No Temáis ni Os Desalentéis

Salimos, pues, de Horeb, y anduvimos todo aquel grande y espantoso desierto que habéis visto, camino de la montaña del amorreo, como Jehová nuestro Dios nos lo mandó; y llegamos hasta Cades-barnea. Y os dije: Habéis llegado a los montes de los amorreos, los cuales Jehová nuestro Dios nos da. Mira, Jehová tu Dios te ha entregado la tierra delante de ti; sube y poséela, como te ha dicho Jehová el Dios de tus padres; no temas ni desmayes. (Deuteronomio 1:19–21)

Cuando todo lo que llena nuestras vidas ocupadas se calla y los informes se vuelven aterradores, ¿confiaremos en el Dios que está por encima de todo?

Una Temporada Surrealista

Había planeado hablar sobre decisiones trascendentales de Deuteronomio 1 esta semana, pero voy a hacer un pequeño cambio. Nos quedaremos en Deuteronomio 1, porque este pasaje tiene palabras importantes para meditar y para orientar nuestros corazones.

Esta semana se ha sentido casi como si estuviéramos viviendo dentro de una película —la palabra que mejor la describe es surrealista. Es muy extraño. En cierto sentido es desorientador, especialmente por la cantidad de información que nos llega constantemente —información que a menudo no está completa, no siempre es correcta, y a veces es contradictoria. Recibes una cosa en un tuit, otra en un correo electrónico, más en las noticias, y caos en las redes sociales por donde mires.

La Sabiduría del Leñador

Mirando todo esto, me acordé de una historia que leí por primera vez en un pequeño folleto de Max Lucado llamado La sabiduría del leñador. Había un leñador viejo y pobre cuya posesión más valiosa era un caballo muy valioso. Todos le decían que lo vendiera, pero él decía: "¿Cómo podría vender a un miembro de mi familia?"

Un día el caballo desapareció. Los aldeanos dijeron: "Eres un tonto, los ladrones se lo llevaron." Él respondió: "Todo lo que sé es que mi caballo se fue." Semanas más tarde el caballo regresó, trayendo consigo seis caballos salvajes. "¡Qué bendecido eres!", le dijeron. "Todo lo que sé es que mi caballo volvió." Su hijo intentó domar a uno de los caballos salvajes, fue derribado y se rompió la pierna. "¡Estás maldito!", gritaron. "Todo lo que sé es que mi hijo tiene una pierna rota." Luego pasó una partida de guerra, y todos los hijos de la aldea fueron llevados a la guerra —pero su hijo no pudo ir por su pierna. "¡Qué bendecido eres!" A través de todo esto, el leñador simplemente miraba lo que tenía justo delante de él.

Todo Lo Que Sé Es

Así que en toda esta información en competencia, todo lo que sé es que hay un virus que ha causado la detención completa de todo en nuestra cultura hiperocupada. Todo entró en un Sabbath. La escuela está en pausa, los deportes profesionales están básicamente cancelados, Disneyland está cerrado, y la economía mundial está prácticamente paralizada. Si produces papel higiénico, eres más feliz de lo que nunca has sido —aunque lamento decirte que el papel higiénico no te protegerá del COVID-19.

Todo lo que sé es que mucha gente tiene mucho temor. Quizás tienes temor porque tus hijos están fuera de la escuela y todavía tienes trabajo. Temor porque tu 401(k) perdió el 40% en veinte días —volverá, no vendas. Temor porque tu empleador canceló tus horas extra, o porque eres el empleador y te preguntas cómo sobrevivirás un mes o dos. Temor porque tú o alguien cercano a ti está entre los vulnerables. Mi esposa trabaja en la UCI, y sí tienen pacientes allí con este virus. Es una realidad y un problema, y solo sabremos qué tan grande es el problema mientras esperamos y observamos.

Confiar en el Dios que Está por Encima

En medio de estas incertidumbres que inducen temor y desorientación, quiero recordarles algunas verdades importantes. Punto uno: confiamos en Dios, quien está por encima de todas las cosas que producen temor, incertidumbre y desaliento.

Quizás necesitemos hablarnos esto a nosotros mismos. El Salmo 46 fue escrito por el rey David hace tres mil años durante un tiempo tumultuoso —fue como si todas las olas se estuvieran estrellando sobre él. Sin embargo, se recuerda a sí mismo, incluso ordenando a su propia alma: "Espera en Dios; aún le alabaré." A veces necesitamos recordarnos a nosotros mismos confiar en Dios, y recordarnos en quién estamos confiando —el Dios que está por encima de todas las cosas que producen temor y desaliento.

