Ven y Ve

El siguiente día vio Juan a Jesús que venía hacia él, y dijo: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo... Yo no le conocía; mas para que fuese manifestado a Israel, por esto vine yo bautizando con agua... Otra vez, un día después, estaba Juan en el mismo lugar, y con él dos de sus discípulos. Y mirando a Jesús que andaba por allí, dijo: He aquí el Cordero de Dios. Le oyeron los dos discípulos hablar así, y siguieron a Jesús... Él les dijo: Venid y ved... Uno de los dos que oyeron a Juan, y le siguieron, era Andrés, hermano de Simón Pedro. Este halló primero a su hermano Simón, y le dijo: Hemos hallado al Mesías... y le trajo a Jesús... El siguiente día quiso Jesús ir a Galilea, y halló a Felipe, y le dijo: Sígueme... Felipe halló a Natanael, y le dijo: Hemos hallado a Jesús de Nazaret, hijo de José, de quien escribió Moisés en la ley, y también los profetas. Y le dijo Natanael: ¿De Nazaret puede venir algo de bueno? Felipe le dijo: Ven y ve. (Juan 1:29-46)

Todo creyente está colocado donde está por un propósito: señalar a los que buscan hacia Jesús y simplemente invitarlos a "venir y ver".

Un evangelio diferente

El Evangelio de Juan es una obra maravillosa de la Escritura, ubicada junto a los otros tres, pero un poco diferente de Mateo, Marcos y Lucas. Esos tres son llamados los evangelios sinópticos porque dan una breve sinopsis de la vida y el ministerio de Jesús, tocando los puntos más importantes de manera similar. El Evangelio de Juan, escrito después de los otros tres, es diferente en estructura, forma, enfoque y propósito, con una razón muy específica por la cual fue escrito.

En este pasaje inicial se nos presenta a un hombre llamado Juan el Bautista. Aquí es donde puede haber confusión: el autor Juan que escribió este Evangelio no es Juan el Bautista. Simplemente escribe acerca de él. Había muchos hombres llamados Juan. El autor Juan también escribió Primera, Segunda y Tercera de Juan y el libro de Apocalipsis, pero aquí, al inicio de su Evangelio, escribe acerca de Juan el Bautista.

Una voz en el desierto

Juan el Bautista era un personaje extraordinario que aparece en los Evangelios justo antes de Jesús, anunciando la venida del reino de Dios. Predicaba en el desierto, y multitudes salían de las ciudades para encontrar a este predicador fogoso en medio de la nada. Su mensaje era sencillo: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado." Aparten de su pecado, porque el reino de Dios viene.

La gente estaba emocionada porque podían notar que él tenía un tono profético — se le refiere como uno de los últimos profetas del Antiguo Testamento. No había habido un profeta de Dios durante 400 años. Dios no había hablado por medio de profetas durante cuatro siglos, y ahora aparece este hombre extraordinario vestido de pelo de camello, con una gran barba, comiendo langostas y miel silvestre — haciendo el estilo vegano de todas las maneras posibles.

La gente estaba tan conmovida por su mensaje que preguntaban cómo responder, y él los llamaba a bautizarse. Esto no era anormal en la cultura judía. Fuera de los recintos del templo en Jerusalén había estanques llamados mikvé donde uno se lavaba ceremonialmente antes de entrar a adorar. Aquí Juan llama a la gente a apartarse de sus pecados, a dar frutos dignos de arrepentimiento, y los bautiza.

El propósito del bautismo

¿Por qué bautizaba Juan? Él mismo nos lo dice. Miren el versículo 29:

El siguiente día vio Juan a Jesús que venía hacia él, y dijo: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo... para que fuese manifestado a Israel, por esto vine yo bautizando con agua.

