Creados para la conexión

Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente... Tomó, pues, Jehová Dios al hombre, y lo puso en el huerto de Edén, para que lo labrara y lo guardase... Y dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda idónea para él... Entonces Jehová Dios hizo dormir profundamente al hombre... y de la costilla que Jehová Dios tomó del hombre, hizo una mujer... Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne. Y estaban ambos desnudos, el hombre y su mujer, y no se avergonzaban.

Dios nos creó para la conexión—y lo que el pecado destruyó en el Edén, Jesús vino a restaurar.

Una obstinada vena de independencia

La mayoría de ustedes saben que mi esposa y yo tenemos cuatro hijos. Y aunque tal vez no sea socialmente aceptable decirlo, antes de tener hijos no estaba del todo seguro de querer tenerlos—y después de tenerlos, hay momentos. Algunos de ustedes puede que se hayan sentido así, aunque nunca lo admitirían. La investigación ha demostrado que nuestra experiencia emocional, tanto en los momentos altos como bajos, aumenta cuando tienes hijos. Cuando se lastiman o se enferman, tu emoción baja significativamente. Pero en el lado alto, tu gozo aumenta grandemente, porque los niños pueden hacer y decir cosas bastante graciosas.

Nuestra hija Evangeline, cuando tenía poco más de tres años, decidió que no necesitaba la ayuda de nadie para nada. Tenemos un video de ella cantando: "Yo hago todo sola." Esa es la pequeña señorita Independencia, y no ha cambiado mucho. No tengo ni idea de dónde sacó esa obstinada vena de independencia.

La mayoría de nosotros tiene una vena obstinadamente independiente. Nuestra cultura estadounidense valora enormemente, y de alguna manera fomenta, ese espíritu de fiera independencia. Somos un pueblo completamente comprometido con los derechos individuales, la libertad de pensamiento, de expresión y de palabra. Estos son valores fundamentales que inspiran a la gente a hacer de este lugar su hogar. En muchos sentidos, esa independencia puede ser algo bueno.

No es bueno que el hombre esté solo

Pero hay un peligro. Esa independencia puede empujarnos hacia una mentalidad aislacionista donde comenzamos a pensar que podemos hacerlo todo solos. Yo diría que es una comprensión algo infantil de la libertad pensar que podemos vivir esta vida completamente solos. Génesis 2:18 subraya esta realidad: "No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda idónea para él." Dios no desea que vivamos en aislamiento. Nos creó para vivir en conexión unos con otros. Por eso es parte de nuestra visión aquí en la iglesia.

Las primeras cosas en la Biblia son importantes, y Génesis 2:18 es el primer aspecto negativo registrado en las Escrituras: "No es bueno." La palabra traducida "bueno" se repite siete veces en Génesis 1. Mientras Dios habla todas las cosas a la creación, contempla lo que ha hecho y dice: "Es bueno"—y en el versículo 31, "y he aquí que era bueno en gran manera." El superlativo muestra que era extraordinariamente bueno.

Pero en Génesis 2, Dios forma al hombre del polvo y sopla en él aliento de vida, haciendo que la humanidad sea distinta y única, portadora de la imagen de Dios. En Génesis 1:26-27, Dios dijo: "Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza." Aunque vivimos en un tiempo en que la gente trata de descartar nuestra singularidad, así nos hizo Dios. Y entonces Él mira al hombre que ha hecho y dice: "No es bueno que el hombre esté solo."

Lo que las Escrituras y la ciencia afirman por igual

Punto número uno: Dios nunca quiso que viviéramos solos en aislamiento. Aunque tenemos un deseo de autonomía—que en sí mismo es producto de haber sido hechos a la imagen de Dios—no podemos vivir sin unos a otros. Este es un hecho fundamental. Me fascina que una de las piezas de literatura más antiguas, el libro de Génesis, identifica la conexión humana como una necesidad básica de la vida. Y las ciencias sociales modernas—la psicología, la sociología, la antropología—ahora confirman lo que la Biblia afirmó desde el principio.

A mediados del siglo XX, el psicólogo Abraham Maslow desarrolló su "Jerarquía de Necesidades." Una de las cinco necesidades que identifica es la necesidad de pertenencia—ser parte de un grupo, amar y ser amado. Es algo que no solo deseamos; es algo que necesitamos. En un artículo de la revista Psychology Today de julio de 2003, un psicólogo de la Universidad de Chicago escribió: "La amistad es muy parecida a la comida. La necesitamos para sobrevivir." Señaló que cuando nuestra necesidad de relaciones sociales no se satisface, nos desmoronamos mental e incluso físicamente—la soledad produce depresión, ansiedad, estrés, hipertensión y enfermedades cardíacas.

