Pregunta, Conoce, Guarda | Domingo, 16 de agosto de 2020

Pregunta ahora acerca de los tiempos pasados... si ha sucedido cosa semejante a esta gran cosa... ¿Ha oído pueblo alguno la voz de Dios, hablando de en medio del fuego, como tú la has oído, y ha vivido?... A ti te fue mostrado, para que supieses que Jehová él es Dios; no hay otro fuera de él... Aprende, pues, hoy, y reflexiona en tu corazón que Jehová él es Dios arriba en el cielo, y abajo sobre la tierra, y no hay otro. Y guardarás sus estatutos y sus mandamientos, los cuales yo te mando hoy, para que te vaya bien a ti y a tus hijos después de ti, y prolongues tus días sobre la tierra que Jehová tu Dios te da para siempre. (Deuteronomio 4:32–40)

Cuando piensas que finalmente lo has visto todo, aparece otro "vaquero desnudo"—pero el Señor es Dios único, misericordioso cuando fallamos, y digno de nuestra fe.

"Creo que ya lo he visto todo"

En septiembre de 2001, tres otros líderes de nuestra iglesia y yo trabajamos con la Cruz Roja y la Asociación Billy Graham en la ciudad de Nueva York poco después de los ataques del 11 de septiembre. Era mi primera vez en la ciudad, y es difícil describir Nueva York a alguien que nunca ha estado allí—especialmente bajo esas circunstancias. Manhattan es fenomenal, edificios de gran altura de un extremo al otro, la ciudad que nunca duerme, una mezcla de todas las culturas posibles con toda clase de comida a toda hora.

Un día comenzamos en el bajo Manhattan, cerca de donde había estado el World Trade Center. La electricidad ni siquiera estaba completamente restaurada. Había un silencio inquietante, interrumpido solo por generadores y máquinas de lavado a presión que aún limpiaban el polvo de los edificios. El olor era inolvidable—un olor acre a plásticos quemados y aparatos electrónicos. Pasé parte de esa mañana en Battery Park hablando con un hombre que había visto caer los edificios desde ese mismo lugar.

Luego caminamos de vuelta hacia el centro, hacia Times Square. El contraste era una locura. El bajo Manhattan se veía y olía como una deprimente zona de guerra; el centro se veía como un centro comercial elegante y caótico, negocios como de costumbre. Allí vi el epítome de Times Square—el Vaquero Desnudo, vestido con nada más que botas de vaquero blancas, un sombrero de vaquero blanco, ropa interior blanca y su guitarra. Justo después de ese asombro, un hombre salió tambaleándose por una puerta frente a mí y vomitó en la acera. Me volví hacia uno de los muchachos que estaba conmigo y dije: "Bueno, creo que ya lo he visto todo."

2020: Otro vaquero desnudo

2020 es uno de esos momentos de "creo que ya lo he visto todo", ¿no es así? Consideren lo que hemos visto este año: un juicio político presidencial en la Cámara, COVID-19, escasez de papel higiénico y agua embotellada, un cierre nacional de prácticamente toda la vida, deportes profesionales suspendidos y luego recortes de cartón de aficionados en las tribunas, protestas y disturbios caóticos, esfuerzos por desfinanciar a la policía, la explosión de más de cinco millones de libras de nitrato de amonio en Beirut, el inicio de clases que no es realmente un inicio, y ahora la intensificación de un circo político que lo absorbe todo. Justo cuando piensas que lo has visto todo, seguro que aparece un Vaquero Desnudo. Si Jesús decidiera regresar ahora mismo, no creo que ninguno de nosotros pondría objeción.

Este es nuestro vigésimo tercer domingo bajo confinamiento como iglesia. El fin de semana del Día del Trabajo marcará medio año de iglesia en línea. Cuando esto comenzó el 15 de marzo, yo esperaba dos o tres semanas como máximo. Pensé que seguramente estaríamos reunidos para el Domingo de Ramos, luego la Pascua, luego el Día de las Madres, el Día de los Padres, el Cuatro de Julio. Pero justo cuando piensas que lo has visto todo, aparece otro Vaquero Desnudo. A través de todo esto, quiero animarles: Dios sigue en el trono. Sigue trabajando activamente en y a través de su iglesia. Permanece fiel, y nosotros seguiremos buscando permanecer fieles a Él.

¿Por qué continuar en fe y fidelidad?