En cualquier domingo dado, unas pocas docenas de personas aquí están enfrentando circunstancias difíciles. Lo que es único en este momento es que todos nosotros nos sentimos turbados al mismo tiempo por lo que está sucediendo en nuestra nación. Así que entre las verdades a medias, verdades omitidas, mentiras y distorsiones que dan vueltas, quiero ofrecer palabras de verdad de las Escrituras.

No Se Turbe Vuestro Corazón

En el mismo pasaje donde Jesús se revela como la encarnación de la verdad —Juan 14:6, "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida"— comienza con estas palabras:

No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. (Juan 14:1)

Hay dos verbos usados tres veces. El primero es un mandato —no se turbe. En el idioma original está en imperativo. Pero mandar "no te turbes" en un momento de temor es casi completamente ineficaz por sí solo. Imagina que vas conduciendo por la autopista y una llanta salta de un camión a treinta metros delante de ti. Tu sistema límbico se activa; la descarga de adrenalina puede tardar treinta minutos en asentarse. No puedes simplemente decirte a ti mismo: "No me turbaré." Pablo de manera similar ordena: "Por nada estéis afanosos" (Filipenses 4). Todos nosotros somos muy buenos rompiendo esos mandatos.

Por eso "no se turbe" no tiene sentido sin el resto del versículo: creéis en Dios, creed también en mí. Punto dos: la confianza en Dios es el remedio para un corazón turbado. He aprendido por experiencia que las palabras de Pablo son verdaderas:

Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. (Filipenses 4:6–7)

Cuando la información nos llega constantemente —Facebook, las noticias, Twitter, la radio, la persona que nos asusta en la fila de la caja— necesitamos hacer lo que Colosenses 3 exhorta: poner la mira en las cosas de arriba. Reorienta tu enfoque. Dite a ti mismo que confíes en Dios.

El Objeto de Nuestra Confianza

Esa palabra turbado significa agitado en conjunto, revuelto, perturbado, inquieto, arrojado en confusión. ¿Describe eso tus últimas 96 horas? La respuesta de Jesús es confiar —en el presente, activamente, en el momento, reorientando tu esperanza de vuelta al Señor.

El objeto de nuestra confianza es lo importante. La gente dice "ten fe" —¿fe en qué? Si tu confianza está finalmente en el Presidente, el Congreso, el mercado de valores, la Organización Mundial de la Salud o el CDC, probablemente serás arrojado en confusión. No me malentiendan: aquellos en liderazgo deberían estar haciendo todo lo que puedan. Pero nuestra esperanza última no está en ellos.

Me desanimé un poco recientemente cuando nuestro Vicepresidente fue nombrado para supervisar el grupo de trabajo del coronavirus, y se publicó una foto de él dirigiendo al equipo en oración. Como pastor, eso me gusta. Lo que me desanimó fue la respuesta. Un escritor de The New York Times Magazine tuiteó: "Mike Pence y su equipo de emergencia del coronavirus orando por una solución. Estamos tan arruinados" —y veinte mil personas le dieron "me gusta". Creo que es algo bueno cuando aquellos en los pasillos del poder se detienen, aunque sea por treinta segundos, y dicen: "¿Podemos orar?" Eso no significa ignorar a los científicos o a la comunidad médica. Pero detenerse y reconocer a Dios es, al menos, hacer lo que dice Proverbios 3:5–6: "Confía en Jehová de todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos, y él allanará tus veredas."

Otro Líder, Otra Nación

Esa es la vuelta larga hacia Deuteronomio 1, donde otro líder, Moisés, está frente a otra nación enfrentando un desafío. Hace unos 3,400 años, Dios llamó a Moisés para sacar a Israel de cuatrocientos años en Egipto, mucho de ese tiempo en esclavitud. Después de las plagas, salieron y se dirigieron hacia la Tierra Prometida —pero primero al Monte Sinaí, también llamado Horeb, el monte de Dios. Se quedaron dos años mientras Dios les daba la ley, el tabernáculo y el sacerdocio.

