Haz lo siguiente | Domingo, 16 de marzo de 2025

Cumplidos los ocho días para circuncidar al niño, le pusieron por nombre JESÚS, el cual le había sido puesto por el ángel antes que fuese concebido. Y cuando se cumplieron los días de la purificación de ella, conforme a la ley de Moisés, le trajeron a Jerusalén para presentarle al Señor (como está escrito en la ley del Señor: Todo varón que abriere matriz será llamado santo al Señor), y para ofrecer sacrificio conforme a lo que se dice en la ley del Señor: Un par de tórtolas, o dos palominos. (Lucas 2:21-24)

Treinta años de la vida del Mesías resumidos en un puñado de momentos ordinarios — ¿qué nos enseña esto acerca de la perspectiva que Dios tiene del tiempo?

Una cultura formada por los valores de la Escritura

Uno de los sellos distintivos de los mensajes que doy es que busco conexiones entre el texto de la Escritura y nuestras vidas, nuestra cultura, nuestra historia, nuestra filosofía y nuestros valores. Estas cosas nos forman; forman a la iglesia de maneras importantes. Mi presuposición filosófica es que nuestra cultura se desarrolló a través de la historia como resultado de ciertos valores que provienen de las Escrituras. La forma en que es nuestra cultura hoy es producto del conjunto de valores que encontramos en las Escrituras — comúnmente llamado cultura judeocristiana.

Ese conjunto de valores ha dado lugar a cosas muy buenas y grandes. Tenemos niveles más altos de libertad personal en la cultura occidental, y libertad para más personas de lo que es típico en otras culturas a lo largo de la historia. En muchas culturas, la clase alta o rica tenía libertades y derechos, pero los que estaban fuera de esa clase no los tenían. Hay mayor libertad a través de generaciones, géneros, y estratos socioeconómicos y étnicos en la cultura occidental.

También tenemos niveles más altos de prosperidad distribuidos entre un grupo más amplio de personas, y mayor acceso al conocimiento, la información y la educación. Tenemos una suposición por defecto en el mundo occidental de que todos deberían recibir educación — y sugiero que se puede rastrear eso hasta los valores de la Escritura. Tradicionalmente hemos visto niveles más bajos de pobreza, niveles más bajos de enfermedad, y tasas de mortalidad reducidas.

Cambios preocupantes en occidente

Y sin embargo parecen estar ocurriendo cambios hacia lo negativo, alejándose de esas cosas, lo cual me preocupa. Hemos visto un aumento de enfermedad en la cultura occidental — no solo enfermedad física, sino que los trastornos de salud mental han aumentado sustancialmente en las últimas dos generaciones. La prosperidad experimentada en el mundo occidental se ha nivelado un poco, con creciente disparidad económica. La prosperidad ha aumentado, pero se ha concentrado en un porcentaje menor de personas. Y libertades que antes se consideraban derechos fundamentales ahora a veces se llaman privilegios.

No sabemos si estos cambios son mesetas temporales que volverán a subir, o si estamos llegando a la cima y comenzando un declive. Hay bastantes críticos culturales y filósofos preocupados de que estemos viendo lo que se llama la muerte de occidente. Estas son las cosas en las que pienso constantemente, y me hacen preguntas por eso.

¿Cuál es la cultura de nuestra ciudad?

Hace un par de semanas alguien envió una pregunta para nuestro podcast: ¿cuál es la cultura de nuestra ciudad? Es una buena pregunta, en parte porque como estadounidenses tendemos a pensar que no tenemos cultura. Vemos la cultura de Europa o Asia, pero equivocadamente suponemos que nosotros no tenemos una. La cultura tiende a ser invisible para nosotros mientras vivimos en ella — como el aire que respiramos o el agua en la que nada un pez. Normalmente no reconoces tu cultura hasta que otra cultura la pisa.