En las secuelas de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, hubo un baby boom en la antigua URSS. En Ucrania, no había suficiente personal para cuidar a los niños, y muchos quedaron huérfanos o desatendidos en orfanatos. Sus necesidades básicas de refugio, alimento y agua se satisfacían, pero muchos no tenían contacto físico con otros seres humanos. Casi un tercio de esos niños murió antes de los dos años por falta de conexión, y la mayoría de los sobrevivientes tuvo efectos de desarrollo o mentales después.

Lo que la Biblia afirmó durante miles de años, la ciencia ahora lo confirma. Y es evidente por sí mismo—no necesitamos que la Biblia o la ciencia nos lo digan; lo sentimos en nosotros mismos. ¿Por qué existe esto en nosotros? Porque Dios nos creó así.

Dios provee la satisfacción para nuestro deseo

No solo Dios nos creó así, sino que provisto que nuestro deseo fuera satisfecho. Él dijo: "No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda idónea para él." Del hombre, Dios tomó algo—muchas traducciones dicen una costilla—para crear a la mujer. La mujer fue creada del hombre para que pudieran unirse como esposo y esposa y convertirse en una sola carne. "Por esta causa dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne."

Dios nos da esta oportunidad de satisfacer ese deseo en la relación humana más profunda y rica que existe. De esta relación surgen las familias, que crean comunidades, sociedades y cultura. Todo ello crece a partir de lo que Dios originalmente creó.

Sin embargo, miles de años después, nuestra cultura está luchando contra lo que Dios fundamentalmente creó—hombre y mujer. Manejando hacia acá esta mañana, le pregunté a la voz femenina sin nombre que vive en mi teléfono: "¿Eres hombre o mujer?" Ella dijo: "No tengo género." Ahí hay una articulación de ello. Estamos luchando estas cosas al nivel de cómo Dios nos hizo hombre y mujer, y también en los temas del matrimonio y la familia. Esto indica que hay un adversario que lucha contra la obra de Dios a través de su creación portadora de imagen.

La vida es mejor juntos

Dios unió al hombre y a la mujer como esposo y esposa, a través de quienes se desarrollan familias, comunidades y sociedades. Todo esto conduce al primer mandamiento en Génesis 1:28, que Garrett y Grace, Nick y Adella, y tantos de ustedes han cumplido fielmente: "Sed fructíferos y multiplicaos, llenad la tierra y sojuzgadla."

Punto número dos: la vida es mejor juntos. La vida conectada, vivida en relación unos con otros, es la expresión más plena de la vida como Dios la quiso. En Juan 10:10, Jesús dice: "El ladrón ha venido para hurtar, matar y destruir. Pero yo he venido para que tengáis vida, y para que la tengáis en abundancia." Esa vida abundante se vive en conexión con Dios y unos con otros.

C.S. Lewis alude a esto en Reflexiones sobre los Salmos. Él sugiere que nuestro gozo no está completamente completo hasta que se expresa a otros y se experimenta con otros. Es como ir a Disneylandia. He ido muchas veces desde niño, y en cierto punto ya has visto todas las atracciones y comido todos los perritos calientes en palito. Si nunca volviera a ir, no sería el fin del mundo. Pero cuando llevamos a nuestros hijos, el gozo de ese lugar se intensificó al ver a mis hijos experimentarlo—aunque para las cuatro de la tarde con cuatro hijos ya no es el lugar más feliz de la tierra. Cuando vemos el gozo de otra persona en algo que nos deleita, nuestro gozo aumenta.

Amamos la experiencia compartida porque la vida es mejor juntos. Esto es incluso por lo que la gente comparte a través de las redes sociales—aunque hay un filo cortante en ello. La gente observa una especie de "depresión de redes sociales" cuando ven a otros experimentando gozos en los que no están participando. Aun así, amamos compartir estas cosas unos con otros.

El pecado trajo separación

Desgraciadamente, la conexión sin separación de Génesis 1 y 2 no duró mucho. En Génesis 3, la devastación llegó a través de la tentación de la serpiente, que le preguntó a Eva: "¿Conque Dios os ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto?" Ella respondió que podían comer de todo árbol salvo del árbol de la ciencia del bien y del mal, porque el día que comieran de él, morirían. Él dijo: "No moriréis... vuestros ojos serán abiertos, y seréis como Dios." Ella tomó, comió y le dio también a su marido.

