Conéctate con el mundo, Parte 1 | Domingo, 9 de mayo de 2021

Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, y puso en nosotros la palabra de la reconciliación. (2 Corintios 5:19)

Cuando verdaderamente te deleitas en algo, no puedes evitar contárselo a otros—y el evangelio es la mejor historia que tenemos para contar.

Una nueva temporada de ministerio

Como muchos de ustedes saben, Cross Connection Church tiene un gran equipo de ministerio, y actualmente estamos en una temporada de cambio de responsabilidades. Con la iglesia efectivamente cerrada por más de un año—no de la manera que quisiéramos que fueran las cosas—este período nos da una gran oportunidad de hacer algunos ajustes mientras volvemos a estar en línea.

A partir del 16 de mayo, nuestro mayor cambio es que el Pastor Jason Brower, quien ha pastoreado a nuestros jóvenes por casi dos décadas, se convertirá oficialmente en nuestro Pastor de Ministerios Familiares, supervisando el ministerio desde los bebés más pequeños hasta los adultos jóvenes. Eso significa que el Pastor Garrett Hatch comenzará a liderar nuestro ministerio de jóvenes. Garrett ha sido una bendición para nuestro equipo por unos cinco años y se ha demostrado fiel y capaz en muchas áreas. No estamos sacando a nadie del equipo ni traiendo a nadie nuevo—simplemente estamos moviendo piezas según sentimos la dirección del Señor.

Alcanzar a la gente donde está

Creo que estamos entrando en una nueva y fructífera temporada de alcance—tanto aquí en el campus como más allá de las paredes de nuestro edificio. Eso incluye nuestras reuniones en línea. Durante los últimos 14 meses hemos reconocido, tal como lo han hecho iglesias en toda nuestra nación y el mundo, que necesitamos un alcance en línea sólido, y el Pastor Nick nos ha ayudado a desarrollarlo.

Cuando el apóstol Pablo comenzó a ministrar el evangelio hace 2,000 años, buscaba alcanzar a la gente donde estaba. En sus viajes misioneros, a menudo se dirigía a las ciudades más grandes de una región—Listra, Iconio y Derbe en Galacia; Filipos, Tesalónica y Berea en Macedonia; Atenas y Corinto en Grecia; Éfeso en Asia Menor; y finalmente Roma. Dondequiera que Pablo fuera, apuntaba a los lugares con más gente y iba a los mercados donde se reunían. Eso resultó ser una estrategia muy efectiva y, creo, dirigida por Dios.

Nuestro mundo en 2021 se reúne en línea, así que queremos ser tan estratégicos como Pablo lo sería si viviera hoy. Por eso producimos nuestro contenido en línea para este entorno—el mismo mensaje que entrego en el santuario, pero producido para los espectadores en línea en lugar de simplemente transmitir en vivo nuestro servicio en el campus.

Optimizando nuestro alcance en línea

A partir del 23 de mayo, nuestros servicios en línea cambiarán un poco. Los servicios serán más optimizados y la adoración será un poco más corta. También enfocaremos nuestros esfuerzos estrenando nuestro servicio del domingo por la mañana únicamente en YouTube. Google es el sitio con más tráfico en internet y el motor de búsqueda número uno, y YouTube, propiedad de la misma compañía, es el segundo sitio con más tráfico y motor de búsqueda. Queremos enfocar nuestros esfuerzos donde está la gente, exactamente como lo hizo Pablo cuando fue a Éfeso, Atenas o Roma.

Si eres un espectador solo en línea y vives aquí en el norte del condado de San Diego, quiero invitarte a considerar en oración unirte a nosotros para una reunión en el campus. Nos reunimos los domingos por la mañana, y ha sido un gozo adorar y tener comunión juntos de nuevo. Reconocemos que casi el 100 por ciento de las personas que conocen Cross Connection Church lo hacen en línea antes de visitarnos en persona alguna vez, por lo cual el ministerio en línea importa tanto. Así que suscríbanse a nuestro canal de YouTube y activen la campanita para recibir notificaciones cuando publiquemos nuevo contenido. También estoy subiendo cuatro o cinco videos por semana a mi propio canal—pueden encontrarlo en pastormiles.com/yt, incluyendo una serie llamada Coffee Time.

