Feliz y lo sabes 10 | Vida sin ansiedad

Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos. Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca. Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros. (Filipenses 4:4-9)

Cuando la ansiedad presiona, las Escrituras dan una prescripción clara: regocijaos en el Señor, orad por todo y fijad la mente en lo que es verdadero y bueno.

El mundo reconoce que la felicidad es algo muy importante

En julio de 2011, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución invitando a los países miembros a medir la felicidad de su gente y a usar esa medición para guiar la política pública. Ese esfuerzo produjo el Informe Mundial de la Felicidad: la primera parte en 2012, la segunda parte en 2013, y la tercera parte a principios de 2015. La ONU y sus países miembros están de acuerdo en que la felicidad es algo muy importante.

Hemos estado en una serie aquí en Cross Connection sobre Filipenses, llamada la carta del gozo en el Nuevo Testamento. Por eso Evangeline estuvo aquí cantando "feliz y lo sabes". Estamos viendo este tema porque no solo las Naciones Unidas reconocen que la felicidad importa, sino que las Escrituras hablan mucho sobre el gozo, el contentamiento y la felicidad.

El informe de 2015, de 172 páginas, comienza señalando: "La felicidad se considera cada vez más una medida adecuada del progreso social y el objetivo de la política pública". El informe de 2013 afirmó: "La palabra felicidad no se usa a la ligera. La felicidad es una aspiración de todo ser humano y también puede ser una medida del progreso social". Los padres fundadores de Estados Unidos declararon la búsqueda de la felicidad como un derecho inalienable.

Ansiedad y depresión: la causa número uno de la infelicidad

El capítulo dos del informe de 2013 comenzaba: "La enfermedad mental es una de las principales causas de la infelicidad, y por mucho las formas más comunes de enfermedad mental son la depresión y los trastornos de ansiedad". En su investigación en los países miembros, encontraron que la ansiedad y la depresión son la causa número uno de la infelicidad. El informe continúa diciendo que el bienestar psicológico es parte integral de la capacidad de un individuo para llevar una vida plena.

En ese punto, estamos de acuerdo con las Naciones Unidas, aunque eso no es algo que escuchen a menudo desde este escenario. El informe continúa: "Es difícil, si no imposible, florecer y sentirse pleno en la vida cuando los individuos están agobiados por problemas de salud como la depresión y la ansiedad". Por una vez, estoy completamente de acuerdo. Donde podemos diferir es en la respuesta. La solución de la ONU es atención médica de bajo costo y medicación adecuada.

Lo que no estoy diciendo

Antes de entrar a tratar la ansiedad y la depresión, permítanme aclarar algunas cosas. No estoy diciendo que las personas que sufren de depresión o trastornos de ansiedad no deban buscar ayuda médica. No estoy diciendo que la medicación para tales problemas esté mal —algunos cristianos e iglesias han dicho eso, y yo estoy en desacuerdo. Tampoco estoy diciendo que si están siendo tratados médicamente deban dejar de hacerlo.

Muchos cristianos han sido maravillosamente ayudados por la ciencia y la tecnología, ya sea en el área de la enfermedad mental o al tratar el cáncer u otras cosas. Estoy agradecido por la ciencia médica. Dios les dio a estos científicos y médicos las mentes y la capacidad de desarrollar estas cosas. Tristemente, demasiados cristianos nunca buscan ayuda por los estigmas sociales, especialmente dentro de la iglesia.

¿Hay algo en la Biblia que respalde buscar ayuda médica? Sí. En Proverbios 31:6 leemos: "Dad la sidra al desfallecido, y el vino a los de amargado ánimo". Otra traducción dice: "Dad vino a los que tienen el corazón afligido". Incluso hace 3,000 años, el hombre más sabio que ha existido reconoció que ciertas sustancias tenían usos medicinales. Si hay ayuda que se pueda obtener de la ciencia y la medicina, es importante buscarla —no como una cosa u otra, sino junto con lo que dicen las Escrituras.

La responsabilidad añadida del creyente

Como cristiano, tienes una responsabilidad añadida, que es lo que veremos en Filipenses 4. Debemos seguir la prescripción dada en las Escrituras. La Biblia nos dice cómo caminar por esta vida cuando enfrentamos ansiedad y depresión. Los cristianos enfrentan las mismas circunstancias que todos los demás.

