Buen Dios, Es Navidad 2 | El Dios Dador de Dones Bueno

Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite, sobre el trono de David y sobre su reino, disponiéndolo y confirmándolo en juicio y en justicia desde ahora y para siempre. El celo de Jehová de los ejércitos hará esto. (Isaías 9:6–7)

Dios prometió luz en la víspera de la noche más oscura de Israel—y luego cumplió su palabra en un niño nacido en Belén.

Israel Toma la Tierra Prometida

Alrededor del año 1405 a.C., poco más de 3,400 años atrás, un pueblo llamado Israel se preparaba para entrar en la tierra que Dios había prometido a su padre Abraham. Su líder recién ordenado, Josué, envió a los sacerdotes que llevaban el arca—la representación de la presencia misma de Dios—a pararse a la orilla del río Jordán. Era la temporada en que el Jordán se desbordaba, lleno de aguas de crecida. Sin embargo, en cuanto los sacerdotes entraron, las aguas se apartaron, y Israel cruzó en tierra seca por segunda vez en su historia.

Ellos sabían que la tierra no simplemente caería en sus manos. Dios le prometió a Josué: "Todo lugar que pisare la planta de vuestro pie os he entregado, como lo había dicho a Moisés." Así que fueron a tomar posesión. En Jericó recibieron órdenes extrañas: marchar alrededor de la ciudad en silencio durante siete días, y en el último día gritar al sonido de la trompeta. La ciudad cayó milagrosamente. Desde Jericó hasta Hazor, la última ciudad que conquistaron, vieron a Dios ir delante de ellos y desposeer a sus enemigos. En solo siete años tomaron posesión de su herencia.

Siete Siglos de Posesión

Por casi los siguientes 700 años, Israel mantuvo su posesión. A veces los enemigos ocupaban ciertas regiones, pero Israel nunca fue completamente removido de la tierra. Cada vez que un enemigo tomaba una parte de su herencia, Dios levantaba un libertador—un juez—y al final la recuperaban. Siempre era Dios quien los libraba. Tenían constante oportunidad de ver Su poder poderoso.

Alrededor del año 1000 a.C., sin embargo, Israel pidió un rey como las naciones que los rodeaban. Dios había sido su rey, pero les dio a Saúl, luego a David, el varón conforme a su corazón, y luego a Salomón, quien estableció la nación. Pero el hijo de Salomón, Roboam, fue un necio. Cuando los consejeros ancianos le aconsejaron aligerar el gobierno de mano dura de su padre, sus amigos más jóvenes le dijeron que fuera aún más duro: "Si mi papá fue de mano dura, yo voy a ser como acero sobre este pueblo." El pueblo se rebeló, y alrededor del 930 a.C. la nación se dividió en dos.

Un Reino Dividido y el Tiempo de Acaz

Diez tribus se agruparon en el norte, tomando el nombre de Efraín, a menudo llamado Samaria por su capital. Dos tribus, Judá y Benjamín, formaron el reino sureño de Judá, donde estaban Jerusalén y el templo. Por 200 años la división aumentó la tensión entre el pueblo.

Para el tiempo del rey Acaz, alrededor del 730 a.C.—el mismo escenario de Isaías 9—las diez tribus del norte se habían aliado con Siria específicamente para venir, remover a Acaz y tomar Jerusalén. Casi no hay nada más oscuro que una pelea familiar. Israel estaba parado al borde de una noche oscura y silenciosa, a punto de perder su control sobre la tierra que había sostenido por siete siglos.

Acaz Confía en Asiria en Lugar de Dios

Dios envió a Isaías a Acaz al comienzo de su reinado con un mensaje sencillo: "Si confías en Jehová, Dios te establecerá." Isaías le recordó que Dios había librado al pueblo una y otra vez. Pero Acaz estaba dividido entre confiar en un Dios que no podía ver y confiar en recursos que podía tocar. ¿Alguien se identifica con eso?

Acaz decidió que confiar en Dios era demasiado difícil, así que hizo una alianza con Asiria, el imperio en ascenso de la época. Entre el 730 y el 720 a.C., Asiria destruyó la mayor parte de Siria, y luego despojó a las diez tribus del norte. Por primera vez en su historia, Israel perdió una gran porción de la herencia que Dios les había dado. Estas se convirtieron en las "tribus perdidas". Los asirios practicaban un programa de reubicación—dispersando a los pueblos conquistados en otras partes del imperio y mezclando extranjeros—que es por eso que, para el siglo primero, esa región se llamaba Samaria, su pueblo en parte judío y en parte pagano.

De Muchas Ciudades a Una Sola

Sargón II de Asiria se dio cuenta de que la tierra de Judá era una puerta estratégica hacia Egipto y África, así que, como cualquier rey de la época, rompió su alianza con Judá. Al final de los reinados de Sargón y su sucesor Senaquerib, alrededor del 700 a.C., casi todas las ciudades de Israel fueron destruidas. El pueblo al que se le había prometido ser más numeroso que la arena del mar y las estrellas del cielo quedó reducido a una sola fortaleza: la ciudad de Jerusalén. Todo lo que habían sostenido por 700 años ahora había desaparecido de sus manos.