Noten el contraste. Génesis 2:25 termina: "Y estaban ambos desnudos, el hombre y su mujer, y no se avergonzaban." Pero Génesis 3:7 dice: "Entonces fueron abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos." Apareció una vulnerabilidad y vergüenza que no había estado antes. Cosieron hojas de higuera para cubrir su desnudez. Donde antes estaban unidos como uno solo, ahora había división. Antes de Génesis 3 no había vergüenza, ni separación, ni segregación.

Punto número tres: el pecado trajo separación y destrucción de la comunidad—y todavía lo hace. Cada vez que ves relaciones divididas, en el centro de esa división hay alguna forma de pecado: orgullo, arrogancia, ira, malicia, desprecio. Rara vez se puede atribuir a una sola persona. Ya sea un distanciamiento entre tú y un hermano, un padre, un hijo o un cónyuge, en el centro hay alguna forma de pecado. El pecado siempre trae destrucción, división y alienación. De este lado de la caída, cada uno de nosotros experimenta los efectos agudos del pecado—quebranto, separación y muerte—aun cuando deseamos una conexión genuina.

Jesús vino a restaurar la unidad

Por esto Jesús tuvo que venir. La historia general de la Biblia es la creación que fue muy buena, la caída de Génesis 3, el largo período de redención en el que ahora vivimos, y finalmente la restauración cuando Dios hace todas las cosas nuevas. Estamos viviendo en medio de la redención, que viene a través de Jesús. "He venido para que tengáis vida, y para que la tengáis en abundancia." Lo que fue robado y destruido por el pecado en el Edén es redimido por Jesús a través de la cruz, donde el pecado y la muerte son crucificados y vencidos en su resurrección.

La noche antes de la cruz, Jesús oró lo que se llama la oración sacerdotal en Juan 17. Este pasaje ilustra la doctrina de la Trinidad—un Dios existente en tres personas, Padre, Hijo y Espíritu Santo—vista desde "hagamos al hombre a nuestra imagen" hasta Apocalipsis. Aquí el Hijo encarnado ora al Padre.

En Juan 17:11 Él ora: "Padre santo, a los que me has dado, guárdalos en tu nombre, para que sean uno, así como nosotros." Y en el versículo 20: "Mas no ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos"—esos somos nosotros. Hace dos mil años, Jesús oró por ustedes, que confiarían en Él a través del evangelio transmitido por los primeros oyentes. "Para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros... para que el mundo crea que tú me enviaste."

¿Cómo se logra esta unidad? El pecado que trajo muerte y división tenía que ser tratado, así que Jesús fue levantado en la cruz. Efesios 2:14 dice: "Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación... para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz, y para reconciliar con Dios a ambos." Cuando dos personas distanciadas son restauradas, esto se llama reconciliación. En la cruz Jesús hizo posible que fuéramos reconciliados con Dios y unos con otros, dando muerte a la enemistad.

El ministerio de reconciliación

Punto número cuatro: Jesús destruyó el pecado para hacer que la conexión sea de nuevo una realidad. Esta es la buena noticia del evangelio, la noticia que nos ha sido dada para experimentar y para compartir. El pecado devastó la creación que Dios tenía en mente, y sentimos sus efectos por todas partes. Parecemos estar más divididos que en muchos otros momentos de la historia—dividiéndonos por opiniones políticas, incluso por si te gustan los Green Bay Packers. Hacemos de estas diferencias lo más grande, y nuestra naturaleza pecaminosa se alimenta de eso. Pero Dios en Cristo quiere hacer una obra nueva y traernos reconciliación.

Como cristiano, no solo experimentas conexión con Dios y unos con otros—2 Corintios 5 dice que Dios te ha dado el ministerio de reconciliación. Te toca ser embajador, compartiendo con otros que pueden ser unidos de nuevo. En Jesús experimentamos la restauración a la unidad que Dios quiso desde el principio.

La conexión expresada en la iglesia

¿Dónde se expresa esta unidad? En la iglesia. La palabra "iglesia"—el griego ekklesía—simplemente significa una reunión de personas. Dentro de la reunión de los seguidores de Jesús, experimentamos la vida en conexión con Dios y unos con otros. Jesús prometió en Mateo 16:18: "Edificaré mi iglesia." En Marcos 16:15 dijo: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio." En Mateo 28, la gran comisión, dijo: "Id, y haced discípulos a todas las naciones."

¿Cómo se ve esto en la práctica? La descripción más antigua está en Hechos 2, donde nace la iglesia. Pedro predica el evangelio, el Espíritu se mueve poderosamente, y al menos 3,000 personas creen y son unidas como un solo cuerpo. Hechos 2:42 dice: "Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, y en la comunión unos con otros, y en el partimiento del pan y en las oraciones." La palabra para comunión significa una unión, un hacerse uno de las personas. El partimiento del pan se refiere tanto a la Eucaristía como a compartir comidas juntos.

