Conéctate con los demás

Esta es la historia de los cielos y la tierra cuando fueron creados... Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente... Y dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda idónea para él... Y Jehová Dios hizo caer sueño profundo sobre Adán... y tomó una de sus costillas... Y de la costilla que Jehová Dios tomó del hombre, hizo una mujer, y la trajo al hombre. Y dijo Adán: Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; ésta será llamada varona, porque del varón fue tomada. Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne. Y estaban ambos desnudos, Adán y su mujer, y no se avergonzaban. (Génesis 2:4–25)

Dios nos creó para la conexión, el pecado la destruyó, y Jesús vino a restaurarla—y esa restauración sucede en la iglesia.

Nuestra visión: Vida en conexión

Cada año comienzo hablando de la visión de nuestra iglesia—por qué nos congregamos y por qué existimos. Nuestra visión, que aparece en la portada de nuestro boletín, es vida en conexión con Dios, con los demás y con el mundo a través de Jesús. Si has sido parte de Cross Connection por un tiempo, quizás hasta pongas los ojos en blanco cuando lo digo. Espero que estas palabras se hagan tan familiares que cuando alguien pregunte: "Cross Connection—¿de qué se trata eso?", puedas responder al instante: vida en conexión con Dios, con los demás y con el mundo a través de Jesús.

La semana pasada nos enfocamos en la vida en conexión con Dios. Hoy nos enfocamos en la vida en conexión con los demás. Y justo aquí, al principio mismo de la Biblia, en el libro de los orígenes, el relato de la creación nos da una verdad maravillosa.

Dios nunca quiso que viviéramos independientemente

El primer punto es este: Dios nunca quiso que viviéramos independientemente unos de otros. Lo vemos claramente en el versículo 18: "Y dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo."

Vivimos en una cultura que valora altamente la independencia. La fundación de nuestra nación se dio a través de la Declaración de Independencia en 1776, así que la idea está tejida en la fibra de lo que somos como estadounidenses. Pero la independencia no significa vivir en completo aislamiento unos de otros. Somos criaturas interdependientes.

Esto se confirma no solo religiosamente sino científicamente. Psychology Today, en julio de 2003, escribió: "La amistad es muy parecida a la comida. La necesitamos para sobrevivir... los seres humanos tienen una necesidad fundamental de inclusión en la vida de grupo, de relación cercana." El artículo continuaba diciendo que nuestras vidas funcionan mejor cuando esta necesidad de cercanía se satisface, y que "cuando nuestra necesidad de relaciones sociales no se satisface, nos desmoronamos mental e incluso físicamente." Los efectos del aislamiento incluyen mayor riesgo de suicidio, mayor estrés, presión arterial elevada, enfermedad cardíaca, derrame cerebral, insomnio y depresión.

Es asombroso que después de casi 250 años de independencia inculcada en nuestra mentalidad, ahora vivamos en una época muy solitaria. Una investigación de Gallup en 2012 encontró que un tercio de los estadounidenses dice vivir una vida solitaria—incluso con mensajes de texto, Twitter, Instagram, Facebook, Snapchat y todas las demás plataformas. Aunque nos sentimos conectados en cualquier momento a través de la tecnología, vivimos en una época aislada y solitaria, y la tasa de suicidios ha aumentado en los últimos veinte años, a menudo vinculada a la soledad. Hace miles de años Dios ya lo dijo: no es bueno que el hombre esté solo.

El remedio de Dios: de uno, dos, hechos uno

Fuimos creados para vivir en comunidad, pero al principio Dios hizo a un solo hombre. Así que Dios se propuso remediar el problema de la soledad. Hizo pasar delante de Adán todas las bestias del campo, y la tarea de Adán era nombrarlas. Todo el propósito de este ejercicio era que Adán viera su necesidad. Al pasar los animales, vio león y leona, macho y hembra—cada contraparte en el diseño de Dios. Pero "para Adán no se halló ayuda idónea para él."

Entonces Jehová hizo caer sueño profundo sobre Adán, tomó de su costado, e hizo de la costilla una mujer, y la trajo al hombre. Cuando Adán la vio dijo, en efecto: "¡Vaya, mujer!"—"Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne." De uno, Dios hizo dos, con el propósito de unirlos como uno solo. Como escribió Salomón en Eclesiastés, uno fácilmente puede ser vencido, dos pueden resistir, y cordón de tres dobleces no se rompe pronto.