Cada uno de nosotros tiene una cultura desarrollada dentro de su familia y dentro de su sociedad. Aquellos de ustedes que están casados se casaron con alguien de una cultura familiar diferente, y descubrieron muy rápido que hacen las cosas "mal" — como poner el papel higiénico al revés. (La patente original lo tiene cayendo por encima, hacia afuera. Solo para que lo sepan.) Se dieron cuenta de que había una cultura diferente ahí.

Entonces, ¿cuál es la cultura de nuestra ciudad? Viviendo en el condado de San Diego, estamos dispersos por zonas suburbanas y urbanas, y no puedes hacer casi nada sin un auto. Mi esposa y yo cada uno recorremos más de 20,000 millas al año en nuestros vehículos. Con cuatro hijos básicamente adolescentes, sientes que eres un Uber todo el tiempo — a veces tenemos que involucrar al "Abuelo Uber".

También estamos en un área relativamente poblada; 3.4 millones de personas viven en el condado de San Diego. Así que estamos dispersos, altamente poblados, atascados en el tráfico, y sentimos presión porque tenemos cosas que hacer. Somos una cultura de "apúrate y espera", y nos encontramos presionados por el tiempo.

El impulso de la cultura estadounidense

San Diego es parte de una cultura estadounidense más grande que ha estado altamente enfocada en emprendimientos productivos y producción masiva durante gran parte de los últimos ochenta años. Como resultado, constantemente sentimos que tenemos mucho por hacer. A los estadounidenses les encantan los relojes de pulsera, los calendarios y las listas de tareas. ¿Cuántos de ustedes tienen una lista de tareas justo ahora? Eso es muy estadounidense. Si te encuentras en México, las restricciones de la lista de tareas, el calendario y el reloj de pulsera no son un asunto tan grande.

Los estadounidenses también tienen un sentido de llamado y destino — a veces lo llamamos el sueño americano. Si le preguntas a cien personas qué es el sueño americano, podrías obtener cien respuestas, pero hay algo en nosotros que nos hace sentir que tenemos un propósito y un destino que queremos alcanzar. Hay una vibra de propósito, sentido y misión en la cultura estadounidense que nos impulsa. Así que estás dispersos, rodeados de gente y tráfico, sintiendo presión de ser productivos y de rendir, y estás contra el reloj con una lista de tareas y un calendario.

Cuando me mudé a Alemania a mis veintitantos años, encontré también una cultura productiva, pero los alemanes tienen un concepto llamado Feierabend — para las 4:00 o 5:00 del viernes, ya se acabó y no piensan más en el trabajo. Todo estaba básicamente cerrado el sábado y el domingo, lo cual era totalmente extraño para mí viniendo del sur de California, donde nunca nada ha cerrado. Mis amigos alemanes llamaban a los estadounidenses un montón de adictos al trabajo, y viviendo ahí comencé a darme cuenta de que realmente tenemos una cultura diferente.

¿Es esta la forma en que Dios nos diseñó para vivir?

Así que nos volvemos ansiosos por terminar tareas. No nos gusta quedar atrapados en el tráfico, y no nos gustan las tareas triviales o sin sentido. Amigos en la iglesia me han dicho que las cosas que hacen no se sienten muy significativas, deseando poder hacer lo que yo hago — sin darse cuenta de que gran parte de lo que hago durante la semana son reuniones, correos y llamadas telefónicas, igual que su trabajo corporativo. Hay una presión de que tiene que ser más significativo que esto.

Un desafío de vivir en esta cultura es que me encuentro inquieto si no tengo algo que hacer. Esto se hizo evidente durante el cierre de hace unos años, cuando todas las listas, tareas, estrategias y planes se pusieron en pausa, y yo sentí estrés. Aquí está la parte difícil: no estoy seguro de que todo esto sea la forma en que Dios nos diseñó para vivir. Muchas personas han estado reevaluando estas mismas cosas desde el 2020. Varias personas han optado por abandonar el empleo por completo, preguntándose sobre estas cosas. Así que me pregunto — ¿es la forma en que vivimos simplemente cultural, o hay una mejor manera? ¿Hay algo que Dios quisiera que aprendiéramos?

