Gloria, Paz y Buena Voluntad | Domingo, 24 de diciembre de 2023

Aconteció en aquellos días que salió un edicto de parte de Augusto César, que todo el mundo fuese empadronado... Entonces José subió de Galilea... a la ciudad de David, que se llama Belén... para ser empadronado con María su mujer, desposada con él, la cual estaba encinta. Y aconteció que estando ellos allí, se cumplieron los días de su alumbramiento. Y dio a luz a su hijo primogénito, y le envolvió en pañales, y le acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón. Había también en la misma tierra pastores que velaban y guardaban las vigilias de la noche sobre su rebaño. Y he aquí, se les presentó un ángel del Señor, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor; y tuvieron gran temor. Pero el ángel les dijo: No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo: que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor... Y repentinamente apareció con el ángel una multitud de las huestes celestiales, que alababan a Dios, y decían: ¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres! (Lucas 2:1–14)

Los ángeles anunciaron la mejor noticia del mundo a sus oyentes más humildes — y ese anuncio todavía trae un Gozo Mega.

El Comienzo del Cumplimiento de una Profecía

Mañana es el día de Navidad, una época maravillosa del año, y la mayoría de los cristianos en todo el mundo celebran el nacimiento de Cristo. No todos celebran el 25 de diciembre —un segmento de la iglesia, la Iglesia Ortodoxa, celebra el 7 de enero. Los "doce días de Navidad" en realidad hablan del tiempo entre el 25 y el 7 de enero. Durante las próximas dos semanas, unos 2.4 mil millones de personas —alrededor de un tercio de la población mundial— celebrarán la venida de Cristo a este mundo.

Él merece toda gloria, honra y alabanza, porque su nacimiento comenzó el cumplimiento de una profecía dicha por el profeta Habacuc. En Habacuc 2:14, Dios dice: "Porque la tierra será llena del conocimiento de la gloria de Jehová, como las aguas cubren el mar." Eso todavía no se ha cumplido por completo, pero comenzó a cumplirse cuando Jesús vino a este mundo hace 2,000 años. Me encanta la certeza profética con la que Dios lo dice. Esa expectativa última de todo cristiano comenzó a hacerse realidad en Belén, y ahora un tercio del mundo tiene el conocimiento de la gloria del Señor en Jesucristo.

Las Maravillas que Trae su Venida

Hemos estado hablando de esto durante varias semanas aquí en Cross Connection Church. Porque Jesús vino a este mundo, tenemos una esperanza que no defrauda; un gozo que va en aumento hacia la abundancia por la eternidad; una paz que sobrepasa todo entendimiento, que guarda nuestros corazones y mentes en Cristo Jesús; y el amor de Dios derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo. Un tercio del mundo conoce esta verdad —y eso es extraordinario, porque el conocimiento de la gloria del Señor fue proclamado primero de una de las maneras más humildes posibles.

Un Nacimiento Muy Humilde

Es difícil imaginar un nacimiento más humilde que el que descubrimos en Lucas 2. Jesús nació de una joven campesina que estaba desposada con un obrero. Nació de una joven cuyo embarazo fue cuestionado y cuyo nacimiento algunos consideraron ilegítimo. Reconocemos que esto cumplió la profecía dicha unos 700 años antes por medio de Isaías: "He aquí que una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Emmanuel", que significa Dios con nosotros.

Pero pueden estar seguros de que la gente en la familia de ella y en la de José no reconoció esto inmediatamente. La familia parece haberlo mantenido en secreto, enviando a María fuera por un tiempo para quedarse con su pariente Elisabet, quien también estaba embarazada. En ese envío se percibe algo de la vergüenza con la que la familia estaba lidiando. Las Escrituras nos dicen que José era un hombre bueno y justo —que buscaba observar la ley de Moisés— y él sabía que el niño no era suyo. Contempló poner a María en secreto, pero después de un sueño angelical, Dios cambió su parecer sobre cómo debía manejar la situación. Decir que Jesús vino a este mundo en circunstancias humildes es quedarse corto.

El Anuncio a los Pastores

El anuncio fue igualmente humilde. El ángel no vino al rey en Jerusalén —comprensiblemente, ya que ese rey más tarde trataría de destruir al niño— sino a pastores que velaban en los campos. Un pastor no era un oficio muy bien considerado. Israel fue, en su fundación, una nación de pastores; Abraham y sus descendientes guardaban ovejas, y cuando vivían en Gosén en Egipto, los egipcios despreciaban a los pastores. Para los días de Jesús, el pastoreo era trabajo de obrero común, no muy bien considerado.

