Colisionando Con La Cultura (Colisión parte 2 de 4)

Después de estos días, hechos ya los preparativos, subimos a Jerusalén... Cuando llegamos a Jerusalén, los hermanos nos recibieron con gozo. Al día siguiente Pablo entró con nosotros a ver a Jacobo, y se hallaban reunidos todos los ancianos... Y le dijeron: Ya ves, hermano, cuántos millares de judíos hay que han creído, y todos son celosos por la ley. Pero se les ha informado que tú enseñas a todos los judíos que están entre los gentiles a apartarse de Moisés... Entonces Pablo tomó a los hombres, y al día siguiente, habiéndose purificado con ellos, entró en el templo... Pero cuando estaban por cumplirse los siete días, los judíos de Asia, al verle en el templo, alborotaron a toda la multitud y le echaron mano... y toda la ciudad se conmovió... y prendieron a Pablo y le arrastraron fuera del templo; e inmediatamente las puertas fueron cerradas.

No tienes que dejar todo en tu cultura nativa para seguir a Cristo—pero el evangelio te transformará, y a través de ti, transformará a otros.

A Veces Una Colisión Es Inevitable

Aproximadamente tres días antes de Navidad, hace casi diez años, estaba visitando a amigos en Luisiana en mi camino a casa después de enseñar en un instituto bíblico en Alemania. Conduciendo una camioneta Nissan Titan rentada bajo el peor aguacero que había experimentado, acelere en una autopista y sentí que la parte trasera ligera de la camioneta se levantaba del suelo. La camioneta comenzó a girar completamente fuera de control.

Todo sucedió muy rápido, y sin embargo en mi mente fue en cámara lenta—claridad de alta definición. Me deslicé a través de dos carriles y la mediana, y todavía puedo ver los ojos bien abiertos de un caballero mayor en un Thunderbird rojo oscuro mientras me estrellaba contra su costado a unas cincuenta millas por hora. Justo antes del impacto oré: "Señor, por favor que esto no duela." Con gracia, no dolió, y salí caminando.

Al día siguiente puse las llaves de la renta sobre el mostrador. El agente preguntó: "¿Dónde está el vehículo?" Le dije: "Tendrá que hablar con la policía sobre eso." Por alguna razón—creo que la providencia de Dios—había comprado el seguro de colisión, algo que normalmente nunca hago.

Ese es el punto uno: a veces una colisión es inevitable. Algunos de ustedes han vivido eso—un momento en el que sabes que el impacto es inevitable y sientes que no tienes control. En Hechos 21 nos sentamos como espectadores, observando en cámara lenta mientras Pablo se dirige de vuelta a Jerusalén hacia una colisión que sabe que viene.

El Viaje Determinado de Pablo Hacia la Reconciliación

Durante casi dos meses Pablo había estado viajando desde Corinto hacia Macedonia y alrededor por Asia Menor hasta Judea. En cada parada—como vimos en Hechos 20:23—llegaba el mismo mensaje: cadenas y tribulaciones te esperan en Jerusalén. Sin embargo fue, diciendo que estaba "ligado en espíritu" para regresar. El Señor lo estaba compeliendo.

Llevaba una ofrenda de las iglesias gentiles de Galacia, Macedonia, Grecia y Asia Menor para los cristianos judíos empobrecidos en Jerusalén. Con él había al menos ocho compañeros de viaje, listados al inicio de Hechos 20—siete gentiles y Timoteo, que era medio judío. En Corinto, a mil doscientas millas de Jerusalén, la gente conspiró para matarlo. Desde Filipos hasta Troas hasta Cesarea, en todas partes los creyentes le advirtieron que no fuera.

Aun frente al peligro, Pablo mantuvo una devoción inquebrantable a su tarea. Creo que había una razón más profunda: Pablo buscaba tratar con una división interna que estaba socavando a la iglesia primitiva—una división cultural y racial entre judíos y gentiles. La oposición externa tiende a fortalecer a la iglesia, pero la división interna puede desintegrarla.

