Creados y Llamados con Propósito | Domingo 8 de septiembre de 2024

Los hijos de Israel volvieron a hacer lo malo ante los ojos de Jehová; y Jehová los entregó en mano de los filisteos por cuarenta años. Y había un hombre de Zora, de la tribu de Dan, llamado Manoa; y su mujer era estéril y nunca había tenido hijos. Y el ángel de Jehová apareció a la mujer, y le dijo: [...] concebirás y darás a luz un hijo. Ahora, pues, cuídate de no beber vino ni sidra, y de no comer cosa inmunda [...] y no vendrá navaja sobre su cabeza, porque el niño será nazareo a Dios desde su nacimiento; y él comenzará a salvar a Israel de mano de los filisteos. (Jueces 13:1–5)

Antes de que fueras concebido, Dios tenía un propósito para tu vida—y te llama a cumplirlo.

Regresando a Jueces: Una Nueva Serie sobre Sansón

Ahora que el verano casi termina, regresamos al Libro de Jueces, donde lo dejamos en el capítulo 12 allá en mayo antes de nuestro desvío por Oseas. Esta última sección lanza una nueva serie que llamo Hombre fuerte, carácter débil, y la figura que viene a la mente es Sansón.

Junto con Gedeón, Sansón es el juez más conocido. Aun personas que no van a la iglesia ni leen la Biblia tienen una comprensión básica de su historia—el bruto de cabello largo con un llamado divino y una fuerza sobrenatural. Sin embargo, aunque tenía esta fuerza sobrenatural y llamado divino, nunca pareció llegar completamente a lo que Dios tenía para él. Era un hombre con una debilidad, y desafortunadamente una muy familiar—una debilidad por las mujeres, un "problema de kryptonita"—que lleva a su eventual caída, principalmente a manos de una damisela llamada Dalila.

Sansón vino con un propósito de Dios desde antes de su concepción, un empoderamiento sobrenatural, y un objetivo profetizado por un ser celestial antes de su llegada. Se supone que debía estar consagrado a esta tarea desde el nacimiento. Pero erró por la concupiscencia de la carne, cediendo frecuentemente a la tentación de las cosas de este mundo. A pesar de sus fallas, Dios todavía lo usó—un testimonio asombroso de gracia—aunque no en la medida en que Sansón podría haber sido usado si hubiera estado completamente dedicado. Sus debilidades se aprovecharon de él y lo dejaron débil y ciego, avanzando hacia un final amargo.

Un Espejo para Nuestras Propias Inconsistencias

Esta es una historia básica y bien conocida, y el hebreo es una narrativa histórica simple. Cuando la estudié en el seminario para exégesis hebrea, el texto simplemente reportaba los hechos y dejaba al lector evaluar a Sansón, con sus defectos y todo. Santiago dice que las Escrituras son como un espejo—miramos dentro y vemos áreas de inconsistencia, como Sansón, porque todos nosotros las tenemos.

Israel durante el tiempo de los jueces era una nación en tumulto por causa de su carne. Los hijos de Israel hacían lo que era correcto ante sus propios ojos, y sin un principio gobernante para la moralidad, inevitablemente hacían lo malo ante los ojos de Jehová. Esto desencadenó un ciclo bien conocido que comienza con el compromiso, se espirala hacia el caos, y termina en catástrofe. Puedes verlo en el texto de Jueces, en el mundo que te rodea, y a veces en tu propia vida. Porque Dios es misericordioso, Él levanta un libertador.

Un Fracaso Incluido en el Salón de la Fe

Lo primero que hay que notar es que Sansón puede parecer un fracaso total. Hace algunas cosas realmente tontas—momentos de vergüenza donde dices: "Vamos, Sansón, ¿por qué haces esto?" Mi profesor de hebreo, el Dr. Watson, solía decir: "El problema con Sansón es que básicamente es un pervertido." Tenía problemas reales, un carácter carnal—un hombre fuerte con un carácter débil.

