Antes de Abraham

El que es de Dios, las palabras de Dios oye; por esto no las oís vosotros, porque no sois de Dios... "De cierto, de cierto os digo, que el que guarda mi palabra, nunca verá muerte." ... "¿Eres tú mayor que nuestro padre Abraham, el cual murió? También los profetas murieron. ¿Quién te haces a ti mismo?" (Juan 8:47–53)

Con Jesús no hay terreno neutral—sus propias palabras acerca de Sí mismo obligan a todo oyente a tomar una decisión.

La pregunta de quién es Jesús

Hay muchas opiniones acerca de Jesús, pero la verdadera pregunta es qué dijo Jesús acerca de Sí mismo. Comenzamos una nueva serie hace un par de semanas en el Evangelio de Juan, considerando las declaraciones "yo soy". Estas son importantes porque no son simplemente lo que Juan escribió acerca de Jesús—son las propias declaraciones de Jesús acerca de Sí mismo, su autoidentificación y revelación de quién es Él, en sus propias palabras.

Había muchas opiniones en Su época, tal como las hay hoy. Cuando Jesús preguntó a sus discípulos: "¿Quién dicen los hombres que soy yo?" en Mateo 16, algunos decían un profeta, otros un buen maestro, otros un obrador de milagros o sanador. Mucha gente lo apreciaba y respetaba; otros lo denunciaban y maldecían. En el mismo pasaje que leímos, lo acusan de ser samaritano—un insulto racial—y de tener un demonio, llamándolo loco. Más adelante en Juan 8 lo acusan de haber nacido ilegítimamente.

Poco ha cambiado. Pregúntele a cualquiera en el sur de California qué piensa de Jesús y obtendrá una opinión: un profeta, un buen maestro moral, un revolucionario, incluso un mito. Pero la pregunta última es la que hicieron los líderes religiosos: "¿Quién te haces a ti mismo?" (Juan 8:53). Juan usa las propias palabras de Jesús para revelar su verdadera naturaleza.

¿Alguna vez afirmó Jesús ser Dios?

La gente a menudo dice que Jesús nunca afirmó ser Dios, y cuando alguien dice eso puedes estar seguro de que nunca ha leído los Evangelios—especialmente este pasaje—porque eso es exactamente lo que Jesús está haciendo aquí. Al presentador Larry King le preguntaron una vez a quién entrevistaría de toda la historia. Dijo que a Jesucristo, y la única pregunta que le haría sería: "¿Realmente naciste de una virgen?"—porque esa respuesta lo cambiaría todo. No necesitamos una máquina del tiempo para preguntarle a Jesús quién es. Él mismo responde esa pregunta en estas declaraciones "yo soy".

Hasta ahora en nuestra serie comenzamos en Juan 6, donde dice: "Yo soy el pan de vida". Esas dos simples palabras significaban algo para sus oyentes del primer siglo, porque eran las palabras que Dios usó para identificarse a Sí mismo ante Moisés en la zarza ardiente en Éxodo 3: "Diles que YO SOY los envió". La semana pasada el Pastor Nick nos llevó a Juan 8, "Yo soy la luz del mundo". Generalmente hay siete declaraciones "yo soy" resaltadas en Juan, pero la que vemos hoy usualmente no está entre ellas—sin embargo es la más provocativa de todas, como podemos notar por la respuesta que provoca.

Cada viaje a Jerusalén causaba revuelo

Juan 8 se encuentra en una sección más amplia que va desde Juan 7 hasta aproximadamente la mitad de Juan 10, alrededor de uno de los viajes de Jesús a Jerusalén. Su ministerio se movía entre Galilea al norte y Judea y Jerusalén al sur—y cada vez que iba a Jerusalén en el Evangelio de Juan, causaba revuelo.

La primera vez, en Juan 2, subió para la Pascua y encontró un mercado en los atrios del templo. Volcó las mesas de los cambistas y los expulsó, diciendo: "Mi casa, casa de oración será llamada, y vosotros la habéis hecho cueva de ladrones". Los líderes religiosos no dejaron pasar lo que Él quería decir con "mi casa".

Un año después, en Juan 5, subió de nuevo para la Pascua y llegó al estanque de Betesda, justo al norte del Monte del Templo. Allí una leyenda sostenía que un ángel agitaba el agua y el primero en entrar sería sanado—imagínese una multitud de enfermos observando el agua para lanzarse en una carrera desesperada. Jesús le preguntó a un hombre paralítico: "¿Quieres ser sano?" El hombre respondió que no tenía a nadie que lo metiera en el agua. Jesús lo sanó—en sábado.

Para Israel del primer siglo eso era una ofensa enorme; es difícil encontrar un equivalente hoy. Juan 5:16 dice: "Y por esta causa los judíos perseguían a Jesús, y procuraban matarle, porque hacía estas cosas en el día de reposo". Jesús respondió: "Mi Padre trabaja hasta ahora, y yo trabajo". Los líderes procuraban aún más matarle, "porque no sólo quebrantaba el día de reposo, sino que también decía que Dios era su propio Padre, haciéndose igual a Dios".

