Fare Well… IF | Domingo, 12 de noviembre de 2023

Aconteció muchos días después que Jehová había dado reposo a Israel de todos sus enemigos en derredor, que Josué, siendo ya viejo y avanzado en años, llamó a todo Israel, a sus ancianos, sus príncipes, sus jueces y sus oficiales, y les dijo: Yo soy ya viejo y avanzado en años... Y vosotros habéis visto todo lo que Jehová vuestro Dios ha hecho con todas estas naciones por causa de vosotros; porque Jehová vuestro Dios es el que ha peleado por vosotros. (Josué 23:1–3)

Cuando un hombre que ha visto a Dios pelear por él dice adiós, sus palabras de despedida se convierten en un mapa de cómo vivir bien en esta vida.

El género de despedida en las Escrituras

Hemos llegado al punto de despedida del libro de Josué. Los capítulos 23 y 24 son las palabras de despedida de Josué. ¿Cómo se despide su familia? En mi familia, las despedidas son prácticamente famosas—no el final de un evento sino un evento en sí mismo, que dura una hora en etapas. La Biblia también contiene algunas despedidas famosas, pero estas no son "hasta que nos volvamos a ver". Son despedidas finales, y caen dentro de lo que se llama el género de despedida de las Escrituras.

A lo largo de la Biblia encontramos estos monólogos de personas que reconocen que han llegado al final del camino y comparten sus últimas palabras. Abraham bendice a Isaac; Isaac bendice a su hijo; Jacob bendice a los doce que se convirtieron en las tribus de Israel; José da su despedida. Todo el libro de Deuteronomio es el largo discurso de despedida de Moisés. David da su despedida y bendición a Salomón en 1 Crónicas 29. Pablo se dirige a los ancianos de Éfeso en Mileto en Hechos 20—visitamos esas ruinas el mes pasado—y 2 Timoteo es su despedida a Timoteo. Y Jesús da su gran conversación de despedida a sus discípulos en Juan 13 al 17.

Un comentarista observó que el género de despedida implica dos cosas importantes: primero, que las personas mayores tienen cosas cruciales que enseñar a las más jóvenes; y segundo, que el plan de Dios sobrevive más allá de nosotros. En nuestra cultura occidental en 2023 no valoramos tanto la edad y la experiencia como deberíamos. Tampoco nos gusta pensar en el hecho de que la vida tiene una fecha de inicio y una fecha de fin. Pero las estadísticas son abrumadoras—diez de cada diez personas muere. Moisés, el autor del Salmo 90, escribió: "Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría". Es sabio recordar que la vida es finita.

Somos criaturas que buscan sentido

La vida es corta, incluso una larga, y hay algo en nosotros que quiere que nuestras vidas importen. Somos criaturas que buscan sentido, y hasta donde podemos determinar, eso es único de la experiencia humana. Leí un artículo ayer titulado "Por qué ahora soy cristiana" de Ayaan Hirsi Ali. Ella crecio en una cultura predominantemente musulmana, se involucró en una forma radical del Islam siendo adolescente, y después de irse a Europa se hizo atea como tantos en el mundo occidental. Lo que la arrastró al ateísmo fue ver el terrorismo que producía su antigua cultura—una cultura que no podía dar una excusa viable para tal maldad.

Pero ahora se llama cristiana. Ella escribe que el ateísmo no pudo responder una pregunta sencilla: ¿cuál es el sentido y el propósito de la vida? No tenía propósito último, ni sentido ni fin último. Este es uno de los desafíos apologéticos más fuertes a la cosmovisión atea, humanista y naturalista que sostienen tantos de nuestros amigos, familiares y vecinos—o al menos la versión agnóstica de "¿cómo podemos saberlo?".

Allá en los años 60, la revista Time publicó en su portada "Dios ha muerto", retomando la parábola del hombre loco de Friedrich Nietzsche que corría por las calles gritando: "Dios ha muerto, y nosotros lo hemos matado. ¿Qué será de nosotros, los asesinos de Dios?". Nietzsche predijo que seguiría un siglo de derramamiento de sangre, y eso es exactamente lo que el siglo veinte entregó. Quita el sentido y el propósito de las personas, y sigue el descenso hacia el nihilismo, la desesperanza y la depresión. Toda persona lucha con las preguntas que nuestra cosmovisión intenta responder: identidad (¿quién soy?), origen (¿de dónde vengo?), destino (¿a dónde voy?), moralidad (¿qué es lo correcto y lo incorrecto?), y la pregunta última—¿cuál es mi propósito? El ateísmo no puede responder eso afirmativamente.

