Huid al Refugio | Domingo, 23 de agosto de 2020

Entonces apartó Moisés tres ciudades a este lado del Jordán al nacimiento del sol, para que huyese allí el homicida que matase a su prójimo por yerro, sin haber tenido enemistad con él desde ayer ni desde anteayer; huyendo, pues, a una de estas ciudades, viviría: A Beser en el desierto, en tierra de la llanura, para los rubenitas; a Ramot en Galaad, para los gaditas, y a Golán en Basán, para los de Manasés. (Deuteronomio 4:41-43)

¿Por qué gastaría Dios tanto en ciudades para los culpables que la Escritura nunca registra que fueran usadas? Porque señalan al único refugio que en verdad importa.

Acercándonos al Antiguo Testamento con expectativa

Esta mañana continuamos nuestro estudio en el libro de Deuteronomio del Antiguo Testamento, el quinto libro de la Biblia, en el cual estamos considerando los estatutos y juicios de Dios. Estas estipulaciones fueron la base para la relación de Dios con la nación de Israel hace 3,400 años. El libro de Éxodo describe cómo Dios redimió y rescató al pueblo de Israel de 400 años de esclavitud en Egipto.

La historia de Éxodo es familiar en la cultura occidental — a través de películas como Los Diez Mandamientos de Charlton Heston, El Príncipe de Egipto, o Éxodo: Dioses y Reyes con Christian Bale — porque todavía vivimos en una cultura judeocristiana. Pero la mayoría de las concepciones de las historias del Pentateuco han sido en gran parte mitologizadas en nuestros días. La mayoría de las personas con quienes interactúas tienen un conocimiento limitado de estas cosas, y lo que sí conocen lo consideran mitos arcaicos.

Para el cristiano, estas son historias registradas con un propósito. Creemos que son dadas por inspiración de Dios y tienen la intención de enseñarnos acerca de Él — cómo y qué hace, por qué lo hace, y cómo debemos interactuar con Él.

Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra.

Este es un pasaje que menciono con frecuencia. Nos ayuda a entender por qué los cristianos, durante los últimos 20 siglos, han mantenido tan alta consideración por la Biblia. Creemos que la Biblia es inspirada, infalible e inerrante en los autógrafos originales. Esta es una afirmación audaz, pero ha sido la visión ortodoxa desde el mismo comienzo de la iglesia — estas palabras del apóstol Pablo fueron escritas dentro de cuatro décadas de la muerte, sepultura y resurrección de Jesús.

Acercándonos al texto esperando relevancia

Menciono esto porque puede ser un desafío encontrar relevancia para nuestro tiempo en un pasaje como el que tenemos delante. Pero debido a la enseñanza de 2 Timoteo 3, me acerco a un pasaje como este presuponiendo su relevancia y aplicación. Vengo con la anticipación de que Dios tiene algo aquí para que yo aprenda acerca de Él, cómo obra, y qué espera.

Espero que hagas lo mismo cuando abras la Biblia. Como mínimo, ora para que Dios abra tus ojos, y veas las maravillas de su ley. Estoy convencido de que Deuteronomio 4 guarda cosas maravillosas de los estatutos y juicios de Dios — y todo eso es un preámbulo a solo 71 palabras.

Estatutos interrumpidos por la misericordia

Comenzamos hace varias semanas hablando de la ley de Dios en Deuteronomio. Mientras el pueblo de Israel se preparaba para entrar a la Tierra Prometida hace 3,400 años, Moisés, el gran legislador, se puso de pie ante el pueblo para recordarles las estipulaciones de su relación de pacto, de modo que estuviera fresco en sus mentes cómo debían vivir delante de Dios en su tierra.

Esto es lo mismo que mi esposa y yo hacemos con nuestros hijos casi cada vez que visitamos la casa de alguien. Justo antes de llegar, captamos su atención en el auto y decimos: "Recuerden nuestras expectativas", y repasamos cuatro o cinco cosas que esperamos de ellos.

Hay algo que aprecio de Dios al leer sus estatutos. Él dice: "Aquí están mis expectativas; ustedes son mi pueblo; así es como mi pueblo debe comportarse". Pero en medio de repasar sus expectativas, se detiene para recordarles su misericordia. Vimos esto en el versículo 31:

Porque Jehová tu Dios es Dios misericordioso, que no te dejará ni te destruirá, ni se olvidará del pacto que juró a tus padres.

El propósito final de la ley de Dios no es nuestra perfección moral; su propósito final es mostrarnos la perfección de Dios y nuestra insuficiencia. La ley de Dios es un reflejo de su naturaleza — revela su pureza y resalta nuestra imperfección. Así que, en medio de revelar su perfección, nos recuerda su misericordia.

Dios se toma grandes molestias para proveer misericordia al culpable

Creo que este pasaje nos enseña que Dios se toma grandes molestias para proveer misericordia al culpable. ¿Por qué? Porque es su misma naturaleza. Es lo que encabeza cuando se presenta a sí mismo en Éxodo 34:6:

¡Jehová! ¡Jehová! fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; que guarda misericordia a millares, que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado.

