Modo Bestia | Domingo, 23 de julio de 2023

Habló Daniel y dijo: "Miraba yo en mi visión de noche, y he aquí que los cuatro vientos del cielo combatían en el gran mar. Y cuatro bestias grandes, diferentes la una de la otra, subían del mar. La primera era como león, y tenía alas de águila... Y he aquí otra segunda bestia, semejante a un oso... Después de esto miré, y vi otra, semejante a un leopardo... Después de esto miraba yo en las visiones de la noche, y vi una cuarta bestia, espantosa y terrible y en gran manera fuerte, la cual tenía unos dientes grandes de hierro... y tenía diez cuernos... Estaba yo mirando en la visión de la noche, y he aquí con las nubes del cielo venía uno como un hijo de hombre... Y le fue dado dominio, gloria y reino... su dominio es dominio eterno, que nunca pasará." (Daniel 7)

Cuando el mundo entra en modo bestia, la esperanza del creyente está fija en una certeza: al final, Dios gana y su pueblo posee el reino para siempre.

Un giro hacia lo apocalíptico

Este verano estamos recorriendo los doce capítulos de Daniel, y hemos llegado al punto medio. Los primeros seis capítulos siguen un patrón claro—lo que los eruditos llaman narrativas de corte—historias comunes en la literatura del Cercano Oriente antiguo hace 2,500 años. Pero cuando llegamos a Daniel capítulo 7, hay un giro. Salimos de la forma narrativa de historia y entramos en el paisaje de los sueños, el estado de sueño apocalíptico.

Cuando la gente escucha la palabra apocalíptico, piensa en Armagedón, asteroides, caos en el mundo. Pero la palabra apokalypsis en griego significa revelar—el revelar de un misterio. Un misterio bíblico está destinado a ser entendido, pero no se conoce a menos que haya una revelación. Es como un regalo de Navidad, envuelto: está destinado a ser abierto, pero tienes que esperar el desvelamiento. En la literatura apocalíptica, Dios está desplegando su plan para el mundo.

El problema con los sueños

¿Alguna vez has tenido un sueño extraño que te perturbó, pero sentiste que significaba algo? Daniel sí. Miren el versículo 15: "Se me turbó el espíritu; a mí, Daniel, y las visiones de mi mente me atemorizaron." Daniel tiene un sueño que puede percibir tiene relevancia para el futuro, para Israel, y quizás para todo el mundo—y lo perturba.

Los sueños son fascinantes porque no estamos del todo seguros de dónde vienen. Un gran segmento de la sociedad piensa que los sueños son meramente disparos bioquímicos de neuronas que se originan dentro de la mente. Pero un segmento igualmente grande está convencido de que a veces los sueños vienen de afuera, de una fuente distinta de nosotros mismos. En este pasaje, el sueño de Daniel proviene de otra fuente. Los sueños también son frustrantes porque pueden ser tan poco claros y desvanecerse tan rápido—como la neblina matutina bajo el sol de verano. Con eso en mente, llegamos al sueño de Daniel: fascinante, extraño, críptico, apocalíptico, aparentemente relevante para el futuro—y frustrante.

¿Qué tan claro es realmente el futuro?

Cualquiera que te diga que entiende completa y perfectamente lo que sucede en Daniel 7 u 8 está claramente equivocado—de la misma manera que te sería difícil dar una interpretación perfecta del sueño que tuviste anoche. Hay algunas cosas que ciertamente podemos extraer, porque la interpretación se da en el texto. Pero no debemos esperar claridad perfecta. Aquí está el punto: la claridad sobre las cosas futuras reveladas en las Escrituras es más o menos tan clara como el sueño que tuviste anoche.