Incluso el Apóstol Pablo experimentó situaciones que lo hicieron sentir ansioso y deprimido. Jesús mismo pasó por una aflicción tan severa que sudó grandes gotas de sangre —una condición médica real que se puede estudiar. Pero hay maneras en que debemos tratar estas cosas como seguidores de Jesús. Cada vez que aconsejo a cristianos que pasan por ansiedad, siempre los llevo a Filipenses 4:4-9. Muchos ponen los ojos en blanco: "Sí, pastor, pero ¿hay algo más?" Mi respuesta es: sigamos lo que dicen las Escrituras y veamos si Dios es fiel a su palabra.

Un mandamiento a regocijarse

"Regocijaos en el Señor siempre; otra vez digo: Regocijaos". Esta exhortación es tan importante que Pablo ya la dio un capítulo antes. En Filipenses 3:1 escribe: "Por lo demás, hermanos míos, gozaos en el Señor. A mí no me es molesto el escribiros las mismas cosas, y para vosotros es seguro". En estas diez palabras de 4:4, Pablo comienza y termina con el imperativo regocijaos.

En el griego original, es un mandamiento en tiempo presente activo —como diciendo, en cualquier momento y circunstancia en que te encuentres, necesitas hacer esto activamente. Muchos de nosotros fallamos regularmente en este mandamiento. Pablo ordena una alegría y un regocijo activos en el Señor en toda y cualquier circunstancia. Lo repite una y otra vez para proteger nuestra fe, cambiando la manera en que pensamos a través de las cosas que atravesamos.

Ambos pasajes señalan el enfoque y la fuente de nuestro regocijo: el Señor. El enfoque es el Señor, y la fuente es el Señor; nuestra capacidad de regocijarnos viene de él. No toda circunstancia produce gozo. Mi hija Addison siempre pregunta: "Papi, ¿estás feliz?" A veces no tengo la expresión de felicidad, y tengo que recordarme: "Sí, estoy feliz; todo está bien". Pasamos por cosas que no producen felicidad, y Pablo lo sabía. Las tentaciones y pruebas que enfrentamos son comunes al hombre; no son únicas. Sin embargo, Pablo nos exhorta a encontrar gozo en el Señor, no en la situación.

Una vida sin ansiedad se encuentra en el Señor

Los sucesos alegres pueden apartar tu mente de los asuntos apremiantes temporalmente, pero no puedes pasar de un evento feliz a otro para siempre. La gente se vuelve loca intentándolo. Las sustancias que mejoran el estado de ánimo pueden adormecer los sentimientos ansiosos por un tiempo, pero no lidian con ello indefinidamente. Incluso la risa, tan buena medicina para el corazón, no dura para siempre. Salomón dijo en Proverbios 14:13: "Aun en la risa tendrá dolor el corazón; y el fin de la alegría es congoja".

Quizás veas una comedia o vayas a escuchar a Tim Hawkins y te rías, pero luego te subes al auto y las circunstancias apremiantes todavía están ahí. La risa las elimina temporalmente, pero no las quita a largo plazo. Sin embargo, una vida sin ansiedad se puede encontrar en el Señor.

Tener una reputación de firmeza

"Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca". Las traducciones al inglés de esta palabra están por todos lados —moderación, razonabilidad, gentileza, mansedumbre, paciencia. Eso nos dice que los traductores tuvieron dificultad. La mejor manera de captar la idea es: tener una reputación de firmeza.

Piensa en el tema —el regocijo versus la ansiedad, los dos extremos del espectro. Como cristianos, nuestra firmeza debería ser conocida por la gente porque el Señor está cerca. Un comentarista escribió que la palabra significa aquello que es apropiado o conveniente: los cristianos no deben entregarse a ningún exceso, deben controlar su temperamento, ser ejemplos de lo que es apropiado en vista de la pronta venida del Señor.

Imagina un velero en el agua. El viento que empujaría de cualquier manera a otro bote solo hace que el velero se mueva más rápido, porque tiene una quilla pesada debajo que lo mantiene firme. Sin esa quilla, se volcaría. Como cristianos que pasamos por las mismas tormentas ventosas que todos los demás, podemos sobresalir porque tenemos una quilla pesada.

¿Qué tienes realmente de qué estar ansioso?

