Mejor que los ángeles, parte 2

Por tanto, es preciso que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos deslicemos. Porque si la palabra dicha por medio de los ángeles fue firme, y toda transgresión y desobediencia recibió justa retribución, ¿cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande? La cual, habiendo sido anunciada primeramente por el Señor, nos fue confirmada por los que oyeron, testificando Dios juntamente con ellos, con señales y prodigios y diversos milagros, y repartimiento del Espíritu Santo... Pero a este que fue hecho un poco menor que los ángeles, vemos coronado de gloria y de honra, a causa de la muerte que padeció, por la gracia de Dios, para que gustase la muerte por todos... Por tanto, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo, y librar a todos los que por el temor de la muerte estaban durante toda la vida sujetos a servidumbre... Por lo cual debía ser en todo semejante a los hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo. Pues por cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados. (Hebreos 2:1–18)

¿Por qué tuvo que venir Jesús? Hebreos responde mostrando a Aquel que es mejor que los ángeles inclinándose más bajo que los ángeles para salvarnos.

Declaraciones fuertes y afirmativas

Los iPhone son mejores que Android. Chick-fil-A es mejor que KFC. Chevy es mejor que Ford. La Nueva Reina Valera es mejor que la NVI. Cuando yo, o cualquiera, hace declaraciones fuertes y afirmativas como esas, puedo hacer algunos amigos nuevos, pero probablemente pierda más de los que gane —y tal vez reciba algunos correos electrónicos. Puede que no todos estemos de acuerdo con esas declaraciones, pero podemos coincidir en algunas cosas sobre ellas. Son opiniones que algunos sostienen. Nos dicen algo sobre quien las dice. Y son afirmaciones objetivas sobre realidades subjetivas, cuestiones de preferencia.

El autor de Hebreos está haciendo su propia declaración fuerte y afirmativa: Jesús es mejor que lo que sea que llenemos en el espacio en blanco. En el siglo XXI, eso es bastante políticamente incorrecto de decir. Pero entendamos que hace 2,000 años, cuando este autor hizo esta afirmación, tampoco era muy políticamente correcto entonces. Está escribiendo esta misma carta desde la prisión, encadenado por su postura firme acerca de Jesús.

Una apología para el lector

Este tipo de proposiciones fuertes no son un momento de "soltar el micrófono" donde todos simplemente están de acuerdo y uno se va. Cuando alguien hace una declaración así, existe la expectativa de que la respalde, de que dé una razón para la postura que sostiene. Cuando alguien da una razón para lo que cree, a eso lo llamamos una apología. No estás pidiendo disculpas —estás dando una defensa, como un abogado que argumenta por qué la evidencia y el testimonio apuntan a una conclusión particular.

El autor declara su conclusión al principio —Jesús es mejor— y luego regresa para establecer por qué. Ya ha dicho en el capítulo 1 que Jesús es mejor que los ángeles, y dirá más a medida que avancemos hacia los capítulos tres, cuatro y cinco: Jesús es mejor que Moisés, mejor que Abraham, mejor que el sacerdocio, mejor que tantas cosas que surgieron del judaísmo. Esta carta fue escrita a cristianos que provenían del judaísmo, así que su defensa está orientada hacia su cosmovisión.

Si estuviéramos escribiendo un libro similar para nuestros días, se vería diferente. Un gran segmento del mundo occidental sostiene una cosmovisión materialista y humanista, así que dirigiríamos nuestros argumentos hacia allá. Algunos autores han hecho exactamente eso —The Reason for God de Timothy Keller, ¿Puede el hombre vivir sin Dios? y Jesús entre dioses de Ravi Zacharias, y los escritos de C.S. Lewis. Ellos estaban estableciendo una apología para un cierto segmento de personas, tal como lo hace este autor.

Jesús, mayor que los ángeles

Comienza a nivel del suelo. No argumenta de inmediato que Jesús es mejor que Abraham, porque su audiencia tiene una visión muy fuerte de Abraham. Comienza con una afirmación más básica —Jesús es mejor que los ángeles— y la prueba desde las Escrituras que todos ellos sostenían. Las Escrituras declaran que Jesús es el Creador eterno e increado que descendió del cielo como hombre. Por eso se le llama Hijo de Dios: Él es Dios en carne humana, Dios encarnado, para que podamos contemplar la gloria de Dios entre nosotros. Él no es simplemente un hombre; Él es mayor que un hombre, mayor que los ángeles.