Y sin embargo Sansón está incluido en Hebreos 11, el Salón de la Fe. ¿Cómo es posible esto? Nos recuerda algo que veremos en 1 Samuel: Dios no ve como ve el hombre. Nosotros miramos lo exterior; Dios mira el corazón. Había algo en Sansón, a pesar de su carnalidad y necedad, que lo marcaba como un hombre de fe.

¿Y qué más digo? Porque el tiempo no me alcanzaría contando de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David también, y de Samuel y de los profetas; que por fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron fuegos impetuosos, evitaron filo de espada [...] los otros experimentaron vituperios y azotes [...] de los cuales el mundo no era digno. (Hebreos 11:32–38)

Estas son palabras inspiradas de la Escritura. No esconden los problemas de estos individuos. Si esto fuera meramente un escrito patriótico y nacionalista, podría haber pasado por alto sus fracasos. Pero no lo hace. Y así, cuando vemos las cosas tontas que hicieron y aún se nos dice que eran hombres y mujeres de fe de los cuales el mundo no era digno, es un gran aliento—porque no hay nadie aquí que no haga cosas tontas, aun después de convertirse en cristiano.

Punto Uno: Todo a Causa de la Gracia de Dios

Esto no es para excusar nuestros fracasos, sino para resaltar algo vital: si hay algo bueno, grande o digno de alabanza en mi vida, es todo a causa de la gracia de Dios. Pablo, quien había fracasado grandemente como Saulo de Tarso, dijo en 1 Corintios 15: "Soy lo que soy por la gracia de Dios."

Debemos tener esto en mente porque hay un peligro real para los que asisten regularmente a la iglesia—los comprometidos a leer la Biblia y orar—de caer en la propia justicia. Los Sansones del mundo se convierten en una especie de pararrayos o escudo desviador: "Bueno, al menos no soy tan malo como aquel."

Esto se me martilló esta semana. Me reuní por casi dos horas con un hombre que aún no es cristiano, pasando por crisis, usando cierta palabra de cuatro letras más veces de las que pude contar, exponiendo todo lo que se desmoronaba en su vida. Aquí está lo asombroso: a través de los años, a menudo son los que aún no son cristianos quienes son abiertos y honestos sobre sus fracasos, mientras que a veces los cristianos justifican y hacen excusas—"No soy tan malo." Eso revela una tentación a la que yo también podría sucumbir fácilmente. Soy lo que soy por la gracia de Dios, y necesito recordármelo.

Punto Dos: Creados para un Propósito y Llamados a Cumplirlo

Sansón tuvo un llamado y propósito divino desde antes de ser concebido. Esto no es exclusivo de él. Dios le dijo a Jeremías: "Antes que te formase en el vientre te conocí, y antes que nacieses te santifiqué, te di por profeta a las naciones." Pablo dijo en Gálatas 1 que Dios "me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia." E Isaías 49 registra al Mesías diciendo: "Jehová me llamó desde el vientre, desde las entrañas de mi madre me llamó por mi nombre."

No es exagerado decir que esto es verdad para ti y para mí también. Antes de que nacieras, antes de que tu madre te hubiera imaginado, Dios sabía quién serías y tenía un plan y propósito al que te llama. Esto es vital para que nuestros jóvenes de secundaria y preparatoria lo comprendan—pero es igualmente cierto sea que tengas 15, 55 u 85 años. Dios te creó con un propósito y te llama a cumplirlo.

Esto es crucial en este momento cultural, porque la cosmovisión dominante que se les da a nuestros hijos es que somos el producto casual de una mutación aleatoria a lo largo de miles de millones de años, sin ningún propósito último. No puedo pensar en una historia más devastadora para el alma. Los naturalistas dicen que tu único propósito último es propagar tu material genético. Esa triste historia lleva al nihilismo y a la crisis de sentido que vemos hoy—personas que se sienten sin propósito. La Biblia tiene el remedio: Dios te creó con un propósito, te llama hacia adelante hacia él, y te empodera por su Espíritu para cumplirlo.

