Tiempos Desesperados… | Domingo, 26 de mayo de 2024

Palabra de Jehová que vino a Oseas hijo de Beeri, en días de Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías, reyes de Judá, y en días de Jeroboam hijo de Joás, rey de Israel... Cuando Jehová comenzó a hablar por medio de Oseas, Jehová le dijo a Oseas: "Ve, tómate una mujer fornicaria, e hijos de fornicación; porque la tierra fornica apartándose de Jehová." (Oseas 1:1-2)

Cuando una nación se precipita hacia el precipicio, Dios envía un profeta—y a veces una señal impactante—para llamar a su pueblo de regreso.

Observando a una nación desintegrarse

Estamos comenzando un libro nuevo esta mañana. Durante los últimos años hemos pausado nuestro estudio anual—en este momento estamos en Jueces—para estudiar un libro diferente durante el verano. El año pasado fue Daniel, el último de los profetas mayores. Este año es Oseas, el primero de los profetas menores. No se dejen engañar por "mayor" y "menor". Daniel no andaba por ahí con una etiqueta que dijera "profeta mayor". Estos términos no tienen nada que ver con el peso de sus palabras—solo con el hecho de que los profetas menores generalmente nos dejaron escritos más pequeños. Estos títulos se dieron mucho tiempo después.

Al leer Oseas y la historia que lo rodea esta semana, me encontré pensando: ¿qué sería observar cómo tu nación se desintegra y efectivamente se destruye a sí misma, precipitándose hacia un abismo? Ustedes pueden sentir que están viviendo un tiempo así. Hay días en que miro nuestra cultura y siento que nos estamos precipitando hacia un precipicio, y casi quiero agarrar a la gente por los hombros y sacudirla: despierten.

Si pueden identificarse con eso, entonces están sintiendo lo que muchos de los profetas del Antiguo Testamento sintieron. Isaías, Jeremías, Abdías, Habacuc, Miqueas—estas eran personas frecuentemente muy nacionalistas y patriotas, y estaban con el corazón quebrantado por lo que veían en su propia nación. Fue desde ese estado de quebranto que fueron movidos a escribir y hablar.

El profeta reacio

Sin embargo, los profetas frecuentemente eran temerosos, vacilantes, reacios a compartir lo que se sentían movidos a decir. Vemos esto más claramente con Jeremías. Fue llamado a traer un mensaje de arrepentimiento—el mensaje profético típico, llamando a la gente a apartarse del camino en que estaban. El pueblo no quería escuchar, lo cual también es la respuesta típica. Jeremías estaba tan agobiado por este mensaje pesado y por los corazones endurecidos de ellos, que finalmente dijo: "ya no puedo hacerlo más". Pero la palabra se convirtió en fuego dentro de él que no podía contener. Escribió:

Fue para mí la palabra de Jehová en mi corazón como fuego ardiente metido en mis huesos; trabajé por sufrirlo, y no pude. (Jeremías 20:9)

No tienen que ser un profeta increíble con visiones y sueños para identificarse con esto. Quizás tienen un amigo, compañero de trabajo o familiar cuya vida está encaminada en una dirección que ustedes pueden ver claramente. Pero hay una reticencia a hablar, porque si dicen algo podría dañar la amistad. Esa misma reticencia marcó a los profetas.

¿Qué vieron Elías, Eliseo, Jeremías, Miqueas y Oseas que los conmovió y los hizo incapaces de contenerse? Vieron las mismas cosas que Dios, a través de Moisés, advirtió que traerían devastación, destrucción y finalmente exilio. Esa palabra exilio es clave—significa que Dios los expulsaría de la tierra que había prometido a Abraham, Isaac y Jacob, la tierra a la que los trajo desde Egipto.

Dos claves para los profetas

Cuando menciono a Isaías, Jeremías o Ezequiel, mucha gente se emociona pensando en material apocalíptico, de los últimos tiempos. Hay veces en que encontramos elementos escatológicos en los profetas que señalan hacia el futuro, y esos son buenos. Pero esa no es la razón principal por la que estos hombres se sintieron movidos a escribir, y no debería ser la razón principal por la que venimos al texto.

