Servicio de Nochebuena (víspera)

Aconteció en aquellos días que salió un edicto de parte de Augusto César, que todo el mundo fuese empadronado... José subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén... Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón. (Lucas 2)

¿Por qué esta noche es diferente a todas las demás noches? Porque recuerda el evento más importante de toda la historia humana.

Por qué esta noche es diferente

Es tan bueno verlos a todos aquí esta noche. Esta es una época importante del año, un buen momento para celebrar y gozarnos juntos. En la Pascua judía, en una época completamente distinta del año, hay una reunión llamada el Séder, donde el hijo más pequeño hace una pregunta tradicional que se ha hecho por miles de años: "¿Por qué esta noche es diferente a las demás noches?"

Me encanta esa pregunta, y la traigo cuando nos reunimos el día 23 para considerar por qué este tiempo que conmemoramos es diferente a otros tiempos. En algunos aspectos parece como cualquier otro momento, pero no lo es. Es importante que consideremos de qué se trata este evento que estamos celebrando.

Un evento en la oscuridad, sin embargo supremo en la historia

Lo asombroso es que el evento que celebramos en Navidad es el más importante de toda la historia humana, y sin embargo ocurrió en relativa oscuridad. No sabemos el día en que sucedió. No sabemos el lugar exacto. Ni siquiera sabemos la época exacta del año. Tenemos conjeturas fundadas, ya que parece haber ocurrido cerca de la Fiesta de la Dedicación, que cae por esta época del año en Israel. Pero no conocemos todos los detalles de dónde y cuándo.

Aquello que sucedió en la oscuridad hace 2,000 años es el evento más importante de toda la historia humana, no solo por lo que fue el nacimiento de este niño, sino por lo que estaba sucediendo fuera del tiempo cuando Él nació.

La encarnación

Pablo habla en Filipenses sobre lo que estaba ocurriendo en el ámbito espiritual durante este nacimiento en Belén:

Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre. (Filipenses 2:5)

Pablo está describiendo la encarnación, esa gran palabra teológica para Dios haciéndose hombre, viniendo a la tierra en carne humana. Cantamos sobre eso esta noche en ese hermoso canto de llegada, que habla del Dios infinito como este niño infante. Qué cosa tan hermosa y asombrosa que se humilló a sí mismo y descendió hasta nosotros.

Así que mientras recordamos el nacimiento en Belén, debemos reconocerlo como la encarnación del Rey de reyes. Él descendió con un propósito muy específico, el cual celebraremos de nuevo en la primavera cuando recordemos la muerte, sepultura y resurrección de Cristo.

El eje de toda la historia

Durante la mayor parte de los últimos 1,500 años, todo el mundo occidental ha centrado su calendario anual alrededor de este nacimiento. Nos referimos al año en que vivimos como el año de nuestro Señor. Todo nuestro mundo gira alrededor de aquel a quien algunos en nuestra cultura quisieran purgar de la historia. Pero no pueden hacerlo. Es imposible.

Este es el pasaje familiar de Lucas 2 que incluso muchos que nunca leen la Biblia han escuchado, tal vez en el especial de Navidad de Charlie Brown. Es una historia muy sencilla de un evento que ocurrió en la oscuridad, pero que no tiene nada de insignificante. No fue solo un nacimiento; fue la encarnación del Rey de reyes. Y ese nacimiento es el niño que toda la historia humana esperaba antes, y que toda la historia humana mira hacia atrás después. Es el eje de toda la historia humana.

El primer evangelio: Génesis 3:15

¿Cómo sabemos que la historia humana esperaba a este niño? Retrocedamos a los documentos más antiguos de la antigüedad, las Escrituras. En Génesis 3, después de la caída, Dios hace una declaración profética sobre un niño varón que vendría de la simiente de una mujer y destruiría la obra del enemigo:

Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya... Esta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar. (Génesis 3:15)

Los teólogos llaman a esto el primer evangelio en las Escrituras. Desde este punto hasta que los ángeles anunciaron a los pastores: "Os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor", toda la historia humana esperaba esa promesa de redención, aquel que vendría a tratar con el horror de la caída.