Los Desafíos de Andar en el Propósito de Dios

Hay desafíos aquí. A veces se requiere trabajo, tiempo y esfuerzo para descubrir precisamente cuál es el propósito de Dios para nosotros. A veces somos tentados a huir de él como Jonás. Y a veces, como Sansón, podemos torpedear o subvertir el propósito de Dios—aunque eso no significa que su propósito será completamente destruido. Él lo cumplirá, quizás solo no en la medida en que podría haber sido. Esa es una de las cosas devastadoras de la historia de Sansón: me pregunto si Dios podría haber hecho cosas mucho mayores a través de él si hubiera sido santo y completamente comprometido.

A menudo comienzas a descubrir tu propósito simplemente dando un paso adelante—sirviendo en el equipo de seguridad, moviendo una cámara de video, el día de las cosas pequeñas. Mi primer paso al ministerio fue como adolescente, invitado por mi pastor de jóvenes para ayudar—a veces limpiando baños, recogiendo basura, doblando boletines. A través de eso descubrí que Dios tenía un llamado mayor sobre mi vida, y aun ahora, después de 25 años de ministerio pastoral, creo que hay cosas mayores aún por hacer.

Mi amigo el Pastor Tony sintió un llamado al ministerio en sus veintes y huyó de él; Dios finalmente se hizo su voluntad en Tony cuando tenía casi cuarenta, pero hubo años de "desearía no haber hecho eso." Recuerdo sentado en mi Toyota Starlet 1981 con mi amigo Charles del colegio bíblico, diciendo que no quería ser una persona que, veinte o treinta años después, dijera: "Desearía haberlo hecho." Muchos de nosotros tenemos remordimientos de "desearía no haberlo hecho", pero un remordimiento aún mayor es "desearía haber pasado por esa puerta abierta."

Manoa y su Esposa Estéril

Así llegamos a Jueces 13:1—por séptima y última vez en Jueces, "los hijos de Israel volvieron a hacer lo malo ante los ojos de Jehová", comenzando el espiral del compromiso al caos a la catástrofe. Jehová los entregó en mano de los filisteos por cuarenta años. Algunos de ustedes pueden testificar: por cuarenta años estuviste en esclavitud al enemigo.

Entonces había un hombre de Zora, de la tribu de Dan en la parte más al norte de Israel, llamado Manoa, cuya esposa era estéril. El ángel de Jehová apareció a la mujer sin nombre pero crucial y le dijo que concebiría y daría a luz un hijo que comenzaría a salvar a Israel. Esta palabra de liberación viene a una mujer desesperada y estéril—porque en ese tiempo y lugar, la esterilidad era la peor plaga posible sobre una mujer. Dios viene y le habla: tendrás un hijo especial, y para ser especial, este hijo debe ser apartado. Pero no solo el niño—ella también debe ser apartada.

Eso es importante de considerar como padre. Hay una consagración y dedicación requerida de ti mientras guías a tus hijos, y no cambia aun cuando abandonan el nido. Un detalle en la historia es que los padres de Sansón estaban dedicados—en realidad más dedicados de lo que Sansón llegaría a estar. Eran buenos israelitas yendo contra la corriente cuando la mayoría no lo hacía.

Punto Tres: El Propósito de Dios Requiere Consagración Dedicada

El ángel dio instrucciones explícitas: la madre no debía beber vino ni sidra ni comer nada inmundo. Esto lleva a una tercera observación: el cumplimiento último del propósito de Dios requiere consagración dedicada. Sansón sería nazareo desde el nacimiento.

