Disciplina, Devoción, Avivamiento | Domingo, 21 de septiembre de 2025

Entonces ellos le dijeron: ¿Por qué los discípulos de Juan ayunan muchas veces y hacen oraciones, y asimismo los de los fariseos, pero los tuyos comen y beben? Él les dijo: ¿Podéis acaso hacer que los que están de bodas ayunen, entre tanto que el esposo está con ellos? Mas vendrán días cuando el esposo les será quitado; entonces, en aquellos días, ayunarán. Les dijo también una parábola: Nadie pone un remiendo de paño nuevo en un vestido viejo... Y nadie pone vino nuevo en odres viejos; porque el vino nuevo romperá los odres... sino que el vino nuevo debe echarse en odres nuevos, y así ambos se conservan. Y ninguno que bebe del añejo quiere luego el nuevo; porque dice: El añejo es mejor. (Lucas 5:33-39)

Por qué los discípulos de Jesús no ayunaban—y por qué nosotros, que vivimos en "los días cuando el esposo es quitado", deberíamos reconsiderar esta disciplina olvidada.

Jesús rompe el molde

Al contemplar este pasaje, me di cuenta de que hay muchas maneras de abordarlo. Podríamos hablar de la cosa nueva que Jesús estaba haciendo, diferente de los fariseos religiosos e incluso de los seguidores de Juan el Bautista. Eso concuerda con todo lo que hemos visto en Lucas 5.

Al principio del capítulo, Jesús llama a discípulos para estar con él. Eso no era anormal para un rabino del primer siglo—un maestro invitaba a discípulos cercanos para aprender su manera de vivir. Pero normalmente un rabino elegía a los inteligentes, instruidos, entrenados, que sobresalían en la escuela de la sinagoga. En cambio, Jesús invita a pescadores. No eran tontos, pero no eran del tipo del que otros rabinos habrían cortado.

Luego va más allá de la norma. Toca al leproso intocable—una enfermedad terminal asociada no solo con la enfermedad sino con el pecado. Sana y perdona fuera de la estructura religiosa, sin requerir sacrificio ni visita al templo, perdonando a un paralítico que obviamente era pecador. Llama a un cobrador de impuestos para ser discípulo, y luego va y come en su casa con muchos otros cobradores de impuestos. Jesús está rompiendo el molde a cada paso.

La pregunta sobre el ayuno

Ahora sus seguidores también están rompiendo el molde. Un grupo—probablemente la gente más religiosa de la época—viene a Jesús y esencialmente le pregunta: "¿Por qué tus discípulos no hacen lo que nosotros hacemos?" Vieron a Jesús haciendo cosas muy espirituales: sanando, echando fuera demonios, predicando. Pero él no hacía algunas de las cosas que ellos equiparaban con espiritualidad profunda, como el ayuno. "¿No sabes que se supone que debes ayunar? Recuerda a Juan el Bautista—tu amigo—él ayunaba a menudo, y también los fariseos."

Los fariseos eran hiper-religiosos, comprometidos no solo con la ley de Moisés sino con todas las tradiciones de sus padres, y ayunaban regularmente. El problema era que querían que todos lo supieran. Desfiguraban sus rostros y se veían tristes. En el Sermón del Monte, Jesús dice que no hagan eso. Juan el Bautista no se daba a exhibiciones pomposas, pero él y sus discípulos sí ayunaban a menudo. Jesús y sus discípulos no lo hacían, y todos los que observaban podían verlo.

También podríamos detenernos en las implicaciones proféticas, porque aquí Jesús profetiza que será "quitado"—una alusión a su futura crucifixión—y que en aquellos días el ayuno volverá a ser una realidad, ya que el ayuno está asociado con tiempos desesperados, difíciles y de luto. O podríamos enfocarnos en la novedad del pacto que estaba inaugurando. Todos esos son buenos enfoques. Pero quiero centrarme en algo fácil de pasar por alto—y que quizás nos gustaría pasar por alto. Aquí estamos en el futuro que Jesús describió, cuando el esposo ya no está con nosotros. Así que vamos a hablar del ayuno.

Lo que el ayuno realmente es

El ayuno no es algo que a menudo nos gusta discutir. Quizás no hayas escuchado muchas enseñanzas bíblicas sobre él, y quizás ni siquiera sepas precisamente qué es. En nuestros días la gente dice que "ayuna" de su teléfono, redes sociales o fútbol. Pero en el sentido histórico y bíblico, eso realmente no es un ayuno—eso es una disciplina. Dejar una forma de medios por un tiempo está bien, pero no es ayunar.