Luego Dios dijo que era tiempo de subir y poseer la tierra que Él había prometido a Abraham, Isaac y Jacob. Hicieron un viaje de once días desde el Sinaí hasta Cades-barnea, la frontera de la bendición en lo que hoy es el desierto del Néguev. Moisés ahora está reviviendo esta historia 38 años después, hablando a los hijos y nietos de aquella primera generación, recordándoles lo que sucedió:

Mira, Jehová tu Dios te ha entregado la tierra delante de ti; sube y poséela... no temas ni desmayes. (Deuteronomio 1:21)

Dios ordenó a Israel poseer su posesión prometida con valor y audacia —aunque significara desafíos, batallas y guerra contra enemigos con fortalezas. ¿Cómo podían ser audaces? Confiando en Dios, quien les había prometido la tierra. Versículo 20: "Os he dicho: Habéis llegado a los montes de los amorreos, los cuales Jehová nuestro Dios nos da."

Los Espías y el Informe Desalentador

¿Cómo respondieron? Versículo 22: "Y os acercasteis a mí todos vosotros, y dijisteis: Enviemos hombres delante de nosotros, que nos reconozcan la tierra." Anteriormente Dios había establecido una estructura de liderazgo —líderes sobre miles, centenas, cincuentenas y decenas— así que Moisés no era un dictador. Ahora esos líderes proponen enviar espías.

Y el dicho me pareció bien; y tomé doce hombres de vosotros, uno por cada tribu... y nos trajeron nuevas, y dijeron: Es buena la tierra que Jehová nuestro Dios nos da. (Deuteronomio 1:23–25)

Durante cuarenta días los espías exploraron la tierra, volviendo con un enorme racimo de uvas para mostrar su fertilidad. "Es buena la tierra", dijeron. Mas—versículo 26— "no quisisteis subir, sino que fuisteis rebeldes al mandato de Jehová vuestro Dios; y murmurasteis en vuestras tiendas, diciendo: Porque Jehová nos aborrece..."

Piensen en eso. ¿Dios los libró de la esclavitud en Egipto porque los aborrece? Esas cosas no van juntas. Pero ahí es donde va el pensamiento cuando estás turbado: "Nuestros hermanos han atemorizado nuestro corazón, diciendo: Este pueblo es mayor y más alto que nosotros, las ciudades grandes y amuralladas hasta el cielo; y también vimos allí hijos de los anaceos." Gigantes en la tierra.

Fe que Parece Necedad

Punto tres: las circunstancias difíciles y los informes desalentadores turban nuestro corazón y prueban nuestra fe. Cuando te enfrentas a gigantes y fortalezas amuralladas, confiar en Dios suena a necedad. Parte de tu mente dice: "Lo sé, pero esto es real."

Tendemos a mirar hacia abajo a pueblos antiguos como Israel como supersticiosos, con una confianza tipo cuento de hadas en un Dios de fantasía. Pero la verdad es que no tenían mucha confianza en absoluto —son mucho más parecidos a nosotros de lo que admitimos. Cuando se enfrentaron a desafíos, no dijeron: "Está bien, Dios se encargará de eso." Se asustaron y se desalentaron.

Entonces os dije: No tengáis miedo, ni tengáis temor de ellos. Jehová vuestro Dios va delante de vosotros; él peleará por vosotros, conforme a todo lo que hizo por vosotros en Egipto delante de vuestros ojos... Aun así, no creísteis en Jehová vuestro Dios. (Deuteronomio 1:29–32)

Hubo unos pocos —Moisés, Josué y Caleb— que dijeron: "Dios peleará por nosotros; subamos." Pero sus palabras debieron sonar completamente necias. Cuando Josué y Caleb dijeron: "No temáis al pueblo de esa tierra, porque nos son ya como pan comido; su amparo se ha apartado de ellos," la gente probablemente tuiteó allí mismo: "Estamos tan arruinados."

Escogiendo Líderes, Confiando en Informes

Se esperan circunstancias difíciles en un mundo quebrado y caído. Es raro que todos enfrentemos una juntos —piensen en las dos Guerras Mundiales, o el 9/11— pero cada uno de nosotros enfrentará cosas difíciles: la pérdida de un trabajo, un ser querido, nuestra propia salud. Eso es cierto, incluso después del COVID-19.