Existe una doctrina llamada la perspicuidad de las Escrituras—perspicuidad es solo una palabra grande para claridad. La doctrina enseña que la Biblia es clara en lo que respecta al mensaje del evangelio; los niños más pequeños pueden entenderlo. Nosotros les explicamos las verdades del evangelio a nuestros propios hijos a los tres años. Pero cuando llegamos a pasajes como Daniel 7, están lejos de ser claros. Eso significa que cuando estudiamos estas cosas e interactuamos con otros cristianos sobre ellas, debemos hacerlo con cuidado, en oración y—esto es realmente importante—con humildad. La probabilidad de que estemos completamente en lo correcto sobre nuestras opiniones, ideas y especulaciones es bastante baja. Así que no podemos dividirnos por cosas que no son claras y que no son doctrinalmente significativas—asuntos secundarios. Tengo buenos amigos, pastores y maestros de la Biblia, con quienes discrepo en estas interpretaciones. Seguimos siendo amigos, y cuando lleguemos al cielo se darán cuenta de que estaban equivocados. Estoy bien con eso.

El poder predictivo de las Escrituras

Por poco clara que sea el futuro, la Biblia tiene grandes cosas que decir sobre él, y es bastante buena en su poder predictivo. Las cosas que Dios revela a Daniel son tan específicas que los escépticos cuestionan si Daniel realmente las escribió en el siglo VI a.C. Argumentan que el libro debió haber sido escrito en el siglo II o III a.C., después de que ocurrieran los eventos. Pero la evidencia respalda la datación temprana—que Daniel escribió estas cosas mientras estaba exiliado en Babilonia—y revela el asombroso poder predictivo de la Biblia.

En Isaías 66 Dios predijo que una nación nacería en un día. El 14 de mayo de 1948, el estado moderno de Israel se convirtió en nación en un día, en cumplimiento de esa palabra. Estos pasajes predictivos revelan las huellas divinas en nuestro mundo—pistas que Dios deja para anunciarse a sí mismo como el que era, y es, y ha de venir. En Isaías 40–45 Dios incluso dice, en efecto: "Yo soy el único Dios capaz de decirte el fin de la cosa antes de que suceda. Pruébame en esto."

Todos tienen una escatología

Todos los que conoces—ya sea que lean la Biblia o vayan a la iglesia o no—tienen una escatología, un escenario apocalíptico de Armagedón corriendo en su mente. Puede estar formado por Daniel 7, Mateo 24, o Apocalipsis, o puede ser una perspectiva secular occidental. Estos temas de los tiempos del fin impulsan nuestras películas taquilleras de verano. Cada película de Marvel es un drama apocalíptico que plantea un escenario de los tiempos del fin, y el hilo conductor siempre es la esperanza de un libertador que viene a salvar en medio del Armagedón. Cada cultura tiene eso.

Hace cuarenta años eran los misiles nucleares rusos—eso inspiró cosas como Amanecer Rojo. A principios de los años 2000 era el Islam. Hoy son los extraterrestres, los asteroides, la inteligencia artificial y el cambio climático. Cuando tu compañero de trabajo comparte la ruina que teme, puedes pensar que es una ficción insana—y para ellos, tus hechos les parecen ficción. Para ellos, su escenario es crucialmente importante. Así que sean compasivos cuando surjan estas conversaciones. Y recuerden: mejor tengan una historia mejor.

Muy pocas escatologías traen paz

Aquí está el punto dos: todos tienen una escatología, y muy pocas traen algo de paz, esperanza y gozo. Si eres cristiano, tu visión del futuro debería traer paz, esperanza y gozo. Si tu visión de lo que viene te causa ansiedad—y hace que todos con quienes hablas se sientan temerosos—quizás necesites reexaminar tu visión a la luz de las Escrituras, porque la apokalypsis en las Escrituras es una que trae esperanza. Esa es la corriente subyacente del género apocalíptico: dar esperanza al pueblo de Dios en medio de la prueba y la tribulación.

Así que cuando un amigo comparta su escenario aterrador de los últimos tiempos, esto es lo que creo que deberían decirle: "Es mucho peor de lo que piensas." Cuando pregunten qué quieres decir, dile la verdad. Hebreos 10 dice que todo lo que la persona sin Cristo tiene para esperar es "cierta horrenda expectación de juicio, y de hervor de fuego." Eso debería causar que la persona que no conoce a Cristo tenga temor, porque el optimismo que yo tengo se encuentra solo en Jesús. El libro de Apocalipsis es la revelación de Jesucristo, y finalmente revela que Él vendrá de nuevo para traer su reino y su justo reinado, y limpiará toda lágrima—no más enfermedad, tristeza ni muerte. Esa es la visión gozosa y optimista que trae esperanza. Tienes que tener una historia mejor, y la historia que encontramos aquí es una historia mejor.