Luego el capítulo 2 trae la aplicación. Si es verdad que Jesús es mayor que los ángeles, y si las Escrituras señalan hacia Él como el Creador eterno e increado que descendió a la tierra, ¿qué significa eso para nosotros? Toda apología debe llegar a ese punto: ¿qué significa esto prácticamente para mi vida?

Debemos escuchar y obedecer a Jesús

Hebreos 2:1 responde: "Por tanto, es preciso que con más diligencia atendamos a las cosas que hemos oído, no sea que nos deslicemos." Punto uno: si Jesús es mejor que los ángeles, debemos escuchar y obedecer a Jesús. Otra traducción dice que debemos prestarle mucha más atención.

Los lectores judíos tenían una gran estima por los ángeles y por la palabra entregada por medio de los ángeles. El versículo 2 dice: "Porque si la palabra dicha por medio de los ángeles fue firme..." La tradición judía sostenía que los ángeles entregaron la ley de Dios a Moisés en el Monte Sinaí. Si la palabra dicha por medio de los ángeles fue digna de confianza, y toda transgresión contra ella recibió justa retribución, entonces ciertamente deberíamos atender al mensaje hablado por Jesús, quien es Dios y mayor que los ángeles.

Vivimos en un mundo con un millón de voces que compiten entre sí, quizás más ahora que en cualquier otro momento de la historia, bombardeándonos con opiniones sobre el propósito, el significado y el valor de la vida. Aquí en el condado de San Diego, 3.2 millones de personas hablan 110 idiomas diferentes, y cada idioma representa una creencia diferente, una cosmovisión diferente. Constantemente se nos dice que todas esas opiniones son iguales y, en última instancia, lo mismo. Y sin embargo, aquí viene alguien que dice que Jesús es mejor —que en medio de todas las voces que compiten, necesitamos prestar más atención a la voz de Jesús.

Oídle

Hay una historia maravillosa en Mateo, Marcos y Lucas. Jesús está en la cima de un monte con Pedro, Jacobo y Juan. Han venido a orar, pero al caer la noche, los discípulos se quedan dormidos —es bueno saber que los apóstoles a veces se quedaban dormidos orando. Luego son despertados sobresaltados por algo extraordinario: Jesús se transfigura ante ellos, brillante y resplandeciente, sus vestiduras más blancas de lo que cualquier lavandero pudiera hacerlas. Moisés, el representante de la ley, y Elías, el representante de los profetas, aparecen y hablan con Él.

Abrumado, Pedro interviene: "Señor, bueno es para nosotros que estemos aquí. Hagamos tres tabernáculos: uno para Ti, otro para Moisés, y otro para Elías." Así que tienes estas voces en competencia: la ley, los profetas y Pedro. Entonces una nube resplandeciente los cubre, y una voz dice: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. A él oíd." Ese es un buen consejo. En medio de todas las voces en competencia —legal, profética, apostólica— oídle a Él.

El costo terrible de la desobediencia

¿Por qué es esto un imperativo? El versículo 1 dice "no sea que nos deslicemos", con la implicación de que nos deslizamos hacia el juicio. El versículo 2 continúa: "toda transgresión y desobediencia recibió justa retribución... ¿cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande?" Punto dos: el costo de desafiar y desobedecer a Jesús es terrible.

Jesús es el Creador eterno e increado, el Hijo de Dios, el predicador de un mensaje de salvación mayor que cualquier mensaje entregado por ángeles —un mensaje autenticado por milagros, siendo el mayor su propia resurrección, la cual celebraremos en aproximadamente un mes. Si desafiamos, desobedecemos o descuidamos ese mensaje de gracia, ¿cómo escaparemos de un juicio que las Escrituras muestran es eterno y completo, sin manera de regresar?

Romanos 1:18 dice: "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad." Un día vendrá la ira de Dios. Si alguno de nosotros recibiera aunque fuera una fracción de segundo de visión de cómo se vería esa ira, transformaría radicalmente cómo vivimos. Las descripciones de ella en las Escrituras son aterradoras. Así que necesitamos prestar más atención a Jesús, porque Él tiene un mensaje de salvación —rescate de ese día venidero de ira.

¿Le estamos escuchando?

¿Alguna vez has estado en una habitación llena de gente donde todos hablan a la vez y el volumen sigue subiendo, y a través de la sala un amigo o tu esposa trata de captar tu atención? Te enfocas y discierne lo que están diciendo en medio de todo el ruido. Eso es lo que el autor urge: en medio del caos, presta atención a Jesús. Apocalipsis 2 y 3 lo repiten una y otra vez: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias." Jesús le dice a la iglesia en Apocalipsis 3:20: "Yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él."