He querido enseñar a través de los pasajes proféticos durante mucho tiempo—los enseñé en el colegio bíblico durante casi veinte años. Pero me contuve por una razón importante. Hay dos claves que desbloquean estos libros. La primera es lo que llamo la clave de Deuteronomio, que es por lo que estudiamos Deuteronomio en 2020. Los profetas eran doctores de Deuteronomio. Conocían las palabras de Moisés, y Deuteronomio se convirtió en el lente a través del cual veían su nación. La naturaleza de "si esto, entonces aquello" del principio deuteronómico se aplica a lo largo de los profetas.

La segunda clave es la historia de los tiempos. Los profetas se sintieron obligados a hablar por lo que veían en su propia cultura, así que necesitan estar familiarizados con Samuel, Reyes y Crónicas. Cada uno de estos hombres vivió durante los tiempos que esos libros describen. Muchos de nosotros comenzamos a leer la Biblia en enero, avanzamos rápidamente por Génesis y Éxodo, llegamos a Levítico, y luego nos perdemos en Reyes y Crónicas entre todos los "tal engendró a tal". Pero esos libros desbloquean nuestro entendimiento—nos dan el contexto histórico, mientras que Deuteronomio nos da el contexto teológico.

Un mensaje para ellos—y un principio para nosotros

Cuando comprenden ambas claves, comienzan a ver que el mensaje principal no es para ustedes y yo en el siglo XXI. Era un mensaje para su pueblo en su tiempo. Aún es valioso para nosotros, porque el Dios que obró en los días de Oseas es el mismo ayer, hoy y siempre; Él no ha cambiado en la manera en que obra.

Los profetas conocían y creían pasajes como Deuteronomio 7:

Cuando Jehová tu Dios te haya introducido en la tierra a la cual vas para tomarla en posesión... los destruirás del todo; no harás con ellos alianza, ni tendrás de ellos misericordia. Y no emparentarás con ellos... porque desviarán a tus hijos de en pos de mí, y servirán a dioses ajenos, y el furor de Jehová se encenderá sobre vosotros, y os destruirá pronto.

Entendían la naturaleza condicional del antiguo pacto—las condiciones de bendición y las condiciones de maldición—y las aplicaban a su día. Sus predicciones eran en gran parte condicionales: a través del lente de Deuteronomio podían decir, "Están haciendo X, Y, y Z, y esto es lo que seguirá—pero si se arrepienten, recibirán la bendición de Dios".

Muchos comentaristas argumentan que estos libros tuvieron solo una aplicación limitada para las personas que los escucharon primero, y por lo tanto poco valor para nosotros. Quiero desafiar eso. Aunque Oseas tuvo una aplicación primaria limitada a Israel hace 2,800 años, permanece una aplicación general que es verdadera para nosotros, aunque no somos Israel. Proverbios 14 dice: "La justicia engrandece a la nación; mas el pecado es afrenta de las naciones." No somos el pueblo pactado bajo el pacto deuteronómico, pero aún vivimos en una nación, y el pecado—el quebrantamiento de los mandamientos y estatutos de Dios—traerá afrenta y condenación a cualquier pueblo.

El peso del pacto

Deuteronomio 28 detalla lo que está en juego:

Además de esto, si no oyeres la voz de Jehová tu Dios... vendrán sobre ti todas estas maldiciones, y te alcanzarán. Maldito serás tú en la ciudad, y maldito en el campo... Enviará Jehová contra ti la maldición, el quebranto y la reprensión en todo lo que emprendas... hasta que perezcas y perezcas pronto, a causa de la maldad de tus obras por las cuales me hayas dejado.

Estas son palabras pesadas y duras. Si vinieron esta mañana buscando un mensaje ligero y alentador, lamento decirles que estas son pesadas. Pero las estipulaciones del pacto de Dios con Israel eran absolutamente claras. E Israel entró en ese pacto voluntariamente, sin coerción. Después de que Dios explicó los términos, ellos dijeron, en efecto, "sí acepto" (Éxodo 24).