Continúa en el versículo 46: "Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos." Ese es el resultado práctico de "Edificaré mi iglesia."

Punto número cinco: en Cristo experimentamos la restauración de la comunidad dentro de su iglesia. Aquí es donde se expresa la vida en conexión con Dios y unos con otros. No es el edificio—ni el nuestro ni el de nadie más. Es la gente reunida, experimentando la vida en conexión con Dios, unos con otros y con el mundo, y extendiéndola hacia afuera.

Viviendo los "unos a los otros"

¿Cómo experimentamos esa conexión? Al reunirnos en adoración, en comunión, en el partimiento del pan, en la doctrina de los apóstoles y en la oración. En todas estas formas buscamos cumplir los "unos a los otros" del Nuevo Testamento. Hay literalmente docenas de pasajes que nos dicen que nos amemos unos a otros, oremos unos por otros, nos cuidemos unos a otros, nos consolemos unos a otros. Así es como expresamos esta vida nueva en Cristo. Lo hacemos los domingos por la mañana abriendo las Escrituras, en los estudios bíblicos durante la semana, cuando servimos, cantamos y damos juntos.

Más allá de esto, una de las principales formas en que nos conectamos unos con otros es a través de nuestros grupos de conexión. Hace dos noches recibimos el nuestro en nuestra casa—probablemente treinta personas, mayormente niños, caótico pero un gozo. Cuando nos reunimos, experimentamos conexión relacional en Cristo, y con mayor frecuencia el cuidado pastoral de la iglesia ocurre dentro de estos grupos. No estás experimentando plenamente la vida que Dios desea para ti aparte de vivir la vida juntos en el cuerpo de Cristo. El domingo por la mañana solo no es suficiente.

Si no estás en un grupo de conexión, te animo a integrarte—puedes ir a lifeinconnection.com/groups. Pero estamos teniendo un problema: no tenemos suficientes grupos. Así que quiero hablarles a aquellos de ustedes que tienen el don de la hospitalidad. Si les gusta servir e invitar a otros a su hogar, tienen ese don. Si les suena terrible, probablemente no lo tienen.

Si podrían ser anfitriones, nos encantaría tenerlos en este ministerio. No significa treinta personas en su casa—tal vez solo seis u ocho. Es simplemente abrir su corazón y su hogar, invitando a la gente. Si pueden Hospedar—tener un corazón (Heart) por la gente, Abrir (Open) su hogar, Servir (Serve) a la gente, y Hablar (Talk) de Jesús—pueden ser anfitriones. Vayan a lifeinconnection.com/host, llenen el formulario breve, y alguien de la oficina los conectará.

Esta es una manera maravillosa en que Dios alcanza a las personas. Los grupos de conexión han hecho crecer la iglesia a medida que los anfitriones y los miembros invitan a un amigo, vecino o familiar que no asiste, y de repente son parte del cuerpo de Cristo. Como dice Hechos 2:47: "Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos."

Al concluir esta serie, quiero animarles: Dios quiere obrar a través de ustedes para extender su vida a las personas con quienes interactúan diariamente—personas con las que probablemente nunca hablaré, que están lejos de Dios y aisladas. Dios desea que ustedes sean embajadores de reconciliación, para que ellas entren en relación con Dios y su iglesia y experimenten la vida como Dios la quiso, porque Dios nos creó para vivir la vida en conexión con Él y unos con otros.

Oración final

Dios, gracias por tu gracia. Pedro escribió que debemos anunciar las virtudes de aquel que nos llamó de las tinieblas a su luz admirable. Nosotros que en otro tiempo no éramos pueblo, ahora somos pueblo de Dios; los que no habíamos alcanzado misericordia, ahora hemos alcanzado misericordia y gracia de ti. Señor, es tu misericordia y gracia lo que ha hecho posible que seamos reconciliados contigo y conectados unos con otros. Te ruego que experimentemos de una manera mayor la plenitud de esta vida conectada contigo y unos con otros, y que la compartamos con las muchas personas que vemos a diario que están tan lejos de ti y no tienen el gozo de la unión contigo ni la comunidad en el cuerpo. Dios, úsanos para ser luces que muestren esa vida a otras personas. Que el gozo de esa vida esté sobre nuestros rostros, evidente que estamos experimentando la plenitud del gozo en tu presencia dentro del cuerpo de Cristo. Así que, Dios, haz una obra en tu iglesia. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.