Conéctate con la Comunidad (Vida en Conexión, parte 3 de 3)

Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones. Y sobrevino temor a toda persona; y muchas maravillas y señales eran hechas por los apóstoles. Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas; y vendían sus propiedades y sus bienes, y lo repartían todos entre sí, según la necesidad de cada uno. Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos. (Hechos 2:42–47)

La vida se vive mejor cuando se vive en conjunto—y esa comunidad satisfactoria solo se encuentra en Cristo.

Fuimos hechos para vivir conectados

La Biblia revela desde el principio que Dios creó a la humanidad para vivir en conexión unos con otros. Esa es una razón por la que nuestra iglesia se llama Cross Connection—Dios quiere que vivamos una vida conectada. En esta serie Vida en Conexión hemos estado viendo cómo hacemos eso. Comenzamos con un mensaje llamado "Conoce la Visión", luego hablamos de la importancia de adorar juntos, y hoy vemos la importancia de conectarnos con la comunidad.

Este pasaje de Hechos 2 es central no solo para nuestra iglesia sino para muchas iglesias que enseñan la Biblia. Identifica precisamente de qué se trata nuestro cuerpo, viviendo bajo la gracia de Dios, esperando Su regreso—haciendo lo que la iglesia primitiva hizo hace 2,000 años: perseverando en la enseñanza de las Escrituras, en la comunión y el partimiento del pan, y en las oraciones.

Un alto valor en la conexión

Queremos articular claramente nuestra misión, visión y valores—quiénes somos, por qué existimos, qué hacemos y cómo lo hacemos. Nuestra declaración de visión dice que, a causa de la cruz de Cristo, hemos sido conectados con Dios y entre nosotros en una comunión que da vida y satisface; que como familia de Dios crecemos hacia Su semejanza a través de la adoración y la aplicación de Su palabra; y que como comunidad de fe trabajamos juntos por el gozo y la justicia de todos los pueblos.

No menos de siete veces en nuestra declaración de visión de tres oraciones vemos las ideas de conexión, comunión y familia. La iglesia debe ser la expresión de la comunidad—ese es el deseo de Dios para nosotros. La vida conectada es, en última instancia, la vida abundante.

Una era anormal de aislamiento

Estos conceptos no son revolucionarios, pero caen en una era donde las personas viven vidas cada vez más separadas—separadas no solo de la familia extendida sino de su familia inmediata. Vivimos en una cultura que es anormal para la historia humana, aunque normal para nosotros. Durante décadas la gente ha dejado lo que conoce, dejando a la familia y la cultura en la que creció, dispersándose por la nación o el mundo.

Los efectos son claros. En 2006 la revista American Sociological Review publicó una investigación que mostraba que el aislamiento social en Estados Unidos creció dramáticamente entre 1985 y 2005. El número de personas que decían que no tenían a nadie con quien discutir asuntos importantes casi se triplicó. Aquellos que dijeron que solo tenían un confidente cercano pasó de un cuarto de todos los estadounidenses a casi la mitad. De más de 330 millones de estadounidenses, casi la mitad no tiene a nadie—o solo a una persona—a quien acudir por consejo o para confiarse.

En mayo de 2013 otro estudio encontró que un tercio de todos los estadounidenses de mediana edad (entre 35 y 55 años) sufren de soledad crónica. En Estados Unidos, más personas mueren hoy por suicidio que en accidentes de auto. De 1999 a 2010 los suicidios entre personas de mediana edad aumentaron un 30 por ciento, y entre hombres en sus cincuenta, un 50 por ciento—la mayoría de esos casos con raíz en la soledad.

Esto es sorprendente porque vivimos rodeados de gente. Puedes vivir en un fraccionamiento del sur de California lo suficientemente cerca para tocar la casa de tu vecino y nunca saber su nombre. Construimos cajas más grandes para no sentirnos enjaulados—se abre el garaje, conduces a un cubículo, el garaje te traga de nuevo al final del día, y nadie te ve. A veces las personas mueren en sus casas y no son descubiertas por semanas. Vivimos vidas desconectadas, y eso es anormal para la historia humana.

La vida es mejor juntos

No hay que buscar mucho para probar el cliché: la vida es mejor juntos. No es tan divertido ver un partido de fútbol solo. En mi vecindario puedo escuchar aclamaciones de cinco casas diferentes cuando los Chargers anotan—gente reunida. No planeamos parrilladas solos; invitamos a personas, porque la vida es mejor juntos.

He ido a Disneyland diez veces o más—no hay atracción que no haya hecho. Solo, sería mundano. Pero el jueves pasado mi esposa y yo llevamos a nuestros dos hijos mayores por primera vez, y vuelves a experimentarlo a través de sus ojos. Nuestra hija Addison usa una corona de princesa todos los días. Entramos por la puerta y todos decían: "¡Hola, princesa!" Luego dimos la vuelta hacia el castillo y ella jadeó—"¡Oh, cielos!" Las realidades diarias de la vida se vuelven mundanas y solitarias si no las vivimos en comunidad.