¿Por qué sigues teniendo fe en Dios? ¿Por qué permaneces fiel a Él a través de los altibajos de la vida? El pasaje en el que estamos—Deuteronomio 4—es uno en el que Dios llama a su pueblo Israel a continuar en fe y fidelidad, a confiar y obedecer, a devoción y lealtad hacia Él y el pacto que hicieron con Él.

Esta sección contiene los estatutos y decretos del pacto de Dios con Israel. De hecho, la mayor parte de Deuteronomio son las estipulaciones y términos de esa relación de pacto. Los que están casados recuerdan haber prometido mantener las estipulaciones de su pacto con su cónyuge: "En la presencia de Dios y estos testigos, te tomo a ti como mi legítima esposa, para amarte, honrarte y respetarte, en la salud y en la enfermedad... renunciando a todos los demás, para serte fiel mientras ambos vivamos." En tiempos buenos y malos, prometiste lealtad y fidelidad.

Israel hizo eso. Dios se comprometió a ser fiel a ellos, y por lo que sabemos de Él en la Escritura, Él es la fidelidad encarnada. Se comprometió a ser el Dios de Israel y a bendecirlos, luego los llamó a la fidelidad y la devoción. Ellos dijeron: "Todas las palabras que Jehová ha dicho, haremos" (Éxodo 24:3). En esencia, Israel dijo "acepto" dos veces:

Y tomó el libro del pacto y lo leyó a oídos del pueblo, el cual dijo: Haremos todas las cosas que Jehová ha dicho, y obedeceremos. (Éxodo 24:7)

Dios es misericordioso cuando fallamos

Quienes han leído Éxodo saben que Israel cometió adulterio espiritual mediante idolatría inmoral menos de cincuenta días después de hacer esa declaración. Una queja acerca de la revelación de Dios en el Antiguo Testamento es que Él es duro, despótico, despiadado y sin misericordia. Pero eso no es lo que encontramos cuando realmente leemos el Pentateuco.

La respuesta de Dios al adulterio espiritual de Israel es misericordia. Él es misericordioso cuando fallamos—y eso es una bendición, porque no conozco a nadie que no falle. Éxodo 34 dice que Él es misericordioso, clemente, paciente y perdonador; perdona la iniquidad, la transgresión y el pecado. Todos hemos cometido iniquidad, transgresión y pecado, y Dios es misericordioso cuando fallamos. Vimos esto antes:

Porque Jehová tu Dios es Dios misericordioso, que no te dejará, ni te destruirá, ni se olvidará del pacto que juró a tus padres. (Deuteronomio 4:31)

Este pasaje es el resultado de que Moisés recuerda estas cosas a Israel casi cuarenta años después de que sucedieron, porque Israel está por entrar en la bendición que Dios había prometido cientos de años antes, cuando su padre Abraham siguió a Dios por fe por primera vez. Dios le dijo a Abraham:

Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré. Y te bendeciré, y engrandeceré tu nombre, y serás bendición... y serán benditas en ti todas las familias de la tierra. (Génesis 12:1–3)

Unos años después lo repitió: "Mira ahora los cielos, y cuenta las estrellas, si las puedes contar... Así será tu descendencia." Abraham confió en Dios, y ahora, más de 400 años después, esas promesas se están cumpliendo aquí en Deuteronomio 4.

¿Realmente sucedió esto—y por qué me importa?

Una pregunta que enfrentamos es: ¿realmente sucedió todo esto, y por qué me importa a mí? La historia más completa que tenemos de estas cosas es la Escritura, así que en cierto sentido tomamos por fe que lo que la Escritura registra realmente sucedió. La preponderancia de evidencia histórica y arqueológica sigue apoyando y sustanciando los sucesos de Éxodo, Números y Deuteronomio.

Pero, ¿por qué nos importa a nosotros? Entre el momento en que Dios hizo la promesa a Abraham y su cumplimiento unos 400 años después, hubo muchos fracasos. Dios nunca falló a Israel, pero Israel y sus padres sí le fallaron a Dios—y Dios es misericordioso cuando fallamos. Algunos de ustedes necesitan escuchar eso esta mañana.

