Viernes Santo | Viernes 29 de marzo, 2024

Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual, por el gozo puesto delante de él, sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. Considerad a aquel que sufrió tal contradicción de pecadores contra sí mismo. (Hebreos 12)

Un día de horror redimido: cómo la cruz se convirtió en el símbolo de esperanza del mundo.

Un símbolo transformado

Esta última semana pedí algo en Amazon —estoy seguro de que ninguno de ustedes hace eso nunca—. Es algo que muchos de ustedes han tenido, y quizás incluso lo están usando en este momento: un sencillo collar con una cruz. Amazon tiene todos los estilos, colores y tamaños, con envío rápido gracias a Prime. Jesús dijo: "Toma tu cruz y sígueme". No creo que se refiriera a un collar con una cruz, pero es notable que este objeto se haya convertido en el símbolo con el cual miles de millones de personas se identifican como seguidores de Cristo.

Es asombroso que esto sea lo que el símbolo ha llegado a representar, porque hace dos mil años la cruz era un símbolo de temor, vergüenza, dolor, miseria y muerte. Ahora puedes comprar una por $4.99 y que te la envíen para mañana por la mañana. Es probablemente la marca más reconocible de cualquier grupo en toda la historia humana de los últimos dos mil años —y sin embargo, en aquel entonces representaba algo muy diferente.

Lo que la cruz significaba antes

Los romanos no inventaron la crucifixión, pero ciertamente la perfeccionaron, y la usaron con frecuencia en el siglo primero. No era un símbolo con el que la gente se identificaba; infundía temor en el corazón de las personas y les recordaba constantemente, a quienes estaban bajo la opresión romana, que no se rebelaran contra la autoridad de Roma.

Un erudito —en realidad un crítico del cristianismo, pero versado en la historia del siglo primero— dijo que la crucifixión trataba de mucho más que dolor y castigo; el objetivo era la humillación absoluta. Se consideraba la forma de ejecución más horrible, dolorosa, torturante y humillante posible. Era tan atroz que se reservaba para los que no eran ciudadanos de Roma. Un ciudadano romano podía ser ejecutado, pero nunca crucificado. La crucifixión se reservaba para quienes causaban, o pudieran causar, una insurrección contra Roma.

Muchas veces la persona no moría rápido; podía tardar días. Los dejaban expuestos y desnudos en la cruz, y con frecuencia sus restos se dejaban descomponer allí como advertencia para el pueblo: nunca hagas nada contra Roma, o esto te sucederá a ti. Y sin embargo, hoy ese símbolo se usa como joya por millones, si no miles de millones. Creo que solo Cristo podía redimir algo tan atroz como la cruz.

La pasión de Cristo

Lo que recordamos en Viernes Santo suele llamarse la pasión de Cristo. Esa es una palabra difícil para nosotros, porque normalmente pensamos en un intenso deseo romántico. Pero "pasión" también significa sufrimiento profundo, y eso es lo que queremos decir: el profundo sufrimiento que Jesús soportó.

Debemos reconocer que su pasión no fue solo la agonía de la cruz, aunque esa fue la peor forma de ejecución jamás inventada. Él soportó mucho más. Antes en la semana de la pasión fue traicionado por Judas, uno de sus amigos más cercanos —lo suficientemente cercano como para confiarle la bolsa del dinero—. Fue abandonado por todos sus seguidores de confianza. Cuando Jesús les dijo que le abandonarían, todos juraron que nunca lo harían; Pedro dijo: "Aunque tenga que morir contigo, nunca te traicionaré". Sin embargo, todos huyeron, tal como los profetas lo predijeron: herid al pastor y las ovejas se dispersarán.

Fue rechazado por su propio pueblo. Las mismas multitudes que el Domingo de Ramos clamaban "¡Hosanna! Bendito el que viene en el nombre del Señor", proclamándolo Rey y colocando ramas de palma delante de él, días después lo rechazarían. Escogieron liberar a un criminal conocido en lugar de a él, y aunque sabían que era inocente, gritaron: "¡Crucifícale! ¡Crucifícale!"

El sufrimiento antes de la cruz

Su pasión incluyó ser calumniado, la injusticia de un juicio fraudulento y una persecución política, ser incomprendido y tergiversado, burlado, golpeado, torturado, avergonzado y humillado —y todo eso ocurrió antes de la crucifixión misma, antes de que cargara su cruz hasta el Gólgota, el lugar de la calavera.

Fue escupido. Fue azotado con un flagelo diseñado para arrancar la carne del cuerpo, recibiendo treinta y nueve azotes, de modo que es muy probable que toda su espalda quedara expuesta hasta el hueso de las costillas. Los soldados romanos le cubrieron el rostro para que no pudiera ver los golpes, golpeándolo y burlándose: "¡Profetiza! ¿Quién te golpeó?" Fue coronado de espinas, desnudado, forzado a cargar su cruz, y crucificado desnudo —la forma en que los romanos avergonzaban públicamente al condenado— ante su madre llorando.

No creo que podamos comprender la pasión de Cristo. Muchos de ustedes recuerdan la película La Pasión de Cristo. Un grupo de nosotros de la iglesia fuimos a verla juntos en el cine más grande de Escondido, y estuvo completamente en silencio todo el tiempo, salvo por el llanto. ¿Existe algún sufrimiento mayor que el que Jesús soportó?

