Huyan al refugio | Domingo, 23 de agosto de 2020

Entonces apartó Moisés tres ciudades a este lado del Jordán al nacimiento del sol, para que huyese allí el homicida que matase a su prójimo por yerro, no teniéndole enemistad desde ayer ni desde anteayer; y que huyendo a una de estas ciudades pudiese vivir: Beser en el desierto, en tierra de la llanura, para los rubenitas; Ramot en Galaad, para los gaditas, y Golán en Basán, para los de Manasés. (Deuteronomio 4:41-43)

Escondido en solo setenta y un palabras hay un cuadro de hasta dónde llegará Dios para proveer misericordia al culpable—y a dónde debemos huir para hallarla.

Acercarse a un texto antiguo esperando relevancia

Esta mañana continuamos nuestro estudio en Deuteronomio, el quinto libro de la Biblia, considerando los estatutos y decretos de Dios que fueron la base de su relación con la nación de Israel hace 3,400 años. El libro de Éxodo describe cómo Dios redimió y rescató a Israel de 400 años de esclavitud en Egipto. Esta historia es familiar en la cultura occidental—desde Los Diez Mandamientos de Charlton Heston hasta El Príncipe de Egipto y Exodus: Gods and Kings de Christian Bale—porque todavía vivimos en una cultura judeocristiana.

Pero la mayoría de las conceptualizaciones de las historias del Pentateuco han sido en gran parte mitologizadas en nuestros días. La mayoría de las personas con las que interactúas tienen un conocimiento limitado del Antiguo Testamento, y lo que sí saben lo consideran mitos arcaicos que nos dicen poco más de cómo eran las cosmovisiones hace dos milenios y medio. Para el cristiano, estas son historias registradas con un propósito. Creemos que fueron dadas por inspiración de Dios, con la intención de enseñarnos acerca de Él—cómo y qué hace, por qué lo hace, y cómo debemos interactuar con Él.

Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra.

Para aquellos conectados con Cross Connection por algún tiempo, saben que hago referencia a este pasaje con frecuencia. Nos ayuda a entender por qué los cristianos por veinte siglos han tenido tan alta consideración por la Biblia. Creemos que la Escritura es inspirada, infalible e inerrante en los autógrafos originales. Es una afirmación audaz, pero ha sido la visión ortodoxa desde el principio mismo de la iglesia—y estas palabras de Pablo fueron escritas dentro de cuatro décadas de la muerte, sepultura y resurrección de Jesús.

Menciono esto porque puede ser un desafío encontrar relevancia en un pasaje como el que tenemos delante. Pero debido a 2 Timoteo 3, vengo a un pasaje como este presuponiendo su relevancia y aplicación. Vengo con la anticipación y la expectativa de que Dios tiene algo aquí para que yo aprenda acerca de Él, cómo obra, y qué espera. Espero que hagas lo mismo cuando abras la Biblia—al menos orando para que Dios abra tus ojos para contemplar cosas maravillosas de su ley. Estoy convencido de que Deuteronomio 4 contiene algunas de esas cosas maravillosas.

Un recordatorio de misericordia en medio de la ley

Comenzamos hace varias semanas hablando de la ley de Dios en Deuteronomio. He titulado esta serie Estatutos y Decretos porque eso es lo que contiene esta sección. Cuando Israel se preparaba para entrar en la tierra prometida, Moisés, el gran legislador, se puso de pie ante el pueblo para recordarles las estipulaciones de su relación de pacto, de modo que estuviera fresco en sus mentes cómo debían vivir delante de Dios en su tierra.

Esto es lo mismo que mi esposa y yo hacemos con nuestros hijos prácticamente cada vez que vamos a la casa de alguien. Justo antes de llegar, captamos su atención en el auto y decimos: "Recuerden nuestras expectativas", y luego repasamos cuatro o cinco cosas que esperamos de ellos.

Hay algo que aprecio de Dios. Al repasar sus estatutos, dice: "Aquí están mis expectativas; ustedes son mi pueblo, y así se comporta mi pueblo". Pero en medio de esas expectativas, se detiene para recordarles su misericordia. Vimos esto en el versículo 31:

Porque Jehová tu Dios es Dios misericordioso, que no te dejará ni te destruirá, ni se olvidará del pacto que juró a tus padres.

Dios es misericordioso. El propósito último de la ley de Dios no es nuestra perfección moral; su propósito último es mostrarnos la perfección de Dios y nuestra insuficiencia—y es realmente buena para eso. La ley de Dios es un reflejo de su naturaleza; revela su pureza y resalta nuestra imperfección. Así que en medio de revelar su perfección a través de su ley, nos recuerda su misericordia. Eso es lo que tenemos en los versículos 41 al 43.

