Del temor a la lucha por la fe | Domingo 10 de marzo de 2024

Después los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová; y Jehová los entregó en mano de Madián por siete años... Y sucedía que cuando Israel había sembrado, subían los madianitas... y acampaban contra ellos, y destruían los frutos de la tierra... De tal manera empobreció Israel por causa de los madianitas, y los hijos de Israel clamaron a Jehová. (Jueces 6:1–6)

Cuando las langostas han despojado tu vida, quizás el Señor está sentado más cerca de lo que piensas, llamando a un corazón reticente a la lucha por la fe.

Una vida de insectos en Jueces 6

Me encantan las películas de Pixar. Después de Toy Story vino Bichos: una aventura en miniatura en 1998 —la historia de una colonia de hormigas que cosecha alimento toda la primavera y el verano, solo para que una pandilla malvada de saltamontes liderada por Hopper aparezca y se lo lleve todo. Esa es exactamente la historia de Jueces capítulo 6.

El versículo 1 dice: "Después los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová". Si han estado con nosotros las últimas seis semanas, ya sabían que esto vendría, porque esa es la trama básica del libro de Jueces. Hace unos 3,400 años, una generación o poco más después de que Israel entrara en la tierra prometida, seguían a Dios solo mientras tenían un buen líder. Poco después de que ese líder moría, rápidamente volvían a la idolatría pecaminosa y terminaban bajo el yugo de sus enemigos. Mientras tenían un buen juez —Otoniel, Aod, Débora y Barac— servían a Dios. Pero en cuanto el juez moría, "los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová". Más adelante, en el capítulo 17, leemos que cada uno hacía lo que le parecía bien —y cuando hacían lo que les parecía bien, hacían lo malo ante los ojos de Jehová.

La historia de Israel con Madián

Así que Jehová los entregó en mano de Madián por siete años, y como langostas los madianitas, los amalecitas y los pueblos del oriente subían y consumían el fruto de la tierra, sin dejar sustento —ni oveja, ni buey, ni asno. Venían tan numerosos como langostas, con camellos sin número, para consumir la tierra.

Lo llamativo es que Israel tenía una larga historia con este pueblo. Moisés había vivido en la tierra de Madián durante los cuarenta años previos al Éxodo. Se casó con una mujer madianita, Séfora, y su suegro fue el sacerdote de Madián que se convirtió en su consejero. Después del Mar Rojo, Israel entró en Madián y recibió la ley en el Monte Sinaí, que está en Madián. También los conocían por parentesco de sangre. Retrocedamos al padre Abraham: después de que Sara murió, Génesis nos dice que Abraham se volvió a casar con una mujer llamada Cetura, y uno de sus hijos fue Madián. Así que los madianitas eran parientes lejanos de Israel. Sin embargo, ahora, siglo y medio después, estos parientes suben como langostas y despojan a Israel de todo.

Las langostas de la vida

Vale la pena considerar qué podrían representar los madianitas en nuestra propia vida. Vinieron y consumieron la fructificación y el fruto del pueblo de Dios. ¿Qué hay en tu vida que sea así? Si te tomas el tiempo para pensarlo, probablemente te das cuenta de que hay cosas que roban tu tiempo, agotan tu energía, consumen tus recursos y absorben tu atención, trayéndote bajo una especie de esclavitud.

Punto número uno: las langostas de la vida están al acecho para devastar nuestra vida. Si no estamos alerta, la langosta que mastica, invade, se arrastra y consume diezmará nuestro tiempo, energía, recursos y atención. El Apóstol Pablo nos llama a prestar atención. En Efesios dice: "Mirad, pues, cómo andáis con diligencia, no como necios sino como sabios, aprovechando bien el tiempo", o como otra traducción lo expresa, "aprovechando al máximo cada oportunidad, porque los días son malos". Muchas personas con las que hablo sienten que estamos viviendo días difíciles y malos. Israel no estaba alerta, y los madianitas los empobrecieron por siete temporadas —hasta que clamaron a Jehová.

