Pide, Conoce, Guarda | Domingo, 16 de agosto de 2020

Pregunta ahora respecto a los tiempos pasados, que han sido antes de ti, desde el día que creó Dios al hombre sobre la tierra, y de un extremo del cielo al otro, si se ha hecho cosa semejante a esta gran cosa, o se haya oído otra como ella... A ti se te ha mostrado, para que sepas que Jehová es Dios, y que no hay otro fuera de él... Aprende, pues, hoy, y reflexiona en tu corazón que Jehová es el Dios de arriba en el cielo y abajo en la tierra, y no hay otro. Y guardarás sus estatutos y sus mandamientos, los cuales yo te mando hoy, para que te vaya bien a ti y a tus hijos después de ti... (Deuteronomio 4:32-40)

Cuando crees que ya lo has visto todo, aparece otro "vaquero desnudo"—y sin embargo Dios solo permanece siendo todo lo que verdaderamente necesitamos.

"Creo que ya lo he visto todo"

En septiembre de 2001, tres otros líderes de nuestra iglesia y yo trabajamos con la Cruz Roja y la Asociación Evangelística Billy Graham en la ciudad de Nueva York poco después de los ataques terroristas del 9/11. Era mi primera vez en la ciudad, y es difícil describir Manhattan a alguien que nunca ha estado ahí—edificios de gran altura de un extremo a otro, la ciudad que nunca duerme, una mezcla de cada cultura posible con acceso a casi todo tipo de comida a cualquier hora.

Nunca olvidaré uno de esos días. Comenzamos en el bajo Manhattan, cerca de donde había estado el World Trade Center. Esto fue muy poco después del ataque—ni siquiera la electricidad estaba completamente restablecida. Había un silencio inquietante, excepto por generadores y máquinas de agua a presión todavía lavando el polvo de los edificios. El olor en el aire, un olor acre de plásticos y electrónicos quemados, es uno que no se puede olvidar. Pasé parte de esa mañana hablando con un hombre en Battery Park que había visto caer los edificios desde ese mismo lugar.

Luego caminamos de regreso hasta Times Square. La diferencia era una locura. El bajo Manhattan se veía y olía como una zona de guerra deprimente; el centro de la ciudad se veía como un centro comercial elegante y caótico, todo aparentemente como negocio normal. Allí en Times Square vi la personificación de Times Square—el Vaquero Desnudo, vestido con nada más que botas de vaquero blancas, sombrero de vaquero blanco, calzoncillos blancos y su guitarra. Justo después de mi asombro, un tipo salió tambaleándose por una puerta frente a mí y vomitó en la acera. Me volví hacia uno de los muchachos que estaba conmigo y le dije: "Bueno, creo que ya lo he visto todo".

Un año caótico

2020 es uno de esos momentos de "creo que ya lo he visto todo", ¿verdad? Consideren lo que hemos visto este año: un juicio político (impeachment) presidencial en la Cámara, COVID-19, escasez de papel higiénico y agua embotellada, un cierre nacional de casi toda la vida, deportes profesionales en pausa con recortes de cartón en las gradas, protestas y disturbios caóticos después de incidentes de violencia con carga racial, esfuerzos para desfinanciar a la policía, la explosión de más de cinco millones de libras de nitrato de amonio en Beirut, la escuela a punto de comenzar pero no realmente, y el aumento de lo que será un circo político absorbente en todo sentido. Justo cuando crees que ya lo has visto todo, un vaquero desnudo está destinado a aparecer.

Este es nuestro vigésimo tercer domingo bajo confinamiento. El fin de semana del Día del Trabajo marcará oficialmente medio año de iglesia en línea. Cuando esto comenzó el 15 de marzo, esperaba dos o tres semanas como mucho. Pensé con seguridad que estaríamos reunidos para el Domingo de Ramos, luego Pascua, el Día de las Madres, el Día de los Padres, el 4 de julio. A través de todo esto, quiero animarles: Dios sigue en el trono. Él sigue trabajando activamente en y a través de su iglesia. Él permanece fiel, y nosotros continuamos confiando en Él y buscando permanecer fieles a Él.

¿Por qué continuar en la fe?

¿Por qué continúas teniendo fe en Dios? ¿Por qué permanecer fiel a Él a través de los altibajos de la vida? Esa es una buena pregunta. El pasaje en el que estamos, Deuteronomio 4, es uno en el cual Dios llama a su pueblo Israel a continuar en fe y fidelidad—a confianza y obediencia, a devoción y lealtad a Él y al pacto que habían hecho con Él.