Pablo termina el versículo 5: "El Señor está cerca" —él viene pronto. Si eres un cristiano que cree que Jesús un día volverá, es una pregunta razonable: ¿qué tienes realmente de qué estar ansioso? Toda circunstancia apremiante, a la luz de estar con él por la eternidad, simplemente se disolverá. Pablo también escribió que "las aflicciones de esta vida presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse".

Su perspectiva iba más allá de los sufrimientos de este mundo —pero no estaba haciendo lo de meter la cabeza en la arena como el avestruz. Hay una escuela de enseñanza hoy que dice que nunca deberías admitir una circunstancia difícil porque es una "confesión negativa". Así que la gente diagnosticada con cáncer dice: "No tengo cáncer". Pero en realidad sí lo tienen. El mundo mira eso y lo llama ilusión o negación. Pablo no pretende que las aflicciones no existan; dice que no son comparables con la gloria venidera. La perspectiva es diferente.

Las circunstancias difíciles son herramientas de Dios para enseñarnos a confiar

Dios conoce nuestra condición porque él nos hizo. Él entiende que en este mundo caído y en estos cuerpos carnales somos propensos a la ansiedad y la depresión —incluso el gran Apóstol Pablo lo era. En 2 Corintios 1:8 Pablo dice: "No queremos, hermanos, que ignoréis acerca de nuestra tribulación que nos sobrevino en Asia; pues fuimos abrumados sobremanera más allá de nuestras fuerzas, de tal modo que aun perdimos la esperanza de conservar la vida". Eso es ansiedad y depresión.

Llega a ese punto en que oras la oración de Elías en 1 Reyes 19 —"Dios, simplemente mátame". Esa es una oración real en la Biblia. No podemos detener que vengan las circunstancias apremiantes, y hasta cierto punto ni siquiera podemos detener la respuesta emocional. Imagina ir al trabajo mañana y que tu jefe te diga: "Las ventas no van bien; tenemos que dejarte ir". No puedes detener eso, y no puedes detener la descarga de adrenalina, la respuesta de lucha, huida o parálisis. Dios te creó para tener respuestas emocionales. Por eso necesitamos el cuerpo de Cristo —Gálatas 6 dice: "Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo".

¿Cómo respondió Pablo a ese factor de estrés en Asia? Los versículos siguientes dicen: "Pero esto tuvimos en nosotros mismos sentencia de muerte, para que no confiásemos en nosotros mismos, sino en Dios que levanta a los muertos; el cual nos libró, y nos libra de tan gran muerte; y en quien esperamos que aún nos librará". Dios usó la carga para recordarle a Pablo que confiara en él. Las circunstancias difíciles son a menudo herramientas de Dios para enseñarnos a confiar. La fuente de tu gozo no puede ser tu trabajo, tus hijos o tu cónyuge —esas cosas pueden ser igualmente una fuente de ansiedad. Tu gozo debe estar en algo firme, perdurable y más grande que lo que atraviesas.

Por nada estéis afanosos

"Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias". Este podría ser el mandamiento más difícil de la Biblia. El mandamiento es claro —por nada estéis afanosos. La mayoría de nosotros somos buenos en las primeras dos palabras, "estén afanosos", pero eso no es el mandamiento.

Algunas de las verdades más difíciles de aplicar son las más simples de entender. No necesitas interpretar mucho. La versión ESV dice: "No se afanen por nada". La Nueva Traducción Viviente dice: "No se preocupen por nada". The Message dice: "No se inquieten ni se preocupen". Es simple. Y probablemente cada uno de nosotros ya haya fallado en este mandamiento hoy. Parece inútil, como decirle a un hombre que corre hacia la batalla: "No tengas miedo". Pero Dios siempre da el cómo útil junto con el mandamiento.

La clave de la paz es la oración

Cuando la gente viene a mí, al pastor Mark, al pastor Josh, o a cualquiera de nuestros pastores, pasando por depresión o ansiedad, siempre vamos a Filipenses 4:6 —"Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias". En ese momento dan una mirada de incredulidad: "¿En serio? ¿Me estás diciendo que solo necesito orar? ¿No tienes algo mejor?"

