Buen Dios, es Navidad 1 | Buen Dios, mal hombre

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. El que en él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios. Y esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. (Juan 3:16–19)

En esta temporada de Navidad, la bondad de Dios brilla con más claridad contra el trasfondo de nuestra necesidad más profunda.

Recordando verdades sencillas

No es raro que yo me ponga de pie aquí al comienzo de un servicio y diga: "Dios es bueno". Muchos de ustedes conocen la respuesta: "Todo el tiempo". Hace un par de décadas los cristianos lo decían con frecuencia—"Dios es bueno, todo el tiempo; todo el tiempo, Dios es bueno". Pero a medida que las cosas se vuelven comunes y tradicionales, podemos hacerlas o decirlas sin pensar mucho en ellas. A veces me han preguntado: "¿Por qué dices eso todo el tiempo? ¿No tienes algo nuevo?"

Tal vez sí tengamos algo nuevo, pero también creo que es importante, de vez en cuando, que se nos recuerden verdades sencillas. Por esto Jesús dijo a sus discípulos que participaran del pan y de la copa con frecuencia—para que recordáramos algo fácil de olvidar: la muerte, sepultura y resurrección del Señor. Pedro dijo que es bueno recordarles estas cosas, aunque estéis confirmados en la verdad presente. Puede que ya sepas que Dios es bueno, pero de vez en cuando necesitamos recordarnos a nosotros mismos: Él es bueno, todo el tiempo.

Una cultura que ha olvidado la bondad de Dios

Vivimos en una cultura que en muchos sentidos ha desechado la bondad de Dios—y hasta la idea de que existe un Dios. El fallecido Christopher Hitchens escribió un libro muy vendido en 2007 llamado Dios no es bueno, sosteniendo una posición atea que muchos han adoptado. Hitchens murió de cáncer hace un par de años, y sospecho que ya no es ateo. Muchos occidentales, tanto en los Estados Unidos como en Europa, han adoptado esa mentalidad. Los ateos y agnósticos siguen siendo una minoría, pero son una minoría ruidosa y vocal, así que la gente percibe que muchos más han desechado esta verdad de lo que realmente es.

En lugar de una conciencia de la bondad de Dios, el hombre ha sustituido la idea de que el hombre es bueno—inherentemente bueno. Los occidentales del siglo veintiuno, tanto dentro como fuera de la iglesia, han dejado de lado en gran medida la doctrina del pecado original. Eso lleva a la gente a sorprenderse ante el mal.

Sorprendidos por el mal

Esto no es nuevo. En la década de 1950, varios comentaristas sociales reconocieron que, después de la Segunda Guerra Mundial, desechar el pecado original y aferrarse a la idea de que el hombre es inherentemente bueno supuestamente traería una sociedad utópica. Se sorprendieron por lo que se descubrió en la Alemania nazi. No podían creer que un pueblo tan avanzado y culto pudiera hacer esas cosas.

Un profesor de la Universidad de Columbia escribió hace algunos años un libro llamado La muerte de Satanás. En él describe a FDR, quien durante mucho tiempo se negó a creer que los campos de exterminio realmente existieran porque no podía imaginar que alguien hiciera tales cosas. FDR más tarde admitió, en una conversación con un joven teólogo, que su desprecio por la doctrina del pecado original lo había llevado a pensar: "No, simplemente no podían hacer eso".

Hoy estamos más avanzados en esa misma línea, creyendo que el hombre nace bueno. Pero si has tenido niños pequeños, sabes que eso no es verdad—o ve a trabajar en el ministerio de niños y lo descubrirás. No nacemos inherentemente buenos. La doctrina del pecado original nos hace conscientes de que somos pecadores, y no deberíamos sorprendernos ante el mal. Nos enfrentamos constantemente a la maldad—enciende las noticias de la noche y verás las atrocidades en nuestras comunidades, nuestra nación y el mundo. Esta última semana fuimos testigos de una manifestación no tan rara de la maldad del hombre, cuando los alborotadores hicieron lo que hicieron en Ferguson, Missouri. Puedes discutir sobre la justicia o injusticia de cómo se manejaron las cosas legalmente, pero las secuelas fueron una manifestación de la maldad innata del hombre.