La perspectiva de Dios sobre el tiempo es diferente a la mía

Mientras contemplaba este texto en Lucas 2 esta semana, se me recordó algo no increíblemente profundo, pero importante: la perspectiva y el uso que Dios tiene del tiempo son dramáticamente diferentes a los míos. Los teólogos creen que Dios existe fuera del tiempo, así que el tiempo no existe para Él de la misma manera en que existe para mí — y sin embargo yo siempre estoy impresionado por el tiempo.

Lucas escribió este evangelio como colaborador del Apóstol Pablo. No fue un testigo ocular directo, así que trabajó como un periodista, yendo por ahí y hablando con testigos oculares para entender lo que Jesús hizo y dijo. Aquí en Lucas 2 tenemos las historias de Jesús antes de su nacimiento y en su vida temprana, y hay que suponer que Lucas obtuvo parte de esto de la misma María. La tradición sostiene que María vivió muchos años, pasando sus últimos años en Éfeso bajo el cuidado de Juan, justo al otro lado del mar de Filipos, donde Lucas era pastor. Es probable que Lucas tuviera tiempo de sentarse y entrevistar a la madre de Jesús.

Qué asombroso habría sido — "Hoy voy a entrevistar a María y obtener los detalles de cómo nació este niño y sobre su vida antes de su ministerio." Los evangelios se enfocan en tres años y medio de la vida de Jesús, pero hay treinta años de tiempo. Uno se imaginaría que Lucas pensaba que tenía que haber tanto material. Y aquí está lo asombroso: desde Lucas 2:21 hasta el final del capítulo, tenemos unos treinta versículos con menos de siete u ocho episodios — pequeñas viñetas que cubren treinta años. Cuando añades los detalles de Mateo, sigue siendo menos de una docena de cosas sobre la vida temprana de Jesús.

Treinta años en un puñado de momentos

Sabemos que Jesús nació en Belén. Después de su nacimiento, un grupo de pastores sucios llegó, emocionados y adorando, y luego se fueron. Ocho días después, igual que todo niño judío, fue circuncidado, y se pronunció su nombre, Jesús, el nombre dado por el ángel Gabriel.

Unos cuarenta días después de su nacimiento, tras el tiempo de purificación de María, fueron al templo en Jerusalén — solo un viaje de diez millas desde Belén — y ofrecieron un sacrificio. Ofrecieron dos tórtolas, lo cual nos remite a Levítico e indica que la familia de Jesús era pobre. Si podías pagarlo, ofrecías un cordero; si no, la ley permitía dos tórtolas. Ofrecieron dos tórtolas porque no tenían mucho.

En el templo se encontraron con un anciano llamado Simeón.

Y le había sido revelado por el Espíritu Santo que no vería la muerte antes que viese al Ungido del Señor. (Lucas 2:26)

Simeón había esperado en los atrios del templo durante años. Algo acerca de esta familia le indicó que este era el indicado.

Ahora despides, Señor, a tu siervo, conforme a tu palabra, en paz; porque han visto mis ojos tu salvación, la cual has preparado en presencia de todos los pueblos; luz para revelación a los gentiles, y gloria de tu pueblo Israel. (Lucas 2:29-32)

El nombre Jesús significa Jehová Dios es salvación, y Simeón dice que ha visto la salvación de Dios. José y María se maravillaron de estas cosas.

Ana, Simeón, y un regreso a lo ordinario

Inmediatamente después, se encontraron con otra persona anciana, Ana la profetisa, hija de Fanuel, de la tribu de Aser. Se había casado joven pero quedó viuda siete años después, y había sido viuda por unos ochenta y cuatro años.