Muchos de ustedes le dijeron "sí acepto" a su cónyuge, de pie frente a un pastor que les dio las estipulaciones. El único requisito legal para mí, al dirigir una boda en California, es que ambas personas, sin coerción, digan "sí acepto". Siempre y cuando estén de acuerdo con el pacto ante testigos, han entrado en él. Israel hizo exactamente eso—profesaron su devoción al Señor en el Monte Sinaí.

La triste y lamentable historia de Israel

¿Cómo resultó? Durante la primera mitad de este año hemos estado estudiando Jueces. Israel dijo: "Todo lo que Jehová ha dicho, haremos", entró en la tierra prometida, y tan pronto como Josué murió, "se levantó después de ellos otra generación que no conocía a Jehová, ni la obra que él había hecho por Israel" (Jueces 2:10). Hicieron lo malo ante los ojos de Jehová y cometieron fornicación espiritual, prostituyéndose con Baal, Asera y Moloc. "Y los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová" se convierte en el tema recurrente por siglos.

Unos quinientos a setecientos años después, Dios dijo a través de Jeremías:

Antes bien les mandé... diciendo: Escuchad mi voz, y seré vuestro Dios, y vosotros seréis mi pueblo... Y no oyeron ni inclinaron su oído; antes se fueron tras los pensamientos y la dureza de su malvado corazón, y fueron hacia atrás y no hacia adelante... Y no obedecieron ni inclinaron su oído; antes endurecieron su cerviz, e hicieron peor que sus padres. (Jeremías 7:23-26)

Esta es la lamentable situación en la que nació Oseas hace unos 2,800 años.

¿Quién fue Oseas?

Sabemos muy poco sobre Oseas. Su nombre significa salvación—el mismo nombre que Oseas (Hoshea), el nombre de familia del gran Josué que llevó a Israel a la tierra. Es muy posible que Oseas fuera de ese linaje. Probablemente era de la tribu de Efraín, la tribu más grande, en la parte norte de la nación. Sabemos que el nombre de su padre fue Beeri, y poco más.

El versículo inicial nos dice cuándo vivió: "en días de Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías, reyes de Judá, y en días de Jeroboam... rey de Israel." Esto nos dirige al reino dividido. Después de los jueces, Israel exigió un rey. Dios les dio a Saúl—un fracaso épico. Luego levantó a David, un varón conforme al corazón de Dios, quien a pesar de sus muchos problemas lideró bien. El hijo de David, Salomón, fue uno de los hombres más sabios que jamás haya vivido—lean un Proverbio al día y crecerán en sabiduría, se lo garantizo. Pero Salomón tuvo un hijo necio, Roboam, quien rechazó el consejo de los sabios asesores de su padre. Como resultado, la nación se dividió a través de una guerra civil en el reino del norte (Israel, o Efraín) y el reino del sur (Judá, que contenía Jerusalén y el templo).

Así que Oseas ministró al reino del norte de Efraín en el siglo VIII a.C.—los años 700. Pueden leer esta historia en 2 Reyes 15–21 y 2 Crónicas 26–33. Fue contemporáneo de Amós, Isaías y Miqueas, ministrando aproximadamente desde el 760 hasta el 710 a.C.

Las tribus perdidas y una tarea difícil

¿Por qué importan estas fechas? Porque fue en el siglo VIII cuando las "tribus perdidas de Israel" se perdieron. Mientras Oseas llamaba a las diez tribus del norte al arrepentimiento, Dios efectivamente dijo: "He terminado. Mi misericordia se acabó. Ya no son mi pueblo. Los estoy expulsando."

A Oseas se le dio una tarea muy difícil—su mensaje era: "Dios ha terminado con ustedes. Se acabó." ¿Pueden entender por qué pudo haber sido reacio? Punto uno: Dios llama a sus profetas a llamar a su pueblo a cuentas. Y hay un problema—generalmente hablando, la gente no responde bien cuando se le llama a cuentas. Probablemente todos están perfectamente bien cuando su cónyuge dice: "quiero desafiarte sobre algo que dijiste el otro día", ¿verdad? Porque a veces somos duros de corazón, de dura cerviz y obstinados, Dios llama a su pueblo a cuentas de maneras muy impactantes.