Para que este Mesías fuera manifestado a Israel — por eso vino Juan bautizando. Continúa en el versículo 32:

Y yo le vi que el Espíritu descendía del cielo como paloma, y permaneció sobre él. Y yo no le conocía; mas el que me envió a bautizar con agua, ése me dijo: Sobre quien vieres descender el Espíritu, y que permanece sobre él, ése es el que bautiza con Espíritu Santo. Y yo le vi, y he dado testimonio de que éste es el Hijo de Dios.

Este es el propósito de todo el Evangelio de Juan — demostrar que Jesús es el Hijo de Dios. Nos dice al final, en Juan 20:30-31, que Jesús hizo muchas otras señales no escritas en este libro, "pero éstas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre." Los siete milagros y las siete declaraciones "yo soy" registradas en Juan se dan todas para demostrar que Jesús es el Cristo, el Mesías, aquel que los profetas anunciaron.

"Yo no le conocía"

Dios le había hablado profeticamente a Juan: ve al desierto, predica el arrepentimiento, bautiza al pueblo, y aquel sobre quien veas descender el Espíritu como paloma y permanecer — ese es el Mesías. Así que me imagino a Juan bautizando gente, observando, esperando, hasta que un día vino Jesús.

Noten que Juan dice: "Yo no le conocía." Esto es interesante, porque Juan sí conocía a Jesús. Las Escrituras nos dicen que sus madres, Elisabet y María, eran parientas — probablemente primas. Juan era seis meses mayor que Jesús, así que eran cercanos en edad y él conocía a la persona, Jesús de Nazaret. Pero no conocía Su verdadera identidad. Entonces un día Jesús vino para ser bautizado, el Espíritu descendió como paloma y permaneció sobre Él, y Dios afirmó: éste es el Hijo de Dios.

Desde ese momento el ministerio de Juan cambió. Ahora comienza a decir: "He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo." De hecho, un par de capítulos más adelante, en Juan 3:30, Juan dice: "Es necesario que él crezca, mas que yo menguo." Cuando algunos de sus discípulos se molestaron por esto, él insistió que así es exactamente como debía ser.

Vivimos para señalar a las personas hacia Jesús

Igual que Juan el Bautista, punto número uno: vivimos para señalar a las personas hacia Jesús. Tal vez seas maestro, ingeniero, trabajes en las fuerzas del orden, seas médico, abogado, contratista, o mamá o papá que se queda en casa. Dondequiera que estés, hagas lo que hagas, tu propósito es señalar a las personas hacia Jesús.

Si comprendes esto y lo incorporas a tu vida, te garantizo que transformará radicalmente la manera en que ves tu trabajo, ese proyecto que te molesta, ese compañero de oficina que te fastidia. Cuando llegas a una situación reconociendo que Dios te colocó ahí para señalar a las personas hacia Jesús, empezarás a verla de manera diferente. Tu empleador te paga por hacer el trabajo que Dios te llamó a hacer en ese lugar. Aunque no te des cuenta, tienes un llamado misionero de Dios al lugar exacto donde Él te ha colocado. Usamos tacto, honramos a nuestro empleador, pero reconocemos que estamos ahí para señalar a las personas hacia Jesús.

He aquí el Cordero de Dios

¿Cómo lo hacemos exactamente? Miren Juan 1:35. Al día siguiente Juan estaba con dos de sus discípulos, miró a Jesús que andaba, y dijo otra vez: "¡He aquí el Cordero de Dios!" Usa una metáfora que la gente de su época habría entendido. En nuestros días esta metáfora probablemente no se entiende, especialmente conforme nuestra cultura crece cada vez más analfabeta bíblicamente que en cualquier otro momento de la historia estadounidense.

Pero la gente que escuchaba esto hace 2,000 años lo entendía, porque iban al templo varias veces al año a ofrecer corderos como sacrificio por sus pecados. En Yom Kipur el sumo sacerdote ofrecía un cordero por los pecados de la nación. Así que Juan dice: "He aquí el Cordero de Dios" — Dios está ofreciendo un sacrificio, no por sus propios pecados, pues Él es sin pecado, sino por ti y por mí. En nuestros días quizás las metáforas necesiten cambiar; cuando hablamos de Jesús con la gente en el sur de California, quizás necesitemos nuevas metáforas para describir quién es Él y qué hizo.