Nos va bien si

Si queremos que nuestras vidas importen, es sabio considerar las palabras de despedida de los que están en este género de despedida. Primer punto: las despedidas de la Biblia revelan que podemos vivir bien *si* aplicamos la sabiduría de la revelación. Ese "si" es crucial. Hay condiciones que, si se cumplen, conducen al florecimiento humano—el sentido y el propósito para el que fuimos hechos por nuestro Creador.

Cuando Josué llevó a Israel a la tierra prometida tenía unos ochenta años; aquí tiene 110. Han tenido reposo de sus enemigos durante aproximadamente un cuarto de siglo. Sabiendo que el final de su vida está cerca, Josué reúne a todos—probablemente en Silo, donde estaba el Tabernáculo—y les recuerda: "Jehová vuestro Dios es el que ha peleado por vosotros". Esta tierra fue dada como herencia, no tomada por su poder ni por su fuerza militar. La recibieron por la gracia de Dios.

"He aquí os he repartido por suerte, por herencia para vuestras tribus, esta tierra que queda, así de las naciones que he exterminado como de las que quedan, desde el Jordán hasta el Mar Grande, hacia donde se pone el sol. Y Jehová vuestro Dios las echará de delante de vosotros... y vosotros poseeréis sus tierras, como Jehová vuestro Dios os ha dicho". (Josué 23:4–5)

Fíjense en el versículo 4 en la frase "desde el Jordán... hasta el Mar Grande"—desde el río hasta el mar. Han escuchado eso recientemente. Se ha convertido en el mantra de quienes tienen una fuerte inclinación antisemita, de Hamás y otros grupos terroristas islámicos: "Desde el río hasta el mar, Palestina será libre". Las noticias mundiales del último mes han revelado cuán mal informada está la gente sobre la historia. He estado en Israel cinco o seis veces, y es una gran excavación arqueológica de norte a sur—en cualquier lugar donde se ponga una pala se encuentra evidencia de que los descendientes de Abraham, Isaac y Jacob han estado allí unos 4,000 años. La gente simplemente no conoce la historia, ni antigua ni reciente, y las emociones están ahora tan elevadas que una conversación coherente es casi imposible.

Todo lo que poseemos es un don de la gracia

Segundo punto: todo lo que poseemos como posesión es finalmente un don de la gracia de Dios. La conquista de Israel fue milagrosa. Repetidamente en Deuteronomio Dios les dijo que desposeerían a naciones más poderosas y grandes que ellos mismos. Este era un pueblo que había sido esclavo durante 400 años y había vagado en tiendas durante cuatro décadas—sin experiencia militar, sin fortificaciones, apenas con fuerza—y sin embargo vencieron a naciones más fuertes. Esto no debió haber sucedido por su propio poder. Todo lo que poseían era evidencia de la gracia de Dios.

Debemos comprender esto si vamos a vivir bien. Una teología de las posesiones y la riqueza tiene que comenzar aquí. "De Jehová es la tierra y su plenitud" (Salmo 24:1). Dios hizo todo, incluyéndote a ti, y todo le pertenece. "Toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto" (Santiago 1:17). En Deuteronomio 8:18, Moisés dice que es Dios "quien te da el poder para hacer las riquezas"—incluso tu capacidad de ganar es un don. Y 1 Pedro 4:10 dice: "Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios".

Dios lo posee todo como Creador y da bendiciones de riqueza, posición y capacidad según su gracia. No somos los propietarios; somos mayordomos. Sin embargo, desde la edad más temprana actuamos como esas gaviotas en Buscando a Nemo—"Mío, mío, mío". Si tienen hijos no necesitan que se les convenza de que nacemos pecadores; dele un juguete a un niño de dos años y observe. Tenemos que ser instruidos para salir de eso. Si queremos plenitud en esta vida, entendemos que Dios posee todo, que él me ha bendecido según su gracia, y que soy un mayordomo que dará cuenta. Una señal de haber comprendido esto es un dominio más ligero sobre nuestras posesiones, revelado en una disposición a dar y compartir.