Una vez que Dios unió al primer hombre y a la mujer, les ordenó: "Fructificad y multiplicaos" (Génesis 1:28). Mientras estamos sentados aquí el 10 de enero de 2016, hay más de 7.4 mil millones de personas en la tierra. Este puede ser el único mandamiento que el hombre ha cumplido realmente bien. Mi esposa y yo hemos hecho nuestra parte—tenemos cuatro hijos.

La vida es mejor juntos

¿Por qué Dios creó dos de uno y les ordenó multiplicarse? Porque, en su infinita sabiduría, Dios sabe el segundo punto: la vida es mejor juntos.

Siempre alguien viene y me contradice, insistiendo en que le gusta estar solo. Pero es la excepción, no la regla. Los investigadores encuentran que las personas dejadas en confinamiento solitario por largos períodos se vuelven locas. Todos sabemos a nivel experiencial que la vida es mejor juntos.

Viviendo aquí en el sur de California, he ido a Disneyland más de una docena de veces. Después de un tiempo, el Reino Mágico ya no tiene la misma magia. Pero hace un par de años mi esposa y yo llevamos a nuestros dos hijos mayores, Ethan y Addison, por primera vez, y fue como si lo experimentara por primera vez a través de ellos. Mi gozo aumentó a través de su experiencia. Incluso esperé en fila más de una hora para Peter Pan—¿qué adulto hace eso sin niños? Comes en un restaurante estupendo, ves una gran película, visitas un lugar maravilloso, y quieres que otros lo experimenten porque tu gozo aumenta a través del de ellos. Dios nos hizo para vivir la vida en conexión unos con otros.

El pecado destruyó la comunidad

Sabemos que esto es verdad bíblica, científica y experiencialmente—y sin embargo también sabemos que hay una desconexión, un quebranto, una división. Eso se dio en Génesis 3 a través de la caída de la humanidad en el pecado.

Dios había ordenado en Génesis 2:17 que no comieran del árbol de la ciencia del bien y del mal, "porque el día que de él comieres, ciertamente morirás." Nota que el último versículo de Génesis 2 dice: "estaban ambos desnudos, Adán y su mujer, y no se avergonzaban"—unidad total, nada que impidiera, ninguna separación, ninguna vergüenza. Pero en Génesis 3:7, en cuanto entró el pecado, "fueron abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos; entonces cosieron hojas de higuera, y se hicieron delantales." Trataron de cubrir la misma desnudez que antes no era vergüenza, porque el pecado destruyó la comunidad.

Su unidad se perdió. Y el pecado sigue destruyendo la relación. El pecado siempre traer división, siempre separa, siempre aliena, y siempre resulta en muerte en alguna forma. Cada uno de nosotros ha experimentado esto—una relación rota viene a la mente: el divorcio de tus padres, un divorcio propio, un amigo alejado, un hermano o hermana. Aparte de una obra de gracia y perdón, no puede ser restaurada. Oro con personas regularmente, con lágrimas en los ojos, por la devastación de relaciones rotas por el pecado.

Todos los 7.4 mil millones vivimos de este lado de Génesis 3, en un mundo de separación, alienación y muerte. Sin embargo, dentro de cada uno de nosotros hay un deseo de la restauración de la unidad—un anhelo que se remonta al principio. Tratamos de arreglarlo: acuerdos de paz, las Naciones Unidas reconciliando partes en guerra, cada nuevo presidente formando un equipo para la "paz en el Medio Oriente", cada reina de belleza deseando "paz en la tierra". Estados Unidos mismo es el gran crisol, gente de todo el mundo tratando de ser una sola nación. Pero la unidad que anhelamos en el nivel más profundo es imposible sin Jesús.

Jesús destruyó el pecado para restaurar la unidad

Jesús vino a restaurar la comunidad. En la noche en que sería traicionado y arrestado, oró una gran oración registrada en Juan 17. Allí Dios el Hijo ora a Dios el Padre—dos personas de la Trinidad, un solo Dios en tres personas.

En el versículo 11 ora: "guárdalos en tu nombre, a los que me has dado, para que sean uno, así como nosotros." Y en el versículo 20: "Mas no ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos." Ese somos nosotros. Jesús oró por la iglesia de Cross Connection hace dos mil años. "Para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste."

