a una iglesia que amaba, la iglesia de Éfeso, que él plantó y pastoreó. Estas son sus palabras finales, dadas en forma de recordatorio —no información nueva, sino reiterando lo que verdaderamente importa.

En nuestro olvido necesitamos recordatorios repetidos

Esta no es solo la práctica de Pablo. Pedro hizo lo mismo. En 2 Pedro 1 escribe: "No seré negligente en recordaros siempre estas cosas, aunque vosotros las sepáis, y estéis confirmados en la verdad presente." Y de nuevo: "Tengo por justo, en tanto que estoy en este cuerpo, el despertaros con amonestación... también yo procuraré con diligencia que después de mi partida vosotros puedan siempre tener memoria de estas cosas."

Así que punto número uno: en nuestro olvido, necesitamos recordatorios repetidos. Yo soy terriblemente olvidadizo. Podrían pensar que porque comparto versículos de memoria tengo una gran memoria —no la tengo. Tengo recordatorios en mi teléfono para todo: para recordarle a mis hijos que se duchen, que se vayan a dormir, que pongan agua en la piscina, que limpien el filtro de pelusa de la secadora porque ya destruí una. Somos olvidadizos, y como olvidamos, necesitamos recordatorios perpetuos.

Esta es una razón por la cual es tan importante que nos acostumbremos a leer la Biblia regularmente por nuestra cuenta —diariamente— leyendo y recordando las Escrituras, para que las conozcamos, porque olvidamos muy rápido. Pablo dice: "Recuérdales esto, exhortándoles delante del Señor." La Nueva Versión Estándar Americana dice "encárgales solemnemente en la presencia de Dios." Pablo invoca a Dios como testigo de este cargo.

Un cargo dado a todos nosotros

A Pablo le gusta esta construcción. En 1 Timoteo 5:21 dice: "Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, y de los ángeles escogidos." En 2 Timoteo 4:1 dice: "Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos." Dios no solo es nuestro testigo; Dios nos hará responsables.

Un comentarista dice: "Los pastores deben seguir recordando a sus congregaciones la verdad de la Escritura, la naturaleza de Dios, y las demandas de una vida vivida delante de Dios. La tarea nunca está completa." Dos de esos cargos están dirigidos al pastor, pero este del capítulo 2 claramente se da al cuerpo general de Cristo. Si eres seguidor de Jesús, este cargo es para todos nosotros, y somos responsables ante Dios. Entonces, ¿cuál es el cargo? "Te encargo que no contiendan sobre palabras, lo cual para nada aprovecha, sino que es para perdición de los oyentes."

El peligro de contender sobre palabras

Podemos caer fácilmente en la trampa de fijarnos en cosas que finalmente no son de ayuda. Pablo habla con conocimiento local de una situación específica en Éfeso, pero hay un problema general en prácticamente toda iglesia. Había quienes contendían sobre palabras. La frase traducida "contender sobre palabras" literalmente significa pelear con espadas sobre palabras. No sacaban espadas literales, pero las personas se vuelven divisivas y defensivas en la manera en que hablan de las cosas de la Biblia.

La Palabra de Dios es "viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos", y es "la espada del Espíritu". A veces los cristianos piensan que necesitan hacer prácticas con la espada —y muchos de nosotros las hicimos en el ministerio infantil o en AWANA— pero parece que muchas personas las hicieron para poder pelear con otros cristianos usando la Biblia. Nos volvemos muy buenos peleando con otros creyentes acerca de la Biblia. Pablo dice que tenemos que tener cuidado.

Es fascinante: justo en medio de esta advertencia dice "que usa bien la palabra de verdad". Debemos ser un pueblo que conoce y usa la Biblia y la entiende. Pero esa exhortación está encerrada entre dos advertencias —no contiendan sobre palabras que para nada aprovechan, y eviten profanas y vanas palabrerías. Hay una línea fina entre convertirse en un buen estudiante de la Biblia y convertirse en alguien que golpea a la gente con ella.

Ser gente de la Biblia sin golpear a nadie

Como pastor criado en una tradición sólidamente centrada en la Biblia —Calvary Chapel y la Convención Bautista del Sur— somos gente de la Biblia aquí en Cross Connection. Pero hay un peligro en eso. Podemos contender sobre significados oscuros, interpretaciones favoritas, frases sacadas de contexto, y cosas que son puntos de verdad pero no esenciales. Podemos comenzar a desarrollar teorías de sonido elevado hasta que nuestro cristianismo suena más como una filosofía vaga que como una manera en que debemos vivir. Seré sincero —la conferencia a la que Garrett y yo asistimos la semana pasada a veces se convirtió en discutir los puntos más finos de las cosas. Hay una línea fina entre usar bien la palabra de verdad y contender sobre palabras para nada.