Tengan cuidado al juzgar

Una cosa que sucede dentro de la iglesia es que miramos al mundo y señalamos con el dedo del juicio—"Miren qué malvados son". Debemos tener mucho cuidado. Pablo aborda esto en Romanos 2:

Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque tú que juzgas lo mismo haces. Mas sabemos que el juicio de Dios contra los que hacen tales cosas es según verdad. (Romanos 2:1–2)

Solo Dios puede juzgar rectamente la maldad en el mundo, aunque nos sintamos tentados a hacerlo. Pablo continúa: ¿o menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te guía al arrepentimiento? Cuando nos sentimos tentados a emitir juicio, la verdad es esta—y este es el punto uno: Dios es bueno, y el hombre no lo es. El juicio de Dios es según verdad; solo Él juzga rectamente.

La respuesta del cristiano ante el mal

Si eres cristiano, probablemente no tengas problema en decir que el hombre no es bueno. Si no eres cristiano, especialmente si te criaste en la cultura occidental, entiendo que tendrías objeciones. Pero déjame señalar: porque el incrédulo rechaza la doctrina del pecado original, no tiene base desde la cual responder a la pregunta del mal y la maldad en el mundo. El cristiano sí la tiene.

¿Qué, pues? ¿Somos mejores que ellos? En ninguna manera; porque ya hemos denunciado que tanto judíos como griegos, todos están bajo pecado. Como está escrito: No hay justo, ni aun uno; no hay quien entienda; no hay quien busque a Dios. (Romanos 3:9–11)

Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios. (Romanos 3:23)

No se puede ser más abarcador que eso. Muchos de nosotros aprendimos esto primero en el "camino romano": todos pecaron (3:23), la paga del pecado es muerte (6:23). Y este pecado no es solo algo que hacemos—es algo profundo dentro de nosotros:

Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron. (Romanos 5:12)

Era bueno en gran manera

La respuesta del cristiano se remonta al principio mismo. En el principio creó Dios los cielos y la tierra, y al concluir el primer relato de la creación leemos:

Y vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era bueno en gran manera. (Génesis 1:31)

Siete veces en el primer capítulo de la Biblia Dios dice que es bueno. Era agradable, correcto, excelente. Incluso después de hacer al hombre seguía siendo bueno en gran manera. La primera cosa negativa aparece en el capítulo dos—no que algo fuera malo, sino que estaba incompleto. Así que en su bondad Dios lo completa trayéndole al hombre el don de una mujer. Como dicen los Proverbios, el que halla esposa halla el bien, y alcanza la benevolencia de Jehová.

Dios creó un huerto, Edén, y puso allí al hombre. Le dijo: "De todo árbol del huerto podrás comer". Pero también dio un mandamiento:

Mas del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás; porque el día que de él comieres, ciertamente morirás. (Génesis 2:17)

Hasta este punto, el hombre solo había conocido lo bueno—una creación buena, un Dios bueno, un buen don. Con este árbol vino la oportunidad de conocer el mal.

La tentación y la caída

Pero la serpiente era astuta, más que todos los animales del campo que Jehová Dios había hecho; la cual dijo a la mujer: ¿Conque es verdad que Dios ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto?... No moriréis; sino que sabe Dios que el día que comáis de él, serán abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios, sabiendo el bien y el mal. (Génesis 3:1–5)

La serpiente, más astuta que cualquier animal del campo, planta una duda contra la bondad de Dios en la mente de Eva—y de Adán, ya que aparentemente estaba con ella. La esencia de la pregunta es en realidad una afirmación: Dios te está reteniendo; te está impidiendo lo que realmente es bueno. ¿No es ese el impulso del pecado tantas veces en nuestras vidas? Llegamos a pensar que lo que el mundo ofrece es mejor que lo que Dios nos está diciendo.

Y vio la mujer que el árbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos, y árbol codiciable para alcanzar la sabiduría; y tomó de su fruto, y comió; y dio también a su marido, el cual comió así como ella. (Génesis 3:6)

Ahí está—lo que Juan llama los deseos de los ojos, los deseos de la carne y la vanagloria de la vida. Entonces fueron abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos; y cosieron hojas de higuera y se hicieron delantales. Oyeron la voz de Jehová Dios que se paseaba en el huerto, y se escondieron. En un instante la inocencia se perdió. La apertura de sus ojos no trajo el gran conocimiento que se les había prometido—trajo vergüenza y temor. En Génesis 2 estaban desnudos y no se avergonzaban; ahora, bajo las mismas condiciones, la vergüenza y el temor entraron por causa de la caída.

Todavía necesitamos el evangelio

Tenemos la respuesta a la pregunta del mal—entendemos su origen y su fuente. Pero seamos lo suficientemente honestos para reconocer que, cuanto más tiempo caminamos con Jesús, más nos alejamos de nuestro testimonio, y menos tendemos a pensar que el pecado original todavía se aplica a nosotros. Empezamos a pensar: "En realidad soy bastante bueno; son esas personas afuera las que son malvadas".