Juan ahora conoce la verdadera identidad de Jesús. Antes conocía a Jesús de Nazaret, su pariente; ahora ve quién es Jesús realmente. Eso es cierto para muchos de ustedes. Tal vez crecieron rodeados de todo el ambiente cristiano, yendo a la iglesia, incluso citando versículos sobre Jesús, pero llegó un día en que lo entendieron y vieron Su verdadera identidad. Cuando llegas a esa comprensión, cambia la naturaleza de quién eres y cómo vives.

Me imagino que cambió a Juan de varias maneras. No creo que siguiera bautizando — esto podría ser controversial, pero Dios dijo bautizar con el propósito de revelar al Mesías, y cuando eso se cumplió, no creo que lo necesitara más. Y él instantáneamente empezó a señalar a la gente hacia Jesús: "He aquí el Cordero de Dios. Síganlo a Él, no a mí." Si no escuchaban la primera vez, seguía diciéndolo — el segundo día lo dijo otra vez, y lo habría dicho una tercera y cuarta vez hasta que respondieran.

Señalamos para que otros lo sigan

¿Cuál fue el resultado? Versículo 37: "Le oyeron los dos discípulos hablar así, y siguieron a Jesús." Punto número dos: señalamos hacia Jesús para que otros le sigan. No nos detenemos, no nos rendimos hasta ver una respuesta — positiva o negativa — porque vivimos para señalar a las personas hacia Jesús.

Entonces Jesús se volvió, los vio siguiéndolo, y dijo: "¿Qué buscáis?" Ellos dijeron: "Rabí, ¿dónde moras?" Él dijo: "Venid y ved." Tengo la sensación de que no supieron muy bien cómo responder, porque muchas veces la gente no sabe exactamente qué está buscando. Cada persona que conoces está buscando algo — buscando más de la vida. A veces escuchamos a la gente preguntar: "¿Es esto todo lo que hay?"

La búsqueda universal de felicidad

Como dijo Blas Pascal, el gran filósofo francés, todos los hombres buscan la felicidad. Está incluso en los documentos fundacionales de nuestra nación — la búsqueda de la felicidad. La gente busca plenitud en posesiones, ascensos, poder, prestigio, placer. Y sabemos por experiencia y por nuestra cultura que esta búsqueda no satisface. Cantamos sobre ello: "No puedo obtener satisfacción," "Todavía no he encontrado lo que estoy buscando." Estas letras conectan con nosotros en un nivel profundo del alma.

Hemos visto las entrevistas: una persona que alcanzó una gran altura, tuvo éxito, y luego confesó que no le satisfizo. Alcanzaron un pico alto solo para encontrar un valle bajo del otro lado, preguntándose: "¿Es esto todo lo que hay?" C.S. Lewis, en su gran libro Cristianismo y nada más, dice: "Casi todo lo que llamamos historia humana — dinero, pobreza, ambición, guerra, prostitución, clases sociales, imperios, esclavitud — es la larga y terrible historia del hombre tratando de encontrar algo distinto de Dios que lo haga feliz."

Pero Jesús dijo hace 2,000 años, en Juan 10: "Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia." Así que estos discípulos, siguiendo a Jesús a distancia, son descubiertos — "¿Qué buscáis?" — y en Su respuesta hay una simple invitación.

Jesús invita a los que buscan a venir y ver

Punto número tres: Jesús invita a los que buscan a venir, ver y permanecer con Él. El versículo 40 nos dice que uno de estos dos era Andrés, hermano de Simón Pedro. Ese nombre quizás no te conecte, pero conoces a Pedro — todo el mundo conoce a Pedro. Puedo identificarme con Pedro; él tenía ese terrible síndrome de meter la pata en la boca que algunos de nosotros aquí también sufrimos. Andrés, percibo, probablemente era el hermano menor de Pedro, ya que Pedro tiene todas las marcas de un primogénito.

