Servicio de Conexión con la Cruz 3/22/20

Y al pasar Jesús, vio a un hombre ciego de nacimiento. Y le preguntaron sus discípulos, diciendo: Rabí, ¿quién pecó, éste o sus padres, para que naciese ciego? Respondió Jesús: No es que pecó éste, ni sus padres, sino para que las obras de Dios se manifiesten en él. (Juan 9:1-3)

Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado. Confiad en Jehová perpetuamente, porque en Jehová el Señor está la fortaleza de los siglos. (Isaías 26:3-4)

Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos. Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. (Filipenses 4:4-9)

En un momento de conmoción global, tres pasajes de las Escrituras nos llevan de vuelta a la paz inquebrantable de Dios.

Viviendo en tiempos sin precedentes

Creo que probablemente estarías de acuerdo en que estamos viviendo en tiempos sin precedentes, un período verdaderamente histórico. Las circunstancias en que nos encontramos, no solo como nación sino como mundo, son genuinamente extrañas. Como compartí la semana pasada, a veces se siente como si estuviéramos viviendo en medio de una película.

Al final de 2019 tuve una fuerte impresión de que 2020 sería un año de caos, principalmente por todo lo que estaba sucediendo políticamente en esta temporada de campaña. Ciertamente no esperaba las cosas que se han desatado en las últimas semanas aquí y en todo el mundo. Al acercarnos hoy a las Escrituras, hay varias cosas que creo que el Señor quiere ministrarnos desde Su Palabra.

¿Cómo deben responder los cristianos?

Esta última semana me he enfrentado repetidamente a una pregunta sencilla, tanto de personas de nuestra iglesia como de otros pastores: ¿cómo debemos responder como cristianos ante todo lo que vemos que está sucediendo en el mundo? Creo que hay tres cosas importantes que considerar.

Primero, debemos responder con sabiduría. Sigo escuchando a la gente decir: "Por exceso de precaución, vamos a hacer esto o aquello". Eso está muy bien, pero creo que debemos decidir lo que hacemos por un exceso de sabiduría, buscándola en las Escrituras. Esto incluso se refleja en el texto que hemos estado estudiando en Deuteronomio 1, sobre la importancia de líderes que son sabios y entendidos. Por eso estamos haciendo las cosas de la manera en que las estamos haciendo este fin de semana: reuniéndonos en línea en lugar de en nuestro edificio. Debido a las recomendaciones de la comunidad médica para aplanar la curva y frenar el contagio, observar el distanciamiento social es lo sabio, aunque para una iglesia cuya visión es vida en conexión, hablar de distanciamiento social se sienta un poco extraño.

Segundo, vamos a responder a las circunstancias conforme surjan. Tengo la tendencia de pensar las cosas con semanas o meses de anticipación, pero en una situación donde todo está cambiando constantemente, eso simplemente no es posible. Como compartí la semana pasada de La sabiduría del leñador de Max Lucado, el leñador sigue respondiendo: "Todo lo que sé es esto". Solo podemos ver lo que tenemos justo delante.

El Apóstol Santiago dio un sabio consejo sobre esto:

Vamos ahora, los que decís: Hoy y mañana iremos a tal ciudad, y estaremos allá un año, y traficaremos, y ganaremos; cuando no sabéis lo que será mañana. Porque ¿qué es vuestra vida? Ciertamente es neblina que se aparece a poco tiempo y luego se desvanece. En lugar de esto, deberíais decir: Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello. (Santiago 4:13-15)

Para los que somos planificadores, es muy difícil no planear la próxima semana o mes. Simplemente tenemos que decir: "Señor, lo que Tú quieras en esta situación".

Aprendiendo a confiar en el Señor

Tercero, buscaremos seguir confiando en el Señor y aprender a confiar en Él a través de esto. Examinando mi propio corazón esta última semana, me doy cuenta de que tengo mucho que aprender sobre confiar en el Señor. Como escribió Salomón: "Confía en Jehová de todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos, y él allanará tus veredas".

Siempre experimentaremos desafíos en la vida; eso es un hecho. A medida que los atravesamos, necesitamos reconocer que el Señor quiere que aprendamos a confiar y depender de Él. Y respondemos unos a otros como la iglesia lo ha hecho por siglos: orando unos por otros, consolando, apoyando, y llevando las cargas los unos de los otros. Los "unos a otros" de la Biblia nos pueden enseñar mucho durante este período sobre ser semejantes a Cristo.