Un Destello de Luz Antes de la Oscuridad

Fue justo antes de todo esto que Dios, en misericordia y gracia, le habló a su pueblo. La Nueva Traducción Viviente traduce Isaías 9:1: "Sin embargo, ese tiempo de oscuridad y desesperación no continuará para siempre. La tierra de Zabulón y la tierra de Neftalí serán humilladas." Zabulón y Neftalí eran tribus del norte, alrededor del actual Mar de Galilea—las primeras en caer ante Asiria.

Mas no será oscura del todo la tierra que fue angustiada, como en el primer tiempo que levemente afligió la tierra de Zabulón y la tierra de Neftalí; mas en el postrero será más gravemente afligida, hacia el camino del mar, en la otra parte del Jordán, en Galilea de los gentiles. El pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz; los que moraban en tierra de sombra de muerte, luz les resplandeció. (Isaías 9:1–2)

Noten el tiempo futuro. Justo antes de esta intensa oscuridad, Dios prometió que terminaría.

La Oscuridad Aumenta la Ansiedad; La Luz Trae Esperanza

En casi todas las épocas, la oscuridad puede ser algo temible. Los autores de suspenso lo saben—nunca comienzan "Era un día brillante y soleado", sino "Era una noche oscura y tormentosa". Los directores de cine también lo saben. En Señales de M. Night Shyamalan, la intensidad llega al máximo cuando la familia se esconde en el sótano y todas las luces se apagan.

Un estudio de 2012 de la Universidad Ryerson en Canadá encontró una conexión sólida entre el insomnio y la nictofobia—el miedo a la oscuridad. Personas que ni siquiera habían clasificado su temor como una fobia no podían dormir porque sus mentes se aceleraban en la oscuridad; simplemente añadir una luz nocturna les permitía descansar. Aquellos de nosotros con niños pequeños entendemos esto. Dos de nuestros hijos, Addison y Ethan, comparten habitación—Ethan quiere que esté completamente oscuro, Addison quiere luz. Hace un mes encontré una luz nocturna que proyecta un arcoíris en el techo, y el mundo de Addison mejoró. Incluso Ethan dijo: "El arcoíris puede quedarse."

Si la oscuridad aumenta la ansiedad, entonces la promesa de luz trae esperanza. La promesa de luz es un promotor de esperanza. El solo saber que el sol saldrá levanta el espíritu—"El sol saldrá mañana." Eso es exactamente lo que Dios, un Padre bueno y amoroso, hace en Isaías 9. En la víspera de una intensa oscuridad, Él da la promesa futura de luz.

La Fuente de la Esperanza Es un Hijo

Isaías 9:3–5 habla de aumento, gozo, redención y libertad cuando venga esta luz. La nación que sería reducida a una sola ciudad un día vería aumento y gozo. Luego los versículos 6 y 7 dan el origen de esa luz: "Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado." La fuente de la esperanza es un Hijo—H-I-J-O—que se levantará.

Acaz y su sucesor Ezequías solo verían a la nación reducida. Pero Dios prometió a Uno sobre cuyo hombro descansaría el gobierno—Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz. Él se sentaría en el trono de David, cumpliendo la promesa de Dios en 2 Samuel 7 de que un rey del linaje de David reinaría para siempre. Esta luz vendría a la misma región de Galilea que Asiria humillaría.

Él es el mismo prometido en Isaías 7:14: "He aquí que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emmanuel"—Dios con nosotros. Él es también el Uno de Isaías 11:1: "Saldrá una vara del tronco de Isaí." Isaí fue el padre de David, así que este es un descendiente de David, sobre quien reposa el Espíritu de Jehová—el espíritu de sabiduría, entendimiento, consejo, poder, conocimiento y el temor de Jehová—quien juzgará con justicia y matará al impío con el aliento de sus labios.

Setecientos Años de Oscuridad y Silencio

Todas estas grandes profecías fueron dichas alrededor del 730 a.C. En diez años la mayor parte de la nación fue tomada; en treinta años quedó reducida a una sola ciudad; en 150 años incluso Jerusalén y el templo fueron destruidos por Nabucodonosor y los babilonios, y el pueblo fue llevado cautivo por setenta años.

Podrían pensar que concluirían: "Eso es todo; se acabó." Sin embargo, la promesa de luz permaneció. Después de setenta años, cuando Ciro el persa conquistó Babilonia, los profetas le mostraron Isaías 40, donde Dios había nombrado a Ciro 200 años antes de su nacimiento como libertador de su pueblo. Ciro los dejó ir—pero solo un pequeño remanente de unos 50,000 regresó para reconstruir Jerusalén.

Luego vino más oscuridad. El último profeta del antiguo pacto, Malaquías, escribió alrededor del 430 a.C., y desde ese tiempo Dios no habló otra palabra a su pueblo por 400 años. Más de 700 años de oscuridad, más de la mitad de ellos en absoluto silencio.