Andrés halló primero a su propio hermano Simón y le dijo: "Hemos hallado al Mesías," y lo trajo a Jesús. Cada uno de nosotros tiene personas como Simón en nuestras vidas — compañeros de trabajo, familiares, amigos — que todavía no conocen a Jesús, y como Andrés estamos en el lugar de invitarlos a venir y ver.

Las probabilidades están a tu favor

Muchas personas tienen miedo de hacer esto — una de las cinco razones principales por las que la gente no lo hace es el miedo al rechazo. Entonces, ¿cuáles son las probabilidades? La semana pasada algunos de ustedes compraron un boleto de Powerball porque el premio mayor era de tres cuartos de mil millones de dólares. Las probabilidades de ganar eran de una en 292 millones. Sorprendentemente, una mujer en la costa este ganó y pudo llamar a su empleador para decir que no volvería a trabajar, jamás.

Algunos de ustedes piensan que si invitaran a alguien a la iglesia, las probabilidades de un sí serían de una en 292 millones. Pero un estudio de investigación de hace diez años preguntó a personas que no van a la iglesia: "Si un amigo te invitara, ¿dirías que sí?" El ochenta y dos por ciento dijo que sí. Ocho de diez es un poco mejor que uno en 292 millones. Las probabilidades están a tu favor. Esto no es como invitar a alguien al baile de graduación.

Los nuevos seguidores a menudo son los mejores nuevos buscadores. Andrés halló a su hermano y le dijo: "Hemos hallado al Mesías." ¿Qué has hallado tú en Jesús? ¿Un Salvador, el Señor, amor, aceptación, perdón, gracia, propósito, significado, identidad, importancia, gozo, paz? ¿No crees que algunos de tus compañeros de trabajo, familiares y amigos están buscando esas mismas cosas que hallaste en Cristo? Me atrevería a decir que sí.

Jesús tiene un plan para todos

Cuando Jesús vio a Simón, dijo: "Tú eres Simón, hijo de Jonás; tú serás llamado Cefas" — que traducido es, una piedra, Pedro. Jesús conoce todo acerca de ti cuando vienes a Él. Eso podría ser aterrador, pero aquí está la parte maravillosa: no solo conoce todo sobre ti, sino que sabe exactamente lo que quiere hacer de ti. Punto número cuatro: Jesús tiene un plan para todo el que viene a Él.

Al día siguiente, versículo 43, Jesús quiso ir a Galilea. Estaba en Judea, cerca de Jerusalén, y Galilea estaba al norte, donde Él vivía en Nazaret. Halló a Felipe y le dijo: "Sígueme." ¿A dónde quiere ir Jesús contigo, y a quién quiere alcanzar por medio de ti? Mi suposición es que Felipe era el otro de los dos discípulos de Juan. Jesús buscó a este buscador. Punto número cinco: Jesús busca a los que buscan para hacerlos Sus seguidores.

"¿De Nazaret puede venir algo de bueno?"

Felipe era de Betsaida, la ciudad de Andrés y Pedro. Halló a Natanael y le dijo: "Hemos hallado a aquel de quien escribió Moisés en la ley, y también los profetas: a Jesús de Nazaret." Le habló en términos que este hombre judío entendería. Pero Natanael dijo: "¿De Nazaret puede venir algo de bueno?" Es como si mi esposa, que creció en Poway, dijera: "¿Puede venir algo bueno de Escondido?" — y yo le dijera: "¡Te casaste con él!"

¿Y la respuesta de Felipe? "Ven y ve." ¿Dónde hemos escuchado esto antes? Jesús se lo dijo a los primeros discípulos. Una de las razones principales por las que la gente no compartirá su fe o no invitará a alguien a la iglesia es el miedo a que la persona haga una pregunta que no puedan responder. Natanael hace una pregunta realmente importante, y Felipe no tiene una buena respuesta — así que simplemente dice: "Ven y ve." Esa es una respuesta válida. Vas a recibir preguntas difíciles; yo recibo preguntas difíciles que no siempre puedo responder. Ven a investigarlo por ti mismo. Has buscado en todos lados — ¿ya buscaste aquí?

