No perdáis lo que hemos ganado

Me gocé mucho porque he hallado a algunos de tus hijos andando en la verdad, de la manera que recibimos mandamiento del Padre... Porque muchos engañadores han salido por el mundo, que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne. Este es el engañador y el anticristo. Mirad por vosotros mismos, para que no perdáis el fruto de vuestro trabajo, sino que recibáis galardón completo. Cualquiera que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios... Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibáis en casa, ni le digáis: ¡Bienvenido!... (2 Juan 1:4-13)

Las fuertes advertencias de Juan nos recuerdan que andar en la verdad es el único camino seguro para recibir todo lo que Dios ha provisto.

Una palabra nueva: deconversión

Hay una palabra y un concepto nuevo que ha entrado al vocabulario de nuestra cultura. Sé que es nueva porque cuando la escribí en mis notas esta semana, mi computadora la subrayó en rojo—ni siquiera está en el diccionario todavía.

Por muchas décadas, los cristianos orientados evangelísticamente—personas que creen lo que enseña la Biblia y que sienten el llamado de Dios a compartirlo—se han enfocado en el concepto de la conversión: una persona pone su confianza en Jesús y pasa de las tinieblas a la luz, de la muerte a la vida, de ciego a vidente, de perdido a hallado. Toda esa experiencia se llama conversión. Ahora nuestra cultura, muy influenciada a lo largo de su historia por el cristianismo protestante, habla no de conversión sino de deconversión.

Si es teológicamente posible o no que alguien que experimentó una conversión luego experimente una deconversión es una discusión para otro momento. Hay quienes cuestionarían si eso es siquiera una realidad. Ese no es mi enfoque hoy.

Testimonios y testimonios de deconversión

Crecí en esta iglesia, y en el grupo de jóvenes nos animaban a escribir nuestro testimonio—nuestra historia de conversión. Creciendo aquí, siempre sentí que no tenía mucho testimonio comparado con personas como Raúl Ríes, quien tiene un testimonio radical de intentar matar a su familia y a sí mismo antes de ver a Chuck Smith en televisión y entregar su vida a Jesús. Mi testimonio es como el Canal Disney en comparación—¡gracias, mamá!

Pero ahora hay quienes comparten un testimonio de deconversión. Hace tres semanas, el Christian Post tuiteó que buscaba "testimonios de reconversión o deconversión"—pidiendo a personas que se apartaron del cristianismo evangélico que les escribieran por correo electrónico. Hay canales enteros de YouTube dedicados a que la gente comparta sus historias de deconversión.

Tiempos fascinantes

Estamos viviendo tiempos fascinantes. Permítanme pisar algunos callos espirituales—no como un golpe político, solo una observación. Hace unas semanas, el conocido predicador de televisión y vendedor de teología de la prosperidad Benny Hinn aparentemente renunció a la teología de la prosperidad, al punto que otros maestros de la prosperidad lo están llamando hereje. Cuando los maestros de la prosperidad te llaman hereje, estás haciendo algo bien. Tomaré una actitud de esperar y ver, pero parece que ahora está predicando un evangelio genuino.

Una de las voces principales que busca la nominación demócrata para la elección presidencial del próximo año es un hombre homosexual casado que reprende a los cristianos por ser infieles a las Escrituras. Y hace tres años, el 81 por ciento de quienes se identifican como cristianos evangélicos votaron por un hombre que ha tenido cinco hijos y tres matrimonios, dos de los cuales terminaron por adulterio. Estamos viviendo tiempos fascinantes.

Según Pew Research, el grupo religioso de más rápido crecimiento en Estados Unidos hoy es el no religioso—los "nones" (n-o-n-e-s, ninguno). De 2012 a 2017, quienes se consideran espirituales y religiosos cayeron del 59 al 48 por ciento. Durante el mismo período, quienes se consideran espirituales pero no religiosos subieron del 19 al 27 por ciento. Probablemente conocen a personas que dirían: "Soy espiritual pero no religioso".

¿De dónde vinieron los engañadores?

Juan escribe en el versículo 7: "Porque muchos engañadores han salido por el mundo." Pregunta rápida: ¿de dónde salieron estos engañadores? Juan responde en su libro anterior.