Esta sección contiene los estatutos y decretos del pacto de Dios con Israel. De hecho, la mayor parte de Deuteronomio son las estipulaciones y términos de esa relación de pacto. Aquellos de ustedes que están casados recuerdan haber prometido mantener las estipulaciones de su pacto con su cónyuge: "Te tomo como mi legítima esposa, para amarte, honrarte y cuidarte, en salud y en enfermedad... renunciando a todos los demás, para serte fiel mientras ambos vivamos". En tiempos buenos y malos, prometiste lealtad y fidelidad.

Israel hizo eso también. Dios prometió serle fiel a ellos—y por lo que sabemos de Dios en las Escrituras, Él es la fidelidad encarnada. Prometió ser el Dios de Israel y bendecirlos, luego los llamó a fidelidad y devoción. Ellos respondieron: "Todas las palabras que Jehová ha dicho, haremos" (Éxodo 24:3). En esencia, Israel dijo "sí, acepto" dos veces. Leemos en Éxodo 24:7: "Y tomó el libro del pacto y lo leyó a oídos del pueblo, el cual dijo: Haremos todas las cosas que Jehová ha dicho, y obedeceremos".

Dios es misericordioso cuando fallamos

Quienes han leído Éxodo saben que Israel cometió adulterio espiritual mediante idolatría inmoral menos de cincuenta días después de esa declaración. Una de las quejas acerca de la revelación de Dios en el Antiguo Testamento es que Él es duro, despótico, cruel y sin misericordia. Pero eso no es lo que encontramos cuando realmente leemos el Pentateuco. La respuesta de Dios al adulterio espiritual de Israel es actuar con misericordia.

Es bueno saber esto—Dios es misericordioso cuando fallamos. Porque no conozco a nadie que no falle. Éxodo 34 dice que Él es misericordioso, clemente, paciente y perdonador; perdona la iniquidad, la transgresión y el pecado. Todos nosotros hemos cometido iniquidad, transgresión y pecado, y Dios es misericordioso cuando fallamos. Vimos esto en Deuteronomio 4:31: "Porque Jehová tu Dios es Dios misericordioso, que no te dejará ni te destruirá, ni se olvidará del pacto que confirmó con juramento a tus padres".

Recuerden, este pasaje es Moisés recordándole a Israel estas cosas casi cuarenta años después de que ocurrieron, porque Israel está a punto de entrar a la bendición que Dios había prometido cientos de años antes, cuando su padre Abraham siguió a Dios por fe por primera vez. Dios le dijo a Abraham: "Sal de tu tierra... a la tierra que te mostraré. Te bendeciré, y engrandeceré tu nombre... y serán benditas en ti todas las familias de la tierra" (Génesis 12:1-3). Después lo repitió: "Mira ahora los cielos, y cuenta las estrellas, si las puedes contar... así será tu descendencia... Yo soy Jehová, que te saqué de Ur de los caldeos, para darte a heredar esta tierra". Abraham confió en Dios, y ahora más de 400 años después esas promesas se están cumpliendo aquí en Deuteronomio 4.

¿Realmente sucedió todo esto—y por qué me importa?

Una pregunta que a veces enfrentamos es: ¿realmente sucedió todo esto, y por qué me importa a mí? En respuesta a lo primero, la historia más completa que tenemos de estas cosas es la Escritura, así que en cierto sentido tomamos por fe que lo que la Escritura registra realmente sucedió. Además, la preponderancia de la evidencia histórica y arqueológica continúa apoyando y sustanciando los acontecimientos de Éxodo, Números y Deuteronomio.

Pero ¿por qué nos importa a nosotros? Entre la promesa a Abraham y su cumplimiento unos 400 años después, hubo muchos fracasos. Dios nunca falló a Israel, pero Israel y sus padres sí fallaron a Dios—y Dios es misericordioso cuando fallamos. Algunos de ustedes realmente necesitan escuchar esto esta mañana.

Uno de los subproductos del confinamiento de 2020 ha sido un regreso a muchas cosas que pensaban haber dejado en el pasado. Estadísticamente, el confinamiento ha sido un auge para las ventas de alcohol, el uso de marihuana, el uso ilícito de medicamentos con receta, la pornografía y muchos otros vicios. Sería insensato asumir que tales cosas no están afectando también a los cristianos. Los efectos aislantes de este confinamiento han sido terribles. Así que les recuerdo de nuevo: Dios es misericordioso cuando fallamos. Si sientes que no estás donde deberías estar con el Señor en este momento, Él está esperando misericordiosamente que te vuelvas a Él en fe.

El efecto acumulativo del pecado

Moisés está trabajando para grabar esta verdad en los corazones y mentes del pueblo de Dios, porque él sabe que fallarán de nuevo, y es su deseo que cuando fallen se vuelvan de nuevo a Dios en arrepentimiento, buscando su misericordia. Una realidad devastadora de la iniquidad, la transgresión y el pecado—que Dios misericordiosamente perdona—es que estas cosas tienen un efecto acumulativo en nuestras vidas.