Sean muy valientes—para guardar la palabra

"Esforzaos, pues, mucho en guardar y hacer todo lo que está escrito en el libro de la ley de Moisés, sin apartaros de ello ni a diestra ni a siniestra... mas seguiréis a Jehová vuestro Dios, como habéis hecho hasta ahora". (Josué 23:6–8)

"Un varón de vosotros perseguirá a mil, porque Jehová vuestro Dios es el que pelea por vosotros, como él os ha dicho. Tened, pues, cuidado de vosotros mismos, para que améis a Jehová vuestro Dios". (Josué 23:10–11)

Lo que llevó a Israel a la tierra no fue la fuerza militar sino Dios peleando por ellos—los muros de Jericó cayendo, el día largo de Josué 10—una afirmación constante de que no tenían fuerza en sí mismos, pero su Dios era bueno. ¿Y por qué lo hizo Dios? La historia más amplia de la Biblia revela que Dios llamó a un pueblo, los descendientes de Abraham, a un lugar, la tierra de Israel, para bendecirlos allí, para que por medio de ellos pudiera extender la bendición a todos los pueblos en todos los lugares a través del descendiente de Abraham, Jesús el Mesías. Bendijo a un pueblo en un lugar para hacerlos bendición a todos los pueblos por medio de Cristo. (¿Tiene todavía un plan futuro para Israel? Yo creo que sí—pero eso es un estudio para otro día.)

Así que Josué les dice que sean valientes no para construir grandes ejércitos ni fortalezas ni alianzas estratégicas. Dios les había dicho en Deuteronomio que no multiplicaran esposas—alianzas políticas—ni caballos, porque quería que confiaran en él, no en su ejército. La valentía significaba guardar y hacer todo lo que está escrito en el libro de la ley, sin apartarse ni a la derecha ni a la izquierda.

Estas palabras hacen eco de lo que Dios primero le habló a Josué en el capítulo 1: "Esfuérzate y sé muy valiente, para guardar y hacer conforme a toda la ley... No te apartes de ella ni a diestra ni a siniestra, para que seas prosperado en todas las cosas que emprendas. Nunca se apartará de tu boca este libro de la ley, sino que de día y de noche meditarás en él... porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien". La palabra de Dios a Josué se ha convertido ahora en la palabra de Josué al pueblo.

El éxito viene por la adherencia a la palabra de Dios

Tercer punto: el éxito y la prosperidad resultan de una adherencia meticulosa y de la aplicación de la palabra de Dios. Esto era cierto para Israel hace 3,400 años y es cierto para nosotros hoy. La libertad, el reposo, el éxito y la prosperidad no son el resultado de nuestra fuerza determinada para resistir las fuerzas de este mundo, sino de la voluntad determinada de seguir fielmente el pacto de Dios. La victoria sobre el mundo, la carne y el diablo viene no por nuestra fuerza sino por nuestra fidelidad.

"Pero si os volviereis... sabed que Jehová vuestro Dios no expulsará más a estas naciones delante de vosotros, sino que os serán por lazo y por tropezadero, por azote para vuestros costados y por espinas para vuestros ojos, hasta que perezcáis de esta buena tierra que Jehová vuestro Dios os ha dado". (Josué 23:12–13)

Hagan un estudio de las promesas de Dios, Antiguo Testamento y Nuevo—hay libros que las reúnen todas. Muchas están condicionadas por requisitos de si/entonces: si sigues fielmente a Dios, entonces tendrás buen éxito; si te apartas, entonces el Señor retirará su bendición, protección, provisión y presencia. Esto es la bendición y maldición de Deuteronomio 28, y forma lo que los teólogos llaman el principio deuteronómico, la base de gran parte del Antiguo Testamento.

Lo veremos como estudio de caso cuando entremos a Jueces en enero. "Se levantó después de ellos otra generación que no conocía a Jehová, ni la obra que él había hecho por Israel" (Jueces 2:10), y cada uno hacía lo que bien le parecía. El resto de Jueces—y gran parte del Antiguo Testamento—es historia tras historia de derrota y fracaso cada vez que se apartaron de Dios. Pablo dice que estas cosas fueron escritas para nuestra instrucción, "nosotros sobre los cuales han alcanzado los fines de los siglos", de modo que tomamos precaución cuando pensamos que estamos firmes, no sea que caigamos (1 Corintios 10:11–12). La forma más grande de sabiduría es aprender de los errores de los demás.

"He aquí yo estoy para entrar hoy por el camino de toda la tierra; reconoced, pues, con todo vuestro corazón y con toda vuestra alma, que no ha faltado una palabra de todas las buenas palabras que Jehová vuestro Dios había dicho de vosotros; todas os han acontecido, ninguna de ellas ha faltado". (Josué 23:14)

Dado que Dios ha sido fiel para cumplir cada buena palabra a medida que Israel siguió, lo contrario es igualmente cierto: si transgreden el pacto, "se encenderá contra vosotros el furor de Jehová, y perecereis prontamente de esta buena tierra que él os ha dado" (v. 16). Warren Wiersbe lo resumió: obedezcan al Señor y él los bendecirá y los mantendrá en la tierra; desobedezcan y él los juzgará y los quitará. Moisés dijo lo mismo en su despedida: "Mira, he puesto delante de ti hoy la vida y el bien, la muerte y el mal... escoge, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia... porque él es vida para ti, y prolongación de tus días" (Deuteronomio 30:15–20).