En el sentido bíblico, el ayuno más tradicionalmente tiene que ver con la comida: no tomar alimento sólido—y a veces ningún líquido en absoluto, ni siquiera agua—por un período determinado, típicamente veinticuatro horas o más, negándote completamente. Incluso a ese nivel básico, esto es algo en lo que no estamos muy interesados, porque parece demasiado religioso. Nuestra cultura de iglesia es no tradicional y casual. Yo uso camiseta y sandalias; a veces uso pantalones cortos y realmente ofendo a la gente. Eso nunca funcionaría en una iglesia bautista del sur, donde es traje de tres piezas cada semana. No somos del tipo hiper-estricto y religioso, y algunos de ustedes vinieron de trasfondos rígidos, así que el ayuno simplemente se siente como algo de fariseos.

Pero también lo evitamos porque es difícil. Pregunté en ambos servicios si a alguien le gusta prescindir de algo—ni una sola mano se levantó. No nos gusta negarnos a nosotros mismos. "Morir a uno mismo" no suena divertido. Pensamos que no nos inscribimos para esto; vinimos por el café, las donas y un mensaje pasable.

El esposo está aquí

Cuando le preguntan a Jesús por qué sus discípulos no ayunan, él da una gran respuesta: "¿Podéis acaso hacer que los que están de bodas ayunen, entre tanto que el esposo está con ellos?" Obviamente Jesús está diciendo: "Yo soy el esposo. Estos discípulos son como los padrinos de boda. Estamos en la boda." No vas a una boda para ayunar. Una boda es una celebración, un banquete, un tiempo de gozo y regocijo—no de negación propia. Ahora es el tiempo de festejar, no de ayunar.

Su respuesta es maravillosamente práctica, y eso nos recuerda cómo Jesús aborda todo. Él es la persona más espiritual que jamás caminó sobre la tierra, y sin embargo su espiritualidad era práctica, no elevada o inalcanzable. Eso es de lo que trata la encarnación. Para Jesús, la oración, el ayuno y otras disciplinas espirituales son buenas, normales, y deberían ser parte regular de nuestras vidas—pero no son el todo y el fin de todo.

Primer punto: la teología y la espiritualidad de Jesús son sumamente prácticas. Ser cristiano no es un juego mental para sabihondos ni meramente la búsqueda de conocimiento. Podemos convertir el cristianismo en nada más que ganar entendimiento doctrinal y responder trivia bíblica, pero eso no es de lo que trata la vida cristiana. A los primeros creyentes no se les llamaba "cristianos"—se les llamaba seguidores de el Camino. Jesús tenía un patrón de vida y llamó a sus discípulos a "seguirme". Pablo dijo: "Imitadme, como yo también a Cristo." La vida cristiana es una manera de vivir que se debe vivir diariamente, en comunión con Dios. Y como es una vida, involucra ritmos prácticos, prácticas, disciplinas que se vuelven habituales—una de las cuales es el ayuno.

Jesús no abolió el ayuno

La enseñanza de Cristo no deja de lado la práctica religiosa del ayuno que el pueblo de Dios observaba bajo el antiguo pacto. Ellos ayunaban regularmente, con tiempos establecidos en su calendario. Jesús no vino a destruir eso. "No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir" (Mateo 5:17).

Jesús ejemplificó el ayuno. Después de su bautismo fue al desierto y ayunó cuarenta días y noches antes de su tentación (Mateo 4). Lo enseñó en Mateo 6, diciendo "cuando ayunéis"—no "si ayunáis"—pero advirtiendo contra los hipócritas que desfiguran sus rostros; en cambio, ayunad en privado ante vuestro Padre que ve en secreto. La iglesia primitiva en Antioquía—donde a los creyentes se les llamó cristianos por primera vez—ayunó y oró para enviar a Pablo y Bernabé (Hechos 13-14). Pablo dice en 2 Corintios 11 que vivió "en ayunos muchas veces".

Segundo punto: el nuevo pacto de Cristo es una nueva manera de vivir para sus seguidores, y aquellos que vivieron bajo la manera antigua encontrarán desafiante la nueva manera. Ese es el punto de su parábola—no coses un parche nuevo, sin encoger, en un vestido viejo, y no pones vino nuevo en odres viejos. Cuando primero seguimos a Cristo, descubrimos que nuestros patrones antiguos, incluso los religiosos, son desafiados. Podemos sentir que nos gustaba más la manera antigua. Pero Jesús estaba haciendo algo nuevo—y mejor.

Nueve verdades sobre el ayuno bajo el nuevo pacto

Tercer punto: nueve verdades sobre el ayuno bajo el nuevo pacto.