Una Iglesia Dividida Entre Judío y Gentil

A veces leemos Hechos como si solo hubieran sucedido cosas grandiosas en la iglesia del primer siglo. En realidad hubo una severa agitación por la división racial entre judíos y gentiles. El evangelio llegó primero al judío; Jesús era descendiente de Abraham, Isaac y Jacob, y sus primeros discípulos fueron enviados primero a las ovejas perdidas de Israel. Pero después de la resurrección les ordenó ir a Samaria y a lo último de la tierra. El evangelio es para toda persona, de toda cultura, en todo tiempo.

El pueblo judío, debido a su teología y su identidad como elegidos de Dios, a menudo miraba con desdén al resto del mundo. En esta división entró Pablo—un fariseo anterior, educado en Jerusalén bajo Gamaliel—quien se convirtió en seguidor de Jesús en Hechos 9. Tres días después de su conversión, Dios lo llamó a hacer algo fuera de lo ordinario: ser apóstol a los gentiles, enviado con el mensaje a personas fuera de su propia zona de comodidad cultural.

Así que Pablo pasó la mayor parte de su ministerio no en Judea sino en Siria, la actual Turquía, Grecia y Macedonia—regiones predominantemente gentiles. ¿Por qué? Porque "de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito." Pablo fue el primer apóstol enviado a personas fuera de su cultura nativa.

La División Llega a Su Punto de Ebullición

Esta división creció hasta un crescendo durante el tercer viaje misionero de Pablo en Éfeso, del año 54 al 58 d.C. Llegó a su punto de ebullición y lo siguió hasta Corinto, donde judíos de Asia Menor traían judíos de Judea, conspirando para matarlo. Ahora lo encontraría en Jerusalén—el epicentro, la capital del judaísmo donde se encontraba el templo.

Puedes rastrear esta división a lo largo de la historia cristiana y a lo largo del Nuevo Testamento. Primera y Segunda de Corintios, Gálatas, Filipenses, Efesios, Romanos—todos ellos, leídos a través de este lente, revelan el problema. El último viaje de Pablo como hombre libre, dejando Corinto en la primavera del año 58 d.C., no fue solo para traer una ofrenda financiera sino para buscar reconciliación—para tratar con una división racial y traer reconciliación racial.

En Segunda de Corintios, escrita durante este período, Pablo dijo que Dios "nos dio la palabra de la reconciliación" y "nos dio el ministerio de la reconciliación." Más tarde, en Efesios, escribió que Jesús derribó la pared intermedia de separación entre judío y gentil, haciéndolos uno—"una esperanza, un bautismo, una fe, un Señor." Pablo luchó por la unidad cuando una severa división amenazaba con desgarrar a la iglesia.

¿Fue Pablo un Hipócrita?

El propio pueblo de Pablo había llegado a verlo como un desertor—uno que había rechazado los principios fundamentales del judaísmo, que no era solo una fe sino todo un modo de vida, cosmovisión y cultura. Como antiguo fariseo, irreprensible según la ley y ferviente por las costumbres de su pueblo, el rumor de que ahora enseñaba a otros a abandonar esas cosas se pegó fácilmente. Pero no era cierto. La iglesia primitiva ya había acordado en Hechos 15 no imponer la ley de Moisés a los convertidos gentiles; Pablo simplemente estaba llevando a cabo ese consenso.

Los eventos de Hechos 21:15-25 solo tienen sentido a través de este lente. Si ignoras la división cultural que Pablo estaba abordando, la única conclusión es que Pablo fue inconsistente en el mejor de los casos y un hipócrita transigente en el peor. Algunos comentaristas dicen exactamente eso—que Pablo cambió de postura como un político moderno. No creo eso ni por un momento. Leído a través del lente de la división judío-gentil, Pablo no es ni inconsistente ni transigente.