Además, a partir del 23 de mayo, comenzaremos un nuevo estudio de verano de diez semanas a través del libro del Antiguo Testamento de Ester. Según lo hemos visto el Pastor Jason, el Pastor Mark y yo, los eventos que sucedieron hace miles de años en Persia con el pueblo de Dios y esta mujer llamada Ester tienen algunas conexiones reales con nuestros días. Hay diez capítulos, así que durante la próxima semana o algo así, lean todo el libro de Ester y familiarícense con la historia—hay cosas importantes en ese libro para nosotros "para un tiempo como este".

Nuestra visión: Vida en conexión

Durante muchos años hemos comenzado el año con una serie sobre nuestra visión. La iglesia—y no me refiero solo a Cross Connection Church, sino a la congregación de los seguidores de Jesús a lo largo de los últimos 2,000 años—tiene un propósito bíblicamente informado y divinamente inspirado. Nuestra visión para cumplir ese propósito aquí es vida en conexión con Dios, unos con otros y con el mundo a través de Jesús.

No hicimos esta serie al comienzo de 2021 porque había mucha incertidumbre, pero ahora que estamos entrando en una nueva temporada y hemos dado la bienvenida a nuevas personas, es útil compartirla de nuevo. Ya he enseñado sobre la conexión con Dios y la conexión unos con otros. Hoy y la próxima semana quiero enfocarme en cómo se ve compartir esa misión con el mundo—localmente aquí en el norte del condado de San Diego y globalmente. Les garantizo que si Pedro, Juan o Pablo vivieran hoy, usarían todas las herramientas posibles para alcanzar al mayor número de personas posible.

Hechos para la conexión, nacidos desconectados

Nacimos creyentes, creados a la imagen y semejanza de Dios para conexión con Él y para conexión unos con otros en perfecta comunión. Deseamos eso en los niveles más profundos. Incluso las personas que aún no creen todavía están tratando de conectarse con la trascendencia y unas con otras. Dios nos hizo a Su imagen y luego dijo: "No es bueno que el hombre esté solo" (Génesis 2:18).

Sin embargo, no nacemos conectados con Dios ni unos con otros. Hay separaciones problemáticas entre nosotros, y esto es a causa del pecado. El pecado es la palabra bíblica para pensamientos, palabras o acciones inconsistentes con todo lo que es verdadero, bueno, hermoso o correcto. Primera de Juan dice que el pecado es iniquidad, y como la ley de Dios es una manifestación de Su carácter, el pecado siempre es contra Dios. El pecado causó la separación entre el hombre y Dios y entre las personas mismas.

El auge del tribalismo

Esa separación entre personas y grupos es más agudamente clara ahora que quizás en cualquier otro momento de nuestras vidas. A lo largo de la cultura occidental—los Estados Unidos, Canadá, Europa Occidental, Australia—estamos viendo un aumento en lo que debería llamarse tribalismo. Esto proviene de nuestra naturaleza caída, y mucho de lo que está sucediendo en los medios de noticias corporativos, los medios de entretenimiento y las redes sociales lo está agravando e intensificando.

La cultura se crea por las historias que contamos, las narrativas que sostiene un grupo de personas. La historia que se está contando en nuestra sociedad en este momento está creando una cultura que se desplaza hacia más tribalismo, más división, más segregación. No es bueno que el hombre esté solo, y no es bueno que el hombre se divida en tribus segregadas y separadas. Cada vez en la historia que los seres humanos se mueven hacia la separación y la división, esto resulta en conflicto tribal.

Una mejor historia: Don Richardson y los sawi

Hace unos once años tuvimos un maravilloso invitado, Don Richardson, quien desde entonces ha partido para estar con el Señor. Hace décadas, Don y su familia fueron misioneros en Nueva Guinea Holandesa entre un grupo tribal llamado los sawi. Los sawi y las tribus circundantes eran literalmente caníbales cazadores de cabezas que habían estado en guerra por generaciones. Pero Dios usó el ministerio de Don Richardson y su familia para traer paz a través del evangelio. Él cuenta esa historia en un libro maravilloso llamado Peace Child, y otro gran libro de él es Eternity in Their Hearts—que se basa en la verdad de Eclesiastés de que Dios ha puesto eternidad en nuestros corazones.