Dios va a grandes extremos para proveer misericordia al culpable

Creo que este pasaje nos enseña, entre otras cosas, que Dios va a grandes extremos para proveer misericordia al culpable. ¿Por qué? Porque es su propia naturaleza. Es lo que Dios encabeza cuando se presenta en Éxodo 34:6:

¡Jehová! ¡Jehová! fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; que guarda misericordia por mil generaciones, y que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado.

Él no ignora el pecado ni absuelve al culpable, pero por defecto es misericordioso. Cuando lleguemos al capítulo 5, consideraremos los Diez Mandamientos—la segunda vez que Moisés los repasó ante todo Israel, razón por la cual el libro se llama Deuteronomio, literalmente "segunda ley". La primera vez fue cuarenta años antes, en Éxodo 20.

Para entender estos versículos, recuerda que el sexto mandamiento es "No matarás" (Éxodo 20:13; Deuteronomio 5:17). No creo que ninguna persona con criterio recto esté en desacuerdo con que el homicidio está mal, y su maldad se evidencia por la severa sentencia dada a los homicidas:

El que hiriere a alguno, haciéndole así morir, él morirá. (Éxodo 21:12)

Cualquiera que sea tu opinión personal sobre la pena capital, la sentencia del Antiguo Testamento para el homicidio era claramente la muerte. Pero eso no es toda la historia. Moisés tenía más que decir:

Mas si no le puso asechanzas, sino que Dios lo puso en sus manos, entonces yo te señalaré lugar al cual ha de huir. Pero si alguno se ensoberbeciere contra su prójimo, y le matare con premeditación, de mi altar lo quitarás para que muera.

La provisión de las ciudades de refugio

Moisés aporta más claridad en Números 35:

Cuando hubiereis pasado el Jordán a la tierra de Canaán, os señalaréis ciudades; ciudades de refugio serán para vosotros, y allí huirá el homicida que matare a alguno inconscientemente... De estas ciudades tres estarán a este lado del Jordán, y tres estarán en la tierra de Canaán; las cuales serán ciudades de refugio.

Esencialmente, Dios provee misericordia para el culpable de una muerte no intencionada—lo que llamaríamos homicidio involuntario. En tiempos antiguos, si matabas a alguien podías esperar ser muerto por ello, y era costumbre en el antiguo Cercano Oriente que un familiar cercano, llamado el vindicador de la sangre, llevara a cabo esa muerte. Suena como un personaje de cómic, pero porque Dios es misericordioso, hizo provisión para el que matara a otro sin premeditación.

Así que en Deuteronomio 4:41-43, Moisés cumple esta provisión, estableciendo tres de las seis ciudades de refugio en el lado oriental del Jordán. Las seis ciudades—tres en cada lado—estaban espaciadas de manera que efectivamente eran un día de viaje desde cualquier lugar de la tierra. Deuteronomio 19 da un ejemplo: imagina que estás cortando un árbol con un hacha, y la cabeza del hacha se sale del mango y golpea a tu vecino de modo que muere. No fue intencional, pero él está muerto, y bajo la ley tú también estás muerto—a menos que huyas a la ciudad de refugio.

Una vez allí, se llevaría a cabo un juicio ante los ancianos. Si se determinaba que era homicidio involuntario, el homicida permanecería vivo en la ciudad. Pero tenía que quedarse; si se iba, podía ser matado. Solo había refugio y misericordia dentro de la ciudad. Permanecería allí hasta la muerte del sumo sacerdote de Israel, después de lo cual quedaba libre para regresar a su casa en paz.

Estas os serán por refugio de mano del vindicador... y habitará en aquella ciudad hasta que comparezca en juicio delante de la congregación, y hasta la muerte del que fuere sumo sacerdote en aquellos días. Entonces el homicida podrá volver y venir a su ciudad. (Josué 20)

Cada una de estas seis ciudades era establecida y mantenida por la tribu sacerdotal, los levitas, quienes eran sostenidos por los diezmos—en realidad los impuestos—de Israel. Estas ciudades eran financiadas del tesoro nacional, y los caminos y señales que llevaban a ellas debían mantenerse en buen estado. Dios esperaba gran cuidado y gasto para proveer refugio y misericordia. ¿Por qué? Porque Dios va a grandes extremos para proveer misericordia al culpable.

Un "desperdicio" que apunta al Calvario

Aquí hay algo que encuentro fascinante. En todo mi estudio de la Escritura, no puedo encontrar ningún registro de que una ciudad de refugio haya sido usada realmente. No estoy diciendo que nunca lo fueron—estoy seguro de que sí. La pena capital solo podía imponerse con el testimonio de dos o más testigos, así que una persona involucrada en una muerte con solo un testigo habría estado segura únicamente en una ciudad de refugio. Pero fue lo suficientemente raro como para que nunca se registre en la Biblia.

