Perseverancia / Disciplina / Paciencia

Tú, pues, hijo mío, esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús. Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros. Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo. Ninguno que milita se enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que lo tomó por soldado. Y también el que lucha como atleta, no es coronado si no lucha legítimamente. El labrador, para participar de los frutos, debe trabajar primero. Considera lo que digo, y el Señor te dé entendimiento en todo. Acuérdate de Jesucristo, del linaje de David, resucitado de los muertos conforme a mi evangelio, en el cual sufro penalidades, hasta prisiones a modo de malhechor; mas la palabra de Dios no está presa. Por tanto, todo lo sufro por amor de los escogidos, para que ellos también obtengan la salvación que es en Cristo Jesús con gloria eterna. (2 Timoteo 2:1–10)

Dotados por gracia, llamados a una misión, y aun así requeridos a perseverar, a disciplinarnos y a esperar fielmente como el soldado, el atleta y el labrador.

No Hay Una Manera Fácil De Evitar El Esfuerzo

No hay una manera fácil de evitarlo: ganar la guerra, obtener el premio, o participar de la cosecha requiere esfuerzo. Hay un nivel de trabajo duro y determinación que se requiere. Al observar a quienes tienen éxito en la vida, ciertamente algunas personas parecen tener una dotación innata única —una fortaleza, una tenacidad, una habilidad o talento— que les ayuda a enfrentar cosas difíciles.

Pero incluso aquellos con tales dones verán que no producen ninguna recompensa sin el ejercicio adecuado de esfuerzo. Las dotaciones naturales pueden ser desperdiciadas. Todos hemos visto personas que nunca llegaron a la altura de su potencial. Nadie objetaría si sus talentos simplemente se hicieran cargo e inmediatamente produjeran éxito, pero así no es como funciona.

Por eso a menudo llamamos a esas habilidades "dones en bruto" o "talentos sin refinar". Necesitan refinamiento; necesitan ser trabajados para que realmente produzcan un buen resultado. Nuestros dones, aunque los poseemos, no nos poseen a nosotros. No se hacen cargo ni nos dominan.

Aviva El Don Que Está En Ti

Por eso Pablo escribe en 2 Timoteo 1:6: "Por lo cual te aconsejo que avives el fuego del don de Dios que está en ti". Pablo reconoce que Timoteo tenía un don especial dado por el Espíritu de parte de Dios. Y es perfectamente correcto decir que todos aquí que son creyentes en Jesús también tienen dones por la gracia de Dios, por Su Espíritu.

Timoteo tenía dones —quizás muchos— algunos muy específicos para la misión a la que Dios lo había llamado. Sin embargo, esos dones no se harían cargo por defecto. Él tenía que avivar el don que había en él. Luego en el capítulo 2, versículo 1, Pablo dice: "Esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús". Todo cristiano es receptor de la gracia, y sin embargo aún tenemos que hacer una elección determinada y voluntaria para usarla.

Esto nos lleva a nuestro primer punto: debemos elegir usar la fortaleza y los dones que Dios nos ha dado graciosamente. Así fue exactamente para Timoteo hace dos mil años.

La Parábola De Los Talentos

Hay evidencia en la Escritura —específicamente en la enseñanza de Jesús en Mateo 25— de que podemos optar por no usar los dones que Dios nos ha dado.

Porque el reino de los cielos es como un hombre que yéndose lejos, llamó a sus siervos y les entregó sus bienes. A uno dio cinco talentos, y a otro dos, y a otro uno, a cada uno conforme a su capacidad... Y el que había recibido cinco talentos fue y negoció con ellos, y ganó otros cinco talentos... Pero el que había recibido uno fue y cavó en la tierra, y escondió el dinero de su señor... Respondiendo su señor, le dijo: "Siervo malo y negligente..." (Mateo 25:14–30)

Este es uno de esos pasajes desafiantes e impactantes de Jesús, enseñado en el Discurso del Monte de los Olivos justo antes de su crucifixión. Muchas personas se tropiezan con él, porque presenta un contraste marcado con el Jesús dulce, manso y benigno que a menudo imaginamos. Aquí Cristo es el amo de un reino que un día trae una rendición de cuentas con sus siervos sobre todo lo que les había dado y cómo lo usaron. Los que usaron sus dones sabiamente reciben una recompensa; el que desperdició lo que el Señor le dio enfrenta juicio.