Primero, no es requerido. Eso merece un amén. Bajo el antiguo pacto, Israel tenía fiestas establecidas alrededor de las tres cosechas—la Pascua, Pentecostés, y las fiestas de otoño como Yom Kipur, los Tabernáculos, y las Trompetas. También tenían ayunos establecidos, como Yom Kipur, el Día de la Expiación, cuando ayunaban en reconocimiento de su pecado. Los más religiosos ayunaban dos veces por semana—recuerda al fariseo en la parábola de Jesús alardeando: "Ayuno dos veces a la semana." Para el cristiano, el ayuno no es obligatorio. Es voluntario.

Segundo, no se trata principalmente de arrepentimiento. En el Antiguo Testamento, los ayunos a menudo se convocaban por causa del pecado, la enfermedad, la muerte, la derrota, o la crisis nacional. Esas siguen siendo razones válidas—puede haber todavía tiempos en que nosotros, una iglesia, o una nación seamos llamados a ayunar. Pero eso no es lo principal bajo el nuevo pacto.

Tercero, el ayuno es una disciplina y una devoción. Como cristianos desarrollamos hábitos que nunca tuvimos antes: oración, lectura de la Escritura, comunión, la cena del Señor. Otra práctica que se pasa por alto es el reposo sabático—yo tengo dificultad con esa, porque soy americano, y somos adictos al trabajo. Personas en Alemania y Francia me dijeron repetidamente: "Ustedes los americanos trabajan demasiado." Pero Dios sí nos llama al reposo sabático, y nos llama al ayuno. En Lucas 2:37, Ana servía a Dios "con ayunos y oraciones de noche y de día". Antioquía ayunaba como parte regular de la adoración.

Si tu tiempo devocional se siente seco o carente, considera añadir el ayuno. Recientemente hablé con alguien cuyas oraciones se sentían sin respuesta y cuya lectura de la Escritura se sentía seca y distraída. No hay manera de crecer sin consumir la palabra de Dios y pasar tiempo con él en oración—y entre estas cosas, podrías añadir el ayuno. Estas prácticas no te hacen mejor ni más santo que otros; ese fue el error del fariseo. Pero el ayuno nos ayuda a acercarnos más a Dios, alinearnos con su Espíritu, y dar a nuestro espíritu poder sobre nuestra carne. Pablo dijo: "El ejercicio corporal para poco es provechoso, pero la piedad para todo aprovecha" (1 Timoteo 4:8). Así como el ejercicio físico nos hace más fuertes, los ejercicios espirituales fortalecen nuestro espíritu sobre nuestra carne.

Un contrapeso para la carne

Cuarto, el ayuno es un contrapeso para nuestra carne. "Contrapeso" significa prevenir que algo tenga éxito, y casi nada es más destructivo para la carne que el ayuno. La carne es nuestra naturaleza carnal—este cuerpo con sus apetitos y deseos. Muchos de esos deseos son buenos. El apetito por la comida es necesario; el deseo por el sexo es bueno en su contexto apropiado dentro del matrimonio. Pero cuando cedemos a cada buen deseo por todo, nos volvemos como un americano—siete de cada diez de los cuales son obesos—consumiendo y consumiendo, indulgiendo cada apetito.

Si somos débiles ante la fuerza de nuestra carne, somos llamados a andar en el Espíritu y edificar el espíritu. El salmista dijo: "Humillé con ayuno mi alma" (Salmo 35). Ezra proclamó un ayuno "para humillarnos delante de nuestro Dios" (Ezra 8:21). Jesús fue preparado para la tentación mediante cuarenta días de ayuno.

Este versículo es importante para mí: "Sino que golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo predicado a otros, yo mismo venga a ser descalificado" (1 Corintios 9:27). A los veinte años, un año después de comenzar a enseñar la Biblia, pesaba 305 libras y no era saludable. Leí ese versículo y pensé: "Soy un predicador joven; quiero ser un predicador viejo, y la manera en que estoy viviendo hace eso poco probable." Pablo dice que hizo su cuerpo su esclavo—de modo que el espíritu controla el cuerpo, no al revés. En ese punto mi espíritu no lo hacía. Entre mis veinte y veinticuatro años pasé de 305 a 175 libras. No comencé a ayunar hasta cerca de un año y medio después—no para perder peso, sino para tener poder sobre mi carne en lugar de que mi carne tuviera poder sobre mí. Luego se convirtió en una parte regular de mi vida.