El Señor envió un profeta

"Y aconteció que cuando los hijos de Israel clamaron a Jehová a causa de los madianitas, Jehová envió un profeta a los hijos de Israel" (v. 7–8). Subrayen esas palabras: el Señor envió un profeta. Esta es la primera vez en las Escrituras que leemos que Dios envió un profeta a Israel. Al estudiar la Biblia hay un principio llamado primera mención: rastrear un concepto hasta su origen, porque eso a menudo da una pista de cómo aparece más adelante.

Cuando escuchamos "profeta", tendemos a pensar en alguien que predice eventos futuros lejanos —Isaías, Ezequiel, Daniel, sueños y visiones, los tabloides en la fila del supermercado. Pero la palabra profeta significa portavoz u orador. Y noten las circunstancias de este primer profeta enviado: Israel está bajo el yugo de un pueblo opresor, habiéndose apartado hacia ídolos e inmoralidad. Ahí es cuando aparece el profeta. Con más frecuencia de la que pensamos, los profetas vinieron exactamente en estas circunstancias —a un pueblo que se había apartado de Dios— con un propósito claro: llamarlos de vuelta a la fe y a la fidelidad. El llamado principal del profeta no era predecir el futuro distante, aunque algunos lo hicieron, sino llamar de vuelta a Dios a un pueblo infiel.

Expertos en Deuteronomio

El profeta dice: "Así ha dicho Jehová Dios de Israel: Yo os hice salir de Egipto, y os saqué de la casa de servidumbre... y os dije: Yo soy Jehová vuestro Dios; no temáis a los dioses de los amorreos, en cuya tierra habitáis. Pero no habéis obedecido a mi voz" (v. 8–10).

Noten que simplemente pronuncia las palabras de Deuteronomio. Unos 150 años antes, Moisés había dicho en Deuteronomio 18:15: "Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te levantará Jehová tu Dios; a él oiréis". Aquí en Cross Connection comenzamos nuestro estudio del Antiguo Testamento en Deuteronomio en lugar de Génesis, porque Deuteronomio es la clave que desbloquea el resto de la historia de Israel hasta Jesús. Allí Moisés estableció exactamente cómo Dios se relacionaría con su pueblo en la tierra: "He aquí yo pongo hoy delante de vosotros la bendición y la maldición" (Deut. 11:26) —bendición si obedecen, maldición si se apartan a otros dioses. A esto lo llamamos el principio deuteronómico.

Cuando estudias el Antiguo Testamento descubres que los profetas no eran tanto asombrosos predictores del futuro, sino expertos en el libro de Deuteronomio. Este profeta sin nombre hace eco de Deuteronomio 5:6–7: "Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto... No tendrás dioses ajenos delante de mí". Y Deuteronomio 6:10–14: cuando entren en la tierra, guárdense de olvidarse de Jehová; deberán temerlo y servirlo, y no ir tras otros dioses, porque Jehová vuestro Dios es un Dios celoso. No está prediciendo el futuro: les está recordando algo que ya sabían.

Una creación ordenada

Estas palabras revelan que el mundo en que vivimos es una creación ordenada y orgánica de Dios. El principio de causa y efecto es evidente en el cosmos porque Dios lo hizo así. Isaac Newton, el padre de la física, entendía la causa y efecto —pero también era un teólogo que la comprendía de manera práctica y teológica. El Nuevo Testamento la llama sembrar y cosechar: "El que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; mas el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna" (Gálatas). En el Antiguo Testamento lo llamamos el principio deuteronómico —un simple "si esto, entonces aquello". Israel es oprimido por Madián no porque los madianitas fueran grandes brutos, sino porque Israel se apartó de la fidelidad al Señor.

Punto número dos: Dios ha dejado claro cómo funciona el mundo que creó, y nos ha dado mentes para razonar y entenderlo —y haríamos bien en observarlo y vivir en consecuencia. Con demasiada frecuencia las personas fallan en captar la simple causa y efecto. Alguien puede decir entre lágrimas: "Simplemente no entiendo por qué me está pasando esto", y en tu mente piensas: "Yo más o menos sé cómo pasó esto —si esto, entonces aquello". No necesitas un título para entenderlo. Pero que no solo lo reconozcamos; que vivamos en consecuencia. La mayoría de las predicciones de los profetas eran predicciones condicionales: si sigues haciendo esto, sucederá esto; pero si te arrepientes y te vuelves al Señor, Él traerá bendición en la obediencia.