Punto uno: con Jesús, o lo amas o lo odias. Él no deja mucho espacio en medio.

La fiesta de los Tabernáculos y una ciudad dividida

Pasan unos cinco meses de Juan 5 a Juan 7. Los judíos subían a Jerusalén tres veces al año: la Pascua en primavera, Pentecostés cincuenta días después, y los Tabernáculos al final del verano. Durante ese tiempo Jesús se mantuvo alejado de Judea porque los líderes procuraban matarlo.

Ahora Su familia se prepara para subir a los Tabernáculos. Sus hermanos Santiago y Judas—ambos más adelante autores de libros del Nuevo Testamento—aún no creían en Él. Juan 7:5 dice claramente: "Porque ni aun sus hermanos creían en él". Su incredulidad se manifestó como burla: sube y muéstrate. Jesús respondió: "Subid vosotros a esta fiesta; yo no subo todavía a esta fiesta, porque mi tiempo aún no se ha cumplido". Luego subió en secreto—Dios encubierto.

La ciudad estaba llena de gente dividida acerca de Él. Algunos decían: "Es bueno"; otros: "No, sino que engaña al pueblo". A la mitad de la fiesta fue al templo y enseñó, y la gente se maravillaba: "¿Cómo sabe éste letras, si no ha estudiado?" Los rabinos citaban a otros rabinos, pero Jesús hablaba con autoridad propia—"Oísteis que fue dicho... pero yo os digo".

Él siguió presionando: "¿No os dio Moisés la ley, y ninguno de vosotros cumple la ley? ¿Por qué procuráis matarme?" La multitud respondió: "Demonio tienes. ¿Quién te procura matar?"—olvidando los eventos de cinco meses antes. Él señaló su inconsistencia: circuncidáis en sábado para cumplir la ley de Moisés, y sin embargo os enojáis porque yo sané completamente a un hombre en sábado. Los líderes enviaron oficiales para arrestarlo, pero ninguno lo hizo, por causa de las multitudes.

Ríos de agua viva

Entender la fiesta ayuda. Los Tabernáculos duraban siete días, conmemorando la provisión de Dios durante los cuarenta años de peregrinaje de Israel en el desierto. Dios les dio alimento y agua; cuando no tenían agua, Moisés golpeó la roca y salió agua, y la Escritura dice que esa roca los seguía. En Levítico 23 Dios instituyó que el pueblo viviera en enramadas—refugios de ramas de palma—recordando a sus hijos la provisión de Dios.

Cada mañana de la fiesta, mientras se ofrecía el sacrificio, los sacerdotes bajaban en procesión hasta el estanque de Siloé, sacaban agua en una jarra de plata y la llevaban de vuelta hasta el Monte del Templo entre multitudes que se regocijaban, derramándola como ofrenda. Rodeaban el altar una vez cada día—y en el séptimo día, siete veces. El eco es Jericó: bajo Josué (el mismo nombre hebreo que Jesús, Yahushúa) Israel rodeó la ciudad una vez al día y siete veces el séptimo día, y las murallas cayeron.

Fue en este gran último día que Jesús se puso de pie y clamó:

"Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva." (Juan 7:37–38)

Juan explica que esto se refería al Espíritu. Muchos decían: "Verdaderamente éste es el profeta". Otros decían: "Este es el Cristo". Pero algunos decían: "¿De Galilea ha de venir el Cristo?" Así que hubo división entre la gente por causa de Él.

Punto dos: la verdadera identidad de Jesús causa división. Nuestra cultura lucha con cualquier cosa que trace una línea divisoria clara; valoramos la tolerancia y la coexistencia. Pero Jesús no nos permite quedarnos en algún punto intermedio.

"Cuando hayáis levantado al Hijo del Hombre"

No tengo tiempo para recorrer el comienzo de Juan 8, pero les animo a leerlo. Es un pasaje disputado—los primeros versículos no aparecen en algunos manuscritos—pero sostengo que pertenecen ahí, y es una historia asombrosa: una mujer sorprendida en adulterio es traída para poner a prueba a Jesús. Si la libera, parece violar a Moisés; si la condena, ofende a la gente que quería tolerancia. Pensaron que lo tenían atrapado, y como siempre, Él se escapó de su trampa.

Luego en el templo los líderes lo interrogan, y su ira se convierte en malicia homicida. Así que Jesús presiona aún más sus puntos sensibles:

"Cuando hayáis levantado al Hijo del Hombre, entonces conoceréis que yo soy, y que nada hago por mí mismo, sino que según me enseñó el Padre, así hablo." (Juan 8:28)

En muchas Biblias se lee "yo soy él", pero "él" está en cursiva—no está en el original. Jesús predice su crucifixión, predice que será a manos de estos mismos líderes, llama a Dios su Padre, y se identifica a Sí mismo como el gran YO SOY.