No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo... Hijitos, ya es el último tiempo; y según vosotros oísteis que el anticristo viene, así también ahora han surgido muchos anticristos; por lo cual conocemos que es el último tiempo. Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubiesen sido de nosotros, habrían permanecido con nosotros; pero salieron para que se manifestase que no todos son de nosotros. (1 Juan 2:15-19)

Salieron de nosotros. ¿Estás diciendo, Juan, que hubo deconversiones en el primer siglo? ¿Que lo que estamos viendo no es nuevo ni sin precedentes—que esto sucedía hace 2,000 años cuando uno de los apóstoles que caminó con Jesús y vio al Cristo resucitado todavía vivía? Sí.

Advertencias anunciadas en Éfeso

Cuando Juan escribió esta carta, muy probablemente vivía en Éfeso, en la actual Turquía suroccidental—entonces llamada Asia Menor. Éfeso fue central en la trama del Nuevo Testamento. Pablo plantó la iglesia allí (Hechos 18-19), y al final de su tercer viaje misionero, en camino a su arresto y casi muerte en Jerusalén, se detuvo para reunirse con los ancianos de Éfeso—unos 35 a 40 años antes de que Juan escribiera 2 Juan. Pablo dijo:

Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablarán cosas perversas, para arrastrar tras sí a los discípulos. (Hechos 20:29-30)

Lobos rapaces—exactamente como Jesús predijo. Juan estaba allí en el Sermón del Monte cuando Jesús dijo: "Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros vestidos de ovejas, mas por dentro son lobos rapaces" (Mateo 7:15). Y en Mateo 24:24, "Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si es posible, aun a los escogidos. Mirad que os lo he dicho antes."

Punto uno: No os sorprendáis por los anticristos engañadores que se apartan de Jesús y niegan su venida. No debería sorprendernos.

Disciplina y responsabilidad

Algunos de ustedes ya están componiendo su pregunta para el podcast de preguntas sobre la seguridad eterna—una vez salvo, siempre salvo. Envíenla; hablaremos de eso. Pero mientras lo hacen, consideren: ¿es posible que nosotros, en el cristianismo estadounidense, por nuestra insistencia en la seguridad eterna, nos hayamos vuelto perezosos respecto a la importancia del evangelio? ¿Letárgicos respecto a la disciplina eclesiástica? ¿Perezosos respecto a la obediencia, la fe y la perseverancia—las mismas cosas que Juan, Pablo, Santiago y Pedro animaron a los cristianos a comprometerse?

Seré sincero: por naturaleza soy increíblemente perezoso. Si puedo encontrar maneras de justificar mi pereza, lo haré. ¿Cuál es la cura? Al menos dos cosas: disciplina y responsabilidad—palabras que no son precisamente populares en 2019. Escuchamos mucho sobre derechos y libertad; no escuchamos mucho sobre responsabilidad. Viktor Frankl, que sobrevivió Auschwitz, escribió en El hombre en busca de sentido que Estados Unidos necesita no solo la Estatua de la Libertad en la costa este, sino una estatua de la responsabilidad en la costa oeste. Hay mucha verdad en eso.

Miren el versículo 8: "Mirad por vosotros mismos, para que no perdáis el fruto de vuestro trabajo, sino que recibáis galardón completo." Ese es el lenguaje de la disciplina y la responsabilidad.

Una ilustración personal: correr la carrera

No suelo hablar de mí mismo—soy un tipo de la Biblia—pero por el bien de la ilustración, indúlgenme. En 74 días cumpliré 40 años. Cuando llegas a las decenas antes de un cumpleaños así, te pones contemplativo. A los 20 años, trabajando aquí como pastor de jóvenes de secundaria, pesaba 300 libras, quizás más. Tres años y medio después pesaba 175. ¿Qué pasó? Algo de disciplina y algo de responsabilidad.

Lo que realmente pasó fue que un pasaje de la Escritura se me clavó profundamente:

¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno solo lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis... yo mismo pongo mi cuerpo en sujeción, no sea que habiendo predicado a otros, yo mismo venga a ser eliminado. (1 Corintios 9:24-27)

Cuando leí eso a los 20 años, fue como si el Espíritu Santo me diera una patada. Era pastor de jóvenes de secundaria predicando a otros, y fue como si Dios dijera: "Necesito que te disciplines, porque eres perezoso. Toma responsabilidad, no sea que habiendo predicado a otros, tú mismo seas eliminado." No comparto esa imagen para presumir—Dios hizo la obra. Pero Dios estaba obrando en mí para querer y hacer, y yo aun tenía que tomar responsabilidad. No sucedió sin disciplina.

La NVI traduce 1 Corintios 9:27: "Golpeo mi cuerpo y lo domino, no sea que, habiendo predicado a otros, yo mismo quede descalificado."