Eso nos lleva al punto dos: Pablo entendía que la cultura importa. Le importaba a él y le importa a Dios. Lo que vemos en Hechos 21 no es corrección política, sino lo que podríamos llamar corrección cultural.

El Evangelio Es Supracultural

¿Por qué consentiría Pablo lo que los líderes de Jerusalén le pidieron? Una respuesta viene en 1 Corintios 9, escrita durante este mismo tercer viaje, cuando la gente ya lo llamaba oportunista:

Pues aunque soy libre de todos, me he hecho siervo de todos, para ganar a más. Me he hecho a los judíos como judío, para ganar a los judíos... a los que están sin ley, como si yo estuviera sin ley (no estando yo sin ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo), para ganar a los que están sin ley... Me he hecho de todo para todos, para que de todos modos salve a algunos.

Unas seis veces Pablo dice "para ganar"—y define ganar como "que de todos modos salve a algunos." Su deseo era la salvación, porque sabía que el evangelio es supracultural—por encima de la cultura. No existe en un solo invernadero cultural. A diferencia del judaísmo, que vive en hebreo, o el islam, que vive en árabe, el evangelio existe entre todos los pueblos, en todos los lugares, en todos los idiomas. Esta verdad tenía que ser incorporada en la iglesia desde sus primeras etapas para que no se convirtiera en una entidad regional, nacional, a la que solo pudieras alcanzar si hablabas hebreo y comprendías el linaje de Abraham.

Culturalmente Sensible Sin Comprometer

Punto tres: Pablo buscaba ser culturalmente sensible. Esto requiere entender el evangelio y la naturaleza de Dios—es decir, la doctrina—tan bien que sepas cuáles son los no negociables y dónde puedes ser flexible. En Corinto podías comer carne sacrificada a los ídolos y no era gran cosa; entre los judíos en Jerusalén era impensable, así que gustosamente lo dejarías, porque no tiene relación con la salvación.

El evangelio también es un influenciador cultural. Dondequiera que va, cambia la cultura, removiendo lo que está en contra de la naturaleza de Dios. Consideremos la esclavitud en Occidente: fue el evangelio y la dignidad que la Escritura atribuye a toda la humanidad lo que transformó nuestra cultura para reconocer que no debemos comprar y vender seres humanos. El evangelio da derechos a las mujeres y dignidad a todas las personas—negras, blancas, morenas, de cualquier color—porque Dios atribuye igual dignidad a cada persona.

Así que Pablo podía ser flexible en algunas áreas y firme en otras—"no estando sin ley de Dios," dice, sino "bajo la ley de Cristo." Muchos cristianos luchan con esto porque vivimos en una cultura con un fundamento cristiano, y a medida que la cultura cambia, asumimos que cada cambio va contra el evangelio simplemente porque va contra nuestra comodidad. Debemos ser lo suficientemente discernidores para saber dónde están los no negociables y dónde podemos ser flexibles.

Rechazar, Recibir o Redimir

Cuando el evangelio entra en una cultura, algunas cosas deben rechazarse. En Israel ya no podías ofrecer una ofrenda por el pecado en el templo, porque Hebreos 10:26 nos dice que ya no queda más sacrificio por los pecados—Jesús es el sacrificio final, de una vez por todas. Esa es en gran parte la razón por la que se escribió el libro de Hebreos.

Pero algunas cosas en una cultura son inofensivas y simplemente pueden recibirse. Y algunas cosas realmente pueden redimirse y usarse para traer gloria a Dios—lo que nuestro amigo Don Richardson llama "brújulas culturales", reflejos residuales de la gloria de Dios ya orientados hacia la verdad. Un cristiano puede tomar esas cosas y decir: "Eso señala a Dios; así lo usaremos como testimonio."

Una Bienvenida Con Gozo en Jerusalén

Cuando Pablo llegó con sus ocho compañeros, los discípulos de Cesarea, y Mnasón de Cipro, Lucas registra: "los hermanos nos recibieron con gozo." Pablo no estaba preocupado por conectar con los líderes; Jacobo y los ancianos habían pasado tiempo con él nueve años antes. Aunque Pablo y sus compañeros gentiles tenían diferentes tendencias culturales, fueron recibidos con brazos abiertos.