Estos hombres probablemente estaban cuidando ovejas que no les pertenecían. Como Belén estaba a solo unos siete millas de Jerusalén, es muy posible que estuvieran cuidando las ovejas usadas en los servicios del templo. Eran nómadas que vivían en tiendas, peregrinos —nadies, no ricos, no conocidos. Y allí, en la noche, vieron una gran luz, y el ángel les habló el primer anuncio de nacimiento a ellos.

Buenas Nuevas de Gozo Mega

"Os doy nuevas de gran gozo." "Nuevas" es la palabra traducida a lo largo del Nuevo Testamento como evangelio —les traigo buenas noticias. Y son buenas noticias de gozo grande. La palabra para grande es el griego megas: Gozo Mega. Yo estuve presente en el nacimiento de mis cuatro hijos, y esa fue una experiencia gozosa. Pero el nacimiento de Jesús trae un Gozo Mega —un gozo que, a diferencia de la felicidad temporal de esta vida, va en aumento hacia la abundancia y continúa para siempre.

Lo que su Nombre y su Naturaleza Revelan

Curiosamente, el nombre Jesús todavía no ha aparecido en Lucas en este punto. Pero se nos dicen cosas sobre su naturaleza, lo cual en cierto sentido es más importante que solo su nombre —aunque su nombre significa "Jehová es salvación". Él no solo trae salvación; por su misma naturaleza es Salvador.

Primero, es de linaje real. José, su padre adoptivo, era de la casa y linaje de David, a quien se profetizó que vendría el Mesías. Y Lucas capítulo 3 muestra que, a través de María también, Jesús era de la familia del rey David. Segundo, es Salvador. En Mateo el ángel le dice a José: "Llamarás su nombre Jesús, porque Él salvará a su pueblo de sus pecados." El pueblo buscaba mayormente un salvador político, porque durante casi 800 años habían sido subyugados —por los asirios, los babilonios, los griegos, y luego los romanos— siempre un pueblo ocupado, sus ciudades destruidas y reconstruidas una y otra vez. Querían un rescatador político, tal vez como algunos hoy. Pero nuestro mayor problema no es quién gobierna desde la Casa Blanca o dirige la ONU; nuestro mayor problema es nuestro pecado, y Jesús vino a tratar con eso.

Tercero, es Cristo —el ungido. El hebreo mashiach describía a un rey o sacerdote recién ungido, pero los hijos de Israel buscaban al Ungido que los rescataría. Y es Señor, kyrios —el Amo, el Gobernante, aquel que trae el reino de Dios, de cuyo gobierno y paz Isaías dijo que no habría fin.

Gloria a Dios en las Alturas

Entonces, de repente, una multitud de las huestes celestiales alabó a Dios: "Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres." Gloria in excelsis Deo —gloria a Dios en las alturas. El nacimiento de este niño trae alabanza, honra y gloria a Dios de la manera más alta posible. Y no es solo su nacimiento: su vida, ministerio, milagros, enseñanza, hasta su muerte, sepultura y resurrección, todo trajo gloria a Dios de la manera más alta posible.

Y eso no termina después de su ascensión. Dios continúa glorificándose a través del cuerpo de Cristo, la iglesia, y se glorificará en su regreso y en el establecimiento de su reino. Así que cuando los ángeles anunciaron "gloria a Dios en las alturas", estaban diciendo que todo acerca de este niño —todo lo que ha hecho y hará hasta la eternidad— trae a Dios la más alta gloria. Y el llamado de Dios para ti y para mí, como seguidores de Jesús, es que todo lo que hagamos, de palabra o de hecho, sea para la gloria de Dios, tal como la vida de Jesús fue alabanza a Dios.

Paz en la Tierra

La alabanza continúa: "y en la tierra paz." Estamos viviendo en una cultura desesperadamente deseosa de paz, pero incapaz de encontrarla. En una reunión familiar ayer por la noche, uno de mis parientes me preguntó qué pensaba sobre lo que está pasando con los israelíes y los palestinos —y eso dio inicio a una conversación de 45 minutos. En cierto punto le dije que el problema más grande con el que estaba lidiando no era el conflicto en sí, sino el problema del mal, y un profundo deseo de paz y de la eliminación del mal.