Gedeón en el lagar

"Vino el ángel de Jehová y se sentó debajo de la encina que está en Ofra... mientras su hijo Gedeón trillaba el trigo en el lagar, para esconderlo de los madianitas" (v. 11). Era la cosecha del trigo, entre mayo y junio. Hoy cosechamos con grandes máquinas, pero hace 3,400 años cortaban el trigo con una hoz, arrastraban algo pesado sobre él para separar el grano de la paja, luego lo lanzaban al aire —el aventamiento— para que el viento se llevara la paja más ligera mientras el grano caía al suelo. Para eso se necesita un lugar elevado y ventoso. Gedeón está en un lagar de baja altura —el lugar equivocado por completo— porque se está escondiendo de los madianitas.

Imaginen su frustración: cubierto de sudor, cáscaras de trigo pegadas a su rostro, lanzando con enojo el grano al aire quieto, con las palabras del profeta todavía resonando en sus oídos. Y el ángel de Jehová le dice: "¡Jehová está contigo, varón esforzado!" Gedeón responde: "Ah, Señor mío, si Jehová está con nosotros, ¿por qué nos ha sobrevenido todo esto? ¿Y dónde están todas sus maravillas, que nuestros padres nos contaron? ¿No nos sacó Jehová de Egipto? Y ahora Jehová nos ha desamparado, y nos ha entregado en mano de los madianitas" (v. 13).

¿Quién es el ángel de Jehová?

Este título curioso ha intrigado a los comentaristas durante siglos. No dice "un ángel" sino "el ángel de Jehová", y a medida que se desarrolla la historia, el versículo 14 dice "Jehová se volvió a Gedeón", y el versículo 16 dice "Jehová le dijo". Así que este ángel habla como el Señor. Sugiero que muy probablemente esto es una cristofanía —una aparición preencarnada de Jesús en el Antiguo Testamento. Podrías preguntar cómo eso es posible antes de Belén, pero Jesús es aquel "que era, y que es, y que ha de venir", la imagen del Dios invisible. Él existía antes de nacer. Tenemos un precedente: hace aproximadamente un año en Josué 5, antes de Jericó, Josué se encontró con el Comandante del ejército de Jehová y se quitó las sandalias de los pies y lo adoró —probablemente era Jesús. Aquí Él aparece de nuevo.

Le dice a un israelita frustrado y temeroso: "Jehová está contigo, varón esforzado". Seguramente Gedeón no se sentía así. Tal vez las palabras sonaban casi burlonas. ¿Alguna vez te has sentido como Gedeón, donde parece que Dios está distante y sin poder? Y sin embargo, en ese mismo momento el Señor estaba sentado a un corto trecho de distancia.

Punto número tres: Dios frecuentemente está más cerca de lo que creemos, y listo para escuchar y responder. Pero no siempre responde de la manera que esperamos.

El hombre equivocado para el trabajo

"Entonces Jehová lo miró, y le dijo: Ve con esta tu fuerza, y salvarás a Israel de la mano de los madianitas. ¿No te envío yo?" (v. 14). Gedeón responde de la manera en que muchos de nosotros lo haríamos: "Ah, Señor mío, ¿cómo he de salvar yo a Israel? He aquí que mi familia es pobre en Manasés, y yo el menor en la casa de mi padre" (v. 15). Dios, tienes al hombre equivocado.

Sin duda he pensado eso cuando he sentido que el Señor pone ante mí una puerta abierta. Pero la elección de Dios no es como la nuestra. Como compartí hace un par de semanas, el Señor escoge a los necios, a los débiles, a lo vil y a lo menospreciado para llevar a cabo sus grandes obras. ¿Por qué? Pablo dice en 1 Corintios: "para que nadie se jacte en su presencia". A través de nosotros —los débiles y despreciados— Dios recibe gran gloria cuando logra grandes hazañas. Él quiere mostrarse fuerte en tu vida para que la gente diga: "Eso no fue realmente por ellos, ¿verdad?" Y tú dices: "No —no tuvo nada que ver conmigo; tuvo todo que ver con el Señor". Eso es exactamente lo que sucede en la historia de Gedeón.