Es desafiante, pero importante. Como discípulo de Jesús, se te han dado habilidades, talentos, dones espirituales, fortaleza sobrenatural y gracia para que puedas cumplir la misión que Él ha dado: ir por todo el mundo y hacer discípulos, predicar el evangelio a toda criatura. Él nos ha apartado, comisionado, dotado, equipado y capacitado. Y aun así, con todo lo que tenemos de nuestro Dios soberano, todavía tenemos una elección que hacer.

Pablo Le Entrega El Testigo A Timoteo

Con esto en mente, Pablo instruye a Timoteo, quien ha sido dotado, llamado y comisionado, a seguir adelante. Pablo ya ha corrido la carrera y peleado la buena batalla. Está terminando su porción de ministerio, y poco después de escribir esta carta sería martirizado por su fe. Timoteo continuaría la obra.

Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo. Ninguno que milita se enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que lo tomó por soldado. Y también el que lucha como atleta, no es coronado si no lucha legítimamente. El labrador, para participar de los frutos, debe trabajar primero. (2 Timoteo 2:3–6)

Así como Jesús a menudo hablaba en parábolas a grandes multitudes, Pablo emplea imágenes e historias. Aquí usa tres: el buen soldado, el atleta competente, y el labrador fiel y fructífero.

El Buen Soldado

Las personas pueden sentirse incómodas cuando la Biblia usa términos militaristas para el reino. Es importante entender que Dios no nos ha llamado a avanzar Su reino militaristamente. Jesús dijo: "Si mi reino fuera de este mundo... mis servidores pelearían" — implicando que Su reino no es de este mundo. Así que esto es metáfora. Pero la ilustración sigue siendo útil.

Noten tres cosas en el versículo 3. Primero, la palabra por tanto. Cada vez que llegamos a un "por tanto" debemos retroceder para ver por qué está ahí. La conexión inmediata es el versículo 2, pero el "tú, pues" del versículo 3 se conecta con el "tú, pues" del versículo 1, lo cual nos empuja de vuelta al capítulo 1 — donde Pablo dice: "Aviva el fuego del don de Dios que está en ti... Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio... No te avergüences del testimonio de nuestro Señor... Retén la forma de las sanas palabras... guarda por el Espíritu Santo". Pablo está animando a un Timoteo que parece carecer de valor y ser un poco tímido, instándolo a seguir adelante en la misión que Dios le ha dotado y establecido.

Segundo, el concepto de ser un buen soldado. Cada vez que leo este versículo pienso en "Estoy en el ejército del Señor" — si no conocen esa canción, apúntense al ministerio de niños. Nadie quiere ser un mal soldado. No queremos estar delante de Jesús y que Él simplemente niegue con la cabeza. Queremos ser buenos soldados de Jesucristo.

¿Cómo? Versículo 4: "Ninguno que milita se enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que lo tomó por soldado". Hemos sido enlistados en esta batalla, y agradamos a Aquel que nos enlistó al no enredarnos en los negocios de esta vida sino permaneciendo comprometidos en la guerra.

Enviados A Dunkerque

Recientemente vi dos películas de la Segunda Guerra Mundial, Dunkirk y Darkest Hour. Se sitúan en el mismo período —mayo de 1940— pero desde perspectivas diferentes. Dunkirk muestra a los británicos intentando evacuar a sus soldados de Francia bajo amenaza de aniquilación por las fuerzas alemanas. Darkest Hour muestra el otro lado, con el primer ministro recién nombrado Winston Churchill enfrentando a todo su gabinete de guerra.

En oposición a su gabinete, Churchill despacha una brigada para posicionarse entre los ejércitos alemanes que avanzan y los británicos en Dunkerque —sabiendo que probablemente significaría aniquilación total. Lo hizo para salvar a los que estaban en Dunkerque. Como resultado, trescientos de esa brigada murieron, tres mil quinientos fueron tomados prisioneros, y solo doscientos regresaron a casa, heridos.

Esos hombres —al menos los comandantes y muchas de las tropas— entraron en esa posición sabiendo el resultado probable. ¿Por qué? Porque estaban enlistados en el Ejército Británico para servir a placer del rey. Sabían que eso era lo que habían enlistado a hacer. Me quedo asombrado ante el sacrificio. Mientras se acerca el Día de los Veteranos, estoy agradecido por todos los que voluntariamente han dado ese paso. Fueron a luchar, sin ser obstaculizados por las trampas de este mundo, porque habían sido enlistados.

Soportando La Batalla Espiritual

De la misma manera, hemos sido enlistados en la obra de Dios. Esta batalla es primera y principalmente espiritual. "No tenemos lucha contra sangre y carne", dice Pablo en Efesios 6, "sino contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes". "Las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para derribar fortalezas".