Punto número dos: necesitamos ser llenos de gracia en nuestra división de la palabra para no traer división en la iglesia. Debemos estar comprometidos con usar bien la palabra, e igualmente comprometidos con no contender sobre palabras que para nada aprovechan. Tiene que haber un contrapeso, y esto es muy difícil.

La fragmentación sin fin de la iglesia

La historia de la iglesia lo confirma. Durante los primeros 1,500 años la iglesia estuvo relativamente unida, con una gran división. Luego vino la Reforma Protestante —que creo es importante y buena, especialmente las cinco Solas. Pero en los últimos 500 años literalmente ha habido decenas de miles de divisiones.

Hay un gran chiste antiguo del comediante Emo Philips. Caminando por un puente, ve a un hombre a punto de saltar. "No salte, Dios le ama." "Yo solía creer en Dios." "¿Era usted judío o cristiano?" "Cristiano." "¡Yo también! ¿De qué clase?" "Bautista." "¡Yo también! ¿Del norte o del sur?" "Del norte." Y así siguen —bautista fundamentalista conservador del norte de la región de los Grandes Lagos, Concilio de 1879 o 1912— hasta que finalmente, "Concilio de 1912." "¡Muere, hereje!" —y lo empujó por el puente.

Nos reímos, pero has tenido esa experiencia en Starbucks: "¿Ah, eres cristiano? ¿A qué iglesia vas?" "Voy a esa." "Entonces me llevo mi café y me voy." La mayoría de las veces las diferencias que dividen son insignificantes y no esenciales, y sin embargo tomamos lo que no es esencial e insistimos que es esencial —e inevitablemente estamos equivocados. Pablo se guarda de esto, incluso mientras insiste en que usemos bien la palabra y seamos claros cuando la gente está en error. Es delicado; debemos caminar con cuidado.

Doctrinas esenciales y no esenciales

El versículo 15 es la respuesta: "Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado." Marca "a Dios". Punto número tres: asegúrate de que tus divisiones se basen en la Escritura rectamente dividida —y eso requiere trabajo y tiempo.

La Biblia está llena de doctrina, y es importante saber qué creemos y por qué. Pero no todas las doctrinas tienen el mismo peso. Hay enseñanzas primarias, secundarias y terciarias, y tenemos la costumbre de hacer que lo terciario sea lo más importante —y ahí es usualmente donde las iglesias se dividen.

No estoy proponiendo un ecumenismo global donde todos van al cielo y nunca diferimos. Hay áreas claras y esenciales de división: la deidad de Cristo, la suficiencia de su muerte (Cristo murió por nuestros pecados), la veracidad de la resurrección (Pablo dice en 1 Corintios 15 que si no hay resurrección estamos muertos en nuestros pecados), y la salvación por gracia solamente mediante Cristo solamente. Cuando alguien toca a tu puerta de la iglesia mormona o de la Sociedad Watchtower, ellos no creen estas cosas —hay una clara diferencia.

Pero hay doctrinas no esenciales, importantes pero no esenciales para la salvación. La escatología, por ejemplo: "¿Eres premilenial, amilenial o posmilenial? ¿Pretribulacional, mediotribulacional, postribulacional o pan-tribulacionista?" Algunos de ustedes no tienen idea de qué significa eso —Dios los bendiga, gloria a Jesús. O la eclesiología: gobierno presbiteriano, episcopal o congregacional. No necesitas saber nada de eso para ir al cielo, y no necesitas saberlo para ser parte de Cross Connection Church. No nos dividimos por estas cosas. Lo mismo con la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre —ambas están en la Escritura— y cuestiones de arquitectura, estilos de adoración, y ofrendas ministeriales. La gente se altera por cosas no esenciales.

Palabrerías que se extienden como gangrena

Versículo 16: "Evita profanas y vanas palabrerías, porque conducirán más y más a la impiedad." Nunca olvidaré a un hombre que discutió conmigo un domingo sobre calvinismo y arminianismo mientras yo sabía muy bien que él estaba viviendo en una relación adúltera con una mujer por la cual había dejado a su esposa. Eso cae en la categoría de vanas palabrerías que conducen a la impiedad —cobijando la impiedad bajo una apariencia de religiosidad. En Mateo 23 Jesús llama a los hipócritas sepulcros blanqueados que limpian la parte exterior de la copa mientras conspiran para matar al Mesías.

"Y su palabra carcomerá como gangrena." La palabra griega es literalmente gangrena. Luego Pablo se pone personal: "De los cuales son Himeneo y Fileto, que se apartaron de la verdad, diciendo que la resurrección ya se efectuó, y trastornan la fe de algunos." Este es un problema tan grande porque trastorna la fe. Así que mientras he estado argumentando que debemos tener cuidado en cómo dividimos, Pablo mismo pronuncia palabras fuertes de división. Caminamos por una línea fina.