Una señal impactante

Miren cuán sorprendente es el mandato de Dios:

Cuando Jehová comenzó a hablar por medio de Oseas... Jehová le dijo a Oseas: "Ve, tómate una mujer fornicaria, e hijos de fornicación." (Oseas 1:2)

Oseas no estaba casado, lo cual sugiere que era joven. Hoy la gente se casa a finales de sus veinte años; en el Israel del siglo VIII un hombre se casaba a mediados de su adolescencia. Un niño judío se convertía en hombre—hijo de la ley, bar mitzvá—alrededor de los doce años, luego comenzaba a construir sobre la casa de su padre y tomaba esposa alrededor de los quince. Así que Oseas muy posiblemente era un joven de quince años con visiones de una hermosa esposa judía. Entonces Dios lo despertó una noche: "Oseas, toma una esposa." "Sí, Señor." "Toma una esposa que sea una ramera." "No, Señor, eso no." Pero eso fue lo que Dios dijo.

Punto dos: Dios a veces llama a sus profetas a hacer cosas impactantes para impactar a su pueblo, porque a veces solo lo impactante interrumpe el corazón obstinado. Isaías, ministrando en el sur en la misma época, fue llamado a caminar desnudo durante tres años como señal. Doscientos años después, a Ezequiel se le dijo que horneara pan usando excremento humano como combustible—él protestó, y Dios le permitió usar estiércol de vaca en su lugar. A Ezequiel también se le dijo que se acostara sobre su costado durante un año ante el pueblo. A Jeremías, Dios le dijo: "No tomes esposa", como señal. A Oseas: "Toma esposa—una que te será infiel."

Tiempos desesperados, medidas desesperadas

¿Cómo pudo Dios hacer esto? No siempre tengo la mejor respuesta, pero diré: a veces tiempos desesperados requieren medidas desesperadas, y este era un tiempo desesperado. No siempre entiendo por qué Dios obra como lo hace—sus caminos son mucho más altos que los míos (Isaías 55)—pero Él siempre tiene una razón.

Ve, tómate una mujer fornicaria, e hijos de fornicación; porque la tierra fornica apartándose de Jehová. (Oseas 1:2)

Marquen esa palabra porque. Oseas, esto es una señal para el pueblo que entró en pacto con Dios y dijo "sí acepto", y luego durante siglos se apartaron de Él, cometiendo adulterio espiritual con Baal, Asera, Moloc y los dioses de los cananeos.

Punto tres: Dios a veces obra de maneras impactantes para sacudirnos y captar nuestra atención. Eso fue lo que hizo a través de Habacuc:

Mirad entre las naciones, y ved, y asombraos; porque haré una obra en vuestros días, que aun cuando se os contare, no la creeréis. (Habacuc 1:5)

Sabiendo esto, me pregunto qué cosa impactante podría estar haciendo Dios ahora para sacudirnos. Quizás Él nos permitiría tener líderes necios y tontos que nos lleven hacia la esclavitud y la destrucción. "Dios nunca haría eso"—pero lo hizo en el pasado. Quizás permitiría que una nación más injusta se levante y nos supere—lo hizo en los días de Habacuc. Quizás permitiría que nuestra economía se derrumbe hasta que nos convirtamos en el hazmerreír de nuestros enemigos. ¿Es el Dios del Antiguo Testamento diferente del Dios del Nuevo? Ustedes dicen: "Sí, pero esto fue una palabra a Israel." Sí—pero tiene una aplicación general, porque la justicia engrandece a la nación y el pecado trae condenación a cualquier pueblo.