Es verdad, como dice Pablo, que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron (2 Corintios 5:17). Ezequiel 36 profetiza el día en que Dios nos daría un corazón nuevo. Así que si eres cristiano, tienes un corazón nuevo. Y sin embargo todavía llevas la vieja naturaleza. "No hay justo, ni aun uno" todavía te describe, aunque hayas sido cristiano por mucho tiempo. Todavía necesitamos el evangelio diariamente—muchas veces al día—para recordar la gracia de Dios. Cualquier cosa que tengamos es por gracia, no por obras, para que nadie se gloríe.

Me encanta la progresión en la vida de Pablo. Al principio se llama a sí mismo "el más pequeño de los apóstoles". Más tarde dice que es "menos que el más pequeño de todos los santos". En su última carta dice que es "el primero" de los pecadores. Esa es la progresión correcta—cuanto más tiempo caminamos con el Señor, más reconocemos cuán grande es su gracia hacia nosotros.

Hasta el religioso Nicodemo necesitaba el nuevo nacimiento

Cuando Jesús pronuncia las palabras de Juan 3:16, está hablando posiblemente con la persona más religiosa de su día. Nicodemo, un fariseo celoso, viene a Jesús de noche, y Jesús le dice de inmediato: "Debes nacer de nuevo, o no podrás ver el reino de Dios". Todos en la época de Nicodemo lo consideraban un hombre moralmente bueno—guardaba la ley de Moisés, las tradiciones de sus padres, las purificaciones ceremoniales, los sacrificios en el templo, cumpliendo con todo cada día.

Jesús básicamente le dice a este hombre moralmente bueno: "No eres lo suficientemente bueno".

De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios. (Juan 3:3)

Desde la perspectiva humana, Nicodemo lo tenía todo bien religiosamente, pero a nivel del corazón todavía necesitaba el nuevo nacimiento. Como Nicodemo, nosotros los cristianos debemos aferrarnos a la verdad de que necesitamos su gracia perpetuamente—ya sea que hayas sido cristiano por 30 minutos o por 30 años.

La maldad del corazón

Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso; ¿quién lo conocerá? (Jeremías 17:9)

Nos conocemos a nosotros mismos mejor que nadie más jamás nos conocerá, y sin embargo todavía no comprendemos plenamente la profundidad de nuestra propia depravación. A veces me sorprende lo que sale de mi corazón y procede de mi boca. Digo algo y pienso: "¿De dónde salió eso?" Y Dios dice: "Sí, eso estaba ahí". Él escudriña el corazón del hombre y lo conoce por completo, incluso cuando nosotros no lo conocemos.

Porque de dentro, del corazón de los hombres, salen los malos pensamientos, los adulterios, las fornicaciones, los homicidios, los hurtos, las avaricias, las maldades, el engaño, la lascivia, la envidia, la maledicencia, la soberbia, la insensatez. (Marcos 7:21–22)

Cuando miramos la maldad en el mundo, no deberíamos decir que la sociedad nos la impuso. Vino de dentro—del corazón, que hace que la mente la conciba y luego la traiga al mundo. Así que el punto dos: del corazón proceden los malos pensamientos y las malas acciones. Jesús dijo en el Sermón del Monte que todo árbol bueno da buenos frutos y todo árbol malo da malos frutos. Nuestras acciones no provienen de cosas impuestas sobre nosotros, sino de la raíz de quiénes somos.

El pecado es iniquidad

A algunas personas no les gusta la pequeña palabra de tres letras "sin" en inglés, o "pecado" en español—quizás porque no saben cómo explicarla. Sencillamente, el pecado es iniquidad: usar lo que Dios te ha dado de una manera contraria a lo que Él pretendía.

Cuando compras un dispositivo nuevo—una tableta, un teléfono, una cámara—viene con un manual que describe sus usos previstos, y eso es lo que mantiene la garantía. Si lo usas en contra del uso previsto por el fabricante, anulas la garantía y probablemente lo romperás. Eso es lo que es el pecado. Dios es el fabricante; Génesis 1 y 2 dicen que Él nos hizo, y el Salmo 139 dice que nos formó en el vientre de nuestra madre. Él tiene un uso previsto, dado en Génesis 1: "Hagamos al hombre a nuestra imagen". Somos portadores de la imagen de Dios. Cuando la gente nos ve, debería ver a Él reflejado. Cada vez que actuamos en contra de su uso previsto, fallamos en reflejar su imagen—y eso es iniquidad, eso es pecado. Y trae quebranto al mundo. Las personas que hacen cosas malas, inmorales, malvadas, actúan por causa de ese quebranto.