Esto es instructivo. Debemos recibir a los creyentes que invocan el nombre de Cristo aun cuando adoren de manera diferente, tomen la comunión de manera diferente, o hablen un idioma diferente. Si creen en él, debemos abrazarlos con gozo.

Al día siguiente Pablo entró a ver a Jacobo y a todos los ancianos y les contó en detalle lo que Dios había hecho entre los gentiles. Este Jacobo es el hermano de Jesús, autor del documento cristiano más antiguo que conocemos (escrito alrededor del año 46-49 d.C.) y el principal entre los ancianos en Jerusalén. La frase "en detalle" significa cada detalle, uno por uno—un testimonio misionero asombroso, con ocho epístolas vivientes de pie junto a Pablo como representantes de las iglesias que había plantado. Uno se pregunta si Lucas estaba tomando notas que más tarde se convertirían en el libro de Hechos.

"Celosos Por La Ley"

Cuando lo oyeron, glorificaron al Señor. Entonces le dijeron: "Ya ves, hermano"—nunca cuestionaron su fe—"cuántos millares de judíos hay que han creído, y todos son celosos por la ley." Interesantemente, Jacobo y los ancianos no hablaron negativamente del celo de estos creyentes por la ley de Moisés. Simplemente lo aceptaron como parte de la cultura: estos hombres se habían hecho cristianos y permanecían celosos por la ley.

El problema era el rumor: que Pablo enseñaba a los judíos que vivían entre los gentiles a apartarse de Moisés, a no circuncidar a sus hijos, y a abandonar las costumbres. Esto no era cierto, y los líderes de Jerusalén lo sabían. Nosotros también lo sabemos, porque Pablo había circuncidado a Timoteo en Listra precisamente porque su madre era judía. Pablo observó la Pascua en Filipos y vino a Jerusalén para Pentecostés—no porque tuviera que hacerlo, sino porque era culturalmente judío.

Entiendo esto perfectamente. Cuando vivía en Alemania alrededor del 2004, los estadounidenses en el instituto bíblico querían un banquete de Acción de Gracias al final de noviembre. Los alemanes pensaban que estábamos locos—ellos no celebran el Día de Acción de Gracias. Pero culturalmente éramos estadounidenses, y donde quiera que estés en el mundo, probablemente te reunirás el último jueves de noviembre aunque todos alrededor de ti estén desconcertados. Eso es exactamente lo que Pablo estaba haciendo con las costumbres judías.

La Fe Cristiana No Destruye La Cultura

Punto cuatro: la fe cristiana no destruye la cultura. Puedes ser cristiano y conservar gran parte de tu cultura nativa. Algunas cosas deben rechazarse—los judíos ya no podían ofrecer una ofrenda por el pecado, los efesios ya no podían participar en la inmoralidad del templo en el santuario de Diana—porque esas cosas van en contra del carácter de Dios. Pero no tienes que empezar a llamar a Jesús Yeshúa o a Dios Yahvé ni guardar la Pascua para ser cristiano. Puedes seguir siendo estadounidense, seguir celebrando el Día de Acción de Gracias, seguir celebrando la Navidad e incluso redimirla como testimonio de Jesús, aunque se haya comercializado.

A los nuevos convertidos judíos en Jerusalén se les había dicho durante nueve años que Pablo era un traidor que había huido de las costumbres de su pueblo y enseñaba a otros a hacer lo mismo. En realidad, la Pascua y Pentecostés eran brújulas culturales que Pablo usaba para señalar a Jesús.

El Plan—y El Consentimiento de Pablo

Así que Jacobo y los ancianos propusieron un plan:

...tenemos cuatro hombres que han hecho voto. Tómalos, y purifícate con ellos, y paga sus gastos para que se rasuren la cabeza, y todos comprenderán que no hay nada de lo que se les informó acerca de ti, sino que tú también andas ordenadamente, guardando la ley.