No temas apartarte de los divisivos

Punto número cuatro: no temas apartarte de aquellos que son subversivos y divisivos. Pablo se lo deja claro a Timoteo y a Tito. Algunos promueven enseñanzas que se extienden rápidamente pero infectan y destruyen. Su palabra final en 1 Timoteo 6:20: "Timoteo, guarda lo que se te ha encomendado" —digo tanto el evangelio como la iglesia— "evitando las profanas pláticas sobre cosas vanas... la cual profesando algunos, se han desviado de la fe."

En Tito 3:9–10 escribe: "Evita las cuestiones necias, y genealogías, y contenciones, y discusiones acerca de la ley; porque son sin provecho y vanas. Al hombre que cause divisiones, después de una y otra amonestación deséchalo, sabiendo que el tal se ha pervertido, y peca, y está condenado por su propio juicio." Es parte del trabajo de los ancianos guardar a la iglesia de individuos divisivos que son mucho más parecidos a lobos que a ovejas —carneros que van embistiendo a la gente.

Pablo se pone específico. En 1 Timoteo 1:20 dice de Himeneo: "A los cuales entregué a Satanás, para que aprendan a no blasfemar." Eso es fuerte. Aparentemente Himeneo no recibió el mensaje, porque reaparece en 2 Timoteo, ahora con un compañero, Fileto. Timoteo estaba sufriendo de timidez, y probablemente su timidez es la razón por la cual Himeneo todavía estaba allí. Así que Pablo dice que estos hombres son cancerosos y deben ser cortados.

Lo más amoroso

Sé que algunos de ustedes están pensando: "Pero, ¿no se supone que debemos amarlos?" A veces lo más amoroso para la iglesia es decirle a un individuo: "No eres bienvenido aquí." He llamado a otro pastor para decirle: "Necesitas saber que esta persona fue disruptiva y divisiva", y los pastores me han agradecido, porque algunas personas destruirán cuando Dios desea edificar. No tienes derecho a ser parte de la iglesia si eres divisivo, subversivo, y no estás dispuesto a arrepentirte. Si pueden arrepentirse, alabado sea el Señor —Pablo dice que los reprendas delante de todos para que los demás también teman, dándoles oportunidad de arrepentirse.

Pero, ¿no dañará tal división a la iglesia? Versículo 19: "Pero el fundamento de Dios está firme." Jesús dijo en Mateo 16: "Yo edificaré mi iglesia." El fundamento fuerte es la verdad esencial de que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente, y sobre esa roca Él edifica su iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán. Dio apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros (Efesios 4:11–13) para equipar y edificar el cuerpo —y a veces edificar significa que a un individuo divisivo no se le permite estar aquí.

Cristo edifica sobre un fundamento sólido

Punto número cinco: Cristo está edificando su iglesia sobre un fundamento fuerte y sólido, y ese fundamento solo se debilita por individuos subversivos y divisivos. "El fundamento de Dios está firme, teniendo este sello: Conoce el Señor a los que son suyos; y: Apártese de iniquidad todo aquel que invoca el nombre del Señor" —incluyendo a Himeneo y Fileto.

Eso fue pesado, entonces ¿cómo concluimos? ¿Cómo crecemos como cristianos individuales fuertes en fe y entendimiento —llenos de gracia como para no dividirnos por puntos menores, pero claros sobre lo que es correcto y verdadero? El versículo 15 es la respuesta: "Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad."

Esto no es solo para pastores; es para todo el cuerpo. Entiende: somos aprobados delante de Dios sobre la base de la gracia en Cristo Jesús y su obra consumada. Sin embargo, parece haber otro nivel de estar "aprobado ante Dios" mientras nos presentamos como obreros sin vergüenza que usan bien la palabra. Al hacerlo, nos volvemos preparados para ser llenos de gracia en lo no esencial y para reconocer lo esencial. Necesitamos entender las Escrituras, habiéndolas usado bien, para que podamos ser una iglesia fuerte, glorificando a Dios —vasos para honra, útiles al Maestro, que es hacia donde nos lleva el pasaje de la próxima semana.

Oración final

Padre Dios, gracias por tu palabra. Oramos para que consideremos estas cosas, pensemos en estas cosas, y que las uses para traer transformación a nuestras vidas esta semana. Ayúdanos a ser llenos de gracia sobre cosas que no son esenciales —cosas que han causado división en nuestras familias y con hermanos y hermanas que antes eran parte de esta iglesia y ahora son parte de otra. Nos enojamos tanto por algún punto menor. Ayúdanos a caminar en gracia hacia esos individuos, pero a reconocer dónde están los puntos de necesidad. Úsanos como luz para nuestra comunidad, porque confieso que por mucho tiempo nuestras iglesias se han enfocado más en discutir los puntos más finos de verdades no esenciales que en cumplir la Gran Comisión. Ayúdanos a estar enfocados firmemente en tu misión. En el nombre de Jesús, amén.