Cada persona que conoces que no va a la iglesia tiene una idea de lo que pasa aquí, y el 99% de eso no es cierto. Así que simplemente decimos: "Ven y ve." Está bien que los escépticos vengan a la iglesia. La iglesia debería estar llena de escépticos. Estamos apostando nuestra eternidad en esto; deberíamos investigarlo.

Dios ya está obrando

Versículo 47: Jesús vio venir a Natanael, y dijo: "He aquí un verdadero israelita, en quien no hay engaño" — un hombre de corazón puro. Natanael dijo: "¿De dónde me conoces?" Jesús respondió: "Antes que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de la higuera, te vi." Al instante Natanael respondió: "Rabí, ¡tú eres el Hijo de Dios! ¡Tú eres el Rey de Israel!"

Esto es asombroso. Natanael viene como escéptico con una pregunta válida, y Jesús dice una cosa y él se convierte en creyente. Algo sucedió bajo esa higuera — algún momento privado e importante que no conocemos; nos lo podrá contar en el cielo. Pero aparentemente fue privado, sin nadie más ahí, y Jesús dice: "Yo estaba ahí, porque soy omnisciente y omnipresente." Natanael se da cuenta: si sabes eso, debes ser Dios.

Punto número seis: Dios ya está obrando en las personas a quienes quiere alcanzar por medio de ti — de maneras que no puedes ni imaginar. Noten que Natanael deja completamente su pregunta; Jesús ni siquiera tiene que responderla, porque algo más se activó en su mente: "¡Tú eres el Hijo de Dios!"

¿A quién invitarás a venir y ver?

Te conectas con personas en todas partes — en los campus escolares, en edificios de oficinas, en sitios de construcción, en el buzón de correo, en la gasolinera, en el supermercado. Estás en conexión con personas como Natanael y Simón todo el tiempo: personas que buscan, que buscan más plenitud, pensando que quizás la encuentren en el próximo ascenso o en la próxima compra, pero siempre insatisfechas. Muchos en nuestra cultura han adoptado una visión nihilista de que no hay significado ni propósito, que simplemente estamos aquí para existir. ¿Con quién quiere Dios conectarse por medio de ti?

Toma la tarjeta de conexión. En el reverso hay tres espacios en blanco. Tómate un momento y piensa: ¿con quién te conectas semanalmente a quien te encantaría ver conectado con Jesús? Tal vez ya los has invitado antes y dijeron que no — Juan tuvo que decir "He aquí el Cordero de Dios" más de una vez. Tal vez temes que te hagan una pregunta que no puedas responder — está bien. Tal vez piensas que las probabilidades están en tu contra — pero ocho de diez dijeron que vendrían si los invitaran.

Escribe tres nombres — un familiar, un vecino, un compañero de trabajo, el maestro de tus hijos, un entrenador. Luego dóblala por la mitad y pásala al pasillo central, y las recogeremos y oraremos. En un par de semanas, después del Día del Trabajo, comenzamos una nueva serie el 10 de septiembre. Es una nueva época del año, un nuevo año escolar. Oremos para que Dios nos dé la oportunidad de invitar a algunos amigos a venir y ver.

Oración final

Padre, venimos ante Ti. Sabemos que por Tu Espíritu estás obrando en las vidas de estas personas en este momento, porque Tú eres quien atrae a las personas, y soberanamente obras a través de nosotros para invitar. Así que Dios, oramos ahora mismo — haz una obra, porque Tú eres digno de adoración y alabanza, y mereces la alabanza de todos los pueblos en todos los lugares. En este condado, solo el nueve por ciento de los 3.2 millones de personas que llaman hogar al condado de San Diego están conectados a una iglesia que predica el evangelio. Dios, haz una obra, te lo pedimos en el nombre de Jesús. Y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: Amén.