Traigo esta historia para hacer un punto importante: tenemos una mejor historia, y necesitamos comenzar a contarla. Las culturas se construyen y se rompen a través de historias. Estamos viendo cómo la cultura de Occidente—que sin duda ha tenido sus problemas durante 2,000 años, pero que en términos netos ha tenido un impacto poderoso y hermoso, trayendo más igualdad, equidad y libertad—se está rompiendo por una nueva narrativa que solo crea más división y desciende hacia un tribalismo aumentado. Y el tribalismo trae conflicto tribal, tal como Don Richardson vio entre esas tribus en guerra. Pero él vio ese conflicto desaparecer a través de una mejor historia. Nosotros también tenemos una mejor historia, y necesitamos comenzar a contarla de nuevo.

La palabra de la reconciliación

¿Cuál es nuestra mejor historia? 2 Corintios 5:19 da un resumen breve y útil:

Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, y puso en nosotros la palabra de la reconciliación.

Esta es la historia del evangelio—la historia de la redención, el perdón, la misericordia y la gracia. Y esta no es solo mi historia para contar como pastor. Dios ha encomendado a todo su pueblo—no solo a los líderes, pastores, ministros o evangelistas—la palabra de la reconciliación. Tú y yo estamos llamados a contar la historia como testigos de la gracia de Dios. Esta proclamación de las buenas nuevas se llama evangelismo.

Venciendo el temor al "evangelismo"

Cuando digo la palabra evangelismo, algunos de ustedes se asustan un poco, y lo entiendo. Yo crecí en el grupo de jóvenes de esta misma iglesia asistiendo a clases de "cómo compartir tu fe"—las cuatro leyes espirituales, apologética, folletos, el Evangecubo, El Camino del Maestro. Luego nos llevaban afuera. A los 15 y 16 años nos llevaban a Tijuana, Rosarito, Ensenada y Tecate a ser testigos de calle, enviados de dos en dos. Recuerdo claramente dar testimonio en la calle a estudiantes universitarios estadounidenses semi-borrachos en la Avenida Revolución un viernes por la noche. Tengo un poco de estrés postraumático de dar testimonio en la calle por esas experiencias.

Pero no es exactamente eso lo que quiero decir con evangelismo. Permítanme decirlo de esta manera: ¿Han comido alguna vez en un restaurante realmente bueno, comprado un gran par de zapatos, conducido un gran auto, o visitado un gran resort—y luego no pudieron evitar contárselo a la gente? Las personas que me conocen saben que soy un evangelista de cosas como Tesla, SpaceX, las computadoras Apple y los Reese's Peanut Butter Cups. El evangelismo es en realidad una forma de adoración y alabanza, y llena nuestro gozo cuando lo hacemos.

C.S. Lewis sobre la alabanza

Para ilustrar esto, quiero leer de Reflections on the Psalms de C.S. Lewis. Lewis, quien escribió Las crónicas de Narnia, era ateo y un intelecto profundo en Oxford antes de llegar a la fe en Cristo. Antes de su conversión, tenía un verdadero problema con el concepto de la alabanza—especialmente con que Dios llamara a las personas a alabarle. Reflexionando sobre esto años después, escribió:

El hecho más obvio sobre la alabanza—ya sea de Dios o de cualquier otra cosa—extrañamente se me escapó. Pensaba en ello en términos de cumplido, aprobación o dar honra. Nunca había notado que todo deleite se desborda espontáneamente en alabanza a menos que... la timidez o el temor de aburrir a otros se introduzca deliberadamente para contenerlo. El mundo resuena con alabanza—amantes alabando a sus amadas, lectores a su poeta favorito, caminantes alabando el paisaje, jugadores alabando su juego favorito—alabanza del clima, los vinos, los platos, los actores, los autos, los caballos, las universidades, los países, los personajes históricos, los niños, las flores, las montañas, los sellos raros, los escarabajos raros, incluso a veces los políticos o los eruditos.

No había notado cómo las mentes más humildes, y al mismo tiempo más equilibradas y capaces, alababan más, mientras que los excéntricos, los inadaptados y los descontentos alababan menos... Tampoco había notado que, así como los hombres espontáneamente alaban lo que valoran, así también nos instan espontáneamente a unirnos a ellos para alabarlo: "¿No es hermosa? ¿No fue glorioso? ¿No crees que es magnífico?" Los salmistas, al decirle a todos que alaben a Dios, están haciendo lo que todos los hombres hacen cuando hablan de lo que les importa.