Esta pausa extraña, como de reposo sabático, puede ser un buen momento para pasar momentos de quietud solos con el Señor y preguntar: ¿Hay algo que quieres enseñarme a través de esto? Quizás quiere enseñarnos a desacelerar en nuestra cultura tan ocupada. Quizás quiere que nos desconectemos, de la tecnología, las redes sociales o las noticias. Desde hace mucho tiempo he animado a las personas a tomar un descanso sabático o un ayuno de las noticias, porque puede ser tan angustiante, y ahora mismo estamos siendo constantemente bombardeados. Quizás quiere que confiemos más en Él que en nuestro trabajo, nuestra cuenta bancaria, el gobierno, o nuestras inversiones. Este es un buen momento para preguntarle al Señor qué está tratando de enseñarnos y qué quiere que hagamos: más tiempo en Su Palabra, más tiempo en oración, comunicarnos con amigos para ver cómo están.

Juan 9 — Para que las obras de Dios sean reveladas

El primer pasaje es del Evangelio de Juan. No somos realmente una iglesia litúrgica tradicional —yo crecí en una— pero para aquellos que siguen el calendario eclesiástico, esta es la temporada de Cuaresma, y la lectura del Evangelio de esta semana es Juan 9.

Rabí, ¿quién pecó, éste o sus padres, para que naciese ciego?... No es que pecó éste, ni sus padres, sino para que las obras de Dios se manifiesten en él. (Juan 9:2-3)

He escuchado a personas en nuestra cultura decir que este virus es el juicio de Dios por nuestro pecado. Pero la humanidad ha sido pecaminosa desde hace mucho tiempo, desde Génesis 3. Vivimos en un mundo quebrantado y caído, así que hay muerte, enfermedad y virus. Pero lo que está pasando ahora no es porque haya más pecado nuevo que hace diez o cien años; es la manifestación de un mundo quebrantado. No creo que sea correcto decir que esto es el juicio de Dios.

Lo que sí creo es que en medio de esto, Dios quiere obrar. Los discípulos asumieron que las cosas malas suceden por pecado personal, y Jesús los corrigió: esto es una oportunidad para que las obras de Dios sean reveladas. Así que me pregunto: ¿qué quiere hacer Dios? Hay muchas personas lejos de Dios que necesitan el perdón, la gracia, la paz, el gozo y la salvación que se encuentran únicamente en Jesucristo. Cuando las cosas en las que la gente confía se sacuden —su trabajo, su cuenta bancaria, su gobierno— son puestos en un lugar donde buscan algo con fortaleza y fundamento reales. Esta es una oportunidad para acercarnos a familiares, amigos, compañeros de trabajo y vecinos que están lejos de Dios y asustados, y compartir algo del Señor con ellos. Dios quiere hacer una obra en nosotros durante este tiempo, y una obra a través de nosotros como Su iglesia.

Isaías 26 — Perfecta paz en medio de la catástrofe

El segundo pasaje es Isaías 26, que viene justo después de que el profeta predice una calamidad que viene sobre todo el mundo. Isaías 24 y 25 pintan una catástrofe global, y estamos viviendo algo que se siente algo global y catastrófico. En medio de eso, Isaías escribe:

Tú guardarás en perfecta paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado. Confiad en Jehová perpetuamente, porque en Jehová el Señor está la fortaleza de los siglos. (Isaías 26:3-4)

Cuando las personas atraviesan tiempos tumultuosos, tratan de encontrar algo sustancial a lo que aferrarse, y no hay mejor Roca que Jesucristo. Esas palabras "perfecta paz" en el hebreo original son shalom shalom. Los antiguos hebreos enfatizaban algo repitiéndolo, así que el profeta dice que Dios te guardará en shalom shalom mientras tu mente esté puesta en Él y confíes en Él. Quiero animarte a memorizar Isaías 26:3-4 durante este período y meditar en ello: Dios me guardará en perfecta paz mientras mi mente esté puesta en Él; confía en el Señor, porque en Él hay fortaleza eterna.