Miro las cosas que suceden en nuestro país y a veces pienso: "¿Por qué están haciendo esto? Parece que están haciendo todo lo que uno haría si quisiera provocar destrucción." Ya sea de la derecha o de la izquierda, es algo que deja perplejo. Quizás Dios nos ha permitido tener líderes necios que nos llevan hacia la destrucción como juicio. Sucedió en los días de Isaías, en los días de Oseas, en los días de Habacuc, Abdías, Sofonías y Zacarías—porque a veces no hay otra manera de captar nuestra atención.

Tres hijos, tres nombres

Y fue y tomó a Gomer hija de Diblaim, la cual concibió y le dio a luz un hijo. Y le dijo Jehová: "Ponle por nombre Jezreel; porque dentro de poco tiempo yo castigaré a la casa de Jehú por la sangre derramada en Jezreel, y pondré fin al reino de la casa de Israel... Y quebraré el arco de Israel en el valle de Jezreel." (Oseas 1:3-5)

Jezreel es el gran valle fértil en el reino del norte—todavía se puede visitar hoy en la región de Galilea. Esta tierra rica hizo rica a la nación. Dios dice: "Nombra a tu hijo según el valle, porque estoy a punto de destruir a las diez tribus del norte en ese mismo valle." Oseas, su esposa e hijo se convierten en una señal del juicio venidero.

Punto cuatro: eventualmente la gracia y la misericordia de Dios cederán paso a su justicia. Este es el lado pesado de la naturaleza de Dios, la parte que a menudo no queremos considerar. Nos encanta que las Escrituras enseñen que Dios es bueno, amoroso, misericordioso y misericordioso—y estoy agradecido por eso. Pero las Escrituras también enseñan que Dios es santo y justo. En uno de los pasajes más citados de la Biblia, Dios presenta su nombre a Moisés:

Jehová, Jehová, fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; que guarda misericordia por mil generaciones, que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado... (Éxodo 34:6-7)

Amo ese lado de Dios. Pero lo siguiente que Él dice es: "y que de ningún modo tendrá por inocente al que hizo la maldad"—una manera bíblica de decir: "Voy a juzgar el pecado." Dios perdona, pero Él juzgará, porque "la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad." Sería irresponsable descuidar la verdad de la ira de Dios.

Concibió ella otra vez, y dio a luz una hija. Y Dios le dijo: "Ponle por nombre Lo-ruhama, porque no me compadeceré más de la casa de Israel... mas de la casa de Judá tendré misericordia, y los salvaré por Jehová su Dios..." (Oseas 1:6-7)

Lo-ruhama significa no compadecida. El Dios que se presentó como misericordioso ahora le dice a un pueblo que se había prostituido durante siglos: "Ya no tendré misericordia de ustedes. En el valle de Jezreel serán pronto destruidos."

Después de haber destetado a Lo-ruhama, concibió y dio a luz un hijo. Y dijo Dios: "Ponle por nombre Lo-ammi, porque vosotros no sois mi pueblo, ni yo seré vuestro Dios." (Oseas 1:8-9)

Lo-ammi significa no pueblo mío. A este mismo pueblo Dios había dicho en Éxodo 6: "Yo os tomaré por mi pueblo, y yo seré vuestro Dios." Ahora Él dice: "Ya no son mi pueblo."

El lado sobrio de Dios

Este es el lado sobrio de la naturaleza de Dios. Si solo pensamos en Él como misericordioso, bueno, compasivo y amoroso, y nunca consideramos este otro lado, no obtenemos la imagen completa de quién es Dios. Él de ningún modo tendrá por inocente al culpable, y de ningún modo pasará por alto el pecado de los Estados Unidos de América. Billy y Ruth Graham solían decir que si Dios no juzga a América, tendrá que disculparse con Sodoma y Gomorra.

Ustedes dicen: "Pero ¿no somos el pueblo de Dios? ¿Una nación cristiana?" En tantas maneras nos hemos apartado de Él. Israel ofrecía a sus hijos a Moloc; de 1973 a 2023 matamos a 63 millones de bebés en el aborto. Investigando recientemente, encontré algo sorprendente: si toman esos 63 millones, calculan su potencial producción económica y la tributación sobre ella, la cifra llega a unos $30 billones—aproximadamente nuestra deuda nacional. Los sacrificamos por nuestro futuro económico, creyendo que sería mejor para nosotros. No digo estas cosas para herir a nadie afectado por esta realidad, pero nos afecta más de lo que nos damos cuenta. La justicia engrandece a la nación, y el pecado trae afrenta a cualquier pueblo—sin embargo no nos hemos avergonzado de cómo vivimos.