Andar en el Espíritu

Quinto, el ayuno nos ayuda a andar en el Espíritu. "Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne. Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne; y estos se oponen entre sí" (Gálatas 5). Cada uno de ustedes ha experimentado lo que Pablo describe en Romanos 7: "Lo que quiero hacer, no lo hago; y lo que no quiero hacer, eso practico." Sé que no debería comer ese tercer pedazo de pastel, pero no tengo dominio propio. "¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?"

Vivimos en una cultura de hiper-abundancia. Nuestra despensa es como el pasillo de bocadillos de una tienda, llamándome cuando soy débil. Le digo a mi esposa: "El dominio propio comienza en el supermercado—si lo traes a casa, no tengo dominio propio." Vivimos en un banquete perpetuo, y eso es poco saludable tanto para nuestros cuerpos como para nuestros espíritus, que están conectados. Si siempre estamos alimentando la carne, la carne se fortalece y nos volvemos su esclavo.

Las obras de la carne son evidentes (Gálatas 5:19-21)—no solo el adulterio, la fornicación y el homicidio, sino las contiendas, los celos, los arrebatos de ira, el egoísmo, y las disensiones. Si te encuentras irritable, al límite, impaciente y cortante, es una indicación de que estás andando en la carne. Pero mientras negamos la carne y andamos en el Espíritu, el Espíritu se fortalece y produce amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, mansedumbre, fidelidad y dominio propio. Recuerda las palabras del Señor: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame."

Preparación, misión, y una práctica temporal

Sexto, el ayuno es una práctica de preparación. Jesús fue preparado para enfrentar la tentación del diablo mediante el ayuno (Mateo 4).

Séptimo, el ayuno está emparejado con la oración y la misión. Al cumplir la gran comisión, el ayuno es una de las herramientas que usamos.

Octavo, el ayuno es temporal—para este tiempo, hasta la llegada del reino de Cristo. "¿Podéis acaso hacer que los que están de bodas ayunen, entre tanto que el esposo está con ellos?" Viene un día en que estaremos con el Señor, y uno de los primeros eventos en su regreso es la cena de las bodas del Cordero—un banquete. No veo evidencia de ayuno en el reino de Dios. Esta es una práctica temporal para el presente. Y no podemos ignorar los beneficios de salud, tampoco—la ciencia cada vez más muestra que el ayuno ayuda al cuerpo mediante la autofagia, la cetosis, y la eliminación de toxinas. La Biblia lo sabía mucho antes de que la ciencia viniera a confirmarlo.

Un arma de nuestra guerra

Noveno, el ayuno es un arma de nuestra guerra. En Marcos 9, un hombre trae a su hijo afligido por un demonio a los discípulos de Jesús, quienes previamente habían recibido poder para echar fuera demonios—pero no pudieron. Se reunió una multitud. Cuando Jesús llegó, echó fuera al demonio, y después, cuando los discípulos le preguntaron por qué no pudieron, él dijo: "Este género con nada puede salir, sino con oración y ayuno." El ayuno está conectado con la guerra espiritual.

Esto importa porque estamos viviendo a través de una guerra espiritual muy evidente y perversa en nuestra cultura. A menudo nos sentimos impotentes o desanimados frente a ello. Un desafío es que nuestra cultura ha pasado al menos 150 años en un experimento de negar que hay un Dios—y junto con eso, negar que hay un diablo. Hay una línea de una película de 1995: "El mayor truco que el diablo jamás hizo fue convencer al mundo de que no existía." Vivimos en una cultura que piensa que el diablo no existe—hasta que ves el mal total y horrible en alta definición. Estoy convencido de que cada manifestación de maldad en el reino mundano refleja maldad detrás de escena en el reino espiritual.

Consideren los ejemplos. El 22 de agosto, Iryna Zarutska fue asesinada salvajemente en un tren ligero en Charlotte; su asesino había sido arrestado catorce veces antes, con un arresto reciente después de llamadas al 911 alegando que materiales artificiales habían sido implantados en su cuerpo dirigiéndolo a hacer cosas que no quería hacer. Sufría de esquizofrenia y estaba atormentado por voces. No estoy diciendo que todo desorden mental sea espiritual, pero hay dinámicas espirituales, y cuando ves algo tan demoníaco, es una indicación de maldad.

Cinco días después, un joven de 23 años disparó docenas de tiros en una iglesia católica y escuela en Minneapolis, matando a tres niños y herido a veintiuno. Sufría de disforia de género, y en sus diarios había un boceto de sí mismo mirándose en un espejo, viendo al diablo, con palabras en cirílico que se traducen: "¿Quién soy? ¿Cuándo terminará esto? Ayúdame." Si eso no es demoníaco, no sé qué lo es. La joven mujer que disparó en la escuela presbiteriana en Nashville dejó cientos de páginas de diarios; ella se veía a sí misma como aprendiz del diablo. Y todos fuimos testigos del asesinato de Charlie Kirk por Tyler Robinson, cuya cosmovisión, según la evidencia disponible, se alteró radicalmente en los últimos cinco años.