La línea se estrecha

Desde Génesis 3:15, saltemos unos capítulos hasta Génesis 12, donde Dios llama a un hombre llamado Abram:

Ven y síguesme por fe... Voy a bendecirte, y engrandeceré tu nombre... Y en ti, todas las naciones, todos los pueblos de la tierra serán benditos. (Génesis 12)

El niño vendría a través de la familia de Abraham, luego de Isaac, luego de Jacob, cuyo nombre fue cambiado a Israel. Israel tuvo doce hijos, y Dios dijo que el niño vendría a través de Judá. Continuando, Dios prometió que el niño vendría a través de la simiente de Isaí, cuyo hijo menor era un joven pastor llamado David. David se convirtió en rey, y Dios prometió que a través de la línea real del rey David vendría el Mesías.

Los profetas lo estrecharon aún más. El niño nacería por medios milagrosos: "He aquí que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emmanuel", que traducido es "Dios con nosotros" (Isaías 7). Su naturaleza se describe en Isaías 9: "Se llamará su nombre Admirable Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz". Y Miqueas nos dijo el lugar: este niño nacería en Belén (Miqueas 5:2).

A lo largo del Antiguo Testamento hay profecía tras profecía tras profecía de esta primera venida, el Redentor ungido, nacido de mujer, venido para derrocar la obra de la serpiente. Quizás puedan ver por qué toda la historia humana esperaba su nacimiento.

El anuncio a María

En Lucas 1, el ángel Gabriel fue enviado a una virgen en Nazaret llamada María, desposada con José, de la casa de David:

No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios. Y ahora concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús. Este será grande, y será llamado Hijo del Altísimo, y el Señor Dios le dará el trono de David su padre; y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin. (Lucas 1:26)

Cuando María preguntó cómo podría ser esto, el ángel respondió: "El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado Hijo de Dios... porque nada hay imposible para Dios". Y María dijo: "He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra".

El anuncio a José

Mateo registra que cuando María fue hallada encinta del Espíritu Santo, José, siendo un varón justo, pensó en dejarla secretamente. Pero un ángel se le apareció en sueños:

José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es. Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados. (Mateo 1:18)

Todo esto fue hecho para que se cumpliese lo dicho por el profeta: "He aquí, una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarán su nombre Emmanuel", que traducido es "Dios con nosotros". José hizo como el ángel le mandó, y llamó el nombre del niño Jesús, que significa "Jehová es salvación".

Dios con nosotros

Él ha venido a salvar a su pueblo. Vino a buscar y a salvar lo que se había perdido. Vino a dar su vida en rescate por muchos. Vino a dar vida, y a darla en abundancia. Él es luz en la oscuridad. Él es el Príncipe de Paz. Él es el Admirable Consejero. Él es Emmanuel, Dios con nosotros.

Él es la demostración del amor de Dios, amor encarnado en la carne. Él es paz y esperanza y gozo encarnados. Él es aquel que fue anticipado por miles de años y aquel que sigue siendo considerado el más grande en toda la historia, ante cuyo nombre toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Él es Señor, para gloria del Padre.

Solo en Él hay una esperanza que no decepciona, que es segura y firme, un ancla para nuestras almas; una paz que sobrepasa todo entendimiento, que guarda nuestros corazones y mentes en Cristo Jesús; y un gozo que aumenta hasta la abundancia por la eternidad.

Esa es la buena nueva de este día. ¿Por qué lo que celebraremos en un par de días es diferente a cualquier otro día? Porque este es el día en que recordamos el evento más grande que sucedió en toda la historia humana, y lo proclamamos a un mundo que desesperadamente necesita la luz que Cristo trae. Amén.

Oración final

Padre Dios, gracias. Gracias por la oportunidad de reunirnos para gozarnos en ti, Señor, para estar agradecidos por tu venida, que te humillaste a ti mismo, descendiendo a nuestra condición humilde, porque no hay manera posible de que por nuestros esfuerzos o nuestras buenas obras pudiéramos llegar hasta ti. Tú descendiste hasta nosotros para poder redimirnos. Señor, nos gozamos en ti. Y oro para que esta noche, y la celebración durante los próximos días, sea una celebración gozosa mientras nos regocijamos en ti y en las buenas nuevas de tu nacimiento, y que tengamos la oportunidad de compartir esas buenas nuevas con otros. Pedimos esto en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: "Amén".