Estos cuatro eran cristianos de herencia judía comprometidos en un voto de consagración, probablemente el voto de nazareo de Números 6. No había problema con esto—el propio Pablo observó tal voto en Hechos 18. Bajo el voto te consagrabas por completo al Señor, te abstenías de todo fruto de la vid, dejabas crecer tu cabello, evitabas toda cosa inmunda, y al final rasurabas tu cabeza y ofrecías una ofrenda de alabanza en el templo. Le pidieron a Pablo que se uniera a los cuatro, los patrocinara, pagara por sus ofrendas, y fuera al templo para que todos vieran que Pablo seguía siendo culturalmente judío.

Parte de nosotros quiere gritar: "¡No, Pablo, no accedas!" Sin embargo, nota el versículo 25: a los creyentes gentiles no se les exigía nada semejante—solo debían guardar lo que Hechos 15 había decidido: abstenerse de lo sacrificado a los ídolos, de sangre, de lo estrangulado, y de fornicación. Tres de esos cuatro eran asuntos de sensibilidad cultural hacia los judíos; solo la fornicación va en contra del carácter mismo de Dios. Pablo enseñaba a los gentiles que la carne sacrificada a los ídolos estaba bien, sin embargo entre judíos no haría tropezar a un hermano más débil (Romanos 15:1-2).

Así que Pablo tomó a los cuatro hombres, se purificó con ellos en las albercas del templo, se rasuró la cabeza, y entró al templo para ofrecer una ofrenda de alabanza. Espera—¿no es él un cristiano, libre de estas cosas? Al parecer ninguna de ellas entraba en conflicto con Cristo. Jesús mismo iba al templo, oraba allí, y observaba las fiestas de la Dedicación y la Pascua. Ninguna de estas prácticas culturalmente judías iba en contra de la fe.

Cuando No Parece Funcionar

Pero cuando estaban por cumplirse los siete días, los judíos de Asia, al verle en el templo, alborotaron a toda la multitud... dando voces: ¡Varones israelitas, ayudad! Este es el hombre que por todas partes enseña a todos contra el pueblo, la ley y este lugar; y además ha metido griegos en el templo, y ha profanado este santo lugar—porque antes habían visto con él en la ciudad a Trófimo, de Éfeso, y creían que Pablo lo había metido en el templo.

Toda la ciudad se conmovió; lo prendieron, lo arrastraron fuera, y cerraron las puertas. En el momento, el plan no pareció exitoso—no ganó a esa multitud. Pero a largo plazo deja una instrucción importante, y nos deja con tres preguntas finales.

Tres Preguntas Para Nosotros

Primero, ¿estoy colisionando con la cultura? Hay maneras en que el evangelio colisionará con el consumismo y la inmoralidad de nuestra cultura.

Segundo, ¿estoy comprometiéndome con la cultura? Si no estoy colisionando en absoluto, quizás ni siquiera estoy comprometiendo a la cultura con el evangelio de Cristo.

Tercero, ¿estoy influyendo en la cultura? El lugar de trabajo, el campus, la oficina, el sitio de construcción—¿estás influyendo en esos lugares para la gloria de Dios, o simplemente te ves igual que el resto del mundo?

Estas son cosas desafiantes para considerar. Sí, hay no negociables en la fe, y hay áreas donde podemos ser flexibles. Que Dios nos ayude a comprometernos e influir en la cultura—aunque eso signifique que colisionemos con ella.

Oración Final

Padre, gracias por tu palabra. Que sea escrita en nuestros corazones. Transforma la manera en que vivimos. Ayúdanos a honrarte y glorificarte en el mundo en que vivimos, para que el mundo sepa que has traído salvación no solo a un pequeño subconjunto de personas sino a todas las personas. Señor, ayúdanos a tener pasión y celo por tu nombre y por tu gloria en este mundo. En el nombre de Jesús, amén.