Filipenses 4 — Regocijarse en toda circunstancia

El último pasaje es Filipenses 4:4-9. En las últimas semanas sigo volviendo a él, y es un pasaje que he compartido literalmente con cientos de personas a lo largo de los años cuando oro con ellas en medio de pruebas difíciles. Se destacan cuatro puntos.

Primero, este pasaje prescribe nuestro regocijo en toda circunstancia. Pablo dice: "Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos". Ya había dado este tema en Filipenses 3:1: "Finalmente, hermanos míos, gozaos en el Señor". La palabra "regocijaos" aquí es un mandato; no es opcional. Y como es un mandato, creo que es posible incluso en medio de circunstancias difíciles.

Recuerden, Pablo no estaba en una situación que produjera gozo cuando escribió esto. Esta es una de sus epístolas de la prisión; estaba encarcelado en Roma, esperando un juicio que terminaría no en liberación sino en ejecución. Sin embargo, podía ordenar el regocijo porque había aprendido una lección vital, que se encuentra en este mismo capítulo:

No que lo diga porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación... he aprendido a estar saciado, y también a tener hambre, así a tener abundancia, como a padecer necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. (Filipenses 4:11-13)

Podemos regocijarnos incluso en circunstancias difíciles, pero nuestro gozo no se encuentra en las circunstancias. No nos regocijamos en el coronavirus ni en que las personas pierdan su trabajo. Nos regocijamos en el Señor, y por eso es tan importante pasar tiempo con Él en oración, en Su Palabra y en adoración, donde se enciende nuestro gozo.

Una reputación de firmeza

Segundo, este pasaje exhorta a que nuestra firmeza sea evidente para todos. Lo saco del versículo 5: "Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca".

Esa palabra "gentileza" es difícil de traducir; encontrarás "sensatez", "amabilidad" y otras traducciones en diferentes versiones, lo cual nos dice que tuvieron dificultad con ella. En mi estudio, creo que una de las mejores maneras de traducirla es "tener una reputación de firmeza".

Así que una pregunta sencilla: ¿tienes una reputación de firmeza en medio de las pruebas y dificultades? ¿O las circunstancias externas te levantan, te derriban y te sacuden de un lado a otro? Uno de los peligros es dejarse sacudir fácilmente por las cosas que suceden en este mundo. Pablo dice: "Quiero que tengan reputación de firmeza". Una de mis oraciones por nuestra iglesia es que Dios nos conceda un fuerte lastre y una fuerte quilla en el agua mientras atravesamos estos desafíos.

Paz mediante la oración persistente

Tercero, este pasaje ordena nuestra paz mediante la oración persistente. Miren los versículos 6-7: "Por nada estéis afanosos", un mandato muy sencillo, pero muy difícil de cumplir. Cada uno de nosotros rompe esto regularmente. Pero estoy convencido de que Dios nos capacita para cumplir las mismas cosas que Él manda; Él no nos da mandatos imposibles. La única manera de cumplirlos es hacer lo que Él prescribe:

Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. (Filipenses 4:6-7)

¿Dónde ocurre la ansiedad? En mi mente y en mi corazón. Pablo dice que podemos vivir en paz, sin ser sacudidos de un lado a otro, siguiendo estos pasos. La oración, el ruego, la acción de gracias y hacer nuestras peticiones a Dios son diferentes formas de oración. Es como si Pablo dijera: no te preocupes por nada, en cambio, ora, ora, ora, ora, y mientras lo haces, la paz de Dios guardará tus corazones y tus pensamientos.

Esto puede parecer simplista, como un lugar común rápido —todos hemos escuchado a cristianos decir "solo necesitas orar" hasta el punto de que a veces la gente se ofende por ello. Pero las Escrituras lo enseñan. Estas formas de oración fijan nuestra mente en el Señor, cumpliendo Isaías 26:3 y Colosenses 3:1-2: "Poned la mira en las cosas de arriba". La acción de gracias es recordar todo lo que Dios ha hecho; el ruego es orar por Su provisión en el futuro. Al traer todo esto al Señor, Él nos da Su paz perfecta, guardando el mismo lugar donde tratamos con la preocupación y la ansiedad.

Fijando nuestra atención en lo que promueve la paz

Cuarto y finalmente, este pasaje ordena que nuestra atención se fije en aquellas cosas que promueven la paz. Miren el versículo 8: "Todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad".