Esto plantea una pregunta simple pero desafiante: ¿estamos prestando atención a lo que Jesús ha dicho? ¿Estamos recibiendo sus palabras leyendo y escuchando? Los felicito por estar aquí para escuchar su palabra enseñada. Pero hay una diferencia entre escuchar y oír. Toda esposa lamentablemente sabe esto: "¿Me estás escuchando?" "Sí, te estoy escuchando." Esa es la pregunta equivocada. La verdadera pregunta es: "¿Me estás oyendo?" ¿Le oímos a Él?

Coronado de gloria y honra

¿Por qué prestar más atención? Versículo 5: "Porque no sujetó a los ángeles el mundo venidero, acerca del cual hablamos." Los lectores judíos tenían a los ángeles en alta estima —creados por encima de los humanos, morando en la presencia de Dios, sirviendo como sus mensajeros. Pero el mundo venidero no será puesto bajo los ángeles. El versículo 6 cita el Salmo 8: "¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria... le hiciste un poco menor que los ángeles, le coronaste de gloria y de honra, y le pusiste sobre las obras de tus manos. Todas las cosas sujetaste bajo sus pies."

Los Salmos declaran profécticamente que Dios colocará a la humanidad —aunque creada menor que los ángeles— en un lugar de gloria desde el cual gobernará. El versículo 8 añade: "Pero ahora aún no vemos que todas las cosas le sean sujetas." Lo vemos proféticamente en las Escrituras, pero todavía no lo experimentamos prácticamente. "Pero vemos a Jesús", versículo 9, "hecho un poco menor que los ángeles." Dios se hizo hombre, humillándose a un cuerpo humano, "a causa de la muerte que padeció, coronado de gloria y de honra."

Punto tres: Jesús está coronado de gloria y honra y gobernará sobre todas las cosas por la eternidad. Esa es una buena razón para escucharlo. Sí, en orden y rango, el hombre es menor que los ángeles, y Jesús vino en un cuerpo humano menor que los ángeles. Pero incluso ocupando ese cuerpo, Él es Rey de reyes y Señor de señores. Se humilló hasta el lugar mismo que tú y yo ocupamos —para un propósito específico.

¿Por qué vino Él?

El versículo 9 nos dice: "para que por la gracia de Dios gustase la muerte por todos." ¿Por qué ocupó ese estado más bajo, el Creador increado revistiéndose de un cuerpo creado? No creo que la humanidad pudiera inventar esta historia. Nos gusta hacer que nuestros dioses estén por encima de todo; aquí Él se humilla a sí mismo. Y cuando vino a la tierra, no vino como un rey con poder, prestigio y dinero.

Filipenses 2:5 describe cómo vino: "Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla... y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor."

En este mundo aún no vemos todas las cosas sujetas a Él. Pero en el reino invisible, más allá de lo que nuestros instrumentos pueden estudiar, Jesús ocupa un trono. Lo vemos proféticamente, no aún prácticamente. Y sin embargo Jesús nos enseñó a orar: "Venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo." Esa es la oración de la iglesia, y será respondida. Aún no ha sucedido, pero sucederá.

Tuvo que hacerse semejante a nosotros

¿Por qué era necesario que Dios viniera como hombre? Un lector judío podría preguntar: "Tenemos la ley, a Abraham, a Moisés —¿por qué necesitaríamos a Jesús?" El versículo 10 responde: "Porque convenía a aquel por cuya causa son todas las cosas, y por el cual todas las cosas subsisten, que perfeccionase por aflicciones al autor de la salvación de ellos, llevando muchos hijos a la gloria."

El Creador increado tuvo que hacerse semejante a su creación para poder ser el campeón perfecto de nuestra salvación. Tuvo que hacerse ser humano, confrontado con las realidades del pecado, para poder confrontar y expiar el pecado y pagar su pena. Luego el autor da una de las declaraciones más hermosas de toda la Biblia, versículos 14–15: "Por tanto, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo, y librar a todos los que por el temor de la muerte estaban durante toda la vida sujetos a servidumbre."

Liberados del temor a la muerte

Cuando los investigadores en diferentes culturas preguntan cuál es el mayor temor de la humanidad, la lista siempre se reduce a una sola cosa: la muerte. Quizás hoy te encuentras en las garras de ese temor. Justo ayer celebramos otro servicio conmemorativo aquí, y cuando llegamos a esos servicios nos confrontamos con la realidad de la muerte y la brevedad de esta vida.