Cinco veces en esa oración Jesús ora por la unidad. Y nota que esta unidad es un testimonio al mundo de que Él es Dios. ¿Por qué? Porque el mundo ha intentado durante miles de años crear unidad, con consecuencias devastadoras. Solo Dios, quien creó a la humanidad, puede verdaderamente crear unidad en la humanidad. Así que Jesús dice, en efecto: "Hazlos uno, para que el mundo sepa que tú me enviaste."

Por esto la división dentro de la iglesia es tan destructiva, y por eso debemos luchar contra ella. Toda división está enraizada en el pecado—chisme, ira, malicia—el enemigo tratando de destruir y dividir. Cuando el mundo ve división en la iglesia, concluye que la iglesia es igual que todos los demás. Así que Jesús ora: hazlos uno.

Vuélvete a Efesios 2:14: "Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación, aboliendo en su carne las enemistades... para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz, y mediante la cruz reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo." Este es el cuarto punto: Jesús destruyó el pecado para restaurar la unidad. Eso es evangelio—buenas nuevas. El pecado que destruyó nuestra conexión, Jesús lo destruyó en la cruz. "Consumado es." El velo del templo se rasgó de arriba abajo; ahora tenemos acceso a Dios en Cristo Jesús, y experimentamos la unidad restaurada entre todos los pueblos.

La iglesia es el plan de Dios para la restauración

¿Dónde sucede esa unidad? Dentro del cuerpo de Cristo—la iglesia. En Hechos 2 tenemos el nacimiento de la iglesia. Después de que Jesús ascendió, 120 discípulos estaban reunidos en un aposento alto en Jerusalén cuando el Espíritu Santo fue derramado como un viento recio que soplaba, y hablaron en otras lenguas. Se reunió una multitud, Pedro predicó el evangelio, y "los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas."

"Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, y en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones... Y todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas... Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos." Dios tomó personas de diferentes grupos lingüísticos y los hizo uno. Al principio eran todos judíos, pero pronto el evangelio se movió a Samaria, y luego en Hechos 10 a los gentiles. No hay una iglesia judía, una iglesia samaritana y una iglesia gentil—hay una iglesia, un cuerpo. No hay iglesia armenia, iglesia rusa, iglesia alemana—una sola iglesia en Cristo Jesús.

Este es el quinto punto: la iglesia es el plan de Dios para la restauración de la comunidad. Algunos pensadores preguntan qué bien le hace la iglesia a la comunidad. Yo pienso—no habría comunidad sin la iglesia. Es aquí, dentro del cuerpo de Cristo, donde cumplimos los "unos a otros" de la Escritura y crecemos en nuestra conexión unos con otros.

Seis maneras en que crecemos en conexión

El pecado todavía entra porque todos seguimos siendo pecadores, y debe ser tratado con gracia y perdón. Pero aquí hay seis maneras en que crecemos en nuestra conexión unos con otros en Cross Connection.

A. Adoración. Los 75 minutos completos que preparamos los domingos por la mañana son adoración—en canto, en dar sacrificialmente, en el estudio de la Escritura—y crecemos en conexión tanto con Dios como unos con otros. Por eso Hebreos 10 dice que no dejemos de congregarnos como cuerpo de Cristo. Muchas iglesias ahora transmiten en vivo, y a mí también me encantaría sentarme en mi sofá con café—pero no dejes de congregarte. Puedes ver un mensaje en YouTube si te pierdes un servicio, gloria al Señor, pero YouTube no es donde crecemos en aquello para lo cual Dios nos salvó.

B. Estudio bíblico. Crecemos al recorrer juntos las Escrituras—no solo los domingos, sino con un grupo de dos o tres, un libro de la Biblia, un estudio en línea. Nuestros ministerios de hombres y mujeres, que comienzan de nuevo en un par de semanas los martes por la mañana y los miércoles por la noche, son lugares donde crecemos juntos en conexión.

C. Aprender juntos. Cuando nos reunimos, escuchamos el mismo mensaje que Dios habla de su Palabra, creciendo y aprendiendo juntos, compartiendo una experiencia común que podemos desafiarnos unos a otros a lo largo de la semana.

D. Comunión. Hechos 2:42 dice que continuaban en koinonía—comunión, lo cual significa unidad, comunidad, cuidarse y compartir unos con otros. Se nos manda amarnos unos a otros (1 Juan 4:11), estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras (Hebreos 10:24), cuidarnos unos a otros (1 Corintios 12:25), consolarnos unos a otros (2 Corintios 13:11), soportarnos unos a otros (Efesios 4:2), y recibirnos y mostrarnos hospitalidad unos a otros (Romanos 15:7; 1 Pedro 4:9). Esto es cuidar y compartir el uno con el otro como lo hacía la iglesia primitiva.