Contemplad al hombre

El autor de Hebreos quiere que contemplemos a Cristo —que es exactamente lo que dijo Poncio Pilato después de la golpiza, cuando puso a Jesús delante del pueblo: "Ecce homo", contemplad al hombre. En Hebreos 12 leemos:

Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual, por el gozo puesto delante de él, sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. Considerad a aquel que sufrió tal contradicción de pecadores contra sí mismo.

Anteriormente, en Hebreos 4, el autor escribe:

Por tanto, teniendo un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra profesión. Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado.

Esa palabra "tentado" se traduce mejor como probado o puesto a prueba. En todo fue puesto a prueba Jesús, pero sin pecado. Así que cuando nos sentimos rechazados, incomprendidos, avergonzados, calumniados o traicionados, podemos mirar a Jesús, quien soportó tal contradicción de pecadores contra sí mismo —mucho más de lo que jamás podríamos imaginar.

Herido por nuestras transgresiones

Tal como el profeta Isaías lo predijo en Isaías 53:

Despreciado y desechado entre los hombres, varón de dolores, experimentado en quebranto... Ciertamente llevó él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores; y nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido. Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados. Todos nosotros nos descarriamos como ovejas... y Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros... Fue llevado al matadero como un cordero.

¿Por qué este sufrimiento? ¿Por qué soportar la vergüenza de la cruz, la burla, la golpiza, la traición, el abandono? Nuevamente Hebreos responde: porque tenemos un sumo sacerdote que puede compadecerse de nuestra debilidad, puesto a prueba como nosotros pero sin pecado. Por tanto, acerquémonos confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro.

¿Por qué "Viernes Santo" (Bueno)?

Es una pregunta válida: ¿cómo podemos llamar a este Viernes "Santo" (Bueno) cuando escuchamos de toda la burla, la tortura y la golpiza —probablemente el peor evento de toda la historia humana? Obviamente las cosas que sucedieron en el sufrimiento de Jesús no fueron buenas. Pero la puerta que se abre a través de lo que él logró —eso sí es bueno.

Desde los primeros días de la iglesia confesaron: "Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras" (1 Corintios 15). Esa es la buena noticia del evangelio. En la cruz no solo hubo lo físico que él soportó; había una realidad espiritual ocurriendo en el reino invisible que no podemos comprender del todo. Como dice Isaías, el castigo de nuestra paz —para que pudiéramos tener paz con Dios— cayó sobre él. Él lleva nuestra culpa y vergüenza, y a través de su muerte abre el camino para que podamos acercarnos confiadamente al trono de la gracia. Esa es una gran parte de por qué llamamos a este día Viernes Santo (Bueno): el camino ahora está abierto.

Es viernes, pero el domingo viene

Por supuesto, el Viernes Santo no es el final de la historia. Como se dijo en un famoso mensaje: "Es viernes, pero el domingo viene". En eso nos gozamos. Pero la vergüenza, el dolor y el horror del Viernes Santo eran necesarios para que el Cordero de Dios pudiera quitar el pecado del mundo. El Viernes Santo siempre fue el propósito —no le sucedió a Jesús; Jesús vino a hacer que sucediera, para tratar con el pecado, la muerte y el sufrimiento.

El pastor Mark y yo estuvimos ayer en el podcast de preguntas, y una pregunta trataba sobre el sufrimiento —por qué existe el sufrimiento, y por qué Dios no nos guarda de él. La Biblia responde esto en las primeras páginas de la Escritura: el sufrimiento viene como resultado del pecado, y el pecado trae muerte, y la muerte trae todo el quebranto que vemos. Pero la Biblia también nos dice que en su primera venida Jesús vino a tratar con el pecado en la cruz, y finalmente él vendrá otra vez para resolver el problema del sufrimiento. En su Reino eterno no habrá más lágrimas, no más muerte, ni dolor, ni tristeza.

Esperamos eso hoy con esperanza gracias a la cruz. Aquello que infundía temor en el corazón de cada persona hace dos mil años ahora lo usan miles de millones de cristianos alrededor del mundo como recordatorio de nuestra salvación y de la esperanza que tenemos. Eso es evangelio. Esa es la buena noticia. Por eso es Viernes Santo (Bueno). Amén.

Oración final

Padre Dios, te doy gracias por el mensaje de este día tan horrible. Jesús, te damos gracias porque tú, que no conociste pecado, te hiciste pecado por nosotros, para que recibiéramos tu justicia. Nosotros, que una vez estuvimos lejos de ti, que estábamos en tinieblas, tú viniste a reconciliarnos de nuevo a una relación correcta y a comunión contigo mismo. Por la cruz nos sacaste de las tinieblas a tu luz admirable. Por la cruz hiciste posible que pudiéramos estar en pie con esperanza de la gloria de Dios y gozarnos en ti.

Oro para que no solo seamos recordados de esto hoy, sino que lo compartamos con otros, porque hay muchas personas que están en desesperada necesidad de tu gracia, y el camino ha sido abierto hacia tu trono de gracia para alcanzar misericordia y gracia en nuestro tiempo de necesidad. No hay uno solo de nosotros aquí que no la necesite constantemente, y nunca habrá un momento en que vengamos a ti y no haya suficiente. Te damos gracias por tu gracia y por tu sacrificio. Nos gozamos en ti y te adoramos por lo que lograste en nuestro favor —lo que nosotros nunca podríamos haber hecho por nosotros mismos, tú lo lograste y lo declaraste en la cruz: "Consumado es". Te damos gracias y te alabamos. En tu nombre oramos, amén.