Creo que nos deleitamos en alabar lo que disfrutamos porque la alabanza no simplemente expresa sino que completa el disfrute; es su consumación designada. No es por cumplido que los amantes se dicen constantemente lo hermosos que son; el deleite está incompleto hasta que se expresa. Es frustrante haber descubierto un nuevo autor y no poder decirle a nadie cuán bueno es; llegar de repente, en la curva del camino, a algún valle montañoso de esplendor inesperado y luego tener que quedarse callado porque la gente que te acompaña no lo aprecia más que una lata de estaño en la cuneta... Cuanto más digno es el objeto, más intenso sería este deleite.

¿De qué se trata todo esto? Se reduce a esto: cuando nos deleitamos supremamente en alguien o algo, no podemos evitar contárselo a otros, y ese contarlo es la culminación de nuestro gozo. Nuestro gozo aumenta cuando compartimos nuestra alabanza con otros. Así que el evangelismo es una forma de adoración, y Dios merece nuestra adoración evangelística. Al adorarle contándole a otros sobre Él, tu gozo aumentará.

Compartiendo la mejor historia de todas

Nuestra misión como iglesia es vida en conexión con Dios, unos con otros y con el mundo a través de Jesús. Fuimos creados para esa conexión, pero el pecado la devastó, trayendo división y desconexión. Jesús trae reconciliación—Él nos reconcilia con Dios y unos con otros, como Pablo deja claro en Efesios 2.

Si has experimentado gozo a través del amor, la gracia, la misericordia, el perdón y la paz que Dios te ha dado en Cristo, entonces deberías contarle a la gente lo bueno que es ese gozo—de la misma manera que le dirías que la pizza de Killer Pizza from Mars es la mejor que has probado, o que las computadoras Apple son mejores que los monstruos de Microsoft, o que Cross Connection es la mejor iglesia a la que has asistido. Deberías contarle a la gente la buena historia de lo que Jesús ha hecho por ti, cómo Él trajo integridad a tu vida al restaurarte en conexión con Dios y con los demás. Eso es evangelismo: la expresión del gozo que has recibido de Dios a través del evangelio. Y es mucho mejor que cualquier cosa que nuestra cultura nos está diciendo.

Un llamado y una responsabilidad

Si has recibido el gozo de Dios a través del evangelio, es tu llamado y tu responsabilidad compartir esas buenas nuevas. Eso puede parecer aterrador, pero realmente no lo es—y también es mi responsabilidad. Nuestros vecindarios, familias, amigos y comunidad necesitan desesperadamente esta historia, porque es mucho mejor que la narrativa que se nos está dando de comer.

Las ideas tienen consecuencias. Algunas historias forman culturas para bien; algunas traen sufrimiento y destrucción. La historia que está formando nuestra cultura en este momento—llena de ideas impías y narrativas no santas—en última instancia traerá consecuencias horribles, como lo ha hecho en el pasado. Eso sucederá aquí también a menos que nosotros, como pueblo de Dios, tomemos la responsabilidad de compartir la mejor historia del evangelio.

Estamos conectados con muchas personas que han comprado una historia que está trayendo depresión, ansiedad, conflicto y división—personas con las que vamos a la escuela, con las que trabajamos, que viven junto a nosotros, y cuyos hijos juegan deportes con los nuestros. Pero tenemos una historia mucho mejor: la historia de cómo Aquel que no conoció pecado se hizo pecado por nosotros, para que pudiéramos recibir la justicia de Dios y ser restaurados en conexión con Dios y unos con otros.

Así que, como su pastor, los estoy llamando a tomar responsabilidad por este llamado evangelístico. No tiene que dar miedo—no hay que tocar puertas ni ir a la Revolución. Es tan simple como contarle a la gente las buenas nuevas de lo que ha sucedido en tu vida, tal como evangelizarías tu producto o restaurante favorito, que son mucho menos trascendentales. Al concluir esta serie la próxima semana y prepararnos para entrar en el libro de Ester, espero que Dios nos dé una mayor pasión por ver a las personas llegar al conocimiento de la verdad a través de la historia mucho mejor del evangelio.

Oración final

Padre Dios, oro que hagas esa obra en nosotros, tu iglesia. Da a todos los que están escuchando este mensaje—ya sea el día en que lo entregamos o meses después—una pasión por compartir las buenas nuevas del evangelio con las personas con quienes interactuamos. De la misma manera que compartimos sobre nuestro par de zapatos o restaurante favorito, que compartamos las noticias mucho más importantes de lo que has hecho en nuestras vidas a través del evangelio. Señor, derrama tu Espíritu sobre tu iglesia y danos denuedo. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.