Cuando fallamos en cumplir los estatutos de Dios y fracasamos en nuestra fe y fidelidad, tendemos a persistir en la espiral descendente. Nos escondemos de Dios y tratamos de esconder nuestro pecado. Mentimos acerca de ello, desviamos la culpa y la responsabilidad, y como resultado descendemos en espiral hacia más iniquidad, transgresión y pecado. Cuanto más lo hacemos, más pensamos que no podemos volver a Dios, y comenzamos a experimentar lo que la Escritura llama condenación. En este ciclo en espiral, comenzamos a pensar que es más fácil quedarnos donde estamos que arrepentirnos y regresar. Esto es precisamente lo que vemos en la primera ilustración del pecado en Génesis 3 con Adán y Eva. Pero el deseo de Dios es que su pueblo viva en conexión con Él y disfrute de los beneficios y bendiciones de esa conexión.

Pide: ¿Ha habido alguna vez algo como esto?

Por lo tanto Moisés dice: "Pregunta ahora respecto a los tiempos pasados... si se ha hecho cosa semejante a esta gran cosa... ¿Ha oído pueblo alguno la voz de Dios, hablando de en medio del fuego, como tú la has oído, y ha vivido? ¿O ha intentado Dios venir a tomar para sí un pueblo de en medio de otro pueblo, con pruebas, señales, milagros y guerra, con mano poderosa y brazo extendido y grandes terrores, como lo hizo con vosotros Jehová vuestro Dios en Egipto ante tus ojos?"

Moisés está diciendo: recuerden lo que Dios ha hecho por ustedes. Busquen en la historia y vean—¿ha habido alguna vez algo como esto? ¿Alguna vez hicieron esto los dioses de Egipto? ¿Qué de los dioses de los moabitas, amonitas, filisteos o cananeos? El Dios del cielo bajó a Egipto para rescatar a su pueblo de la esclavitud. Ellos oyeron su voz, contemplaron su presencia en el fuego, y mediante plagas, señales, milagros y guerra—su mano poderosa y brazo extendido—Él derribó a Egipto con grandes terrores ante sus ojos.

Conoce: Jehová solo es Dios

¿Por qué hizo Dios esto? Deuteronomio 4:35 dice: "A ti se te ha mostrado, para que sepas que Jehová es Dios, y que no hay otro fuera de él". No hay misericordia ni liberación en ningún otro. Hay otras cosas en las que puedes confiar y darles devoción—otros dioses, dioses pequeños—pero ningún otro trae misericordia y liberación. De hecho, las otras cosas en las que confías y sirves son amos crueles que traen esclavitud.

Por eso el primer estatuto de Dios es: "Guardaos, no os olvidéis del pacto de Jehová vuestro Dios... y no os hagáis escultura o imagen de ninguna figura... porque Jehová tu Dios es fuego consumidor, Dios celoso" (Deuteronomio 4:23-24). Vemos la misma estipulación en los mandamientos: "Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre. No tendrás dioses ajenos delante de mí... porque yo soy Jehová tu Dios, fuerte, celoso... y que hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos" (Deuteronomio 5:6-11).

Una cosa es decir "No tendrás dioses ajenos" y "No te harás ídolos", pero es beneficioso dar el porqué: Dios es misericordioso cuando fallamos, y no hay misericordia ni liberación en ningún otro. ¿Por qué confiarías o te devotarías a algún otro? "Aprende, pues, hoy, y reflexiona en tu corazón que Jehová es el Dios de arriba en el cielo y abajo en la tierra, y no hay otro".

Permanecemos fieles porque Él solo es Dios

¿Por qué deberíamos continuar en fe y fidelidad al Señor? Sí, hay bendiciones para quienes lo hacen, y sí, hay juicios y maldiciones para quienes no lo hacen. Pero más que eso, Jehová solo es Dios, tanto en el cielo como en la tierra, y no hay otro. No permanecemos fieles simplemente por las bendiciones, aunque hay bendiciones. No continuamos confiando y obedeciendo simplemente porque hay juicios si no lo hacemos, aunque eso es verdad—y en efecto el juicio es la ausencia de su bendición. Más que todo eso, continuamos en fe y fidelidad porque Dios solo es Dios. Él solo es todo lo que necesitamos.

Así que Moisés dice, sepan esto y reflexiónenlo en su corazón. Eso es algo para pensar esta semana. Cada otra cosa a la que alguna vez te has devotado o en la que has confiado—aparte de Dios—en última instancia te ha dejado seco, desesperado y en esclavitud. El alcohol, el dinero, el sexo, las drogas, el poder, las posesiones, el logro: los dioses de este mundo son muchos, y son insuficientes. Por lo tanto, sepan y reflexionen que Dios solo provee lo que desesperadamente necesitan y están buscando.