Luchando con la advertencia

Se puede pasar mucho tiempo discutiendo los puntos finos de la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre—la gente lo ha hecho durante 500 años. En un extremo, Dios obra todo y hace todo; en el otro, el hombre carga con responsabilidad. Donde sea que te alinees en ese espectro, aún tienes que luchar con pasajes como 1 Corintios 9:27 y 2 Juan 7-8. Me encantaría justificar mi pereza a favor de que Dios haga todo, pero versículos como estos me recuerdan—punto dos: debo cuidarme de no perder mi recompensa en Cristo.

En los tiempos de Juan, algunos dentro de la iglesia primitiva se habían apartado de Cristo. Negaban la plenitud de quién es él—Dios en carne—y estaban guiando a otros a la misma apostasía. Este es el mismo Juan que, unos años antes, escribió el Apocalipsis de Jesucristo. En su capítulo final Jesús dice:

He aquí yo vengo pronto, y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra. (Apocalipsis 22:12)

La misma palabra para "recompensa" en 2 Juan 8 aparece aquí. ¿Quién completó la obra de la salvación? Jesús. Pero él tiene una recompensa que dar a los que hacen la obra de la salvación.

¿Cuál es la recompensa que podríamos perder?

¿Qué es lo que Juan nos advierte que podríamos perder? Cómo respondas depende de los compromisos teológicos que traigas al texto. Un compromiso que muchos sostienen es "no puedes perder tu salvación", y eso trae gran consuelo. Hay mucho en la enseñanza de la seguridad eterna a lo que digo "sí y amén". Sin embargo, la Escritura está llena de advertencias, y las advertencias están hechas para incomodarnos.

Un comentarista escribe: "Algunos estudiosos creen que la pérdida de la que Juan habla es la salvación. Otros creen que el peligro es una pérdida de recompensa en la eternidad en el contexto del servicio cristiano." Añade: "Parece claro que, para Juan, la perseverancia es la prueba de la posesión. Permanecer con Cristo da la evidencia más clara de que uno pertenece a Cristo; aferrarse a él y solo a él es el camino más seguro y único para recibir todo lo que Dios ha provisto."

Aquí hay algo interesante de la historia de la iglesia: cada vez que la iglesia ha visto un aumento en el compromiso con la seguridad eterna, ha habido una disminución en el compromiso con la participación misionera. Hice una clase este semestre sobre 600 años de historia bautista, y casi se puede graficar—cuando hay un fuerte compromiso con la seguridad eterna, hay una pérdida de fervor en la proclamación del evangelio. Estas cosas están conectadas, y lo estamos viendo en nuestra propia cultura, con testimonios de deconversión por todo YouTube.

En Cross Connection hay personas fuertemente comprometidas con la seguridad eterna y otras en el extremo opuesto. Eso es bueno—podemos tener conversaciones y desacuerdos y mostrar desde la Escritura por qué sostenemos nuestras posiciones. Buscamos unidad, no uniformidad. Pero sea como sea que veas esto, el potencial de pérdida—incluso solo una pérdida de recompensa en la eternidad—debería impulsar una responsabilidad disciplinada.

Ocupaos en vuestra salvación

Por esto Pablo les dice a los filipenses: "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad." Dios me dio el deseo de ya no pesar 300 libras, pero tuve que ocuparme de ello. Habría sido genial si simplemente hubiera pasado—pero eso se llama metanfetamina, es ilegal, y te matará.

Pedro, el amigo cercano de Juan, escribió: "Por lo cual, hermanos, tanto más procurad hacer firme vuestra vocación y elección; porque haciendo estas cosas, no caeréis jamás. Porque de esta manera os será otorgada amplia y generosa entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo" (2 Pedro 1:10-11).

Estas palabras se aclaran en el versículo 9: "Cualquiera que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la doctrina de Cristo, ése sí tiene al Padre y al Hijo." Como dijo el comentarista, la perseverancia es prueba de la posesión. Punto tres: apartarse de la enseñanza de Cristo es una transgresión y una pérdida de Dios. No veo otra manera de leer ese versículo.

El gozo de andar en la verdad

Recuerden el corazón de Juan: su deseo es ver a las personas andar en la verdad. "Me gocé mucho porque he hallado a algunos de tus hijos andando en la verdad" (versículo 4). Algunos de ustedes sentados aquí tienen hijos que ya no andan en la verdad, y eso agobia su corazón; está en sus peticiones de oración cada semana. En el siguiente libro Juan escribe: "No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad" (3 Juan 4). Aquí está el punto: si andas en la verdad, no hay temor de pérdida. Juan dice que no quieren perder—y si andan en la verdad, no hay temor de pérdida.