A veces esta batalla se manifiesta físicamente. Para Pablo y Timoteo, fue oposición física real. Nosotros quizás nunca experimentemos eso, pero podemos experimentar una batalla espiritual, una batalla emocional, una batalla social. Para ser buenos soldados, no podemos estar enredados en las trampas de este mundo. Estamos comprometidos con otro reino y con el Rey de ese reino.

Esto es lo tercero en el versículo 3 — debes sufrir penalidades. Pablo usa esta misma palabra griega dos veces más. En 2 Timoteo 2:9, respecto al evangelio, "en el cual sufro penalidades, hasta prisiones a modo de malhechor; mas la palabra de Dios no está presa". Y en 2 Timoteo 4:5, "soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio".

Esto nos lleva al punto dos: el siervo exitoso de Cristo experimenta éxito mediante una perseverancia firme. Hemos recibido gracia y un apostolado —una comisión— y el don de Dios, y sin embargo debemos comprometernos a caminar hacia adelante como buenos soldados.

El Atleta Competente

Pablo pasa a una segunda ilustración en el versículo 5: "Y también el que lucha como atleta, no es coronado si no lucha legítimamente". A él le gustaba esta imagen atlética; la usa de nuevo en 1 Corintios 9:

¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno solo se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis... todo aquel que lucha, de todo se abstiene; y ellos, a la verdad, para recibir una corona corruptible, mas nosotros, una incorruptible... sino que golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo predicado a otros, yo mismo venga a ser descalificado. (1 Corintios 9:24–27)

Esas palabras nos hacen estremecer, porque algo en nuestra carne no le gusta la palabra disciplina. "Golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre" —otra traducción dice: "disciplino mi cuerpo y lo hago mi esclavo". Si has caminado con Jesús por algún tiempo, sabes que esto es la realidad. Experimentamos una batalla interna entre la carne y el Espíritu. El bien que queremos hacer, no lo hacemos; el mal que no queremos hacer, lo practicamos. "¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" La carne y el Espíritu se oponen entre sí, de manera que no hacéis lo que quisierais.

Así que Pablo dice: para cumplir mi misión necesito disciplinar mi cuerpo y hacerlo mi esclavo, para ser gobernado por el Espíritu de Dios y no por apetitos carnales.

Corrí Hasta El Cansancio

Este versículo es personal para mí. Muchos de ustedes no me conocían hace veinte años, pero a los veinte años pesaba trescientas libras. Entre los veinte y los veintitrés años perdí ciento veinticinco libras, bajando a ciento setenta y cinco. Durante ese tiempo la gente venía cada semana a preguntarme: "¿Cómo lo hiciste?" Podía notar en la pregunta que esperaban que dijera: "Tomé esta pastilla". Pero yo les decía —y esto podría ofender a algunos— "literalmente corrí hasta el cansancio". No les gustaba eso, porque implica disciplina, y a nuestra carne no le gusta la disciplina.

Esto nos lleva al punto tres: el discípulo victorioso vence mediante una disciplina determinada. No podemos negar el punto uno —se nos han dado fortalezas y dones por la gracia de Dios. Pero esos dones pueden permanecer inactivos o ser desperdiciados si no elegimos funcionar en ellos por Su fuerza y ejercer una disciplina determinada.

Vuelvo tan a menudo a esto porque la Escritura es clara: existe el aspecto de suprema importancia de la soberanía de Dios, y va de la mano con nuestra responsabilidad de ser determinados y disciplinados. Pablo tenía una dotación asombrosa —muchos lo consideran uno de los hombres más inteligentes que jamás haya vivido— sin embargo, sin una determinación para usar esos dones, no habría trece cartas en el Nuevo Testamento escritas por él. Dios quiere obrar en nuestras vidas. Él te ha dotado con multitud de dones, y como buenos mayordomos de la multiforme gracia de Dios necesitamos usarlos, y eso requiere esfuerzo, perseverancia y disciplina determinada.

No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que sigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús... olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, sigo adelante hacia la meta, para alcanzar el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús. (Filipenses 3:12–14)

Me encanta que diga: "quiero asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús". Dios te salvó con un propósito. No parece de la Escritura que Dios nos salva, nos levanta, y nos coloca instantáneamente en la línea de meta. Hay un lugar que estamos persiguiendo y asiendo.

El Labrador Fiel

En tercer lugar, el labrador fructífero y fiel —y no puedes ser un labrador fructífero sin ser uno fiel. Versículo 6: "El labrador, para participar de los frutos, debe trabajar primero". A primera lectura esto parece no ajustarse a la lógica del soldado que persevera y del atleta que compite conforme a las reglas. Parece faltar algo. Otra traducción plausible se ajusta mejor al contexto: "El labrador debe trabajar duro antes de participar de los frutos".