C.S. Lewis dijo en Mero Cristianismo que no hay ningún deseo presente en ningún ser humano para el cual no haya finalmente algo que lo satisfaga. Le dije a este señor que su deseo de paz es correcto, pero que nunca se encontrará en este mundo aparte del Príncipe de Paz. Cuando Jesús viene, hace posible la paz en la tierra. Sabemos que todavía no se ha cumplido —basta con ver a Ucrania en los últimos dos años, o a Israel en los últimos meses. Pero tenemos la promesa, porque Él es el Príncipe de Paz, y del aumento de su gobierno y paz no habrá fin. Así que los ángeles cantan una alabanza que también, en cierto sentido, es profética.

Buena Voluntad para con los Hombres

La tercera frase es asombrosa: "y buena voluntad para con los hombres." Esto es más desafiante, y algunas Biblias en inglés lo traducen de una manera que parece implicar que la paz solo se da a aquellos de buena voluntad —lo cual es un problema, porque en nuestro núcleo no somos de buena voluntad; tenemos una voluntad quebrantada y caída. Pero no creo que esa sea la manera correcta de traducirlo. Esta palabra "buena voluntad" está conectada a la idea de placer —el placer de Dios— y a la palabra usada en el bautismo de Jesús, donde una voz del cielo dijo: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia."

Muchos de ustedes conocen la ansiedad de preguntarse si alguien en su vida está contento con ustedes —un esposo o esposa, un padre, un jefe, un empleado. Algunos de ustedes viven toda su vida bajo eso. Y no pocas personas luchan con esto hacia Dios, pensando: "No estoy seguro de que Dios esté complacido conmigo; tal vez simplemente me tolera." Pero aquí está lo asombroso: porque Jesús vino a este mundo, ahora podemos ser plenamente agradables a Dios. Si estás en Cristo por fe, como su hijo o hija, Dios está complacido contigo —tal como está complacido con su Hijo. Eso es euangelion, buenas noticias que traen Gozo Mega: gloria a Dios en las alturas, en la tierra paz, y buena voluntad para con los hombres.

Sean como los Pastores

Sucedió que cuando los ángeles se fueron de ellos al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: Pasemos, pues, hasta Belén, y veamos esto que ha sucedido, y que el Señor nos ha dado a conocer. Vinieron, pues, apresuradamente, y hallaron a María y a José, y al niño acostado en el pesebre. Y al verlo, dieron a conocer lo que se les había dicho acerca del niño... Y los pastores volvieron glorificando y alabando a Dios por todas las cosas que habían oído y visto. (Lucas 2:15–20)

Me pregunto si aquellos pastores nómadas y malolientes no se sorprendieron al menos un poco de que Dios se lo hiciera saber a ellos. Vinieron apresuradamente, hallaron a María y a José y al Niño, dieron a conocer ampliamente lo que se les había dicho, y regresaron glorificando y alabando a Dios.

Déjenme terminar con una sencilla exhortación: sean como estos pastores. Durante los próximos doce días de Navidad y en el nuevo año, glorifiquen y alaben a Dios, y den a conocer lo que han oído y visto acerca de este niño. Él merece toda gloria, honra y alabanza, y desea ser honrado a través de ti y de mí. Como los ángeles, proclamémoslo a otros; como los pastores, hagamos resonar estas grandes cosas. Es la única respuesta correcta compartir las buenas nuevas de esta gracia que viene en Jesucristo. Su nacimiento trae gloria a Dios en las alturas, paz en la tierra, y la realidad de que tú y yo podemos ser agradables a Dios en él. Eso es evangelio —buenas noticias que traen Gozo Mega. Amén.

Oración Final

Padre Dios, te agradezco por tu palabra, y oro para que esta sencilla alabanza de los ángeles nos anime esta mañana, y la respuesta de estos pastores nos desafíe al reunirnos para celebrar con familia y amigos esta noche y mañana. Al intercambiar regalos, Señor, mueve nuestros corazones a compartir las buenas nuevas de este gran gozo que se encuentra en ti. Es una realidad que un grupo cada vez mayor de personas en nuestra cultura no conoce la verdadera historia detrás de esta celebración que tenemos cada diciembre. Mueve nuestros corazones a compartir las buenas nuevas; danos oportunidades hoy, mañana, y durante las próximas dos semanas; danos denuedo, y guarda nuestros corazones de todo temor, ansiedad o vergüenza. Guarda nuestras mentes de la preocupación de que se nos haga alguna pregunta que no sepamos cómo responder, y ayúdanos a declarar que tu venida a este mundo trae gloria a Dios, paz en la tierra, y buena voluntad para con los hombres. Nos gozamos en ti, Jesús; te alabamos. En tu nombre oramos. Amén.