Punto tres: el Jesús real es provocativo—a veces antagónicamente provocativo. A mí me gusta eso de Jesús. Esas palabras son provocativas, pero son verdaderas.

"Vosotros sois de vuestro padre el diablo"

Los líderes se aferran a que Él llame a Dios su Padre: "Abraham es nuestro padre". Jesús responde que Abraham nunca procuraría matarlo. Ellos responden: "Nosotros no somos nacidos de fornicación; tenemos un padre, que es Dios"—de nuevo acusándolo de nacimiento ilegítimo. Jesús responde:

"Si vuestro padre fuese Dios, ciertamente me amaríais... Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer. Él ha sido homicida desde el principio... porque es mentiroso, y padre de mentira." (Juan 8:42–44)

Esas son palabras de confrontación. Punto cuatro: el Jesús real habla verdad dura y confrontacional. Él no lo hace con ira ni para causar efecto, sino para traer convicción, arrepentimiento y salvación. Algunos fueron traspasados hasta la convicción—Nicodemo entre ellos, quien más adelante preguntó: "¿Juzga acaso nuestra ley a un hombre sin antes oírle?" Pero las cabezas serenas no siempre prevalecen.

"Antes que Abraham fuese, yo soy"

"Abraham vuestro padre se gozó de que había de ver mi día; y lo vio, y se gozó." Entonces le dijeron los judíos: "Aún no tienes cincuenta años, ¿y has visto a Abraham?" Jesús les dijo: "De cierto, de cierto os digo: Antes que Abraham fuese, yo soy." (Juan 8:56–58)

Ellos sabían exactamente lo que Él quería decir, porque el versículo 59 dice: "Tomaron entonces piedras para arrojárselas". Punto cinco: el Jesús real es mayor que todos los que han venido antes y cualquiera que venga después. Cuando lees su autorrevelación, se hace evidente que Él se proclamó a Sí mismo mayor que cualquiera del pasado o del futuro—y eso nos lleva a un punto de decisión: o rechazamos o aceptamos.

Mentiroso, loco o Señor

C.S. Lewis, el gran apologeta, lo dijo en la BBC en la década de 1950:

"Estoy tratando aquí de evitar que alguien diga la cosa realmente necia que la gente a menudo dice acerca de Él: 'Estoy dispuesto a aceptar a Jesús como un gran maestro moral, pero no acepto su afirmación de ser Dios'. Eso es lo único que no debemos decir. Un hombre que fuera simplemente un hombre y dijera el tipo de cosas que Jesús dijo no sería un gran maestro moral. Sería o un loco—al nivel de un hombre que dice que es un huevo escalfado—o de lo contrario sería el diablo del infierno. Debes elegir. O este hombre era, y es, el Hijo de Dios, o de lo contrario un loco o algo peor. Puedes callarlo por necio, puedes escupirle y matarlo como demonio, o puedes postrarte a sus pies y llamarlo Señor y Dios. Pero no vengamos con ninguna tontería condescendiente acerca de que Él era un gran maestro humano. Él no nos ha dejado eso abierto."

Este es el trilema de Lewis: mentiroso, loco o Señor. "Yo soy el pan de vida". "Yo soy la luz del mundo". "Antes que Abraham fuese, yo soy". No podemos decir que era simplemente un buen maestro moral, porque Él no nos dejó eso abierto.

Por eso estas declaraciones "yo soy" importan tanto en una cultura dividida. Nuestras divisiones aparecen como políticas, pero eso es solo la superficie. Cava hasta la roca firme y llegas a esta pregunta: ¿quién es Jesús? Él es el individuo definitorio de la historia humana, especialmente en Occidente, y debemos llegar a quién es Él. No dejó espacio para "solo un profeta" o "solo un buen maestro moral". O es mentiroso, o es loco, o es Señor. Eso es lo que nos queda.

Oración final

Señor, obviamente es mi convicción que tú eres el Señor. Pero reconozco que al mirar alrededor en la cultura—el sur de California, Norteamérica, Europa occidental, dondequiera que vayamos—hay multitudes de opiniones acerca de quién eres. Sin embargo, nos queda lo que tú dijiste acerca de quién eres, y cómo lo respaldaste: dijiste estas cosas poderosas, prometiste que serías crucificado y resucitarías de los muertos, y cientos de testigos atestiguaron tu resurrección.

Así que al reflexionar en estas cosas, oro para que nunca nos encontremos en ese lugar intermedio—"Es un buen maestro moral, pero no sé si es Dios"—porque tú no nos dejaste eso disponible. Da a aquellos de nosotros que creemos denuedo para compartir la realidad de quién eres con quienes encontremos esta semana, y no avergonzarnos. Así como te llamaron loco y necio, puede que digan lo mismo de nosotros. Pero tu vida, tu muerte y tu resurrección han cambiado al mundo, y han cambiado muchas de nuestras vidas mientras estamos aquí hoy. Ayúdanos a caminar en el denuedo de saber que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.