E. Oración. Santiago 5:16 dice que oremos unos por otros. Por eso tenemos tarjetas de oración cada semana. Cuando un hermano o hermana comparte una lucha, dile: "¿Puedo orar contigo ahora mismo?" No tienes que ser perfecto en la oración—simplemente ora. Recibirás miradas extrañas en Vons o donde sea, con gente alejando sus carritos de ese pasillo, pero únete a otros en oración.

F. Servicio. Primera de Pedro 4:10 dice: "Según cada uno ha recibido un don, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios." Creces en conexión al servir junto a otros. Por eso constantemente te pedimos que te conectes a un equipo y sirvas aquí en Cross Connection.

Conectados a través de las millas: Brett y Kathy Holzer

Con el tiempo que queda, quiero presentar a dos siervos asociados con nosotros aunque viven a miles de millas de distancia—Brett (Bubba) y Kathy Holzer, quienes sirven al Señor fielmente en Doro, Sudán del Sur. Los apoyamos como misioneros, pero los contamos como amigos conectados a nuestra iglesia.

[Brett:] Estamos muy conectados con ustedes como iglesia—a través del servicio, la oración y la comunión. Estamos en Doro, Sudán del Sur. A causa del mismo pecado del que escuchamos hoy y la ruptura de la comunidad, los líderes del norte llevaron guerra contra su propio pueblo. Estas personas han huido, y ahora estamos rodeados por más de 135,000 refugiados. Podemos ser testigos del evangelio de Jesucristo, y muchos musulmanes están viniendo a Cristo.

[Kathy:] Es una bendición estar aquí. Hemos vivido dos años de guerra nosotros mismos—guerra en el norte, guerra en el sur—y sin embargo tenemos paz en nuestros corazones, sabiendo que estamos en el centro de la voluntad de Dios. Cuando preguntamos a los que vienen a Cristo qué los llevó a dejar el Islam, dicen dos cosas: amor y gracia—dos cosas que no vieron en su propia fe. Estamos viendo movimientos masivos de musulmanes hacia Cristo. Los ngessana son el principal grupo de refugiados, con 90,000 en los campamentos que nunca habían oído de Jesús. Ambos hablamos árabe, y ahora tenemos tres iglesias entre ellos. Este año celebraron su primera Navidad, y en nuestra iglesia—compuesta principalmente por personas de las Montañas Nuba—58 personas fueron bautizadas, muchas de trasfondo musulmán.

Estamos agradecidos de que sean parte de esto, especialmente con las Biblias Parlantes. Son pequeñas unidades de audio con las Escrituras, hechas justo aquí en Escondido, en la avenida Grand, cargadas con la Biblia en árabe. La fe viene por el oír, y la palabra de Dios está saliendo en árabe, y la gente está llegando a conocer al Señor. Todavía necesitamos recaudar unos $12,000 para 400 más, para poder llevarlas de vuelta con nosotros en abril. Gracias por asociarse con nosotros—esto no es algo que podamos hacer solos, sino que como comunidad estamos mostrando el amor de Dios a quienes no han oído.

Oración final

Padre, estamos tan agradecidos de escuchar de tu gran obra entre las naciones y allá en Sudán del Sur. Oramos tus bendiciones sobre esta pareja, sobre la obra, sobre todo el equipo de SIM. Señor, que haya unidad en ese equipo, que muestre a tu pueblo a aquellos que estás llamando hacia ti. Te damos gracias por el testimonio de los que celebraron tu nacimiento por primera vez, y por estos creyentes recién bautizados que se identifican con tu muerte y resurrección.

Oramos por nuestros amigos aquí, que tu paz esté sobre ellos, y por las cosas prácticas de estar de descanso. Oramos, Señor, que proveas los fondos necesarios para ese grupo de Biblias Parlantes y para las demás necesidades durante su tiempo de descanso. Más que nada, oramos por tu paz sobre ellos al partir. Te alabamos, Señor, y te damos toda la gloria por una iglesia que se une detrás de ellos. Oramos por muchos más que se sumen a esta importante obra, para tu gloria. Te entregamos a esta pareja, en el nombre de Jesús. Amén.