Puedes leer sobre el voto de nazareo en Números 6. Un nazareo vivía bajo un compromiso jurado a Dios, típicamente temporal. Pero Sansón era único—un nazareo dedicado a Dios desde la concepción—y requería la dedicación de su madre también. Para que el gran propósito de Dios de liberar a su pueblo se cumpliera, esta consagración era esencial. Sansón nunca se comprometió completamente con ella, y aun así Dios graciosamente lo usó de maneras poderosas—pero no en la medida en que podría haber sido. El punto para las mamás y los papás, y los padres potenciales: Dios no solo está llamando a tus hijos a cumplir su propósito, te está llamando a ti a un compromiso dedicado para ver ese propósito cumplido.

Punto Cuatro: La Consagración Dedicada Requiere Oración Ferviente

La mujer le dijo a su esposo que un varón de Dios cuyo rostro era como el de un ángel había venido a ella. Entonces Manoa oró: "Ah, señor mío, te ruego que aquel varón de Dios que has enviado, vuelva ahora a venir a nosotros, y nos enseñe lo que hayamos de hacer con el niño que ha de nacer." Amo esta oración—y nos lleva al punto cuatro: la consagración dedicada requiere oración ferviente.

A menudo me siento convencido aquí, porque me doy cuenta de que soy demasiado frecuentemente tibio en la oración. Santiago 5 dice: "La oración eficaz del justo puede mucho." Cuando objetamos que no somos muy justos, Dios nos recuerda que estamos vestidos con su justicia. Santiago señala a Elías, "un hombre semejante a nosotros", quien oró fervientemente para que no lloviera, y no llovió por tres años y medio; luego oró otra vez y llovió. Las mismas debilidades, las mismas tentaciones al desánimo—y aun así Dios lo escuchó.

Mamás y papás, esta es una oración digna de memorizar. Cuando me convertí en pastor de esta iglesia en abril de 2008, mi esposa tenía como doce semanas de embarazo de nuestro primer hijo, Ethan, y estaba mucho más preocupado por convertirme en padre que en convertirme en pastor. Te conviertes en padre sin entrenamiento alguno—te entregan un bebé, te preguntan si tienes silla de auto, y te envían a casa. Esta es una oración realmente buena, y sigues orándola: dieciséis años después estoy enseñando a mi hijo mayor a manejar, orando: "Señor, por favor enséñame qué debo hacer con el niño que maneja el auto." Nunca dejas de ser Mamá y Papá. La oración casual indica un compromiso casual; la oración ferviente muestra devoción seria.

El Ángel Cuyo Nombre Es Admirable

Conforme a la oración de Manoa, el ángel de Jehová regresó. "Y Dios oyó la voz de Manoa"—un recordatorio de que Dios escucha tus oraciones. El ángel vino de nuevo a la mujer en el campo, y ella corrió a buscar a su esposo. Manoa preguntó: "Que se cumplan ahora tus palabras. ¿Qué orden se seguirá con el niño, y qué ha de hacer?"

Nota que el ángel no responde eso. En cambio se dirige a Manoa: "La mujer se guardará de todas las cosas que yo le dije." En efecto: "No te estoy hablando de él; te estoy hablando de ti." Dios quiere hacer una obra en los padres para preparar al niño para el futuro. Entonces Manoa ofreció preparar un cabrito, pero el ángel dijo que ofreciera un holocausto a Jehová en su lugar—porque Manoa aún no sabía que Él era el ángel de Jehová.

Cuando Manoa preguntó su nombre, el ángel dijo: "¿Por qué preguntas por mi nombre? Es Admirable." Solo hay uno en la Escritura cuyo nombre es Admirable. Isaías 9:6 profetiza: "Porque un niño nos ha nacido, hijo nos ha sido dado [...] y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz." Esta es una aparición preencarnada de Jesús. Algunos podrían no estar de acuerdo—y tienen el derecho de estar equivocados. El Cristo preencarnado aparece para bendecir a Manoa y su esposa estéril con un hijo y llamarlos a un propósito consagrado.