Un subproducto del cierre de 2020 ha sido un regreso a cosas que pensabas haber dejado en el pasado. Estadísticamente, el confinamiento ha sido un auge para las ventas de alcohol, el uso de marihuana, el uso ilícito de medicamentos con receta, la pornografía y muchos otros vicios. Seríamos tontos si asumiéramos que tales cosas no están afectando también a los cristianos. Los efectos aislantes de este confinamiento han sido terribles. Permítanme recordarles otra vez: Dios es misericordioso cuando fallamos. Si sientes que no estás donde deberías estar con el Señor, Él está esperando misericordiosamente que te vuelvas a Él en fe.

El efecto acumulativo del pecado

Moisés está trabajando para inculcar esta verdad en los corazones y mentes del pueblo de Dios, porque sabe que fallarán de nuevo, y desea que cuando fallen, se vuelvan a Dios en arrepentimiento, buscando su misericordia.

Una realidad devastadora de la iniquidad, la transgresión y el pecado—que Dios misericordiosamente perdona—es que estas cosas tienen un efecto acumulativo. Cuando quedamos cortos de los estatutos de Dios y fallamos en nuestra fe y fidelidad, tendemos a persistir en la espiral descendente. Nos escondemos de Dios, escondemos nuestro pecado, mentimos sobre ello, cambiamos la culpa. Nos deslizamos hacia más pecado, y cuanto más lo hacemos, más pensamos que no podemos regresar a Dios. Comenzamos a experimentar lo que la Escritura llama condenación, y en este ciclo comenzamos a pensar que es más fácil permanecer en nuestro pecado que arrepentirnos y regresar. Esto es precisamente lo que vemos en la primera ilustración del pecado en Génesis 3 con Adán y Eva. Pero el deseo de Dios es que su pueblo viva en comunión con Él y disfrute los beneficios y bendiciones de esa comunión.

Pregunta: ¿Ha habido alguna vez algo como esto?

Por tanto, Moisés dice: "Pregunta ahora acerca de los tiempos pasados... si ha sucedido cosa semejante a esta gran cosa." Quiere que Israel busque en la historia y vea si los dioses de alguna otra nación alguna vez hicieron lo que hizo su Dios. ¿Alguna vez hicieron algo así los dioses de Egipto, de los moabitas, los amonitas, los filisteos o los cananeos?

¿Qué hizo Dios por Israel? Dios en los cielos bajó a Egipto para rescatar a su pueblo de la esclavitud. Oyeron su voz. Vieron su presencia en forma de fuego. Con plagas, señales, prodigios y guerra—su mano poderosa y su brazo extendido—derribó a Egipto con grandes terrores ante sus ojos. El pueblo vio esto.

Conoce: El Señor es Dios único

¿Por qué hizo Dios esto? "A ti te fue mostrado, para que supieses que Jehová él es Dios; no hay otro fuera de él" (Deuteronomio 4:35). No hay misericordia ni liberación en ningún otro. Hay otras cosas en las que puedes confiar y a las que puedes dar devoción—otros dioses, dioses con minúscula—pero ninguno otro traen misericordia y liberación. De hecho, las otras cosas en las que confías son amos crueles que traen esclavitud.

Por eso el primer estatuto de Dios es:

Guardaos, no os olvidéis del pacto de Jehová vuestro Dios, que él estableció con vosotros, y no os hagáis escultura o imagen de ninguna cosa que Jehová tu Dios te ha prohibido. Porque Jehová tu Dios es fuego consumidor, Dios celoso. (Deuteronomio 4:23–24)

Veremos esta estipulación otra vez en los mandamientos:

Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre. No tendrás dioses ajenos delante de mí. No te harás imagen... No te inclinarás a ellas, ni las honrarás... y hago misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos. (Deuteronomio 5:6–11)

Una cosa es decir "No tendrás dioses ajenos" y "No te harás ídolos," pero es beneficioso dar el por qué: Dios es misericordioso cuando fallamos, y no hay misericordia ni liberación en ningún otro. ¿Por qué confiarías o te devotarías a cualquier otro?

Por qué permanecemos fieles

¿Por qué deberíamos continuar en fe y fidelidad? Sí, hay bendiciones para quienes lo hacen, y sí, hay juicios y maldiciones para quienes no lo hacen. Pero más que eso, el Señor es Dios único, tanto en el cielo como en la tierra, y no hay otro. No permanecemos fieles simplemente por las bendiciones, aunque hay bendiciones. No seguimos confiando y obedeciendo simplemente por el juicio, aunque el juicio es en efecto la ausencia de su bendición. Más que todo eso, continuamos en fe y fidelidad porque Dios solo es Dios. Él solo es todo lo que necesitamos.