Durante años, los cristianos se sintieron un poco incómodos con la palabra "meditar", pensando de inmediato en formas orientales de meditación. En los últimos cinco o diez años, nuestra cultura ha visto un gran aumento en las prácticas meditativas, retiros de silencio, y aplicaciones de mindfulness. Algo de eso podría ser bueno si meditamos de la manera que la Biblia prescribe. La gente a menudo piensa que meditar significa vaciar la mente. Eso no es meditación bíblica, la cual es pensar profundamente y enfocar tu atención en algo.

Así lo diría yo: si sabes preocuparte, sabes meditar, porque la preocupación es una forma de meditación. Durante los últimos diez días probablemente has pasado mucho tiempo meditando en el coronavirus desde todos los ángulos: cómo afecta a tu familia, a tu negocio, a tu jubilación, a la cultura, incluso las ventas de papel higiénico. Esa meditación es angustiante; desestabiliza tu corazón y tu mente, te cuesta el sueño, y te hace impaciente con los demás.

Dios quiere reordenar nuestro enfoque para que experimentemos más de Su paz perfecta, pensando más en las cosas que son amables, verdaderas, honestas, buenas, dignas de alabanza y de buen nombre. Todas esas cosas describen la naturaleza de Dios. Te garantizo, basado en lo que dicen las Escrituras, que si fijas tu atención y meditas en estas cosas, experimentarás la paz de Dios.

De la paz de Dios al Dios de paz

Noten el último versículo: "Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros" (Filipenses 4:9). Los filipenses habían visto a Pablo vivir esto: orando, meditando en las Escrituras. Así que él nos mueve de la paz de Dios que guarda nuestros corazones y mentes, al Dios de paz mismo. Cuanto más conoces la paz de Dios al pasar tiempo con Él en meditación, más te acercas al Dios de paz, y Él se acerca a ti.

Al menos, espero que un resultado de todo este caos en 2020 sea que tú y yo nos acerquemos más al Dios de paz y experimentemos Su paz en mayor medida. Y eso no solo es bueno para ti y tu familia; te da la oportunidad de compartir la paz de Dios y al Dios de paz con otros. Hay muchas personas que conocemos que no conocen a Dios y tienen muy poca esperanza o paz última cuando vienen las tormentas. Mientras el mundo se ha estado desmoronando este año, la gente está buscando gozo, paz y esperanza. Si eres cristiano, tenemos todas esas cosas en Cristo Jesús, así que tenemos una enorme oportunidad evangelística de compartir al Dios de paz con una cultura que lo necesita desesperadamente. El coronavirus está recordando a la gente cuán superficiales e inestables son las cosas, y están comenzando a buscar algo con verdadera sustancia y fundamento, que se encuentra únicamente en Dios y en Su reino.

Así que oro para que sean animados por estas cosas, y que en lugar de meditar en las noticias, Twitter, Facebook o Instagram, pasen tiempo meditando en el Dios de paz, y que la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento guarde su corazón durante este tiempo.

Oración final

Padre, oro por nosotros, Tu pueblo, la Iglesia de Dios. Te pido que hagas una obra en nosotros, que tengamos hambre y sed de pasar tiempo contigo y con Tu Palabra, en oración y en adoración; aunque no podamos hacerlo con otras personas del cuerpo de Cristo, podemos hacerlo con nuestras familias. Oro para que durante este período nos acerques a Ti, y que ese acercamiento rinda frutos de una manera enorme, para que experimentemos exactamente lo que dicen las Escrituras: Tu paz que sobrepasa todo entendimiento.

Dios, guarda los corazones y las mentes de Tu iglesia mientras atravesamos estas situaciones desafiantes, y usa a Tu iglesia para ser una luz, una ciudad puesta sobre un monte que no se puede esconder, para aquellos que atraviesan estos desafíos sin esperanza y sin paz de Ti. Así que Dios, haz una obra en Tu iglesia, te lo pedimos, en el nombre de Jesús. Y ahora, que la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento guarde sus corazones y sus mentes en el conocimiento y el amor de Dios y de Su Hijo Jesucristo nuestro Señor; y que la bendición de Dios Todopoderoso, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, sea con ustedes y permanezca con ustedes siempre. Amén.