La visión de las cuatro bestias

Daniel 7:1 nos da un marcador temporal. La línea narrativa ha saltado hacia atrás. Los capítulos 1–6 son cronológicos, corriendo desde aproximadamente el año 605 a.C., cuando Daniel llegó a Babilonia, hasta aproximadamente el 539 a.C., cuando el Imperio Medo-Persa liberó a Israel. En el capítulo 7 Daniel salta hacia atrás, al primer año de Belsasar—alrededor del 553 a.C. Daniel está en algún lugar de sus 60 años. Tiene un sueño y escribe los hechos principales.

Ve los cuatro vientos del cielo agitando el gran mar, y de él suben cuatro grandes bestias, diferentes entre sí. La primera es como un león con alas de águila. La segunda es como un oso, levantado de un lado, con tres costillas en su boca, a quien se le dice: "levántate, devora mucha carne." La tercera es como un leopardo con cuatro alas y cuatro cabezas, a quien se le dio dominio. Luego viene una cuarta bestia—espantosa y terrible, en gran manera fuerte, con grandes dientes de hierro, devorando y pisoteando. Tiene diez cuernos, y entre ellos surge un pequeño undécimo cuerno con ojos como de hombre y una boca que habla cosas arrogantes.

Entonces la escena cambia hacia el cielo: se ponen tronos, y el Anciano de días se sienta, su vestidura blanca como la nieve, su trono llameante, diez mil veces diez mil de pie ante Él. La corte se sienta y se abren los libros. La cuarta bestia es matada y entregada a las llamas ardientes. Y "con las nubes del cielo venía uno como un hijo de hombre"—pongan una estrella junto a ese versículo—es traído ante el Anciano de días y se le da dominio, gloria y un reino que nunca pasará. No es de extrañar que el versículo 15 diga que Daniel se turbó y se atemorizó.

Preguntando al que lo inspiró

Sigan el ejemplo de Daniel. En el versículo 16 se acerca a uno de los que estaban allí—algún vigilante angelical en el sueño—y pregunta la verdad de todo esto. Si llegan a un pasaje que les perturba y se preguntan qué significa en absoluto, están en buena compañía. Es sabio preguntarle a Aquel que inspiró las Escrituras que les ayude a comprenderlas. El salmista ora: "Abre mis ojos, y miraré las maravillas de tu ley." No pasa una semana en mi estudio sin que ore: "Dios, ayúdame a entender qué significan estas cosas."

La literatura apocalíptica está llena de símbolos difíciles de comprender si se toman aislados. Así que interpretamos la Escritura con la Escritura, porque muchos símbolos se explican en otros lugares. Otra literatura de ese mismo período también ayuda. El mar turbulento y caótico es el mundo caótico en el que vivimos—una imagen vista en muchas piezas neobabilónicas. Y de ese caos surgen estas bestias, a menudo llevando imágenes asociadas con las naciones de la época. El león con alas aparece en los muros de Babilonia, en la puerta de Istar establecida por Nabucodonosor mientras Daniel estaba allí.

Lo general, no siempre lo específico

Cuando estudiamos estas cosas, a menudo entendemos solo el sentido general, no el específico. La comprensión más completa frecuentemente solo se hace clara después de los hechos. Los comentarios escritos antes del 14 de mayo de 1948 se leen de manera diferente a los escritos después. En Juan 2 Jesús dijo: "Destruid este templo, y en tres días lo levantaré," y Juan nos dice que no entendieron hasta después de que resucitó de los muertos. Así que debemos sostener nuestras interpretaciones con ligereza, con un corazón humilde. Punto tres: el futuro no es tan fijo y seguro como podríamos imaginar o interpretarlo. Si realmente pudieras predecir el futuro, conducirías un auto mucho mejor. Vemos ahora oscuramente; conocemos en parte.