...la cual no se apartaba del templo, sirviendo de noche y de día con ayunos y oraciones. Esta, presentándose en la misma hora, daba gracias al Señor, y hablaba acerca del niño a todos los que esperaban la redención en Jerusalén. (Lucas 2:37-38)

Se puede imaginar a Lucas sentado ahí, boquiabierto: "¿Y qué pasó después?" Mateo llena algunos vacíos — después del templo, es probable que la familia se quedara con familiares en Belén, donde los Magos aparecieron después con oro, incienso y mirra, probablemente uno o dos años después de su nacimiento. José fue advertido en un sueño para huir, se fueron a Egipto por un tiempo, y eventualmente regresaron a Nazaret.

¿Y qué hicieron? Casi no tenemos nada. Después de que Simeón bendijo a Dios por la salvación de Israel y Ana proclamó la redención, simplemente regresaron a Nazaret e hicieron lo que hace toda familia judía en las cosas normales de la vida. Tuvieron más hijos — María no permaneció virgen perpetua.

"Me es necesario estar en los negocios de mi Padre"

Cada año, como era su costumbre, iban a Jerusalén para la Pascua. Cuando Jesús tenía doce años, después de la fiesta, se quedó atrás en Jerusalén sin que sus padres lo supieran. Suponiendo que estaba en su compañía, viajaron un día de camino antes de darse cuenta de que faltaba y regresaron a Jerusalén buscándolo.

Y aconteció que tres días después le hallaron en el templo, sentado en medio de los doctores de la ley, oyéndoles y preguntándoles. Y todos los que le oían, se maravillaban de su inteligencia y de sus respuestas. (Lucas 2:46-47)

Es interesante que el tema de Lucas es que Jesús vino a buscar y a salvar lo que se había perdido — y aquí sus padres lo buscan a él.

Y él les dijo: ¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar? Mas ellos no entendieron las palabras que les habló. (Lucas 2:49-50)

Luego el versículo 51: descendió con ellos, vino a Nazaret, y estaba sujeto a ellos. Simplemente se fueron a casa. Su madre guardaba todas estas cosas en su corazón, y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres. Y eso es prácticamente todo.

La ansiedad de que tiene que haber más

La perspectiva y el uso que Dios tiene del tiempo son dramáticamente diferentes a los míos. Nosotros los estadounidenses tenemos este destino manifiesto — algo que estamos aquí para hacer, trabajando hacia esa meta, necesitando que cada día nos acerque más a ella. Tenemos libros titulados Termina las cosas y Trabajo profundo porque tenemos una agenda.

Si alguna vez hubo una persona que tuvo una visión de destino para un hijo, fue María. Y sin embargo todo fue simplemente normal — nacimientos, bodas, funerales, sábados, sinagogas, tiempos de fiesta. No todo fue caminar sobre el agua o alimentar multitudes o resucitar muertos. Fue simplemente lo normal. Y hay una sensación en medio de lo normal de que tiene que haber más que debiéramos estar haciendo.

El uso del tiempo de Dios es perfecto y con propósito

Aquí está mi segundo punto: el uso que Dios hace del tiempo es perfecto y con propósito. Me es difícil nivelarme con esto porque siento ese impulso estadounidense — cuando no hay nada que hacer, me siento ansioso. Tengo que recordarme: Dios, tu uso del tiempo es perfecto y con propósito. Como californiano en 2025, Dios a veces parece dolorosamente lento. Y sin embargo se ha dicho: Dios nunca llega tarde, rara vez tiene prisa, y siempre llega a tiempo. Esta es una de las maneras en que sé que soy muy diferente de Dios.

Al evaluar la cultura en la que vivimos — el aumento de trastornos de salud mental, ansiedad, estrés, insomnio, y las dolencias físicas que estos desencadenan — me hace preguntarme si necesitamos reevaluar cómo usamos nuestro tiempo y nuestras vidas.

Cristo tuvo un propósito, predicho durante siglos por los profetas, cumplido en su nacimiento en Belén. Su propósito se articula de muchas maneras: Lucas 19:10 dice que vino a buscar y a salvar lo que se había perdido; Mateo 5:17 dice que vino a cumplir la ley y los profetas; Juan 10 dice que vino a dar vida en abundancia; Marcos 10 dice que vino no para ser servido sino para servir y dar su vida en rescate por muchos. Nada iba a impedirle cumplir su propósito.