Punto Cinco: La Consagración Invita la Presencia de Dios y la Adoración

Manoa tomó un cabrito y una ofrenda de harina y los ofreció sobre la peña a Jehová, y mientras la llama subía hacia el cielo, el ángel de Jehová ascendió en la llama. Jesús ascendió en la llama del altar—lo que hace de Hechos 1 "Ascensión 2.0"; esta es "Ascensión 1.0." Cuando Manoa y su esposa vieron esto, cayeron sobre sus rostros en tierra en adoración—la respuesta correcta a un encuentro con Dios.

Eso nos lleva al punto cinco: la consagración dedicada invita la presencia de Dios e impulsa nuestra adoración. Si sientes alguna distancia entre tú y Dios hoy, primero, probablemente no sea cierto—Dios está allí, quizás esperando que te vuelvas a Él en consagración dedicada. Pero si alguna vez hubo un tiempo de mayor cercanía a Dios que ahora, mi exhortación es que te recomprometas y reavives tu dedicación, porque eso invita su presencia. Acércate a Dios, y Él se acercará a ti. Al acercarte, impulsa tu alabanza, porque Dios habita en las alabanzas de su pueblo. No necesitas un equipo de adoración para alabarlo—puedes hacerlo el lunes por la mañana en el tráfico de la 15.

Dios te creó con un propósito y te llama a cumplirlo. Al comprometerte de todo corazón mediante la oración, la dedicación y la adoración, Dios se acercará y obrará de maneras profundas más allá de todo lo que puedas pensar o imaginar. Así como Israel hace 3,400 años, cuando todos hacían lo que era malo y no había ningún principio moral gobernante, tomó el camino del compromiso al caos a la catástrofe, nos encontramos en el mismo predicamento hoy. Los ojos de Jehová todavía recorren la tierra buscando a alguien cuyo corazón esté comprometido, como Manoa y su esposa sin nombre, para que Él pueda moverse. Quiera Dios que lo haga otra vez.

Oración Final

Oh Señor, oramos mientras preparamos nuestros corazones para la comunión que te muevas poderosamente en nuestras vidas. Atráenos primero a un compromiso más profundo—quizás levantándonos media hora más temprano, pasando cinco minutos más en la Biblia, apartando tiempo mañana para orar, incluso apartando nuestros propios deseos de comida y ayunando. De alguna manera, al acercarnos a Ti, Tú te acercarás a nosotros y harás cosas grandes y poderosas, mucho más abundantemente de todo lo que pedimos o pensamos. Lo necesitamos desesperadamente.

Millones se conectarán esta semana esperando que uno de estos individuos sea nuestro libertador. Señor, solo Tú eres nuestra esperanza. Necesitamos Tu poder, por Tu Espíritu, para moverse a través de Tu iglesia—no solo esta congregación, sino todas las iglesias de esta área y nación. Muévete poderosamente, oramos, en el nombre de Jesús.

Señor, te agradecemos por Tu bondad mostrada en la gracia que das a vasos quebrantados como Sansón y como cada uno de nosotros. Tu cuerpo fue partido por nosotros y Tu sangre derramada por nosotros, aun cuando estábamos muertos en delitos y pecados. Como escribió Pablo en 1 Corintios 11: "El Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí." Recordemos al Señor participando juntos.

De la misma manera tomó también la copa después de haber cenado, diciendo: "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí." Nosotros, como ovejas, nos descarriamos; cada cual se apartó por su camino, y Jehová cargó en él nuestra iniquidad. Jesús, Tu sangre fue derramada para que pudiéramos ser hechos completos. Te alabamos y te agradecemos.

Dios, mientras nos preparamos para ir al campo misionero al que nos has llamado, ayúdanos a estar comprometidos y dedicados a Ti, confiando en Ti para Tu empoderamiento y gracia, porque sin Ti nada podemos hacer, pero todo lo podemos hacer en Ti que nos fortaleces. Fortalece a Tu pueblo. Jehová te bendiga y te guarde; haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; alce sobre ti su rostro y ponga en ti paz. La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios el Padre, y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros. Amén.