No hagan lugar a los engañadores

Las fuertes exhortaciones de Juan continúan: "Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibáis en casa, ni le digáis: ¡Bienvenido! Porque el que le dice bienvenido, participa en sus malas obras" (versículos 10-11). En 3 Juan, que estudiaremos la próxima semana, Juan animará a la iglesia a recibir y ser hospitalarios con los misioneros viajeros. Pero aquí dice lo contrario: si alguien aparece sin llevar ya la doctrina de Cristo, no lo traigan a su casa.

Él abrió este libro diciendo que debemos amarnos unos a otros, y esto podría parecer poco amoroso. Pero debemos andar en amor y en verdad, y a veces andar en verdad significa tomar una postura por ella cuando la gente la ha rechazado. Cuando andamos en amor y mantenemos la verdad, no podemos recibir y bendecir a quienes andan contrario a la verdad. Punto cuatro: no hagan lugar en su corazón ni en su hogar para los engañadores que transgreden la doctrina de Cristo.

La pregunta obvia: ¿cómo debería responder cuando alguien de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días—un "Elder Joe" de 17 años—o los Testigos de Jehová toca a mi puerta un sábado por la mañana? Respondan con amor, con bondad y gracia, compartiendo la verdad del evangelio. No tienen que ser groseros ni fingir que no están en casa; ellos saben que están en casa. Pero reconozcan que no pueden tener comunión genuina centrada en Cristo—lo que la Biblia llama koinonía—con alguien que rechaza la enseñanza de Jesús. ¿Qué comunión tiene la justicia con la injusticia? ¿Qué comunión tiene la luz con las tinieblas?

Plenitud de gozo

Tengo muchas cosas que escribiros, pero no quiero hacerlo por medio de papel y tinta, sino que espero ir a vosotros y hablar cara a cara, para que nuestro gozo sea completo. Los hijos de tu hermana, la elegida, te saludan. Amén. (2 Juan 12-13)

Punto cinco: la verdadera comunión dentro de la familia de la fe trae plenitud de gozo. En Juan 15 y 16, Jesús dice: "Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido." En 1 Juan 1:4, Juan escribe: "Estas cosas os escribimos, para que vuestro gozo sea cumplido." Jesús desea vuestra plenitud de gozo.

Hay una expansión de ese gozo cuando las personas entran a la familia de la fe. Por esto es tan importante llevar el evangelio—la verdad y el amor de Dios—a un mundo que lo necesita, para que sean añadidos a la familia y nuestro gozo sea completo para siempre. En la presencia de Dios hay plenitud de gozo; a su diestra, deleites para siempre (Salmo 16:11).

Así que queremos aumentar el número de personas en la familia de la fe. ¿Lo hará Dios soberanamente? Sí. Pero ¿cómo oirán sin haber quien les predique? Dios nos llama a todos. Hemos recibido gratuitamente el evangelio, y debemos darlo gratuitamente. Un día daremos cuenta de cómo lo hemos llevado—"He aquí yo vengo pronto, y mi galardón conmigo." Tomen responsabilidad por lo que Dios nos ha comisionado a hacer, porque esta cultura—Estados Unidos, el mundo occidental, el mundo entero—necesita a Jesús.

Oración final

Dios, te doy gracias por tu palabra; es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos. Pasajes como este tienen una manera de cortar profundo y exponer áreas de nuestro letargo y pereza. ¿Podrías conmover nuestros corazones e impulsarnos por tu amor a llevar tu amor a otras personas? Aquí representados hay literalmente miles de personas que te necesitan. Conmueve nuestros corazones a compartir la verdad de las buenas nuevas del evangelio—tu salvación del pecado y de la muerte—con un mundo que está lleno de pecado y muriendo.

Al recordar tu amor demostrado por nosotros, que podamos llevar las buenas nuevas y correr la carrera con paciencia, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, quien por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio. Señor, tú experimentaste la victoria en nuestro favor; ayúdanos a seguir tu ejemplo. Obra en nosotros tanto el querer como el hacer conforme a tu buena voluntad esta semana, y muévenos a tomar responsabilidad para que la verdad del evangelio sea extendida a otros. Esto pedimos en el nombre de Jesús, y todos los que están de acuerdo dijeron: Amén.