Nuestra mayor necesidad

Lo asombroso es que Dios todavía es bueno. Este mundo quebrantado nos revela nuestra mayor necesidad. Los mejores regalos son los que atienden una necesidad real. Todos hemos escuchado que es difícil comprar algo para la persona que lo tiene todo—por eso tenemos tiendas como Brookstone, llenas de baratijas que nadie realmente necesita. Yo las llamo "cosas que no sirven para nada". Pero los mejores regalos satisfacen una necesidad real, y Dios tiene el regalo perfecto para la necesidad que todos tenemos. Punto tres: estamos en desesperada necesidad de la bondad de Dios.

Pero tener una necesidad que otro puede satisfacer no garantiza que la recibas—a menos que exista algo más. Y aquí está la otra cosa que aprendemos sobre Dios: Él no solo es bueno, Él es amor. 1 Juan 4:8 dice que Dios es amor. Impulsado por su amor, Dios nos trae precisamente lo que necesitamos y que Él tiene y nosotros no.

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16)

Punto cuatro: impulsado por el amor, Dios ha extendido su bondad a una humanidad necesitada. Dio no cualquier regalo, sino el mayor regalo para la mayor necesidad.

La Navidad revela la bondad de Dios

Punto cinco: la Navidad revela la bondad de Dios. Se puede perder en todo el bullicio—fiestas, regalos, comida, viajes, bonos, compras. El año pasa tan rápido que, más o menos a finales de noviembre, me encuentro diciendo: "Buen Dios, ¡ya es Navidad, ya llegó!" Y entonces me di cuenta: Buen Dios, es Navidad. Él es bueno, y quiere que reconozcamos que la Navidad revela su bondad. Expresa precisamente lo que toda la humanidad necesita. Si nos perdemos la bondad de Dios en Jesucristo en la Navidad, hemos perdido uno de los aspectos más importantes de esta temporada.

Si no eres cristiano hoy, espero que al menos comprendas que todos tenemos una necesidad profunda que no podemos llenar por nosotros mismos—no con dinero, ni con la abnegación o el esfuerzo religioso. Solo puede recibirse como un regalo, porque solo Dios lo tiene. Gracias a Dios, impulsado por su amor, Él lo ha extendido. La pregunta es si lo recibirás. Creo que sería una necedad rechazarlo, pero Dios te ha dado esa elección. El que no escatimó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?

Embajadores del mayor regalo

Si eres cristiano, déjame animarte. Este debería ser un tiempo alegre y feliz de dar regalos. En promedio se espera que este año las familias gasten poco menos de mil dólares en regalos de Navidad—un ocho por ciento más que el año pasado. Darán cosas dulces, buenas, divertidas. Pero en medio de toda la compra, el dar y el recibir, no dejen de dar el mayor regalo para la mayor necesidad de la humanidad: Jesús. Todos tenemos amigos, familia, vecinos y compañeros de trabajo que aún no se dan cuenta de que tienen esta necesidad—pero tú tienes el regalo, y Dios nos ha hecho embajadores.

Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación... Así que, somos embajadores de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él. (2 Corintios 5:18–21)

Si hoy has recibido el regalo de la gracia en Jesucristo y has puesto tu fe en Él, tienes vida eterna—y se te ha dado ese mismo regalo no para acumularlo, sino para darlo. Cada diciembre se nos da una puerta abierta de par en par, porque la gente ya está pensando en cosas alegres y buenas, y la Navidad trata de la venida de Cristo. Sí, algunos dirán que Él no nació el 25 de diciembre—no lo sabemos realmente, y no importa; estamos celebrando su nacimiento. Miles de millones celebran la Navidad, incluso personas que no tienen ninguna idea sobre Jesús. Eso nos abre una puerta amplia a los que sabemos de qué se trata para extender el regalo de la gracia de Dios. La gente baja la guardia en esta época del año. Aprovechen esa oportunidad. Amén.

Oración final

Dios, te doy gracias por el don de gracia que nos has dado. Es un regalo que ninguno de nosotros merece, pero un regalo que cada uno de nosotros necesita—no solo una vez en el pasado, sino cada día en el futuro. Necesitaremos tu gracia continua en nuestras vidas, y te agradecemos que eres un Dios bueno que, impulsado por tu amor, has extendido tu bondad a nosotros a través del don de tu Hijo. Ahora, mientras nos preparamos para salir de este lugar, impúlsanos por ese mismo amor a extender ese buen regalo a aquellos que conocemos y que todavía no conocen su necesidad. Te lo pedimos en el nombre de Jesús.