Pensarías que usaría cada minuto hacia ese propósito, siempre avanzando. Y sin embargo hubo treinta años con solo pequeños destellos en el camino — cosas normales y cotidianas de la vida que eran todas parte del propósito. Incluso las cosas mundanas son parte del plan, cumpliendo su propósito en ti y en mí. Me pregunto si María alguna vez pensó: "Esto parece ir realmente lento; pensé que habría más que esto." Algunos de los discípulos de Jesús pudieron haber pensado lo mismo: "¿Cuándo va a suceder esto? Viniste a hacer algo." Pero el uso del tiempo de Dios es perfecto y con propósito — y tengo que preguntarme a mí mismo, ¿realmente creo eso, y puedo descansar en ello?

Haz lo siguiente

Por eso mi tercer punto es esperar en el Señor y hacer lo siguiente. Eso es difícil para mí. Y lo que es aún más difícil es que a veces lo siguiente es la ropa sucia, o vaciar el lavavajillas, o llevar a los niños a la práctica, o una reunión, una llamada telefónica, o recibir a un grupo pequeño. Lo siguiente son toda clase de pequeñas cosas triviales de la vida. En medio de esto, tengo que recordarme que Dios está haciendo esto a propósito, que Él sigue obrando, y que puedo aprender a confiar en que su tiempo es perfecto.

He estado tratando de reevaluar, de determinar qué es importante y reorganizar mi atención. Ha sido difícil. Algunos de ustedes saben que tengo un problema llamado Twitter, así que lo apagué de mi teléfono para la Cuaresma — cuarenta días. El otro día alguien me preguntó si había escuchado algo en la cultura, y de hecho no lo sabía. Eso nunca pasa, porque siempre estoy revisando Twitter y sé todas las cosas. Pero ahora no lo sabía, y me di cuenta: no me importa. Eso fue revolucionario para mí.

Me estoy recordando versículos que aprendí cuando era joven. Muchas de mis entradas de diario desde mediados de 2020 hasta mediados de 2022 comenzaban con Gálatas 6:9:

No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos.

O 1 Corintios 10:31:

Si, pues, comen o beben, o hacen otra cosa, hagan todo para la gloria de Dios.

¿Puedo hacer la ropa sucia para la gloria de Dios? Tal vez. Dios me ayude. Colosenses 3:17:

Y todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él.

¿Puedo dar gracias y regocijarme por los platos, o por estar en el tráfico camino a Home Depot por la vigésima séptima vez en un día? Y Isaías nos recuerda:

Pero los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas; levantarán alas como las águilas; correrán, y no se cansarán; caminarán, y no se fatigarán.

Señor, ayúdame a aprender a esperar en ti. Oren por mí, porque no soy muy bueno en esto, y yo oraré por ustedes.

Oración final

Dios, a veces esperarme a mí para llegar al punto debe parecerte una eternidad. Gracias por tu palabra, que es viva y poderosa y más cortante que toda espada de dos filos. Corta profundo y expone áreas de nuestra psique, áreas internas de ansiedad y estrés, que necesitan ser atendidas. Señor, quizás hay una mejor manera en que quisieras que viviera; ayúdame a aprenderla y a andar en ella. Tenemos tantas presiones que nos ponemos a nosotros mismos y que nuestra cultura nos pone. A veces es importante dar un paso atrás y preguntar, Señor, ¿es esto realmente lo que quieres que esté haciendo? Ayúdame a estar en tus negocios, y en lo ordinario y lo mundano, a aprender a adorarte y darte gracias a través de ello. Dios, haz una obra en nosotros. Sigue haciéndonos más como tú. Tú nunca tienes prisa y siempre llegas a tiempo; Dios, ayúdanos a aprender. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron amén.