Él no pasa por alto el pecado ni absuelve al culpable, pero por defecto es misericordioso. Deuteronomio 4:41-43 es una manifestación de su misericordia en medio de sus estatutos y juicios.

Cuando lleguemos al capítulo 5 consideraremos los Diez Mandamientos. Esta será la segunda vez que Moisés repasa estos mandamientos — por eso el libro se llama Deuteronomio, que literalmente significa "segunda ley". La primera vez fue 40 años antes, en Éxodo 20.

El sexto mandamiento y su provisión

Uno de los Diez Mandamientos, el sexto, es "No matarás", registrado en Éxodo 20:13 y de nuevo en Deuteronomio 5:17. No creo que ninguna persona de recto juicio esté en desacuerdo con que el homicidio es malo. Su maldad se evidencia en la estricta sentencia dada a los homicidas en Éxodo 21:12: "El que hiriere a alguno, haciéndole así morir, él morirá". Cualesquiera que sean tus opiniones personales sobre la pena capital, la sentencia del Antiguo Testamento para el homicidio era la muerte.

Pero eso no es toda la historia. Moisés tenía más que decir:

Mas el que no se apostó, sino que Dios lo puso en sus manos, entonces yo te señalaré lugar al cual huirá. Pero si alguno se ensoberbeciere contra su prójimo, y le matare con alevosía, y huyere de mi altar, de allí lo tomarás para que muera.

Dios se toma grandes molestias para proveer misericordia al culpable, así que da esta interesante provisión. Moisés la aclara más en Números 35:

Cuando hubiereis pasado el Jordán a la tierra de Canaán, os señalaréis ciudades; ciudades de refugio serán para vosotros, y allí huirá el homicida que matare a alguno de muerte no intencional... Tres ciudades daréis a este lado del Jordán, y tres ciudades daréis en la tierra de Canaán, las cuales serán ciudades de refugio.

El vindicador de la sangre y las ciudades de refugio

Esencialmente, Dios provee misericordia para el culpable de matar sin intención — lo que llamaríamos homicidio involuntario. En tiempos antiguos, si matabas a alguien podías esperar ser matado por tu crimen. Era costumbre en el antiguo Cercano Oriente que el culpable de matar a otro fuera matado por un pariente cercano del difunto. A esta persona se le llamaba en Números 35 el vindicador de la sangre. Suena como un personaje de cómic, pero Dios, porque es misericordioso, hizo provisión para el que mataba a otro sin intención.

Así que en Deuteronomio 4:41-43, Moisés cumple esta provisión estableciendo tres de las seis ciudades de refugio al lado oriental del Jordán. Las seis ciudades — tres al este, tres al oeste — estaban espaciadas de modo que eran efectivamente un día de viaje desde cualquier lugar de la tierra, para que quien matara sin intención pudiera huir allí.

Deuteronomio 19 incluso da un ejemplo: imagina que estás cortando un árbol con un hacha, y la cabeza del hacha se sale del mango y golpea a tu vecino de modo que muere. No fue intencional, pero él está muerto, y bajo la ley tú también estás muerto — a menos que huyas a la ciudad de refugio. Una vez allí, se llevaría a cabo un juicio ante los ancianos. Si se determinaba que era homicidio involuntario, el homicida permanecería vivo en la ciudad.

Pero había refugio solo dentro de la ciudad. Si salía, podía ser matado. Tenía que permanecer allí mientras viviera el sumo sacerdote de Israel. Cuando el sumo sacerdote moría, los que vivían en las ciudades de refugio quedaban libres para regresar en paz a su casa.

Y cuando huyere a alguna de aquellas ciudades, se presentará a la puerta de la ciudad, y expondrá sus razones a oídos de los ancianos de aquella ciudad, y ellos lo recibirán consigo dentro de la ciudad... y habitará en aquella ciudad hasta que comparezca en juicio delante de la congregación, hasta la muerte del que fuere sumo sacerdote en aquel tiempo; entonces el homicida podrá volver... a su ciudad, de la cual huyó. (Josué 20)

Gran gasto para una provisión nunca registrada como usada

Cada una de estas seis ciudades fue establecida y mantenida por la tribu sacerdotal, los levitas, quienes eran sostenidos por los diezmos — en realidad, los impuestos — de Israel. Así que estas ciudades eran provistas del tesoro nacional. Los caminos y letreros que llevaban a ellas debían mantenerse bien. Dios esperaba gran cuidado y gasto para proveer refugio y misericordia, porque se toma grandes molestias para proveer misericordia al culpable.

Esto es lo que me parece fascinante. En todo mi estudio de la Escritura, no puedo encontrar registro de que una ciudad de refugio fuera realmente usada en el relato bíblico. No digo que nunca fueron usadas — estoy seguro de que lo fueron. La ley requería dos o más testigos para la pena capital, así que una persona involucrada en una muerte con solo un testigo habría estado segura únicamente en la ciudad de refugio. Pero fue lo suficientemente raro como para que nunca se registre en la Biblia.