Al final, Dios gana

¿Cuál es el sentido general? Versículo 17: "Estas cuatro grandes bestias son cuatro reyes que se levantarán en la tierra. Después recibirán el reino los santos del Altísimo, y poseerán el reino hasta el siglo, eternamente y para siempre." Aquí está—el corazón de todo. El mundo será caótico; las bestias andarán en modo bestia causando caos. Pero el fin de todas las cosas es este: los santos del Altísimo recibirán y posesionarán el reino para siempre.

Punto cuatro: al final, Dios gana y reina, y nosotros recibimos y poseemos el reino para siempre. Esa es la historia última que nos da paz, esperanza y gozo incluso en tiempos incierto y tumultuosos. Los últimos años han sido un poco inciertos—¿alguien lo ha notado? Y he descubierto que muchos cristianos tienen mucho menos esperanza de la que deberían tener. Están asustados y alterados, como si el fin del mundo hubiera llegado. ¿Han leído la historia? Al final Dios gana y reina, y poseemos el reino para siempre. La pregunta es: ¿realmente creen eso? Si lo creen, les dará esperanza en tiempos incierto—justo como lo hizo para Israel en Babilonia, y unos cientos de años después bajo el Imperio Griego y el lunático delirante Antíoco Epífanes, de quien hablaremos la próxima semana.

Los fieles no siempre son librados

Esta es una realidad asombrosamente evangelística. Si viven como si esto fuera verdad, sus amigos sin esperanza verán una consistencia firme en la tormenta y tendrán que admitir que ellos no la tienen. Su creencia afecta su comportamiento. Tristemente, he observado el comportamiento de muchos cristianos cambiar tanto en los últimos años que han abandonado la creencia que una vez tuvieron para aferrarse a una nueva. Muchos se han alejado de la esperanza futurista que se encuentra en las Escrituras hacia una mentalidad posmilenial que dice que todo depende de nosotros—tenemos que arreglarlo, tenemos que apoderarnos de las palancas del poder. Si han conocido a alguien con una mentalidad de nacionalismo cristiano, han cambiado sus creencias a la luz de las circunstancias del mundo de una manera que no creo que sea saludable. Tengo amigos cercanos, pastores de Calvary Chapel, que han abandonado esa esperanza. Deberían ser altamente sospechosos de eso; no lo encuentro en el Nuevo Testamento.

Los primeros seis capítulos nos enseñan algo con lo que nos cuesta lidiar: el remanente fiel de Dios no siempre escapa de la tribulación. Sadrac, Mesac y Abed-nego no escaparon del horno de fuego; Daniel no escapó del foso de los leones. Pero Dios los protegió mientras pasaban por ello. En la cultura cristiana estadounidense asumimos que nosotros, los fieles, nunca tendremos que pasar por nada de eso. Sin embargo, la mayoría de los cristianos del mundo, a lo largo de toda la historia, han pasado por el fuego y el foso de los leones. Su esperanza era esta: al final Dios gana y reina, y aunque muramos en este mundo, resucitaremos a novedad de vida con Él.

Un tiempo determinado y establecido

Daniel necesitaba más que el bosquejo general. En el versículo 19 desea saber sobre la cuarta bestia, en gran manera espantosa, con dientes de hierro, diez cuernos, y el cuerno con ojos y una boca arrogante—el cuerno que "hacía guerra contra los santos, y los vencía." Daniel está afligido porque parece que el pueblo de Dios está siendo destruido.

Este sueño se conecta con el sueño de Nabucodonosor en el capítulo 2—el mismo bosquejo básico con imágenes diferentes. Cuatro reinos; uno como el Hijo del Hombre, la Piedra cortada sin manos, que destruye el cuarto reino. Pero noten la primera palabra del versículo 22: "hasta." La bestia prevalece hasta que vino el Anciano de días, y se dio el juicio a favor de los santos, y llegó el tiempo para que ellos posesionaran el reino. Hay un tiempo establecido en el calendario de Dios. Los seguidores de Jesús preguntaron: "¿Restaurarás ahora el reino?" y Él dijo: "No os toca a vosotros saber los tiempos ni las sazones, que el Padre puso en su sola potestad."