Pero ¿de dónde vino el informe desalentador? De los mismos líderes que el pueblo había elegido. El versículo 13 les dijo que "escogiesen varones sabios y entendidos y expertos... y los pondré por vuestros jefes." Si quieres líderes que dirijan sabiamente en circunstancias desafiantes, necesitas hacer un buen trabajo eligiéndolos, porque sus informes conducen a decisiones trascendentales. En el caso de Israel, esa decisión los envió al desierto por 38 años.

Y Jehová oyó la voz de vuestras palabras, y se enojó y juró, diciendo: No verá hombre alguno de esta mala generación la buena tierra que juré dar a vuestros padres, excepto Caleb hijo de Jefone... y Josué hijo de Nun... (Deuteronomio 1:34–38)

Dios también le dijo a Moisés que él no entraría, "por causa de vosotros." Pero los pequeños, de quienes el pueblo dijo que se convertirían en víctimas, heredarían la tierra. En cuanto a esa generación: "Volveos y salid al desierto."

La Incredulidad Entristece a Dios

Punto cuatro: la incredulidad entristece el corazón de Dios y estorba Su bendición. Estas son consideraciones pesadas, y un buen lugar para terminar es Hebreos 3, donde el autor vuelve a esta misma historia:

Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto, donde vuestros padres me tentaron, probándome, y vieron mis obras cuarenta años. A causa de lo cual me disgusté contra esa generación... por tanto, juré en mi ira: No entrarán en mi reposo. Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo; antes exhortaos los unos a los otros cada día, entre tanto que se dice: Hoy... Porque somos hechos participantes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra confianza del principio. (Hebreos 3:7–14)

¿Retener firme nuestra confianza en el Señor hará que el coronavirus desaparezca mañana? No. Pero te dará fortaleza, paz, gozo y perseverancia en la prueba.

Un Testimonio para un Mundo Temeroso

Esto también es una enorme oportunidad evangelística para la iglesia, porque todos los que conoces están siendo afectados, y muchos tienen temor. Si el pueblo de Dios tiene fe y esperanza, y por lo tanto muestra amor, gozo, paz, bondad y dominio propio —el fruto del Espíritu— es un poderoso testimonio. Las personas que pasan por lo mismo te mirarán y preguntarán: "¿Cómo tienes paz?" Porque confiamos en Dios.

Sí, cosas malas suceden. Pero para el cristiano, ¿cuál es lo peor que podría suceder? Mueres y llegas al cielo más rápido que la otra persona. Pablo dijo: "Para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia." Viviendo en Estados Unidos, rara vez pensamos así, porque durante los últimos setenta años hemos hecho todo lo posible por crear el cielo en la tierra —y nos hemos vuelto bastante buenos en eso. Tenemos microondas, y hasta la semana pasada teníamos papel higiénico. Así que probablemente nunca hemos pensado: "morir es ganancia." Pero eso es lo que dice la Biblia: lo peor que le puede pasar a un cristiano es que llegue al cielo un poco más rápido.

No estoy seguro de que realmente creamos eso. Cuando vemos el temor y la histeria que incluso nosotros los cristianos generamos, pienso que Dios quizás esté preguntando: "¿Confías en Mí?" Esa es una pregunta con la que he tenido que luchar esta semana. A veces tengo que decir, con el hombre cuyo hijo poseído por un demonio se retorcía delante de Jesús: "Señor, creo; ayuda mi incredulidad."

Oración Final

Dios, ¿nos ayudarías con nuestra incredulidad hoy? Ayúdanos a encontrar descanso y paz en Ti. Muchos de nosotros, cuando nos preguntan cómo estamos, decimos "ocupados" —y por eso decidiste dejarnos no estar ocupados por un tiempo. Oro para que tomemos este momento sin ocupaciones para poner nuestros corazones y mentes en las cosas de arriba, recordando que Tú estás sentado en un trono en el cielo, y que un día traerás Tu reino, donde ya no habrá más enfermedad, ni virus, donde enjugarás toda lágrima.

Danos una fe, confianza y esperanza verdaderas en eso. Aunque las cosas de esta vida desafíen, estiren y pesen sobre nosotros, porque estamos unidos a Ti en yugo, que tengamos paz y descanso. Tú dijiste: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar." Que experimentemos ese descanso, que sea evidente en nosotros, y que otros con quienes interactuemos en las próximas semanas lo vean y quieran saber, para que podamos decir: "Déjame contarte de mi Señor." Dios, haz una obra en Tu iglesia, te lo pedimos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: "Amén."