La humanidad fue creada para la comunidad

¿Por qué la vida fue diseñada para vivirse en comunidad? Primero, la humanidad fue creada para la comunidad. Toda cosmovisión debe responder las preguntas del origen y del propósito—de dónde venimos y para qué fuimos hechos. Génesis 1 y 2 revelan ambas cosas.

Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza... Y creó Dios al hombre a su imagen; a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó. (Génesis 1:26–27)

Dios es un solo Dios que existe en tres personas—la doctrina de la Trinidad que sostiene todo cristiano ortodoxo. Dentro de la Deidad ya existe comunidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo en relación. Dios no nos creó porque necesitara relación; ya la tenía. Cuando hizo al hombre a su imagen, los creó varón y hembra como una expresión de quién es Él.

Génesis 2 nos dice por qué:

Y dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo. (Génesis 2:18)

Dios miró a la humanidad creada a su imagen y dijo que no es bueno que el hombre esté solo. Para cumplir esto, no solo creó a la mujer, sino que dio a la humanidad la capacidad de perpetuar la comunidad:

Y los bendijo Dios, y les dijo: Fructificad y multiplicaos... (Génesis 1:28)

Todos los seres humanos comparten un ancestro común—descrito aquí en Génesis. De un solo hombre Dios creó a la mujer, y de esa unión hizo surgir la raza humana, creada para vivir en comunidad.

La comunidad se perdió en la caída

La historia se complica en Génesis 3, donde la comunidad se perdió en la caída. Dios había mandado que el hombre no comiera del árbol de la ciencia del bien y del mal, advirtiendo que el día que comiera de él, ciertamente moriría.

Entonces fueron abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos; entonces cosieron hojas de higuera, y se hicieron delantales. (Génesis 3:7)

Antes de la caída, Génesis 2 dice que el hombre y su mujer estaban ambos desnudos, y no se avergonzaban. No había vergüenza ni temor. Pero una vez que comieron, sus ojos fueron abiertos e instantáneamente se llenaron de vergüenza, cubriéndose. La unidad que Dios había querido entre el esposo y la esposa—y entre toda la humanidad—se quebró.

Y oyeron la voz de Jehová Dios que se paseaba en el huerto, al aire del día; y el hombre y su mujer se escondieron de la presencia de Jehová Dios... Mas Jehová Dios llamó al hombre, y le dijo: ¿Dónde estás tú? (Génesis 3:8–9)

Adán respondió que tenía miedo y vergüenza, por eso se escondió. En la creación estábamos unidos unos con otros en comunidad y unidos en comunión con Dios. Ambas cosas se quebraron en la caída. Todo ser humano nacido después de Génesis 3 ha experimentado esta pérdida—pero como fuimos creados para la comunidad, dentro de nosotros hay un anhelo profundo de que sea restaurada, de estar en comunión con Dios y en comunidad unos con otros.

Un anhelo que no podemos satisfacer nosotros mismos

La humanidad anhela esto, aunque no pueda articularlo. La muerte trajo separación; el pecado trajo la muerte; por tanto vivimos vidas desconectadas. Todos los intentos del hombre—la religión, las fraternidades, los clubes—son intentos de restaurar la comunidad con sus propias fuerzas. Pero no hay comunidad genuina y satisfactoria fuera de Cristo. La gente pasa de una relación a otra, sin encontrarla nunca, aferrándose a representaciones caídas de la comunidad y nunca quedando satisfecha.

Mick Jagger y Keith Richards captaron esto. En junio de 1965, "(I Can't Get No) Satisfaction" de The Rolling Stones llegó al número uno en Estados Unidos—todavía clasificada como la número dos en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone. Todavía la usan como cierre en sus conciertos. Conecta con nosotros porque todos conocemos esa realidad: no puedo obtener satisfacción.

Cristo vino a reconciliarnos

Tercero, Cristo vino a reconciliarnos con Dios y entre nosotros.

...acordaos que en otro tiempo vosotros, los gentiles en cuanto a la carne... en aquel tiempo estabais sin Cristo, ajenos a la ciudadanía de Israel y extraños a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo. Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación. (Efesios 2:11–14)

El pecado trajo la muerte y la muerte trajo separación, pero Jesús derriba esa pared, aboliendo en su carne la enemistad, creando en sí mismo un solo y nuevo hombre, "para reconciliar con Dios a los dos en un solo cuerpo por medio de la cruz." Por eso nos llamamos Cross Connection—a través de la cruz de Cristo somos traídos de nuevo a conexión con Dios y unos con otros.

De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas. Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación... Así que, somos embajadores de Cristo. (2 Corintios 5:17–20)

Nosotros, que en otro tiempo estábamos lejos, hemos sido traídos juntos como uno en el cuerpo de Cristo, y ahora llevamos el ministerio de la reconciliación—el evangelio—a un mundo que anhela comunidad.