El ángel explica el cuarto reino en los versículos 23–25: diferente de todos los demás, devorando toda la tierra, con diez reyes y otro que se levanta después de ellos que habla palabras arrogantes contra el Altísimo y persigue a los santos, y "los santos le serán entregados en su mano por un tiempo, y tiempos, y medio tiempo." Pueden leer volúmenes que afirman claridad perfecta sobre cada detalle, y están todos equivocados. Conozco el sentido general: después de Babilonia (la primera bestia), Medo-Persia (la segunda) y Grecia (la tercera) viene el reino romano—un reino que se extiende por todo el mundo entero, como lo ha hecho durante dos mil años. En algún momento alguien de ese reino gobernará y destruirá al pueblo de Dios, pero viene un tiempo en que ese será destruido.

El reino dado a los santos

Punto cinco: las bestias de la tierra tendrán su modo con los santos de Dios por un tiempo determinado y establecido—y Dios sabe cuándo es eso. La cuarta bestia parecerá prevalecer contra el pueblo de Dios por "un tiempo, y tiempos, y medio tiempo." Pero el versículo 26: "se sentará entonces el tribunal, y le quitarán su dominio para destruirlo y deshacerlo para siempre. Y que el reino y el dominio... sean dados al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es reino eterno, y todos los dominios le servirán y obedecerán."

¿Cuándo veremos al Hijo del Hombre venir en las nubes del cielo para traer su reino? No lo sé exactamente. Pero está prometido que vendrá. A Él se le dará dominio, gloria y un reino que todos los pueblos, naciones y lenguas deberán servir.

Jesús, el Hijo del Hombre

En la mañana antes de su crucifixión, Jesús estaba de pie ante un concilio que buscaba condenarlo. El sumo sacerdote dijo: "Te conjuro por el Dios viviente, que nos digas si eres tú el Cristo, el Hijo de Dios." ¿Les suena familiar? Jesús respondió: "Tú lo has dicho; y además os digo, que desde ahora veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del poder de Dios, y viniendo en las nubes del cielo." Estaba afirmando ser el Hijo del Hombre de Daniel 7. El sumo sacerdote rasgó sus vestiduras y exclamó: "¡Ha blasfemado!" y respondieron: "Es digno de muerte." Jesús es el Hijo del Hombre.

¿Cuándo vendrá? Efesios 1 habla de "la dispensación del cumplimiento de los tiempos"—cuando el Padre diga que ahora es el momento. Al parecer no lo ha dicho aún, porque todavía estamos aquí. Entonces, ¿qué sigue? Estamos aquí hasta que terminemos la obra que Él nos ha dado: "Id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado. Y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo."

Hasta que Él venga

En la noche antes de ser crucificado, Jesús tomó el pan y dijo: "Este es mi cuerpo, que por vosotros es partido." Tomó la copa y dijo: "Esto es mi sangre del nuevo pacto; haced esto, todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí." Luego dijo algo tan importante: "No beberé más de este fruto de la vid, hasta aquel día en que lo beba nuevo con vosotros en el reino de mi Padre."

Lo último que dejó con sus discípulos no fue: "Mañana será horrible y parecerá que perdimos." Fue: "No beberé con vosotros de nuevo hasta que os vea de nuevo en el reino de mi Padre." Así que durante dos mil años la iglesia ha participado del pan y la copa, proclamando la muerte del Señor hasta que Él venga—tomándolo con gozosa expectación del día en que lo beberemos de nuevo con Él. Y déjenme decirles, el jugo de uva va a ser mucho mejor entonces.

Oración final

Padre, oro que nos ayudes a gozarnos en gozosa expectación de lo que viene, aunque podamos soportar dificultad en esta vida, en el mar del caos de este mundo mientras vienen las bestias. Se nos recuerda que tú eres el Rey de reyes y Señor de señores, y tú reinas. Ayúdanos a recordar eso. Ayuda a que nuestro semblante muestre el gozo de eso en nuestro comportamiento—la paz y el descanso y la esperanza de eso. Oramos en el nombre de Jesús. Esto no es algo sombrío; recordamos su muerte y sepultura, pero recordamos que resucitó de los muertos y vendrá de nuevo, y beberemos de nuevo con Él en el reino. Amén. Regocijémonos.