Esto nos da el punto cuatro: el labrador se hace fructífero mediante paciencia persistente y fidelidad. Mi familia y yo estuvimos ayer en casa de mis padres y caminamos hasta un puesto de granja calle abajo para cosechar calabazas. Fue nostálgico, porque a los trece o catorce años trabajé en ese mismo puesto por cuatro dólares y veinticinco centavos la hora. No soy labrador —no tengo el don de la tierra— pero por la gracia de Dios y la ayuda del propietario produje algo.

Descubrí esa temporada que no hay cosecha sin fidelidad y paciencia. Como mínimo debes ser fiel cada día para asegurarte de que el campo esté regado, deshierbado y cuidado. No sucede de la noche a la mañana; toma tiempo. Así que deben estar presentes estos tres —perseverancia, disciplina y paciencia— si vamos a cumplir la misión que Dios nos ha llamado a hacer. Sí, tenemos su dotación y capacitación, sin las cuales no podríamos lograr la misión, pero como componente añadido debemos perseverar, ser disciplinados y ser pacientes.

Considera Lo Que Digo—Acuérdate De Jesucristo

Pablo lo remata en el versículo 7: "Considera lo que digo, y el Señor te dé entendimiento en todo". Medita en esto. Esta semana, pregúntate: ¿Soy alguien que persevera? ¿Soy disciplinado? ¿Soy paciente? Que el Señor te habilite para comprender esto de manera que puedas seguir adelante.

Luego el versículo 8: "Acuérdate de Jesucristo, del linaje de David, resucitado de los muertos conforme a mi evangelio, en el cual sufro penalidades, hasta prisiones a modo de malhechor; mas la palabra de Dios no está presa. Por tanto, todo lo sufro". Cuando nos acordamos de Jesucristo, ¿perseveró Él? Sí. ¿Fue disciplinado? Sí. ¿Fue paciente y fiel? Sí.

Esto es lo que me intriga. En el versículo 10 esperarías que Pablo dijera: "Por tanto, todo lo sufro por amor de Cristo". En cambio dice: "por amor de los escogidos, para que ellos también obtengan la salvación que es en Cristo Jesús con gloria eterna". ¿Por qué sigue adelante Pablo, perseverando y sufriendo penalidades? Por amor de aquellos que necesitan escuchar el evangelio. ¿Por qué murió Jesús en la cruz? Por amor de nosotros que necesitábamos el evangelio. Él perseveró, fue disciplinado, fue paciente y fiel, por amor de nosotros que necesitábamos escucharlo.

Así que Timoteo, persevera como buen soldado, sé un atleta competente, sé un labrador fiel —caminando pacientemente esta obra, aun si significa sufrir penalidades por amor de aquellos que necesitan escuchar el evangelio. Acuérdate de Jesucristo.

Ese es un preámbulo perfecto, porque ahora vamos a recordar al Señor Jesús de una manera tangible, tal como Él nos instruyó hace dos mil años —participando del pan que representa Su cuerpo y de la copa que representa Su sangre derramada por nosotros. En la cruz Jesús disciplinó Su carne, orando en el huerto: "Si es posible, pase de mí esta copa", y fiel y pacientemente soportó la cruz.

Oración Final

Padre, oro que nos recuerdes en este tiempo, mientras adoramos y sostenemos el pan que nos recuerda tu cuerpo y la copa que nos recuerda tu sangre derramada por nosotros, de tu perseverancia, tu disciplina, tu fidelidad y paciencia a nuestro favor. Hiciste esto por nosotros pecadores cuando estábamos muertos en delitos y pecados, cuando estábamos en enemistad contigo —tú perseveraste por nosotros.

Y Dios, hay cosas que nos estás llamando a soportar en esta vida que serán desafiantes —a menudo, en el contexto en que vivimos, simplemente oposición social— pero esas cosas nos presionan, y a veces, como Timoteo, sentimos que carecemos de valor y somos tímidos. Habilítanos por tu gracia y fortaleza para dar ese paso, para perseverar, para ser disciplinados, para hacer de nuestros cuerpos nuestros esclavos por tu gracia, para que caminemos pacientemente y fielmente en la obra que nos has llamado a hacer. Háblanos ahora mientras nos preparamos para la comunión sobre lo que hiciste por nosotros, y muévenos con esa realidad para seguir adelante. En el nombre de Jesús, amén.