Ningún sustituto basta

Esta comunidad no se encuentra en Facebook. El diecisiete por ciento de toda la humanidad tiene una cuenta de Facebook, y sin embargo la Asociación Americana de Psicología ahora describe la "depresión de Facebook"—ves las mejores publicaciones y fotos de todos, concluyes que sus vidas son fáciles y la tuya miserable, publicas algo tú mismo, y nadie responde. Facebook, Twitter, Instagram, LinkedIn, Snapchat—crean una sensación de comunidad pero no comunidad verdadera.

Puedes sentarte en una cafetería con otras veinte personas, todas en sus dispositivos, completamente anónimas aunque a solo cinco pies de distancia. Años atrás, antes de los teléfonos inteligentes, el pastor Eric y yo estábamos en un metro de Nueva York abarrotado en hora punta—todos enterrados en un libro con auriculares puestos, sin querer nada con nadie. La muerte de Jesús en nuestro lugar abrió el camino para que fuéramos reconectados con Dios y unos con otros en una comunión que da vida, satisface y se extiende hasta la eternidad. Escapar del castigo eterno no es lo único maravilloso de la salvación; Dios desea que vivamos en comunidad ahora.

La iglesia es el plan de Dios

Cuarto, la iglesia es el plan de Dios para la restauración de la comunidad. Dentro de la iglesia experimentamos y expresamos comunidad de nuevo. En Hechos 2, Dios derramó Su Espíritu sobre 120 creyentes en Pentecostés. Pedro predicó gracia y salvación, y cuando la multitud fue traspasada de corazón y preguntó qué debían hacer, él dijo: "Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros... para perdón de los pecados." Cerca de tres mil fueron salvos y bautizados, unidos como uno en Cristo.

¿Qué hicieron? Perseveraron constantemente en cuatro cosas: la doctrina de los apóstoles (la enseñanza de aquellos que habían vivido con Jesús), la comunión (la palabra griega koinonía), el partimiento del pan, y las oraciones. El partimiento del pan aquí no es principalmente la Eucaristía, sino la hospitalidad—experimentar la unidad al compartir comidas juntos. Tenían en común todas las cosas y compartían sus posesiones según la necesidad de cada uno. Ese cuidado y ese compartir es la comunión en el sentido del Nuevo Testamento.

Grupos de conexión

Nuestro objetivo en Cross Connection es promover una visión para la comunión y la comunidad, y uno de nuestros mayores deseos este año es aumentar las oportunidades para ello. Lo hacemos primero enseñando su importancia, y segundo creando intencionalmente oportunidades—lo que llamamos grupos de conexión. Queremos que todo nuestro cuerpo participe en vivir en comunidad.

Esto no es simplemente un ministerio de estudio bíblico en casas. No hay escasez de buena enseñanza bíblica en nuestros días—está a nuestro alrededor en la radio, en video y en internet. Lo que falta en la mayoría de las iglesias es comunión, hospitalidad y oración. Incluso dentro de la iglesia hay muchas personas solitarias que dicen no tener amigos. Los grupos de conexión existen para extender comunión, hospitalidad y oración.

Para hacer esto necesitamos anfitriones—no líderes, sino anfitriones. Un anfitrión de grupo de conexión es alguien que (1) tiene un corazón por las personas, (2) está dispuesto a abrir su espacio, (3) servirá a sus invitados, y (4) simplemente hablará de Jesús. No necesitas dar un mensaje de diez puntos sobre Efesios 1. Si tienes un corazón por las personas, estás dispuesto a abrir tu hogar, sirves a quienes vienen, y hablas de Jesús, te invitamos a nuestra reunión de anfitriones de grupos de conexión el miércoles 12 de febrero a las 7:00.

Una comunidad evangelística

Hace casi cinco años terminamos nuestro estudio bíblico de mitad de semana para abrir oportunidades de vivir en comunidad, porque creemos que esto es extremadamente importante—fuimos creados para ello. Lo maravilloso es que la comunidad genuina y satisfactoria, que solo se encuentra en Cristo, es evangelística. Toda la humanidad desea comunión con Dios y comunidad unos con otros. Si creamos una oportunidad para ello, Dios añadirá cada día a la iglesia a los que van siendo salvos.

Pablo dice en Romanos que debemos provocar a celos a las personas—que vean lo que tenemos y digan: "Yo quiero lo que ellos tienen." Además de la salvación y la eternidad, una de las cosas más grandes que tiene la iglesia y que el mundo nunca tendrá es la comunidad unos con otros y la comunión con Dios.

Si todavía estás viviendo una vida desconectada de Dios y del cuerpo de Cristo porque no has recibido la salvación en Jesucristo, queremos darte la oportunidad hoy. Jesús vino a reconciliarnos con Dios; al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él.

Oración final

Padre, te agradecemos que nos amaste tanto que diste a tu Hijo unigénito para morir por nosotros en nuestro lugar, para abrir el camino para que pudiéramos tener comunión contigo y unos con otros. Señor, puede ser que mientras estamos aquí de pie haya algunos que aún no han experimentado esto—que no han recibido la salvación por gracia mediante la fe. Te pedimos que por tu Espíritu los atraigas ahora. En el nombre de Jesús, amén.