Ciertamente yo estaré contigo

"Y Jehová le dijo: Ciertamente yo estaré contigo, y derrotarás a los madianitas como a un solo hombre" (v. 16). Gedeón era un líder titubeante y reticente —y estaba en buena compañía. Moisés fue reticente. Josué fue reticente. Barac fue reticente. Jeremías fue reticente. En el Nuevo Testamento, Timoteo era temeroso y vacilante. Dios llama a individuos reticentes y vacilantes y dice: "Ciertamente yo estaré contigo". Esa es la clave.

Cuando vemos la tarea a la luz de nuestras propias habilidades, estrategia o fuerza, parecemos tan pequeños como saltamontes, destinados a ser consumidos. Aparte de Él nada podemos hacer. Pero "todo lo puedo en Cristo que me fortalece". Dios ve el final, no el principio. Él ve lo que puede hacer con su fuerza en la vida de una persona rendida a Él.

Muéstrame una señal

Cuando Dios dijo que entregaría un ejército enorme —más adelante veremos que era como 150,000 hombres— en la mano de Gedeón "como a un solo hombre", eso suena absurdo. Así que Gedeón dice: "Si he hallado gracia delante de ti, dame señal de que tú has hablado conmigo" (v. 17). De aquí proviene la frase "poner vellón delante del Señor".

Punto número cuatro: Dios es abundantemente misericordioso y fiel incluso cuando nuestra fe es escasa. Gedeón prepara un cabrito, panes sin levadura y caldo, y los lleva al ángel. "Toma la carne y los panes sin levadura, y ponlos sobre esta peña, y vierte el caldo", le dice. El ángel los toca con la punta del báculo, sube fuego de la peña que consume la ofrenda, y el ángel desaparece (v. 19–21). Que el ángel recibiera esta ofrenda nos da otra pista de que este no es un ángel ordinario —este es el Señor.

Gedeón percibe que ha visto al ángel de Jehová cara a cara y clama: "¡Ah, Señor Jehová!" De su estudio de la Torá recordó: "No podrás ver mi rostro, porque no me verá hombre, y vivirá" (Éxodo 34). Pero el Señor dice: "Paz sea contigo" —shalom— "no tengas temor, no morirás" (v. 23). Así que Gedeón edificó allí un altar y lo llamó Jehová Salom, "Jehová es Paz".

El juicio comienza por la casa

Esa misma noche el Señor le dio una tarea: "Toma el toro de tu padre, el segundo toro de siete años, y derriba el altar de Baal que tu padre tiene, y corta también la imagen de Asera que está junto a él... y edifica altar a Jehová tu Dios... y ofrece el segundo toro en holocausto con la madera de la imagen de Asera que habrás cortado" (v. 25–26). El propio padre de Gedeón, Joás, era un idólatra, con un altar a Baal y una imagen de Asera —las dos deidades principales de los pueblos vecinos.

Así que Gedeón tomó a diez de sus siervos e hizo como Jehová le había dicho. Pero como temía a la casa de su padre y a los hombres de la ciudad, lo hizo de noche y no de día (v. 27). Gedeón era temeroso y reticente —pero aun así obedeció. Esa es la clave: puedes ser un seguidor reticente, pero aun así puedes obedecer. Y noten que Dios no lo reprendió por hacerlo en secreto. Dios no exigió que se hiciera a plena luz del día; simplemente quería que se hiciera.

Aquí hay un principio importante. Vemos la idolatría y la inmoralidad de nuestro tiempo y pensamos: "Alguien tiene que hacer algo". Pero el primer paso generalmente sucede en tu propio hogar. Antes de que Dios pudiera librar a Israel de los madianitas, Gedeón tuvo que derribar los ídolos en su propio hogar. Dios desea traer liberación —quiere que su pueblo camine en libertad, libre de los madianitas metafóricos de nuestro tiempo— pero el primer paso hacia la libertad es remover las fortalezas de idolatría e inmoralidad en nuestra propia casa.