Hubo un gran comandante militar llamado Naamán que tenía lepra. Una sirvienta le dijo a su esposa que el profeta en Israel podía sanarlo. Naamán viajó a la casa de Eliseo, pero el profeta ni siquiera salió a la puerta —envió a un siervo a decir: "Ve y zambúllete en el río Jordán siete veces". Naamán se fue enfurecido: ¿cómo se atreve a no salir, y a decirme que me lave en ese río sucio? Entonces su siervo dijo: "Si te hubiera dicho que hicieras algo difícil, lo habrías hecho —¿por qué no intentar esto tan simple?" Naamán se zambulló siete veces y salió sano.

Los cristianos a menudo dicen que la respuesta de las Escrituras es demasiado fácil. Pero saber algo es muy diferente de hacerlo. "En toda oración y ruego, con acción de gracias" es simplemente oración en diferentes formas —el ruego es pedirle que suministre; la acción de gracias te recuerda que él te llevó a través de una situación similar antes; dar a conocer tus peticiones es pedirle que lo haga ahora. Todo es oración.

A través de la oración, la paz de Dios supera nuestras ansiedades

"Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús". La ansiedad y la depresión nublan tu capacidad de enmarcar las cosas correctamente. Pero a través de la oración, la paz de Dios guarda tu corazón y tu mente. No es que nunca más volverás a estar ansioso, o que Dios te sacará de situaciones que producen ansiedad —es que su paz es más grande que tus ansiedades.

Cuando los no cristianos ven a un cristiano pasar por la misma circunstancia apremiante y tener paz en medio de ella, dicen: "Quiero eso. ¿Cómo tienes eso?" "No lo sé —Dios me lo dio". La ley de la gravedad es firme, pero la ley de la aerodinámica supera a la gravedad. No elimina la gravedad; es más grande que ella. Así que la paz de Dios sobrepasa nuestras ansiedades.

El pensamiento correcto y la oración persistente alivian las ansiedades

La prescripción no termina ahí. "Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre... en esto pensad". Este sería un pasaje digno de memorizar, meditar y aplicar. Lo he conocido durante años, y seguiré volviendo a él hasta que muera.

Algunas personas en nuestra cultura se sienten incómodas con la palabra meditación por las prácticas trascendentales orientales —pero eso no es lo que es esto. Permítanme hacerlo fácil: si saben cómo preocuparse, saben cómo meditar. Toda preocupación es meditar en lo incorrecto —dar vueltas a la circunstancia apremiante, examinarla desde todos los ángulos posibles, hasta quedar mareado de ansiedad porque no puedes encontrar una salida.

La meditación es hacer lo mismo con el objeto correcto —examinar desde cada ángulo todo lo que es verdadero, honesto, justo, puro, amable, de buen nombre, virtuoso y digno de alabanza. Todas esas cosas nos remiten de vuelta a Dios; él es esas cosas. Así que reemplaza el auto averiado, la cuenta impagable, el trabajo perdido, la casa perdida, el ser querido perdido, con él. Regocíjate en el Señor; otra vez digo, regocíjate.

El versículo 9 dice: "Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced". Marquen esa palabra —haced. No solo piensen en ello; háganlo. Mediten, oren y regocíjense en él. "Y el Dios de paz estará con vosotros". Antes vimos la paz de Dios; ahora vemos al Dios de paz. La paz de Dios viene del Dios de paz. Así que pasa tiempo con él y experimenta su paz.

Oración final

Padre, estoy absolutamente seguro de que es el deseo de cada persona aquí presente, ya sea que crea en ti o no, vivir una vida sin ansiedad. Señor, hay situaciones ansiosas que todos enfrentaremos esta semana —circunstancias difíciles que nos hacen inquietarnos y nos tientan a preocuparnos y a caer en ese lugar de meditar en nuestro problema, que es exactamente lo que es la depresión.

Dios, ayúdanos por tu Espíritu a regocijarnos en ti, a dar un paso atrás de la situación y recordar que tú eres más grande que esto, que estás cerca, y que estás con nosotros en medio de ello. Que tengamos esa quilla fuerte y pesada mientras los vientos vienen contra nuestras vidas, para que sobresalgamos a través de esta vida y la gente mire y diga: "Son firmes". Haz eso una realidad en mi vida y en las vidas de mis hermanos y hermanas aquí presentes. Ayúdanos a meditar en aquellas cosas que son verdaderas y amables y buenas. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, y todos los que estuvieron de acuerdo dijeron: "Amén".