Antiguo Testamento, pero un principio duradero

Sí, esto es antiguo pacto, hablado al pueblo judío. Ustedes no están bajo los 613 mandamientos de la ley judía; están bajo el nuevo pacto. Pero la palabra de Dios permanece para siempre, y este principio—llámenlo el principio deuteronómico, o la ley de la siembra y la cosecha—corre directo hacia el Nuevo Testamento. Si esto, entonces aquello.

Jesús cerró el Sermón del Monte de esta manera: "Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le compararé a un hombre prudente, que edificó su casa sobre la roca"—vinieron lluvias, ríos e vientos y no cayó. Pero "cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le compararé a un hombre insensato, que edificó su casa sobre la arena"—y grande fue su caída (Mateo 7:24–27). ¿Quieren una vida que resista las tormentas de la vida? Noten que las tormentas vienen a ambas casas. Hay una enseñanza, disfrazada de cristiana, que dice que una vez que te haces cristiano estarás saludable, próspero y sin problemas—y eso es una carga falsa. La promesa no es la ausencia de tormentas, sino una casa que permanece firme.

En su discurso de despedida Jesús dijo: "Si sabéis estas cosas, bienaventurados seréis si las hacéis" (Juan 13:17). La pregunta obvia es, ¿qué debo hacer? La respuesta está en las Escrituras. Tristemente, en nuestra cultura tenemos Biblias de todos los colores y tamaños, con letra grande y pequeña, en todas las versiones—y se quedan cerradas, acumulando polvo en nuestros estantes. Este es el manual del Creador para la vida, principio tras principio de cómo debemos vivir. La bendición está condicionada al hacer.

Solo Jesús es nuestra esperanza

Cuarto punto: la derrota, la opresión, la tiranía y el exilio son el resultado último del desprecio y la desobediencia a la palabra de Dios. Esa es la trama de Jueces, y es un libro importante para nuestro momento, por eso lo estudiaremos el próximo año. Tristemente somos culpables de muchas de las mismas cosas que la Biblia identifica como ruinosas para un pueblo. "La justicia engrandece a la nación; mas el pecado es afrenta de las naciones". Por nuestros propios esfuerzos tenemos poca esperanza de hacerlo mejor que Israel, y estamos siguiendo el mismo guion.

Podrían decir: "Pero esto es Estados Unidos—la Constitución, los valores judeocristianos". Ya sé todo eso. Pero no se engañen: si esto, entonces aquello. Muchas grandes naciones han vacilado y caído. Mientras nos dirigimos a una alocada temporada política en 2024, todos seremos tentados a pensar que si simplemente ponemos a la persona correcta en el cargo, todo estará bien. Eso no va a funcionar. Alguien recientemente me enumeró todas las cosas que nuestro líder necesita hacer para arreglar el mundo, y le dije: "¿Te das cuenta de que acabas de describir al Anticristo?".

Quinto punto: solo Cristo tiene el poder de vencer la muerte y liberarnos de la opresión y la tiranía del pecado. Tendrán muchas conversaciones con personas que venden esperanza y cambio—la misma vieja historia empaquetada en un traje y corbata diferentes. Nuestra única esperanza es Jesucristo, porque el problema último es el pecado, y solo Jesús trata con el pecado que trae la muerte.

Oración final

Padre Dios, oro que nos ayudes a sostener firmemente esa realidad en nuestras mentes, porque todos somos tentados a pensar que hay esperanza en otra cosa. Pero Jesús, tú solo eres nuestra única esperanza. Oro que sostengas eso fuerte en nuestros corazones y mentes, y que nos llenes de la valentía para compartirlo con otros. Como cantamos antes de que subiera, Señor, ayúdanos a no avergonzarnos de las buenas nuevas del evangelio, porque el evangelio es el poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente y también al griego; en el evangelio tu justicia se revela por fe y para fe, como está escrito: "el justo vivirá por fe". Dios, danos la valentía para compartir eso, porque es cada vez más un mensaje contracultural en 2023 y 2024 en los Estados Unidos de América. Ayúdanos a ser embajadores de ese mensaje. Oramos esto hoy en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron, amén.