Si vivieras en el antiguo Israel, probablemente nunca pensarías en las ciudades de refugio — y cuando lo hicieras, podrías pensar: "Eso es mucha energía, dinero, tiempo, y bienes raíces de primera desperdiciados en un montón de criminales". Ya hayas vivido hace tres mil años o vivas hoy, se te podría perdonar pensar: "Irrelevante. Esto no me aplica a mí".

Y casi tendrías razón — hasta el día en que te quedes mirando fijamente los ojos abiertos de un cuerpo sin vida a tus pies, tu corazón acelerado diciéndote que algo terrible ha sucedido y que de alguna manera tú eres el culpable. De repente recuerdas las palabras de Moisés: "Os señalaréis ciudades de refugio", y una pequeña palabra comienza a repetirse en tu cabeza: Corre.

Somos los homicidas, y Cristo es nuestro refugio

Así que qué desperdicio — o no. Hace dos mil años, un hombre inocente fue brutalmente golpeado y muerto en una colina fuera de Jerusalén, una colina llamada Calvario, y Él murió a causa de tu pecado y el mío. Nosotros somos los culpables. Todos queremos ser el superhéroe vindicador de la sangre, pero la realidad es que todos somos los homicidas. Tenemos su sangre en nuestras manos. Aunque haya sido sin intención, somos culpables — y el que murió a causa de nuestro pecado tiene un vindicador de la sangre pariente cercano, un Padre que tiene todo el derecho de vindicar la sangre de su Hijo.

Entonces, ¿qué podemos hacer? Solo hay una respuesta, que se encuentra en el único lugar donde se usa la palabra "refugio" en el Nuevo Testamento:

Para que tengamos... un fortísimo motivo de consolación los que hemos acudido para asirnos de la esperanza puesta delante de nosotros. La cual tenemos como segura y firme ancla del alma, y que penetra hasta dentro del velo, donde Jesús entró por nosotros como precursor, hecho sumo sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec. (Hebreos 6:18-20)

Nuestra única esperanza y único refugio como pecadores culpables es huir a Cristo para refugiarnos del vindicador de la sangre, porque "ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús". El Padre demanda justicia por la muerte de su Hijo, pero da misericordia a todos los que están en Él. No esperes ni un momento más. Solo en Cristo hay refugio y misericordia. Él es nuestro Sumo Sacerdote para siempre.

Estas cosas fueron escritas para nuestra enseñanza

Cuando llegamos a un pasaje como este, necesitamos entender la enseñanza de Pablo en 1 Corintios 10 — que todas estas cosas que le sucedieron a Israel sucedieron como ejemplos para nosotros, escritas para nuestra instrucción, los que vivimos en estos últimos días. Aunque no podamos encontrar en ningún lugar que estas ciudades fueran usadas, señalan al refugio disponible para nosotros en Jesucristo.

Así que al cerrar, te animo a que estos pasajes que podemos leer en segundos — solo 71 palabras aquí — merecen que nos detengamos y oremos y preguntemos a Dios qué quiere enseñarnos acerca de Sí mismo. Por un lado, Dios se toma grandes molestias para proveer misericordia al culpable, y tú y yo somos culpables. Somos culpables de la muerte de Jesucristo por nuestro pecado. Él, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, para que recibiéramos su justicia. Aparte del refugio que encontramos al poner nuestra confianza en Él, estamos a merced del vindicador de la sangre — el Padre en el cielo que un día ejecutará justo castigo sobre los que no están en Cristo. Así que pon tu fe y confianza en Jesús. Huye a Él por refugio hoy.

Oración final

Padre, oro que tomes estas palabras de este pasaje de la Escritura y hagas que penetren profundamente en nuestros corazones. Estoy seguro de que hay algunos viendo esta mañana que no asisten a la iglesia, que nunca entrarían a un edificio de iglesia, pero que no tienen problema en hacer clic en un enlace que un amigo les envió por mensaje de texto. Dios, oro que hables por tu Espíritu y suavices un corazón, para que aquel que ha estado huyendo de ti se vuelva y huya para encontrar refugio en ti.

Señor, te agradecemos que te hayas tomado grandes molestias para proveer misericordia para el culpable — no solo en lo que le mandaste a Moisés, a Josué, y a la nación de Israel hacer al construir las ciudades de refugio hace 3,400 años, sino que fuiste aún más lejos al enviar a tu Hijo para que pudiéramos encontrar refugio en Él. Así que Dios, oro que atraigas a las personas hacia ti mismo, para que confíen en ti y encuentren refugio en ti. Aunque demandas justicia por la muerte de tu Hijo, das misericordia a los que ponen su confianza y fe en Él. Te damos gracias por eso hoy. En el nombre de Jesús, amén.