Guarda: Estatutos que invitan a la bendición

"Y guardarás sus estatutos y sus mandamientos, los cuales yo te mando hoy, para que te vaya bien a ti y a tus hijos después de ti, y para que prolongues tus días sobre la tierra que Jehová tu Dios te da para siempre". Es incondicionalmente cierto que debemos permanecer fieles a Dios porque Él solo es Dios y tiene todo lo que necesitamos. Pero también es cierto que Dios da vida y bendición a quienes guardan sus estatutos y mandamientos. Sus estatutos no traen nuestra salvación, pero sí invitan a su bendición.

Esto es parte de por qué estamos estudiando esta sección. A medida que avancemos por Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio en las próximas semanas y meses, veremos que estas cosas no traerán finalmente la salvación. De hecho, una cosa que consideraremos la próxima vez es que en realidad revelan cuán imperfectos somos. Pero nos dirigen al único que puede dar bendición—el Señor, quien cumple la ley y da salvación.

La ley nos señala a Cristo

Antes de terminar, quiero hablarles a aquellos de ustedes que han intentado vivir según la ley, han intentado guardar los mandamientos—quizás los Diez Mandamientos que veremos en las próximas semanas—y se han dado cuenta de que se quedan cortos. Eso es exactamente lo que el Nuevo Testamento dice que es el propósito de la ley. En Romanos 4 y Romanos 7, y en Gálatas, encontramos que la ley es nuestro poste indicador, nuestro maestro de escuela, para llevarnos a Cristo, para mostrarnos cuánto necesitamos un Salvador.

Quizás has estado intentando vivir según alguna lista moral de reglas y no puedes hacerlo. Esto es exactamente como debe ser, porque todos somos caídos, todos estamos llenos de iniquidad, transgresión y pecado—y solo Jesús puede traer perdón. Si has estado esperando que tus buenas obras algún día superen tus fracasos, quiero que sepas que eso no te salvará. Solo Jesús puede salvarte, y Él te llama a volverte a Él para salvación y perdón.

Tú y yo no podemos cumplir la ley de Dios, pero Jesús lo hizo. Él, que no conoció pecado, tomó sobre sí tus fracasos, tu iniquidad, transgresión y pecado en la cruz hace 2,000 años, y llevó el castigo por tu pecado para que pudieras recibir su justicia. ¿Cómo la recibes? Volviéndote a Él en fe y clamando a Él en oración, pidiéndole que te perdone tu pecado.

Si quieres hacer eso esta mañana, dondequiera que estés, inclina tu cabeza, habla con Dios donde estás—Él te escucha—y ora conmigo: Querido Jesús, reconozco que no puedo ser perfecto por mi propia fuerza. Entiendo que he quedado corto de tu estándar perfecto. Pero te doy gracias, Jesús, porque tú viviste una vida perfecta y moriste en mi lugar en la cruz, y resucitaste al tercer día. Te pido que vengas a mi vida, me perdones mi pecado, y me ayudes a seguirte por fe. En el nombre de Jesús, amén.

Si oraste eso esta mañana, nos encantaría saber acerca de tu compromiso. Ve a commit.lifeinconnection.com y llena el formulario, y nos encantaría enviarte una Biblia o ayudarte a crecer en tu caminar. Esta semana, lean el resto de Deuteronomio 4 y entren al capítulo 5, y quizás refresquen su memoria de los Diez Mandamientos, que veremos en las próximas semanas.

Oración final

Señor Jesús, muchas gracias porque, como estábamos considerando, tomaste nuestro pecado sobre ti para que pudiéramos tener una relación correcta contigo. Tú eres quien nos reconcilia y nos restaura a una relación apropiada con Dios, nuestro Padre en el cielo. Padre, oro para que seamos llenos del gozo de esa relación y podamos extenderla a otros—al interactuar con compañeros de trabajo, miembros de la familia, amigos, quien sea que encontremos durante este tiempo de distanciamiento social. Oro, Dios, que resplandezcas a través de nosotros con tu gracia y tu verdad hacia los demás.

Y al cerrar, oro por nuestra nación y por nuestros líderes. Es claro cuán importante es tener líderes sabios y entendidos. Oro por nuestros líderes, ya sea de la izquierda o de la derecha, ya sea que tengan una D o una R después de sus nombres—todos somos una nación, y necesitamos líderes que tengan sabiduría, conocimiento y entendimiento. ¿Harías una obra de dar sabiduría a nuestros líderes y dirigirlos hacia la verdad, especialmente al entrar en la segunda mitad de este año caótico? Está con tu iglesia y tu pueblo dondequiera que estén ahora mismo; anímalos por tu palabra y por la presencia de tu Espíritu, y que tu gozo sea nuestra fortaleza. Ahora que Jehová te bendiga y te guarde; que haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; que alce sobre ti su rostro y ponga en ti paz. La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios el Padre, y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros. Amén.