Dios Siempre Cumple Sus Promesas

Dios siempre cumple sus promesas. Después de 400 años de silencio, el ángel Gabriel se apareció al sacerdote Zacarías en el templo. Como se registra en Lucas 1, Zacarías estaba turbado y temeroso, pero el ángel dijo:

No temas, Zacarías; porque tu oración ha sido oída, y tu mujer Elisabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan. Y tendrás gozo y alegría, y muchos se gozarán de su nacimiento. (Lucas 1:13–14)

Gozo, alegría y regocijo no habían sido palabras que Israel conocía mucho durante 700 años. Ahora estaban volviendo.

Seis meses después, Gabriel voló al norte a Galilea—la tierra de Zabulón y Neftalí—a la ciudad de Nazaret, a una joven llamada María:

He aquí, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús. Este será grande, y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David su padre; y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin. (Lucas 1:31–33)

Un niño nos es nacido; un Hijo nos es dado. El gobierno estará sobre su hombro, y del aumento de su gobierno no habrá fin.

Simeón y Ana: Los Que Esperaron

Unos diez meses después, María y José fueron a Belén para el censo, y Jesús nació. Después de ocho días lo llevaron al templo en Jerusalén para consagrarlo según la ley de Levítico 12 y para nombrarlo Jesús, como Gabriel había dicho. Allí se encontraron con un hombre llamado Simeón—justo delante de los hombres, piadoso delante de Dios, esperando la consolación de Israel. El Espíritu Santo le había revelado que no moriría hasta que viera al Cristo del Señor.

Señor, despides a tu siervo en paz, conforme a tu palabra; porque han visto mis ojos tu salvación, la cual has preparado en presencia de todos los pueblos; luz para revelación a los gentiles, y gloria de tu pueblo Israel. (Lucas 2:29–32)

Imaginen: un extraño toma a un recién nacido de los brazos de una madre y declara que ahora puede morir en paz. José y María se maravillaron. Simeón entonces le advirtió a María: "He aquí, este niño está destinado para caída y para levantamiento de muchos en Israel... sí, una espada traspasará tu misma alma"—preparándola para el día en que vería a su Hijo crucificado.

En ese mismo instante llegó Ana, una profetisa de gran edad, que nunca se apartaba del templo, sirviendo a Dios con ayunos y oraciones de noche y de día. Ella dio gracias y habló de Él a todos los que esperaban la redención en Jerusalén. La Luz prometida había llegado.

¿Qué Estás Esperando?

Simeón y Ana son una hermosa imagen de dos personas que esperaron, anhelaron y buscaron con expectativa lo que el buen Dios dador de dones había prometido. Ana había ido al templo quizás por 84 años, ayunando y orando. Simeón esperó hasta que finalmente pudo decir: "Ahora estoy listo para morir." ¿Qué estás esperando? ¿Gozo? ¿Paz? ¿Redención? ¿Sabiduría, entendimiento, consejo, poder, conocimiento?

Jesús es la esperanza anhelada de toda la humanidad. Ya sea que la gente lo reconozca o no, Él es la respuesta a lo que sea que estén anhelando—esa cosa que piensan que podrían encontrar en un regalo de Navidad, un trabajo, un título, una relación. Él responde a cada anhelo en el nivel más profundo. Del aumento de su gobierno y reinado no habrá fin; Él lo ordenará en juicio y en justicia y destruirá la maldad.

La Plenitud Que Se Halla en Él

Eso es lo que declara la Navidad, ya sea que Él haya nacido el 25 de diciembre o no: Él es la esperanza anhelada de toda la humanidad. Muchos de ustedes han llegado a reconocer esto, pero hay muchos más fuera de estas paredes—y quizás algunos aquí—que no lo han hecho. Nosotros que creemos tenemos la oportunidad en esta temporada de asegurarnos de que todas las personas lo sepan. Vivimos en una nación que tiene tanto, y sin embargo tantos, para citar al gran filósofo Bono, todavía no han encontrado lo que están buscando.

Colosenses 1 dice que Él es la plenitud de Dios en forma corporal, y nosotros estamos completos en Él—lo cual significa que estamos incompletos sin Él. Si has estado pasando por un tiempo de intensa oscuridad, Él es la luz que necesitas. Si te falta gozo, paz, consejo o sabiduría, Él es Aquel en quien se encuentra. Mi oración es que te conectes con Él, te unas a Él, y descubras que todo lo que necesitas se encuentra en Jesús.

Oración Final

Dios, venimos ante ti y te pedimos que nos recuerdes estas cosas y nos impulses—agita nuestros corazones para declararlas a aquellos con quienes interactuaremos en las próximas semanas: amigos, familiares, compañeros de trabajo, vecinos que, durante esta temporada gozosa del año, puedan estar abiertos a escuchar las buenas nuevas de quién eres tú. Oro para que aprovechemos las oportunidades que nos das. Y oro por cualquiera aquí hoy que aún no haya comprendido plenamente—que no haya tomado posesión de la realidad—de que tú, Jesús, eres Aquel en quien habita toda la plenitud, la esperanza anhelada de toda la humanidad, incluyéndolos a ellos mismos. Ayúdanos a encontrar en ti lo que se necesita, y ayúdanos a declararlo a un mundo necesitado. En el nombre de Jesús.