Así que Moisés dice: "Aprende, pues, hoy, y reflexiona en tu corazón." Eso es algo para pensar esta semana. Cada otra cosa a la que alguna vez te has devotado o en la que has confiado—alcohol, dinero, sexo, drogas, poder, posesiones, logros—finalmente te ha dejado seco, desesperado y en esclavitud. Los dioses de este mundo son muchos, y todos son deficientes. Por tanto, conoce y considera que Dios solo provee lo que desesperadamente necesitas y estás buscando.

Guarda: Para que te vaya bien

Y guardarás sus estatutos y sus mandamientos, los cuales yo te mando hoy, para que te vaya bien a ti y a tus hijos después de ti, y prolongues tus días sobre la tierra que Jehová tu Dios te da para siempre. (Deuteronomio 4:40)

Es verdad que debemos permanecer fieles porque Dios solo es Dios y tiene todo lo que necesitamos. También es verdad que Dios da vida y bendición a quienes guardan sus estatutos y mandamientos. Sus estatutos no traen nuestra salvación, pero sí invitan su bendición.

Esto es parte de por qué estamos estudiando esta sección. A medida que avancemos por Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio en las próximas semanas y meses, veremos que estas cosas no traerán finalmente la salvación. De hecho, revelan cuán imperfectos somos—pero nos dirigen al único que puede darnos bendición: el Señor, quien cumple la ley y da salvación.

Una palabra para quienes intentan guardar la ley

Quiero hablar a aquellos de ustedes que han intentado vivir conforme a la ley—tal vez los Diez Mandamientos, que veremos en las próximas semanas—y se han dado cuenta de que quedan cortos. Eso es exactamente lo que el Nuevo Testamento dice que es el propósito de la ley. En Romanos 4 y Romanos 7, y en Gálatas, encontramos que la ley es nuestra señal, nuestro maestro de escuela, para llevarnos a Cristo y mostrarnos cuánto necesitamos un Salvador.

Tal vez has estado tratando de vivir conforme a alguna lista moral de reglas y no puedes hacerlo. Esto es exactamente como debe ser, porque todos somos caídos, todos estamos llenos de iniquidad, transgresión y pecado—y solo Jesús puede traer perdón. Si has estado tratando de vivir por tus buenas obras, esperando que algún día superen tus fracasos, eso no te salvará. Solo Jesús puede salvarte, y Él te llama a volverte a Él para salvación y perdón.

Tú y yo no podemos cumplir la ley de Dios, pero Jesús lo hizo. Él, quien no conoció pecado, tomó tus fracasos, tu iniquidad, transgresión y pecado sobre sí mismo en la cruz hace 2,000 años, y llevó el castigo por tu pecado para que pudieras recibir su justicia. ¿Cómo la recibes? Volviéndote a Él en fe, clamando a Él en oración, y pidiéndole que te perdone. Si quisieras hacer eso esta mañana, ora conmigo:

Querido Jesús, reconozco que no puedo ser perfecto por mis propias fuerzas. Entiendo que he quedado corto de tu estándar perfecto. Pero te doy gracias, Jesús, porque tú viviste una vida perfecta y moriste en mi lugar en la cruz, y que resucitaste al tercer día. Te pido que vengas a mi vida, me perdones de mi pecado, y me ayudes a seguirte por fe. En el nombre de Jesús, amén.

Si hiciste esa oración—para recibir al Señor hoy o para volver a comprometer tu vida con Él—nos encantaría saberlo. Puedes ir a commit.lifeinconnection.com y contarnos sobre tu decisión de seguir a Jesús.

Oración final

Señor Jesús, gracias porque, tal como estábamos considerando, tomaste nuestro pecado sobre ti mismo para que pudiéramos tener una relación correcta contigo. Tú eres el que nos reconcilia, quien nos restaura de vuelta a una relación apropiada con Dios, nuestro Padre en los cielos. Padre, oro para que seamos llenos del gozo de esa relación y podamos extenderla a otros—al interactuar con compañeros de trabajo, familiares, amigos, quienquiera que encontremos durante este tiempo de distanciamiento social. Oro para que brilles a través de nosotros con tu gracia y tu verdad hacia los demás. Oramos en el nombre de Jesús, amén.