Si vivieras en el antiguo Israel, probablemente no pensarías mucho en las ciudades de refugio—y cuando lo hicieras, podrías haber pensado: "Qué desperdicio de energía, dinero, tiempo y bienes inmuebles de primera para un montón de criminales". Ya sea que vivieras hace tres mil años o hoy, se te podría perdonar por pensar: "Irrelevante; esto no me aplica". Y casi tendrías razón—hasta el día en que te encuentres mirando fijamente los ojos abiertos de un cuerpo sin vida a tus pies, y el latido acelerado de tu corazón te diga que algo terrible ha ocurrido y que de alguna manera tú tienes la culpa. De repente recuerdas las palabras de Moisés: "Señalaos ciudades de refugio". Y una pequeña palabra comienza a repetirse en tu cabeza: corre.

Hace dos mil años, un hombre inocente fue brutalmente golpeado y muerto en una colina fuera de Jerusalén, una colina llamada el Calvario, y murió por causa de tu pecado y del mío. Nosotros somos los culpables. Todos queremos ser el superhéroe, el vindicador de la sangre, pero la realidad es que somos los homicidas. Tenemos sangre en las manos—su sangre en nuestras manos. Aunque haya sido sin intención, somos culpables. Y aquel que murió por causa de nuestro pecado tiene un vindicador de la sangre cercano: un Padre que tiene todo el derecho de vindicar la sangre de su Hijo.

Huyan a Cristo para refugio

Entonces, ¿qué podemos hacer tú y yo? Solo hay una respuesta, que se encuentra en el único lugar donde se usa la palabra "refugio" en el Nuevo Testamento:

Nosotros... hemos acudido para asirnos de la esperanza puesta delante de nosotros. La cual tenemos como segura y firme ancla del alma, y que penetra hasta dentro del velo, donde Jesús entró por nosotros como precursor, hecho sumo sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec. (Hebreos 6)

Nuestra única esperanza y único refugio como pecadores culpables es huir a Cristo para resguardarnos del vindicador de la sangre. Porque ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús. El Padre exige justicia por la muerte de su Hijo, pero da misericordia a todos los que están en Él. No esperes ni un momento más. Solo en Cristo hay refugio y misericordia; Él es nuestro Sumo Sacerdote para siempre.

Cuando llegamos a un pasaje que parece irrelevante, necesitamos entender las palabras de Pablo en 1 Corintios 10—que todas estas cosas le acontecieron a Israel como ejemplo para nosotros, escritas para nuestra enseñanza, para nosotros que vivimos en estos últimos días. Estas ciudades de refugio fueron escritas para enseñarnos algo. Aunque no podemos encontrar ningún lugar en el Antiguo Testamento donde fueran usadas, apuntan al refugio disponible para nosotros en Jesucristo.

Así que al cerrar, te animo a no leer estas setenta y un palabras en cuestión de segundos. Detente y ora, pidiéndole a Dios que te muestre lo que quiere enseñarte acerca de su naturaleza y carácter. Dios va a grandes extremos para proveer misericordia al culpable, y tú y yo somos culpables—culpables de la muerte de Jesucristo por nuestro pecado. Aquel que no conoció pecado se hizo pecado por nosotros, para que recibiéramos su justicia. Aparte del refugio que encontramos al poner nuestra confianza y fe en Él, estamos a merced del vindicador de la sangre. Huye a Él para refugio hoy.

Oración final

Padre, te pido que tomes estas palabras de este pasaje de la Escritura y las hagas penetrar profundamente en nuestros corazones. Estoy seguro de que algunos que están viendo esta mañana no asisten a la iglesia y nunca entrarían a un edificio de iglesia, pero no tienen problema en hacer clic en un enlace que un amigo les envió por mensaje de texto. Dios, te pido que hables, y que por tu Espíritu suavices el corazón de alguien que ha estado huyendo de ti, para que se vuelva y huya a encontrar refugio en ti.

Te agradecemos que has ido a grandes extremos para proveer misericordia al culpable—no solo al mandar a Moisés, a Josué y a Israel que construyeran las ciudades de refugio hace 3,400 años, sino al ir aún más lejos al enviar a tu Hijo, para que pudiéramos encontrar refugio en Él. Atrae a las personas hacia ti, para que confíen en ti y encuentren refugio en ti; porque aunque exiges justicia por la muerte de tu Hijo, das misericordia a los que ponen su confianza y fe en Él. Te agradecemos por eso hoy, en el nombre de Jesús. Amén.