Jesús dijo a aquellos que querían matarlo: "Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer. Él ha sido homicida desde el principio... Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira" (Juan 8). Estamos en una batalla espiritual. Efesios 6 nos dice que nos pongamos toda la armadura de Dios; 2 Corintios 10 dice que las armas de nuestra guerra no son carnales, sino poderosas en Dios. Quiero sugerir que una de esas armas es el ayuno.

Dios está moviéndose—entra en la batalla

Cuarto punto: el ayuno nos prepara para la batalla y nos fortalece para la victoria. Cuando vemos la maldad que está sucediendo, es fácil desanimarse y temer. Pero las Escrituras dicen: "Mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo." Estoy convencido de que cuando el enemigo se mueve—como claramente se está moviendo—es en respuesta al movimiento de Dios. Dios se está moviendo, y el enemigo está tratando de detenerlo. "Las puertas del infierno no prevalecerán contra la iglesia." En tiempos antiguos las puertas eran donde se hacía la planificación; la maquinación engañosa del enemigo no prevalecerá.

Déjenme dejarles un ejemplo. Me graduué de la Escuela Secundaria Orange Glen en 1998 y jugué fútbol americano en ese campo. El viernes por la noche estuve de vuelta ahí porque mi hijo juega para Escondido Charter, y jugaban en Orange Glen. Perdieron—una lástima. Pero inmediatamente después del juego, mi hijo, su entrenador, y algunos jugadores dirigieron a 200 estudiantes en adoración justo en la línea de las cincuenta yardas. Tenemos un video de eso.

Dios está haciendo algo en este momento. Cientos de miles verán el mensaje evangelístico de Rob en el memorial de Charlie Kirk—solo una de muchas cosas que están sucediendo. Un informe reciente encontró que la Generación Y y la Generación Z ahora asisten a la iglesia generacionalmente más que nadie. Baby boomers, ellos les están ganando. Dios se está moviendo, el enemigo está luchando para detenerlo, y este tipo de cosas está sucediendo en campus universitarios por todo el país. Deberían regocijarse—y deberían entrar en la batalla.

Así que les pido que consideren el ayuno. No declaren un ayuno de 40 días mañana—su médico me llamará. Si nunca lo han hecho, comiencen con veinticuatro horas. Saltarse el desayuno no es un ayuno; ayunen por veinticuatro horas completas. Sí, será difícil. Su carne gritará y chillará, su cabeza y estómago dolerán, estarán distraídos todo el tiempo. Es una disciplina—y como hacer ejercicio, no es fácil el primer día. Comiencen ahí. Háganlo una o dos veces al mes, luego añadan doce horas para hacer treinta y seis, luego cuarenta y ocho.

Regularmente incorporo ayunos en mi vida para quebrar una carne que tiene demasiado poder. Mi esposa y yo fuimos de vacaciones, festejamos, y entramos en el patrón de festejar—ya conocen el patrón. Volví a casa y ayuné por cinco días para romperlo. ¿Fue difícil? Sí. Aguanten, princesa. (Puedo decir eso en la iglesia porque el Pastor David Guzik me lo dijo a mí primero.) Entren en la batalla, o serán vencidos por su carne. Deberían estar mucho menos preocupados por el diablo que por su propia carne. Piénsenlo.

Oración final

Dios, gracias por tu palabra. Es viva y poderosa como una espada de dos filos. Corta profundo y a veces duele; divide entre coyuntura y médula, alma y espíritu, y discierne los pensamientos y las intenciones de nuestros corazones. Te pido que nos desafíes a seguirte a ti y a tu patrón de vida, y que nos ayudes a ver los efectos espiritual y físicamente. Transfórmanos mediante la renovación de nuestro entendimiento, para que sigamos tu ejemplo y podamos decir, como Pablo: "Imitadme, como yo también a Cristo." Ese es mi deseo, Señor—decir a otros: "Síganme, así como yo te sigo a ti." Dios, ayúdanos. Te alabamos.

Y ahora que el Señor te bendiga y te guarde. Que Él haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia. Que Él alce sobre ti su rostro y ponga en ti paz. La gracia del Señor Jesucristo, el amor de Dios el Padre, y la comunión del Espíritu Santo sean con todos vosotros. Amén.