Dios es santo y justo, y juzgará el pecado. Es importante considerar el lado pesado de su santidad, porque "el temor de Jehová es el principio de la sabiduría." Solo cuando sopesamos la pesadez de su santidad comprendemos plenamente la belleza de su gracia.

Un destello de esperanza

Esto ha sido pesado. Entonces, ¿cómo podría aliviarse? Miren cómo termina el capítulo uno:

Con todo, será el número de los hijos de Israel como la arena del mar, que no se puede medir ni contar. Y en el lugar donde se les dijo: "Vosotros no sois pueblo mío", les será dicho: "Vosotros sois hijos del Dios viviente." Y se congregarán los hijos de Judá y los hijos de Israel, y nombrarán un solo caudillo, y subirán de la tierra; porque grande será el día de Jezreel. (Oseas 1:10-11)

Esta es una promesa profética futura para el mismo pueblo que Dios juzgó. En Jezreel—la región de Galilea—donde Él dijo, "no misericordia, no son mi pueblo", Él promete que alguien vendrá que los llamará de regreso, los reunirá como uno solo, y ellos lo nombrarán como su cabeza. ¿Quién creen que vendrá de Galilea? Es Jesús. A través de Él se convertirán en hijos e hijas de Dios, se les dará el derecho de ser llamados sus hijos, desbordantes de abundancia una vez más.

Punto cinco: la gloria de la gracia de Dios es aún más gloriosa contra el telón de fondo de su justicia. Este es uno de los patrones a observar en los profetas—un cuadro crudo del juicio sobre el pecado, del cual Dios saca un remanente por su gracia. Isaías tuvo un hijo llamado Maher-salal-hasbaz, que significa "Dios juzgará velozmente", y otro llamado Sear-jasub, que significa "un remanente volverá". El juicio de Dios, como un aventador, se lleva la paja para que el remanente del grano pueda ser producido. Su castigo tiene el propósito de la purificación.

Eso me anima al mirar nuestra nación y preguntarme si estamos experimentando el juicio de Dios. Por las Escrituras parece que sí podríamos estarlo. Pero el castigo de Dios purifica, y a través de él Él saca un remanente. Que reconozcamos que aun en un tiempo oscuro, Dios todavía tiene una obra de gracia redentora que quiere hacer. Ciertamente veremos eso en Oseas—una historia cruda, pero una que honestamente estoy deseando recorrer.

Oración final

Padre Dios, te doy gracias por tu Palabra. Te doy gracias porque no retienes tu verdad—eres muy claro con nosotros. Quieres que sepamos quién eres y cómo obras, tu naturaleza y tu voluntad, y así lo dejas muy claro. Oro que tomemos nota de tu Palabra y aprendamos de ti, y que hagas resplandecer tu luz sobre y a través de nuestras vidas hacia aquellos en este mundo que caminan en tinieblas y desesperadamente necesitan tu gracia.

El mensaje que diste a través de los profetas fue un llamado al arrepentimiento—el mismo mensaje que Juan el Bautista predicó, el mismo mensaje que Jesús predicó, el mismo que comisionaste a tus discípulos a predicar, el mensaje que Pedro predicó en Pentecostés y que Pablo predicó a lo largo del libro de Hechos. Es el mensaje que nos has llamado a continuar predicando hasta este día: arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado.

Dios, ayúdanos a tener denuedo aun cuando estemos vacilantes y reacios—denuedo por tu gracia y tu Espíritu—para compartir esas palabras importantes que llaman a la gente de regreso a ti. Haz una obra de llamar a la gente al arrepentimiento a través de tu iglesia en nuestro día y en nuestra nación. Pedimos esto hoy en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron amén.