La vida parece larga cuando eres joven. ¿Recuerdas ser niño cuando llegaba septiembre y todo en lo que podías pensar era en la Navidad, y parecía tardar una eternidad? Ahora llega septiembre y decimos: "Sí, de vuelta a la escuela", y luego: "Vaya, ya se van de nuevo por Navidad." Va cada vez más rápido, y en el fondo de la mente de la humanidad está el pensamiento persistente: esta vida terminará. Entonces, ¿por qué vino Jesús? Para destruir al que tenía el poder de la muerte y para liberarnos del temor a la muerte.

Punto cuatro: Jesús vino para liberarnos del temor a la muerte debido a la esclavitud del pecado. No puedo pensar en ninguna mejor noticia. El índice Dow Jones en 30,000 palidece en comparación. Una cuenta de jubilación que te asegura de por vida palidece en comparación —porque incluso decenas de millones de dólares no tienen ningún valor cuando llega la muerte. Dios se hizo un ser humano humilde para rescatarnos del pecado y de la muerte.

Un sumo sacerdote misericordioso

Versículo 16: "Porque ciertamente no socorrió a los ángeles, sino que socorrió a la descendencia de Abraham." No vino a salvar a los ángeles; vino a salvar a los humanos, así que se hizo humano. Por tanto, versículo 17, "debía ser en todo semejante a los hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar"—pagar—"los pecados del pueblo. Pues por cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados."

Punto cinco: Jesús sufrió la pena, el poder, la persistencia y la presencia del pecado para librarnos de lo mismo. Consideremos lo que eso significa. En la eternidad pasada, el Hijo de Dios, la santa Palabra de Dios (Juan 1:1–4), existía como el Creador eterno e increado, jamás tocado por el pecado, completamente santo, completamente consagrado. Luego, hace 2,000 años, descendió a la oscuridad, al lodo y la miseria de este mundo caído, y sufrió en la presencia del pecado, tocado por lo que nos toca a nosotros cada día.

También sufrió la persistente tentación del pecado. Hebreos 4:15 nos dice que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Nunca sucumbió a la tentación que nos bombardea diariamente. Luego su cuerpo sin vida fue puesto en una tumba porque experimentó el poder del pecado en la muerte, tal como nosotros lo haremos. Y de la misma manera en que nuestra carne teme la muerte, la suya también —en Getsemaní clamó: "Si hay alguna otra manera, que pase de mí esta copa." Sin embargo, continuó y experimentó la pena del pecado en la cruz, para que tú no tengas que hacerlo.

Sí, tú y yo experimentaremos el poder del pecado; moriremos. Diariamente enfrentamos su tentación persistente, y toda nuestra vida hemos caminado en medio de su presencia. Pero debido a lo que Jesús hizo en la cruz, tú no tienes que experimentar su pena. Por fe en Jesús puedes ser liberado de su poder mediante la resurrección, y liberado de su presencia persistente en la glorificación de estar con Él para siempre. No puedo pensar en ninguna mejor noticia. Así que él dice que debemos atender con más diligencia a las cosas que hemos oído —este mensaje de salvación de Jesús. Y que no solo lo escuchemos, sino que lo declaremos.

Oración final

Señor Jesús, te pedimos tu gracia. Encuéntranos aquí esta mañana. Te agradecemos por tu bondad, que mostraste tu amor y gracia hacia nosotros, que mientras aún éramos pecadores viniste y viviste aquí donde el pecado está presente, donde su tentación persistente viene contra nosotros, donde su poder se ve a diario, y donde vivimos bajo el temor de su pena. Aumenta nuestro gozo de que hemos sido rescatados de estas cosas por tu gracia. Haznos testigos de tu gracia para aquellos que encontremos esta semana —en los campus escolares, en los lugares de trabajo, dondequiera que estemos.

Puede ser que mientras estás aquí esta mañana, te das cuenta por primera vez de tu necesidad de la gracia de Dios y quieres ser liberado del temor a la muerte. Jesús vino para liberarnos al poner nuestra confianza en Él. Si quisieras recibir su gracia salvadora hoy, levanta tu mano. Dios te bendiga. Ora conmigo donde estés: Querido Jesús, reconozco mi necesidad de Ti. He pecado contra Ti. ¿Vendrías a mi vida, me perdonarías mi pecado, y me ayudarías a seguirte por fe el resto de mi vida? En el nombre de Jesús, amén.