Obediencia contagiosa

Por la mañana los hombres de la ciudad encontraron el altar de Baal derribado, la imagen cortada, y el toro ofrecido en el altar nuevo. Cuando supieron que Gedeón lo había hecho, exigieron a Joás: "Saca a tu hijo para que muera" (v. 30). Tristemente, a veces las personas a nuestro alrededor no responden correctamente a nuestro arrepentimiento y obediencia. A veces la gente ama más su pecado que a Dios —a veces incluso el pueblo de Dios está más devoto a los ídolos que al Señor.

Pero Joás respondió: "¿Contenderéis vosotros por Baal? ... Si es dios, contienda por sí mismo con el que derribó su altar" (v. 31). A veces nuestra obediencia y arrepentimiento fiel es contagioso. Así que aquel día lo llamaron Jerobaal, "Contienda Baal contra él".

El Espíritu vino sobre Gedeón

Entonces los madianitas, los amalecitas y los pueblos del oriente se juntaron, pasaron el Jordán y acamparon en el valle de Jezreel (v. 33). Se puede escuchar a Hopper y su pandilla acercándose. "Y el Espíritu de Jehová vino sobre Gedeón" (v. 34). Noten cuándo: después de que dio un paso adelante en obediencia y arrepentimiento fieles, y cuando surgió el problema. Entonces tocó trompeta, y los de Abiezer, Manasés, Aser, Zabulón y Neftalí se juntaron a él.

"Los ojos de Jehová contemplan toda la tierra, para mostrar su poder a favor de los que tienen corazón perfecto para con él". Punto número cinco: Dios busca y anhela vasos dispuestos en los cuales pueda derramar su poder y su fuerza. Eso es lo que Él busca hoy —corazones que sean leales a Él, aunque esos vasos sean reticentes y vacilantes. Dios no siempre necesita una fe audaz e inquebrantable; puede usar una fe débil y luchadora. Jesús dijo que incluso una fe como un grano de mostaza puede lograr las cosas más grandes, porque no es la grandeza de tu fe sino la grandeza de Aquel en quien pones tu fe.

Para nuestro tiempo

Vivimos en tiempos turbulentos. Puede que no tengamos a Hopper y su pandilla, pero muchas cosas están robando el fruto de nuestras vidas. Quizás, como Gedeón, te encuentras día tras día trabajando con sudor y frustración, preguntándote por qué está sucediendo todo esto. Y el Señor dice: "Quiero usarte. Eres un varón o mujer esforzado, y puedo usarte para grandes propósitos cuando pongo mi Espíritu sobre ti".

Quizás digas: "Voy a necesitar una señal". Veremos la próxima semana que Gedeón necesita muchas más señales —porque Dios hará que sea tan imposible ganar con lo que Gedeón tiene, que no habrá manera posible de que funcione por estrategia o fuerza humana. Ahí es cuando Dios se presenta. Quizás estemos en ese preciso momento de nuestra cultura, y quiera Dios que Él se presente. Pero primero dice que el juicio debe comenzar por la casa del Señor. Quizás haya algo consumiendo tu atención o recursos que necesita ser cortado, purgado y quemado, para que Dios pueda derramar su Espíritu, su poder y su fuerza para traer victoria y libertad una vez más.

Oración final

Padre Dios, oro que te muevas en y a través de nosotros. Somos en muchos sentidos insuficientes y débiles, despreciados, vil y necios. Pero Señor, no es que seamos suficientes por nosotros mismos para pensar algo como viniendo de nosotros mismos; nuestra suficiencia viene de ti. Tú eres el que nos capacita por tu Espíritu, por tu poder, por tu palabra obrando en nosotros. Oro, Espíritu Santo, que obres en nosotros, tu pueblo —que nos llenes hasta desbordar. Identifica cualquier cosa en nuestras vidas que esté distrayendo o consumiendo nuestra atención, robando nuestro gozo o nuestros recursos; ayúdanos a verla, para que podamos entregártela, para que puedas removerla y purgarla, y así podamos estar plenamente llenos en todo aspecto por tu Espíritu y empoderados por ti. Derrama sobre tu iglesia y empodéranos, te pedimos. En el nombre de Jesús —y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: Amén.